La décoration du verre et les technologies numŽriques

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Opportunités commerciales
La décoration du verre et
les technologies numŽriques
La sérigraphie n’a plus comme autrefois le monopole de la
décoration du verre. Les avancées technologiques en impression
numérique jet d’encre a ouvert un monde d’opportunités,
même pour l’impression directe sur verre. Etat des lieux des
tendances du marché et des solutions existantes.
’architecture, la décoration intérieure, l’art photographique,
la communication visuelle des
commerces... sont autant de
domaines qui offrent actuellement des débouchés d’applications pour l’impression
numérique sur verre. « Traditionnellement, la sérigraphie était la technologie
dominante pour la décoration du verre.
Cependant, les développements macroéconomiques de ces dix dernières années
ont amené les solutions d’impression numérique à satisfaire la demande pour des
séries de faible quantité et la personnalisation de masse », constate Peter Buttiens,
CEO de l’association européenne ESMA
qui organise la conférence biannuelle
GlassPrint. Pour la décoration du verre, il
est ainsi désormais possible d’obtenir des
résultats remarquables en utilisant des imprimantes jet d’encre à plat et des encres
UV, sans devoir recourir à des films imprimés. Dans le segment de l’architecture et
de la construction, ce sont des séparateurs
de bureaux, des murs de verre, des portes
ou encore des miroirs qui peuvent être
personnalisés grâce aux technologies numériques UV. D’autres applications populaires sont aussi à voir du c™té des trophées
en verre qui ne sont plus seulement gravés
et des artistes photographes qui font du
verre leur nouvelle toile.
« Un autre domaine qui n’est plus uniquement réservé à la sérigraphie concerne la
décoration de verre creux », remarque Peter Buttiens. Il s’agit là de tous les produits
en verre qui n’ont pas une forme plane tels
que les bouteilles, les verres à boisson, les
contenants de produits cosmétiques, etc.
« Ce sont des éléments particulièrement
L
exposés à des idées de marketing novatrices qui ne peuvent être réalisées qu’avec
la flexibilité et l’économie de l’impression
numérique », dit Peter Buttiens.
Si Le numérique est en croissance dans le
domaine de l’impression directe sur verre,
la sérigraphie est encore un procédé important dans certains domaines. « La sérigraphie est un avantage pour la quantité et
la qualité et pour traiter les applications
industrielles et fonctionnelles telles que les
plaques à induction ou vitrocéramiques,
les matériaux automobiles et les écrans
tactiles », expose Peter Buttiens.
Des encres céramiques
aux encres UV
Le verre n’est pour autant pas le matériau
le plus facile à imprimer. En particulier,
lorsqu’il s’agit de forme arrondie comme
les bouteilles. Les risques de frottement
durant le processus d’impression, l’exposition aux rayons UV ou encore l’humidité
mettent le verre à rude épreuve. « Avec le
passage des encres céramiques aux encres
UV, la résistance à l’humidité et aux agents
chimiques, notamment durant les cycles
de lavage de la vaisselle, a augmenté signi-
Le Hollandais Curvink fabrique des encres
UV pour la personnalisation de bouteilles
en verre.
ficativement », constate Peter Buttiens.
Avec les technologies d’impression jet
d’encre UV, le verre a connu des problèmes d’adhérence des encres en raison
de sa surface lisse. Pour résoudre ce problème, les fabricants d’encres et de systèmes d’impression numérique ont développé des encres UV, des agents liants (primer) et des liquides de protection pour résoudre ce problème.
Marabu, le fabricant d’encres numériques,
sérigraphiques et tampographiques,
con•oit des encres UV comme alternatives
aux émaux céramiques qui résistent à
l’abrasion et au lave-vaisselle. Marabu produit aussi des primaires liquides destinés à
l’impression numérique sur verre. « Jusqu’à très récemment, l’impression directe
sur verre permettait peu d’applications
pour la production à haute vitesse et qualitative. Nos encres UV UltraJet pour le jet
d’encre sont optimisées pour les applications industrielles avec une finition photoréaliste », déclare Marabu.
La gamme d’imprimantes industrielles jet d’encre Durst Rho Vetrocer
dédiée à l’impression sur verre fonctionne avec des encres céramiques.
