Lire un extrait

Karel Èapek
R.U.R.
Rossum’s Universal Robots
drame collectif en un prologue de comédie et trois actes
traduit du tchèque par Jan Rubeš
et préfacé par Brigitte Munier
Minos
La Différence
R.U.R..p65
5
23/11/10, 10:33
PROLOGUE
Les bureaux de la direction des usines Rossum’s
Universal Robots. L’entrée se trouve à droite. Par les
fenêtres au fond on voit les bâtiments des usines alignés
à l’infini. À gauche, d’autres bureaux de la direction.
Domin est assis à son bureau de directeur, dans un
grand fauteuil. Sur le bureau une lampe, un téléphone,
des presse-papiers, des classeurs, etc. Sur le mur gauche, des panneaux indicateurs des lignes ferroviaires et
maritimes, un grand calendrier, fine pendule qui indique quelques minutes avant midi. Sur un autre mur ;
des affiches publicitaires :
Efficacité - économie : les robots de Rossum.
ROBOT TROPICAL – le nouveau-né de la technologie
de pointe.
À partir de 150 $.
À chacun son robot !
Réduisez vos frais de production grâce aux robots
de Rossum !
D’autres cartes et affiches, le tableau avec les dernières cotations de la Bourse. Un splendide tapis persan
R.U.R..p65
17
23/11/10, 10:33
18
couvre le sol, une table basse au milieu de fauteuils en
cuir, un divan et une bibliothèque, mais où les bouteilles
de vin et d’alcool ont remplacé les livres. À gauche se
trouve le bureau de la secrétaire. C’est là que Sylla tape
à la machine.
DOMIN dicte.
« ... et que nous déclinons toute responsabilité en cas
de dégâts causés par le transport. Notre représentant ayant
prévenu le capitaine du navire que celui-ci était inadapté
au transport des robots, virgule, la dégradation de la marchandise ne peut être prise en considération. Point à la
ligne, veuillez agréer nos salutations distinguées, etc. pour
Rossum’s Universal Robots. » C’est fait ?
SYLLA
Oui, monsieur.
DOMIN
Sur une nouvelle feuille. Friedrichswerke, Hambourg, la date, « Nous accusons réception de votre commande de quinze mille robots... » (La sonnerie du
téléphone. Domin décroche et parle.) Allô... le directeur
général... oui... certainement... mais oui, comme d’habitude... vous pouvez câbler... Bien. (Il raccroche.) Où
en sommes-nous ?
SYLLA
Nous accusons réception de votre commande de
quinze mille robots.
R.U.R..p65
18
23/11/10, 10:33
19
DOMIN réfléchit.
Quinze mille robots, quinze mille robots...
MARIUS entre.
Monsieur le directeur, une dame demande...
DOMIN
C’est qui ?
MARIUS
Je ne sais pas. (Il lui tend une carte de visite.)
DOMIN
lit.
Le président Glory... Faites-la entrer.
MARIUS ouvre la porte.
Je vous en prie, madame.
Entre Hélène Glory. Marius se retire.
DOMIN se lève.
Veuillez entrer.
HÉLÈNE
Monsieur le directeur général Domin ?
DOMIN
Enchanté.
HÉLÈNE
Je viens...
R.U.R..p65
19
23/11/10, 10:33
20
DOMIN
... de la part du président Glory.
HÉLÈNE
Le président Glory est mon père. Je m’appelle Hélène
Glory.
DOMIN
Mademoiselle Glory, c’est un grand honneur pour
nous de...
HÉLÈNE
... de ne pas pouvoir vous mettre à la porte.
DOMIN
... d’accueillir la fille d’un homme politique comme
votre père. Prenez place, s’il vous plaît. Sylla, vous pouvez
disposer.
Sylla s’en va.
DOMIN
s’installe dans le fauteuil.
Que puis-je pour vous, mademoiselle Glory ?
HÉLÈNE
Je suis venue...
DOMIN
... voir notre production d’hommes artificiels. Comme
tous les visiteurs. Nous sommes à votre disposition.
