La vie en groupe des éléphants d`Afrique
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La vie en groupe des éléphants d`Afrique
Les animaux du monde La vie en groupe des éléphants d'Afrique Un troupeau discipliné Les éléphants d'Afrique vivent en troupeaux et sont très bien organisés. Les vieux mâles adultes sont les seuls à vivre isolés, car ils sont souvent rejetés par le groupe et surtout par les jeunes mâles adultes. Lorsqu'ils doivent changer de lieu pour trouver leur nourriture, les éléphants se déplacent de 8 à 10 kilomètres par jour en marchant en file indienne. Le troupeau est conduit par un chef et avance en bon ordre, sans s'éparpiller. Ces animaux arrivent à rester disciplinés car ils sont capables de communiquer entre eux par des signaux sonores. Leur ouïe est en effet très bonne. À la naissance La reproduction Les mâles qui ont atteint la maturité sexuelle rendent de courtes visites aux femelles pour s'accoupler avec elles. Les éléphants d'Afrique peuvent se reproduire en toute saison. La gestation de la femelle dure de 20 à 22 mois. Une famille unie Les femelles s'occupent de l'éducation des éléphanteaux. Elles vivent dans de grands groupes familiaux avec leurs petits. Chaque troupeau est dirigé par une vieille femelle autoritaire. Mais les mâles comme les femelles participent à la défense des plus jeunes. Quand tout va bien, les animaux se rassurent entre eux en émettant des grondements continus. Si le groupe est menacé par un prédateur, les adultes forment un cercle pour protéger les petits. Et si l'un d'eux est blessé, les autres viennent à son secours en essayant de repousser l'agresseur. Quand l'éléphante met son bébé au monde, elle peut être assistée par d'autres femelles qui aident le bébé éléphant à sortir du ventre de sa mère. Le nouveau-né pèse environ 100 kilos à la naissance. Il tète aux deux mamelles de la mère, situées au niveau du ventre, pendant deux ans. Une femelle éléphante adulte vit environ 35 ans. Comme elle met au monde un seul bébé à la fois, elle peut donc donner naissance à sept éléphanteaux dans sa vie. Mais seuls trois ou quatre parviennent à l'âge adulte. Ils peuvent alors peser jusqu'à 7 tonnes, l'équivalent de 10 voitures. Et ils mesurent de 3 à 4 mètres de hauteur à l'épaule. ART PRESSE À RETENIR L’éléphant d’Afrique est l’une des deux espèces d’éléphants de la planète. 1 C’est le plus grand mammifère vivant sur la terre ferme. 2 3 À la naissance, le bébé éléphant pèse environ 100 kilos. Ouïe : sens qui permet d’entendre. À l’âge adulte, son poids peut Atteindre la maturité sexuelle : atteindre 7 tonnes. être en âge d’avoir des petits. Gestation : 5 Les éléphants d’Afrique vivent période pendant laquelle une en troupeaux et sont très disciplinés. femelle porte ses petits. Ils se déplacent en file indienne. 4 12 MQ24_004_ANIMAUX_MONDE.indd 12 5/06/09 15:43:27