Olivier

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Connaissance des herbes
Olivier
Olea europaea Oléacées = Oleaceae
Histoire, botanique et culture
Les Grecs et les Romains ont planté des
oliveraies entières en hommage aux soldats
et légionnaires tombés au combat.
Utilisation dans la médecine
naturelle et la cuisine
L’huile d’olive revêt une grande importance
non seulement dans la médecine naturelle
et la cuisine – mais également dans les soins
cosmétiques.
Recette
Polenta aux olives
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Histoire
L’olivier – symbole de paix. L’histoire de l’olivier remonte à plusieurs millénaires. Des noyaux de
l’ancienne forme sauvage de l’olivier trouvés lors de fouilles archéologiques auraient plus de huit mille
ans d’âge. Il n’est pas clairement établi à partir de quand l’olivier domestique a été cultivé. Mais il est
déjà fait mention dans la Bible de formes précoces de culture de nos actuels oliviers. Dans la culture
juive, l’olivier jouissait d’un grand prestige en tant qu’aliment ainsi que pour les soins corporels, et était
également considéré comme un bien très précieux donné en offrande aux dieux. L’olivier est un
symbole de puissance, de richesse, de force et d’immortalité. On trouve dans des écrits anciens de
nombreuses allusions au fait qu’il était révéré en tant qu’objet sacré dans les cultures les plus diverses.
Le 23 septembre est le jour de l’olivier; rien d’étonnant donc à ce que des rois, politiciens, artistes et
scribes de renom soient nés ce jour-là.
Botanique et culture
L’olivier peut facilement atteindre l’âge de 1000 ans ou plus. C’est un arbre noueux et penché qui
pousse très lentement, mais peut atteindre 20 mètres de hauteur à un âge avancé. Ses branches très
ramifiées, aux formes tourmentées, se dressent symboliquement vers le ciel. Ses feuilles coriaces
brillent d’un doux éclat vert qui prend une coloration argentée luisante sur la face inférieure. L’olivier
est un véritable artiste de la survie et est doté d’une volonté de vivre extraordinaire et intarissable qui
nous remplit d’étonnement. Même lorsque le tronc ancêtre de l’arbre est mort, il continue de donner de
jeunes pousses. «Une vie nouvelle refleurit des vieilles ruines» est une chose que l’on peut vraiment dire
de l’olivier. Ses petites fleurs sont généralement fécondées par le vent, mais aussi, dans des cas plus
rares, par des insectes. Au bout de quelques semaines, les fleurs fécondées donnent un beau fruit ovale.
Lorsqu’ils ne sont pas mûrs, les fruits sont verts; ils ne deviennent noirs qu’une fois venus à maturité.
L’olivier privilégie les endroits bien ensoleillés. Il se développe mieux dans un sol bien aéré et légèrement sableux. Il supporte également la sécheresse. Dans nos régions, il est conseillé de cultiver cet
arbre en pot car il résiste assez mal au gel.
Les principales zones de culture en Europe et dans les régions méditerranéennes voisines sont la Grèce
et les îles qui la bordent, l’Italie, l’Espagne et le Portugal. Mais cet arbre sacré des dieux est également
cultivé dans de grandes oliveraies en Tunisie.
Utilisation dans la médecine naturelle
De nombreuses applications de la médecine naturelle se sont malheureusement perdues au fil du
temps car elles n’étaient en partie transmise qu’oralement de génération en génération.
L’huile d’olive est réputée avoir un effet antiseptique, calmant, fébrifuge, hypotenseur et laxatif.
Elle améliore en outre les fonctions rénales.
Elle est employée en usage interne contre les maladies légèrement fébriles, la nervosité, la constipation
et les ulcères de l’estomac ainsi que l’hypertension. Une lotion à base d’huile d’olive ou un bain
relaxant à l’huile d’olive sont efficaces contre les peaux sèches qui se desquament. L’olivier est utilisé
de tous temps dans les soins cosmétiques, en tant qu’encens ainsi que dans le travail du bois.
On sait également que, dans les fleurs de Bach, l’olive peut rapidement apporter, en traitement annexe,
un soulagement et détendre en cas de surmenage mental et psychique.
Utilisation dans la cuisine
Le fruit de l’olivier a une très grande valeur et est riche en nutriments. Il renferme, outre ses huiles,
des enzymes, des vitamines, des colorants ainsi qu’une multitude d’oligo-éléments.
Les olives agrémentent les salades, les entrées, les pâtes à tartiner, les pâtes alimentaires, les tomates
et les plats d’aubergines – ainsi que certaines pizzas. Elles peuvent aussi être utilisées de manière
créative et succulente dans des plats de poisson, de volaille ainsi que dans un risotto goûteux.
L’huile d’olive en tant qu’ingrédient de la mayonnaise, de dressings raffinés et de salades est un
important et délicieux fournisseur d’énergie dont on ne saurait plus se passer dans une cuisine saine
et moderne.
Recette
Polenta aux olives
en plat principal avec salade pour 4 personnes
en accompagnement de plat de viande pour 6-7 personnes
1,2 l
d’eau
300 g
de semoule de maïs grossière
1 ½ cuil. à caféde sel
100 g
d’olives (vertes et noires), dénoyautées
2 cuil. à soupedemi-crème acidulée
• Couper les olives en rondelles.
• Porter l’eau à ébullition, ajouter le sel, mélanger.
• Ajouter la semoule de maïs et remuer. Faire cuire à petit feu environ 40 minutes.
Remuer de temps en temps.
• À la fin, ajouter les olives et faire cuire encore 5 minutes.
• Ajouter la demi-crème et mélanger.
EGK-Caisse de Santé | Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch