Cholestérol

Cholestérol
Tout ce que vous avez toujours voulu savoir
D’où vient le cholestérol?
La majeure partie du cholestérol présent dans notre corps est produit par l’organisme

lui-même.
Un

tiers de celui-ci provient de notre alimentation. Le cholestérol issu de l’alimentation a pour
principale origine les cellules animales. Nous en consommons entre 300 et 700 mg par jour.
Notre foie fabrique chaque jour environ 1 g de cholestérol. Une partie de ce cholestérol aboutit
dans le sang sous la forme de lipoprotéines (un mélange de graisses et de protéines); le reste est
éliminé de notre organisme via le foie et la bile.
Quel est le rôle du cholestérol?
Le cholestérol est loin d’être inutile. Notre corps a besoin de cholestérol pour fonctionner
correctement. Il s’agit d’une base importante pour nos cellules. Il est également nécessaire
pour créer un certain nombre d’hormones et de vitamines.
Qu’appelle-t-on bon et mauvais cholestérol?
Le cholestérol se trouve dans le sang. Il s’agit d’un composant
des lipoprotéines. Celles-ci sont une association de graisses
et de protéines. Il en existe plusieurs types. Les lipoprotéines
LDL et HDL font partie des plus importantes.
Les lipoprotéines LDL peuvent se fixer sur la paroi des

artères et provoquer de l’artériosclérose.
Les lipoprotéines HDL détachent le cholestérol s’étant préalablement déposé sur la paroi

des artères. Elles ramènent ensuite le cholestérol vers le foie où il est dégradé.
C’est pourquoi les LDL sont appelées ‘mauvais cholestérol’ et les HDL ‘bon cholestérol’. Un excès
de LDL contribue à l’artériosclérose. Un surplus de HDL protège votre organisme contre
l’artériosclérose.
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Quelles sont les conséquences d’un excès de cholestérol?
L’excès de cholestérol LDL est principalement nocif pour les parois artérielles. Un excès de

cholestérol au niveau de celles-ci enclenche le processus d’artériosclérose. Celui-ci entraîne
un rétrécissement des vaisseaux sanguins du cœur ou d’autres organes.
Les vrais problèmes commencent lorsque le processus d’artériosclérose se développe et

obstrue entièrement un vaisseau sanguin. Lorsque cela se produit au niveau du cœur, un
infarctus survient. L’occlusion de vaisseaux sanguins dans la nuque ou la tête peut entraîner
une apoplexie.
On parle généralement de maladies cardio-vasculaires. La plupart du temps, les maladies cardiovasculaires n’ont pas pour seule origine un taux
élevé de cholestérol. Plusieurs facteurs de risque
contribuent aux maladies cardio-vasculaires:
fumer (probablement le facteur le plus important),
tension artérielle élevée,... Plus les facteurs de
risque s’accumulent, plus la probabilité de maladies
cardio-vasculaires augmente.
Quelle quantité de cholestérol puis-je tolérer?
La seule manière de connaître la quantité de cholestérol présente dans le sang est de prélever
un échantillon de sang ou d’effectuer une ponction au niveau du doigt. Le taux normal de
cholestérol n’est pas encore déterminé de façon définitive. Quoiqu’il en soit, les valeurs guides
baissent constamment. Actuellement, un taux de cholestérol total inférieur à 190 mg/dl est
recommandé.
Le taux de LDL (‘mauvais cholestérol’) doit de préférence être inférieur à 115 mg/dl.
 Le taux de HDL (‘bon cholestérol’) doit être le plus élevé possible: idéalement, plus
 de 40 mg/dl.
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Quelles sont les causes de l’excès de cholestérol?
La quantité de cholestérol augmente dans votre sang?
Cela s’explique par des facteurs alimentaires:

une consommation excessive de cholestérol ou
de graisses saturées favorisant l’apport de
cholestérol.
Le taux élevé de cholestérol peut également être

lié à l’organisme lui-même. Dans un certain
nombre de cas, – par exemple chez les sujets
obèses – le foie peut générer un surplus de
cholestérol. Il s’agit majoritairement d’un
problème congénital: l’élimination du cholestérol par le foie s’opère plus difficilement, de
telle sorte que le cholestérol s’entasse dans le sang et les parois artérielles.
Le taux de cholestérol peut-il diminuer en modifiant
ses habitudes alimentaires?
En optant pour une alimentation contenant moins de cholestérol mais surtout moins de
graisses saturées, vous pouvez baisser votre taux de cholestérol. Une alimentation équilibrée
peut entraîner une diminution moyenne du taux de LDL d’environ 10 pourcents. Chez les
végétariens, le taux de LDL peut même être réduit de 30 pourcents. Pour comparaison: les
médicaments les plus actifs font baisser le taux de LDL de 50 à 60 pourcents.
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Quelle alimentation permet de réduire le taux de
cholestérol?
La quantité de cholestérol dans le sang est influencée par ce que vous mangez. Le taux de
cholestérol s’améliore (moins de LDL, plus de HDL) à mesure que vous consommez moins de
graisses saturées et plus de graisses non saturées.
Les graisses saturées se retrouvent principalement dans les produits issus des animaux:

