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Circuit Vanier
Le parc Richelieu a aujourd’hui une superficie de 17,5 acres. À l’est, on trouve des terrains de jeu,
pour le soccer notamment. Au nord, le parc compte toujours une riche érablière et un réseau de
plus de 2,5 km de sentiers pédestres et cyclables. Véritable oasis de verdure dans la ville, le parc jouit
de sa proximité avec le cimetière Beechwood et héberge de nombreuses espèces d’oiseaux et de
petits animaux sylvicoles. On trouve aussi des jeux modulaires pour enfants, des tables de piquenique, des jeux pour aînés, des plates-bandes de fleurs et des bancs ornementaux.
Le parc appartenait autrefois à la Société des Missionnaires d’Afrique. Ces religieux étaient bien
connus sous le nom des Pères Blancs. Ils ont construit un scolasticat important en 1938 sur
l’emplacement du Parc Richelieu. Deux annexes ont été ajoutées au scolasticat dans les années
1950. Il s’agissait d’un immeuble imposant, évidemment intéressant d’un point de vue architectural.
Les Pères Blancs exploitaient également une érablière sur le domaine. Le terrain des Pères Blancs a
été acheté par la Ville de Vanier en 1977 et le bâtiment principal du scolasticat a été démoli. En
1985, un des anciens bâtiments du scolasticat accueille l’Hôtel de Ville de Vanier.
Le parc Richelieu est un joyau du Quartier Vanier qui améliore la qualité de vie des résidants. Par sa
diversité, il est un des parcs importants de la ville d’Ottawa et son rayonnement comme site
historique et naturel dépasse largement les limites du quartier.
© Muséoparc Vanier Museopark, 2009
300, avenue des Pères Blancs, 2e étage, Ottawa
[email protected]
museoparc.ca/circuit
Une production du :
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LE PARC RICHELIEU-VANIER
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1) Centre Richelieu-Vanier
300, avenue des Pères Blancs
Établi dans le parc Richelieu, le Centre Richelieu-Vanier est un
complexe composé de deux bâtiments d’architecture
différente. La partie plus ancienne, en briques rouges, regroupe
le centre communautaire Richelieu-Vanier, les bureaux des
archives de la ville d’Ottawa et le Muséoparc Vanier. Ce
bâtiment construit dans les années 1950 par les Pères Blancs était
rattaché à leur scolasticat. Après avoir été acheté par la Ville de
Vanier, le bâtiment sert d’hôtel de ville de Vanier de 1985 à la
fusion de celle-ci avec Ottawa en 2001.
Le second bâtiment, de conception architecturale fort
différente, abrite des salles communautaires. Entouré de
colonnes en bois supportant des terrasses qui ceinturent le
bâtiment, ce deuxième bâtiment se distingue grâce à son
architecture d’inspiration néocoloniale espagnole. Construit en
1985 à la demande de la mairesse Gisèle Lalonde, le bâtiment
répondait aux besoins de groupes communautaires. En 2003, les
deux bâtiments font l’objet de transformations qui donnent lieu
au centre communautaire Richelieu-Vanier.
Le Muséoparc Vanier se trouve au deuxième étage du centre
Richelieu. C’est un musée communautaire sans but lucratif qui
tire son nom du fait qu’il est situé dans le parc Richelieu. Le
Muséoparc Vanier est l’aboutissement du rêve d’un groupe de
citoyens qui désiraient créer un endroit où serait mis en valeur le
patrimoine culturel de Vanier, tout en étant un phare pour la
conservation du patrimoine francophone dans la région. C’est le
groupe Action Vanier, alors sous la présidence de René Doré, qui
a mis sur pied un comité chargé de créer le musée. Le 11
octobre 2006, le Muséoparc Vanier lance officiellement sa
première exposition intitulée «Vanier-sur-l’Outaouais, aujourd’hui
pour demain ». On note dans cette exposition des thèmes variés
comme la première occupation du site par les Premiers peuples,
les tout débuts de Vanier, l’histoire de ses citoyens, l’éducation,
la religion et la vie économique.
