Efficacité et limites de l`acupuncture dans le traitement des
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Efficacité et limites de l`acupuncture dans le traitement des
Dr Olivier Cuignet Efficacité et limites de l'acupuncture dans le traitement des symptômes invalidants liés au cancer ou à ses thérapies conventionnelles. Revue de la littérature et des recommandations des Sociétés Internationales. Résumé. Dans le monde, 33 à 47% des patients cancéreux recourent à des thérapies alternatives et complémentaires à leurs traitements conventionnels. La plupart des médecins méconnaissent ces thérapies ou en ignorent la validité pour les conseiller adéquatement. Parmi les approches complémentaires, l'acupuncture est fréquemment utilisée. La compréhension de son mode d'action s'est éclairée ces dernières années et repose notamment sur son interaction avec l'appareil musculo-squelettique et le système nerveux périphérique et central. Dès le début des années 2000, des sociétés internationales d’oncologie intégrative se créent aux Etats-Unis, au Royaume-Uni ou dans d’autres pays d’Europe (Society for Integrative Oncology 2004, British Society for Integrative Oncology 2012). Leur mission est d'évaluer la validité des thérapies complémentaires en appui des thérapies conventionnelles, selon les critères de l'Evidence-Based Medicine. Elles publient des recommandations quant à l’indication de chaque thérapie complémentaire pour un symptôme précis en s'appuyant sur la validité scientifique moderne et sur le rapport entre risques et bénéfices. L'objectif de cet article est d'analyser l'efficacité de l'acupuncture coordonnée avec les traitements conventionnels pour soulager les symptômes invalidants du patient cancéreux en se basant sur la revue de la littérature et les recommandations des sociétés d'oncologie intégrative. Mots clés : Acupuncture – Cancer – Oncologie intégrative -Chimiothérapie – Radiothérapie - Douleurs myo-fasciales Douleurs neuropathiques - Nausées. – Vomissement - Bouffées de chaleur – Dépression - Anxiété. - Xérostomie.- Dyspnée. – Fatigue – Lymphoedème. Introduction. Dans le monde, 33 à 47% des patients cancéreux recourent à des thérapies alternatives ou complémentaires en plus de leur traitement oncologique conventionnel [1]. Ceci peut s’expliquer par l’insuffisance de soulagement par la médecine conventionnelle des nombreux symptômes invalidants liés au cancer ou secondaires aux traitements. Ce problème est tellement préoccupant que l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) a publié des guidelines de prise en charge multidisciplinaire de symptômes comme la fatigue [2], l’anxiété et la dépression [3] ou les neuropathies secondaires aux chimiothérapies [4]. Cependant, l’ASCO ne prend en compte aucune thérapie complémentaire. On définit les thérapies alternatives et complémentaires comme toute forme de médecine, pratiques ou de produits qui n’appartiennent pas aux soins médicaux conventionnels [5]. On y retrouve ainsi la phytothérapie, les vitamines, les micronutriments d’une part et des pratiques « corps-esprit » (dont l’acupuncture parmi le yoga, la méditation et les massages) d’autre part. Ces thérapies sont qualifiées d’alternatives ou de complémentaires selon qu’elles prennent la place ou qu’elles s’ajoutent à la médecine conventionnelle [6]. La médecine intégrative est l’utilisation validée selon l’Evidence-Based Medicine (EBM) de ces thérapies en conjonction avec des soins conventionnels. En particulier, l’oncologie intégrative associe des thérapies complémentaires aux soins oncologiques conventionnels de manière validée par l’EBM. Dans cette optique, la Society of Integrative Oncology (SIO) associe depuis 2004 praticiens, chercheurs en oncologie intégrative et représentants des principaux centres du cancer aux Etats-Unis. Depuis, elle s’est étendue aux représentants de 29 autres pays [7]. Elle a pour mission de réunir des experts en oncologie et en chaque thérapie complémentaire afin d’en évaluer la validité selon l’EBM dans la prise en charge intégrée du patient cancéreux. Elle publie alors des recommandations basées sur l’EBM