Jean-Jacques Audubon Aventurier

Transcription

Jean-Jacques Audubon
Aventurier
L'HISTOIRE DE SA VIE
" La date de ma naissance demeure une énigme pour moi "
(Jean-Jacques Audubon, Autoportrait rédigé en 1835 sous forme de lettre à ses fils)
Cette date est attestée par la facture du médecin qui a accouché Jeanne Rabine, mère de
Jean-Jacques Audubon le 26 avril 1785 à Saint-Domingue. En 1788, à la mort de Jeanne
Rabine, Le Capitaine Jean Audubon fait venir Jean-Jacques et sa demi-sœur Rose à Nantes.
Jean-Jacques est adopté officiellement sous le prénom révolutionnaire de Fougère et ne
sera baptisé que quelques années plus tard sous le prénom de Jean-Jacques. En 1812,
prenant la nationalité américaine, il sera appelé John-James Audubon. Plus tard sa femme
Lucy lui adressera des lettres au nom de "Laforest".
Pour faire connaissance avec le personnage de Jean-Jacques Audubon, de multiples
activités sont possibles, dans l’exposition et en classe.
DANS L'EXPOSITION :
•
Réaliser une carte d’identité (fiche élève Audubon aventurier -1-) : cette activité permet de replacer
Jean-Jacques Audubon dans le temps et de situer les pays où il a vécu.
•
Réaliser l’arbre généalogique de Jean-Jacques Audubon (fiche élève Audubon aventurier -2-) : cette
activité permet d’identifier certains personnages dans l’exposition et de retrouver leur lien avec
Audubon.
•
Se documenter à partir des informations apportées par les textes de l’exposition :
- A quel âge Jean-Jacques Audubon arrive-t-il à Nantes ?
- Quels ont été les différents prénoms d’Audubon au cours de sa vie ?
- En quelle année devient-il citoyen américain ?
•
Interpréter les objets présentés :
Un document renseigne sur la date de naissance exacte de Jean-Jacques Audubon.
Quel est-il ?
Dans la vitrine présentant le père de Jean-Jacques Audubon, le même objet est
présenté 2 fois, sous 2 formes différentes. Quel est cet objet ? Que peut-on en déduire sur la
profession de son propriétaire ?
•
Tirer des informations des illustrations de l'exposition
Quelles sont les maisons dans lesquelles Audubon a vécu, à Couëron et en
Amérique ? Les situer sur la carte de "l'Espace-jeux".
(Des représentations de La Gerbetière, Mill Grove et Minnie’s Land sont reproduites dans ce dossier
et disponibles sur le site Internet du Muséum)
Jean-Jacques Audubon Peintre Naturaliste Aventurier
Muséum d'histoire naturelle de Nantes
2004-2005
Audubon Aventurier - 1 -
•
Réaliser un reportage qui sera mis en ligne sur le site Internet du muséum.
Dans l’exposition les élèves peuvent être répartis en petits groupes, chacun ayant pour mission d’écrire
un court article pour la "Dépêche du Muséum" sur la vie d’Audubon à une période donnée. On peut
distinguer 7 grandes époques (cf plan de l'exposition)
Les reportages pourront être adressés au Muséum par courriel ([email protected]) sous forme de fichier WORD d’une page. Les polices autorisées sont : arial, helvetica, times
new roman, verdana, Geneva. Des illustrations d’Audubon, et notamment son portrait, sont
téléchargeables sur le site du muséum et utilisables pour les reportages.
POURSUIVRE EN CLASSE :
•
Ecrire un portrait du personnage en s'inspirant du tableau exposé présentant Audubon, son cheval
et son chien ainsi que de phrases extraites de biographies consacrées à Audubon :
"La stupéfaction était grande, dans les salons, les cercles cultivés de Liverpool, Edimbourg ou Londres, et même dans la
rue, de voir déambuler une sorte de Davy Crokett artiste dont la garde-robe comportait culottes de peau, veste ou manteau
en peau de loup, et toque de fourrure éventuellement agrémentées d’une queue de raton laveur. "*
"Les cheveux bouclés sont fièrement exhibés ; ils coulent sur les oreilles et sur le col du manteau ; vous pouvez sentir la
graisse d’ours depuis l’autre côté de la rue. "**
" les yeux étaient gris sombre, très enfoncés dans la tête, et sans plus de repos que ceux d’un aigle. "**
* Yvon Chatelin, Audubon, peintre naturaliste, aventurier, 2001 (page 24)
** Francis Hobart Herrick, Audubon the naturalist, 1917
•
Compléter les connaissances par un apport de documents :
Acte d'adoption
de Fougère et Muguet (demi- sœur de Jean-Jacques Audubon)
Le 17 ventôse, an 2 de la République, une et indivisible, 10 heures du matin.