Le Muséoparc Vanier est le seul musée francophone à Ottawa
et l’un des rares musées au Canada, hors du Québec, à se
consacrer à la francophonie.
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2) Mural du chemin Montréal en 1950
300, avenue des Pères Blancs - Artiste : David Yeatman (2002)
À l’origine, vers 1900, le chemin Montréal était la seule route en
Ontario qui reliait Ottawa à Montréal, plus ou moins
parallèlement à la rivière des Outaouais. À trois kilomètres du
centre-ville d’Ottawa, le chemin Montréal traversait le village de
Janeville qui est ensuite devenu Eastview avec les fusions de
1909, puis Vanier à partir de 1969. Il est ainsi normal que ce
chemin soit devenu le cœur économique et commercial de
Vanier.
Le mural de l’artiste David Yeatman rappelle le chemin Montréal
vers 1950, en direction ouest, à partir de l’église St. Margaret’s.
On remarque à l’arrière-plan un train du Canadien Pacifique
(CPR) sur la voie ferrée qui traversait la ville, vers le sud, et
coupait ainsi le chemin Montréal. On y aperçoit également des
d'autobus locaux qui descendent cette artère principale. Les
personnages représentent quatre générations d’une famille de
Vanier.
Les autobus à Vanier...
Un service d’autobus apparaît en 1923, entre Ottawa et Vanier
(Eastview). La ligne s’étend de l’angle des rues Wellington et
Elgin à Ottawa, jusqu’à l’angle du chemin Montréal et de la rue
Marier. Le service est assuré aux 15 minutes et le voyageur
obtient 15 billets pour un dollar.
La ville et Leon Petegorsky s’entendent en 1927 sur
l’établissement d’un nouveau service appelé Eastview Bus
Service. Pendant 8 ans, les tarifs demeurent inchangés : 5 cents
pour les adultes et 3 cents pour les enfants de moins de 51
pouces. Il fallait qu’au moins les deux tiers des employés soient
des résidants d’Eastview. Les autobus assuraient la navette entre
le Château Laurier et le chemin Montréal. L’on ajouta cinq lignes
avec le temps.
Cette compagnie est vendue à Lazarus Greenberg et Hyman
Bessin en 1945. Ceux-ci la vendent à la ville d’Ottawa en 1953.
Des actes répétés de vandalisme les auraient amenés à se
défaire de leur compagnie.
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3) Mural « La cabane à sucre »
300, avenue des Pères Blancs - Artiste : John Ellenberger (2005)
Les Pères Blancs exploitaient une érablière sur leur domaine d’où
ils extrayaient la sève d’érable pour en faire du sirop et de la tire.
Il faut 40 litres de sève pour obtenir un litre de sirop. Le mural
représente une scène où les Pères Blancs d’Afrique, toujours
revêtus de leurs soutanes blanches, organisaient pour les écoliers
et les familles du quartier une « partie de sucre » où l’on déposait
sur la neige du sirop épais qui, en se refroidissant, devenait de la
tire. On récupérait la sève dans des seaux en métal qu’on allait
chercher avec des traîneaux tirés par des chevaux. Ceux-ci
servaient aussi à promener les enfants et leurs parents à travers
l’érablière.
4) Statue de Notre-Dame d'Afrique
Devant le Centre Richelieu-Vanier, au milieu du rond-point
Il peut paraître étrange de trouver en plein centre du rond-point
une statue de Notre-Dame d’Afrique. Ce sont les Pères Blancs du
scolasticat d’Eastview qui ont choisi pour patronne en 1938 la
Sainte Vierge sous le nom de Notre-Dame d’Afrique. En Afrique,
on représente souvent Sainte Marie en vierge noire. Les vierges
noires sont souvent représentées en position de « majesté »,
symbole en l’occurrence de leur grande compassion envers les
miséreux. Sur la plaque de bronze, on y lit « Notre-Dame
d’Afrique, priez pour nous A.D. 1955 ». Derrière le texte, on
distingue une carte de l’Afrique. La statue a été fabriquée à
Montréal en 1955. Elle a été restaurée en 1991 et 1995.