et sur une évaluation de la balance risques / bénéfices pour chaque thérapie et pour chaque symptôme, au profit des professionnels de la santé afin de leur permettre de conseiller leurs patients et de les guider vers les thérapies qui leur sont les plus adaptées [8]. Ceci permet une approche ouverte entre tous les intervenants, partagée et adaptée au patient selon son stade d’évolution, l’aspect curatif ou palliatif du traitement et les interactions potentielles avec les traitements conventionnels. Le recours à des thérapies complémentaires doit donc être recherché dès l’évaluation initiale du patient cancéreux, dans un esprit ouvert mais en informant le patient des limites à attendre de chaque thérapie. Parmi celles-ci, l’acupuncture possède des bases scientifiques bien établies aujourd’hui et reposant notamment sur ses interactions avec le système musculo-squelettique, les fascias et le système nerveux périphérique [9]. Son interaction avec le système nerveux central est démontrée par le relargage de neurotransmetteurs et les variations de connectivité entre différentes zones du cerveau observées à la résonnance magnétique fonctionnelle (RMN-f) durant l’acupuncture [10]. L’efficacité de l’acupuncture à soigner certains symptômes du patient cancéreux est présagée par ses effets bénéfiques sur les nausées et vomissements liés à la grossesse [11] ou sur un éventail de conditions douloureuses [12]. Cet article se propose de discuter de l’efficacité de l’acupuncture pour certains symptômes invalidants présentés par le patient cancéreux, à travers la revue de la littérature et les recommandations de la SIO. 2. Acupuncture et douleurs du cancer. Dès 2009, le SIO recommande l’acupuncture pour soulager les douleurs liées au cancer imparfaitement contrôlées en invoquant des bénéfices dépassant clairement les désagréments mais en appelant à plus d’études de mécanisme d’action et d’efficacité [9]. Cette recommandation se base notamment sur une étude incorporant 90 patients souffrant de douleurs malgré un plan stable de médications et randomisés en 3 groupes : auriculothérapie par aiguilles semipermanentes (ASP) et détection électrique, acupressure sur ces points et ASP sur des non-points [13].Après 2 mois, les scores de douleurs initiaux diminuent de 36% dans le groupe auriculothérapie, significativement plus que dans les 2 autres groupes. L’auriculothérapie semble donc être spécifique puisque la puncture de la peau per se n’induit aucune analgésie. Cette étude est d’autant plus intéressante que la plupart patients étudiés présentaient des douleurs neuropathiques, particulièrement difficile à soulager par les moyens conventionnels. Une autre étude citée associe auriculothérapie et acupuncture traditionnelle pour soigner les arthralgies produites par les inhibiteurs de l’aromatase chez des patientes souffrant de cancer du sein [14]. Deux fois par semaine pendant 6 semaines, 21 femmes sont soignées puis observées pendant 6 semaines ou vice-versa. Cette étude en cross-over démontre que l’acupuncture diminue significativement l’intensité et la fréquence des crises douloureuse et améliore la qualité de vie des patientes. Depuis lors, plusieurs études randomisées confirment l’efficacité de l’acupuncture [15,16] et de l’électro acupuncture [17-18] à diminuer les douleurs musculo-squelettiques associées aux inhibiteurs des aromatases. C’est pourquoi en 2014, le SIO les recommande toujours dans ses guidelines de prise en charge des patientes atteintes de cancer du sein [8]. Cependant cette recommandation est faible (C sur une échelle de A à D) car plus de la moitié de ces études rapportent que l’acupuncture réelle et factice produisent des effets identiques [15,17, 18]. L’absence d’effets de l’acupuncture factice est actuellement remise en question car les stimulations tactiles qu’elle exerce entraînent des modifications physiologiques significatives, contrairement au placebo [19]. De plus, les récentes études de RMN-f suggèrent qu’elle produit des variations d’activité dans les régions du cerveau incriminées dans la transmission de la douleur [20]. Il n’en reste pas moins que toutes ces études rapportent un effet analgésique constant de l’acupuncture sur les douleurs liées aux inhibiteurs des aromatases, jusqu’à 4 semaines après l’arrêt du traitement [18] et sans effets secondaires associés. La récente revue Cochrane concernant les effets de l’acupuncture sur toutes les douleurs liées au cancer [21] regroupe 285 patients issus de 5 études randomisées (cancer du sein, de l’ovaire et du pancréas). Elle confirme l’analgésie significative et l’absence d’effets secondaires de l’acupuncture mais aussi l’absence de différence entre acupuncture réelle et factice. 