Review no. 76

Review no. 76
Press Review
1—15 September 2014
Table of Contents
Pages
Terrorism in Africa
- Battle against Islamism brings realpolitik back to Africa (analysis)
- Africa spy chiefs fight terrorism
4
7
Algeria
- L'auteur de "Du sang dans le désert" décrit la menace pesant sur le Maghreb
9
Egypt
- Sinaï : La guerre s’annonce longue
- Criminal acts distort the image of Islam: Grand Mufti’s consultant
- The Egyptian jihadi group Ansar Bayt al-Maqdis (ABM) is believed to have strong ties with
the Islamic State, though it has not formally pledged to the caliphate.
12
15
21
Libya
- Une option militaire internationale est à l’étude pour stabiliser la Libye
26
Mali
- Le terrorisme et le trafic d'armes et de stupéfiants au Sahel menacent la sécurité régionale (OTAN)
29
Nigeria
- Les erreurs stratégiques de Boko Haram
- Boko Haram closes in on its dream of an African caliphate – and Isis gives its blessing,
and advice on strategy
- Shekau, le fléau de Dieu
30
33
37
Somalia
- Dix choses à savoir sur Ahmed Umar Abou Oubaïda, le nouveau chef des Shebab
- Interview: Al-Shabaab still threat to regional security despite leader's demise: experts
- Analysis: Did drones kill Al-Shabaab’s leader, and why does it matter?
- Somalia: How Will the Death of Its Leader, Ahmed Godane, Impact Al Shabaab?
- Can Nigerian youth destroy Boko Haram’s caliphate?
42
45
47
50
53
Terrorism in the World
Belgium
- Faut-il craindre une attaque terroriste en France?
55
France
- Face au djihadisme, un projet de loi controversé
58
2
- Pourquoi des Français sont attirés par le djihad
61
Iraq
- The Islamic State vs. al Qaeda
- Why ISIS may not be as powerful as we think
- Barack Obama promet de frapper l’État islamique «où qu’il soit»
- Isis will not be beaten by a kneejerk reaction from the west
65
69
73
76
Qatar
- Analysis: IS fears make Gulf monarchies set aside differences
79
Syria
- Guerre contre l'Etat isIamique : les 5 axes de la stratégie d'Obama
82
Russia
- Guerre mondiale contre le terrorisme
86
United Kingdom
- L'État islamique revendique la mort de l'otage britannique David Haines
88
USA
- Terrorist Recruiters in America
- De septembre 2001 à septembre 2014 : l'inquiétante expansion du terrorisme islamique
- Les États-Unis et la guerre au terrorisme : les pompiers pyromanes
3
91
95
98
Terrorism in Africa
Battle against Islamism brings realpolitik back to Africa (analysis)
08 September 2014
A loosely interconnected Islamist uprising is spreading from Syria in northern Arabia to Mali in West Africa and threatens to produce terrorism in Europe and the
US. That is the clear and immediate danger. But the Western response to it may
signal the demise of the American-led global prescription which followed the end
of the Cold War in 1989. Washington proclaimed democracy, human rights and
the free market. But from now on those values may be trumped by one simple
demand: security.
When the West shifted its position on President Assad of Syria the new message
was clear: “If you are on our side in the fight against global jihad then we do not
mind who you are or what you do.” In other words, 25 years after the collapse of
the Soviet Union, we are back in a new global war in which the absolute need to
win trumps our basic values.
The Cold War was a political competition for the loyalty of nation states, a race for
military superiority on a global scale and also an ideological competition between
capitalist and state-run systems. Every aspect of life was seen through the lens of
this struggle for world supremacy between two ideologies, expressed most clearly
in the nuclear arms race between them.
It was total. During the Cuban Missile Crisis in 1962 when the Cold War nearly became hot, I was at school. When the deadline for removal of the Russian missiles
from Cuba approached, lessons were abandoned and we were herded into the
chapel to pray for peace. It felt as if the end of week might be the end of the world.
The West’s peaceful triumph over the Soviet Union meant the American prescription for the world’s nation states could spread through most of the planet. These
values have been powerful, though rarely all-powerful, factors in global governance
ever since.
Eastern Europe embraced them more or less successfully. In South America, Asia
and Africa, the US stopped supporting military dictators and encouraged real elections to take place. China was the one big exception. It allows the market to rule
the economy but, to this day, it cracks down on human rights and democratic
movements that might threaten the absolute control of the Communist Party.
For Africa the Americans announced the new prescription in April 1990 and President Mitterand followed suit at the Francophone summit at the La Baule conference in June. Britain left it to the Foreign Secretary, Douglas Hurd, whose language
was far woollier. Britain, he said, would favour “countries tending towards pluralism, public accountability, respect for the rule of law, human rights and market
principles.”
4
Throughout Francophone Africa great national debates began, involving what has
come to be called ‘civil society’ and the politicians. France also felt able to push for
free elections in its former African colonies. So did Britain – though more circumspectly. Elections were organised – much to the distress of presidents who had
been faithful followers of France or Britain and now felt betrayed. Even in little Togo the protesters took on the army in the streets and pushed them back into the
barracks (although President Eyadema managed to stay in power in the end.)
In Anglophone countries too there were uprisings demanding free and fair elections. In Zambia President Kenneth Kaunda held an election, lost it and stepped
down. In Kenya, where the British High Commissioner had never met leading political figures opposed to President Daniel arap Moi, there was an opposition rally demanding elections. The police broke it up and that resulted in more than a week of
rioting and mass arrests. But eventually a free election was held (which Moi won)
and the British High Commissioner finally met opposition leaders.
More important than the elections themselves was the opening up of political
space for the press and civil society organisations at a local level. At a pan African
level the adoption of a new African Union charter outlawed coups. Since then the
AU record on election monitoring has been dismal but it has maintained a good
record of not accepting anyone who comes to power through the gun. This, however, may be pure self-interest. If they allow even one coup, it sets a precedent and
who knows who might be the next victim?
Presidents began to learn how to survive elections and use the full panoply of the
state to win. The police and army became their rally organisers, the presidential
helicopter their transport to rallies and the national budget could be used to buy
off areas that felt excluded.
So how much has international action and opinion affected elections in Africa? The
most prominent activity of outsiders has been election funding and monitoring although monitors have rarely managed to catch more than a whiff of vote rigging or
ballot box stuffing. That is usually done subtly in Africa – Nigeria is the exception –
so monitors can only point to inexplicable anomalies rather than hard evidence.
External funding channelled to particular candidates by other governments, African
or non-African, has been difficult to pinpoint.
Human rights in most of Africa have certainly improved. Opposition parties may not
have the financial resources of ruling ones but they can speak out more forcefully
than before 1989 almost everywhere in Africa. In countries like Kenya, Ghana and
Senegal the free market rules and there is real competition for votes. Ironically two
countries which are among the most successful economically, Ethiopia and Rwanda, rejected the democracy and human rights agenda. Their ‘free market’ is also
very state controlled. Is there a connection? Will they – rather than, say, freewheeling Kenya – become the model for Africa?
5
In the battle against Islamist militants the Obama administration, unwilling to put
US boots on the ground, is increasingly using local allies and their forces to fight the
insurgents. Washington will say that this war protects our freedoms and of course,
if the stark choice is between the US and the Islamic State, there is no argument.
But in this struggle more and more powers will be given to hugely expanded and US
-backed security services. Generals who are backed by the US military may become
more powerful than presidents. Human rights and freedom of speech will be increasingly restricted. Privacy is invaded. Truth suppressed. Torture ignored and permitted.
Increasingly the way in which the global battle against Islamism is being fought will
trump the values for which the West proclaims to stand.
*Richard Dowden is Director of the Royal African Society and author of Africa; altered states, ordinary miracles.
http://www.afrika.no/Detailed/25329.html
6
Africa spy chiefs fight terrorism
WE MUST ACT: Representative of the Africa Union Commission chairperson Francisco Madeira and
NIS representative Chris Mburu at Safari Park Hotel yesterday. Photo/PATRICK VIDIJA
African spy chiefs meeting in Nairobi have expressed concern about the radicalisation of youth and extremist violence across the continent.
Special representative of the African Union chairperson and the director of AntiTerrorism Cooperation Ambassador Francisco Caetano Jose Madiera yesterday said
the East African region is witnessing increasing radicalisation and extremists violence by groups coming from as far as North Africa.
Directors General and Heads of Services from 51 African countries are meeting in
Nairobi in a conference dubbed Enhancing Intelligence Co-operation and Coordination to Address Radicalisation and Extremism in Africa.
Madiera said terrorists attacking Africa come from as far as Afghanistan, Iraq, Yemen and other countries, where extremists have radicalised the youth.
"Terrorist attacking us come from outside our countries. Many young Africans are
being recruited into extremism and we must address why that is happening. We
have to deal with it," he said.
"We need to stop youth recruitment. We need to understand why the youth are
falling victim and are attracted to radicalisation. We need to act on this."
7
Madiera said African countries should cooperate and share intelligence to contain
extremism and the youth radicalisation.
He said African countries need to engage in serious diplomacy to stop countries
that support extremist groups from funding and sending them weapons.
He said military solutions also need to be used to flash out the extremists.
Terrorist groups like Boko Haram, al Shabaab have professed allegiance to al Qaeda
and get funds through criminal activities, including kidnapping.
This is the 11th ordinary session of the Committee of Intelligence and Security Services of Africa conference.
The spy chiefs intend to produce a counter terror narrative that will be conveyed to
politicians, who are expected to make decisions to secure the continent.
-See more at: http://www.the-star.co.ke/news/article-186362/africa-spy-chiefsfight-terrorism#sthash.NGPbmJld.dpuf
8
Algeria
L'auteur de "Du sang dans le désert" décrit la menace pesant sur le
Maghreb
Interview par Jemal Oumar à Nouakchott pour Magharebia – 05/09/2014
[Magharebia/Jemal Oumar] '' Le bourbier libyen est plus grave
que prévu,'' explique l'auteur algérien Mohamed Baghdad à Magharebia.
Mohamed Baghdad est un universitaire algérien, une personnalité de la télévision
et l'auteur des ouvrages "Du sang dans le désert" et "Les guerres d'al-Qaida au Sahel". Il participe également à de nombreuses conférences internationales sur
l'idéologie jihadiste.
Alors que l'inquiétude monte concernant le terrorisme transfrontalier, Magharebia
s'est entretenu avec ce célèbre analyste pour connaître ses prévisions au sujet du
Maghreb et du Sahel.
Magharebia : Traversons-nous actuellement la période la plus dangereuse de l'histoire récente pour toute la région du Sahel ?
Mohamed Baghdad : Il est évident que la région du Sahel constitue aujourd'hui la
région du monde la plus prédisposée à être le théâtre d'une activité terroriste de
plus grande ampleur…
Les caractéristiques du Sahel africain en font un candidat de premier plan. Cette
région s'étend depuis la Somalie à l'est jusqu'au Nigeria à l'ouest […] Plus de neuf
millions de kilomètres carrés d'un désert aride et stérile pour la plupart, abritant la
population pauvre presque la plus importante du monde. Ces gens sont prêts à
tout pour vivre. De plus, l'État a virtuellement disparu dans cette région, sous le
contrôle de tribus et de groupes ethniques. C'est une région démembrée sur le
plan social et émotionnel, en plus des maladies et épidémies qui déciment les populations…
Dans les jours à venir, le Sahel réserve nombre de surprises peu agréables, particu-
9
lièrement compte tenu du fait que la gestion de l'économie et des conditions de vie
y est virtuellement inexistante...
Magharebia : La crise libyenne peut-elle s'étendre aux autres États du Maghreb ?
Baghdad : La crise libyenne, ou le bourbier dans lequel la Libye est enlisée, est plus
grave que ne l'avaient prévu de nombreuses élites au pouvoir dans la région du
Maghreb...
Si elle se poursuit dans ce contexte, elle constituera un facteur décisif pour ce qui
est de tracer la nouvelle carte de la région du Maghreb dans son ensemble...
Chaque retard dans la découverte de solutions adaptées jouera un rôle dans la destruction de la région du Maghreb […] Ceci ouvrira de nouveaux horizons pour le
chaos dans toute la région du Maghreb, un chaos qui nécessitera de longues années pour parvenir à l'endiguer, années pendant lesquelles plusieurs générations
seront perdues.
Magharebia : Que peuvent faire les pays du Maghreb pour échapper à une telle
destinée ?
Baghdad : Je pense que la région du Maghreb est exposée à de nombreux risques
majeurs. Elle est devenue vulnérable aux menaces régionales et internationales, si
l'on considère que les raisons qui facilitent cela contribuent à élever le plafond des
menaces. Et pourtant l'attention portée aux humains et la foi en leurs capacités,
ainsi que la possibilité de voir les élites s'orienter vers la modernité et les pratiques
démocratiques et la bourgeoisie prendre la responsabilité d'établir un équilibre social, pourraient permettre d'atténuer les risques éventuels...
Magharebia : Le retour des jihadistes représente-t-il une menace pour la stabilité
du Sahel ?
Baghdad : Les mouvements jihadistes se nourrissent aujourd'hui d'une source stratégique : les hordes de jeunes sans emploi privés des droits humains de base, qui
ont perdu tout espoir en leur patrie et refusent d'accepter ce statu quo. Le seul
choix qui leur reste, c'est d'avancer vers l'inconnu. Mais dans le même temps, ils ne
sont pas prêts à attendre.
En ce qui concerne les éléments jihadistes maghrébins qui combattent en Syrie ou
en Irak, les générations précédentes qui étaient en Afghanistan ont prouvé que les
éléments jihadistes du Maghreb possédaient des capacités à diriger, une combativité élevée et une forte dynamique, peut-être en raison de leur éducation et de leurs
caractéristiques psychologiques et culturelles, les conduisant à endosser des rôles
extrêmement sérieux.
La preuve en est ce qu'ont fait les éléments jihadistes, particulièrement au cours
des premières années de l'action armée en Algérie, au début des années quatrevingt-dix. Ces éléments jihadistes du Maghreb se trouvent aujourd'hui aux pre-
10
mières loges.
Magharebia : Le danger que représente le retour de ces jeunes du front syrien peut
-il s'étendre à l'Europe ?
Baghdad : L'Europe est l'une des régions où la menace que constituent ces éléments jihadistes peut s'étendre le plus facilement. Non pas uniquement en termes
de géographie, mais en termes d'un aspect plus important : les intérêts vitaux de
l'Europe au Sahel...
Il faut [aussi] noter la présence en constante augmentation des communautés
maghrébines en Europe.
Magharebia : Certains pays, comme l'Algérie et la Mauritanie, ont adopté une stratégie d'intégration sociale des jeunes repentis. Ce choix peut-il encore être considéré comme une option valable, compte tenu de la hausse du nombre de jeunes
moudjahidines ?
Baghdad : Je suis convaincu que l'intégration des jihadistes est l'unique option qui
nous reste dans les circonstances actuelles. Chaque pays a ses particularités
propres, mais il existe des facteurs communs. Au sujet de l'expérience de l'Algérie
et de la Mauritanie, ils ont réalisé de nombreux et importants progrès, et ont réussi
à endiguer le terrorisme et à faire reculer des niveaux élevés de violence et de jihadisme.
Magharebia : Les gouvernements du Maghreb et du Sahel sont-ils capables de
créer pour les jeunes des alternatives aux promesses faites par les groupes jihadistes de paradis après le martyre, ou de mariage temporaire ?
Baghdad : Avant de parler d'alternatives, il faut dire que le problème réside dans le
concept d'extrémisme et l'interprétation de l'élite au pouvoir de la tendance au
jihad chez les jeunes.
En ce qui concerne les alternatives possibles, et avant de penser aux aspects économiques, la culture sociale ainsi que notre histoire peuvent ouvrir la porte à un nouvel avenir pour la région.
Magharebia : Les médias parlent beaucoup de ce qu'on appelle les "loups solitaires". Ce type de terroriste qui opère seul a-t-il disparu ?
Baghdad : […] Ce phénomène existe toujours. Il est le résultat de notre culture sociale actuelle, et le fruit des périodes creuses et douloureuses de notre histoire psychologique et culturelle.
http://magharebia.com/fr/articles/awi/reportage/2014/09/05/reportage-01
11
Egypt
Sinaï : La guerre s’annonce longue
10-09-2014
La mort de 11 policiers dans le Sinaï, après l'explosion de leur véhicule blindé,
relance les doutes sur la sécurité dans cette région. La péninsule est en proie au
terrorisme.
L'armée et la police mènent régulièrement des opérations de
ratissage dans le Sinaï. (Photo : Reuters)
Malgré des mesures sécuritaires renforcées, la situation dans la péninsule du Sinaï demeure préoccupante. La mort, le 2 septembre, de 11 policiers dans le nord
du Sinaï sur la route entre Al-Cheikh Zowayed et Rafah, après que leur véhicule
blindé eut heurté des explosifs, relance les interrogations sur la situation dans
cette péninsule désertique.
La police et l’armée, engagées dans une guerre contre les djihadistes dans le Sinaï, détiennent-elles toujours l’initiative? « La guerre contre le terrorisme sera
longue et pénible malgré l’arrestation d’un grand nombre d’éléments terroristes,
explique Amr Ammar, ancien officier et expert stratégique. Ce qui se passe au
nord du Sinaï est une guerre au vrai sens du terme. La police et l’armée se battent
contre un ennemi invisible et caché », une situation différente de celle des années
1990.
12
A l’époque, le terrorisme était notamment financé à travers le vol de bijoutiers
chrétiens. « C’était un financement local. Aujourd’hui, le financement du terrorisme
provient de l’étranger, de pays comme le Qatar et la Turquie. N’oublions pas
qu’après la destitution de Mohamad Morsi, les Etats-Unis se sont abstenus de livrer
à l’Egypte les hélicoptères Apache et d’autres équipements militaires nécessaires
pour faire face au terrorisme dans le Sinaï », souligne Ammar.
La situation sur le terrain évolue très vite. Par ailleurs, de nombreux Egyptiens sont
partis en Syrie sous les Frères musulmans pour combattre le régime de Bachar AlAssad. Beaucoup sont revenus et alimentent le terrorisme dans le Sinaï. « Le
nombre de terroristes a augmenté dans le Sinaï. N’oublions pas que cette région est
proche de Gaza, de la Syrie et de l’Iraq. Ces régions abritent un grand nombre de
terroristes et de grandes quantités d’armes y transitent pour arriver dans le Sinaï, ce
qui complique la tâche des autorités égyptiennes », souligne pour sa part Yousri AlAzabawi, chercheur au Centre des Etudes Politiques et Stratégiques (CEPS) d’AlAhram.
Des informations circulent selon lesquelles des éléments de l’Etat Islamique (EI) seraient présents dans le Sinaï. 15 terroristes appartenant à ce groupe djihadiste qui
opère principalement en Iraq et en Syrie, et qui est désormais connu pour sa cruauté et sa barbarie, ont été arrêtés fin juin alors qu’ils tentaient de traverser la frontière égyptienne dans le Sinaï, en provenance de la bande de Gaza. Selon certaines
sources, ils auraient eu l’intention de créer une branche égyptienne de l’EI.
Une opération militaire est actuellement en cours contre des supposées cellules de
l’EI dans la région escarpée du mont Al-Halal, au nord du Sinaï, non loin de la frontière avec Gaza. L’EI transmettrait aux groupes djihadistes égyptiens son savoir-faire
en matière de création de cellules secrètes, de préparation d’attentats et d’attaques
contre les forces de l’armée et de la police.
« Ce qui a rendu la situation délicate, c’est que depuis la révolution de 2011, le nouveau régime égyptien est occupé par ses problèmes internes et a négligé ses frontières, ce qui a permis l’infiltration de beaucoup d’extrémistes. En plus, l’année durant laquelle Mohamad Mosri était au pouvoir, l’Egypte avait également négligé ses
frontières, surtout avec la bande de Gaza », souligne Yousri Al-Azabawi.
D’autres facteurs ont compliqué la situation. Ainsi, certains citoyens du Sinaï sont
payés par les groupes djihadistes et certains vivent exclusivement de ces aides. «
C’est vrai que ce sont les citoyens qui ont empêché l’explosion de 12 bombes il y a
quelques jours dans la péninsule, mais il y a aussi des citoyens qui prennent position
contre l’Etat », note Al-Azabawi.
A tout cela, viennent s’ajouter les marchands d’armes et les trafiquants de drogue
qui pullulent dans la péninsule. Ceux-ci sont mécontents de la situation car ils
étaient les principaux bénéficiaires des tunnels détruits par l’armée. Ils sont eux
aussi en lutte contre les forces de sécurité.
Amr Ammar, également ancien officier, pense que cette guerre contre le terrorisme
13
va se prolonger peut-être pendant un ou deux ans. Mais malgré les dégâts et la
mort de nombreux policiers, l’armée a gagné beaucoup en expérience et a réussi
aussi à établir de bonnes relations avec certains habitants de la péninsule, notamment dans ses endroits reculés.
http://hebdo.ahram.org.eg/
14
Criminal acts distort the image of Islam: Grand Mufti’s consultant
September 9, 2014
Ibrahim Nigm criticizes foreign media rhetoric on religion
Ibrahim Nigm, a consultant to the Grand Mufti of Egypt
Despite the religious and political challenges facing state institutions, Ibrahim Nigm,
a consultant to the Grand Mufti of Egypt, is upbeat about correcting the image of
Islam abroad. He placed the responsibility of correcting concepts about terrorist
groups on the mass media; asserting the need to rebrand the “Islamic State (IS)”,
the Sunni extremist group in control of parts of Iraq and Syria, to “Al-Qaeda Separatists in Iraq and Syria (QSIS)” to stop militants smearing the reputation of Islam.
In an interview with Daily News Egypt, Nigm said that Dar al-Ifta, the international
flagship for Islamic legal research based in Cairo, is primarily concerned with issuing
edicts on religious matters. However, in cases that concern the welfare and development of the Egyptian people, the institution can also issue political edicts, he
said.
He added that the religious authority’s demand to ban the belly-dance TV show
“The Dancer” shows that the state supports religion and piousness.
You studied abroad for a while and were named as an ambassador for peace and
religious co-existence in New York by the mayor of Nassau County. From your experience and point of view, do you think that religious clerics do their job to correct the image of Islam overseas?
15
I think that the challenges facing Islam in the Arab region and the whole world are
huge and require the cooperation of all religious clerics with security, political and
religious government bodies.
I believe that the challenges are not only religious. Yet, the religious authority bears
a great slice of the responsibility. We are doing our utmost, but the challenges are
so great that they are not only confined to the religious institutions.
Do these challenges impede efforts to correct the image of Islam overseas or
there is some negligence?
Negligence is not the reason, but there are many factors that led to an inappropriate performance. Yet, I think that the religious institution has regained great part of
its role in the last few years thanks to the Grand Sheikh of Al-Azhar Ahmed AlTayeb. We are pursuing efforts to improve the image of Islam which has been distorted by criminal acts committed in the name of Islam.
Which criminal acts distort the image of Islam?
Extremists who commit terrorist acts in the name of Islam have created a stereotype about Islam and Muslims. That stereotype says that Muslims kill, slaughter,
kick Christians out of their countries, and buy and sell women. But these acts are
contrary to the instructions of Islam.
To act according, we have launched two initiatives: rebranding “Islamic State” to
“Al-Qaeda Separatists in Iraq and Syria” and trying to theoretically counter the extremist ideology. For instance, we will answer questions like: What is the Islamic
state? Does Islam incite to kill and slaughter journalists? Is IS really an Islamic caliphate? Were terrorist acts committed by Nigeria’s Islamist group Boko Haram compatible with instructions of Islam? We take such questions and then make the religion’s stance towards these acts clear.
We also clarify how Islam refuses and renounces the murder of human beings. We
will answer such questions in 10 languages to deliver a message to the world that
Islam is the religion of peace and that it completely opposes such heinous practices.
Are the measures being taken by Dar al-Ifta enough?
We had direct formal and informal contacts with all local and Western media outlets, sending them statements in 10 languages to change the name of IS to QSIS.
We have also created a Facebook page that calls for the same demand. I think that
all these measures will fulfil our goal.
