L`obésité représente un grave risque pour la santé des animaux

L'obésité représente un grave risque pour la
santé des animaux
Dans le Rapport sur le bien-être des animaux au Canada (publié en 2011), les vétérinaires
canadiens ont identifié le contrôle et la gestion du poids comme le plus important geste que les
propriétaires d'animaux peuvent poser afin d'accroître la durée de vie de leur animal de
compagnie. Il y a deux façons dont un animal de compagnie peut être en surpoids. En utilisant
un système d'évaluation standard de 9 points, où 1 est émacié/maigre et 9 est massivement
obèse, un animal est défini comme en surpoids avec une note de 6 ou 7 sur 9 et il est obèse
lorsqu'il obtient une note supérieure à 7 sur 9 sur l'échelle. Les propriétaires doivent
comprendre que ces animaux obèses s'exposent à des risques graves pour leur santé et que
l'obésité comporte une liste d'effets néfastes qui est très longue.
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Les chiens en surpoids ne vivent pas aussi longtemps que les animaux minces qui sont
en excellente forme physique. Une étude publiée en 2001 par le fabricant d'aliments
pour animaux Purina a constaté que la durée moyenne de vie des Labrador Retrievers
qui demeurent minces pendant leur vie (en leur donnant 75 % de la quantité de
nourriture du groupe témoin) dépassait celle des chiens témoins de 1,8 an, soit une vie
15 % plus longue! L'étude a duré 14 années et a aussi constaté l'apparition tardive de
nombreuses affections chroniques observées chez les animaux âgés.
Le diagnostic de troubles de
santé est plus difficile chez les
animaux obèses, car il est plus
difficile de les ausculter (écouter
à l'aide d'un stéthoscope) de
manière efficace ou de les palper
(sentir l'abdomen ou d'autres
structures) ou encore d'obtenir
des échantillons adéquats (par
exemple, la veinopuncture, ou
l'accès aux veines, peut être plus
difficile).
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Les animaux obèses s'exposent à de plus grands risques durant l'anesthésie et la
chirurgie vu qu'ils ont une fonction pulmonaire réduite, qu'ils peuvent avoir une
fonction hépatique et rénale diminuée, qu'ils ont un plus grand risque d'infection des
blessures et qu'ils exigent une quantité supérieure d'anesthésique que les animaux
ayant un poids santé. Le chirurgien pourrait aussi éprouver de la difficulté en raison des
réserves excessives de graisse viscérale, car les structures internes peuvent être
enfoncées profondément dans ces accumulations de graisse.
Une pression artérielle élevée (hypertension) peut se développer, ce qui accroît le
risque de maladies rénales, cardiaques et vasculaires (des vaisseaux sanguins).
Les animaux obèses ont une incidence supérieure d'arthrite (arthrose) et de problèmes
des disques vertébraux comparativement aux animaux ayant un poids santé. Les
animaux obèses peuvent aussi éprouver plus de problèmes de mobilité (mobilité
réduite) que leurs homologues plus maigres.
Les animaux obèses ont tendance à jouer moins et à faire moins d'exercice et, si
l'exercice est vigoureux, il est plus probable qu'ils se déchireront un ligament du genou
(blessure appelée " rupture du ligament croisé antérieur "); l'obésité mène aussi à une
diminution de l'endurance à l'effort et à une fatigue accrue.
Les animaux obèses ont tendance à être moins aptes à lutter contre les maladies
infectieuses et peuvent guérir plus lentement.
En raison des propriétés isolantes de la graisse, les animaux obèses ont plus de difficulté
à endurer les chaleurs et peuvent devenir irritables ou exiger des stratégies de
rafraîchissement pour éviter la surchauffe (hyperthermie).
La prévalence des problèmes de la peau est de 40 pour cent supérieure chez les chiens
en surpoids que chez les chiens ayant un poids corporel idéal.
Les problèmes respiratoires peuvent être importants chez les animaux en surpoids si la
race présente une conformation très courte du museau et du crâne (connue sous le
nom de conformation brachycéphale), car la graisse s'appuie sur les voies respiratoires
et la chaleur ou l'exercice, ou les deux, peuvent compromettre encore plus le système
chez ces animaux obèses.
Les animaux qui sont obèses présentent un risque et une sévérité accrus de diabète
sucré. Une relation complexe entre le métabolisme de l'insuline et d'autres processus
métaboliques causée par la libération de facteurs hormonaux provenant des tissus
adipeux provoque une
interférence avec l'équilibre
hormonal normal de l'animal.
Un taux de succès réduit pour
l'accouplement.
Les problèmes gastro-intestinaux
sont surreprésentés chez les
animaux obèses et ils souffrent
plus souvent de constipation et
de troubles de flatulence.
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Un taux de cancer légèrement supérieur a été proposé pour les animaux obèses. Un
rapport publié en 2007 dans l'American Journal of Veterinary Research qui se basait sur
des données importantes (14 670 chiens avec ou sans cancer) pour les différents types
de cancer a constaté des taux supérieurs ou inférieurs selon le type de cancer.
La fonction hépatique peut être modifiée en raison de l'accumulation de gras dans le
foie. Par exemple, les chats obèses qui présentent une diminution soudaine de l'appétit
ou d'autres problèmes de santé peuvent développer une stéatose hépatique (lipidose
hépatique), une affection potentiellement mortelle.
Tous ces effets contribuent à raccourcir l'espérance de vie et compromettent la qualité de vie
des animaux. Les animaux en santé et en bonne forme physique vivent plus longtemps, sont
plus heureux et profitent davantage de la vie. Consultez votre vétérinaire pour savoir
comment vous pouvez aider votre animal à conserver une bonne forme physique ainsi qu'une
bonne note d'état corporel et un poids santé.
(2015)