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ENVIRONNEMENT D OSSIER OGM : UN CHERCHEUR SANTIONNÉ POUR SON ESPRIT CRITIQUE ! Sanctionné pour son esprit critique, l’expression est de l’agence Reuters. Elle est reprise dans un article récent de Libération qui donne la parole, entre autres, au chercheur mis cause, Christian Vélot, maître de conférences en génétique moléculaire (Université Paris-Sud) et directeur d’une équipe de recherche de l’Institut de génétique et microbiologie d’Orsay (CNRS). PHOTO : M. MIGNEAU ue reproche-t-on à Christian Vélot ? De « prendre des positions publiques sur les OGM au nom de ses tutelles », alors que, ce faisant, « il est clair qu’il ne partage pas le projet de l’Institut » (sic). Les décisions prises (sanctions financières et menace de déménagement de son labo hors de l’Institut alors que son contrat de recherche court jusqu’en 2010) seraient dictées « seulement par la science » (re-sic). A quoi C. Vélot répond qu’il s’est toujours exprimé à titre personnel, sans pour autant nier son appartenance à telle ou telle institution scientifique ; que, s’appuyant sur son statut professionnel et social, il s’exprime en tant que « scientifique-citoyen », que « lanceur d’alerte », une appartenance qu’il précise ainsi : « ces scientifiques, ces personnes issues de la société civile qui dénoncent ou mettent en garde contre des dangers sanitaires ou environnementaux (qu’induisent de nouvelles technologies) et s’exposent ainsi à des représailles de leur hiérarchie ou des lobbies industriels ». Sur la forme, les sanctions diligentées contre C. Vélot sont insuportables. Quant au fond – l’expression publique d’un scientifique sur une nouvelle biotechnologie : les OGM agro-alimentaires – elles surprennent et doivent nous inquiéter ! Une fois n’est pas coutume, citons ce qu’a déclaré le Président Sarkozy sur les OGM, à l’issue du Grenelle de l’environnement : « Je veux revenir sur le dossier des OGM : la vérité est que nous avons des doutes sur l’intérêt actuel des OGM pesticides ; la vérité est que nous avons des doutes sur le contrôle de la dissémination des OGM ; la vérité est que nous avons des doutes sur les bénéfices sanitaires et environnementaux des OGM… » Et de préciser : « dans le respect du principe de précaution, je souhaite que la culture commerciale des Nord contre Sud… Oui, les OGM agro-alimentaires qui contiennent de grandes quantité de pesticides introduits artificiellement par transgénèse, sont potentiellement dangereux pour l’alimentation humaine et animale. Oui, leur dissémination (via le pollen, le transport par les animaux et l’activité OGM pesticides soit suspendue... Ce humaine, les organismes du sol) est que nous proposons, c’est le retour Christian Vélot. incontrôlable du point de vue d’une de la démocratie : le débat, la transcontamination déjà à l’œuvre des parence, la décision exclusivement pour des cultures biologiques et conventionnelles. motifs d’intérêt général et non commercial... » Oui, les OGM cultivés intensivement en Tiens donc ! Cela veut-il dire que les OGM monoculture avantagent les pays indusagroalimentaires ne seraient pas aussi bons triels au détriment des cultures vivrières que certains l’affirment ? Que leur dissédiversifiées des petites exploitations, commination serait incontrôlable ? Et tout cela me celles des pays du Sud, les condamnant au nom d’intérêts commerciaux, sans un à terme. Oui, cette forme de culture indusdébat clair et démocratique ?! trielle et commerciale accélère l’érosion Mis à part le caractère tonitruant de cetirréversible de la biodiversité agricole et te déclaration dont on aimerait bien savoir naturelle... comment elle sera suivie d’effet, c’est très Et si tout cela n’est que partiellement exactement ce que nous disons, en tant admis, que l’on mène des recherches pour que scientifiques, depuis plusieurs années prouver le contraire ! Car c’est aussi de cela et ce qu’affirme C. Vélot. Nous avons même dont il est question : les anti-OGM ne sont l’audace, à ce sujet, d’apporter dans le débat pas contre la recherche et la science en général. Au contraire, ils en demandent plus, mais une recherche indépendante des pressions économiques et politiques ! Les scientifiques doivent s’exprimer sur ce qui est un vrai débat de société. Ils sont pourtant peu nombreux à le faire. Crainte de représailles ? Aveuglement scientiste ? Les deux, sans doute. Et pourtant, la technologie des OGM agro-alimentaires, comme dans un autre domaine celle des nanotechnologies, pose des questions d’éthique évidentes qui exigent le débat des scientifiques entre eux et avec l’ensemble des forces sociales. Pour le moment, exprimons notre solidarité avec Christian Vélot, pour sa liberté d’expression qui est aussi la nôtre et qui honore l’esprit critique inhérent à toute activité scientifique et de recherche. l PHOTO : D. R. Q des arguments scientifiques, notre pain quotidien, sur la dangerosité d’une technologie mal maîtrisée, portée à bout de bras par une industrie agro-alimentaire qui n’y voit qu’un moyen de dominer l’alimentation de la planète et de s’accaparer un marché de milliards de dollars. CLAUDE SEUREAU, BIOLOGISTE, CITÉ PAR LA DÉFENSE DANS PLUSIEURS PROCES DE « FAUCHEURS VOLONTAIRES ». Le 13 Ocotre, à Paris. I NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2007 ÉCOLE EMANCIPÉE 31