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DOSSIER
CAO 3D : l'état de l'art
Tour d’horizon
de la CAO low cost…
L’offre en matière de logiciels de CAO est large. A côté des
ténors qui dominent le haut du panier, une offre alternative existe, avec l’immense avantage d’être économique,
sans pour autant céder sur l’aspect professionnel.
P
our nombre de PME
et notamment de TPE,
le prix reste un facteur
limitant l’adoption d’outils
de CAO 2D/3D. Rappelons que les tickets d’entrée
pour AutoCAD, Solid Edge
ou SolidWorks sont respectivement de 2000, 2800 et
6000 € HT… sans parler
de solutions comme Catia
ou NX ! Le marché, mature
depuis quelques années, a
cependant permis l’arrivé
de solutions économiques,
accessibles au plus grand
nombre, tout en restant
professionnelles. Bien
évidemment, il ne s’agit
pas de comparer un DesignCAD Pro à SolidWorks
ou à Pro/Engineer. Mais,
dans le cadre d’un dossier
sur l’état de l’art en CAO,
il nous semble opportun
de présenter des
outils qui peuvent
trouver véritablement leur place
dans les bureaux
d’un sous-traitant,
dans une agence
La DAO 2D la plus
économique du marché
et compatible DWG.
34 de design, d’architecture,
ou encore dans un BE d’ingénierie, en complément
des solutions de conception
classique que sont Catia,
NX ou Inventor.
1500 € HT. Conser vons
cependant à l’esprit, qu’à
ce prix vous n’avez droit
qu’au ser vice minimum,
qu’il peut être aventureux
d’espérer manipuler des
Sketchup : le premier modeleur géométrique « pâte à
modeler » apparu sur le marché et racheté par Google.
La majorité des logiciels que
nous vous présentons utilise
le modeleur Acis, et permet
donc de générer des modèles suffisamment précis
pour être exploités ensuite
en FAO pour la production. Nous vous proposons
dans les pages qui suivent
une sélection de ces logiciels accessibles pour un
tarif de base de moins de
ensembles de milliers de
pièces, et que bien souvent
les plug-ins d’importation
de format natif se payent au
prix fort…
Le DWG
incontournable
JetCAD Pro 2009 est à notre
connaissance l’outil de
DAO réellement exploitable
cad-magazine - N° 146 - octobre-novembre 2008
le moins cher du marché :
150 € HT ! Edité par Micro
Application et vendu en
grande surface, ce logiciel
de DAO 2D adopte une
interface très proche de
celle d’AutoCAD. Il se positionne d’ailleurs comme
« l’outil idéal pour ouvrir et
modifier des fichiers AutoCAD » et accepte donc
le format DWG en natif.
Il est donc utilisable en
production, et offre même
la possibilité d’afficher des
entités 3D Acis. Il reçoit
une bibliothèque d’environ
1500 éléments standards,
et des fonctions basiques
de rendu réaliste. JetCAD
est disponible dans une
version architecture plus
riche pour 300 € HT.
Sans doute le logiciel de
conception numérique le
plus innovant lors de son
lancement, Sketchup est
désormais la propriété de
Google qui l’a racheté à
son concepteur originale
Fonctionnant sous Mac et
Windows, Google Sketchup est disponible dans
une version complète
« Pro » pour 300 €. Sa
prise en main est très intuitive. Vous manipuler des
cubes, des sphères, des
polygones que vous étirés,
découpés, combinés aussi
simplement que si vous le
faisiez avec de la pâte à
DOSSIER
Très orientée bâtiment, la solution DesignCAD Pro 6000 est
dotée d’outils de dessin 2D associés à des fonctions de perspective et d’élévation, et d’une compatible DWG et DXF.
modeler pour enfants. Très
adapté à l’esquisse et à la
recherche conceptuelle de
structures architecturales,
Sketchup Pro V6 permet
d’importer et d’exporter
des formats DXF et DWG.
Il permet d’exporter aussi
les formats 3DS, OBJ, EPS,
PDF et VRML entre autres.
La fonction Layout permet
enfin d’éditer des plans 2D
de vos conceptions.