You said that the Western media rhetoric stokes conflict and makes use of terrorist groups to make a fantasy war between the West and the East. Is it done intentionally?
Yes, but some Western media outlets – not all of them. I heard the expression
“Islamic Terrorism”, and it is totally contradictory. Islam does not tolerate terror-
16
ism. Moreover, there is no Christian or Jewish or Buddhist terrorism. Terrorism has
no religion. These matters further ignite the situation. Yet, I commend media outlets which try to bridge the relationship between peoples.
Do Muslim Brotherhood leaders overseas affect the Western media rhetoric?
The Muslim Brotherhood’s reign is over and their image has been smeared all over
the world. The matter is bigger than the Muslim Brotherhood. It is in the hands of
some anonymous powers that seek to worsen conditions in the Middle East region.
You said before that the government should launch a national project to improve
the image of Egypt abroad and clarify some misunderstandings of Islamic ideology to US leaders and media professionals. Can you tell us about this project?
During my visits to Europe, the US, and East Asia, I found that Egypt’s image is
largely distorted especially after the 30 June revolution. The political event was described in the Western media as a religious war between Islamists and nonIslamists. The revolt was totally political and it has nothing to do with the religion.
The Islamist Muslim Brotherhood group has programmes which failed to address
the people’s demands. So, it was replaced with another political group that gains
public momentum and legitimacy. The approval of the constitution and the election
of a new president were proof that the post-Morsi government is legitimate. The
country will also hold parliamentary elections in coming months. The progress of
the roadmap for the future shows that Egypt is on its way back to stability.
This rhetoric was not clear at first, but then we made it crystal clear throughout our
visits to many Western countries that Egypt is in a transition to democracy. The image is gradually improving.
What do you think of the fatwa (religious edict) TV programmes now on display?
As a representative of an institution that issues fatwas, I affirm that authorised clerics should be the ones who issue religious edicts. If someone has a heart problem,
he does not go to the plumber or the carpenter. But he goes to the doctor. Similarly, if someone has a religious problem, he should go to a religious scholar. Religious
edicts should be issued by clerics who have a good understanding of religion and its
instructions. Here, I put the responsibility upon media outlets which usually host
unqualified religious figures.
Religious edicts issued by unqualified religious figures usually stir controversy.
How will Dar al-Ifta confront such fatwas?
The fatwas that caused rows were very few and Dar al-Ifta issued a correction to
them. Dar al-Ifta issues half a million fatwas every year.
Fatwas released by Dar al-Ifta are taken by most people. Yet, there is a minority
who do not recognise Dar al-Ifta or its clerics. We try to convince them that our role
is to issue correct religious laws.
17
We have also called to make a code of ethics for issuing fatwas. And that is the role
of media outlets which should host specialised clerics and we are ready to help
them in this regard.
A controversial fatwa banned chatting between men and women on a social networking site. Who issued that edict?
There is a misunderstanding about this fatwa. We did not ban chatting. The edict
was issued after a girl asked about exchanging photos between men and women
on social network sites. Afraid that someone could fool her or misuse the photos,
we did not allow that. But chatting is a human necessity, but chatters should also
observe morals.
Many extremist fatwas were issued in the last few years. Is the rise of hardliners,
such as Salafists, a reason?
I think so. The rise of some Islamist groups which have no solid footing in the religious matters has led to a blurring religious rhetoric.
Do you think that clerics should weigh in on political issues?
We differentiate between two political concepts: politics practiced for the sake of
the country, and partisan politics which mainly rely on competition between different parties for the sake of their own interests. We, clerics, only practice politics
that will contribute to the development and welfare of the Egyptian people.
Some have lambasted fatwas issued by Dar al-Ifta urging citizens to take part in
the elections and prohibiting boycotting. What are your remarks on this matter?
We do this for the betterment of the country and its people. What is more, we did
not say that Islam urges voters to cast their ballots. But we mean to say that true
Egyptians should participate in the elections to build their country. We know that
boycotting is a political stance and we respect that. But patriotism requires us to
call upon people to take part in the elections. We just urge – we don’t compel.
What is your estimation of the current political situation? And how do you advise
political parties regarding the upcoming parliamentary elections?
The country is moving towards political stability and the parliamentary elections
will be the last step of the roadmap for the future. I think that the forthcoming
elections will pass by peacefully. I urge all political parties to cooperate for the nation’s ship to harbour peacefully.
How many fatwas does Dar al-Ifta issue every day? Who endorses them? Which
fatwas does the Mufti endorse?
Dar al-Ifta issues 1,500 oral, electronic, written and phone fatwas per day. The
Mufti is the one responsible for the whole process of releasing fatwas. Some fatwas
which take a general shape, not personal, are submitted to him.
18
The Grand Mufti of Egypt refused to approve death sentences imposed by a court
on the Muslim Brotherhood Supreme Guide and 13 others. That has raised controversy and some considered that the Mufti has undermined the court’s ability
to assess technical evidence. How true is that?
That is totally untrue. We are only concerned with the legitimate part of the cases.
We do not interfere in the court’s work and the report written by the Mufti is consulting. The court has the right to issue whatever verdicts it chooses. Moreover, I
do not know whether the Mufti’s report involves the refusal’s reason or not because it is confidential.
Can Dar al-Ifta issue politically-related religious edicts, like fatwas on importing
natural gas to Israel?
We do answer all questions whether simple or complicated. But there are issues
that we are not concerned with like the GATT [General Agreement on Tariffs and
Trade] agreement. There are other authorities which are concerned with this issue.
As I have said, we answer questions that are under the jurisdiction of Dar al-Ifta.
For instance, someone asked about the permissibility of adding some food additives to the milk. We asked him about the nature of these additives and it turned
out that they are chemicals. We then queried the National Research Center about
these additives and they told us that they are so harmful. The authority then issued
a religious edict that is impermissible.
What is your explanation of the vehement criticism recently targeted at Sahih alBukhari [a section of the Hadith]? How would Dar al-Ifta counter such practices?
We differentiate between those who have suspicions about anything and need explanation and those who state the suspicions as if they are true. We called upon all
media outlets to marginalise such statements that are not based on scientific argument.
Dar al-Ifta announced a study about extremist fatwas? What did the study reveal?
The study was founded early this year. It disclosed fatwas that aim at shedding
blood. The study is working on three stages. The first stage records all fatwas that
threaten national security. The second stage analyses the fatwas and the third provides comments on those fatwas. We recorded about 150 fatwas, some of which
apostatise police and army officers.
Do you think that extremists in Egypt are still on the rise?
In Egypt, we managed to fight extremist ideology. But the extremists still do exist.
After Al-Qaeda extremists disappeared for some time, Islamic State in Iraq and Syria was brought to the fore. In East Asia, extremists appeared under the name Taliban and in East Africa under the name of Boko Haram. These are waves of terrorism that the authorities should shield the youth against.
19
What is your estimation of the Muslim Brotherhood’s reign? Were there any
pressures on Dar al-Ifta during that time?
It is a political experience which cannot be judged by individuals but by the whole
society. Their experience failed but we were never been subject to any pressures
during the MB’s reign.
Why did Dar al-Ifta ban the TV show “The Dancer”, even though there were other
art contests aired in recent months?
We have big challenges like poverty, unemployment and extremism. We have to
join forces to counter such challenges. The programme feeds some extremist ideas
that the state is fighting religion and piousness.
What did the religious institution do to confront the embodiment of prophets in
TV series?
The religious institution is not authorised with forcing any bodies to pull these
shows off air. We just ban watching such TV series.
http://www.dailynewsegypt.com/
20
The Egyptian jihadi group Ansar Bayt al-Maqdis (ABM) is believed to
have strong ties with the Islamic State, though it has not formally
pledged to the caliphate.
The Egyptian jihadi group Ansar Bayt al-Maqdis (ABM) is believed to have strong
ties with the Islamic State, though it has not formally pledged to the caliphate. It
recently mimicked one of the Islamic State's favorite practices, releasing a video
featuring graphic decapitations of alleged Mossad spies.
The Islamic State has a significant, possibly substantial, number of supporters in
Gaza, including an armed brigade and key technology operatives who support the
group's online presence and appear to directly answer to the organization's chain
of command.
Boko Haram, a hard-line jihadi group in Nigeria, recently declared that part of
that country now falls under the authority of the Islamic caliphate, but
the rambling statement by its leader, Abubakar Shekau, was decidedly unclear as
to whether he was placing the territory under the umbrella of the Islamic State or
whether he was creating his own independent caliphate. Subsequent statements
will likely clarify this issue.
In Africa, Ansar al-Sharia in Tunisia (AST) has been in a state of flux, rebranding a
substantial part of its network as Shabab al-Tawhid. Analysis of AST members and
supporters on social media shows significant sympathies for the Islamic State, as
well as some operational links, but the organization has declined to endorse the
declaration of the caliphate, despite direct queries from Islamic State supporters
online. Itsofficial statements have to some extent followed the lead of the official
al Qaeda affiliates (see more on this below). However, there have been reports
of conflicting views among the group's membership and top leaders, and it appears the debate is still working itself out. The Islamic State counts numerous Tunisians among its foreign fighters, including some linked to AST, and authorities claim to have arrested 8,000 morewho were trying to join the fight.
The closely related Ansar al-Sharia in Libya (ASL) may have similar issues, though
it is more difficult to read the tea leaves there. Libya hosts a large number of factionalized jihadi groups. In July, reports circulatedthat ASL had declared an Islamic
emirate in Benghazi, while a group of jihadists in Derna -- once a vital recruiting
hub for the Islamic State's predecessor, al Qaeda in Iraq -- pledged its loyalty to
the Islamic State.
Dominating with English-speakers
One of the strongest areas of support for the Islamic State lies in English-speaking
radical communities. Two of the most important English-language Muslim radical
organizations have aligned with the Islamic State, including Authentic Tauheed,
led by Jamaican national Abdullah Faisal, and the network formerly known as alMuhajiroun, led by British cleric Anjem Choudary.
21
Faisal is best known in the United States as the spiritual leader of the defunct Revolution Muslim, an online collective of al Qaeda supporters,most of
whom are now in prison. He has been a loud, active voice in radicalization for
decades, with a consistent presence online via audio lectures and the Paltalk forum. Years ago, he once condemned American al Qaeda cleric Anwar al-Awlaki
for not being radical enough (albeit this was before Awlaki came out as a prominent member of al Qaeda). After the announcement of the caliphate in June, Faisal came out strongly in favor of the Islamic State's caliphate, buttressing it with
his "scholarship" and a series of rousing lectures.
Choudary led the radical group al-Muhajiroun, which was banned in Britain, and a
series of successor organizations that were, to a greater or lesser extent, the
same group under a different name. Despite this, he remains at large and functions as the Islamic State's primary cheerleader in the Western media.
The al-Muhajiroun network, by any other name, has been one of the most important funnels of British foreign fighters in Syria and Iraq, with many of them
now fighting under the Islamic State banner and maintaining a robust presence
on social media. Al-Muhajiroun's co-founder, Omar Bakri Muhammad, another
high-profile activist in Britain (though born in Syria), is currently in a Lebanese
prison awaiting trial for supporting terrorism.
The Islamic State has other important English-speaking clerics it turns to for inspiration, including the Australian Musa Cerantonio and the American Ahmad Musa
Jibril, though it is somewhat unclear to what extent their popularity among Islamic State fighters has enhanced their credibility, rather than the other way around.
Cerantonio is openly affiliated with the Islamic State, whereas the Michiganbased Jibril is more circumspect, likely due to scrutiny from U.S. officials and
aprevious criminal record.
Aligned with al Qaeda
Despite all this activity, the Islamic State has still not managed to score an outright win over al Qaeda in its core network -- the official affiliates and the most
prominent jihadi scholars.
The top leaders of al Qaeda's affiliates have sworn bayat, a religiously binding
oath of fealty, to Zawahiri. While some Islamic State supporters have tried to advance arguments about when such an oath could be rendered void, it would be
very difficult for these leaders to break their oaths without losing credibility and
sparking questions about the durability of the oaths that their underlings have
sworn to them.
The symbolic power of bayat -- and the personal loyalties that accompany it -- is
one of the linchpins holding the global al Qaeda network together at this stage.
Bayat extends from leader to leader, not from organization to organization, so in
the event that one of the leaders of the affiliates were killed or otherwise re-
22
moved from play, the new leader of the affiliate would be required to make a new
oath to Zawahiri and have that oath acknowledged in order to stay in the network.
Or put another way, in the event of a death at the leadership level, the organization
could choose to disengage its official affiliation with al Qaeda and opt for independence or even realign with the Islamic State. This has some curious implications for
counterterrorism strategy.
On Monday, Sept. 1, the United States carried out an apparent drone strike in Somalia, and at the time of this writing, unconfirmed reports suggested that the leader of a- Shabab, Ahmed Godane, may have been killed. If that proves true (a caveat:
we've heard this before), then al-Shabab's loyalty oath to al Qaeda would have to
be rebooted, and the organization could potentially change its allegiance to the Islamic State. There is also a better-than-average chance that al-Shabab could splinter into multiple factions, given that it has already been racked by infighting.
So while the al Qaeda-affiliate infrastructure continues to endure, any number of
variables could potentially upset the balance and result in very rapid changes.
With the exception of the Syrian al Qaeda branch al-Nusra Front, which is engaged
in a shooting war with the Islamic State and makes no bones about its open enmity,
each affiliate has issued statements since the declaration of the caliphate that have
split the difference, affirming allegiance to Zawahiri, with stronger or weaker language, while noting and sometimes praising the successes of the Islamic State.
Zawahiri has also received apparently unsolicited declarations of loyalty or support
from Mokhtar Belmokhtar, leader of a terrorist faction separated from AQIM in Africa, and the Caucasus Emirate, a Chechen insurgent group. These are unqualified
wins for the al Qaeda leader, but they do not necessarily represent great strength,
especially in regards to the Caucasus Emirate, many of whose former members
now fight alongside the Islamic State. Zawahiri has not acknowledged either group
as a formal part of the al Qaeda network.
Given Zawahiri's explicit disavowal of what was then ISIS in April, the visible hedging of bets in the affiliates' statements is notable. Between scattered news reports
and analysis of each affiliate's social media presence, it is nearly certain that the
Islamic State has significant support within the ranks of each affiliate. The cautious
line walked in the affiliates' official statements likely reflects concerns that taking
sides too emphatically could seriously splinter their own organizations.
Splintering is a growing concern for al Qaeda. Last week, the Pakistani Taliban experienced a very significant split, one that the Ne
or Timesdescribed as being
"galvanized" by the recent successes of the Islamic State. However, the leader of
the breakaway group is believed to have strong links to al Qaeda. A spokesman for
the group told the Ne or Times that though it holds the Islamic State in high regard, it has no plans to officially pledge allegiance to the Islamic State.
This kind of dynamic has the potential to seriously weaken the global jihadi move-
23
ment, moving it from a state of (relative) cohesion into factions that increasingly
compete for resources and support and maybe spend a significant time killing
each other instead of attacking their ostensible enemies.
Massive splintering across the global stage is a serious and credible threat to
the coherence of the al Qaeda network, but it is not a forgone conclusion.
Massive splintering across the global stage is a serious and credible threat to the
coherence of the al Qaeda network, but it is not a forgone conclusion. Since the
declaration of the caliphate, online global financier networks supporting the Syrian jihad -- which have historically leaned toward al Qaeda sympathies and serve
as a sort of barometer for what its supporters are thinking -- have displayed considerable hostility toward the Islamic State online, which was aggravated by the
Islamic State's recent massacre of hundreds of Sunni tribesman in Syria.
In other words, there are reasons for global jihadi supporters to hate the Islamic
State other than blind loyalty to al Qaeda. Aside from its rampant brutality and its
declaration that dissenting Sunni Muslims are apostates, which is shocking even
to the sensibilities of hardened terrorists and their supporters, the Islamic State
had largely failed to convince jihadi scholars(let alone mainstream Muslims) that
its caliphate is grounded in religious legitimacy.
Whither al Qaeda?
There is one last wild card left to play out in the al Qaeda network's continued
resistance to the Islamic State's onslaught: Ayman al-Zawahiri, al Qaeda's leader,
has been silent since the Islamic State declared its caliphate at the end of June.
Just a couple of weeks ago, Abu Mariya al-Qahtani, one of the most prominent
leaders of al-Nusra Front, posted an extraordinary open lettersaying that the Syrian al Qaeda affiliate had repeatedly tried to contact Zawahiri since the caliphate
announcement but had received no response. In addition, the letter noted reproachfully, Zawahiri had made no public statement condemning the Islamic
State's declaration.
The letter has been underreported, in part because about every other week, a
new spate of rumors crops up online that Qahtani is on the outs with al-Nusra's
top leader, Abu Mohammed al-Jawlani. While these rumors may or may not be
true, Qahtani nevertheless remains one of Nusra's most prominent clerics, seemingly always living on to be fired another day.
Whether or not Qahtani has been cut out of the loop as far as private communications (and there is no particular reason to think he has been), Zawahiri's public
silence so far has done little to offset the growing perception that the core al
Qaeda has been weakened and put off balance by the Islamic State's dramatic
military advances and its audacious religious demands.
If Zawahiri is unable to communicate with his affiliates (perhaps if he's even dead,
though there have been no reports to suggest this), it is unclear how he can con-
24
trol the groups that function under his name during a period of dramatic transitions.
This isn't a new problem -- there have been signs for many months that al Qaeda's
command-and-control infrastructure is inadequate to respond to several internal
problems, such as last year's internal slaughter within al-Shabab and the split
of Belmokhtar from AQIM. But it is a problem dramatically heightened by the Islamic State's bold defiance of al Qaeda and its lightning-fast communications apparatus.
For some supporters of the global jihadi movement, it must surely look like Zawahiri is cowering while Baghdadi flexes his muscles in the most public way imaginable, overtly daring the United States to come to Iraq and fight his forces. So long
after the announcement of the so-called "caliphate," it's hard to imagine what
kind of statement Zawahiri could possibly make that would project an image of
strength.
Al Qaeda could arguably seek to re-establish its credibility through a major terrorist attack on the West
Al Qaeda could arguably seek to re-establish its credibility through a major terrorist attack on the West, though between the command-and-control problem and
the complicated politics of all this jihadi infighting, such a move may not be a forgone conclusion.
There is also an open question of what sort of al Qaeda might emerge postZawahiri. Nobody lives forever, and Zawahiri has some unique life-expectancy
challenges, including both U.S. and Pakistani counterterrorism efforts. Whether
Zawahiri is killed by his enemies, internal or external, or dies from natural causes,
the next leader of al Qaeda is likely to have a big mess on his hands. The nature of
the man who rises to meet that challenge may determine the ultimate fate of the
network Osama bin Laden built.
Photo by Guillaume Briquet/AFP/Getty Images
http: www.foreignpolicy.com articles 1 9
islamic state vs al qaeda next jihadi super power
25
Libya
Une option militaire internationale est à l’étude pour stabiliser la Libye
Le 13.09.14
A travers son ministre de la Défense
nationale, la France a fait savoir
qu’elle voulait passer à la vitesse supérieure pour «mobiliser la communauté internationale» et «agir en Libye». Le redéploiement du dispositif
militaire français au Sahel va aussi
s’étendre pour se rapprocher des
frontières libyennes. La France veut
mobiliser les pays voisins en particulier.
Le même ministre a fait état d’une «bonne intelligence avec les Algériens». Toujours, de source française, on a annoncé en premier la visite du chef d’état-major
des armées françaises pour aujourd’hui à Alger. Cette visite est placée, côté français, dans le contexte d’une «coordination» militaire sur la Libye. D’autres sources
mentionnent que les Etats-Unis et la France ont présenté des demandes de survol
pour des avions de reconnaissance et des aéronefs transportant des troupes.
La France et les Etats-Unis attendraient des réponses, qu’ils espèrent positives de
l’Algérie. Du côté algérien, le Premier ministre a réaffirmé l’attachement de l’Algérie à une solution politique à la crise libyenne. Notre ministre des Affaires étrangères a, quant à lui, estimé qu’aucune intervention militaire étrangère n’est prévue
en Libye, «pour l’heure». Il laisse intactes les chances d’une réconciliation nationale
par le biais du dialogue. D’autres sources font aussi état d’un appel à l’intervention
armée de la France, venant de certains chefs d’Etat de la région, alors que les acteurs politiques libyens mettent en garde contre une intervention militaire.
Au vu de ces données, certains questionnements se révèlent nécessaires :
• En premier lieu, on peut déduire qu’une option militaire internationale est à
l’étude sinon en préparation du côté occidental. L’option de la solution politique
pour sécuriser et stabiliser la Libye risque alors de faire face à la montée en cadence des velléités interventionnistes.
Si l’option militaire devenait réalité, cela voudra signifier que les mises en garde et
les risques multiples qui seront encourus par les pays de la région n’auront pas été
pris en ligne de compte (encore une fois). Au lendemain de chaque intervention,
suivie un jour ou l’autre du retrait des forces étrangères, ce seront les pays de la
région, et eux seuls, qui subiront les conséquences d’un conflit armé.
26
• Le ministre français a laissé entendre que les troupes françaises pourraient pénétrer en Libye depuis le territoire algérien, sans doute par voie aérienne. Si cette
information devait avoir quelque fondement (à moins que ce soit un ballon sonde
de sa part), elle laisserait entendre qu’il existerait une «coordination pragmatique»
entre les deux pays commandée par les circonstances géopolitiques du moment.
En pratique, cela reviendrait pour l’Algérie à laisser faire par d’autres le travail de
police militaire dans la région. Cette forme d’ambiguïté, sur laquelle les
«partenaires» de l’Algérie ont tendance à jouer, ne fait que relever l’importance
d’une actualisation de la doctrine nationale en matière de défense pour élargir la
gamme des options défensives lorsqu’il y a un danger imminent et servir de paravent dissuasif face aux grandes puissances tentées par les expéditions militaires. La
perspective — fut-elle hypothétique, n’avons nous pas assisté à l’exécution de scénarios des plus inattendus ? — d’une présence de forces étrangères non loin des
frontières terrestres, algériennes, qu’elles y soient dans un contexte de lutte
contre le terrorisme ou autre, fera surgir de sérieuses inquiétudes.

L’Algérie s’interdit de faire franchir ses frontières par ces forces pour mener,
le cas échéant, une incursion militaire à caractère défensif ou préventif face
à un danger terroriste imminent, En même temps, elle se voit soumettre des
demandes pour accorder des facilités militaires à de grandes puissances désireuses d’intervenir en Libye (ou ailleurs) pour combattre le terrorisme.

Si ces facilités venaient à être accordées, la France et les Etats-Unis laisseront sous-entendre que les intérêts de l’Algérie sont en convergence ponctuelle avec les leurs, dans la mesure où ces puissances viendraient y mener
des actions militaires dont elles assumeront, seules, la responsabilité.
Ce serait une forme de coopération stratégique. Il reste que toute intervention étrangère éventuelle ne sera jamais dénuée de risques au plan politique
et sécuritaire pour la région. D’ailleurs, la situation chaotique qui sévit en
Libye est en partie la conséquence des interférences et de l’intervention
étrangères. De même, le raid terroriste contre le site de Tiguentourine est
une conséquence indirecte de l’intervention militaire dans le nord du Mali.

Dans son histoire, l’ANP a eu à franchir les frontières, non sans succès d’ailleurs. L’argument contre un franchissement des frontières terrestres (ou de
l’espace aérien) en particulier, est certes d’ordre constitutionnel, mais il est
politique en dernière analyse. La doctrine devrait s’entrouvrir afin d’intégrer
les nouvelles menaces sécuritaires et militaires et par voie de conséquence
les nouveaux défis à relever. Les nouvelles menaces et les nouveaux défis
invitent à ne se priver d’aucune option pour lutter contre un terrorisme porteur de grandes menaces pour la sécurité nationale.