Devant moi, Joseph Theulier, officier public élu pour constater l'état-civil des citoyens,
ont comparu en la maison commune, Jean Audubon, commandant la corvette Le Cerbère,
bâtiment de la République, âgé de 49 ans, natif des Sables-d'Olonne, département de la
Vendée, et Anne Moinet, son épouse, âgée de 58 ans, native de la ci-devant paroisse de
Saint-Léonard, de cette commune, lesquels assistés de René-Toussaint-Julien Beuscher,
fabricant, âgé de 25 ans, demeurant section de la Halle, rue Rubens, et de Julien-Pierre
Beuscher, chirurgien marin, âgé de 24 ans, demeurant section de la Fraternité, rue de
Marchix, et employé par continuation sur ladite corvette "Le Cerbère", m'ont déclaré
adopter et reconnaître dès ce moment comme leurs propres enfants savoir :
Un enfant mâle nommé Fougère, issu depuis le mariage d'eux comparant contrôlé le 24
août 1772 dans la commune de Paimboeuf en ce département de lui Jean Audubon avec
une habitante de l'Amérique morte il y a huit ans environ, et une enfant femelle
nommée Muguet issue aussi depuis le mariage sus-dit de lui Jean Audubon d'une autre
habitante de l'Amérique nommée Catherine Bouffart dont il ignore le sort.
Les deux enfants ci-présents, âgés le premier de neu fans qui échoieront le 3 floréal
prochain, le second de 7 ans qui échoieront aussi au 7 floréal prochain, tous deux nés en
Amérique d'après cette déclaration que les témoins ci-dessus ont certifiée véritable, j'ai
rédigé le présent acte que le père naturel et la mère adoptive ainsi que leurs témoins ont
signé avec moi lesdits jour et an.
(Extrait des registres de naissance de la commune de Nantes, département de la Loire-inférieure)
2004-2005
Acte de baptême
de Jean-Jacques Audubon.
A Saint-Similien de Nantes.
Le premier brunaire, an neuf, le vingt-trois octobre mil huit cens, a été baptisé Jean
Jacques Fougère, fils adoptif de Jean Audubon et d’Anne Moinet son épouse, ainsi qu'il
est porté par l'acte du dix ventôse, an deux de la République, signé Maillet, aff. p. b., né à
l'Amérique il y a environ quinze ans, en mil sept cent quatre vingt cinq, le vingt deux
d'avril.
Ont été parrain Julien Pierre Beuscher et marraine Rose Audubon, les père et mère
présents qui ratifièrent la susdite adoption.
femme Audubon
Jean Jacques Audubon
Rose Audubon
Tardiveau,
Jean Audubon
recteur
Beuscher
(extrait des registres de la paroisse Saint Similien de Nantes)
> Travail sur le prénom révolutionnaire d’Audubon et sur le calendrier républicain
Le capitaine Audubon, républicain, membre du Comité Central de Loire Inférieure, membre de la Société des
Amis de la Constitution, a sans doute voulu montrer ses convictions politiques en utilisant, lors de l’adoption
de ses enfants, le calendrier républicain proposé par Fabre d'Églantine quelques mois plus tôt, en
remplacement du calendrier grégorien.
En effet, le prénom de Fougère correspond précisément dans le calendrier républicain à la date de
naissance de Jean- Jacques Aududon.
SES LIENS AVEC L’HISTOIRE, DE NANTES, DE FRANCE,
DES AMERIQUES
" …mon père, craignant mon enrôlement dans l’armée napoléonienne, jugea nécessaire de
me renvoyer dans mon cher pays, les Etats-Unis d’Amérique, où je rentrai avec un intense et
indescriptible plaisir. "
(Jean-Jacques Audubon, Autoportrait)
A Saint-Domingue, en France, aux Etats-Unis, l’histoire de la vie d’Audubon est liée et
parfois conditionnée par l’histoire des pays. La prise d'informations dans l'exposition peut
susciter en classe des recherches plus approfondies.
DANS L'EXPOSITION :
•
A partir de la lecture de la première vitrine, relever les mots "planteur", "serviteurs noirs", "négociant"
puis en classe faire des recherches documentaires sur l’île de Saint-Domingue : Qui y vivait ? Quelles
étaient les activités ? A quels événements de l’histoire de Nantes cela peut-il faire penser ?
•
A partir de la lecture de l'avant-dernière vitrine, trouver dans quels territoires voyageait Audubon en
1843. Qui y rencontra-t-il ?
2004-2005
•
Mettre en relation des événements historiques et des événements de la vie de Jean-Jacques Audubon
proposés ci-dessous. L'activité est construite à partir d'extraits de Journaux et Récits de Jean-Jacques
Audubon (phrases entre guillemets) et de Audubon, peintre, naturaliste, aventurier d'Yvon Chatelin.