Cogistem commercialise en
France pour 500 € DesignCAD Pro 6000 . Il s’agit
d’une solution orientée bâtiment, développée depuis
une dizaine d’années par
un éditeur américain et francisée par Cogistem. Elle est
dotée d’outils de dessin 2D
associés à des fonctions de
perspective et d’élévation,
et d’une compatible DWG
et DXF. La conception en
3D est possible par extrusion, opérations booléennes sur solides ou encore
par création de surfaces
en maillant plusieurs courbes dans l’espace, mais
reste basique. Notons
également des fonctions de
rendu réaliste appréciables
pour un logiciel de ce prix.
En option, vous pouvez
acquérir des extensions
spécifiques à l’électricité et
à la plomberie.
La 3D à petit
prix
Concept 3D et Concepts
Unlimited sont des logiciels de CAO développés
Ex-Concept 3D, Shark LT dispose d’un modeleur 3D Acis
non paramétrique et d’un arbre de construction associatif.
cad-magazine - N° 146 - octobre-novembre 2008 35
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que ACIS. Peu adapté à une
véritable démarche conceptuelle en 3D, ce dernier est
cependant exploitable pour
des opérations ponctuelles
de modélisation sur des
solides. L’éditeur propose
en complément des solutions métiers pour l’architecture, l’électricité et même le
calcul de structures (à partir
de format DWG 2D maillé
en 3D).
Intelliplus est le clone d’AutoCAD LT dont il reprend la
majeure partie des fonctionnalités.
par l’éditeur CSI Concept,
racheté en 2005 par Punch
Software. Ces solutions
qui fonctionnent sous PC et
Mac ont changé de nom
lors de la sortie de la V5,
et sont désormais revendues en France par Cobright sous l’appellation générique de Shark. La toute
nouvelle version Shark LT
(pour Light), disponible en
octobre de cette année, est
commercialisée à moins
de 700 € HT. Elle repose
sur un modeleur 3D Acis
non paramétrique, un arbre
de construction associatif,
mais n’offre pas comme
la version standard de
fonctions surfaciques avancées ou de rendu réaliste.
Shark dispose également
de plusieurs inter faces
d’import/export dont Catia
V5, STL, SAT, IGES, DXF ou
encore DWG. La version
standard est plus chère
(environ 1800 € HT), mais
se positionne comme une
alternative économique
pour réaliser des études de
design ou de mécanique
sans la phase ingénierie.
Basée en France et au
Québec, Data Prompt Technologies (DP Tech) compte
36 aujourd’hui près de 25 000
utilisateurs de son logiciel de DAO Intelliplus .
Aujourd’hui, sept versions
différentes sont disponibles de ce clone d’AutoCAD apparu au début des
années 2000 et fondée
sur le format DWG. Intelliplus Pro 3D qui vient d’être
remplacée par la version
Premium est nous semble-t-il
la plus intéressante. Pour
5 5 0 € H T, e l l e i n t è g r e
Pour le même prix, vous
pouvez opter pour la
version 12 Professionnelle
de TurboCAD de l’éditeur
américain Mindscape et
vendue aujourd’hui à plus
de 2 millions d’exemplaires. Fonctionnant sous Mac
et PC, TurboCAD utilise
un modeleur volumique et
surfacique Acis et prend
en charge 28 formats de
fichiers différents dont les
incontournables DWG
etDXF, ou encore le DGN
et l’IGES. Il est complété
La version 12 de TurboCAD permet d’utiliser à moindre
coût une solution de CAO particulièrement complète,
depuis l’esquisse jusqu’au rendu réaliste.
90 % des fonctionnalités
de son cousin AutoCAD LT,
avec cependant quelques
différences ergonomiques.
L’outil intègre également un
outil de rendu réaliste et un
véritable modeleur volumi-
d’une bibliothèque d’éléments standards et de fonctions orientées mécanique
et architecture. Le classique
du moteur de rendu réaliste
LightWorks vous permet de
réaliser des images convain-
cad-magazine - N° 146 - octobre-novembre 2008
cantes de vos projets. Les
fonctionnalités complètes
de turboCAD en font une
solution de CAO au rapport
qualité/prix remarquable
dans cette gamme.
Les originaux
et l’original…
La V4 de Rhinoceros développée par McNeel est
vendue dans sa livrée de
base moins de 1000 € HT.
Cette application de modélisation 3D à par tir de
Nurbs est très appréciée
des designers qui souhaitent
travailler finement des surfaces et réaliser également des
outillages, sans avoir besoin
d’un StudioTools ou d’un
Catia Imagine & Shape.