En dernière analyse, l’action la plus décisive des grandes puissances, pouvant
contribuer avec grande efficacité à la lutte antiterroriste, devrait se situer
davantage en amont, au cœur de cette zone d’ombre où les réseaux naissent, se renforcent et s’organisent. Il s’agirait de neutraliser les anciennes
27
fabriques de terroristes, de fermer les nouveaux laboratoires, y compris en
territoire européen, de casser leur mobilité et de cesser les approvisionnements en hommes, armes et ressources financières qui sont canalisés tantôt
vers certaines mouvances tantôt vers d’autres, dans un cadre plus global. Enfin, il serait judicieux d’exercer de réelles pressions à l’encontre des pays du
Moyen-Orient et du Golfe notoirement exportateurs du salafisme et du djihadisme.

La panoplie des mesures pacifiques est loin d’avoir été épuisée. Pour prévaloir, l’option pacifique a besoin d’être vigoureusement portée par une coalition régionale.
http://www.elwatan.com/-
28
Mali
Le terrorisme et le trafic d'armes et de stupéfiants au Sahel menacent
la sécurité régionale (OTAN)
Samedi 6 Septembre 2014
Le terrorisme, le trafic d'armes et de stupéfiants et la traite des êtres humains
dans la région du Sahel et du Sahara menacent la sécurité dans cette région et
dans les pays de l'OTAN, ont souligné les chefs d'Etat et de gouvernement des pays
membres de l'Alliance atlantique.
'Bien que le Mali ait rétabli un ordre constitutionnel, nous sommes conscients que
les actes terroristes et le trafic en tout genre dans toute la région du Sahel/Sahara
menacent la sécurité régionale et notre propre sécurité'', ont souligné, vendredi,
les dirigeants des pays de l'OTAN lors de leur sommet au pays de Galles.
Ils ont salué à cet égard les efforts menés par l'ONU et souligné l'importance d'un
engagement ferme de la communauté internationale à faire face aux défis complexes que connaît la région du Sahel sur le plan politique et de la sécurité.
'Nous saluons également les stratégies globales de l'Union africaine et de l'Union
européenne sur le Sahel et l'engagement militaire solide et crédible de certains
Alliés dans la région, qui contribue à la réaffirmation de la souveraineté et de
l'intégrité territoriale des pays africains concernés, ainsi qu'à la sécurité de l'Alliance'', ont-ils souligné.
Les dirigeants des Etats membres de l'Alliance atlantique ont ajouté à ce propos
que l'OTAN est prête à examiner, si les pays concernés lui en font la demande, les
domaines dans lesquels elle peut contribuer à faire face à ces défis, en totale coordination avec les efforts de l'ONU et de l'UE, et ceux entrepris aux niveaux régional
et bilatéral.
http://www.atlasinfo.fr/_
29
Nigeria
Les erreurs stratégiques de Boko Haram
11 Septembre 2014
Les incursions incessantes de Boko Haram dans les pays limitrophes du Nigeria,
sont aujourd’hui source de réelles inquiétudes. Ce brusque changement de stratégie d’une organisation aux accents terroristes, fait que se multiplient les rencontres
au sommet, les réunions de crise au niveau des ministres africains chargés de la Défense ou de la Sécurité, et les concertations entre chefs d’état-major des armées.
Boko Haram aspire à s’installer dans des zones frontalières
Après les enlèvements et l’occupation de plusieurs villes et villages, voilà que Boko
Haram cherche à s’étendre. Ce changement de stratégie se manifeste aussi par des
incursions périodiques dans les pays voisins du Nigeria. Le Cameroun, le Niger et
même le Tchad, se trouvent ainsi dans la ligne de mire de l’organisation terroriste.
Au-delà de l’occupation de pans entiers du territoire fédéral nigérian, Boko Haram
aspire à s’installer dans des zones frontalières. L’on peut comprendre pourquoi le
président nigérian a entrepris de rencontrer certains de ses pairs du voisinage immédiat du Nigeria. Un vrai appel au secours, qu’on n’a point besoin de dissimuler à
l’étape actuelle de la lutte.
Ces derniers temps, Goodluck Jonathan a échangé avec Idriss Déby Etno du Tchad.
Sans doute, afin de pouvoir bénéficier du soutien de l’armée tchadienne dont l’efficacité est légendaire sur le continent. Jusque-là, le chef de l’Etat nigérian a surtout
bénéficié de l’appui du voisin Paul Biya. Un soutien consécutif aux concertations de
Paris, sur fond de médiation française. Entrée sur le tard en action, l’armée camerounaise a fait des prouesses. Elle dit avoir plusieurs fois mis en déroute des éléments de Boko Haram qui s’étaient infiltrés à l’intérieur du Cameroun.
Les sollicitations de Goodluck Jonathan prennent sans doute en compte les mésaventures de son armée. Boko Haram semble avancer sans coup férir. A chacun de
ses mouvements, l’on enregistre de nombreuses désertions de soldats nigérians.
De quoi s’interroger sur la nature réelle de l’armée nigériane aujourd’hui. Est-ce la
même armée qui, par le passé, avait fait les beaux jours de l’Ecomog aux temps
sombres des guerres civiles en Afrique de l’Ouest ? Comment le « Great Nigeria »
est-il devenu subitement un colosse aux pieds d’argile ? En tout cas, il semble avoir
rejoint le peloton des pays africains qui s’occupent si peu de leur armée qu’elle est
devenue une véritable coquille vide.
Les débâcles de l’armée nigériane face à Boko Haram, témoignent de l’état de déconfiture et de la capitulation des armées africaines face à l’ennemi. Presque toujours, à l’outrecuidance de mouvements de rébellion, répond malheureusement
l’indolence de dirigeants militaires peu patriotes et incompétents. Habitués des salons feutrés, la plupart d’entre eux ont oublié que le métier des armes n’est franchement pas de tout repos. Exigeant, il l’est. Et il n’est pas donné à tout le monde
30
d’y venir. Il faut éviter de confier la défense de nos territoires à un ramassis de
pleutres dont le manque évident de savoir-faire, se remarque au premier choc avec
des caïds. Le risque est grand de les voir transmettre leur couardise et leurs irresponsabilités aux jeunes soldats. En cela, les reculades de l’armée nigériane, censée
être l’une des mieux équipées et des plus solides d’Afrique, achèvent de convaincre
qu’il ne faut pas toujours se fier à ceux qui sont chargés de défendre les populations
civiles. Boko Haram qui le sait, montre chaque jour un peu plus les dents, et tente
de grignoter du territoire.
Toutefois, le changement de stratégie de Boko Haram peut se révéler payant pour
le Nigeria et l’Afrique. Car, cela va entraîner la nécessaire conjugaison des forces.
L’on se rappelle il y a quelques mois à peine, l’Elysée avait donné le ton, en invitant
plusieurs chefs d’Etat africains à venir échanger à Paris sur les crises consécutives à
l’évolution du terrorisme dans nos pays. Certains y avaient vu, comme toujours, des
relents d’un paternalisme bon teint, ou d’un néo-colonialisme à peine dissimulé.
C’est, de la conjugaison des efforts que viendra la victoire sur Boko Haram
Au plan national, il faut d’abord assurer l’union sacrée autour du soldat Goodluck
Jonathan. En effet, l’actuel chef de l’Etat a du mal à rassembler les forces vives autour de sa personne, pour mener le combat contre les terroristes. Or, plus que jamais, le Nigeria en danger, a besoin d’appuis réels au plan sous-régional et régional.
Aussi faut-il se féliciter du soutien manifesté jusque-là par des pays comme le Cameroun, le Niger et le Tchad, pour ne citer que ceux-là. L’Union africaine (UA) qui,
jusque-là, avait fait preuve de laxisme et d’irresponsabilité à l’égard du phénomène
Boko Haram, a entrepris de mobiliser les Africains. Ne dit-on pas qu’il n’est jamais
trop tard pour bien faire ? Son engagement dans le combat contre Boko Haram est
d’autant plus important qu’il s’agit de livrer une guerre asymétrique à une organisation assistée de l’étranger. Chaque jour, en effet, les « djihadistes » nigérians font la
preuve qu’ils bénéficient d’appuis sans limites, de la part de l’international du terrorisme et de ses financiers. Sinon, comment expliquer cette nouvelle stratégie consistant à domestiquer des villes entières, à s’étendre à des régions et à mener
l’aventure jusqu’à l’extérieur du Nigeria ?
La nouvelle stratégie de Boko Haram confirme qu’il s’agit bel et bien d’une organisation terroriste cherchant à s’étendre et à s’enraciner durablement. En somme, un
appendice d’Etat islamique à l’image de celui que les Occidentaux entendent bien
détruire aux confins de l’Irak et de la Syrie. Comme tel, ce bout de khalifat en émergence, se fera nécessairement anéantir grâce à la conjugaison des forces africaines
et des alliés occidentaux.
En changeant de stratégie, donc en s’exposant davantage, l’organisation terroriste
prend plus de risques. Certes, les incursions en territoire étranger lui donnent plus
de visibilité ; elles font même croire que le mouvement prend de l’ampleur. Cela
facilite l’octroi de ressources sur tous les plans, au niveau des bailleurs. Toutefois, à
terme, le changement de stratégie pourrait lui coûter cher. En s’attaquant aussi
31
effrontément à des pays voisins, Boko Haram ne fait-il pas une erreur de trop ?
Sans conteste, les incursions « djihadistes » font prendre conscience aux peuples
africains, de la réalité et de l’ampleur du danger terroriste. En même temps, cela
donne des munitions aux forces internationales coalisées dont l’intervention se justifiera pleinement.
C’est, en effet, de la conjugaison des efforts que viendra la victoire sur Boko Haram,
et sur tous ces intégristes qui profitent de la mal gouvernance pour multiplier les
crises qui retardent le continent.
« Le Pays »
http://lepays.bf/nigeria-les-erreurs-strategiques-boko-haram/
32
Boko Haram closes in on its dream of an African caliphate – and Isis
gives its blessing, and advice on strategy
As the world watches the latest atrocities emerging from the Islamic State in Iraq
and Syria, their Nigerian counterparts this weekend took control of several villages
to create their own sharia state
The Boko Haram gunmen who swept into the township of Gulak brought with them
a new message. Rather than sowing afresh the terror they have brought to swathes
of north-east Nigeria by opening fire, the jihadists insisted they were here to stay
and residents would not be harmed.
For Nigerians who have died in their thousands at the hands of Boko Haram’s Islamist insurgents, such assurances were always going to be treated as hollow lies.
Scores fled and today officials said the reality was that many in Gulak were killed in
the weekend attack.
As Michael Kirshinga, a resident of the strategically important settlement, put it:
“They assured us that they will not attack us, but people began to run for their
lives. Some of us have fled for fear that, after subduing the soldiers, the insurgents
will turn their gun barrels on us.”
The attack on Gulak may have ultimately conformed to Boko Haram’s grimly familiar modus operandi of spreading panic and spilling blood with murderous raids,
bombings and beheadings.
33
But the attempt to persuade its victims that it meant no harm and the raising of
jihadist flags over the township was the latest evidence of a new – and yet more
chilling – direction in Boko Haram’s five-year campaign to bring havoc to Africa’s
most populous nation.
The group earlier this year succeeded in monopolising global attention – and outrage – when it kidnapped nearly 300 schoolgirls from the village of Chibok in April,
200 of whom remain missing.
But while the West has since concentrated its focus on the “caliphate” or religious
fiefdom declared by the Islamic State in Iraq and Syria (Isis) in Iraq and Syria, a similar announcement by Boko Haram’s leader Abubakar Shekau – and a series of territorial gains – has passed largely unremarked outside Nigeria.
As the insurrection which began in 2009 this weekend seized yet more towns along
Nigeria’s border with Cameroon and tightened its grip on large parts of its native
Borno state, experts said Boko Haram was metamorphosing from a guerrilla movement once confined to the bush and mountain caves into a force capable of holding
onto its gains.
When his fighters last month took the town of Gwoza in Borno, murdering inhabitants and again raising its jihadist flags, Shekau released a video in which he declared the area was “now part of the Islamic Caliphate”. He added that Gwoza now
had “nothing to do with Nigeria”.
34
Scholars warned last week that Boko Haram, whose name translates colloquially as
“Western education is sin” and which began life in 2002 as a movement to reject
concepts such as evolution and big bang theory, was on the verge of ending government control across almost the entire state of Borno and establishing its cherished aim of a caliphate.
Intelligence agencies are concerned that what were once symbolic links between
Isis and Boko Haram have now developed into a practical relationship with the Islamic State offering advice on strategy and tactics.
Emboldened by the success of Isis and now seemingly armed with armoured vehicles and artillery, observers said Boko Haram was beginning to operate more like a
conventional army in Borno and the neighbouring north-eastern states of Adamawa and Yobe.
The Nigeria Security Network, a coalition of security experts and academics, said:
“Unless swift action is taken, Nigeria could be facing a rapid takeover of a large area
of its territory reminiscent of Isis’s lightning advances in Iraq.”
The nature of the threat was further underlined on Monday when a senior politician in Borno admitted that civil life in the state, home to three million people, has
all but ground to a halt.
Alhaji Baba Ahmad Jidda, secretary to the Borno state government, said: “At this
very moment, most parts of Borno state are being occupied by Boko Haram insurgents. Government presence and administration is minimal or non-existent across
many parts of the state, with economic, commercial and social services totally subdued. Schools and clinics remain closed. Most settlements in the affected areas in
the state have either been deserted or access to them is practically impossible.”
He added: “The threat to security of lives and property as a result of the criminal
activities of the Boko Haram insurgents is everywhere.”
The capture of the strategic Borno town of Bama – since disputed by the Nigerian
authorities – has raised concern that the state capital, Maiduguri, where Boko Haram was founded and long one of its key targets, will be next to come under sustained attack.
Soldiers in Nigeria’s beleaguered army this week fought off rebels outside the city
and claimed to have secured a significant victory in a village just 25 miles from Maiduguri, where a raid killed dozens of insurgents and reportedly led to the capture
of equipment including an armoured personnel carrier. But inside the city residents
remain fearful that a fresh assault by Boko Haram, which has succeeded in cutting
bridges around the area, is imminent.
Students at Maiduguri University, which sits on a dry river bed used by rebels to
attack the city in the past, said they could not concentrate on end-of-term exams
because of fear and sporadic gunfire.
35
Ibrahim Muhammad Idris told The Independent: “People are really scared. Prayers
is the only thing we can do. We are writing the exams right now. At times if we go
to class to read and we hear gunshots or any explosions we end it for the day.”
Asked about insurgents’ attempts to persuade civilians they will not be harmed, he
added: “Them saying they won’t attack is just a trick, they want to use people as
human shields. They are liars.”
The military successes of Boko Haram will deepen concern that Nigeria’s army, despite the bravery of individual soldiers and units, is unable to stop the rebel force
despite pledges of military aid from London and Washington.
Reports are rife of desertions, refusals to fight, malfunctioning equipment and low
morale. According to one report, soldiers are sent into battle with just 60 rounds of
ammunition against well-equipped Islamists.
The crucial question remains of whether Boko Haram, whose members have previously enforced their idea of sharia law by beheading victims with chainsaws, has
the longer-term capacity or will to administer its new gains.
Andrew Noakes, NSN coordinator, said: “At the moment we’re only seeing crude
forms of governance – the implementation of sharia law and setting up of check
points. They’re not reported to be setting up government departments or running
services. It’s unclear whether they have the ability – or desire – to actually govern.”
http://www.independent.co.uk/
36
Shekau, le fléau de Dieu
08/09/2014
13 juillet. Shekau y félicite Abou Bakr al-Baghdadi pour sa proclamation
d'un califat en Irak.
Les attentats et les massacres commis au Nigeria depuis cinq ans, c'est lui? Abubakar Shekau. L'enlèvement des lycéennes de Chibok, encore lui. Ivre de violence, le
chef du groupe islamiste radical veut étendre son empire à toute la région.
Que veut-il dire au juste ? Se place-t-il sous l'autorité d'Abou Bakr al-Baghdadi, le
maître de l'État islamique (EI), qui, dans la fureur syro-irakienne, s'est proclamé calife au premier jour du mois du ramadan ? Ou bien veut-il signifier au monde qu'un
deuxième califat a vu le jour plus au sud et plus à l'ouest, en deçà du Sahara, là où
nombre de croyants du Moyen-Orient sont persuadés qu'on ne pratique pas l'islam
comme il se doit ?
Dans une vidéo diffusée le 24 août, Abubakar Shekau, le chef de Boko Haram, est
plus sibyllin que jamais. "Nous sommes dans le califat islamique. Nous n'avons rien
à faire avec le Nigeria", clame-t-il en arabe, probablement depuis la ville de Gwoza,
200 000 habitants, que ses hommes viennent de conquérir. La gestuelle est la
même que lors de ses précédentes prestations devant la caméra : regard illuminé,
sourire forcé, discours tantôt improvisé, tantôt ânonné. Le décor aussi : autour de
lui, des hommes en treillis et en turban, des armes, des pick-up.
Un message d'allégeance à Baghdadi
Les spécialistes jugent probable qu'en postant cette vidéo Shekau ait voulu lancer
un message d'allégeance à Baghdadi. Le 13 juillet, il avait été le premier (et jusqu'à
37
présent le seul) chef jihadiste à féliciter l'Irakien pour sa proclamation du califat.
"Il s'agit de se placer sous son autorité, estime l'islamologue Mathieu Guidère.
Boko Haram est la première organisation à reconnaître Baghdadi. Ce sont des
choses qui ne s'oublient pas."
Pour autant, le doute est permis avec ce sanguinaire chef de meute que les Nigérians ont appris à craindre ces cinq dernières années, mais qui ne s'est révélé au
reste du monde que le 5 mai, lorsqu'il a revendiqué, avec une morgue inimaginable, l'enlèvement à Chibok de plus de 200 lycéennes ("J'ai enlevé vos filles, je
vais les vendre au marché, au nom d'Allah").
Dans ce film qui a fait de lui une célébrité mondiale, il a tout l'air d'un dément : il
crie, puis parle dans sa barbe ; est pris de démangeaisons subites, à la cuisse, à la
tête ; gesticule comme s'il était pris de spasmes incontrôlables ; sourit à pleines
dents quand il profère les pires horreurs.
Celui qui a un temps essayé de singer Oussama ben Laden ressemble ce jour-là au
Joker, l'ennemi juré de Batman rendu insensé par un bain de déchets toxiques.
Mais peut-on qualifier de dément un homme qui dirige des milliers de combattants, convainc des femmes de se faire exploser en pleine ville et tient tête à
l'une des armées les mieux équipées du continent ?
De Shekau, même les meilleures sources ne connaissent pas grand-chose. "Je ne
sais rien, sauf que c'est un fou", dit de lui un Sahélien qui côtoie tout ce que le
Sahara compte de jihadistes. L'homme qui livre ce diagnostic n'a pas pour habitude de s'adonner aux analyses simplistes. Jamais il ne dira de Mokhtar Belmokhtar ou d'Abou Zeid, deux des principales figures du jihadisme saharien avec
lesquelles il lui est arrivé de boire le thé, qu'ils sont irrationnels. Mais du Nigérian,
si.
Est-il nigérian d'ailleurs ? Selon plusieurs sources, parmi lesquelles les rapports de
l'ONU, il serait né dans le village de Shekau, dans l'État de Yobe, tout près de la
frontière avec le Niger. Mais à Paris comme dans d'autres capitales, on le pense
nigérien. L'année de sa venue au monde est tout aussi floue. Il serait né en 1965,
ou en 1969, ou en 1975... Certains se plaisent même à affirmer que celui qui se
fait passer pour Shekau n'est pas Shekau. Le vrai aurait été tué en 2012.
Un professionnel de la résurrection
Il faut dire que l'homme est un professionnel de la résurrection. En 2009, il a été
donné pour mort avant de refaire surface un an plus tard. Même chose en 2013.
Le fait qu'il ne soit pas apparu en public depuis cinq ans, que même ses hommes
ne le voient quasiment jamais, qu'il fasse passer ses messages par l'intermédiaire
d'un petit groupe de lieutenants triés sur le volet, participe de cette légende.
On signale sa présence au Nigeria, au Tchad, au Cameroun... Ses seules apparitions se résument aux vidéos qu'il transmet aux médias.
Si Shekau est bien l'homme à qui l'on pense avoir affaire, alors on ne sait de son
38
parcours que quelques bribes. Fils de paysans kanouris (la communauté la plus représentée au sein de Boko Haram), il serait venu très tôt à Mafoni, un faubourg défavorisé de Maiduguri. Là, il aurait suivi des cours à l'Institut d'études juridiques et
islamiques et y aurait rencontré un certain Mamman Nur, un Arabe shuwa dont les
parents étaient venus du Tchad.
C'est Nur qui l'aurait introduit chez Mohamed Yusuf, le fondateur de la secte Jama'atu Ahl as-Sunnah il-Da'awati wal-Jihad
(Communauté des disciples pour la propagation de la guerre sainte et de l'islam), qui
sera bientôt connue sous le nom de Boko
Haram.
Rapidement, les deux hommes gagnent la
confiance de l'imam. Ils deviennent ses
lieutenants. Dans les cassettes des prêches
de Yusuf, Shekau est toujours là, au second
plan. Mais le guide semble se méfier de
son disciple. Alors que Nur, plus posé, est
un bon élève, Shekau ne se distingue guère
par son savoir.
Il est plus connu pour sa brutalité et son
fanatisme que pour ses prêches. En 2002,
selon un rapport d'International Crisis
Group (ICG) publié en avril dernier, Shekau
mène une fronde. Avec 200 autres adeptes radicaux, il accuse son guide d'être trop
proche du pouvoir politique. Ce n'est pas faux et, pour Shekau, ces petits arrangements sont inconcevables. Il s'éloigne de la secte. Puis revient en force. Sous la
pression, Yusuf, qui prônait la non-violence, durcit son discours et fait de Shekau
son bras droit.
En 2009, après la mort de Yusuf, abattu par la police, Shekau prend la relève.
Comme souvent dans ces circonstances, "c'est le plus radical et le plus agressif" (les
termes sont d'ICG) qui l'emporte. Donné pour mort en 2009, Shekau se serait en
fait réfugié dans l'un des pays voisins : le Cameroun, en l'occurrence.
Selon un homme qui l'a côtoyé et dont le témoignage est cité dans des rapports
américains, Shekau n'a "ni le charisme, ni l'art oratoire, ni l'éducation religieuse" de
Yusuf. Mais il a le feu en lui et "n'a peur de rien". Depuis sa prise de pouvoir, il orchestre la terreur, au sein de la nébuleuse jihadiste comme en dehors. Chaque année qui passe est pour lui l'occasion de monter d'un cran dans l'horreur.
Avant, Boko Haram ne s'attaquait qu'aux représentants des forces de l'ordre et de
l'État. Avec Shekau, les cibles se multiplient. Ce sont d'abord les "mauvais musulmans" et les chrétiens du Nord. Puis les membres du clergé qui s'opposent à la doc-
39
trine salafiste, les chefs coutumiers, les "collaborateurs" de l'État et enfin tous les
citoyens quels qu'ils soient (premier attentat au centre d'Abuja en juin 2011).
En cinq ans, les attentats et les massacres ainsi que la répression aveugle des autorités ont causé la mort de près de 10 000 hommes, femmes et enfants.
Avant de "féliciter" Baghdadi, Shekau avait déjà rompu avec la tactique de Yusuf,
qui n'avait de visées autres que locales, en courtisant Al-Qaïda. Plusieurs rapports
évoquent les liens qu'il aurait tissés avec Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi),
avec le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao) et avec
Ansar Eddine. Selon l'ONU, il aurait envoyé certains de ses hommes se former et
combattre au Mali en 2012 et 2013. Aqmi lui aurait fourni du matériel et même,
selon Paris, de l'argent issu des rançons d'otages.
Ces hauts faits lui ont valu d'être inscrit sur la liste noire des terroristes de l'ONU
(numéro de dossier : QI.S.322.14) depuis deux mois. Sa tête est mise à prix, tant par
les autorités nigérianes (325 000 dollars) que par Washington (7 millions de dollars). Sa folie meurtrière lui a aussi valu de se faire des ennemis au sein du mouvement. Certes, Shekau est à la tête de la faction la plus puissante de Boko Haram.