Il vit une enfance heureuse à Nantes et à Couëron avec des serviteurs noirs ramenés par son père de St
Domingue où il était planteur, achetant et revendant des esclaves.
St Domingue a connu au XVIIIème siècle un afflux d'esclaves arrachés aux côtes africaines pour
travailler dans les plantations de coton, de canne à sucre de café et d'indigo. L'année 1791 marque un
tournant dans la vie de St Domingue. Elle correspond au début de la révolte des gens de couleur,
esclaves et affranchis, contre la domination des Blancs.
"Au lieu de m'appliquer strictement à mes études je préférais m'associer à des garçons de mon âge et de mes
goûts qui étaient plus portés à chercher des nids d'oiseaux, pêcher ou chasser qu'à faire de meilleures études."
La révolution française avait anéanti l'enseignement dispensé par les congrégations religieuses sous
l'ancien régime.
En 1805, Jean-Jacques Audubon doit quitter la France avec de faux papiers s'il veut éviter d'être enrôlé de force
dans l'armée napoléonienne.
"la France était à ce moment dans un grand état de convulsion; la république était pour ainsi dire
tombée dans une ère à moitié monarchique et à moitié démocratique. Bonaparte était au sommet du
succès[…] les levées, la conscription étaient à l'ordre du jour."
En 1807, à Louisville, Audubon se lance avec Ferdinand Rozier dans le commerce en ouvrant un comptoir de
marchandises, vendant des produits de base pour les explorateurs.
L'essentiel de la colonisation se jouait à l'époque entre les Appalaches et la rive gauche du Mississipi.
Au delà la conquête de l'ouest était à peine amorcée.
"Malheureusement pour moi mon partenaire se mit dans la tête de me persuader de construire un moulin à
vapeur à Henderson."
En 1811 sur la vallée de l'Ohio un événement a bouleversé la vie des habitants : un constructeur mit à
l'eau un bateau à vapeur.
En 1813, à Henderson, la famille Audubon vit bien, la maison et les dépendances sont entretenues et exploitées
par des "serviteurs noirs"
Le Kentucky est un "slave state", un état où l'esclavage est légal.
1837 ":Nous dépassâmes environ 2000 de ces anciens habitants libres de la forêt, marchant sous une escorte de
rangers et de miliciens à cheval vers des terres lointaines et inconnues d'eux…les nombreux groupes de
guerriers, de femmes à demi vêtues, d'enfants nus pataugeant dans la boue"
Massacre et exil des tribus indiennes, creeks, cherokee…
A New-York Audubon cherche désespérément un éditeur pour ses dessins d'oiseaux ; aucun éditeur, aucun
graveur ne répond à ses avances.
En ce début d'août 1824, la ville vivait dans l'attente de l'arrivée du général Lafayette, à l'occasion de
la célébration du cinquantième anniversaire du début de la révolution américaine.
2004-2005
•
Se documenter sur le contexte historique de la révolution américaine et resituer cet événement dans la
vie de Jean-Jacques Audubon.
Depuis le XVII ème siècle, les treize colonies d'Amérique du Nord sont possession anglaise. Dans les
années 1760, un conflit oppose les colons britanniques à la couronne d'Angleterre qui multiplie les impôts sans
les consulter. Les colons qui ne participent pas à l'élection du Parlement de Londres veulent une représentation
politique. En 1773, ils se révoltent lors de la Boston Tea Party, réprimée par les soldats anglais. La déclaration
d'indépendance des treize colonies, proclamée le 4 juillet 1776, fonde une nouvelle nation. Ce texte de Thomas
Jefferson inspiré par les philosophes des Lumières, défend les droits naturels et justifie la révolte contre
l'absolutisme.
Les Insurgés sont commandés par George Washington. La France, déjà en guerre contre l'Angleterre,
leur vient en aide avec des troupes commandées par le marquis de La Fayette. En 1783, l'Angleterre doit
reconnaître l'indépendance des colonies d'Amérique. La constitution américaine est rédigée en 1787. Elle fonde
les États-Unis d'Amérique, un Etat fédéral. Cette République reconnaît la séparation des pouvoirs et son exemple
influence la vieille Europe. Mais le suffrage n'est pas encore universel et le quart de la population, les Noirs,
restent des esclaves.
A partir des treize colonies, un mécanisme d’expansion vers l’Ouest se met en place. Les pionniers vont
découvrir l’ouest américain.
> Pourquoi la famille Audubon possède-t-elle une propriété en Pennsylvanie ?
> Etablir une relation entre les états visités par Audubon et le contexte historique.
•
Effectuer des recherches sur les Indiens.
