(40-3054) montre que le dessin d - Avions
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(40-3054) montre que le dessin d - Avions
24 Ayant observé que le radiateur et le système de refroidissement du P-40 étaient particulièrement inefficaces et mal placés, Atwood envisagea l’utilisation du concept de Meredith afin d’obtenir une amélioration sensible des performances. Dans un premier temps, comme exercice purement théorique, l’idée conduisit Atwood à envisager d’obtenir un contrat militaire soit pour modifier un P-40 ou soit pour concevoir un nouveau chasseur. Mais, en l’absence d’une requête officielle, il était improbable que North American puisse aboutir. En dépit de cela, cette étude avait convaincu Atwood et ses collègues que le radiateur d’un moteur refroidi par liquide devrait être placé le plus en arrière du fuselage que possible, loin des turbulences créées par l’hélice. Cette certitude s’avéra être un point crucial lorsque North American proposa aux Britanniques de concevoir un nouveau chasseur plutôt que de produire des Tomahawk sous licence. Qui plus est, lors des courtes négociations avec la commission, North American disposa de deux principaux atouts : une usine moderne pouvant être facilement agrandie et une méthode ingénieuse de production, rapide et peu coûteuse. Pour cela, NAA affirmait que la section principale du fuselage, de construction monocoque – avec ses cadres, ses lisses et ses longerons – devrait rester ouverte aussi longtemps que possible pour que tout le câblage, les circuits et les équipements soient installés facilement avant que le revêtement et ses panneaux ne soient fixés. Alors que les négociations étaient en cours, North American autofinança les travaux initiaux de son concept de chasseur et, le 15 mars 1940, publia la spécification interne SC-1050 décrivant un avion possédant d’excellentes performances et armé de quatre canons de 20 mm *. Emportant avec eux un plan trois-vues de ce projet et un calcul de prévision de performances, ‘Dutch’ Kindelberger et Lee Atwood rencontrèrent les officiels britanniques à la fin du mois de mars 1940 pour leur présenter une proposition formelle. Quelques modifications mineures furent faites les jours suivants tandis que, inquiets du manque d’expérience de NAA pour la conception d’avions de chasse, sir Henry Self, directeur de la commission d’achat franco-anglaise, pressa Lee Atwood d’obtenir, auprès de Curtiss, les rapports d’essais du P-40 et les données de soufflerie du XP-46. Pour se conformer à cette exigence, NAA acheta ces informations le 10 avril 1940 pour la somme de 56 000 $ (près de 1 M$ d’aujourd’hui). Pendant les années suivantes des bobards, sans fondement mais largement diffusés, circulèrent et prétendirent que North American avait “copié” le XP-46, en particulier le dessin de son radiateur. En fait, Lee Atwood avait approché les représentants Britanniques avec des propositions techniques prenant en compte un radiateur profitant de l’effet Meredith – tout comme, bien sûr, celui du XP-46 – avant d’obtenir les données de Curtiss. Qui plus est, le Curtiss XP-46A ne vola que le 15 février 1941, trois mois après le prototype du Mustang, rendant de telles allégations simplement ridicules **. * Alors que, à l’époque, le monoplace de chasse le plus lourdement armé était le Messerschmitt Bf 109 E avec deux canons de 20 mm complétés par une paire de mitrailleuses de 7,9 mm, et que le premier Spitfire équipé de deux canons n’entra en service qu’à la fin octobre 1940, cette proposition d’armement était remarquable. ** Plus tard, le même système de refroidissement fut utilisé sur le Martin-Baker M.B.5 (premier vol le 23 mai 1944) et sur le Commonwealth CA-15 (premier vol le 4 mars 1946). Photographié