Mais il ne maîtrise pas tous les rouages de ce qui s'apparente à une hydre à plusieurs têtes et qui compte en son sein des chefs locaux très autonomes. Les spécialistes estiment que quatre à six factions composent le mouvement. L'une d'elles,
Ansaru, qui a vu le jour en 2012, s'est ouvertement démarquée de Shekau en raison de ses massacres aveugles. "Shekau court un peu derrière ses troupes. Je ne
serais pas surpris par une sorte de coup d'État interne à moyen terme", indique un
diplomate basé à Abuja. Mais pour l'heure, c'est lui l'homme fort.
Avec l'enlèvement des lycéennes de Chibok (qu'une rescapée aide ici
à identifier), Shekau a acquis une notoriété mondiale. © Reuters
Ni les moyens financiers ni les moyens militaires de l'État islamique
Sa fureur semble n'avoir aucune limite. En évoquant le califat le 24 août, Shekau a
officialisé ce que les services de renseignements de la région avaient observé ces
dernières semaines : fini la guérilla menée depuis la forêt de Sambisa. Boko Haram
est entré dans une phase de conquête territoriale. "D'un problème local, c'est devenu une menace nationale et régionale", explique un officiel nigérian.
40
Ces derniers jours, le mouvement a conquis plusieurs localités du Nord-Est, parfois
en combattant à l'arme lourde les soldats nigérians, souvent en profitant de leur
fuite. Les villes de Damboa, Buni Yadi, Gamboru Ngala et Ashigashiya sont tombées
les unes après les autres (la dernière le 26 août). Désormais, le groupe opère librement dans la zone frontalière avec le Cameroun. "Ils sont équipés comme une armée conventionnelle. Ils ont des blindés, des lance-roquettes...
Et ils ont ce que n'ont pas leurs adversaires : le feu sacré", explique un militaire
français qui connaît bien la région. Toutefois, ajoute-t-il, Boko Haram "n'a pour
l'heure ni les moyens financiers ni les moyens militaires de l'État islamique".
Des observateurs prêtent à Shekau l'ambition de reprendre le flambeau d'Ousmane
dan Fodio, le fondateur du califat de Sokoto qui imposa la charia dans tout le nord
du Nigeria (et même au-delà) au XIXe siècle. Avant sa mort, Abul Qaqa, un proche
de Shekau, avait prévenu : "Notre objectif est de revenir au Nigeria d'avant la colonisation, quand la charia était la loi appliquée à tous." Si tel est le cas, Shekau, tout
fruste qu'il en a l'air, ne peut ignorer que les "réformateurs" de l'époque, quoique
inférieurs en nombre et en armement, avaient fini par prendre le dessus. Et que
leur règne avait duré un siècle...
La menace n'est plus locale, elle est sous-régionale
Le verdict est d'un haut diplomate ouest-africain : "On ne peut plus considérer la
menace Boko Haram comme un problème intérieur au Nigeria. Nous sommes tous
concernés." Le Cameroun est aujourd'hui une cible privilégiée des hommes d'Abubakar Shekau. Ils y bénéficient de complicités et leurs incursions sanglantes y sont
de plus en plus fréquentes, surtout depuis qu'ils contrôlent une partie de la zone
frontalière.
Le 26 août, ils ont tenté de faire sauter un pont reliant le Cameroun au Nigeria. La
veille, 500 soldats nigérians ayant fui les combats s'étaient réfugiés en territoire
camerounais, comme des milliers de civils ces derniers mois. Le Tchad est également menacé, même s'il est relativement épargné pour l'instant. Le gouvernement
a renforcé la surveillance de sa frontière dans la région du lac Tchad - "difficile de la
franchir sans être repéré", note un officier français - et insiste pour relancer la coopération sous-régionale en matière de patrouilles et de renseignements. Mi-août,
l'armée tchadienne a libéré sur son territoire plusieurs dizaines d'otages enlevés
par Boko Haram.
Pour l'heure, le Niger est, des trois pays "en contact" avec l'insurrection jihadiste, le
moins exposé. Si les civils affluent en nombre dans la région de Diffa et si les soldats
nigérians ont pris l'habitude de s'y réfugier, les heurts avec des éléments de Boko
Haram sont rares. Niamey a tout de même lancé une opération (Bouclier) le
18 juillet, dans le but de rassurer la population et de recueillir du renseignement.
http://www.jeuneafrique.com/Article/
41
Somalia
Dix choses à savoir sur Ahmed Umar Abou Oubaïda, le nouveau chef
des Shebab
11/09/2014
Des combattants islamistes somaliens des
Ahmed Umar Abou Oubaïda a été désigné nouveau chef des Shebab après la mort
de leur ancien leader, Ahmed Abdi Godane, tué la semaine dernière par une frappe
américaine. Voici le portrait, en dix points, du nouvel "émir" des insurgés islamistes
somaliens.
Il serait né en Éthiopie
Ahmed Umar Abou Oubaïda, aussi connu sous le nom de Sheikh Mahad Abdikarim,
serait né en 1970 à Qalafe, dans la région somalienne d'Éthiopie. Son clan familial
serait toutefois originaire de la région de Gedo, dans le sud de la Somalie, aux confins des frontières éthiopiennes et kényanes.
C'est un ancien professeur d'études coraniques
Dans les années 1990, Ahmed Umar Abou Oubaïda a été professeur d'études coraniques dans des écoles religieuses de Jamaame puis Kismayo, port stratégique du
sud du pays et bastion historique de la mouvance islamiste somalienne. Il est depuis décrit comme un homme ayant une solide culture religieuse.
C'est un combattant d'expérience
Ahmed Umar Abou Oubaïda est un ancien membre de l'Union des tribunaux islamiques, qui a dirigé une partie de la Somalie au milieu des années 2000. Selon Ro-
42
land Marchal, chargé de recherche au CNRS, il a ensuite combattu dans les brigades
de Ras Kamboni, un groupe d'insurgés islamistes actifs dans le Jubbaland (partie
sud de la Somalie) entre 2007 et 2010. Il finit par rejoindre les Shebab, au sein desquels il occupa notamment la fonction de "gouverneur" de la région de Bakool,
dans le sud-ouest du pays.
C'était un proche d'Ahmed Abdi Godane
Le nouveau leader des Shebab était très proche d'Ahmed Abdi Godane, le chef des
islamistes somaliens shebab tué récemment par une frappe américaine. Certaines
sources affirment même que leurs deux mères étaient sœurs. Cette proximité expliquerait l'ascension rapide d'Ahmed Umar Abou Oubaïda au sein de l'organisation
terroriste. "Godane avait récemment écrit une lettre dans laquelle il affirmait
qu'Abou Oubaïda ferait un bon chef, glisse une source diplomatique à Addis-Abeba.
Les deux hommes étaient en phase sur les plans idéologiques et stratégiques."
Il a dirigé la cellule renseignement des Shebab
Avant de prendre la tête de l'organisation, Ahmed Umar Abou Oubaïda a dirigé la
section renseignement des Shebab. Il a, à ce titre, joué un rôle important dans plusieurs attentats et opérations contre les forces de l'Amisom ou l'armée somalienne.
Sa tête valait 3 millions de dollars
En 2012, les États-Unis ont offert une récompense de 3 millions de dollars à toute
personne fournissant une information permettant l'arrestation d'Ahmed Umar
Abou Oubaïda.
Il aurait fait partie de l'équipe qui a tué Abou Mansour al-Amriki
Le nouveau chef des Shebab a participé à la vague de "purges" menée en 2013 par
les proches de Godane contre les voix dissidentes au sein de l'organisation. Plusieurs combattants qui se montraient un peu trop critiques vis-à-vis du cercle dirigeant avaient alors été éliminés. D'après AP, Ahmed Umar Abou Oubaïda aurait fait
partie du commando qui a tué le célèbre jihadiste américain Abou Mansour alAmriki, opposant à Godane, en septembre 2013.
Une personnalité complexe
Derrière le discours jihadiste officiel qu'il ne manquera probablement pas de marteler, Ahmed Umar Abou Oubaïda serait moins "extrémiste" qu'il le laisse penser.
Certains le décrivent comme un homme plus à l'écoute ayant, au sein de la communauté somalie, une moins mauvaise réputation que son prédécesseur. Il n'aurait
par exemple pas totalement coupé les ponts avec certains membres du mouvement Ras Kamboni, aujourd'hui opposés aux Shebab.
Il hérite d'une succession délicate
L'Amisom et l'armée somalienne mène une offensive d'envergure contre les Shebab depuis le mois de mars dernier. Les insurgés islamistes ont subi plusieurs re-
43
vers et sont affaiblis militairement et économiquement. Ahmed Umar Abou Oubaïda hérite donc d'une succession difficile. "Il a surtout été nommé pour éviter un
vide à la tête des Shebab, décrypte Roland Marchal. Il est difficile de dire s'il a été
nommé pour un intérim ou s'il va réellement diriger l'organisation. Il devrait probablement être confirmé ou destitué dès que la situation se sera calmée."
Il maintient les Shebab dans le giron Al-Qaïda
Ahmed Umar Abou Oubaïda est fidèle à la ligne d'Ahmed Abdi Godane. Dans leur
communiqué annonçant la nomination de leur nouveau chef, les Shebab ont aussi
réaffirmé leur allégeance à Al-Qaïda et à son leader, l'Égyptien Ayman al-Zawahiri.
http://www.jeuneafrique.com/-
44
Interview: Al-Shabaab still threat to regional security despite leader's
demise: experts
2014-09-11
By Christine Lagat
NAIROBI, Sept. 10 (Xinhua) -- The death of Al-Shabaab's kingpin, Ahmed Abdi Godane, on Sept. 1 has not diminished the security threat posed by the Somalia militant group in the larger East and Horn of Africa region.
Security and diplomacy scholars who spoke to Xinhua on Wednesday stated that
Godane's demise only dealt a minimal blow to the terror network, and hence needing vigilance.
Godane died at dawn following air strikes from U.S. forces. He was among top ten
most wanted terror kingpins globally with a bounty on his head.
Kenyan security experts who have researched extensively on Al- Shabaab noted
that Godane was both an inspirational figure and a tactical leader, who converted a
local militant group into a lethal terror network.
"Godane has been a mercurial figure who is credited with transforming Al-Shabaab
into a terror network with global reach. It is during his tenure that Al-Shabaab became an Al-Qaida franchise," remarked Martin Nguru, a diplomacy scholar at the
University of Nairobi.
Nguru has researched extensively on regional and global security trends. During an
interview with Xinhua, Nguru stated that Al-Shabaab remains a mortal threat to
peace and security in the east African region.
"As a region, we cannot afford to be complacent in the light of a rapidly evolving
face of terror. Godane is dead but his diabolical ideology still inspires many disaffected young males in Somalia and east Africa," said Nguru.
Kenya has borne the brunt of Al-Shabaab's terror more than any other country in
the region.
Al-Shabaab militants have attacked Kenyan civilians with abandon since 2011 when
the country deployed its soldiers to Somalia.
The Al-Shabaab's reign of terror inside the Kenyan soil culminated on Sept. 21 last
year when the militants staged a four- day siege at the upscale Westgate mall in
Nairobi. During the Westgate attack, at least 67 people lost their lives while hundreds sustained injuries.
Kenyan President Uhuru Kenyatta hailed Godane's death and vowed to partner
with the international community to root out Al-Shabaab militants.
"Godane's death is a stark reminder that those who live by the sword will perish by
it," Kenyatta remarked in a statement. Kenyans from all walks of life abhors terror-
45
ism perpetrated by Al- Shabaab and its local affiliates.
Security experts were optimistic that the loss of an inspirational figure within AlShabaab might reduce terror attacks targeting civilians and government installations.
"We can expect a temporary pause now that Al-Shabaab is weakened. However,
the terror network still commands influence within Somalia, the horn and east African region," said Moses Karanja, a research fellow at a private university
He noted that Al-Shabaab has spread its tentacles in many parts of the world since
it merged with Al-Qaida. Regional security and intelligence chiefs should step up to
the plate in order to effectively combat an opaque, sophisticated and a multinational Al- Shabaab terror network.
Karanja told Xinhua that the top hierarchy within Al-Shabaab comprises multiracial
and widely travelled militants who have managed to evade the security dragnet.
"What many people do not know is that east African youth are just foot soldiers
but the top command in Al-Shabaab is composed of highly educated and cosmopolitan radicals like the one who attacked Westgate mall," said Karanja.
Al-Shabaab appointed the little known Ahmad Umar on September 5 to replace Godane.
The terrorist group was quick to reaffirm that it has not experienced a power vacuum and was exploring new attacks in Somalia's Mogadishu to avenge Godane's
death.
Karanja emphasized that the international community must contend with a herculean task of containing Al-Shabaab.
"We need a strong regional standby force to be deployed rapidly and pre-empt terror attacks. Regional groupings should fast-track the establishment of a joint antiterror elite unit to degrade Al- Shabaab," Karanja said.
Kenya and its neighbors must refashion anti-terrorism measures as the threat
evolve rapidly thanks to globalization and link to other transnational crimes.
Analysts noted that terrorism has thrived in the region against a backdrop of youth
unemployment, porous borders and poor coordination among security apparatus.
"We all know that poverty and a sense of fatalism have exposed our youth to radical ideology that bleed terror. The time is ripe for governments and citizens to dialogue on new methods to defeat terrorism," remarked Stephen Ndegwa, a commentator on social issues.
Editor: Mu Xuequan
http://news.xinhuanet.com/
46
Analysis: Did drones kill Al-Shabaab’s leader, and why does it matter?
3 September 2014
Drone strikes aimed at Al-Shabaab leader Ahmed Abdi Godane reportedly hit
their target, but no one’s sure if he’s actually dead or not. A lot rides on the outcome – and not just the future of Somalia. SIMON ALLISON looks at what this
could mean for east Africa’s most dangerous terrorist organisation, and for the
American drone programme designed to contain them.
On Monday, American drones struck deep in Somalia. They targeted a convoy of
vehicles in the Lower Shabelle region, not too far from Mogadishu. Eight people
died.
Travelling in the convoy was Ahmed Abdi Godane, undisputed leader of the radical
Islamist group known as Hara at al-Shabaab al-Mujahideen- – or more commonly
just Al-Shabaab, ‘the youth’. He was the principal target, but no one knows yet if he
was among the victims, not even the Americans with their sophisticated eyes-inthe-sky and global eavesdropping capability.
“If he was killed, this is a very significant blow to their network, to their organisation, and, we believe, to their ability to continue to conduct terrorist attacks,” said
Pentagon spokesman John Kirby.
A lot rides on that ‘if’.
For one thing, Kirby is right. Godane’s death really would be a huge setback for AlShabaab, one that it may struggle to recover from. “If confirmed, the death of Ahmed Godane could deal a major blow to Al-Shabaab and could be the beginning of
the end,” said analyst, Abdi Aynte, on Twitter.
47
For this, Godane only has himself to blame. The Al-Shabaab leader spent much of
last year consolidating his position within the organisation. A brutal purge of top
lieutenants left him as Al-Shabaab’s undisputed emir. High profile assassinations
took out any obvious successors, including Ibrahim al-Afghani and the American
Omar Hammami, while others, such as spiritual leader Hassan Dahir Aweys, were
forced to escape into government custody. Aweys was the de facto leader of AlShabaab’s nationalist faction and his departure was a major victory for Godane and
his international jihadists.
But that victory came at a price. By vesting all power within himself, Godane left AlShabaab reliant on his own longevity – which, in this part of the world, is impossible to guarantee, especially when you are a man with as many enemies as Godane.
So if Godane is really dead, it is likely to spark a crisis within Al-Shabaab as new
leaders jostle for position. Given that the African Union Mission in Somalia is in the
middle of a new offensive to reclaim Al-Shabaab-held territory – Al-Shabaab still
control most of south central Somalia – this could hardly come at a worse time for
the group. But if he has survived, then perhaps the drone strike will serve as a timely reminder that he must redesign his organisation to outlast him.
Monday’s air strike is also a major development for America’s drone programme in
Africa. The US has been operating unmanned aerial vehicles in East Africa for several years, mostly from Djibouti’s Camp Lemonnier, but is rapidly expanding its drone
capacity in the region and across the continent. Africa’s radical Islamist groups are
the principal targets. Earlier this week, the Washington Post reported that the Pentagon was planning to open a second drone base in Niger. “The new base in Agadez
will put US drones closer to a desert corridor connecting northern Mali and southern Libya that is a key route for arms traffickers, drug smugglers and Islamist fighters migrating across the Sahara,” the paper said.
So far, Somalia has seen the most action from American drones in Africa.According to the Bureau of Investigative Journalism, there have been six to nine
drone strikes in Somalia in the last seven years, killing between 16 and 30 people
(mostly militants; only one civilian is suspected to have died). These are still relatively small numbers, however. In Yemen, there have been at least 65 drone strikes
from 2002 to 2014, killing at least 339 people (64 civilians); and in Pakistan an
astounding 390 strikes from 2004 to 2014, killing at least 2,347 (416 civilians).
Critics argue, with good reason, that drone strikes constitute human rights violations, especially when civilians become collateral damage. But if Monday’s attack
on Godane was indeed successful, it may just provide vindication for US policymakers who consider the drone programme to be a primary counter-terrorism tool.
The US has a long history in Somalia, of course, but its darkest moment came in the
infamous Black Hawk Down incident in 1993. The plan was to send in special forces
to capture the top lieutenants of a warlord that was terrorising Mogadishu. The
special forces went in, but the plan failed miserably – an hour-long operation
48
turned into an overnight standoff, killing hundreds of Somalis and 18 Americans.
The next day, American corpses were dragged through the streets of Mogadishu,
and gung-ho American interventionism took a body blow from which it would take
years to recover.
Now, of course, special forces are not necessarily required to take out high value
targets. Often, the Americans can simply send in an unmanned drone instead;
same result, but without the potential cost in lives and public humiliation. It’s easy
to understand why drones are an attractive option for the people making the difficult decisions. And if Godane really is dead, and Al-Shabaab struggles to recover in
his absence, then perhaps it’s time to concede that drones do have a role to play in
modern counter-terrorism.
It’s a big ‘if’. For now, however, we must wait and see whether reports of the AlShabaab leader’s death have been greatly exaggerated – or whether he is the latest
casualty in a long-running conflict that has already claimed tens of thousands of
lives. DM
Photo: Somali demonstrators hold placards to protest against the country's Islamist
insurgents al-Shabab and al-Qaeda during a demonstration in Mogadishu, Somalia,
15 February 2012. In a video released on 09 February by the Site Intelligence group,
al-Shabab leader Ahmed Abdi Godane, also no n as Mu htar Abu Zubair, said the
group pledged obedience to al-Qaeda chief Ayman al-Za ahiri and the t o groups
have merged. EPA/EL AS AHMED
http://www.dailymaverick.co.za/
49
Somalia: How Will the Death of Its Leader, Ahmed Godane, Impact Al
Shabaab?
September 9, 2014
On the 1st September 2014, at around 19:00, American drones fired several missiles in the Sablaaleh/Hawaay and Dahay Tubako areas, between 35 and 55 km
from Brawa, one of the Somali islamist group Al Shabaab’s remaining strongholds.
The drones that fired the missiles targeted Ahmed Abdi Aw Muhammad ‘Godane’,
a northern Somali, from the Isaq clan (sub-clan Arab) and the leader of Al Shabaab.
The strike was the most recent in several US attacks since the 2013 Westgate attack
in Kenya, targeting both Shabaab and Al Qaeda leaders either by killing or snatching them alive.
The Pentagon, Somali authorities, and seemingly the Shabaab themselves (or at
least one alleged spokesperson), confirmed the death of Godane. However, there is
yet to be an indication of who the other five individuals reported to have died were
and whether their deaths will also be significant for the future of the organization.
Somali security sources indicate that both veteran Shabaab commanders Muhammad Abu Abdullah and Sheikh Muhammad Dulyaden were present at the meeting
that was hit. Rumours also circulated of the death of Mahad ‘Karate’, the commander that reorganized the Shabaab in Mogadishu after their dreadful defeats in
late 2006.
The killing of Godane raises several questions. The first is how it will impact the organization itself, the second is if this will have influences in other areas, for example in Syria and Iraq, were the Islamic State (IS), still remains on the offensive, or in
the Borno state of Nigeria, where Boko Haram is now set on conquering and holding permanent territories and have defeated the Nigerian army in several battles.
The attack comes at a time when Al Shabaab was already weakened. The forces of
the African union have advanced against the few remaining islamist strongholds
inside Somalia, and it seems that it is becoming increasingly difficult for the Shabaab to hold onto territory. The African Union forces that Shabaab now faces are
50
better equipped, trained and superior in numbers.
Shabaab has attempted to address this disparity with terror tactics, and implemented very successful attacks inside Somalia, showing through their operations in
Mogadishu that it could survive as a guerilla organization. But battlefield defeats
and withdrawals cannot be hidden: Shabaab is on the defensive.
Godane’s death comes on top of this and adds further problems for an organization
whose reputation has been tarnished since they started losing ground in 2010.
Adding to these problems was, paradoxically, Godane’s victory in the internal power struggle last year, where experienced rivals were either killed (Ibrahim Afghani),
or dislodged from the organization (Muktar Robow). This deprived Shabaab of experienced battlefield commanders who would have been valuable in seeing the organization through the troubles the it now faces after the death of its leader.
The rumours after the showdown last year of a weakened ‘Minister of Justice’ for
the courts, Fuad Shongole, begging for forgiveness from Godane and of experienced field commander and Godane loyalist, Sheik Yusuuf ‘Kabakutukade,’ being
arrested by the Shabaab leadership, seem to indicate at least that Godane was reinforcing command hierarchy in the organization and had assumed a more direct
leadership style. If this is true, it will make his death even more serious for Shabaab’s internal organization, as alternatives to him have been weakened.
It does, however, seem like Godane had foreseen the possibility of his own sudden
demise. Rumours indicate that a political testament led to the appointment of veteran Ahmed Umar Dirieh, former Shabaab governor of Bay Bakool, to be his predecessor in a swift process that took only a couple of days. It remains to be seen if sub
-commanders will quarrel over the new appointment.
This notwithstanding, there remain many powerful and competent leaders within
the group and the African allies either inside or with significant interest in Somalia
(Uganda, Burundi, Djibouti, Kenya and Ethiopia) still face a potent threat. Significantly, Shabaab could now aim more directly to hit the United States as an act of
revenge.
The worst scenario for the Shabaab would be a prolonged struggle over the leadership inside the organization alienating potential followers. Even in this scenario
problems remain for the region as it is unlikely that such a conflict would influence
Shabaab affiliated networks inside Kenya and Tanzania. Furthermore, the central
government and other regional powers have to live peacefully side by side, something that has worked relatively well for the two last years, but might not continue
if there remains no common enemy.
There are also questions regarding the ‘deterrence effect’ of the attack. Some analysts have indicated that Godane was an ‘internationalist’ within Al Shabaab and
the showdown last year was between the ‘nationalists’ and ‘internationalists’, thus
the killing of Godane could lead to a more inward looking Shabaab. However, Sha-
51
baab’s attacks within in the region (there has been no Shabaab attacks outside the
region, in fact a plot in Australia was discouraged), have been driven by tactical
considerations inside Somalia. Thus Shabaab has hit (or attempted to hit) several of
the larger force contributors in Somalia such as Djibouti, Ethiopia, and more successfully Kenya and Uganda.
Under Godane, Shabaab demonstrated a local/regional focus – some of the leaders
that he faced in the leadership struggle, such as the American fighter Omar Hamami, were clearly more internationalist than him, even criticising the former for ignoring the foreign fighters in Somalia. It is unlikely that the focus of the group will
change markedly because of this, perhaps with the exception an attempt to seek
revenge on United States.
Ahmed Godane has now assumed a position on a roster of names that includes
Osama bin Ladin and Anwar Awlaki – men that faced the United States and ended
up dead. But this deterrence, which was there in Somalia before the killing of Godane (where American attacks have been successful before) has so far not led to
tangible results in scaring leaders into peace negotiations or surrendering. The
effect is rather that the US has managed to kill a leader at a crucial point in Al Shabaab’s history, when the organization is weakened and more dependent on him
than ever. Consequently, Godane’s death will have tactical importance inside Somalia rather than importance as a deterrent for the movement as a whole.