•
Rechercher la rue Jean-Jacques AUDUBON sur un plan de Nantes (le nom d'Audubon a été attribué à
cette rue en 1956, à la demande de Mme Jacqueline Baudouin, alors conservateur du Muséum de
Nantes.)
DES TERRES D'AVENTURE
"Nous quittâmes Lancaster à huit heures du matin en direction d'Elisabethtown, situé à
neuf miles. Les routes étaient exécrables et nous occasionnaient quantité de tangage et
de roulis. En arrivant à destination, nous attelâmes deux chevaux supplémentaires, soit un
total de six chevaux et poursuivîmes jusqu'à Middeltown où nous déjeunâmes dans une
auberge à l'enseigne de "l'aigle" : le village était petit, avec quelques maisons seulement
et rien d'intéressant.
Nous fîmes le reste de notre voyage par l'Ohio, sur un bateau plat, qui est un transport
inconfortable, hasardeux, manœuvré à la main et très mal dans notre cas. Celui qui n'a pas
eu cette expérience ne peut pas imaginer la terrible monotonie, les rigueurs et les
privations d'une longue expédition comme la nôtre. Nous n'avions aucune protection contre
les éléments et nous dormions sur des planches de pin brut, enveloppés seulement de nos
manteaux. Il arrivait très souvent que notre embarcation s'échoue sur des bancs de sable
invisibles et nous devions alors entrer dans l'eau froide et aider au dégagement."
(Jean-Jacques Audubon, Journaux et Récits)
De 1807, qui marque son départ pour le Kentucky, en 1843, année de sa dernière
expédition dans le Missouri, Jean-Jacques Audubon ne cesse de voyager.
Les trajets effectués, les paysages traversés, les moyens de transport utilisés permettent
de suivre et de revivre ses voyages.
2004-2005
DANS L'EXPOSITION :
•
Lire et utiliser des cartes
Dans l'exposition, utiliser le matériel de 'l'Espace-jeux" pour faire une synthèse des voyages
effectués par Jean-Jacques Audubon et des paysages parcourus. (fiche élève Audubon aventurier -4-)
- Retrouver les lieux sur une carte géographique, ancienne ou actuelle
- Placer sur une carte les points indiquant les passages d’Audubon, ainsi que les dates de ces
passages. Retracer les principaux trajets.
-
Répertorier dans l'exposition les moyens de transport utilisés par Audubon (fiche élève Audubon
aventurier -3-)
•
•
Se documenter sur les conditions de transport de l’époque
"Le plancher de mon wagon était tellement couvert de jus de tabac, jaillissant à tout moment de la bouche de
mes compagnons, que j'ai dû chercher refuge sur la plate-forme. J'ai vu un homme sortir sa chique de sa bouche
et s'en servir pour faire des dessins sur la vitre."
Un voyageur anglais. Vers 1800
"Pas une minute pendant notre voyage, la diligence ne s'est trouvée dans la position commune des voitures : à
peine touchions-nous le toit, que nous étions projetés sur le plancher."
Ch. Dickens. Voyage en Amérique. Londres. 1868
•
Découvrir des terres presque vierges à partir d'un récit de Jean-Jacques Audubon :
"Mes adieux à Rozier faits, je sifflai mon chien, traversai le Mississipi et parti seul et à pied, pour atteindre Shawneetown
aussi tôt que possible ; j'avais mal entrevu la tâche qui m'attendait, car à peine eus-je passé les bords de la rivière et atteint
les prairies, que je trouvais celles-ci couvertes d'eau, comme les grands lacs ; rien, pourtant, ne m'aurait fait revenir sur mes
pas… Malheureusement, je n'avais pas de chaussures et mes mocassins, glissant sans cesse, rendirent le pataugeage
extrêmement pénible. Je marchai cependant quarante-cinq miles [le premier jour] et traversai la Muddy River à la nage… [le
deuxième jour] ma route passait à travers bois et de nombreuses pistes de traverses m'embarrassèrent, mais je continuai et
parcourus encore quarante-cinq miles. Je rencontrai un groupe d'Indiens Osage dans un campement et leur demandai en
français de rester avec eux. Ils me comprirent et, avant peu, j'eus un souper de graisse d'ours bouillie et de noix de pécan
que je mangeai de bon appétit, puis je m'étendis les pieds près du feu."
-
Quels sont les personnages que Jean-Jacques Audubon quitte pour cette expédition ? Quels sont
ceux qu'il rencontre ? Part-il seul ?
Quelles sont les distances parcourues ? (sachant qu'un mile correspond à 1 609 mètres) ;essayer
de repérer son trajet sur un atlas.
Quels sont les animaux cités ?
En quoi Audubon est-il étranger à ces lieux ?
Quels sont les éléments qui rendent cette aventure difficile ?
2004-2005

Jean-Jacques Audubon Aventurier

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