3. Acupuncture et nausées & vomissements associés à la chimiothérapie. Pareillement, le SIO recommande le recours à l’acupuncture lorsque les nausées et vomissements liés à la chimiothérapie sont imparfaitement contrôlés ou lorsque les effets secondaires des médications conventionnelles sont mal supportés [9]. Elle se base sur les recommandations du NIH de 1998 [22] et d’une revue Cochrane de 2006 incorporant 11 études et 1247 patients [23]. L’électro-acupuncture y semble réduire plus efficacement que l’acupuncture manuelle les vomissements mais pas l’incidence ou la sévérité des nausées. La confrontation aux anti émétiques modernes est cependant peu présente à cette époque car ceux-ci commençaient à peine d’être systématiquement prescrits. L’acupressure autoadministrée par le patient semble aussi réduire l’incidence des nausées mais pas des vomissements aigus. Une des études considérées décrit 104 patientes atteintes de cancer du sein bénéficiant d’un traitement conventionnel seul ou associé à soit de l’électro-acupuncture aux points 36E, zusanli, et 6PC, neiguan, soit de la puncture superficielle sur des non-points [24]. Comparée au traitement pharmacologique seul, l’adjonction d’électro-acupuncture réduit significativement l’occurrence médiane de vomissements de 15 à 5 mais la différence avec l’acupuncture factice n’est pas significative (médiane de 15 vs. 10). Une autre équipe étudie actuellement 160 patientes selon un protocole identique et en répondant aux interrogations de la revue Cochrane de 2006 mais elle n’a pas encore publié de résultats [25]. Des publications récentes démontrent que l’acupuncture est aussi efficace en oncologie pédiatrique. Ainsi, des enfants recevant des doses émétisantes de chimiothérapie ont besoin de significativement moins d’anti-émétiques de secours et présentent moins d ‘épisodes de vomissements après traitement par acupuncture [26]. D’autres études rapportent que l’acupressure à 6PC, neiguan, réduit les nausées, surtout chez les patients réfractaires au traitement conventionnel [27]. Utilisés en prévention, l’ondansétron et l’électro-acupuncture sont plus efficaces que le placebo avec une efficacité plus grande en faveur de l’électro-acupuncture pour réduire l’incidence des nausées [28]. En 2014, les guidelines du SIO concernant les cancers du sein recommandent toujours l’électroacupuncture [29] et l’ acupressure [30] en combinaison avec les anti émétiques conventionnels (grade B sur une échelle de A à D). La recommandation est même plus forte pour les nausées et vomissements induits par la chimiothérapie que pour les autres symptômes, selon une revue récente [31]. 4. Acupuncture et xérostomie induite par la radiothérapie. Au cours des 20 dernières années, au moins 2 équipes ont rapporté que l’acupuncture pouvait stimuler la production de salive chez des patients souffrant de xérostomie post-radiothérapie [32-34]. Parmi celles-ci, une étude rapporte une amélioration de 30% des symptômes d’une quarantaine de patients après acupuncture [32]. Deux études démontrent l’augmentation de calcitonin-gene related peptide (CGRP) et de vasoactive intestinal peptide (VIP) parallèle à l’augmentation de la sécrétion salivaire après acupuncture [33,34]. Ces 2 neuropeptides exercent un rôle trophique glandulaire en plus de leur stimulation de la sécrétion salivaire. Le CGRP module par ailleurs la réaction inflammatoire locale. Une autre étude rapporte que la sécrétion améliorée de salive persiste jusqu’à 3 ans après initiation du traitement acupunctural [35] alors