Source: http://www.geeskaafrika.com/
52
Can Nigerian youth destroy Boko Haram’s caliphate?
4 September 2014
September 2014 marks five months since Boko Haram, a militant armed group in
northern Nigeria, abducted over two hundred schoolgirls from Chibok, in Borno
State. The Chibok girls, kidnapped on April 14, have not been rescued yet. This is
despite efforts by the US, the UK, France, China, and Israel to support Nigeria's
efforts to turn the tide of the insurgency and rescue the Chibok girls being held hostage in the forest of Sambisa.
Meanwhile Boko Haram has intensified its violent campaign to the point of threatening the territorial sovereignty and integrity of the Nigerian state. National security forces seem to lack the equipment, training, and motivation to prevail over the
sect.
In the latest development, Boko Haram declared a caliphate in Gwoza, Borno State.
The sect decimated the whole community, carrying out summary executions in the
process, before hoisting their black and white flags at different locations. In a recent video, Abubakar Shekau, the leader of Boko Haram, said “thanks to Allah who
gave victory to our brothers in Gwoza, which is now part of the Islamic Caliphate.”
Shekau declared that Gwoza now has “nothing to do with Nigeria.”
The United Nations humanitarian office confirmed reports that Gwoza was under
control of the militants and that the group had seized control of Damboa, which
was earlier retaken by the Nigerian military. Boko Haram has also conquered other
areas near Gwoza in Southern Borno, as well as large swathes of territory in northern Borno and portions of Buni Yadi in neighbouring Yobe State.
In declaring a caliphate, Boko Haram becomes the first Islamist organization in Africa to emulate the Islamic State group, which controls vast areas of eastern Syria
and northern Iraq.
The relentless attacks of Boko Haram have twice compelled a declaration of a state
of emergency by fifteen local governments across four states in northern Nigeria.
But such measures have failed woefully to stamp out Boko Haram; instead, they
have strengthened the group's resolve against the Nigerian state, its citizens, and
Western missions.
Community mobilization
An underreported but important aspect of the ongoing Boko Haram insurgency is
the ways in which frustrated youths, armed with machetes and sticks, are mobilizing against elements of the group in their communities, complementing the efforts
of state security forces (including combat support and intelligence gathering) to
contain Boko Haram.
This pattern is evident across states in northern Nigeria, but particularly in Maiduguri, the largest city of Borno state, where angry vigilante youth groups (comprising
some 500 youths)—known as the “Civilian Joint Task Force” (CJTF) or “Yan Gora”—
53
are tracking down Boko Haram members in their communities, whom they turn in
to the state security forces or kill themselves. In Borno State, most CJTF members
now receive $113 per month from the government.
The relationship between the CJTF and state security forces have not always been
cordial, with reported cases of police brutality against some youth vigilantes. In a
recent protest, many angry youths took to the streets chanting anti-military slogans in Hausa: “sojoji ne Boko Haram, Soja oga-Boko Haram” (translation: Soldiers
are the real Boko Haram; soldiers are masters of Boko Haram). They were angry at
soldiers who tried to shield five men who the vigilante group had arrested. The protest resulted in the death of at least two youths, as well as some injuries.
Notably, the CJTF has recorded some measure of success against Boko Haram. In
March 2014, members of the CJTF killed at least 207 Boko Haram militants who
stormed a military barracks and a neighborhood of Maiduguri. However, the CJTF
has itself become a major target of Boko Haram’s attacks. Boko Haram killed at
least 100 CJTF youths in 2013.
While the state political leadership and local residents have commended the efforts
of CJTF, with the Nigerian president referring to them as “new heroes of the nation,” there are growing concerns that these vigilante groups are “brewing trouble”
which could transform into new militias if their activities are not regulated by the
state. Some also fear that the actions of the CJTF are inciting Boko Haram to target
civilians even more.
To neutralize the current threat of Boko Haram, it is necessary to improve intelligence gathering among security agencies in Nigeria; national forces have to be proactive in nipping planned attacks in the bud before they are executed. Furthermore, this war cannot be won by the use of force alone. Urgent issues of unemployment and a sense of hopelessness among youth need to be addressed to prevent them from becoming easily manipulated by political and religious bigots.
Moreover, besides military operations, there has not been any concrete ideological
intervention to counter Boko Haram. As Ahmed Salkida argues, Boko Haram is a
problem of doctrine that must be tackled through a “coherent, profound counter
doctrine.”
At the moment, there is a widespread feeling of insecurity among Nigerians, made
worse by the recent outbreak of Ebola. These are certainly not good times to be a
Nigerian.
Daniel Egiegba Agbiboa is a Cambridge and Oxford trained scholar in the field of
International Development. He works as a Consultant for the African Union Commission (AUC) and Transparency International Defense and Security Programme,
UK.
http://www.yementimes.com/en/1813/opinion/4296
54
Terrorism in the World
Belgium
Faut-il craindre une attaque terroriste en France?
le 03/06/2014
Mehdi Nemmouche, soupçonné d'être l'auteur de la fusillade de Bruxelles, prévoyait de commettre un attentat d'envergure le 14 juillet sur les Champs-Elysées.
Le retour des djihadistes de Syrie fait-il craindre un risque terroriste accru sur
l'Héxagone?
Le retour des djihadistes de Syrie fait craindre une augmentation des attaques terroristes.
Mehdi Nemmouche prévoyait-il de commettre un acte terroriste sur le sol français?
L'auteur présumé de la fusillade au musée juif de Bruxelles aurait fait part aux journalistes français retenus en otage en Syrie de sa volonté de commettre une attaque
à la "Merah puissance 5". Selon Libération, il projetait de frapper le 14 juillet, sur
les
Champs-Elysées.
S'agissait-il de paroles en l'air ou un projet bien avancé, contrarié par son arrestation à Marseille le 30 mai, une semaine après le quadruple meurtre dans le musée
juif? Impossible à dire pour le moment. Par précaution, les services de police ont
"pisté d'hypothétiques complices de Nemmouche capables de concrétiser sans lui"
un attentat le 14 juillet et ont "renforcé considérablement la sécurité des personnalités et des sites" ce jour-là à Paris, affirme encore le quotidien.
Selon le dernier rapport d'Europol, publié en juin, sur les 216 arrestations d'islamistes terroristes en 2013 en Europe, les deux tiers - 143 - l'ont été dans l'Hexagone. La France est-elle l'un des pays les plus visés ou celui qui parvient le mieux à
déjouer les attaques? Les deux à la fois, assure Philippe Migaux, maître de conférences à Sciences Po et auteur de plusieurs ouvrages sur le djihadisme. "La France
55
est en permanence visée par des attaques mais les projets réussissent rarement car
nous avons une plus grande expérience sur la détection des attaques terroristes
que nos voisins. Les premiers attentats ont été perpétrés en France en 1984, soit
environ 15 ans avant tout le monde. Mais cela ne veut pas dire qu'un terroriste ne
va pas parvenir à passer entre les mailles des filets...Le risque zéro n'existe pas."
La France est en permanence visée par des attaques
Preuve de cette menace: le plan Vigipirate n'a jamais été suspendu depuis 1996 et
est à son niveau rouge (4/5) depuis 2005, date des attentats de Londres. "Chaque
année, plusieurs dizaines d'actions terroristes sont déjouées par les services de renseignements, assure Patrice Ribeiro, secrétaire général de Synergie. Mais de plus
en plus de gens sont séduits par le djihad". Une tendance que confirment les
chiffres d'Europol: entre 2012 et 2013, le nombre d'activistes islamistes présumés
arrêtés est passé de 91 à 143.
L'inquiétant retour des "djihadistes syriens"
Cette recrudescence s'explique en partie par l'engouement suscité par le conflit
syrien chez certains islamistes. Jamais autant de Français ne sont partis faire le djihad: alors qu'on en dénombrait au maximum 70 ou 80 en Irak ou en Afghanistan,
ils seraient 300 à se trouver en Syrie, révélait une note du ministère de l'Intérieur
en avril. 130 autres seraient en transit et 130 autres seraient de retour après un ou
plusieurs séjours.
Mehdi Nemmouche était l'un d'entre eux. Il serait parti rejoindre les rebelles en
décembre 2012 et aurait refait surface en février 2014 à Istanbul. Les inquiétudes
des services de renseignements de voir des djihadistes aguerris rentrer et perpétrer
des attentats semblent donc se confirmer. "Ce retour massif fait augmenter le
risque terroriste, assure Philippe Migaux. Sur place, les djihadistes acquièrent des
techniques et le goût du sang. Certains se voient confier des tâches, d'autres se
sentent inspirés d'une mission divine et veulent poursuivre le djihad dans leur pays
d'origine. Et c'est d'autant plus inquiétant que ces chiffres sont exponentiels."
Moins d'attaques massives
Reste un paradoxe: la menace terroriste est à son comble mais le nombre de décès
en Europe liés à des attentats a fortement baissé ces dernières années. Il y a 10
ans, quelque 200 personnes décédaient dans les attaques des trains à Madrid. L'année suivante, les attentats de Londres faisaient 56 morts (dont les quatre djihadistes). En France, le dernier attentat date de 1996: une bombe dans le RER B fait
4 morts et 170 blessés. "Il y a une baisse réelle des attentats de masse en Europe
au profit des actes isolés, confirme Philippe Migaux. Les djihadistes cherchent à
faire le buzz en ciblant par exemple un lieu symbolique." A l'instar d'un Mohamed
Merah ou d'un Mehdi Nemmouche.
Revers de la médaille: ce type d'action est bien plus difficile à détecter. "Les
groupes qui prévoyaient des attentats d'envergure avaient besoin de moyens: ils
56
devaient multiplier les contacts pour trouver des soutiens financiers, des fournitures... C'était autant de chances de les intercepter", explique Jean-Marc Bailleul, le
secrétaire général de la SCSI, le syndicat des cadres de la sécurité intérieure. Et Patrice Ribeiro d'ajouter: "Ce nouveau type de terrorisme est plus fort car il est plus
simple à mettre en place. C'est un peu le terrorisme pour les nuls: un seul homme
décide de sa cible, il n'a pas besoin d'avoir des compétences techniques, il a seulement besoin d'un couteau ou d'une arme à feu..."
Prévenir la radicalisation en prison
Pour s'adapter à ce nouveau type de terrorisme, la législation en la matière change
régulièrement. En 2012, Manuel Valls autorisait notamment la justice française à
poursuivre les actes terroristes de ses ressortissants commis à l'étranger. Un projet
de loi pour prévenir la radicalisation des djihadistes a également été présenté en
conseil des ministres.
Pour coller aux nouvelles formes de terrorisme, l'article 5 du projet de loi crée la
nouvelle incrimination d'"entreprise terroriste individuelle". Jusqu'alors, le code
pénal privilégiait la notion collective d'association de malfaiteurs en relation avec
une entreprise terroriste. Le texte prévoit également l'interdiction du départ de
France "d'un ressortissant français lorsqu'il existe des raisons sérieuses de croire
qu'il projette des déplacements à l'étranger ayant pour objet la participation à des
activités terroristes" sera désormais possible.
http://www.lexpress.fr/
57
France
Face au djihadisme, un projet de loi controversé
Le 10.09.14
Le Premier ministre français Manuel Valls.
Le gouvernement français a ficelé, cet été, son projet de loi renforçant les dispositions relatives à la lutte antiterroriste qui doit être débattu ce mois-ci par les parlementaires. Déjà, certains le jugent inefficace.
Personne n’a rien vu venir. Ou presque ! Pourtant, depuis plusieurs mois et à une
vitesse accrue, des centaines de personnes, jeunes ou moins jeunes, françaises ou
d’origine étrangère, quittent la France attirées par les points chauds du djihad. Ce
flux atteint notamment la Syrie où la création du califat motive et nourrit les aspirations combattantes. Ces Français rejoignent plusieurs autres nationalités (lire l’encadré) qui sont utilisées, chacune dans sa langue parlée, pour faire avancer la cause
terroriste, au prix d’atrocités comme l’exécution d’otages ou, comme on l’a appris
le week-end dernier pour le Français Mehdi Nemmouche, la surveillance de détenus.
Accusé de l’attaque contre le Musée juif de Bruxelles (mai 2014), il était chargé de
garder les journalistes français emprisonnés en juillet 2013, dans leur idiome. Le
gouvernement français prépare, depuis le printemps, un projet de loi qui sera voté
par les parlementaires cet automne. Il vise à contrôler les flux aux frontières et à
surveiller ce qui est écrit et véhiculé sur internet, premier canal d’embrigadement
jusqu’à présent. Toute une série d’alinéas est prévue, que nous aurons le temps de
58
commenter, si la loi est votée, tant elle ne paraît plus répondre aux enjeux.
Le Conseil national du numérique, saisi par le gouvernement pour avis, regrette
que le dispositif proposé soit inefficace, créant des risques pour le respect des libertés, et recommande d’explorer des mécanismes alternatifs. «Les dispositions soumises à l’appréciation du Conseil s’inscrivent dans un contexte de multiplication
des départs de ressortissants français pour la Syrie. Un grand nombre de contenus
circulant sur internet mettent en scène des actes terroristes ou des victimes de
conflits pour susciter l’adhésion et l’empathie des internautes avant d’en orienter
certains progressivement vers des sites où pourra se dérouler un processus de recrutement.»
Or, «les dispositifs de blocage auprès des FAI sont facilement contournables par les
recruteurs comme par les internautes puisqu’ils ne permettent pas de supprimer le
contenu à la source». Par ailleurs, «le dispositif proposé présente le risque de pousser les réseaux terroristes à complexifier leurs techniques de clandestinité, en multipliant les couches de cryptage et en s’orientant vers des espaces moins visibles du
réseau, renforçant la difficulté du travail des enquêteurs. Certaines de ces techniques sont très faciles à utiliser et sont déjà maîtrisées par les tranches d’âge
cibles des recruteurs, qui sont familiers de l’usage des Réseaux privés virtuels
(VPN), du Peer-to-Peer (P2P) ou de TOR ».
«De trop rares garanties»
L’Observatoire des libertés et du numérique (composé de la LDH, du SM, le Syndicat des avocats de France, la Quadrature du Net, CreisTerminal et le Cecil) juge que
«surfant sur l’émotion légitime que suscitent les actes terroristes, le gouvernement
renforce à nouveau les pouvoirs coercitifs de l’autorité administrative et il contourne sciemment le contrôle de l’autorité judiciaire, gardienne constitutionnelle
des libertés individuelles sur des questions aussi essentielles pour chaque citoyen
que le contrôle de l’internet, la liberté d’expression et la liberté d’aller et venir».
Le collectif estime que «le propre d’une ‘‘intention en devenir’’ est pourtant d’être
si difficilement saisissable et si évidemment réversible ! Et ce ne sont pas les trop
rares garanties prévues dans ce projet qui protégeront contre les dérives déjà connues en la matière !»
Enfin, «il est dangereux pour les libertés qu’au nom de la lutte anti-terroriste, le
législateur, par l’exclusion des délits d’incitation et d’apologie de son champ d’application, rogne encore sur la loi sur la presse de 1881. Loi fondatrice et fondamentale, qui protège avant tout la liberté d’expression des risques d’une trop hâtive et
trop large pénalisation des discours critiques de l’ordre établi, et qui sanctionne
déjà
les
abus».
700 à 900 Français en Syrie :
La France est le plus gros fournisseur de djihadistes sur le front du terrorisme mon-
59
dial. On parle désormais de 900 personnes selon le gouvernement français, 700
selon les chiffres publiés par le journal américain The Economist et repris en
France par le quotidien Le Figaro. Cela reste le plus fort contingent, devant la
Grande- Bretagne, avec 400 ressortissants actuellement en Syrie. Puis l’Allemagne
(270 ressortissants), talonnée par les Belges, avec 250 ressortissants. Il y a aurait
même 70 Américains. Ces chiffres sont basés sur une étude de Soufan groupe, organisme de renseignement basé à New York.
Mais, écrit Le Figaro, «lorsque l’on regarde la proportion des combattants par rapport à la population de leurs pays d’origine, le classement est sensiblement différent. La Belgique arrive largement en tête, avec 22 ressortissants partis au djihad
pour un million d’habitants. Le Danemark arrive en deuxième position, avec 17 ressortissants pour un million d’habitants. La France arrive en troisième position : on
compte 11 Français partis en Syrie pour un million d’habitants».
Les services de renseignement occidentaux estiment que 12 000 combattants issus
de 81 pays différents avaient rejoint le djihad en Syrie. «Depuis que le califat a été
déclaré et que l’armée de l’Etat islamique gagne des positions, le recrutement a
explosé», écrit The Economist. «La Syrie a attiré des combattants plus vite que
n’importe quel autre conflit dans le passé, que ce soit la guerre d’Afghanistan dans
les années 1980 ou celle d’Irak après l’invasion américaine de 2003».
Parmi les recrues, les femmes représenteraient environ 10 à 15% en Syrie, estime-t
-on au Centre international d’étude sur la radicalisation, un groupe de réflexion
basé à Londres.Pour les pays musulmans, ou du Sud de manière générale, la Tunisie compte 3000 ressortissants en Syrie. L’Arabie Saoudite 2500, la Jordanie 2089...
Ces données ne tiennent pas compte des autres fronts combattants de l’islamisme
mondialisé, comme au Sahel, en Libye ou encore en Afghanistan.
http://www.elwatan.com/
60
Pourquoi des Fran ais sont attirés par le djihad
09/09/2014
Jeunes hommes radicalisés, femmes mais aussi familles, près d'un millier de Français ont rejoint les rangs de l'État islamique. Explications.
Des membres de l'État islamique, incluant son chef militaire, Abu Omar al-Shishani
(à gauche)
et le cheikh Abu Mohammed al-Adnani (à droite). © HO / Al-Itisam Media / AFP
Un véritable "cancer". C'est ainsi que Barack Obama décrit l' tat islamique (EI), organisation allant "au-delà de tout autre groupe terroriste" connu à ce jour, selon le
Pentagone. Depuis l'instauration d'un "califat" à cheval entre la Syrie et l'Irak, l'EI
sème la terreur auprès des minorités religieuses des territoires conquis. Or, l'organisation compterait dans ses rangs près d'un millier de Français, sur les 25 000
combattants au total. De jeunes hommes récemment radicalisés, des femmes, mais
aussi de plus en plus de familles, quittant la France pour s'installer dans cet "État"
en pleine guerre, où est pratiquée la charia. Le Point.fr vous explique pourquoi.
Qui sont ces djihadistes fran ais ?
Trois types de profils se dégagent. Tout d'abord celui "classique" des djihadistes
purs et durs, qui ont déjà mené leur "guerre sainte" à travers le globe (Balkans,
Tchétchénie, Afghanistan) au cours des années 1990 et 2000. Connus des services
secrets français, ces islamistes qui ne sont pas passés à l'acte en France, ont profité
de la militarisation du conflit syrien pour poursuivre leur combat "en terre d'Islam".
"Leur seul mode d'action politique est la lutte armée contre l'Occident", explique
Romain Caillet, chercheur et consultant sur les questions islamistes au cabinet NGC
Consulting. "Ne contrôlant aucun lieu de prière en France, ils se rencontrent dans
divers lieux fréquentés par les sympathisants de la mouvance djihadiste : mosquées, sandwicheries grecques, Internet."
61
Ces radicaux "de la première heure" ne sont toutefois plus majoritaires. Le conflit
syrien a vu "éclore" un nouveau type de jeunes djihadistes communément appelés
"loups solitaires" en France, dont le plus célèbre est Mehdi Nemmouche. "Pour la
plupart, il s'agit de jeunes sans expérience, radicalisés depuis peu de temps",
affirme Romain Caillet. Et qui sont très durs à repérer par les services secrets. Certains de ces jeunes ont été embrigadés en prison, où ils étaient incarcérés pour des
faits de délinquance. "L'état psychologique de ces prisonniers les rend beaucoup
plus vulnérables face aux "groupes de détenus supposément chargés de les protéger", explique Wassim Nasr, journaliste spécialiste des questions djihadistes à
France 24 . "Ainsi, ces jeunes se font convaincre que le djihad est la voie la plus
courte pour se racheter." Or, à en croire Jean-Charles Brisard, consultant international spécialiste du terrorisme, "la plupart d'entre eux ne connaissent rien à la religion, qui n'est qu'un prétexte".
Nouveau phénomène, un nombre croissant de djihadistes partent en famille. Lundi,
le procureur de la République de Vienne a révélé qu'un couple isérois avait quitté la
France en août pour la Syrie, en compagnie de ses quatre enfants, un cas loin d' tre
isolé. Ce "djihad familial", ainsi que l'appelle Wassim Nasr, n'a pas pour but de tuer,
mais de "construire un État". "Amener ses enfants avec soi signifie que l'on part en
Syrie pour y rester, et y installer ses générations futures", indique le journaliste.
Autre phénomène, le départ pour la Syrie de jeunes femmes, parfois mineures,
dans le but d'épouser des combattants. Une motivation idéologique sans faille, peu
importe les risques dus à la guerre.
Quelles sont leurs filières ?
Tandis que les djihadistes expérimentés possèdent déjà leurs propres réseaux efficaces, les apprentis djihadistes (jeunes combattants, femmes, et familles) entreprennent des démarches le plus souvent individuelles et peu structurées. Aucun
besoin de prêcheur radical, Internet met ces jeunes en contact avec des djihadistes
sur le terrain. "En quelques clics, vous accédez depuis Youtube au profil de personnes spécialisées, qui vous expliquent comment vous y rendre", affirme JeanCharles Brisard.
Pour ce qui est du voyage, il est aujourd'hui très facile de se rendre en Syrie. En
passant par la Turquie, les citoyens français n'ont pas besoin de visa. Sur place,
"rien de plus simple que de se rendre à Gaziantep, acheter des armes et des munitions, et trouver une puce de téléphone afin de contacter quelqu'un de l'autre côté
de la frontière", explique Romain Caillet. Le financement est lui aussi individuel.
"Parfois, les djihadistes contractent m me des pr ts, et mettent leur argent au service de l'État islamique", souligne le journaliste Wassim Nasr.
Pourquoi le djihad ?
L'inaction occidentale face aux massacres perpétrés par Bachar el-Assad contre sa
propre population a favorisé le départ de djihadistes français pour la Syrie. Une
guerre "juste" selon ces derniers, d'autant que François Hollande a toujours appelé
62
à la chute du "dictateur syrien". "Ces djihadistes ressentent à ce sujet un profond
sentiment d'injustice", pointe Wassim Nasr. "La majorité des personnes qui sont
parties en Syrie étaient convaincues de s'y rendre pour protéger femmes et enfants." Or, de retour en France, ces opposants à Bachar el-Assad sont arrêtés
pour "terrorisme"... lorsqu'ils sont repérés. Un débat que récuse l'expert JeanCharles Brisard. "La question a été tranchée par les services judiciaires français",
souligne-t-il. "Nous avons des informations précises sur les jeunes qui partent en
Syrie. Combattre pour l'armée syrienne libre (opposition modérée) n'est pas la
même chose que combattre dans des organisations classées comme terroristes,
comme l'État islamique."
Le départ pour la Syrie s'explique également par la confessionnalisation du conflit
entre chiites et sunnites, une "guerre de religion" savamment entretenue par Bachar el-Assad et son allié iranien - chiites - tout autant que par les États du Golfe,
parrains de l'opposition - sunnite. "Pour les candidats au djihad, la Syrie est devenue un terrain on ne peut plus attrayant au niveau idéologique", explique Wassim
Nasr. "Selon un hadith du prophète, c'est dans la plaine de Dabiq (nord d'Alep,
dont s'est emparé l'État islamique en Syrie, NDLR), qu'a eu lieu la bataille finale
entre les armées romaines (donc occidentales aux yeux des djihadistes, NDLR) et
musulmanes. De la même manière, le village de Jalalwa (qu'a conquis l'EI à la
frontière irako-iranienne, NDLR), est le théâtre de la dernière bataille entre les
armées musulmane et perse, qui a conduit à la conversion à l'islam de ces derniers", poursuit le spécialiste. "Ainsi, en participant à la construction de l'État islamique, ses membres pensent accomplir une prophétie."