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A la Drupa 2016, Marabu a mis en valeur
une solution d’impression numérique avec
la gamme d’encres UV UltraJet et la Truepress Jet W3200UV ST de SCREEN. A
savoir que Marabu est devenu un revendeur de la Trupress Jet en Allemagne. Des
démonstrations ont fait leur preuve sur
des surfaces en verre plat ou creux.
Selon le fabricant SCREEN, la
Truepress Jet est capable de transporter des charges jusqu’à 75 kg.
Au salon GlassPrint 2015, le
Hollandais Curvink, un agent du
fabricant allemand de systèmes
d’impression numérique Till
Gmbh, a également présenté une
option viable pour la décoration
jet d’encre de bouteilles personnalisées. L’encre à séchage UV
Curvink est composée d’éléments
organiques et de pigments.
Des solutions actuelles d’impression numérique à base d’encre céramique existent aussi sur le marché. L’année dernière, le fabricant italien Durst a
notamment mis sur le marché le système
numérique jet d’encre Rho Vetrocer 250 à
base d’encre céramique. La Rho Vetrocer
250 est équipée d’un mécanisme qui
transporte délicatement les plaques de verre jusqu’à 250 cm de large durant le processus d’impression. Des capteurs sensoriels permettent de plus de positionner
précisément les objets en verre arrondi
pour l’impression. Avec ce système, Durst
vise des applications pour la décoration du
verre dans le domaine de la décoration intérieure, des enseignes et des fa•ades, des
expositions, etc. En ce qui concerne la for-
mulation de l’encre céramique spécialement con•ue pour l’impression sur verre,
celle-ci est entre autres composée de pigments minéraux et de fritte (émail).
L’encre céramique est appliquée directement sur le verre, sans primaire d’adhésion. Une fois imprimé, le verre passe directement dans un sé-
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du verre et convient aux applications industrielles et automobiles, aux fa•ades, ou
encore aux verres de sécurité. Mais le
choix des finitions optiques en termes de
couleurs est plus limité par rapport aux
encres normales en raison de la cuisson des
encres qui peut détruire certains composés
colorants. Selon Mimaki, le jet d’encre
UV produit une image de meilleure qualité photographique, des dégradés plus doux et un spectre de
couleur plus large.
Les technologies
d’impression UV
La Mimaki UJF-7151, le système jet d’encre
UV-LED de petit format est le développement le plus récent du fabricant japonais
qui offre une solution pour l’impression
directe sur verre.
choir à infrarouge intégré qui permet de
durcir l’encre céramique à une température de 110°C. L’encre est alors transformée
en couche céramique durcie et le motif
imprimé fait partie intégrante de la structure du verre, résistant aux conditions atmosphériques et au vandalisme. Selon le
spécialiste belge NewGlassTechnology, ce
procédé augmente la résistance mécanique
En impression numérique jet
d’encre UV, il existe deux techniques
simples et abordables pour améliorer
l’adhésion des encres sur le verre pendant
l’impression. Soit l’opérateur applique luimême un primaire d’adhésion à l’aide
d’un chiffon qui ne peluche pas sur toute
la surface vitrée, soit l’imprimante possède
une fonction d’application de primaire automatique. Dans ce dernier cas, le primaire est appliqué uniquement sur les zones
d’impression.
EFI propose des produits nettoyants et des
primaires d’adhésion pour le verre et préconise d’utiliser des gants en coton durant
les manipulations afin de ne pas tâcher la
surface du verre avec ses mains. Il invite
aussi l’opérateur à distinguer les deux différentes faces du verre à l’aide d’une lampe
UV: l’une est nette et l’autre « brumeuse ».
C’est sur la face nette qu’il faut imprimer.
Avec les imprimantes UV d’EFI, le fabricant emploie le traitement thermique : dix
minutes de chauffage du verre dans un
Marabu fabrique des encres pour l’impression numérique,
la sérigraphique et la tampographie. Pour la décoration du verre
en impression jet d’encre, Marabu fournit un assortiment
d’encres UV et de primaires d’adhésion.
