DEDICACE DE LA BASILIQUE DU LATRAN

DEDICACE DE LA BASILIQUE DU LATRAN
09 novembre 2014
Chers frères et sœurs,
Nous célébrons aujourd’hui la Dédicace de la Basilique St Jean de Latran qui se trouve à Rome et qui
est la cathédrale du Pape.
Mais pourquoi fêter ainsi dans le monde entier la dédicace de cette Basilique au point de supplanter la
célébration du 32ème dimanche du temps ordinaire ?
Pour plusieurs raisons !
Une des raisons provient du fait qu’il est bon de ne pas oublier les racines historiques de l’Eglise, la maison
que Dieu construit à travers les siècles. Nous sommes pour cela invités par cette liturgie à nous rappeler cette
étape importante de l’histoire de l’Eglise que représenta la consécration de cette Basilique. En effet,
jusqu’alors, on ne pouvait pas édifier de lieu de culte. Et c’est grâce à l’édit de Milan signé quelques années
plus tôt par l’empereur Constantin que l’on put enfin bâtir et consacrer des églises. La dédicace de cette
première Basilique, le 9 novembre 324, par le pape Sylvestre Ier fut donc un évènement considérable qui
mérite bien qu’on le célèbre en rendant grâce à Dieu aujourd’hui encore, surtout en ce 1690ème anniversaire.
Une autre des raisons qui nous fait célébrer cette dédicace de la Basilique St Jean de Latran, est que cela nous
permet aussi de mesurer davantage la grâce qui est la notre d’avoir des lieux de culte dans tous nos villages et
de penser à la douleur de ceux qui ne peuvent en avoir ou qui n’en ont plus parce que leurs églises ont été
détruites...
Je lisais récemment ce témoignage d’un musulman converti de l'islam 1: "Ne pouvant aller à l'église
dans mon pays musulman car je suis surveillé même par la police, je prends l'avion une fois par mois pour
Paris afin de vivre la Sainte Messe et je passe de longues heures à l'église pour y prier et admirer sa beauté.
Je trouve incroyable que certains Français chrétiens habitent à côté d’une église et n'y accourent pas dès la
sonnerie des cloches !"
Le témoignage des convertis, comme celui que nous avons entendu lundi dernier,2 nous interpelle dans notre
façon de vivre notre foi catholique dans l’Eglise ... Nous n’avons pas une basilique à St Nom ou Chavenay,
mais nous avons une église. Quel usage en faisons-nous en dehors du dimanche ?
Une autre raison encore, pour laquelle cette fête ne fait pas ombrage à la sanctification du Jour du Seigneur,
c’est que cet édifice majestueux a eu pour titre initial celui de « Basilique du Saint Sauveur ». On lui attribua
ensuite le patronage de St Jean en raison du non moins célèbre baptistère qui lui est attenant.
Or le Dimanche est bien par excellence le Jour du Sauveur et celui des baptêmes qui nous font
participer à sa vie de ressuscité. C’est d’ailleurs pour cela que les baptême se célèbrent normalement les
dimanches, jour de la semaine qui nous font célébrer la résurrection du Sauveur.
D’où le choix pour cette liturgie de la première lecture du livre d’Ezékiel qui nous a rappelé qu’en
quelque sorte, de cette église de Rome, part un fleuve de grâce qui irrigue toutes nos églises! “En tout lieu où
parviendra ce torrent ... le poisson sera très abondant... et la vie apparaît…”
C’est ce que rappela le Pape François dans une de ses catéchèses du mercredi 3: le Peuple chrétien
marche dans le temps, comme un fleuve qui irrigue la terre et répand dans le monde la bénédiction de Dieu.