dans la viande et les produits laitiers, mais également dans les produits végétaux. La pire
réputation revient aux graisses végétales hydrogénées. Pour faire baisser le taux de
cholestérol dans le sang, essayez de limiter votre consommation de viande à 100 g par jour.
Choisissez des viandes maigres telles que le poulet et la volaille. Ou optez pour un morceau
maigre de viande de bœuf, de cheval ou même de porc. Évitez les viandes plus grasses
(agneau, côtelette, lard,...) et les viandes hachées (saucisse, charcuterie,...). Évitez également
les plats frits. Optez pour des produits laitiers demi-écrémés ou écrémés et choisissez des
fromages moins gras (20+ ou 30+). Limitez la consommation de crème, beurre et sauces.
Consommez les biscuits, pâtisseries et snacks avec modération, surtout s’ils sont préparés à
partir de graisses végétales hydrogénées.
Les graisses non saturées se retrouvent dans le poisson, en particulier les poissons gras

(hareng, saumon, maquereau). Les huiles végétales (sauf la graisse de coco, le beurre de
cacao et l’huile de palme), les cacahuètes et les noix en contiennent également. Il est conseillé
de manger du poisson une à deux fois par semaine. Préparez vos repas à base d’huiles
végétales telles que l’huile d’olive ou les margarines riches en acides gras non saturés.
Les graisses saturées sont généralement
solides et les graisses non saturées
liquides (par exemple l’huile d’olive). Les
fruits et légumes ne contiennent pour
ainsi dire ni graisse ni cholestérol. Vous
pouvez en manger autant que vous le
souhaitez. En outre, les phytostérols
contenus dans les légumineuses et les
légumes
diminuent
l’apport
en
cholestérol.
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À partir de quand dois-je prendre des médicaments pour
réduire mon taux de cholestérol?
La décision de prendre des médicaments pour diminuer votre taux de cholestérol ne dépend
pas seulement du taux de cholestérol lui-même. Certaines personnes ont un taux de cholestérol
élevé sans toutefois que cela ne constitue un risque important de maladies cardio-vasculaires.
Le risque de maladies cardio-vasculaires n’est pas seulement lié au taux de cholestérol mais
également à d’autres facteurs de risque: tabagisme, hypertension artérielle, diabète,...
Le médecin vérifie tout d’abord si le risque cardio-vasculaire est plus élevé en fonction de
l’ensemble des facteurs de risque (donc pas uniquement sur base du taux de cholestérol). Si le
médecin estime que c’est le cas, vous devez vous attaquer aux facteurs de risque que vous
pouvez contrôler: arrêter de fumer, diminuer votre tension artérielle et améliorer votre taux de
cholestérol.
Pour diminuer votre taux de cholestérol, vous devez tout d’abord parvenir à une alimentation
équilibrée composée d’un minimum de graisses saturées et d’une quantité relativement
importante de graisses non saturées. Votre taux de cholestérol reste malgré tout trop élevé? Ce
n’est qu’alors que vous pouvez envisager l’utilisation de médicaments. Gardez à l’esprit qu’une
diminution du taux de LDL de 25 à 30 pourcents n’est intéressante que pour éviter des maladies
cardio-vasculaires. Lorsque le taux de cholestérol est très élevé (p.ex. pour les cas congénitaux),
la médication sera proposée beaucoup plus rapidement.
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Y a-t-il un lien entre le taux de cholestérol et l’exercice
physique?
L’exercice physique pratiqué de manière
soutenue et régulière modifie favorablement
plusieurs facteurs de risque de maladies
cardio-vasculaires. L’exercice physique vous aide à contrôler
votre poids, diminue la tension artérielle et a
un effet favorable sur le glucose sanguin. Il
n’influence pas le taux de LDL mais augmente
bien le taux de HDL et diminue le taux de
triglycérides (graisses autres que le cholestérol
mais également localisées dans le sang). Il est
prouvé que faire régulièrement de l’exercice
favorise l’élimination du cholestérol.
Je ne suis pas gros mais j’ai tout de même un taux de
cholestérol trop élevé
Une alimentation riche en cholestérol, la consommation de graisses saturées et la surcharge
pondérale favorisent l’augmentation du taux de cholestérol. Néanmoins, l’excès de cholestérol
existe aussi sous forme congénitale de telle sorte que des personnes maigres peuvent être
sujettes à un taux de cholestérol très élevé. Dans ce cas, il convient également de surveiller
votre alimentation et de prévenir l’excès de poids. Toutefois, un changement drastique du
régime alimentaire et du poids ne pourront faire baisser (suffisamment) le taux de cholestérol.
En tenant compte des autres facteurs de risque, une médication sera probablement envisagée
plus rapidement.
Source: Ligue Cardiologique Belge
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