Marabu commercialise l’imprimante grand format à plat Truepress
Jet W3200UV ST avec ses encres UV UltraJet. Cette combinaison
est destinée aussi bien aux supports souples que rigides, dont le
verre.
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OpportunitŽs commerciales
Les contenants en verre pour parfum et boisson font partie des applications en vogue dans le domaine de la décoration du verre en
impression numérique. Il s’agit ici d’une solution de Mimaki avec l’imprimante UJF-7151.
four à plus de 300°C. Le traitement postimpression permet de lier plus durablement le primaire au verre et l’encre au primaire. Sean Roberts, Manager Global
Customer Experience Center, Inkjet Solutions chez EFI, informe que l’étape de
cuisson peut être remplacée par des revêtements de protection EFI Armor après
l’impression.
Les imprimantes UV swissQprint offrent
également une solution performante pour
l’impression d’une large gamme de supports alliant qualité et productivité. Pour
les surfaces difficilement imprimables
comme le verre, swissQprint a une option
‘primaire d’adhésion’ qui permet de réaliser notamment des vitrophanies ou des
impressions double faces.
d’impression. Il s’agit d’encres souples ou
rigides. Le choix pour l’un ou l’autre type
est exclusif. Selon Mimaki, l’encre rigide
LH-100 est à préférer pour une durabilité
prolongée et une meilleure résistance aux
agressions chimiques et à l’abrasion. Tandis
que l’encre LF-140 est plus souple et offre
des gradations fortes dans les impressions
en six couleurs et l’encre UV LF-200 est
étirable jusqu’à 200 %. Les imprimantes
UJF sont dotées d’une fonction d’application automatique de primaire. L’an dernier, Mimaki a fait un pas plus loin en mettant sur le marché le modèle de dernière
génération UJF-7151. Similaire, mais plus
productive que le précédent modèle,
l’UJF-7151 est une imprimante jet d’encre
UV-LED à plat industrielle de petit format
Le jet d’encre UV-LED
Le fabricant japonais Mimaki offre lui aussi des solutions d’impression jet d’encre
pour le verre avec ses gammes d’imprimantes à plat UJF basées sur la technologie
d’impression à séchage LED-UV. Cette
technologie présente l’avantage de faire
l’impasse sur le durcissement hautement
thermique après l’impression. Avec l’option Kebab, la UJF-3042HG permet d’imprimer directement sur des surfaces arrondies et des objets cylindriques en verre dans
un format maximal de 30 cm x 42 cm et
jusqu’à 11 cm de diamètre. Trois types
d’encres UV sont disponibles en six couleurs, plus le blanc et un vernis transparent,
afin de répondre au différents besoins
La décoration intérieure à base de verre
imprimé est un autre secteur prisé par les
fabricants de systèmes d’impression numérique.
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pour l’impression directe sur objet (Directto-Shape). Elle offre une dimension d’impression maximale de 710 x 510 mm jusqu’à 153 mm d’épaisseur.
Chez Roland DG, la famille d’imprimantes VersaUV LEF offre aussi la possibilité d’imprimer sur du verre avec des
encres ECO-UV en six couleurs et séchage
UV-LED jusqu’à 10cm d’épaisseur. David
Solheid, gérant de Laserlux, est équipée
d’une VersaUV LEF20 avec laquelle il lui
arrive d’imprimer des produits en verre
tels que des miroirs, des trophées ou encore des nominettes pour mariage. « Je pulvérise toujours un spray d’adhérence sur le
verre avant l’impression. Les couleurs
pourraient tenir sans le primaire, mais pas
le blan. Et il faut alors oublier le lave-vaisselle. Il y a un monde de différence quand
on utilise d’abord un primaire d’adhérence », explique-t-il.
Quel que soit le domaine d’applications,
complémentaires ou non à la production
sérigraphique pour traiter les petites séries
et la personnalisation, les technologies
d’impression numérique offrent de nombreuses opportunités commerciales dans le
secteur de la décoration du verre. Prochainement, le salon de référence internationale pour l’industrie du verre, Glasstec,
aura lieu du 20 au 23 septembre à Messe
Düsseldorf, en Allemagne. L’association
ESMA y sera présente pour répondre aux
questions concernant le marché de l’impression sur verre.
Aurelia Ricciardi ■