que les études observant l’évolution naturelle de la sécrétion salivaire après irradiation locale rapportent que la réduction initiale reste fixe au cours de 5 ans d’évolution [36]. Les points utilisés locaux correspondent à l’innervation projetée des glandes salivaires et sont associés à des points distaux sur les 4 membres avec en outre des points auriculaires pour stimuler les afférences vagales de la conque de l’oreille. Plus récemment, une étude utilisant la RMN-f met en évidence des variations d’activité dans le cerveau corrélées à l’augmentation de la sécrétion salivaire après acupuncture [36]. Cette étude randomisée en double aveugle (acupuncture réelle et factice) démontre l’activation bilatérale de l’insula et de l’opperculum en réponse à la stimulation unilatérale de 2GI, erjian , mais pas après acupuncture factice qui, par ailleurs induit une sécrétion salivaire moins élevée. Le mécanisme d’action de l’acupuncture reste peu élucidé mais il ressort de ces études qu’il existe probablement un effet dose minimale (24 séances initiales sur 4 mois et un entretien de 13 à 24 séances sur 3 ans), que seuls les patients ayant une sécrétion résiduelle répondent à l’acupuncture (test à la pilocarpine orale), que le mécanisme d’action passe probablement par des voies réflexes somatiques et vagales et par l’activation de zones du cerveau communes aux voies de la douleur et à la voie réflexe gustativo-salivaire (insula, opperculum). Encore une fois, l’absence d’effets secondaires au regard des effets positifs rapportés dans les études justifie la recommandation du SIO [9]. 5. Acupuncture et fatigue liée au cancer. La fatigue est le symptôme le plus invalidant rapporté par les patientes après traitement de leur cancer du sein : 78% contre 77% pour l’anxiété [37]. Plus généralement, la prévalence de la fatigue liée au cancer s’élève de 39 à 90% selon les études pendant les traitements et reste élevée (35%) jusqu’à 10 ans après traitement [38]. Aucun traitement conventionnel n’atteint un niveau de preuve et d’efficacité suffisante à ce jour, c’est pourquoi les patients recherchent des thérapies complémentaires et le SIO recommande l’acupuncture [Grade C sur une échelle de A à D) dès 2009 et encore en 2014 [8,9]. Parmi les études considérées [39- 44] un essai ouvert où l’acupuncture réduit les scores de fatigue postchimiothérapie de 31% après 6 semaines de traitement et où 79% de celles qui présentaient des scores sévères de fatigue avant traitement atteignent des scores non sévères [39]. L’étude de Molassiotis compare 2 groupes soignés par traitement de base avec (n=181) ou sans (n=65) acupuncture (6 séances sur 6 semaines) chez des survivantes d’un cancer du sein [40]. Après la 6ème semaine, l’acupuncture améliore significativement les scores de fatigue mais aussi les scores d’anxiété, de dépression, d’activité et de qualité de vie. Ceci confirme l’étude préliminaire de la même équipe, rapportant une amélioration de 36% des scores de fatigue jusqu’à 2 semaines après les 6 séances d’acupuncture [41]. Une revue récente de 4 études (n= 127) confirme le bénéfice de l’acupuncture [45]. Elle recommande d’y recourir dès l’initiation des traitements mais aussi d’entretenir ce bénéfice par des séances espacées après la fin des traitements. Elle appelle aussi à la réalisation d’études de plus grande puissance. C’est chose faite avec l’étude de Zick, parue en juillet 2016 [46]. Elle rapporte l’amélioration significative des scores de fatigue par l’acupressure auto-administrée par des patientes après traitement de leur cancer du sein. Deux protocoles relaxant (n=94, 66 % d’amélioration) ou stimulant (n=90, 61% d’amélioration) sont comparés aux recommandations conventionnelles (n=86, 31% d’amélioration). Outre l’aspect simple et bon marché de la technique, les auteurs démontrent aussi un effet favorable de l’acupressure relaxante sur le sommeil et la qualité de vie des patientes. Ces effets se maintiennent jusqu’à 4 semaines après l’arrêt du protocole. La même équipe jette quelques lumières sur les causes de cette fatigue secondaire au cancer. Utilisant les derniers développements