Revenir aux préceptes originels de l'Islam, telle est l'ambition des familles et
quelques femmes françaises ayant rejoint l'EI. "Estimant ne plus pouvoir rester en
France (en raison notamment des lois sur le port du voile et de la burqa, NDLR),
ces Français partent là où ils pensent pouvoir vivre en paix sous la charia", explique Romain Caillet. "Ces personnes souffrent du vide idéologique régnant au
sein des sociétés occidentales, et choisissent par conséquent l'exode", ajoute
Wassim Nasr. Au contraire, certains jeunes combattants partent en Syrie avec la
seule idée de frapper l'Occident. "Ils rejoignent l'EI car ils le considèrent comme
le groupe le plus violent et le plus pur idéologiquement", explique Romain Caillet.
"Or, au départ, une grande partie d'entre eux ne faisait m me pas la distinction
entre al-Qaida et l'État islamique, deux groupes dont les objectifs divergent totalement."
Peuvent-ils frapper en Occident ?
Contrairement à al-Qaida, dont le but premier est de frapper l'Occident, les intentions de l'État islamique sont avant tout locales. "L'EI souhaite se débarrasser des
monarchies arabes, ainsi que des chiites (Iran) afin de regagner les lieux saints de
l'Islam et construire un État", explique Wassim Nasr. la proclamation de son
"califat", Abou Bakr al-Baghdadi, "calife Ibrahim" autodésigné, a exhorté les musulmans du monde entier à lui obéir et venir le rejoindre au coeur de son État. "Il
est vrai que le djihad prôné par l'EI est régional, admet l'expert Jean-Charles Bri-
63
sard. Mais avec un tel vivier de combattants étrangers en son sein, l'État islamique possède une immense capacité de projection s'il décidait d'attaquer l'Occident."
Dans aucun discours, le chef de l'EI, Abou Bakr al-Baghdadi, n'appelle ses combattants à attaquer l'Occident. "Pour le moment, l'EI ne dispose pas des moyens
logistiques et techniques pour frapper efficacement l'Europe", ajoute Wassim
Nasr. Néanmoins, le cas Mehdi Nemmouche est là pour rappeler le danger représenté par ses djihadistes de retour en Europe. "L'attaque du Musée juif de
Bruxelles était une action déconnectée de l'organisation", note Jean-Charles Brisard, qui rappelle toutefois que, par le passé, 50 % des Français de retour du djihad se sont ensuite engagés dans des entreprises terroristes en Europe.
Comment lutter contre le fléau djihadiste ?
La nouvelle nature de la menace terroriste rend difficile tout contrôle préalable
des apprentis djihadistes, d'autant qu'aucun chiffre exact n'existe sur leur
nombre. "Ces jeunes étant majoritairement inconnus des services, il s'agit essentiellement de renseignements locaux des services déconcentrés de la DGSI
(Direction générale de la sécurité intérieure) et du SCRT (Service central du renseignement territorial) visant à appréhender des profils jugés "à risque"", explique Jean-Charles Brisard.
Pour mieux appréhender les départs vers la Syrie, le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve a présenté un plan anti-djihad et un projet de loi visant notamment à criminaliser le projet individuel de djihad. L'initiative, qui doit être discutée à l'Assemblée nationale à la mi-septembre, prévoit une dizaine de mesures
comprenant l'interdiction de sortie du territoire pour les candidats au djihad, la
privation de passeports de djihadistes avérés et le blocage administratif des contenus faisant l'apologie du terrorisme sur Internet. "L'essentiel est d'interpeller
ces personnes dès qu'elles émettent le souhait de partir", poursuit l'expert. "Car,
au retour en France, il est déjà trop tard. Ces personnes sont déjà formées au maniement des armes et des explosifs."
http://www.lepoint.fr/monde/pourquoi-des-francais-sont-attires-par-le-djihad09-09-2014-1861625_24.php
64
Iraq
The Islamic State vs. al Qaeda
Who’s winning the war to become the jihadi superpower?
Since late 2013, it has been clear that the Islamic State of Iraq and al-Sham, now
rebranded as simply the Islamic State, wants more than just a piece of land to call
its own.
The Islamic State has thrown down the gauntlet to al Qaeda and seeks to supplant
its former ally as the symbol and leader of a global movement acting out a twisted
definition of jihad. Its sweeping military campaign has captured a huge swath of
Iraq, even as it fights both Bashar al-Assad's regime and rival jihadi groups in Syria,
while its proclamation in June of an Islamic caliphate has sparked a furious debate
about its legitimacy among global terrorists.
The concept that Muslim militants around the world could even have a global leader is relatively novel and arguably unsound. During the 1980s and 1990s, countless
independent regional groups were united by little other than a very broad outline
of an ideology and, for some, the money and resources provided by Osama bin Laden.
While al Qaeda had influence on these groups -- sometimes a little, sometimes a lot
-- bin Laden did not explicitly take on the mantle of leadership, and though there
were endless "al Qaeda links" (the perceived importance of which has fluctuated in
the eyes of most observers over the years), most jihadi groups were nominally or
meaningfully autonomous most of the time, with a few notable exceptions.
At least on paper, al Qaeda itself was then -- and continues to be -- subordinate to
Mullah Omar, leader of the Taliban, through a loyalty oath from bin Laden to Mullah Omar, which was reaffirmed last year by al Qaeda's current leader, Ayman alZawahiri, and again this summer, in a print publication attributed to al Qaeda.
65
But in practice, the post-9/11 jihadi movement has split into two major groups -- al
Qaeda and its declared affiliates, under the leadership of bin Laden and now Zawahiri -- and everyone else, a motley collection of more or less like-minded insurgents
and terrorists around the world who have maintained their independence, even
though many were friendly or linked to al Qaeda through shared resources or personnel.
The current list of official affiliates -- over which Zawahiri acknowledges his authority -- includes al Qaeda in the Arabian Peninsula (AQAP, mostly in Yemen), al Qaeda
in the Islamic Maghreb (AQIM, mostly in North Africa), al-Shabab (mainly in Somalia), and al-Nusra Front (in Syria).
In the spring of 2014, Zawahiri disavowed the Islamic State of Iraq and al-Sham
(ISIS) -- at the time considered an al Qaeda affiliate -- essentially firing it for failing
to follow his orders. After seizing a substantial amount of territory in Iraq during
June, ISIS renamed itself the Islamic State and declared that it is a "caliphate," essentially asserting that it holds dominion over Muslims around the world and demanding that jihadi groups swear loyalty to its leader, Abu Bakr al-Baghdadi, now
restyled as Caliph Ibrahim.
When all the world's Muslim militants failed to drop to their knees, the online supporters of the Islamic State were baffled and disappointed. The realist leadership of
the group probably knew that the announcement would not produce immediate
breakthroughs, but it may have been disappointed at the volume of the first wave
of rejection. Given how tightly the Islamic State synchronizes its media strategy, it
is telling that the group could not arrange even a single high-profile pledge within
the first week after the announcement.
66
Fast-forward to the end of August, and the Islamic State has continued and even
expanded its ground war, seizing new territory in Syria, where it is battling and
often winning against both the regime and other Islamist rebels, including al-Nusra
Front. The Islamic State has now emerged as the world's second jihadi superpower
and possibly the dominant one. And it wants what al Qaeda has -- global terrorist
credibility and the respect, support, and loyalty of the world's jihadi organizations.
After a rough start, the Islamic State has gained traction against al Qaeda thanks to
a number of developments, but its battle is far from over. Here's a look at where
the struggle for the Terrorist World Championship currently stands.
Aligned with the Islamic State
Since the beginning of this year, a small but notable number of splinter groups
from al Qaeda and its affiliates have pledged their loyalty to the Islamic State, including small groups from within AQIM and the core al Qaeda in the AfghanistanPakistan region. While there is evidence that these splinters are taken seriously
within their respective organizations, most of the individuals associated with the
splinters are relatively low in profile.
Within AQAP, a prominent cleric named Mamoun Hatem openly declared his support for the Islamic State and has continued his support since the announcement of
the caliphate. A number of prominent AQAP figures on social media have also supported the Islamic State, and it is believed that a significant number of AQAP fighters also lean in that direction.
Very few establishment al Qaeda supporters and clerics have come down in favor
of the Islamic State, with the notable exception of Abu Bakar Bashir, an Indonesian
cleric and the spiritual leader of the former Jemaah Islamiyah, a now-defunct organization with long-standing ties to the original al Qaeda.
Bashir reportedly pledged allegiance to Baghdadi from his prison cell in Indonesia.
However, his decision has split the successor group to Jemaah Islamiyah, with
Bashir's sons denouncing the defection and breaking away with some number of
supporters. A number of other Indonesian jihadi and Islamist factions support the
Islamic State or are internally deliberating about whether to support it.
Bashir is the biggest get for the Islamic State in terms of authoritative figures from
the old school, though Hatem is probably pragmatically more important. Southeast
Asia in general and Indonesia in particular have been strong centers of support for
the Islamic State, with small branches declaring support (or being discovered) in
Indonesia, Malaysia, and the Philippines, including a pledge of loyalty from a senior
member of Abu Sayyaf, a formerly al Qaeda-aligned militant organization in the region that has seen better days.
In play
Bigger coups could lie ahead. Another old-school jihadi group with ancient al Qaeda
67
ties telegraphed its possible support for the Islamic State this weekend, with reports that the venerable Afghan militant group Hezb-e-Islami might join the Islamic
State. "We know [the Islamic State], and we have links with some [of its] members.
We are waiting to see if they meet the requirements for an Islamic caliphate," a
commander told the BBC, though it was unclear whether he spoke for the group's
senior leadership.
Several other groups are leaning toward the Islamic State, without having overtly
declared their allegiance.
Source: http://www.foreignpolicy.com/
68
Why ISIS may not be as powerful as we think
Iraqi jihadist group has more enemies than allies, experts say
Sep 05, 2014
Images of ISIS members rolling triumphantly through Syrian and Iraqi cities and
towns do not necessarily capture the scope of the threat posed by this jihadi group,
Middle East experts say. (Reuters)
Many people who have followed ISIS's advances across Iraq this summer might well
come to the conclusion that the Sunni jihadist group is unstoppable.
Its gruesome tactics, as well as images of the black ISIS flag being waved in numerous Iraqi cities and towns, have dominated the media and pressed governments
around the world to try to formulate a forceful response.
But a number of Middle East analysts say that despite its incendiary rhetoric and a
widespread perception that its ranks are swelling, ISIS has far more enemies than
allies and is unlikely to expand its reach.
"They are not invincible," says Kamran Bokhari, vice-president of Middle Eastern
and South Asian affairs for the Texas-based geopolitical intelligence firm Stratfor.
Wayne White, who worked for several decades as an Iraq analyst for the U.S. government, says that the language used by Western governments and media to characterize ISIS has "distorted" the extent of the threat and "allowed public pressure
to rise for radical solutions."
Spurred by the recent release of videos featuring the beheadings of U.S. journalists
James Foley and Steven Sotloff by an ISIS member with a British accent, Western
governments — including Canada's — have committed to greater action to try to
stamp it out.
But White says the group is not the persuasive threat it's made out to be.
"I'm not saying it isn't dangerous — we all know its character and fanaticism. That's
plain to see. But it feeds on weakness," says White, who is now a scholar at the
Middle East Institute in Washington, D.C.
69
While its territorial gains
are not insignificant, he
says the areas ISIS has
"gobbled up" are regions
where it "found weakness." In other words,
places where it was able
to collaborate with local
groups, "or places where
Shia or Kurdish forces
wouldn't really fight for
those areas."
Militant Sunni jihadist group the Islamic State of Iraq
In fact, ISIS may have al- and Syria (ISIS) has captured several cities and towns
ready reached "the ex- in Iraq in the last three months, but it has also been
tent of their growth, in beaten back in some regions. (Reuters)
terms of territory," says
Clinton Watts, a former U.S. soldier and counterterrorism agent and now a senior
fellow at the Foreign Policy Research Institute in Philadelphia.
"They can't push into the Shia areas in Iraq. They've pushed toward the Kurds, and
that's when U.S. airstrikes started."
Social media savvy
One of the reasons ISIS seems so fearsome is that the group has been very adept at
"psychological operations," says Bokhari.
The group has been especially savvy in leveraging social media, which it has used to
spread its message, publicize its triumphs and recruit fighters from the region and
around the world.
ISIS occupies large stretches of land in eastern Syria and northern Iraq, although
not all of it is contiguous.
The sheer fact that ISIS claims to have established a caliphate is seen as a great
achievement by jihadists worldwide, but it will be difficult for ISIS to make greater
gains — or even hold its current ground — given its staggering list of enemies, says
White.
Because of its radical, Sunni-focused interpretation of Islam and persecution of minorities, ISIS has come into conflict with Shiites — who comprise the religious majority in Iraq — moderate Sunnis, Christians and Yazidis, as well as the Kurds in the
north.
ISIS's brutal, uncompromising tactics have also alienated fellow jihadis, says White.
ISIS shifted its focus from fighting the Syrian regime of Bashar al-Assad to gaining
70
territory in Iraq after a falling-out with factions such as al-Qaeda splinter the Nusra
Front.
Writing in Foreign Affairs magazine, global security expert Mohsen Milani says neutralizing ISIS "may even produce the previously unthinkable: cooperation between Iran and Saudi Arabia, two countries that have more or less
fought an open proxy war for the past several years in Iraq, Lebanon and Syria."
As a result of all these enmities, ISIS has been forced to fight a battle on multiple
fronts — against al-Assad's forces in Syria, the Turkish military near the TurkeySyria border, the Kurdish peshmerga in Iraq's north, the Iraqi military and Shia militia throughout Iraq and U.S. airstrikes from above.
A multi-front war is a disadvantageous situation for any occupying force, says
White.
ISIS's friends and foes
The Sunni jihadist group occupies significant swaths of land in Syria and Iraq, but
experts say it will be hard for the group to expand its territory given all the groups
determined to stop them.
71
'ISIS as a group is very small'
In terms of quantifying the threat, experts have said that ISIS fighters number in
the tens of thousands. But Bokhari says the size of ISIS's membership is deceiving.
He believes there are only about "3,000 to 4,000 core members."
"ISIS as a group is very small, but it's the alliances that they make that make them
seem bigger," says Bokhari.
Among ISIS's few allies are about 5,000 members of the Baath party who were loyalists of deposed Iraqi dictator Saddam Hussein, says Bokhari. The two groups are
united in their aim of rolling back the Shia dominance of Iraqi politics, which has
been exacerbated by outgoing Prime Minister Nouri al-Maliki, who systematically
alienated Sunni groups during his time in office.
But Bokhari says that the Baathists "are not committed ideologically and might be
willing to throw [ISIS] under the bus" if a new government led by Haider al-Abadi is
seen as more inclusive.
White says establishing an Iraqi parliament that is more representative of the
different sects and ethnic groups in the country may be the single-most effective
way of defusing ISIS.
That said, Watts at the Foreign Policy Research Institute warns that if it feels
hemmed in, ISIS may trigger "an external attack" outside of the Syria-Iraq theatre.
There are already signs that something like that could happen. Watts points out
that in May, Saudi authorities arrested 62 suspects in what was thought to be the
first ISIS-related terror cell.
Watts says another "huge worry" is foreigners who have fought with ISIS in Iraq
and Syria and may return to their home countries to foment trouble, a prospect
that compelled British Prime Minister David Cameron to propose a law that would
allow police to seize the passports of British citizens suspected of trying to support
ISIS.
Watts says there is also a likelihood that "fanboys of ISIS," who may have never
made any formal contact with the group, might choose to independently carry out
attacks in the West on the ISIS's behalf.
http://www.cbc.ca/news/why-isis-may-not-be-as-powerful-as-we-think-1.2757130
72
Barack Obama promet de frapper l’État islamique «où qu’il soit»
Publié le 11-09-2014 Par RFI
Dans une intervention martiale et sans émotion, Barack Obama a promis
que les Etats-Unis ne seront pas entraînés dans une nouvelle guerre.
REUTERS/Saul Loeb
Lors d’une allocution solennelle, le président américain Barack Obama a promis ce
mercredi 10 septembre de frapper l’État islamique où qu’il soit. Il a annoncé des
frappes contre l’EI en Syrie et l’intensification des raids en Irak, en excluant l’envoi
de troupes au sol.
« Les frontières ne nous arrêterons pas », « il n’y aura pas de sanctuaire pour les
terroristes, peu importe le temps que cela prendra ». En prononçant ces mots, Barack Obama a annoncé à ses concitoyens que l’armée américaine allait procéder à
des raids aériens en territoire syrien. Le pas est franchi, des opérations seront lancées dès que possible, alors que l’opposition syrienne modérée sera entraînée et
armée, afin de pouvoir combattre sur le terrain contre le groupe terroriste et
contre le régime de Bachar el-Assad, explique notre correspondante à Washington,
Anne-Marie Capomaccio.
Soutien à l'opposition syrienne
« De l’autre côté de la frontière, en Syrie, nous avons accéléré notre assistance militaire à l’opposition syrienne, a déclaré le président américain. Dans la lutte contre
l’Etat islamique, nous ne pouvons compter sur le régime Assad, qui fait régner la
terreur sur son peuple, un régime qui ne retrouvera jamais la légitimité qu’il a per-
73
due ». Ce jeudi matin, la Coalition de l'opposition syrienne a réagi favorablement
aux annonces de Barack Obama.
Exécutions de James Foley et de Steven Sotloff
« L’État islamique est une organisation terroriste. C’est pur et simple. Ils exécutent
leurs prisonniers, ils tuent des enfants, ils mettent en esclavage, violent les
femmes, et pratiquent le mariage forcé. Et dans un acte de barbarie, ils ont assassiné deux journalistes américains, James Foley et Steven Sotloff », a déclaré Barack
Obama. L’émotion suscitée par ces exécutions ont été le facteur qui a forcé un président des États-Unis très réticent à agir en Syrie et armer l’opposition modérée.
Il a par ailleurs annoncé que les bombardements en Irak allaient s’intensifier. Les
États-Unis ont mené à ce jour plus de 150 raids aériens contre l’État islamique, avec
des incursions dans l’Ouest, mais principalement au Nord, en zone kurde. Il s’agissait jusque-là de stopper l’avance du groupe terroriste. Désormais l’objectif est
« d’affaiblir et de détruire l’État islamique ». Les États-Unis ne sont plus en défense,
mais à l’offensive.
475 conseillers militaires supplémentaires en Irak
Ces frappes seront par ailleurs accompagnées de livraisons d’armes à l’armée irakienne et aux Kurdes, et de l’arrivée de nouveaux conseillers américains. « En juin,
j’ai ordonné le déploiement de plusieurs centaines de soldats américains en Irak,
pour évaluer la manière de soutenir les forces irakiennes (…) Ces forces sont nécessaires pour apporter à l’armée irakienne et aux Kurdes, un soutien en matière d’entrainement, de renseignement et d’équipement », a indiqué le président américain.
Quelque 475 conseillers militaires supplémentaires devraient ainsi être envoyés en
Irak.
Cette montée en puissance est rendue possible par la constitution d’un gouvernement d’union nationale à Bagdad, et d’une coalition internationale, qui compte des
alliés traditionnels, et des pays de la région, a expliqué Barack Obama. Le rôle de
l’Arabie saoudite est souligné. Riyad a accepté d’entraîner l’opposition syrienne.
Le mot «guerre» pas prononcé
C’est ainsi que le président américain explique son temps de réflexion, très critiqué
aux États-Unis. Le mot guerre n’a pas été prononcé, mais Barack Obama s’est employé à rassurer ses concitoyens. la veille de la date symbolique du 11 septembre, c’était la partie délicate de cette allocution. Dans cette intervention martiale et sans émotion, le président a répété qu’il n’y aurait pas de troupes combattantes au sol, et solennellement promis qu’il n’est pas question pour les ÉtatsUnis de s’engager dans des conflits comme la guerre d’Irak ou d’Afghanistan. C’est
ce que les Américains voulaient entendre.
Un accord du Congrès, surtout un accord bi-partisan, renforcerait en effet l'image
de l'unité des Américains derrière leur commandant en chef. Mais à quelques se-
74
maines des élections de mi-mandat, le climat politique est tendu. Les Républicains
se réuniront ce jeudi matin à huis clos à Washington pour décider de la position
qu'ils vont adopter.
Une stratégie à court terme selon certains
Si les Américains sont en très grande majorité contre le déploiement de troupes au
sol, ce que Barack Obama a promis, certains spécialistes du Proche Orient voient
mal comment Obama va pouvoir éviter l’engagement de ses troupes au sol. Pour
Nasser Khader, chercheur d’origine syrienne au sein de l’Hudson Institute, le président des Etats-Unis ne fait que temporiser, mais tôt ou tard, les Américains devront
s’engager au sol. « Si on veut combattre l’Etat islamique, on ne peut pas le faire de
là-haut. Il faut des troupes au sol. Certains disent : ‘ ce sera un nouvel Afghanistan,
avec d’autres talibans’, mais la différence est que pour les talibans, il s’agit de leur
pays, ils connaissent le terrain. Les forces de l’Etat islamique, ce sont des étrangers,
c’est un terrain étranger pour eux. En ce moment nous avons de la chance, nous
avons les peshmergas du Kurdistan sur le terrain, ils sont efficaces. Mais qui avonsnous près de Bagdad ? Qui avons-nous en Syrie ? » Pour Nasser Khader, il faut livrer
des armes à l’armée syrienne libre, l’opposition modérée : «Mais même si des
armes sont livrées, ce ne sera pas suffisant pour combattre l’Etat islamique, ce n’est
pas possible sans troupes sur le terrain. Je sais que ce n’est pas ce qu’Obama a dit,
mais il sera peut être forcé de le faire, ou il faudra combattre l’Etat islamique pendant les 10 ans qui viennent ».
http://www.rfi.fr/
75
Isis will not be beaten by a kneejerk reaction from the west
7 September 2014
Military responses as a quick fix won't defeat the terrorists. Their ideology and influence need to be undermined
Kurdish peshmerga forces. Britain has agreed to give them arms. Photograph:
Youssef Boudlal/Reuters
The Nato summit has ended with the strongest signal yet that the UK may join US
airstrikes on Isis in Iraq. But airstrikes are only addressing the current symptoms of
a much deeper political crisis. The US's limited drone and jet attacks have helped
prevent Isis advancing north. But it has also been of critical importance that Isis
have absolutely no support in the autonomous Kurdish region. They've been fought
hard on the ground by the Kurdish peshmerga forces, which Britain has now agreed
to arm.
However, the longer term struggle against Isis in Sunni-majority areas of Iraq
and Syria will depend on much harder political work to address the roots of discontent in these areas. This would take into account the recent history of the "war on
terror" in fomenting anti-western sentiment, as well as the systematic inequalities
and exclusion that fuel sectarian conflict. Isis's viciousness makes it all too easy to
portray the group as an evil force that has come out of the blue, which could be
defeated by decisive western military action. But it is essential to remember the
recent history of Iraq and Syria, and the west's involvement there, and to understand the factors that have enabled the group to expand from a few thousand extremists to a wealthy movement controlling swaths of territory.
There are two factors. The first is the chronic deficit of government legitimacy in
76
Iraq and Syria, where systematically marginalised and excluded people create a
supportive environment for radical groups promising change. The second is the
brutality of recent politics in both those countries, which has been fuelled by regional and international proxy wars and by decades of coalition of support from
disaffected tribes and de-facto disenfranchised Iraqi Sunnis. Outgoing prime minister Nouri al-Maliki bears much of the blame for this; Iraq's Sunni tribes were his
best ally against al-Qaida militants, but he squandered this by treating them as terrorists and locking up their sons.
But pinning all the blame on Maliki conveniently absolves the US and UK of responsibility for helping to create a political system where violence and sectarianism are
the usual mechanisms for staying in power. Over the past 30 years, the west first
supported and armed a genocidal dictator, then crippled the country with sanctions
that failed to remove him, then invaded the country and dismantled the state and
army. After 2003, the US and UK helped design a system of sectarian "powersharing" where "power-sharing" means carving up government ministries – made
extremely lucrative by raging corruption – between a tiny elite drawn from each
ethnicity and sect.