5) Bibliothèque publique
310, avenue des Pères Blancs
Le bâtiment de la bibliothèque publique a été construit dans les
années 1950 comme complément au bâtiment principal du
scolasticat des Pères Blancs. Ce bâtiment servait à l’origine aux
Sœurs Antonines de Marie qui s’occupaient de la cuisine et de la
lessive des Pères Blancs. Classé bien patrimonial par l’ancienne
Ville de Vanier, il propose sur ses deux étages un vaste choix de
livres et de documents audio-visuels en français et en anglais. À
l’intérieur du bâtiment, il ne reste à peu près rien de l’époque des
Pères Blancs. L’espace a été complètement réaménagé afin
d’accueillir les collections de la bibliothèque.
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6) Caveau à légumes des Pères Blancs
derrière la bibliothèque publique.
D’autres petits vestiges architecturaux du temps des Pères Blancs demeurent présents dans le parc
Richelieu-Vanier à ce jour. Derrière la bibliothèque, une croix blanche en béton a été érigée par les
Pères Blancs alors qu’ils occupaient toujours le domaine pour inciter à la réflexion et à la prière lors de
leurs promenades en forêt.
Une construction quelque peu mystérieuse se trouve également plus au nord, dans la forêt. En effet,
dans le sentier, on peut apercevoir une construction creusée à même la pierre et solidifiée avec du
béton et des câbles d’acier. Cette construction servait de caveau à légumes pour les récoltes des
Pères Blancs. Comme plusieurs autres grandes communautés religieuses, les Pères Blancs cultivaient
la terre et ce caveau leur permettait de protéger leurs récoltes été comme hiver des températures
saisonnières.
La construction de ce caveau débute en 1943 en creusant à l’aide d’une pelle mécanique dans la
roche. Les Pères Blancs parviennent finalement à terminer la construction en novembre 1944 en
recouvrant la roche de terre pour isoler le caveau à l’aide d’un bouteur.
7) Cabane à sucre
au nord du parc, dans l'érablière.
Située au même endroit où se trouvait jadis la cabane à sucre des Pères Blancs, la cabane à sucre
du parc Richelieu continue de faire vivre la tradition des « parties de sucre » d’antan. La nouvelle
cabane a été inaugurée en 1998. Chaque année, près de 1000 arbres sont entaillés de façon
traditionnelle et on réussit, selon les années, à produire jusqu’à 400 litres de sirop d’érable. Le groupe
Action Vanier, gestionnaire de la cabane, offre également des repas traditionnels à l’érable.
La cabane peut accueillir jusqu’à 40 personnes et les bénévoles qui y travaillent offrent des
explications au sujet des méthodes de transformation de la sève d’érable en sirop. Une petite
boutique vend des produits d’érable et des souvenirs. Depuis l’été 2007, la cabane est ouverte à
longueur d’année. Plusieurs activités s’y tiennent durant l’été : camps pour les jeunes, randonnées
guidées et repas traditionnels.
Crédits : Recherche et rédaction : Stefan Kimpton et Pascal Samson. Certains textes inclus dans le site du Circuit
Vanier ont été reproduits en partie ou intégralement avec la permission de Publi'art et de la Z.A.C. de Vanier.
Certains textes inclus dans le site du Circuit Vanier proviennent des expositions Vanier-sur-l'Outaouais et
Promenades dans Vanier du Muséoparc Vanier. Photos : Pascal Samson, Benoit Aubry, Selim Benattia, Publi'art,
Muséoparc Vanier. Remerciements : Le Muséoparc Vanier tient à remercier les partenaires suivants pour leur
appui et leur soutien financier : Ville d'Ottawa - Plan de viabilité des Musées et Division des services en français,
Fondation Trillium de l’Ontario, Ministère du Patrimoine canadien, Gouvernement de l'Ontario - Ministère des
affaires civiques et de l’immigration, Action Vanier, PubliArt, Z.A.C. Vanier B.I.A., Festival des sucres, Centre
Richelieu-Vanier. Partenaires médiatiques : la Télévision Rogers - diffuseur officiel du Muséoparc Vanier
Museopark.