pendant un essai moteur à Buffalo, dans l’État de New York, le Curtiss XP-46A (40-3054) montre que le dessin de son radiateur ventral était très proche de celui du NA-73X et des Mustang qui en furent dérivés. Ce n’est pas surprenant car Curtiss, tout comme North American, ne s’était pas gêné pour faire usage des travaux de F.W. Meredith du RAE de Farnborough. (Curtiss) Collection Profils AVIONS n° 24 53 Malheureusement, une fois en service, les P-51B, P-51C et Mustang III rencontrèrent une série de problèmes structurels et d’armement tandis que les pilotes jugèrent que la visibilité vers le bas et l’arrière était insuffisante. En outre, dès le début des opérations, des accidents fatals résultèrent de désintégrations en vol. Dans un premier temps, aucune explication ne put être trouvée, mais ensuite, il fut déterminé que ces accidents résultaient du déverrouillage intempestif des trappes du train d’atterrissage lors de manœuvres violentes. Les verrous furent renforcés et plus aucun accident de ce type n’eut lieu. L’armement fut une source de rapports opérationnels défavorables car avec seulement quatre mitrailleuses de 12,7 mm les P-51B et P-51C étaient considérés insuffisamment armés (comme les pilotes de P-51A avaient déjà noté). De plus, ces armes avaient tendance à s’enrayer lors de manœuvres violentes. Heureusement, ce problème fut largement résolu quand le système d’alimentation des armes fut modifié. Toutefois, ce ne fut qu’avec les P-51D et P-51K que le système d’armes devint vraiment fiable. Pour ce faire, les six mitrailleuses de ces nouvelles versions furent montées horizontalement, réduisant ainsi les possibilités d’enrayage, alors que celles des versions précédentes étaient montées en angle sur la tranche. Les reproches envers la visibilité médiocre depuis le cockpit furent résolus en Grande-Bretagne lorsque de nombreux P-51B, P-51C et Mustang III virent la verrière birdcage, utilisée depuis les tout premiers Mustang à moteur Allison, remplacée par une verrière plus volumineuse et qui s’ouvrait en glissant vers l’arrière. Cette verrière Malcolm, nommée ainsi d’après R. Malcolm & Co qui l’avait développée pour les Spitfire, améliorait notablement la visibilité vers l’arrière et vers le bas. Certains, parmi les pilotes les plus chevronnés, allèrent même jusqu’à clamer que les P-51B et P-51C à verrière Malcolm étaient les meilleurs des Mustang. Les armuriers du 336th Fighter Squadron, 4 Fighter Group, réapprovisionnement les mitrailleuses d’un P-51B équipé d’une verrière Malcolm. (USAAF) th Pour améliorer la visibilité sur les côtés et l’arrière, de nombreux P-51B (comme le P-51B-1-NA 43-12343 plus tout à fait neuf), ainsi que des P-51C et Mustang III (dont le FX889 ex-43-12378) reçurent une verrière Malcolm en Angleterre. (USAAF) Collection Profils AVIONS n° 24 64 1. Casserole d’hélice 2. Hélice Hamilton-Standard HS.54H60-91 (Ø 3,400 m) 3. Mécanisme de changement de pas 4. Prise d’air du carburateur 5. Plaque de blindage frontale de 6 mm 6. Réservoir de liquide de refroidissement 7. Remplissage du réservoir 8. Cadre-support avant du capotage moteur 9. Circuits électriques du système d’allumage 10. Moteur Packard (Rolls-Royce Merlin) V-1650-7 de 1 490 ch 11. Échappements 12. Carénage échappements 13. Amortisseurs avant du moteur 14. Filtre à poussière 15. Conduit d’air vers le carburateur 16. Accessoires moteur 17. Commande de pas d’hélice 18. Amortisseurs arrière du moteur 19. Bâti-moteur 20. Cadre support arrière de capotage moteur 21. Canalisation de récupération des gaz du carter moteur 22. Capotage moteur 23. Structure forte de capotage 24. Conduit vers l’indicateur de pression d’huile 25. Échangeur de chaleur 26. Canalisation d’huile 27. Réservoir d’huile 