Témoignage rendu lors du 2ème Forum sur l'Evangélisation des musulmans du 11-12 octobre 2014 à Steenwerck (près de Lille)
Un autre témoignage est rapporté par un journaliste suisse, Vincent Pellegrini. Il l’a recueillit d’un déjeuner à Paris avec une vingtaine de personnes converties de l’Islam:
«Je m’appelle Augustin, tunisien, 60 ans, converti au catholicisme. Heureusement j’ai les moyens pour acheter un billet d’avion toutes les semaines! Car tous les samedis je vole à Paris pour assister à la
messe de dimanche. Deux heures d'avion tous les samedis, et deux heures tous les dimanches pour le retour! Dans mon pays je ne peux pas aller à la messe, car je suis surveillé et menacé par la police,
ma famille, mes collègues. J’ai étudié la Bible et le Coran. J’essaye d'annoncer l'Evangile dans mon pays. (…) Je risque ma vie tous les jours. Je me trouve rejeté par mon épouse, mes enfants, mes petits
enfants et toute la société; mais j’accepte de donner ma vie pour le Christ. Il a dit qu’il faut vendre tout pour acheter la pierre précieuse trouvée. J’ai tout abandonné pour rejoindre le Christ. Vous, ici
en France, vous avez la chance de pouvoir vivre votre foi sans être inquiétés, et d'avoir tant d'églises autour de vous. Ce qui m’étonne à Paris, c’est que des personnes habitent en face d’une l'église, et ne
vont pas à la messe! Ils se disent pourtant catholiques? »
2 Témoignage de Sr Brigitte May, Amma Brigitte, française convertie, ermite au Liban.
3 Audience du mercredi 15 janvier 2014. Rome.
1
Dès l’instant où Jésus dit « Allez, de toutes les nations faites des disciples, baptisez-les au nom du Père… »,
les disciples se sont mis à baptiser. Et depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui, il y a une chaîne dans la
transmission de la foi par le baptême. Et chacun de nous est un maillon de cette chaîne. Un pas en avant,
toujours, comme un fleuve qui irrigue. Ainsi est la grâce de Dieu, ainsi est la foi que nous devons transmettre
à nos enfants, transmettre aux enfants, pour qu’une fois adultes, ils puissent la transmettre à leurs enfants.
Célébrer la dédicace de la Basilique St Jean de Latran, c’est donc également se rappeler que notre foi,
celle que nous avons reçue de l’Eglise par le baptême et que nous devons fidèlement transmettre, est liée à la
mission confiée par Notre Seigneur à St Pierre, à ses successeurs et aux évêques.
Quand on est catholique on ne croit pas ce que l’on veut ou ce qui nous passe par la tête !
Notre foi repose sur celle confessée par Saint Pierre... Tu es Pierre, et sur cette pierre, je bâtirai mon
Eglise. J’ai prié pour toi afin que ta foi ne défaille pas. Toi, donc, quand tu seras revenu, affermis tes frères,
chantions-nous au début de la messe.
Ainsi le Catéchisme de l’Église Catholique affirme 4: Le pontife romain et les évêques en " docteurs
authentiques, pourvus de l’autorité du Christ, prêchent au peuple, à eux confié, la foi qui doit être crue et
appliquée dans les mœurs ". Le magistère ordinaire et universel du Pape et des évêques en communion avec
lui enseigne aux fidèles la vérité à croire, la charité à pratiquer, la béatitude à espérer.
Le Pape vient justement de rappeler mercredi l’importance de cette unité des évêques avec le Pape et
des fidèles avec leur évêque.5
La Basilique du Latran est également la cathédrale du Pape. Une église est appelée « cathédrale » car
elle a la « cathèdre », c’est-à-dire la chaire qui symbolise la mission d’enseignement qu’a reçu l’évêque.
Evidemment celle de l’évêque de Rome qui est de ce fait le Souverain Pontife a une place toute particulière.
Ce qui est inscrit sur le fronton de cette cathédrale l’évoque puisqu’il y est écrit qu’elle est la mère et le
fondement de toutes les églises du monde.
Célébrer la dédicace de cette cathédrale du Pape, c’est par conséquent également une invitation à voir
comment nous cherchons à vivre notre foi en pleine communion avec celle de l’Église, avec l’enseignement
du Pape... Ne nous contentons pas, je vous le redis une nouvelle fois, de ce que disent les médias... allons à la
source... ne nous contentons pas de l’eau frelatée que l’on nous sert souvent en nous faisant croire que c’est
ce que dit l’Eglise ou le Pape... ou devrait dire l’Eglise ou le Pape ! Lisons ce que dit et écrit réellement le
Pape et le magistère authentique de l’Eglise avec les divers degrés d’autorité qu’on les documents ! Un tweet
du Pape n’a pas la même valeur qu’une encyclique ! mais a sans doute plus de valeur que celui d’un
journalise lambda!...