R.U.R..p65
20
23/11/10, 10:33
21
HÉLÈNE
Je croyais qu’il était impossible...
DOMIN
... de visiter les ateliers ? Évidemment que c’est
impossible. Mais vous savez, tout le monde vient avec
une carte de visite.
HÉLÈNE
Et vous les montrez à tout le monde ?
DOMIN
Juste ce qu’il faut... La fabrication des hommes artificiels est évidemment un secret, mademoiselle.
HÉLÈNE
Si vous saviez à quel point cela...
DOMIN
... m’intéresse. On ne parle que de ça dans la vieille
Europe.
HÉLÈNE
Pourquoi ne me laissez-vous pas terminer ma phrase ?
DOMIN
Je vous prie de m’excuser, mademoiselle. Aviez-vous
l’intention de dire autre chose ?
HÉLÈNE
Je voulais juste demander...
R.U.R..p65
21
23/11/10, 10:33
22
DOMIN
... de pouvoir visiter à titre exceptionnel nos usines.
Mais certainement, mademoiselle Glory.
HÉLÈNE
Comment saviez-vous que j’allais vous demander
précisément cela ?
DOMIN
Tout le monde demande la même chose. (Il se lève.)
En témoignage de respect particulier, nous vous montrerons, mademoiselle, plus que ne peuvent voir les autres
visiteurs, à condition...
HÉLÈNE
Je vous remercie.
DOMIN
... de ne rien révéler de ce que vous allez voir.
HÉLÈNE se lève et tend la main à Domin.
Vous avez ma parole.
DOMIN
Merci. Puis-je vous demander d’enlever votre voile ?
HÉLÈNE
Mais certainement. Vous aimeriez vous rassurer...
Excusez-moi.
R.U.R..p65
22
23/11/10, 10:33
23
DOMIN
Pardon ?
HÉLÈNE
Si vous vouliez lâcher ma main...
DOMIN
lâche sa main.
Je vous prie de m’excuser.
HÉLÈNE
Vous aimeriez vous assurer que je ne suis pas un
espion. Vous prenez, évidemment, des précautions.
DOMIN l’observe sans cacher son admiration.
Oui... bien sûr... nous... c’est ça...
HÉLÈNE
Vous ne me croyez pas ?
DOMIN
Je vous crois entièrement, Hélè... pardon, mademoiselle Glory. Je suis vraiment ravi. Avez-vous fait un bon
voyage ?
HÉLÈNE
Oui, merci. Pourquoi ?
DOMIN
Parce que... en effet, vous êtes... encore très jeune.
R.U.R..p65
23
23/11/10, 10:33
24
HÉLÈNE
Allons-nous voir les ateliers tout de suite ?
DOMIN
Certainement. Je dirais vingt-deux...
HÉLÈNE
Vingt-deux... quoi ?
DOMIN
Vingt-deux ans.
HÉLÈNE
Vingt et un. Pourquoi cela vous intéresse-t-il ?
DOMIN
Parce que... bref... (Excité.) Vous allez rester quelques jours, n’est-ce pas ?
HÉLÈNE
Cela dépend de ce que vous voudrez bien me montrer de votre production.
DOMIN
La production ! La production ! Mais certainement,
vous verrez tout ce que vous voudrez, mademoiselle.
Prenez place, s’il vous plaît. Aimeriez-vous connaître
l’histoire de notre invention ?
HÉLÈNE
Oui, ça m’intéresse beaucoup. (Elle s’assied.)
R.U.R..p65
24
23/11/10, 10:33
DU MÊME AUTEUR AUX ÉDITIONS DE LA DIFFÉRENCE
La Maladie blanche, théâtre, coll. « Minos », 2011.
Cet ouvrage a été publié pour la première fois aux Éditions de l’Aube
en 1997.
© SNELA La Différence, 30, rue Ramponeau, 75020 Paris, 2011.
R.U.R..p65
4
23/11/10, 10:33