Déplacement de la Ministre de la culture et de la

DRAC Aquitaine
Février 2013
Déplacement de la Ministre de la culture et de la communication
- lundi 25 février 2013 -
GRAND THEATRE DE BORDEAUX
Bâtiment construit au XVIIIe siècle par Victor Louis
Rappel historique
En 1756, année au cours de laquelle un incendie détruit la salle de spectacle qui s'élève sur
les fossés de l'Hôtel de Ville (aujourd'hui cours Victor-Hugo), la ville de Bordeaux ne possède plus
de théâtre.
Trois hommes vont conjuguer leurs efforts, malgré toutes les difficultés, pour donner à la
capitale de la Guyenne un monument qui soit digne d'elle : le Maréchal de Richelieu, gouverneur de
la province ; Dupré de Saint-Maur, intendant de la généralité ; Victor Louis, architecte.
C'est ainsi que le Grand-Théâtre, dont les plans sont tracés et les travaux commencés en
1773, est inauguré le 7 avril 1780, par une représentation d'Athalie de Racine, précédée d'un "àpropos" de Blincourt : Le Jugement d'Apollon, devant une salle bondée où se pressent 1 700
spectateurs.
Le prix de la construction a dépassé le chiffre fixé par Louis de 2 436 629 livres.
Au début de 1871, le Grand Théâtre accueille l’Assemblée nationale réfugiée à Bordeaux.
Le 1 mars 1871, Victor Hugo prend la parole pour prophétiser les Etats-Unis d’Europe, tandis que
Emile Keller déclare solennellement : « L’Alsace et la Lorraine ne veulent pas être aliénées !… »
Au mois de septembre 1914, la Chambre des députés s’installait, elle aussi , provisoirement,
au Grand théâtre. Le 1 mars 1920, dans la salle récemment réouverte après sa rénovation, le
gouvernement sous la présidence de Paul Deschanel, organisa une manifestation pour célébrer le
retour de l’Alsace et de la Lorraine.
La ville de Bordeaux est locataire du Grand Théâtre, propriété des hospices civils, par bail
emphytéotique de 99 ans renouvelé au début des années 1990.
Dernières campagnes de travaux
Les années 1990 et 1991 marquent une étape importante de la restauration du monument,
classé monument historique par arrêté du 08 mars 1899, afin de l’adapter aux exigences de la
scénographie moderne. Le Grand Théâtre se présente aujourd'hui comme l'un des monuments de
référence de Bordeaux et comme un des plus beaux théâtres d’Europe.
Une nouvelle période de travaux a débuté en 2003 concernant notamment :
- la restauration des façades,
- l’aménagement des espaces supérieurs,
- la restauration des foyers.
DRAC Aquitaine
Février 2013
Ravalement des façades
Indépendamment de l'empoussièrement et des salissures prononcées qui donnaient aux
façades extérieures du Grand théâtre un aspect grisâtre estompant les reliefs de l'architecture, un
certain nombre d'altérations affectaient les quatre façades de l'édifice.
Le mauvais état des balustres des garde-corps du péristyle, des baies du niveau des premiers
balcons et de la terrasse ouest de l'attique ont fragilisé les mains courantes au point de les fracturer.
Les douze statues de muses de la terrasse de l'attique couronnant la façade donnant sur la place de la
Comédie et la magnifique sculpture des plafonds caissonnés ont faire l'objet d'un délicat nettoyage
et d'un traitement en conservation par des spécialistes de la restauration des œuvres sculptées en
pierre.
Enfin, bon nombre de menuiseries extérieures aux étages vétustes ont été restaurées ou
refaites entièrement (baies coupées par des entre-solements) ou ont été transformées pour recevoir
des dispositifs pare-flamme ou de désenfumage
C’est travaux ont été achevés dans le courant de l’année 2006.
La restauration des foyers
Lors de sa construction, Victor Louis compose les parties annexes du théâtre avec le plus
grand soin, c’est là probablement « que l’art de cour trouve à Bordeaux sa plus haute expression »
avec notamment « la salle de concert élevée comme au théâtre de Montpellier (première commande
du duc de Richelieu, en 1752 ) au-dessus du vestibule, avec une richesse inégalée depuis ». De cette
salle nous restent les gravures du recueil de Victor Louis et de nombreuses descriptions.
Missionné par le Conseil municipal, l’architecte Burguet entreprend en 1864 les travaux
d’aménagement de la salle des Grands hommes (foyer nord), la salle des Concerts avec ses
vestibules contigus et l’actuel foyer sud ou foyer d’hiver. Ce remarquable témoignage du style
Napoléon III subsiste encore aujourd’hui pratiquement intact.
A partir d’un diagnostic de l’état sanitaire, le programme de restauration de la salle des
concerts a consisté à restaurer le dernier état connu, celui de Burguet, à améliorer la fonctionnalité
et la sécurité des salles et à l’adapter à son nouvel usage public, renouant ainsi avec la fonction
d’origine des salons. Les travaux se sont achevés en 2009.
Enfin, en 2012, afin de rendre accessibles les différents niveaux constituant le Grand
Théâtre, un ascenseur a été installé permettant aux personnes à mobilité réduite de parcourir le lieu.