de la RMN-f, elle met en évidence des différences de connectivité entre différentes zones du cerveau entre patientes atteintes d’un cancer du sein selon qu’elles présentent des scores de fatigue sévère ou non [47]. De la même manière, elle rapporte des différences de taux de métabolites liés à l’activité cérébrale entre ces 2 populations [48]. Des travaux en cours permettent d’objectiver comment l’acupressure relaxante ou stimulante entraînent différents patterns d’activité et de concentration en métabolites cérébraux corrélés à l’amélioration des scores de fatigue (résultats discutés lors du dernier congrès de la Society for Acupuncture Research, 2015 Boston). Ce moyen d’évaluer in vivo les effets de tel ou tel protocole thérapeutique ouvre des perspectives plus qu’excitantes pour démontrer les effets de l’acupuncture. 7. Acupuncture et bouffées de chaleur liées aux inhibiteurs des aromatases Les bouffées de chaleur sont aussi un symptôme invalidant pour les survivantes d’un cancer du sein bénéficiant d’un traitement anti-oestrogénique : 2/3 de ces patientes s’en plaignent [49]. Comme le nombre de patientes bénéficiant de ces traitements augmente continuellement, tout traitement diminuant ce symptôme améliorerait significativement la qualité de vie de ces patientes. La supplémentation en oetrogène est évidemment contre-indiquée et, si les autres agents pharmacologiques comme les inhibiteurs sélectifs du reuptake de la sérotonine peuvent être utiles, ils ne sont pas efficaces ou ne sont pas tolérés chez toutes les patientes. C’est pourquoi une revue de la littérature conclut qu’ils ne sont pas un choix optimal pour la plupart de ces patientes [50]. Par contre, dès le début des années 2000, trois équipes suggèrent l’efficacité de l’acupuncture. Une étude pilote italienne décrit les effets de séances hebdomadaires d’acupuncture pendant 3 mois suivies de séances mensuelles chez 15 patientes sous tamoxifène [51]. Elle rapporte une réduction des bouffées de chaleur associée à une amélioration des scores d’anxiété et de dépression. Deux études de la même équipe au Royaume-Uni confirment ces observations. Bénéficiant de 8 séances hebdomadaires d’acupuncture, 89% des 54 patientes étudiées rapportent à la fin du traitement une amélioration de leurs symptômes allant jusqu’à 50% pour 36% d’entre-elles et asssociée à un regain subjectif d’énergie et de qualité de vie [52]. La même équipe rapporte des résultats similaires en utilisant le protocole d’auriculothérapie NADA (National Acupuncture Detoxification Association), simple et reproductible [53]. Une plus grande étude randomisée contrôlée (ERC) compare l’acupuncture réelle et factice pendant 10 semaines chez 59 patientes sous tamoxifène après chirurgie de leur cancer du sein [54]. L’acupuncture réelle y est plus efficace que la factice pour réduire les symptômes vasomoteurs pendant et jusqu’à 12 semaines après traitement. Mais une autre ERC comparant acupuncture réelle et factice ne confirme pas ces résultats après 4 semaines de traitement [55]. Bien que la réduction des symptômes vasomoteurs soit significative avant et après acupuncture réelle et qu’elle se maintienne pendant 6 mois, la différence avec l’acupuncture factice est non significative. Cependant, le design en cross-over de l’étude montre une tendance à accroître la réduction des symptômes lorsque les patientes passent de l’acupuncture factice à réelle. Encore ici, l’innocuité de l’acupuncture factice est discutable comme le démontre une étude récente [56]. Cette ERC compare chez 120 patientes un traitement de 8 semaines par électro-acupuncture à de l’acupuncture factice, de la gabapentine ou une pilule placebo. Dès la fin des traitements, la réduction des bouffées de chaleur est de 47,8% et 45% pour l’électro-acupuncture et l’acupuncture factice. La réduction n’est que de 39,4% et 22,3% pour la gabapentine et son placebo. Les effets à long-terme (24 semaines après traitement) sont meilleurs pour les patientes ayant bénéficié d’électro-acupuncture (8,5 points sur l’échelle d’auto-évaluation), suivies par le groupe acupuncture factice (-6,1), pilule placebo (-4,6) et enfin gabapentine (-2,8). Ceci démontre que l’acupuncture factice est différente d’un placebo puisqu’elle est plus efficace que la gabapentine et que son placebo. Une autre ERC compare chez 50 patientes l’acupuncture à l’administration de 75 mg de venlafaxine pendant 12 semaines. Elle conclut que les 2 traitements ont des effets comparables sur la réduction des bouffées de chaleur mais que les effets secondaires sont seulement présents dans le groupe venlafaxine. Cependant, si cette réduction se maintient pendant 3 mois après l’arrêt de l’acupuncture, ce n’est plus le cas après arrêt de la venlafaxine. C’est pourquoi les guidelines du SIO recommandent l’acupuncture et l’électroacupuncture pour réduire les bouffées de chaleur chez les survivantes après cancer du sein. Cette recommandation est de C sur une échelle de A à D en vertu du peu de différences entre acupuncture réelle et factice. Cependant, les derniers travaux décrits dans ce chapitre démontrent que les effets de l’acupuncture sont au moins comparables aux traitements pharmacologiques sans présenter d’effets secondaires, ce qui doit encourager à proposer cette thérapie aux patientes. 8. Acupuncture et anxiété ou dépression liées au cancer. Les recommandations du SIO concernant le recours à l’acupuncture pour réduire l’anxiété et la dépression liées au cancer sont d’un grade C sur une échelle de A à D [9]. Il est intéressant de constater que si l’anxiété est le 2ème symptôme le plus fréquemment évoqué par les survivantes d’un cancer du sein, la majorité des études ne rapportent de réduction des scores d’anxiété que comme observation secondaire à la réduction de fatigue [40] ou de douleurs [58]. Ainsi, après 12 séances d’acupuncture selon un protocole assez souple s’étalant de 2 à 4 mois, une équipe de Pittsburg documente une réduction moyenne de 51% des scores de douleur, 49% des scores de nausées, 59% des scores de fatigue, et de 44% des scores d’anxiété [58]. De la même manière, la réduction des scores de dépression par l’acupuncture est le plus souvent rapportée comme observation secondaire à la réduction de fatigue [40] ou des bouffées de chaleur [57]. Une récente revue de la littérature concernant les effets de l’acupuncture dans les problèmes psychologiques provoqués par le cancer confirme cette observation [59]. Seul un ERC sur les 6 qui rapportent des effets positifs de l’acupuncture sur la dépression considère ce symptôme comme principale observation [60]. Les auteurs y comparent l’acupuncture à la fluoxétine chez 80 patients atteints de tumeur maligne et diagnostiqués comme dépressif selon l’échelle de Hamilton. Ils démontrent que si l’acupuncture et la fluoxétine réduisent les scores de Hamilton, l’acupuncture est significativement plus efficace que la fluoxétine sans présenter d’effets secondaires. 9. Acupuncture et douleurs neuropathiques induites par la chimiothérapie. Le SIO propose l’acupuncture devant l’absence de traitements conventionnels vraiment efficaces et si le patient éprouve un tel inconfort que l’arrêt de la chimiothérapie est envisagé [9]. Lors de leur publication en 2009, ces guidelines considèrent qu’aucun ERC étudiant l’effet de l’acupuncture dans ce symptôme n’ayant été publié, mais bien qu’une série de 5 cas ait été publiée en 2006 [61], la recommandation est de grade C sur une échelle de A à D. Depuis lors, plusieurs études ont été publiées qui sont discutée dans une revue récente [62]. Ainsi, une étude rétrospective rapporte une série de 18 cas traités par 6 séances hebdomadaires d’un protocole d’acupuncture adapté à chaque patient [63]. Après traitement, 82% des patients rapportent une diminution de leur douleur sans qu’aucun protocole précis d’évaluation ne soit utilisé. Dans une étude pilote contrôlée non randomisée [64], six patients ayant accepté l’acupuncture sont opposés à 5 patients contrôles l’ayant refusé. Tous les patients reçoivent le meilleur traitement médical et les patients du groupe acupuncture reçoivent aussi 10 séances d’acupuncture hebdomadaires avec un protocole fixe. Des études de conduction nerveuses montrent que l’acupuncture améliore