28. Boîte de contrôle générateur sur la cloison pare-feu 29. Remplissage réservoir d’huile 30. Cloison pare-feu blindée de 6 mm 31. Fixation supérieure du Bâti-moteur sur le fuselage 32. Turbocompresseur 33. Commandes du moteur 34. Canalisation de refroidissement 35. Conduit d’air du carburateur 36. Filtre à carburant 37. Fixation inférieure du Bâti-moteur 38. Renfort sur le caisson de voilure 39. Cinémitrailleuse N-6 40. Commande de l’obturateur de cinémitrailleuse 41. Phare d’atterrissage, position sortie 42. Trappe du train position fermée 43. Vérin hydraulique de relevage du train 44. Commande de verrouillage de train 45. Bielle d’attaque de relevage de jambe 46. Support du pivot de rotation de jambe de train 47. Conduit de freinage 48. Jambe et amortisseur du train 49. Conduit de freinage sur la jambe 50. Compas 51. Frein hydraulique à disque 52. Roue du train de 27 in (68,6 mm) 53. Trappe de jambe 54. Renfort de nervure 55. Longeron avant de voilure 56. Embout anti-souffle sur les deux mitrailleuses intérieures seulement 57. Canalisation carburant 58. Mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm 59. Dégivreur électrique du canon J-4 60. Solénoïde de commande G9 61. Goulottes 62. Boîtier de munitions 63. Bande de cartouches 64. Câble de largage de secours 65. Ferrure de point d’attache 66. Lance-bombes 67. Réservoir supplémentaire de combat, largable, de 284 litres (75 gal US) 68. Bombe de 500 lbs (227 kg) 69. Câbles électriques 70. Compas-mère 71. Nervure d’extrémité de voilure 72. Feu de navigation 73. Renfort de voilure 74. Longeron arrière de voilure 75. Palier d’aileron 76. Aileron 77. Compensateur d’aileron 78. Renvoi de commande de compensateur 79. Renvoi de commande d’aileron Collection Profils AVIONS n° 24 80. Palier de volet 81. Câbles de commande d’aileron 82. Volet 83. Limiteur de course de volet 84. Réservoir principal de carburant dans la voilure de 92 gal US (348 l) 85. Bouchon de remplissage réservoir 86. Ventilation du réservoir de carburant 87. Panneau d’inspection du réservoir 88. Nourrice de la pompe de suralimentation dans le réservoir de voilure 89. Pompe de suralimentation 90. Jauge de carburant 91. Entrée d’air ventrale vers les radiateurs 92. Conduit carburant du réservoir auxiliaire 93. Câbles de commande lance-bombes 94. Ferrure d’attache avant de voilure sur le fuselage 95. Vérin de relevage de trappe de train 96. Sélecteur des réservoirs de carburant 97. Accumulateur du système de freinage 98. Palonnier 99. Renvois de commandes de vol 100. Poulie du câble d’ouverture de verrière 101. Réservoir du système hydraulique 102. Planche de bord 103. Ouïes d’air chaud pour dégivrage de pare-brise 104. Pare-brise 105. Verrière panoramique coulissante 106. Rétroviseur 107. Plaque de blindage dorsale de 8 mm 108. Appui-tête pilote et plaque de blindage de 11 mm 109. Siège pilote Schick-Johnson 110. Raccord pour le masque inhalateur d’oxygène 111. Commandes du radio SCR-522-A 112. Collimateur K-14A 113. Plaque de blindage de pare-brise 114. Vitre blindée de pare-brise de 37 mm 115. Manche à balai 116. Poignée d’ouverture de verrière 117. Déverrouillage de secours avant de la verrière 118. Orifice pour le pistolet de fusées de signalisation 119. Commandes moteur 120. Commandes de contrôle du carburateur 121. Levier de largage de secours (Salvo) 122. Prise d’air frais pour la ventilation du cockpit 123. Radiateur d’huile 124. Poulie gauche de commande de gauchissement 125. Bielles de commande de volet 126. Ferrure d’attache arrière de voilure sur le fuselage 127. Bielle de commande de gauchissement 128. Paroi supérieure du conduit d’air vers le radiateur de refroidissement moteur 129. Guignol de commande de profondeur 130. Tube de torsion de commande de