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Synthèse du projet d’expérimentation du tri et du recyclage des emballages en plastique
PROJET RECYTUB ALBEA / ECO-EMBALLAGES
Dans le secteur du soin et de la cosmétique, les tubes plastiques et laminés, composés à plus de 90%
de polyoléfines (PE/PP), constituent un gisement potentiel significatif pour le flux du recyclage de PE.
Ce gisement de tubes est évalué à environ 10 000 à 12 000 tonnes de plastique par an, dont 50% de
tubes de 100 à 300ml ; le reste comprend des tubes plus petits dont les formats « échantillons ».
Le recyclage des tubes posent plusieurs questions, dont les plus fréquentes concernent l’utilisation
de couches barrières (aluminium ou EVOH) utilisées essentiellement pour la protection des formules
et une grande variété de décor afin de renforcer l’attractivité du produit.
Albea, fabricant leader de tubes plastiques et laminés pour le secteur du soin et de la cosmétique, a
choisi d’étudier, dans le cadre de son programme de développement durable et d’écoconception, les
limites à la recyclabilité des tubes actuels et les solutions pour y pallier. Ce projet s’inscrit dans le
cadre de l’expérimentation d’élargissement des consignes de tri des emballages en plastique menée
par Eco-Emballages et des travaux sur l’amélioration de leur recyclabilité.
Cette étude prend en considération les deux familles de tubes que sont les tubes plastiques et les
tubes laminés (couche barrière EVOH et couche Aluminium).
LE TUBE : CONSTITUTION & POTENTIELS FREINS AU RECYCLAGE
Un tube plastique ou laminé est constitué de 3 éléments :
- Une jupe plastique en PE, extrudée ou laminée, pouvant contenir dans certains cas une
couche barrière EVOH ou Aluminium. La jupe est vernie et décorée ;
- Une tête en PEHD sur laquelle le bouchon est vissé ou encliqueté ;
- Un bouchon, le plus souvent en PP.
Albea a proposé d’évaluer en priorité l’impact du vernis (caractéristique des tubes) dans le processus
du recyclage et les alternatives à la barrière aluminium, perturbateur le plus critique des tubes
(structure multi-matériaux non recyclable).
1 Synthèse projet RECYCTUB , ALBEA / Eco-Emballages. Mai 2014
Détection des tubes plastiques et laminés par un tri automatique en proche Infra Rouge.
Le parc de centres de tri français doit évoluer afin de prendre en compte tous les emballages en
plastique. En particulier, le niveau d’automatisation et la détection par « proche infrarouge » vont se
développer. Afin de savoir de quelle façon les tubes seraient détectés par infrarouge, Albea a mené
des tests sur la ligne d’essai d’un fabricant de machine de tri, Pellenc ST, équipé de la technologie
« Spectroscopie Mistral SPIN Dual vision », disposant d’un détecteur par infrarouge.
Ces tests ont montré que les tubes plastiques et laminés sont détectés et orientés facilement vers le
flux PE par infrarouge, quels que soient leurs format et constitution. Seuls les tubes noirs ou de
couleurs foncées ne seront pas ou mal détectés. Les tubes laminés avec couche barrière aluminium
sont reconnus comme un tube PE par tri infrarouge.
 Afin de faciliter la reconnaissance des tubes, les couleurs noires et foncées sont à éviter.
Détection des tubes métalloplastiques.
Les tubes métalloplastiques (tube laminé contenant une couche barrière aluminium), pouvant
constituer un perturbateur important dans le flux de recyclage PE, il est important de pouvoir les
détecter afin de les éliminer en amont du recyclage du PE.
Les tests menés par Albea montrent que des tubes contenant une couche de 12 µm d’aluminium
peuvent être détectés aisément par courant de Foucault ou par capteur métal avec induction pilotée.
IDENTIFICATION DES PERTUBATEURS AU RECYCLAGE DES TUBES
Parmi les différents potentiels perturbateurs au recyclage des tubes plastiques et laminés, il est
important de comprendre leur degré de criticité :
-
Les bouchons en PP : perturbateurs non critiques
En raison de la compatibilité du PP dans le flux PE, d’une possible ouverture d’un flux PP
dans le cadre de l’extension des consignes de tri, et de la taille du gisement des tubes,
l’utilisation de PP dans le bouchon du tube n’est pas critique au recyclage du tube.
-
Le Vernis : non perturbateur
Albea a mené des tests de recyclabilité de tubes avec un vernis époxy-acrilate et un vernis
thermodur. Les vernis ne semblent pas affecter les propriétés thermomécaniques du PE, et
ne constituent donc pas un élément perturbant le recyclage des tubes dans le flux PE.
Dans le cas des tubes laminés :
-
Une couche barrière en EVOH : a priori non perturbatrice du recyclage du PE
L’EVOH est estimé présent à hauteur de 2% dans le gisement des tubes plastiques. A cette
concentration, l’EVOH ne semble pas perturber le recyclage du PE. Des tests menés par le
COTREP sur l’impact de l’EVOH dans les filières de recyclage doivent avoir lieu d’ici 2015.
-
Une couche barrière en aluminium : perturbatrice critique du recyclage du PE
La structure laminée multi-matériaux peut potentiellement être très perturbatrice si celle-ci
n’a pu être éliminée en amont du recyclage matière. Une telle structure peut être à la fois
perturbatrice du recyclage PE et/ou du recyclage des emballages en aluminium (si orientée
par détection métal vers un flux aluminium).
2 Synthèse projet RECYCTUB , ALBEA / Eco-Emballages. Mai 2014
SOLUTIONS ALTERNATIVES A LA BARRIERE ALUMINIUM
Pour le marché du soin dentaire, qui représente 80% du marché des tubes laminés en Europe, il est
possible d’évoluer d’une structure laminée avec aluminium vers une structure laminée comportant
de l’EVOH. L’EVOH constitue une barrière suffisante au maintien des arômes, et plusieurs fabricants
de dentifrice ont déjà choisi cette option. . Au-delà d’une meilleure recyclabilité, ce tube permet
également de pouvoir s’affranchir de l’emballage en carton utilisé pour les tubes de dentifrice. En
effet, à la différence d’un tube laminé avec barrière aluminium, un tube laminé avec barrière EVOH
se déforme nettement moins au toucher et à l’utilisation.
Pour permettre de maintenir des coûts compétitifs vis-à-vis des tubes laminés à barrière en
aluminium, Albea a développé un tube laminé avec barrière EVOH, appelé Greenleaf, dont la
structure multicouche est obtenue par extrusion soufflage. Cette structure permet d’atteindre un
système multicouche performant, avec de bons résultats barrières et un prix très compétitif.
Pour les marchés de la pharmacie et de la cosmétique qui utilisent également des barrières
aluminium pour la protection à l’oxydation de leurs formules, il est nécessaire de procéder à des
essais de stabilité au cas par cas.
Le tube laminé à barrière aluminium n’est pas recyclable en l’état. Les solutions actuellement
proposées minimisent néanmoins l’utilisation de l’aluminium, grâce à des couches très fines jusqu’à
moins de 12 µm, tout en satisfaisant un niveau de protection souhaité pour les formules très
sensibles à l’oxygène. L’évolution vers des barrières EVOH sur le marché du dentifrice permettrait de
réduire très significativement le risque de perturbation du flux PE par l’aluminium, de favoriser le
recyclage du tube laminé, et ainsi d’améliorer davantage son impact environnemental.
3 Synthèse projet RECYCTUB , ALBEA / Eco-Emballages. Mai 2014