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F I C H E P A Y S Irlande Qui peut oublier la résonance mythique des paysages irlandais, marqués par l’histoire et par les légendes, ou les cinquante tons de vert laissés par la pluie? Géographie et données Carte d’identité Superficie : 84 500 km² Infos voyage Décalage horaire : -1h Durée de vol : 1h/ 1h30 Formalité : Aucun visa nécessaire Population : 5,9 millions d’habitants Langues : Anglais et Irlandais Climat L’Irlande présente un climat typiquement océanique, tempéré et humide. De la grosse pluie à la petite brume, il pleut souvent en Irlande. Monnaie locale : Religion 88,4% de catholiques et 3% de l’Église d’Irlande. L’euro au Sud, la livre sterling au Nord. Le saviez-vous ? Santé Aucun vaccin Pour aller plus loin Les Irlandais adorent les traditions. Tant et si bien que le pays en est rempli. Comme manger un « colcannon » (mélange de chou et de purée de pommes de terre) le jour d’Halloween ou s’habiller en vert à la St Patrick. À lire : « Histoire de l’Irlande et des Irlandais » de Pierre Joannon. Quelques pistes toutes les découvertes. Cliffden offre assez de solutions hébergement et repas pour que chacun choisisse selon son budget. De magnifiques randonnées sont à faire sur les collines des Twelve Bens, du haut desquelles il y a une vue superbe des petites plages blanches, de la mer et de ses îles rocheuses, de ses petits détroits tortueux... Le paysage à travers la vallée du Lough Inagh et autour du lac Kylemore est quasi insurpassable. À faire absolument... Tous les étrangers qui ont eu l’occasion de visiter l’Irlande le savent : les Irlandais cultivent naturellement le plaisir de l’accueil. Simplement, ce n’est pas en voyageant de ville en ville qu’on le découvre : il faudra parcourir les recoins de l’île, visiter les villages cachés et les péninsules sauvages, pour trouver, au détour d’un gaeltacht (zone où l’on parle la langue gaélique), la vraie chaleur humaine de la verte Érin. Dublin Dans la capitale de la République d’Irlande, la ville la plus grande et la plus cosmopolite du pays, vous découvrirez, à une échelle très humaine, une magnifique architecture géorgienne, des marques tangibles de l’Histoire littéraire irlandaise et... des pubs chaleureux. Dublin est coupée en deux par la Liffey, et c’est au sud de ce fleuve que se trouvent les sites les plus intéressants : Trinity College, université fondée en 1592 par Elizabeth I et qui abrite le Book of Kells. Les autres sites, nombreux, comprennent notamment le château, le National Museum, St Stephen’s Green, ainsi que diverses places (Merrion Square, Ely Place, Fitzwilliam Square...) recelant des trésors d’architecture géorgienne. On savoure Dublin avec plus d’intensité en relisant l’histoire ... © Sans Frontières - MAJ février 2012 Le Kerry à vélo ! Découvrons une “autre” façon de voyager...en pratiquant le cyclotourisme : un sport qui permet de vivre d'intenses moments d'émotion, en plein air tout en permettant de découvrir une “philosophie du voyage” dans un cadre magnifique qui se prête à cette activité. La Région du Connemara Le Connemara, région désolée et sauvage au nordouest de Galway, est un patchwork stupéfiant de tourbières, de vallées solitaires, de montagnes et de lacs. Il n’y a pour toute compagnie qu’un cottage isolé ou un château depuis longtemps oublié. Pour y aller, il suffit de prendre le bus de ligne qui depuis Galway rallie Cliffden, la base de La nature est l’un des atouts de l’Irlande, qu’il faut prendre le temps de visiter pour en goûter les charmes inépuisables. L’un des meilleurs moyens de prendre son temps consiste à se déplacer à vélo pour s’imprégner des paysages changeants et de l’atmosphère bucolique de l’île verte. Certes, le soleil ne brille pas tous les jours dans ce coin d’Europe et les routes sont parfois rudes. Mais un périple à deux roues chez nos amis celtes vous laissera un souvenir inoubliable. L’Irlande est un pays qui se prête facilement à la petite reine : distances raisonnables, paysages changeants... Inutile d’effectuer au préalable un entraînement digne d’un tour de France, une bonne forme physique et de la motivation suffisent. Et lorsque les côtes semblent ne jamais se finir, il suffit de poser pied à terre et de pousser le vélo ! L’itinéraire le plus connu est le «ring of Kerry» qui rejoint Killarney et Kenmare pour le «petit parcours» et rallie Glengarriff pour le parcours «intégral».