volet 131. Arrivée d’air frais dans le cockpit 132. Jauge de carburant 133. Remplissage du réservoir de carburant 134. Ventilation réservoir de carburant de fuselage 135. Pompe de suralimentation NORTH AMERICAN P-51D MUSTANG A-36A-1-NA (NA-97), HK944 (ex 42-84108), 1437 Strategic Reconnaissance Flight (SAAF), RAF, Malte, 1944 Mustang I, AM251, No. 414 Squadron (RCAF), Bazenville (B-2), Calvados, 1944 117 Collection Profils AVIONS n° 24 146 cinq de plus. Les mitrailleurs des B-17G se déclarèrent impliqués dans la destruction d’un nombre indéterminé de jets allemands. Toutefois, les revendications des pilotes et des mitrailleurs semblent avoir été par trop optimistes. Entreprise aprèsguerre, une étude des archives du III/JG7 montrent que cette unité, la seule à voler sur Me 262 ce jour-là, ne perdit que quatre avions (trois face aux P-51 et un par les mitrailleurs de B-17) et que leurs quatre pilotes se parachutèrent sans anicroche. Il s’agit donc d’un exemple de plus des exagérations faites par les deux camps pendant la Seconde Guerre mondiale. Près de sept décennies plus tard, et en dépit de l’analyse de très nombreuses archives militaires des deux côtés, il demeure toujours impossible de faire coïncider les revendications et les per- tes des uns et des autres. Mais, trois pilotes de la Fifteenth Air Force sont toujours officiellement crédités d’être parvenu au statut de “triple as” en volant sur Mustang. Celui possédant le score le plus élevé fut le Cpn John J. Voll du 31 FG avec 21 victoires, suivi par le Cpn James S. Varnell du 52 FG avec 18 victoires et le Maj Samuel J. Brown du 31 FG avec 15 victoires. L’autre “triple as” de la Fifteenth fut le Maj Herschel H. Green du 325 FG qui détruisit 3 avions ennemis (le premier, un Bf 109, le 19 mai 1943) alors qu’il volait sur P-40 ; il ajouta 10 victoires sur P-47 puis 5 sur P-51. Dans la Luftwaffe, ce fut le Major Wilhelm Steinmann qui remporta le plus de victoire sur les Mustang, 12 au-dessus de l’Allemagne. LES ESCADRONS DE MUSTANG DE LA FIFTEENTH AIR FORCE Escadron & Code Groupe Mustang 2 FS (QP) 4 FS (WD) 5 FS (VF) 99 FS (A00 à A35) 100 FS (1 à 39 et 91 à 99) 301 FS (40 à 69) 302 FS (70 à 90) 307 FS (MX) 308 FS (HL) 309 FS (WZ) 317 FS (10 à 39) 318 FS (40 à 69) 319 FS (70 à 9) 52 FG 52 FG 52 FG 332 FG 332 FG 332 FG 332 FG 31 FG 31 FG 31 FG 325 FG 325 FG 325 FG P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D P-51B/C/D Date de début en combat sur P-51 Avril 1944 Avril 1944 Avril 1944 Juin 1944 Juin 1944 Juin 1944 Juin 1944 Avril 1944 Avril 1944 Avril 1944 Mai 1944 Mai 1944 Mai 1944 Bases opérationnelles Madna & Piagiolino Madna & Piagiolino Madna & Piagiolino Ciampino, Orbetello, Ramitelli & Cattolica Ramitelli, Cattolica & Lucera Ramitelli, Cattolica & Lucera Ramitelli San Severo, Mondolfo & Triolo San Severo, Mondolfo & Triolo San Severo, Mondolfo & Triolo Lesina, Rimini, Mondolfo & Vincenzo Lesina, Rimini, Mondolfo & Vincenzo Lesina, Rimini, Mondolfo & Vincenzo P-51B-15-NA (NA-1), 43-24857, 319 FS, 325 FG, Fifteenth Air Force, Lessina, Pouilles, Italie, 1944 Collection Profils AVIONS n° 24 185 Au-dessus de la Normandie et à travers la France Le prérequis aux débarquements alliés en France était l’obtention de la supériorité aérienne. Ce fut donc l’objectif principal de l’offensive de bombardement contre l’Allemagne et des chasseurs d’escorte de l’Eighth Air Force pendant que la Ninth Air Force se concentrait sur les objectifs tactiques en préparation à l’opération Overlord. Préparé au début du printemps 1944, le Tactical Air Plan spécifiait que pendant la phase préparatoire, les objectifs des forces aériennes alliées seront la réduction de la force aérienne allemande, la destruction des centres ferroviaires