Fonctionnant sous Windows,
Rhinoceros est particulièrement complet sur le plan
des interfaces intégrées
d’échange de données. En
import, il accepte IGES, STL,
DWG, DXF, 3DS, Catia V4
natif, Pro/E natif, CADDS5
natif et exporte STEP, IGES,
STL, DWG, DXF, Parasolid,
SAT, VRML et Adobe Illustrator (.AI). En option, il peut
être complété de modules
pour le rendu réaliste en
ray tracing et radiosité, le
rendu d’esquisse, ou encore
l’animation de mouvements
mécaniques.
Dernier arrivé dans le
petit monde de la CAO,
SpaceClaim propose une
version LTX de son logiciel
éponyme vendu moins de
900 € HT. Modeleur volumique 3D reposant sur
Acis, SpaceClaim LTX offre
les mêmes fonctionnalités
que la version complète.
Il ne dispose cependant
ni de mise à jour, ni de
DOSSIER
par des très nombreux
éditeurs, cette solution est
devenue incontournable
dans la plupart des industries manufacturières.
Grâce à la modélisation explicite économique, SpaceClaim
donne la possibilité à des non spécialistes de la CAO de
participer au développement produit.
maintenance, ni de plugin d’import/export autres
qu’IGES, STEP, DXF, DWG
et du format natif de Rhinocéros. L’éditeur a d’ailleurs
mis en place un partenariat
avec McNeel pour commercialiser conjointement leurs
solutions respectives, qu’ils
estiment très complémentaires. Rhinocéros est très
adapté au styling des surfaces, SpaceClaim de son
côté se présente comme une
solution de modification des
conceptions dans le cadre
d’un travail en équipe étendue. Un nouveau positionnement pour un outil de modélisation, qui ne se limite plus
au seul bureau d’études.
L’interopérabilité entre les
deux logiciels doit permettre
d’incorporer des éléments
de conception mécanique
dans les études et les livrables. Les fichiers Rhino pourront être ouverts directement
dans SpaceClaim pour créer
ou modifier des géométries
solides, puis les modèles 3D
pourront être renvoyés dans
Rhino pour la génération de
surfaces exactes.
Dans cet inventaire, il ne
faudrait pas oublier AutoCAD LT . Pour 1350 € HT,
En haut de fourchette, on
pourra enfin se tourner
vers Alibre Design dont la
V11 Standard est vendue
1500 € HT. Solution de
CAO mécanique, Alibre
Design repose comme de
très nombreux logiciels
de CAO sur le modeleur
paramétrique Acis (modé-
Logiciel américain, Alibre Design dispose d’outils de mise
en plan et de l’édition automatique de nomenclatures associatives avec la géométrie 3D.
vous pouvez acquérir une
version light du logiciel
devenu l’outil standard
du dessin de détail et l’inventeur du format DWG.
Contrairement à la version
complète, AutoCAD LT est
limité à la 2D, ne dispose
pas de la programmation
de scripts VBA ou LISP,
ni de fonction de rendu
réaliste. Il est en revanche
le n°1 mondial en termes de
postes installés (et de licences piratées…) dans tous
les BE du monde pour réaliser des plans d’architecture
ou de mécanique. Copiée
lisation solide par opération booléenne, lissage,
balayage, extrusion,
coque…). D’origine américaine, le logiciel dispose
de la mise en plan et de
l’édition automatique de
nomenclatures associatives
avec la géométrie 3D. Les
formats d’échange classiques sont présents et notamment STEP, IGES, SAT et
la publication au format
PDF 3D. Les versions Pro
et Expert disposent en plus
d’outils de rendu réaliste de
qualité, de la simulation de
mouvements, d’une base de
données technologique ou
encore d’un outil de PDM
intégré.
Comme on le voit, le choix
est large. D’autant plus,
que d’autres logiciels
auraient pu, à quelques
centaines d’euros, être intégrés à cet inventaire. Des
solutions alternatives qui
peuvent donc constituer un
choix judicieux pour des
TPE, comme complément
de logiciels plus puissants,
ou bien comme premier pas
vers la 3D. 
Rhinoceros est un outil de conception dont les fonctions
surfaciques sont particulièrement appréciées des designers.
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