Enfin frères et sœurs,
Puisque le Souverain Pontife actuel s’appelle François, comment ne pas évoquer en ce jour cet évènement
qui marqua l’histoire de cette Basilique. Je veux parler de ce songe d’un de ses prédécesseurs, le Pape
Innocent III, en 1210.
Celui-ci vit en rêve que la Basilique Saint-Jean-de-Latran s'écroulait et qu’un religieux petit et insignifiant la
soutenait de ses épaules afin qu'elle ne tombe pas. Quelque jour après Innocent III reconnût dans ce religieux
Saint François d’Assise qui était venu à Rome pour lui demander l’approbation de son projet de vie
religieuse.
Une statue en bronze érigée en 1927 devant la basilique rappelle d’ailleurs cette venue à Rome de St François
avec quelques uns de ses disciples. Une fresque de Giotto à Assise évoque quant à elle ce songe du pape
d’alors.
Voici le commentaire que fit le Pape Benoit XVI de cet épisode lors d’une audience du mercredi6 :
Il est intéressant de noter, d'une part, que ce n'est pas le Pape qui apporte son aide afin que l'église ne
s'écroule pas, mais un religieux petit et insignifiant (...). Mais d'autre part, il est intéressant de noter que
saint François ne renouvelle pas l'Eglise sans ou contre le Pape, mais seulement en communion avec lui.
C.E.C n° 2034
Pape François. Audience du mercredi 06 novembre 2014.
6 Benoît XVI, Audience générale. Mercredi 27 janvier 2010
4
5
Frères et sœurs,
Notre Pape, en choisissant de s’appeler François n’a pas simplement mis sa personne sous la protection de ce
si grand saint, mais c’est toute l’Eglise qu’il a voulu confier au fondateur des franciscains.
Aussi petits et insignifiants que nous sommes, nous avons donc à soutenir nous aussi l’Eglise et le Pape par
notre prière, notre amour du Christ et de l’Evangile, notre unité dans la foi, notre fidélité au Magistère de
l’Eglise et notre recherche de la sainteté.
Une suggestion : pourquoi ne pas dire chaque jour de cette semaine une dizaine de notre chapelet pour
soutenir le Pape et l’Eglise contre les attaques incessantes qu’il connaît et que l’Eglise connaît aussi ?
D’ailleurs le Pape a commencé son audience mercredi dernier7 en demandant de prier pour lui et les
évêques...
Que de vertus devons-nous avoir, nous les évêques ! a-t-il dit, ajoutant : Cela n’est pas facile, pas facile, car
nous sommes pécheurs. Mais nous comptons sur vos prières, pour nous rapprocher au moins de ce que
l’apôtre Paul conseille à tous les évêques. D’accord ? Vous prierez pour nous ?
Que chacun réponde en son âme, en son cœur de fils ou de fille de l’Eglise !
L’Evangile nous rapportait le zèle de Notre Seigneur et cette phrase de l’Ecriture : “Zelus Domus tuae
comédit me”... le zèle, l’amour de ta maison me dévore, fait mon tourment...
Que l’unité de l’Eglise dans une même foi soit aussi notre tourment...
Que notre union à l’Eglise à laquelle nous avons été unis par l’eau du Baptême soit notre tourment !
Que la personne et la mission de notre Pape François soit notre tourment !
Que la possibilité pour tous nos frères d’avoir des églises soit notre tourment !
Notre Dame, Mère de l’Eglise, l’Eglise est belle unie à ton Fils notre Sauveur et à son doux vicaire, le
Pape...
Priez pour nous afin que nous soyons des pierres belles et vivantes qui permettent au Christ de poursuivre la
construction de son Eglise.
Saint Jean Baptiste, saint Jean l’Evangéliste, saint François d’Assise, priez pour nous, priez pour notre saint
Père et l’Eglise catholique d’aujourd’hui.
AMEN.
7
Idem. Audience du mercredi 06 novembre 2014