stratégiques, des défenses côtières ennemies sélectionnées, “Crossbow” [note: nom de code allié pour les opérations contre les différentes phases du programme d’armes à longue portée allemande, principalement les V-1 et V-2] ainsi que les installations navales et les aérodromes de la zone Neptune [note : celle prévue pour les débarquements]. Les reconnaissances tactiques et stratégiques seront intensifiées. Si les opérations des bombardiers légers et moyens, ainsi que celles des chasseurs bombardiers de la Ninth Air Force dans les mois qui précèdent le jour J sont généralement bien connues, les réussites de ses unités de reconnaissance reçurent moins d’attention en dépit de leurs contributions vitales au succès du débarquement en Normandie. Au printemps 1944, la Ninth Air Force disposait de deux groupes d’avions de reconnaissance. Le 10th Photographic Reconnaissance Group était composé de quatre escadrons de Lockheed F-5 (version de reconnaissance photo et non armée du P-38 Lightning). Le 67th Tactical Reconnaissance Group avait quatre escadrons de F-6 Mustang, les 12, 15, 107 et 109 TRS. Les deux derniers se distinguaient car ils furent les deux seuls de l’ETO à être équipés de Mustang à moteur Allison, un type d’appareil entré en opération pendant l’hiver 1943-1944. Leurs F-6B furent rapidement complétés par des F-6C à moteur Merlin, qui constituaient l’équipement initial des deux autres escadrons du groupe. Publiée le 18 avril 1944 par le Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force, l’Operation Memorandum n° 13 prescrivait l’application de marques distinctives sur les avions américains et britanniques au moment des débarquements. Les Mustang, comme le 44-13926 du 375 FS, 361 FG, virent des bandes noires et blanches de 45 cm (18 in) de large peintes autour des ailes et de l’arrière du fuselage à partir du 4 juin 1944. (USAAF) La nécessité étant la mère de toutes les inventions, la première “tour de contrôle” à Deux-Jumeaux (A-4) fut obtenue en utilisant une charrette normande et en lui donnant les marques rouges et blanches appropriées. L’avion est un F-6B à moteur Allison du 107th Tactical Reconnaissance Squadron. (USAAF) Parmi la grande variété de tâches accomplies par les groupes de reconnaissance pendant les mois qui précédèrent les débarquements, deux méritent qu’on s’y attarde. Entre le 23 février et le 29 mars 1944, le 67 TRG mena 83 missions pour obtenir des vues obliques de 250 km de la côte françaises et deux bandes de 200 km de large à l’intérieur de ces côtes. Ces missions exigeaient de voler à 3 500 ft (1 100 m) et en ligne droite pendant quatre minutes. En dépit de l’ampleur de la tâche et des dangers, aucun avion ne fut perdu et 9 500 photos furent prises. Dans les trois semaines qui précédèrent les débarquements, des sorties au ras des Collection Profils AVIONS n° 24 204 Très peu de P-51K arrivèrent sur le front européen. Ce P-51K-5-NA, le 44-11672, était celui du Lt/Col Joseph McManus qui commanda le 364 FG du 9 septembre au 23 octobre 1944. (USAAF) Le capitaine James E. Duffy (5,2 victoires aériennes, 9,5 victoires au sol) pose avec le bulldog mascotte du 354 FS, 355 FG. (USAAF) Un crew chief (patron d’appareil) du 359 FS, 356 FG, assiste son pilote à bord du 44-11564, un P-51K-5-NT. (USAAF, coll. Alain Pelletier) Collection Profils AVIONS n° 24 239 Une fois que le conflit en Corée eut pris fin, la modernisation des unités de l’Air National Guard fut accélérée. Néanmoins, des escadrons de Mustang, dont 29 continuant à servir comme unités de défense bien que leurs F-51 soient alors franchement obsolètes, y perdurèrent jusqu’en 1957. Ceux-ci figurent dans le tableau ci-dessous. Quand, le 31 mars 1957, le 167th Fighter-Interceptor Squadron en Virginie