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Corbis
Nager avec les requins
es requins ont mauvaise réputation,
mais ils ne le méritent pas. Ils donnent
l’image de prédateurs impitoyables
vouant une haine farouche à l’homme.
Pourtant, comme l’explique le spécialiste des
fonds marins Jean-Michel Cousteau, les
guêpes font chaque année beaucoup plus de
victimes que les requins. On compte environ
une centaine d’attaques de requin, qui font
une douzaine de morts. Les humains, eux,
sont responsables de la mort de plus de
100 millions de requins chaque année, soit
11 000 par heure.
Si le nombre de requins est en chute,
c’est parce que l’homme les chasse pour
leurs ailerons – dont on fait notamment une
soupe – et parce que la surpêche décime les
proies dont ils se nourrissent. L’espèce est
particulièrement vulnérable car il lui faut
plusieurs années pour atteindre l’âge adulte.
De plus, la femelle produit un nombre limité de
petits à chaque portée. Pourtant, la protection
des requins intéresse moins le public que
celle d’autres espèces plus « sympathiques »,
L
comme le panda par exemple. C’est sans
doute le caractère prédateur du requin qui
rebute. Mais c’est justement parce que c’est
un prédateur qu’il joue un rôle si important
dans l’équilibre de la vie des océans.
Jean-Michel Cousteau – le fils de Jacques
Cousteau, l’océanographe de réputation
mondiale qui fit découvrir au grand public la
biologie marine – essaie de changer tout cela.
Il vient de tourner deux splendides documentaires sur les requins, un pour le cinéma et
l’autre pour la télévision. Il a déclaré : « Nous
essayons de toucher des millions de spectateurs, qui verront enfin la réelle beauté du
requin, pas le monstre qu’on a voulu en faire.
Les requins ont bien plus à craindre de nous
que nous d’eux. Et si nous ne limitons pas
la pêche de ces créatures, nous perdrons
irrévocablement une des espèces les plus
magnifiques de notre planète. » Le film, un
documentaire IMAX intitulé Sharks 3-D,
produit en collaboration avec le PNUE et 3D
Entertainment, est actuellement diffusé dans
le monde entier. Cousteau est l’hôte de cette
« rencontre intimiste avec les lions et les tigres
des océans ». Des séquences spectaculaires
filmant les requins les plus menacés du
monde nous font découvrir des créatures
magnifiques, sauvages et fascinantes qui
peuplent les mers depuis 400 millions
d’années.
Pour la télévision, Jean-Michel Cousteau
a consacré aux requins l’un de ses documentaires de six heures de la série JeanMichel Cousteau’s Ocean Adventures. C’est
une réalisation familiale, puisque son fils
Fabien et sa fille Céline font partie de l’équipe
de plongée.
Fabien Cousteau a également mis au point
un sous-marin en forme de requin baptisé
Troy, qui permet au plongeur d’accompagner
les grands requins blancs et de les observer
dans leur habitat naturel. Il souhaite changer
l’opinion qu’a le public des grands blancs et
contribuer à la recherche sur les requins. Il
prépare d’ailleurs un autre documentaire,
intitulé Mind of a Demon, qui sera diffusé au
cours de 2006.
3D Entertainment Ltd