Meanwhile, anti-western sentiment has been spiralling in Syria, not only among
supporters of the government, but among the opposition. By saying Assad had to
go, the west promised them change, but it did not stop Assad staying in power and
killing many thousands of people. Western policymakers may doubt their capacity
to resolve the crisis, but in the region, where the US in particular is seen as incredibly powerful, people simply think it lacked the will. Fortunately, Isis are not (yet)
deeply rooted in either Iraqi or Syrian society; more, Isis are an indication of how
desperate many people there are for an alternative to the status quo. There is a
need to chip away at their support base – the alienated Iraqi Sunnis who are afraid
of what they see as absolute domination by an Iranian-backed Shia government,
and Syrians radicalised by years of conflict. Internationally, religious scholars, particularly in the Gulf and Egypt, can help combat Isis's ideas, likely to be more effective than token Gulf involvement in an aerial bombing campaign.
A new push for peace in Syria is also critical. Perhaps there is a chance that the fear
of Isis will finally push the two sides to reach some kind of compromise. Peace in
Syria and a new political settlement in Iraq will require the support both of Iran,
which wields unique influence over both governments, and Saudi Arabia, which influences the mainstream opposition in both countries. There may be at last a
chance for the two rivals to work together as they now see a common enemy in
Isis.
A rapprochement between Saudi Arabia and Iran would help to ease conflicts and
tension across the Middle East. The US and UK are now tentatively reaching out to
Iran, and should use their influence to facilitate Saudi-Iranian co-operation, but
need to remember if Iraq just relies on Iran and Shia militias to fight Isis, it will
77
simply worsen the underlying political problem of Sunni exclusion. Three things
that won't defeat Isis are a kneejerk reaction to the videos of western hostages being killed, going back to the old models of dictatorship and airstrikes.
The western reaction to the execution videos has sent a message that such acts
achieve international attention at the highest levels. Terrorism relies on a combination of brutality and communications strategy, and getting the US president to address them directly represents important recognition for a group seeking to publicise itself as a force.
The current nostalgia some western analysts express for Saddam's Ba'athist regime
is based on a superficial analysis, especially since former Ba'athists are a critical
part of the coalition that makes up Isis. Similarly, Assad cultivated some of the
same jihadis to fight the US in Iraq less than a decade ago. Since 2011, his own sectarian brutality has radicalised them further. Assad's regime will need to take part
in any peace talks, but working with him to fight Isis will help the group to drag
more alienated Sunnis into their sphere of influence.
Western airstrikes and drones have a poor track record against jihadi militant
groups in Iraq or, indeed, elsewhere. As airstrikes expand, Isis will dig into civilian
areas and innocents will be killed.
The need for a political solution is acknowledged by all the western governments
now considering their military options. But all of the underlying problems were already well known. Iraqi Sunnis protested for their rights peacefully in 2011 and
were ignored. Syria was fading from our headlines until recently. Neglecting injustices until violent crises flare up creates incentives for violent groups. It leaves international policymakers dependent on military responses as a supposed quick fix
that may contribute to the fundamental problems. Efforts to fight Isis need to focus
on undermining the culture and ideology they are trying to plant in the region. Otherwise Isis will recur, perhaps in a different name or different form, in the coming
years.
Jane Kinninmont is the deputy head of the Middle East and North Africa Programme
at Chatham House. Abdullah Ali is an Asfari Fello on the same programme
http://www.theguardian.com/
78
Qatar
Analysis: IS fears make Gulf monarchies set aside differences
Analysts: Gulf states see the threat from the Islamic State – which has support
from many GCC citizens - as bigger to them than Muslim Brotherhood
Qatari Foreign Minister Khalid bin Mohammed al-Attiyah attends the 131th
meeting of the Foreign Ministers of the Gulf Cooperation Council (GCC), on June 2,
2014 in Riyadh (AFP)
Advances by militants in Syria and Iraq, and US calls for a coalition against them
have made Gulf monarchies set aside disputes over Qatar's support for the Muslim
Brotherhood, analysts say.
Wary of spectacular gains made by Islamic State militants, the oil-rich monarchies
fear the militants could advance towards their own borders, where the group could
find support.
"The biggest danger (in the Gulf) comes now from these (emerging) terrorist
groups, and not from the Muslim Brotherhood," said Abdulaziz Sager, head of the
Gulf Research Centre think-tank.
Qatar's relations with Saudi Arabia, the United Arab Emirates and Bahrain sank to a
new low in March when the three governments withdrew their ambassadors from
Doha, accusing it of meddling in their affairs and supporting the Brotherhood -designated as "terrorist" by Riyadh.
79
For Sager, the UAE was "the strictest" against Qatar among the Gulf Cooperation
Council countries.
UAE State Minister for Foreign Affairs Anwar Gargash wrote on Twitter Sunday that
his country's interest lies "in a strong Arab Gulf... sheltered from regional differences."
Speaking to reporters following a meeting of Gulf Arab foreign ministers, Kuwait's
top diplomat Sheikh Sabah Khaled Al-Sabah said that the six-months spat with Qatar was on its way to being resolved.
He said the ambassadors could return to their posts "at any time", without giving a
specific date.
The announcement came as Saudi King Abdullah underscored the threat posed by
IS militants unless there is "rapid" action.
"Terrorism knows no border and its danger could affect several countries outside
the Middle East," Abdullah was quoted as telling ambassadors, including the US
envoy, on Friday.
"If we ignore them, I am sure they will reach Europe in a month and America in another month," he warned.
Saudi authorities have long feared blowback from militant groups, particularly after
a spate of Al-Qaeda attacks in the kingdom from 2003 to 2006.
IS beliefs supported by people in the Gulf
Kuwaiti political analyst Ayed al-Manaa agrees that "we now have a fear which is
much bigger than the differences in foreign policies, with IS taking over one third of
Syria and Iraq".
"IS as an ideology is not only present in (Iraq and Syria). It is present in our countries and is waiting for the opportunity to appear," said Manaa.
"The political disputes (with Qatar) are no longer a priority... We live in danger from
northeast Syria and northwest Iraq. This is an alarm bell for GCC nations to end
their differences."
GCC states on Saturday said they are ready to act "against terrorist threats that
face the region and the world".
The foreign ministers of Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and the UAE -the six GCC states -- also pledged a readiness to fight "terrorist ideology which is
contrary to Islam".
However, "we are waiting for more details to understand what is needed" for the
coalition proposed by US President Barack Obama, said Sabah.
80
Obama said he was developing a broad plan that would involve military, diplomatic
and regional efforts to defeat the IS.
Obama said he would dispatch US Secretary of State John Kerry to the Middle East
to discuss the plan with regional allies, including the Gulf Arab states.
Regional expert Frederic Wehrey said that "the GCC does not have the capacity for
real expeditionary military operations outside the Gulf.
"The question is what military value would they bring beyond the symbolic legitimacy of Arab participation," said Wehrey of the Carnegie Endowment for International Peace.
Sagar agrees, pointing out that the participation of GCC leader Saudi Arabia, would
be limited to "intelligence" and the kingdom's "ability in influencing public opinion
in the Muslim world."
Saudi Arabia's top cleric has already branded Al-Qaeda and IS militants as "enemy
number one" of Islam and warned young Muslims to steer clear of "calls for jihad"
issued on "perverted" grounds.
Saudi Arabia behind new GCC stance towards Qatar
Meanwhile, the website Arabi 21 said Saudi Arabia was behind the GCC's improvement of ties with Qatar.
"Saudi Arabia mediated with the UAE and that it has shifted from the position a
party to the conflict to the position of a mediator," an unnamed source in the Gulf
told Arabi 21, adding that "the UAE was angry because it sought an escalation with
Doha."
According to the source, "Saudi Arabia is seeing a more comprehensive picture of
the region," amid fears of militants in Syria with those in Iraq, while "the UAE is focusing on the narrow enmities with the Muslim Brotherhood, Qatar and Libya."
The source also added that Saudi Arabia is not pleased with Egypt's positive stance
towards the Iraqi government, which has been a vocal critic of Riyadh.
Egyptian president Abd al-Fattah Al-Sisi expressed his support to former Iraqi Prime
Minister Nuri al-Malki, while Egyptian Foreign Minister visited Baghdad soon after
Sisi took office.
- See more at: http://www.middleeasteye.net/
81
Syria
Guerre contre l'Etat isIamique : les 5 axes de la stratégie d'Obama
Par Le Nouvel Observateur avec AFP Publié le 11-09-2014
Barack Obama a précisé la stratégie américaine pour détruire l'Etat islamique :
frapper en Syrie, intensifier la campagne aérienne, s'appuyer sur des alliés occidentaux et arabes... Principaux points.
Un soldat de l'armée irakienne à Amerli, le 8 août. (ALI AL-BAYATI/AFP)
Le président Barack Obama a dévoilé mercredi 10 septembre son plan d'action
pour "détruire" le groupe radical djihadiste de l'Etat islamique (EI) en Irak, mais
aussi en Syrie.
Notre objectif est clair : nous affaiblirons, et, à terme, détruirons l'EI", a-t-il déclaré.
Il avait pourtant tout fait pour ne pas s'engager à nouveau militairement sur une
zone de conflit. Son offensive comporte plusieurs aspects.
Carte de l'Institute for
the Study of War des
territoires détenus
par l'EI en Ira et en
Syrie
82
1. Frapper en Syrie
Nous chasserons les terroristes qui menacent notre pays, où qu'ils soient. Cela veut
dire que je n'hésiterai pas à agir contre l'Etat islamique en Syrie, comme en Irak."
Selon des experts et anciens responsables américains, les frappes se concentreraient sur l'est de la Syrie, en se basant sur le modèle des frappes menées contre
des cibles liées à Al-Qaïda au Pakistan, au Yémen et en Somalie.
En l'absence de forces rebelles syriennes capables d'exploiter à leur avantage les
frappes aériennes, celles-ci devraient être plus limitées qu'en Irak, où l'armée irakienne et les forces kurdes combattent les djihadistes.
Reste à savoir si Barack Obama utilisera uniquement des drones pour lancer ces
frappes, où s'il prendra le risque d'envoyer des avions de combat et des bombardiers, exposant les pilotes qui pourraient se retrouver, en cas de problème, en plein
territoire contrôlé par l'EI ou par le régime du président syrien, Bachar al-Assad.
De plus, la destruction de cibles nombreuses en Syrie sera difficile sans un renforcement des capacités de renseignement sur le terrain, afin d'obtenir une image précise des événements.
2. Intensifier la campagne aérienne
En collaboration avec le gouvernement irakien, nous étendrons nos actions au-delà
de la protection de nos compatriotes et des missions humanitaires et viserons l'Etat
islamique pour soutenir les forces irakiennes dans leur offensive."
La campagne de bombardements débutée le 8 août est restée limitée, avec
quelques frappes par jour (un peu plus de 150 en un mois), contrairement à des
conflits précédents où l'armée américaine pouvait procéder à des centaines de
raids quotidiens. Les frappes, ciblées, étaient destinées à protéger les ressortissants
américains présents dans le pays, protéger les minorités religieuses piégées par les
attaques de l'EI et défendre des lieux stratégiques, comme le barrage de Mossoul
et la ville d'Erbil au Kurdistan.
Pour passer à la vitesse supérieure, les Etats-Unis devraient recevoir l'appui des
Français, voire des Britanniques.
3. S'appuyer sur des alliés
La stratégie de Barack Obama repose aussi, et surtout, sur un large soutien des
pays occidentaux et des pays de la région qui ont donné leur accord de principe.
Rien ne filtre sur le rôle de chacun, mais les spécialistes estiment qu'il sera sûrement demandé aux pays arabes une aide en matière de renseignements,
d'influence sur les tribus sunnites qui avaient soutenu l'EI et pour contrôler les flux
financiers des groupes privés qui ont alimenté jusqu'ici les groupes djihadistes.
Les Américains auront surtout besoin de plus de pistes d'atterrissage dans la région. Jusqu'à présent, les aéronefs américains utilisaient la base al-Dhafra aux Emi-
83
rats arabes unis, la base Ali al-Salem au Koweït et la base al-Udeid au Qatar, où se
trouve aussi un centre de commandement aérien américain.
La Turquie n'a pas dit si elle permettrait aux Américains d'utiliser la base d'Incirlik
pour des missions de combat, ce qu'elle refuse pour l'instant de peur de mettre en
danger la vie des 49 otages turcs de l'EI. Le porte-avions USS George H. W. Bush est
aussi utilisé par des avions de chasse.
4. Armer les forces locales
Nous augmentons notre aide militaire à l'opposition syrienne. Ce soir, j'appelle à
nouveau le Congrès à nous donner l'autorité et les ressources supplémentaires
pour former et équiper ces combattants."
Les Américains ont déjà envoyé près de 300 conseillers militaires auprès de l'armée
irakienne, qui avait été mise en déroute par l'offensive fulgurante des djihadistes.
Un contingent de 475 militaires supplémentaires sera envoyé auprès des Irakiens et
des Kurdes, pour les former mais aussi dans des missions de renseignement. Ils
peuvent aussi s'attendre à plus d'armes et plus de formateurs militaires, de la part
des Etats-Unis mais aussi des autres partenaires de la coalition.
Par ailleurs, les Etats-Unis vont pouvoir s'appuyer sur la nouvelle équipe gouvernementale irakienne, dirigée par le Premier ministre Haider al-Abadi. Cette administration devrait tenter de réparer les erreurs de l'ancien Premier ministre Nouri alMaliki qui avait marginalisé les populations sunnites les entraînant dans une alliance contre-nature avec les djihadistes de l'EI.
En Syrie, former et équiper les rebelles modérés est une priorité, mais les responsables américains admettent que la mise au niveau pourrait prendre des années,
étant donnée la myriade de groupes rebelles sur le terrain. Les groupes modérés
ont subi d'importantes pertes face aux djihadistes et aux forces du régime.
5. Pas de troupes au sol
Nous enverrons 475 conseillers supplémentaires en Irak. (...) Ces forces américaines n'auront pas une mission de combat - nous ne nous laisserons pas entraîner
dans une autre guerre terrestre en Irak."
Pas question de renvoyer des "boys" en Irak. Cependant, l'intensification de la campagne aérienne impliquera l'envoi de petites équipes de forces spéciales, et vraisemblablement d'agents de la CIA, pour guider les bombardements et assister les
forces irakiennes et kurdes au niveau tactique.
"Pour étendre la campagne aérienne en Irak, il est probable qu'on verra l'envoi
d'un petit nombre de militaires supplémentaires pour aider à repérer et à marquer
ces cibles", dit le général à la retraite David Barno, expert au Center for a New
American Security, un centre de réflexion.
Des soldats "conventionnels" pourraient aussi être requis pour assurer un soutien
84
logistique ou autre, en Irak ou dans les bases de la région. Environ 35.000 soldats
américains sont basés aujourd'hui au Moyen-Orient.
S.D. -Le Nouvel Observateur
http://tempsreel.nouvelobs.com/
85
Russia
Guerre mondiale contre le terrorisme
7 Septembre 2014
© Photo: AP/SCTV via Associated Press Television News
Par La Voix de la Russie | Pour contrecarrer l’essor du terrorisme, les pays doivent
s'unir, croient les experts. Mais dans les conditions politiques actuelles, il est souvent impossible de le faire.
Maisons et gratte-ciel explosés, prises d'otages, occupation de localités. On peut
continuer très longtemps cette liste de crimes des terroristes. En moyenne, les
attentats sur la planète ont lieu un jour sur deux. Leurs victimes sont le plus souvent des personnes innocentes. Il semble évident que l’on peut parer à cette menace uniquement en unissant les efforts. Mais en réalité, il est beaucoup plus difficile de se mettre d'accord et de coordonner les efforts qu'en théorie.
La peste du XXIe siècle, comme on appelle le terrorisme international, s'est répandue sur le globe en quelques décennies. Les analystes et les historiens lient cela à
la mondialisation qui a commencé dans les années 1970. Mais la notion de « terrorisme » est apparue dès la révolution française. Elle représentait alors la politique d'intimidation effectuée par les révolutionnaires contre leurs ennemis. Il
s’agissait de meurtres massifs et d'actions sanglantes d'intimidation. Aujourd'hui,
peu de choses ont changé : les mêmes faux slogans, les mêmes tentatives pour
discréditer le pouvoir officiel, mais seulement, les armes sont devenues plus modernes et dangereuses. Le président de l'Association des vétérans de l'antiterreur
« Alpha » Sergey Gontcharov parle des causes premières de l'apparition du terro-
86
risme :
« C’est l’opposition politique qui existe chez nous et qui s'accroît chaque année. Et
aussi l'extrémisme musulman. Ce que nous voyons en Ira et en Syrie. Si les extrémistes peuvent déjà prendre des pays entiers, c'est le problème numéro 1 pour le
monde. »
Pour contrecarrer l’essor du terrorisme, les pays doivent s'unir, croient les experts. Mais dans les conditions politiques actuelles, il est souvent impossible de
faire cela, - continue Sergey Gontcharov :
« Il faut trouver un compromis, se mettre d’accord au sujet de ce qui se passe en
Syrie. Quant à l’Ira , certains trouvent qu'il faut soutenir par les armes l'une des
parties, mais la Russie estime qu'il ne faut pas donner d’armes. Tant qu’un pays
trouvera que les terroristes luttent pour l'indépendance, et que d’autres diront
qu’'ils sont des séparatistes, il n’y aura pas de solution. Maintenant, le terrorisme
ce n’est pas seulement le meurtre d'innocents. C'est un business immense, des
milliards y tournent. Les extrémistes musulmans commencent à dicter leurs conditions en Europe, et c'est un problème avec lequel l'Europe ne peut rien faire. »
On ne peut pas diviser les terroristes en bons et en mauvais, c’est une position
sans perspectives, considère-t-on au Ministère russe des Affaires étrangères. Selon le chef de la diplomatie Sergueï Lavrov, qui a rencontré cette semaine son collègue tunisien, « il faut lutter contre cette menace sans standards à géométrie
variable », comme c'était le cas en Libye, lorsque Kadhafi fut renversé sous le slogan de la démocratie, et qu’ensuite, on se heurta aux conséquences de la révolution libyenne. Les terroristes se sont transformés aujourd'hui en un outil dangereux permettant d’atteindre les buts géopolitiques pour certains pays. Voici le
commentaire du directeur général du Centre des évaluations stratégiques et des
pronostics Sergey Griniaev :
« Les terroristes sont bien préparés aujourd'hui, ils connaissent à fond le génie et
le minage. Ils sont capables de créer non seulement des bombes nucléaires
+sales+, mais aussi des substances toxiques comparables par leur capacité destructive au gaz de combat. »
Le rejaillissement de la menace terroriste en Irak et au Proche-Orient est le résultat d'une intervention extérieure. C’est ce qu’a déclaré récemment le Ministère
des Affaires étrangères de Russie. Maintenant, les extrémistes possèdent une
quantité suffisante de ressources énergétiques. Ils tentent d'influencer les processus mondiaux. Les méthodes restent les mêmes – l'intimidation et la soudaineté. Le facteur du temps est favorable pour eux: pendant que les politiques tentent de se mettre d'accord sans succès sur les actions décisives conjointes, la menace terroriste ne fait que se renforcer.
http://french.ruvr.ru/
87
United Kingdom
L'État islamique revendique la mort de l'otage britannique David
Haines
14/09/2014
Les djihadistes ont diffusé une vidéo montrant la décapitation du travailleur humanitaire enlevé en 2013. David Cameron dénonce un "meurtre ignoble".
L'État islamique a diffusé une vidéo revendiquant l'exécution du Britannique David
Haines,
L'État islamique (EI) a revendiqué samedi la décapitation d'un nouvel otage, le travailleur humanitaire britannique David Haines, au moment où les États-Unis multiplient les initiatives pour bâtir une coalition internationale contre le groupe djihadiste qui sévit en Irak et en Syrie. L'EI a diffusé un message vidéo montrant le
meurtre de David Haines, 44 ans, a rapporté le centre américain de surveillance des
sites islamistes SITE. Il s'agit de la troisième exécution de ce type en un mois, après
celles de deux journalistes américains également otages en Syrie, James Foley et
Steven Sotloff.
Dans cet enregistrement de 2 minutes 27 secondes, intitulé "Un message aux alliés
de l'Amérique", le groupe djihadiste reproche au Royaume-Uni d'avoir rejoint la
coalition des États-Unis, qui mènent des frappes aériennes contre l'EI en Irak. "Vous
êtes volontairement entrés dans une coalition avec les États-Unis contre l'État islamique, comme votre prédécesseur Tony Blair l'a fait avant vous, suivant une tendance parmi nos Premiers ministres britanniques qui ne peuvent pas trouver le
courage de dire non aux Américains", dit le bourreau, le visage dissimulé, en
s'adressant au Premier ministre britannique David Cameron.
Cet homme, qui pourrait être le même que dans les vidéos des exécutions de Foley
et Sotloff, ajoute que cette alliance "accélérera votre destruction" et plongera les
citoyens britanniques dans une "autre guerre sanglante et ingagnable". Il menace
88
par ailleurs d'exécuter un autre otage britannique, qui apparaît à la fin de la vidéo.
Un meurtre "ignoble"
Peu après la diffusion du message vidéo, David Cameron a vivement réagi en dénonçant un "meurtre ignoble et révoltant". "Nous ferons tout ce qui est en notre
pouvoir pour traquer ces meurtriers et faire en sorte qu'ils répondent de leurs
actes, quel que soit le temps que cela prendra", a-t-il ajouté dans un communiqué
publié par Downing Street.
David Cameron devait présider dimanche matin une réunion interministérielle de
crise (Cobra) pour faire le point sur la situation, a-t-on ajouté de même source. Le
président américain Barack Obama a aussitôt exprimé sa solidarité avec son allié
britannique, promettant lui aussi de traquer les meurtriers du Britannique et de
détruire l'EI.
Engagé dans l'humanitaire depuis 1999, Haines avait été enlevé en Syrie en mars
2013. Il effectuait sa première mission pour l'ONG française Acted en tant que responsable logistique dans le camp de réfugiés d'Atmeh, un village syrien près de la
frontière turque. Sa famille avait dans la journée adressé un appel à ses ravisseurs
pour sa libération. Son frère, Mike Haines, a réagi en rendant hommage à un "bon
frère... qui a été récemment tué de sang-froid". "Il était et est aimé par toute sa
famille et nous manquera terriblement", ajoute-t-il dans un communiqué.
Une vaste coalition internationale
L'annonce de son exécution intervient alors que Londres intensifie ses efforts face à
la menace de l'État islamique. Londres a annoncé mardi qu'il envoyait pour 2 millions d'euros de mitrailleuses lourdes et de munitions aux forces kurdes d'Irak pour
lutter contre les djihadistes. Avant cette annonce, le Royaume-Uni avait envoyé de
l'aide humanitaire et des armes provenant de pays tiers en Irak. David Cameron
"n'exclut rien" non plus concernant des frappes contre l' tat islamique, a déclaré
jeudi son porte-parole.
L'EI a proclamé un "califat" à la fin du mois de juin avec à sa tête son leader, l'Irakien Abou Bakr al-Baghdadi. Ce "califat" s'étend sur de larges zones d'Irak et de Syrie conquises par ses combattants.
Pour lutter contre les djihadistes, Washington s'efforce de mettre sur pied une
vaste coalition internationale et le secrétaire d'État américain John Kerry a cherché
samedi à rallier l'Égypte à cette "guerre" que les États-Unis ont déclarée contre l'EI.
En visite au Caire, le chef de la diplomatie américaine a jugé que l'Égypte était en
"première ligne" dans la lutte "antiterroriste", au terme d'un marathon diplomatique qui l'a conduit à Bagdad, Amman, Djedda (Arabie saoudite) et Ankara. John
Kerry bouclait une mission régionale destinée à engranger les soutiens pour cette
coalition mondiale destinée, selon Barack Obama, à "affaiblir" puis à "détruire" l'EI.