occidentale fit don au Post 20 de l’American Legion à Charleston du 44-72948, le dernier Mustang de l’Air National Guard, il était tout naturel de penser que cet événement marquait le retrait final des Mustang aux couleurs militaires américaines. Mais ce ne fut pas le cas. Le 1er février 1951. Le 107 FIS de la Garde du Michigan fut appelé sous les drapeaux pour une période de 21 mois sous le contrôle fédéral. Cette unité fut alors envoyée à Luke AFB, en Arizona, où elle devint le 107th Pilot Training Squadron (d’où l’insigne de l’Air Training Command sur la dérive de ce F-51D-25-NA). (USAF, coll. Alain Pelletier) LES ESCADRONS DE P-51 ET F-51 DE LA NATIONAL GUARD, 1946-1947, ET DE L’AIR NATIONAL GUARD, 1947-1957 État Escadron Versions utilisées Activation, redésignation et changement d’équipement Alabama (AL) 160 FS (SE) 160 TRS 197 FS (SE) 197 FBS 154 FS (SE) 154 FBS 154 TRS 115 BS (L) 115 FBS 194 FS (SE) 194 FIS 194 FBS 195 FS (SE) 195 FBS 196 FS (SE) 196 FIS 196 FBS 156 FS (SE) 156 FS (SE) 156 FBS 157 FS (SE) 157 TRS 157 FIS 157 FBS 120 FS (SE) 120 FBS 118 FS (SE) 118 FBS 178 FS (SE) 178 FBS 178 FIS 175 FS (SE) 175 FIS 142 FS (SE) 142 FBS 121 FS (SE) 121 FIS 159 FS (SE) 159 FIS 128 FS (SE) 128 FIS 128 FBS P-51D RF-51D P-51D F-51D/H P-51D F-51D RF-51D A-26B/C F-51D/H F-51D/H F-51D/H F-51D/H P-51D F-51D/H P-51D F-51H F-51H P-47D F-51D F-51D P-51D RF-51D F-51H F-51H P-51D F-51D P-47N F-51H P-51D F-51D F-51D P-51D F-51D P-47N F-51H P-47D F-51H P-51D F-51D/H P-47N F-51H F-51H 1er octobre 1947 Juillet 1951 12 décembre 1946 Novembre 1952 23 août 1946 Octobre 1950 Juillet 1952 8 octobre 1946 Janvier 1953 2 mars 1949 Octobre 1952 Décembre 1952 29 septembre 1946 Décembre 1952 9 novembre 1946 Octobre 1952 Janvier 1953 15 mars 1948 Décembre 1949 Octobre 1950 9 décembre 1946 Octobre 1950 Juillet 1952 Décembre 1952 30 juin 1946 Avril 1951 7 août 1946 Décembre 1952 16 janvier 1947 Juin 1951 Janvier 1953 20 septembre 1946 Mars 1951 7 août 1946 Décembre 1952 20 octobre 1946 Novembre 1952 9 février 1947 Septembre 1952 20 août 1946 Juillet 1952 Décembre 1952 Arizona (AZ) Arkansas (AR) Californie (CA) Californie (CA) Californie (CA) Californie (CA) Caroline du Nord (NC) Caroline du Sud (SC) Colorado (CO) Connecticut (CT) Dakota du Nord (ND) Dakota du Sud (SD) Delaware (DE) District fédéral (DC) Floride (FL) Géorgie (GA) Retrait des F-51 Juin 1955 État Escadron Versions utilisées Géorgie (GA) 158 FS (SE) 158 FBS 190 FS (SE) 190 FBS 190 FIS 108 BS (L) 108 FBS 168 BS (L) 168 FBS 169 FS (SE) 169 FIS 169 FBS 169 FIS 170 FS (SE) 170 FBS 113 FS (SE) 113 FIS 113 FBS 163 FS (SE) 163 FBS 124 FS (SE) 124 FBS 174 FS (SE) 174 FBS 127 FS (SE) 127 FBS 165 FS (SE) 165 FBS 165 FIS 132 FS (SE) 132 FIS 104 FS (SE) 104 FIS 104 FBS 101 FS (SE) 101 FIS 131 FS (SE) 131st FIS 107 BS (L) 107 FBS 171 FS (SE) 171 FBS P-47N F-51H P-51D F-51D F-51D A-26B/C F-51D A-26B/C F-51D P-51D F-51H F-51H/F-51D F-51D F-51D F-51D P-51D F-51D/F-51H F-51H P-51D F-51D P-51D F-51D P-51D F-51D P-51D F-51D P-51D F-51H/F-51D F-51D P-47D F-51D/F-51H P-47D F-51H F-51H/F-51D P-47N F-51H P-47D F-51H A-26B/C F-51H P-51D F-51H Idaho (Id.) Mars 1954 Illinois (IL) Déc. 1954 Février 1955 Illinois (IL) Illinois (IL) Nov. 1954 Mars 1954 Illinois (IL) Indiana (IN) Mars 1954 Indiana (IN) Été 1955 Iowa (IA) Iowa (IA) Mars 1954 Juillet 1953 Kansas (KS) Kentucky (KE) Janvier 1953 Maine (ME) Nov. 1954 Maryland (MD) Juin 1954 Janvier 1953 Mars 1954 Été 1954 Massachussetts (MA) Massachussetts (MA) Michigan (MI) Michigan (MI) Hiver 1952 Activation, redésignation et changement d’équipement 13 octobre 1946 Décembre 1952 13 octobre 1946 Avril 1951 Janvier 1953 19 janvier 1947 Mai 1953 19 octobre 1947 Mai 1954 21 juin 1947 Juillet 1952 Décembre 1952 Juillet 1955 30 septembre 1948 Avril 1951 14 avril 1947 Février 1951 Novembre 1952 11 octobre 1947 Février 1951 23 août 1946 Juin 1952 2 décembre 1946 Juillet 1953 7 septembre 1946 Juillet 1952 16 février 1947 Juillet 1952 Juillet 1955 5 février 1947 Février 1951 17 août 1946 Août 1951 Décembre 1952 15 octobre 1946 Novembre 1951 24 février 1947 Novembre 1951 29 septembre 1946 Novembre 1952 25 avril 1948 Novembre 1952 Retrait des F-51 Juillet 1953 Nov. 1953 Été 1955 Juillet 1955 Octobre 1956 Automne 1953 Été 1955 Sept. 1954 Été 1953 Juillet 1953 Juin 1954 Mai 1956 Juin 1954 Sept. 1955 Juillet 1954 Printemps 1954 Nov. 1953 Nov. 1953 Collection Profils AVIONS n° 24 264 Larguant des bidons de 75 gal remplis de napalm sur un site industriel en Corée du Nord le 1er janvier 1951, le 44-72427 était un F-51D-20-NA du 39 FIS. Gravement endommagé par un MiG-15 le 13 septembre 1951 lors d’une mission de mitraillage de trains, cet appareil s’écrasa à proximité de Samdan-dong. Son pilote, le 1Lt Willian E. Jackman fut tué. (USAF) Le No. 77 Squadron de la RAAF Après la défaite japonaise, il avait été décidé que le Commonwealth fournirait des forces d’occupation australienne, britannique, indienne, et néo-zélandaise. Outre trois escadrons de Spitfire (deux de la RAF et un de la RIAF) et un escadron de Corsair de la RNZAF, les éléments aériens de la British Commonwealth Occupation Force (BCOF) comprirent tout d’abord trois escadrons de la RAAF sur Mustang (les No. 76, 77 et 82 Squadrons). Alors que deux de ces escadrons furent dissous au Japon en octobre 1948, le No. 77 Squadron s’y trouvait encore à la fin du printemps 1950 quand l’ordre de rentrer en Australie fut reçu. Le 24 juin, faisant honneur à leur répu- tation, les aviateurs australiens célébrèrent en grand style leur proche départ. Leur réveil fut d’autant plus pénible qu’il fut précédé par l’annonce de l’offensive nord-coréenne. Le rapatriement en Australie fut annulé et les préparations pour un retour au combat commencèrent avant même que les vapeurs alcooliques ne se soient dissipées. Le 30 juin, Robert G. Menzies, le Premier ministre de l’Australie, mit le No. 77 Squadron à la disposition des ÉtatsUnis. Le 2 juillet 1950, l’escadron australien décolla d’Iwakuni pour effectuer sa première mission en Corée, devenant ainsi la deuxième unité de Mustang à prendre part à ce nouveau conflit. Le lendemain les pilotes australiens prirent pour cible un train entre Suwon et Pyongtaek pensant qu’il était sous le contrôle de l’ennemi. Cette regrettable méprise entraîna la mort ou de graves blessures pour près d’un millier d’Américains et de Sud-coréens qui s’y trouvait. Restant basé sur ce terrain au sud-ouest de l’île d’Honshu, à quelque 600 km de la capitale sudcoréenne, le No. 77 Squadron commença alors à effectuer une partie de ses missions journalières à partir de bases avancées en Corée pour pourvoir à la défense du périmètre de Pusan où les forces de l’ONU étaient sur le point d’être acculées. Trois Mustang IV, des P-51K-25-NT, du No. 77 Squadron en cours d’entretien à Iwakuni en 1950. (NMUSAF) Collection Profils AVIONS n° 24 331 Le N51LW aux couleurs du P-51D30-NA, 44-74497 SH-X The Little Witch, le 30 avril 2013. Il est représentatif des Mustang modifiés en biplaces et à bord desquels une virée de moins d’une demi-heure en place arrière est facturée 1 995 $ (1 470 €) en 2013. (Jim Dunn) Le N251BP, ex 44-84753 appartenant à Cielos LLC, porta des étoiles rouges en 2009. (DR) Modifié en biplace pour la Collins Foundation, le N251MX Betty Jane, l’ex-42-103293, un P-51C-1-NT, vole aujourd’hui aux couleurs du 31 FG mais avec un code d’unité (CM) non utilisé par un escadron de ce groupe lors des opérations en Italie. (Jim Dunn) Collection Profils AVIONS n° 24