Conférence lundi à Paris
89
Dans son offensive diplomatique, John Kerry avait obtenu jeudi à Djedda l'engagement, éventuellement militaire, de dix pays arabes, dont l'Arabie saoudite.
Après de longues hésitations, le président Obama, poussé à agir après la décapitation par l'EI des deux journalistes américains, a exposé le 10 septembre sa stratégie
contre l'EI. Il a annoncé une extension de la campagne aérienne américaine en Irak,
où 1 600 militaires américains seront déployés au total pour appuyer les forces armées irakiennes, en termes d'équipements, de formation et de renseignement. Barack Obama s'est aussi dit prêt à frapper l'EI en Syrie et s'est engagé à doper l'aide
militaire aux rebelles syriens modérés qui combattent à la fois l'EI et le régime de
Damas.
Une première ébauche de la coalition internationale se dessinera lundi à Paris où
se tient une conférence internationale sur l'Irak et sur la lutte contre le groupe extrémiste sunnite. Pour préparer cette réunion, le président français François Hollande s'était rendu vendredi en Irak, promettant d'aider "encore davantage militairement" ce pays, dont les troupes mal entraînées et peu loyales ne parviennent pas
à faire face à l'EI et bénéficient de l'aide des combattants kurdes et chiites et des
frappes américaines depuis plus d'un mois.
http://www.lepoint.fr/
90
USA
Terrorist Recruiters in America
September 11, 2014
Arnold Ahlert is a former NY Post op-ed columnist currently contributing to JewishWorldReview.com, HumanEvents.com and CanadaFreePress.com. He may be
reached at [email protected].
A federal grand jury investigation going on all summer in St. Paul, Minnesota has
been focused on a group of 20-30 Somali-Americans allegedly conspiring to join the
fight with ISIS in Syria. Most of the youths being investigated have been going to
the Al Farooq Youth and Family Center and mosque in Bloomington, where
sources told the Star Tribune that 31-year-old Amir Meshal, an American of Egyptian descent, may have influenced them to join the jihadist movement.
The Federal Bureau of Investigation (FBI) has been aware of Meshal for quite some
time. The native New Jerseyan was detained and interrogated by the agency in
91
2007 in Kenya, following his escape from Somalia. Meshal admits he attended a
terrorist training camp in Somalia, but insists he isn’t a terrorist, claiming he went
to that war-torn nation to enrich his study of Islam.
A 2009 lawsuit filed by the ACLU on his behalf alleged that after being arrested in a
joint U.S.-Kenyan-Ethiopian operation along the Somalia-Kenyan border, Meshal
was transferred between jails in Kenya, Somalia and Ethiopia without ever being
charged or having access to counsel. During that time he was allegedly interrogated
by two Supervising Special Agents of the FBI more than 30 times, during which he
said he was repeatedly threatened with “torture, forced disappearance and other
serious harm” in order to coerce a confession. He was ultimately brought back to
the United States and released without being charged.
Despite the ACLU’s contention that Meshal’s Fourth and Fifth Amendment rights
were violated, along with the Torture Victim Protection Act of 1991, the case
was dismissed by Judge Emmet G. Sullivan of the U.S. District Court for the District
of Columbia on June 13. Despite buying the government’s argument that national
security considerations abroad preclude judicial remedies for the mistreatment
Meshal allegedly endured, Sullivan, a Clinton appointee, was distressed by the decision. “The facts alleged in this case and the legal questions presented are deeply
troubling,” he contended, before conceding his hands were tied. “Although Congress has legislated with respect to detainee rights, it has provided no civil remedies for US citizens subject to the appalling mistreatment Mr. Meshal has alleged
against officials of his own government.”
This past summer, Meshal began occasionally showing up at the Al Farooq Youth
and Family Center, where hundreds of Muslims show up for prayer on Fridays at
one of the largest mosques in the Twin Cities. He was known for having lots of
money and driving a fancy BMW. In June, a parent at the center complained about
Meshal promoting radical Islam. That aroused the suspicion of mosque director Hyder Aziz, who was so concerned about Meshal’s intentions he went to the police
that same month and obtained a no-trespass order. “I made a decision that he
needs to be removed from the premises,” Aziz said. “I will call police if he ever
shows up and they will arrest him.”
It may be too late. Federal authorities believe that at least a dozen Somali men and
three women have traveled to the Middle East to join in jihad directly, or aid the
terrorists in some capacity, including two people who attended Al Farooq and disappeared, presumably to Syria. One is a 19-year-old Somali woman from St. Paul
who was not identified. The other is 20-year-old Abdi Mohamed Nur who played
basketball at the center and attended the Bloomington mosque. He disappeared
around the same time the no trespass order against Meshal was issued.
In June the FBI prevented another teen from boarding a plane at the MinneapolisSt.Paul International Airport because they believed his final destination was Syria.
He had been dropped off at school by his father, after which he allegedly changed
92
clothes and headed to the airport with a suitcase. When the FBI arrested him they
made it clear to his family they were less interested in him than who recruited him.
Yet as the grand jury investigation has revealed, the level of distrust among members of the community is impeding the investigation. “The relationship between
our community and law enforcement has been, at times, very tense and full of suspicion,” said Omar Jamal, director of the St. Paul-based nonprofit American Friends
of Somalia. “We’re improving, but we’re not there yet. Both sides are coming to
realize that in order to stop these recruitments, we have to work together. One
side can’t accomplish the task without the other.”
Nonetheless, many of those who have been subpoenaed are invoking their Fifth
Amendment rights and refusing to answer questions.
Hashi Shafi, director of the Somali Action Alliance in Minneapolis, claims many people want to speak, but are “scared.” Yet Shafi and other community leaders are
urging families who have lost children to jihad recruitment to speak up. “We are
the victims of this violent extremism so we have to stand up and lead these kinds of
efforts,” he explained.
In the meantime, Meshal himself remains at large. The 18-year-old youth stopped
at the airport in June has accused him of being his recruiter. The youth’s attorney
upped the ante, accusing Meshal of being a double-agent for the FBI and ISIS. The
lawsuit filed by the ACLU provides some insight into the accusation: Meshal
claimed the FBI tried to turn him into a government informant, taking him off the
government’s no-fly list if he cooperated. And while the youth’s lawyer is sticking
with that assertion, the teen himself will not testify against Meshal unless he is
granted immunity.
Last month two Americans from Minnesota, Douglas McCain and Abdirahmaan
Muhumed, aka Abdifatah Ahmed, were killed fighting for ISIS. In a shocking revelation that underscores America’s continuing vulnerability to terror attacks,
the Metropolitan Airports Commission conceded that Ahmed held a Secure Identification Display Area (SIDA) security badge, granting him airport security clearance
and unfettered access to the tarmac and planes to perform his job as an aircraft
fueler and cleaner. He performed the jobs intermittently between 2001 and 2011.
Shafi and other area leaders are apparently committed to rooting out the extremism afflicting their community. They have begun holding meetings with the Hennepin County Sheriff’s Department and Department of Homeland Security’s civil liberties division. An additional meeting is being planned with the U.S. Transportation
Security Administration and airport administrators. U.S. Attorney Andy Luger is also
meeting with local imams on a regular basis “to develop strong personal and professional relationships with leaders in the Somali community,” in an effort to stop
those “who seek to recruit Somali and other youth into a life of crime, violence and
terror.”
93
Minnesota Republican Michele Bachmann will introduce legislation aimed at preventing any citizen who goes overseas to engage in jihad from returning to America. “In my opinion, they should lose their American citizenship,” she explained.
“Because at that point, you have turned against the United States. ISIS has declared
the United States as their enemy. Once you join an enemy army … you should, by
definition, lose your American citizenship, therefore your passport. You should
have no ability to get back into the United States.”
All of these efforts are well-intended and may also be effective—up to a point. “For
some, terrifyingly, the jihad has become a badge of radical chic,” writes journalist
Alex Massie. “A lifestyle choice like any other.”
It is doubtful that the Obama administration is up to the task of deterring people
from this lifestyle. Obama’s newfound commitment to take seriously the threat of
ISIS has a troubling backdrop — namely, the administration’s ongoing determination to avoid identifying the threat as Islamic terror, Obama’s initial dismissal of ISIS
as a “javee” organization, and a 2012 purge of the FBI’s Counterterrorism Analytic
Lexicon, eliminating the words “Muslim,” “Islam,” “Muslim Brotherhood,”
“Hamas,” and “sharia” in the process.
Absent a radical change of direction by this president and his administration, America will remain fertile ground for terrorist recruiters and their willing followers.
Amir Meshal is ostensibly one of them. It is virtually certain there are many more.
http://www.frontpagemag.com/
94
De septembre
1 à septembre
terrorisme islamique
1 : l'inquiétante expansion du
11/09/2014
Des combattants Peshmergas ouvrent le feu sur des soldats du Califat
islamique, le 9 septembre. Crédits photo : JM LOPEZ/AFP
FIGAROVOX/TRIBUNE - Treize ans après les attentats du World Trade Center, Antoine Basbous juge inquiétante la progression du djihadisme dans le monde. Si certains chefs terroristes ont été tués, l'attractivité des mouvements n'a jamais été
aussi forte.
Antoine asbous est le Fondateur et directeur de l' bservatoire des pays arabes.
Son dernier ouvrage paru est «Le Tsunami arabe» Fayard .
Treize ans après le 11 septembre 2001 et malgré les investissements colossaux engagés et les sacrifices consentis, nous constatons que le terrorisme, loin de re uer,
s'est répandu et implanté dans de nouveaux pays, relativisant les succès de l'élimination ou la capture de quelques centaines de chefs d'Al-Qaïda, dont leur leader
charismatique Oussama Ben Laden. La dure réalité est qu'en Afghanistan, les Talibans, qui avaient hébergé Ben Laden, sont en 2014 plus forts que jamais, au point
que Washington a dû libérer 5 de leurs chefs de Guantanamo pour récupérer l'un
de ses soldats. Ils ont contaminé la zone tribale du Pakistan, pays qui a servi de
rampe de lancement à leur mouvement dans les années 1970.
Si la courbe de progression du djihadisme n'est pas interrompue et si la dynamique
n'est pas brisée pour être inversée, quel monde aurons-nous en 2025 ?
Les djihadistes ont frappé leur berceau, l'Arabie, entre 2003 et 2006, se sont solide-
95
ment implantés au Yémen (AQPA), en Irak, en Syrie (EI) et frappent aux portes du
Liban, où la version chiite du djihadisme se veut plus «présentable» devant l'opinion. Ils ont aussi pris racine à Gaza et dans le Sinaï, constitué plusieurs sanctuaires
en Tunisie et surtout en Libye, autant sur la côte méditerranéenne que dans le
grand sud. Ils se sont associés au réseau sahélien d'AQMI qui a sévi au Mali, au Niger et jusqu'en Algérie. Les terroristes de Boko Haram contrôlent désormais le nord
du Nigeria où ils comptent proclamer un Etat Islamique. En Somalie, les Shebabs ne
sont pas en reste…
Mais loin de se cantonner aux pays islamiques, les djihadistes - en rivalité entre eux
et disposant désormais de «leur Etat» - recrutent aussi en Occident auprès des convertis ou des citoyens issus de l'émigration et en mal d'intégration (Merah, Nemmouche). Le terrorisme islamiste a visé en premier les Etats islamiques, sans épargner les capitales occidentales (Madrid, Londres, après Washington et New York).
Eu égard aux milliers d'occidentaux qui ont rejoint le djihad, notamment auprès de
«l'Etat islamique en Irak et en Syrie», il faut logiquement s'attendre au retour d'un
certain nombre d'entre eux dans leur pays d'origine ou d'adoption pour tenter de
mener des attaques qualitatives qui auront le plus grand retentissement médiatique.
Si la courbe de progression du djihadisme n'est pas interrompue et si la dynamique
n'est pas brisée pour être inversée, quel monde aurons-nous en 2025? Combien de
pays musulmans (arabes en particulier) seront encore accueillants, et dans des conditions de sécurité acceptables, pour des expatriés non-musulmans?
Comment réussir la lutte contre le djihadisme?
La pensée djihadiste dans toutes ses déclinaisons a accéléré sa propagation et son
«rayonnement», notamment grâce à un généreux financement, à Internet et à ses
vecteurs. Elle est révolutionnaire mais rétrograde. Si elle plaide pour le renversement des pouvoirs établis, elle s'inspire de la conduite des «salafs», les ancêtres et
premiers compagnons du Prophète.
Une interrogation légitime s'impose : Jusqu'à quand les pays islamiques vont-ils
continuer à financer impunément le djihadisme, à délivrer dans leurs écoles et tolérer dans leurs mosquées des enseignements qui diffusent le venin de la haine tout
en restant des alliés, voire des protégés de l'Occident ? Là se trouve l'origine du
problème : l'Islam est détourné par des sectes puissantes et transformé en armes
de guerre au nom d'Allah.
Depuis des siècles, l'Islam (et particulièrement sa composante arabe) est stérilisé,
sclérosé et en panne. Il n'a produit aucune idée novatrice, ni participé à la grande
révolution technologique. Les musulmans prix Nobel vivent et travaillent en Occident. Le pire est que, dans les deux principales versions de l'Islamisme sunnite belliqueux qui s'inspirent du salafisme de Bin Abdelouhab et des Frères Musulmans de
Sayed Kotb, les muftis les plus extrémistes dictent leur loi et imposent une pensée
dominante, réfractaire au progrès sociétal. Leur pendant chiite - des transnatio-
96
nales structurées en réseaux par l'Iran - agit avec la même barbarie, tout en prêtant
le plus grand soin à sa communication. Le choc entre ces deux extrémismes, notamment sur les théâtres irakien et syrien, ne laisse entrevoir aucune perspective
de paix entre ces branches radicales de l'Islam qui poursuivent leur guerre au
Moyen-Orient depuis quatorze siècles.
Une interrogation légitime s'impose: Jusqu'à quand les pays islamiques vont-ils
continuer à financer impunément le djihadisme, à délivrer dans leurs écoles et tolérer dans leurs mosquées des enseignements qui diffusent le venin de la haine - y
compris à l'égard d'autres musulmans - tout en restant des alliés, voire des protégés de l'Occident? Là se trouve l'origine du problème: l'Islam est détourné par des
sectes puissantes et transformé en armes de guerre au nom d'Allah. La reprise en
main de l'Islam belliqueux et sa conversion à un humanisme universel n'est pas une
opération mécanique et facile. Elle nécessite des décennies d'efforts pour effacer
les «logiciels djihadistes» en place et les remplacer par d'autres compatibles avec la
modernité dans un monde globalisé.
Les « Tsunamis » arabes auraient pu déboucher sur de vrais « Printemps des
peuples », mais ils sont frappés d'un péché originel : au regard des islamistes dominants, ils véhiculent des valeurs occidentales telles que la démocratie, l'égalité, le
pluralisme… qui sont incompatibles avec leur conception de l'Islam.
Si les efforts militaires sont indispensables pour contenir et réduire la menace, ils
restent très insuffisants pour assécher les racines culturelles du mal. Une coalition
internationale dédiée à combattre ce fléau doit s'appuyer avant tout sur les Etats
islamiques qui disposent par définition d'une meilleure légitimité pour combattre
leurs «déviants» ; à condition que ces Etats aient rompu avec la culture et les valeurs djihadistes qui ont été pendant longtemps le socle de leurs enseignements et
de leur société.
Les «Tsunamis» arabes auraient pu déboucher sur de vrais «Printemps des
peuples», mais ils sont frappés d'un péché originel: au regard des islamistes dominants, ils véhiculent des valeurs occidentales telles que la démocratie, l'égalité, le
pluralisme… qui sont incompatibles avec leur conception de l'Islam (la Tunisie représente une exception notable). Or, d'une part, les révolutions arabes n'ont bénéficié d'aucun parrainage ni soutien sérieux pour s'imposer, et d'autre part, l'islamisme arabe n'a pas encore trouvé son mode de gouvernance idéal qui écarte la
tyrannie et offre le développement. La crise majeure que traverse l'Islam explose à
la face du monde, entraînant des répliques douloureuses sur le long terme.
http://www.lefigaro.fr/
97
Les États-Unis et la guerre au terrorisme : les pompiers pyromanes
11 septembre, 2014
La guerre au terrorisme déclenché o ciellement en
1 sous l’égide de l’ONU est digne
d’un film hollywoodien, avec des retournements de situation insoup onnés, des personnages principaux qui disparaissent au profit
d’autres vedettes sorties de nulle part et des
alliances qui se font et se défont.
Il y a même des pays tels l’Irak et la Syrie (du
moins comme nous les avons connus) qui disparaissent peu à peu alors que d’autres entités
politique sont en train de naître – par exemple
le Kurdistan.
Brasser des frontières comme on bat les cartes,
est-ce imaginable?
L’appel du président Obama à former
un bloc pour lutter contre l’État islamique signiNew York-11 septembre 2001.
fie-t-il que les États-Unis et la Russie se retrouveront dans la même coalition à un moment où
la situation en Ukraine, principale pomme de discorde entre les deux, s’envenime?
Avec un tel scénario rythmé, inventif, parsemé de nombreuses intrigues, il faut bien
reconnaître que le combat qui oppose frontalement les États-Unis à l’islam djihadiste, depuis les attentats du 11 septembre 2001 – qui ont fait 2 973 victimes originaires de quatre-vingt-treize pays différents -, tient tous les observateurs en haleine.
Le 11 septembre 2001 une organisation nommée Al-Qaïda, dirigée par Oussama
Ben Laden, frappe au cœur de l’Amérique. quelques heures d’intervalle, quatre
avions sont détournés par 19 djihadistes dont 15 d’origine saoudienne.
Ce drame sonne la fin d’une époque et
le début d’une autre.
S’il est vrai que nul ne peut prédire
l’avenir, il n’en demeure pas moins
que l’analyse de l’évolution de la politique internationale voit trois tendances se confirmer :
1- Le djihad est un élément saillant de
la politique internationale en fulgurante progression depuis le début des
98
années 80 avec l’islam politique comme idéologie, c’est-à-dire la fusion de l’islam et
de l’État avec l’ambition de planter l’étendard de l’islam à l’échelle de la planète.
C’est un phénomène qu’il faut prendre très au sérieux (n’en déplaisent à certains
bobos et gauchos), un phénomène qui s’est délocalisé, qui s’est autonomisé, qui
est capable de se renouveler et qui est en mesure d’attaquer sur terre, dans les airs
et même en mer.
Vous pensiez l’Afrique loin de ce terrain de jeu? Eh bien voilà que des terroristes
frappent en août 1998 deux ambassades américaines en Tanzanie et au Kenya.
L’ombre de Ben Laden plane. Ce même Ben Laden, l’allié d’hier, dix-septième d’une
fratrie de 57 enfants que tout le monde reconnaissait à sa grande taille – il mesurait 1,95 m – est devenu ouvertement un ennemi déclaré, prenant la tête d’AlQaïda accueillie à bras ouvert par les Talibans, un groupe terroriste des plus sanguinaires qui a instauré sa loi à Kaboul en 1996 jusqu’à sa chute en 2001.
En envahissant l’Afghanistan le 24 décembre 1979, l’URSS venait de leur offrir sur
un plateau en or le parfait alibi pour légitimer l’existence du mouvement.
L’allié d’hier, chouchouté, dorloté, armé jusqu’aux dents par l’oncle Sam pour combattre les vilains soviétiques, s’est retourné contre la main qui l’a nourri.
Justement.
2- La politique américaine a des limites et ses orientations ont été désastreuses
pour la paix et la sécurité internationales.
Photo crédit: SAADI/AFP/Getty Images- Irak, 2014
99
Le fait, par exemple, d’ouvrir un nouveau front de combat en Irak, en 2003, pour
déloger Saddam Hussein sans même avoir anéanti les Talibans a contribué à leur
retour en force sur l’échiquier politique… y compris lors des dernières élections
afghanes de 2014.
Vous vous souvenez de la fable des armes de destruction massive et de la rhétorique de « l’Axe du mal »? Cette fois-ci l’ONU ne marche pas. Et les Américains devront compter sur leurs propres forces et convaincre davantage leurs alliés. Anglais
et Australiens embarquent. Canadiens et Français refusent. Les Russes observent.
En 2003, G. W. Bush était si sûr de la déroute des Talibans qu’il a transféré le gros
de ses hommes, soit plus de 150 000 soldats, sur le front irakien lors d’une opération surnommée « Mission accomplie ». Il n’en restait que 12 000 en Afghanistan.
Il comptait sur ses deux alliés, le Pakistan et l’Arabie saoudite, pour faire la guerre
aux Talibans. Conséquence? Ce flottement stratégique a directement bénéficié à
Ben Laden qui, fort de ses soutiens au Pakistan, a réussi à déjouer les plans américains jusqu’à sa spectaculaire capture le 2 mai 2011.
Les Talibans se sont si bien refaits que le Pentagone a dû se résoudre à gonfler ses
objectifs jusqu’à 100 000 hommes en 2011 (deux tiers du total des forces de
l’OTAN) sans pour autant arriver à les détruire.
L’année 2013 a battu tous les records de victimes civiles avec 2 959 tués et 5 656
blessés.
Quel sera le bilan de 2014 au moment d’achever le retrait des troupes?
Conclusion : le Pakistan, régime autoritaire qui applique la charia islamique, extrêmement dynamique sur la scène internationale pour criminaliser le blasphème,
porté à coups de milliards de dollars par les États-Unis qui ont augmenté leur aide
en 2003 (pour sécuriser le front afghan), a été un allié des Talibans avec l’Arabie
saoudite. Ces deux derniers tats avec les mirats arabes unis sont les seuls trois
pays au monde à avoir reconnu le régime des Talibans.
Morale de l’histoire: on ne combat pas des islamistes avec des islamistes
Et pourtant…
Au lendemain des Révolutions arabes en Égypte en en Tunisie, les États-Unis misent sur les Frères musulmans et les soutiennent à fond, encore une fois.
Le Qatar, le nouvel allié des États-Unis, ramasse les factures par en arrière et
inonde d’argent les Frères musulmans en Égypte et en Tunisie. Mais voilà que la
fronde populaire s’organise et que les frérots sont éjectés du pouvoir.
Oups. Mauvais calculs! On repart les compteurs.
3- L’islam politique, bien qu’il soit né en gypte en 1928 avec la Confrérie des
Frères musulmans, a su prendre ses marques en Occident depuis l’installation en
100
Suisse de Saïd Ramadan le gendre du fondateur de la Confrérie, en 1958.
L’Occident, qui a servi de base de repli à la militance islamiste, fournit aujourd’hui
des contingents entiers de djihadistes en Syrie et en Irak. Aucun pays occidental
n’est épargné. un moment où il est beaucoup question d’engagement des États
dans la lutte contre le terrorisme et de coalition internationale, il serait bon de rappeler une chose élémentaire :
Combattre l’islam politique en Syrie et en Irak c’est bien mais le combattre chez soi
c’est encore mieux.
Comment? Si vous avez des idées. Je vous écoute.
http://actualites.sympatico.ca/nouvelles/blogue/les-etats-unis-et-la-guerre-auterrorisme-les-pompiers-pyromanes
101
Disclaimer of Liability and Endorsement
While the African Centre for the Study and Research on Terrorism (ACSRT) strives
to make the information on this publication as timely and accurate as possible, the
ACSRT makes no claims, promises, or guarantees about the accuracy, completeness,
or adequacy of its contents, and expressly disclaims liability for errors and omissions in its contents. No warranty of any kind, implied, expressed, or statutory, including but not limited to the warranties of non-infringement of third party rights,
title, merchantability, fitness for a particular purpose or freedom from computer virus, is given with respect to the contents of this publication or its links to other Internet resources.
It should be noted that any opinions expressed are the responsibility of the authors
and not of the African Centre for the Study and Research on Terrorism (ACSRT), its
publication board, its management or any funder or sponsor of the ACSRT, nor that
of the African Union Commission (AUC),
Reference in this publication to any specific commercial product, process, or service, or the use of any trade, firm or corporation name is for the information and
convenience of the public, and does not constitute endorsement, recommendation, or
favoring by the ACSRT and AUC.
102