la conductivité et l’amplitude de la transmission nerveuse jusqu’à 3 mois après arrêt du traitement contrairement au groupe contrôle chez qui aucune variation de conductivité n’est enregistrée. La dernière étude est un ERC de 76 patients atteints de cancer digestif qui rapporte une amélioration significative de la qualité de vie et des symptômes neurotoxiques pour la moitié des patients bénéficiant d’acupuncture et de moxibustion contrairement à l’autre moitié qui reçoit des injections journalières de vitamines B intramusculaire [65]. Cependant, un autre ERC paru la même année ne confirme pas les résultats des études précédentes [66]. Les patients sont divisés en 4 groupes : électro-acupuncture (n=14), bains hydro-électriques (n=13), vitamines B orales (n=15), pilule placebo (n=17). Après traitement, aucune différence n’apparaît entre les 4 groupes et les modifications des scores de douleur ne sont pas perçus cliniquement. Ceci renforce la nécessité d’organiser d’autres ERC sur le sujet pour conforter ou infirmer les effets de l’acupuncture sur les neuropathies induites par la chimiothérapie. 10. Acupuncture et dyspnée dans le cancer du poumon. Les patients cancéreux en stade avancé peuvent devenir dyspnéiques suite à l’envahissement de leur parenchyme pulmonaire ou à des épanchements pleuraux. L’oxygène et les dérivés de la morphine constituent l’essentiel des traitements proposés, même si la confusion et la constipation sont des effets secondaires constants de ces traitements [67]. Dès 1996, un essai non contrôlé chez des patients en soins palliatifs rapporte la réduction significative des scores de dyspnée après une session d’acupuncture [68]. Cependant, un ECR de 2005 qui compare acupuncture réelle et factice ne peut confirmer ces résultats [69]. Aucune différence statistique n’est rapportée entre les formes d’acupuncture mais en plus, aucune amélioration clinique significative de la sensation subjective de dyspnée n’est enregistrée chez des patients avec cancer avancé des poumons ou du sein [69]. Une revue Cochrane des traitements non pharmacologiques des dyspnées liées au cancer conclut au manque de preuves pour juger de l’efficacité de l’acupuncture [70]. Les 5 études considérées (3 en acupuncture et 2 en acupressure) varient sur la longueur de traitement allant de 7 jours [69] à 6 semaines [71, 72]. Il semble que, pour les patients bronchitiques chroniques souffrant de dyspnée, les études qui offrent des traitements d’acupuncture plus longs apportent de plus grands bénéfices. Cependant, l’hétérogénéité et le petit nombre de patients des études concernant la dyspnée chez les patients cancéreux empêchent de les comparer statistiquement. Dernièrement, un ERC à grande échelle (n=173) compare le traitement par acupuncture, par la morphine ou à par la conjonction des 2 [73]. Pour les 3 modalités, les auteurs enregistrent une amélioration cliniquement significative des scores subjectifs de dyspnée chez respectivement 74, 60 et 66% des patients, sans différence statistique entre les groupes mais avec significativement plus d’effets secondaires dans les groupes morphine. L’amélioration se maintient pour 45% de la population des 2 groupes acupuncture jusqu’à 14 jours après traitement. Le traitement acupunctural consiste en une séance avec des aiguilles bilatérales sur les points GI4, hegu, des points para vertébraux thoraciques hauts et des points gâchettes dans les muscles trapèze. Des aiguilles semipermanentes sont laissées le long du Vaisseau Conception à hauteur de la partie supérieure du sternum et sont massées par les patients en cas de dyspnée aiguë. Il est à remarquer que les scores objectifs de dyspnée, de volume expiratoire ne varient pas après traitement mais bien les scores d’anxiété, ce qui pourrait expliquer l’amélioration subjective décrite par les patients. En conclusion, le peu de certitudes quant à l’efficacité de l’acupuncture à soulager la dyspnée est contre- balancée par l’absence d’effets indésirables et l’égale pauvreté de preuve d’efficacité des autres traitements. En conséquence de quoi, comme le SIO en 2009, on peut la recommander au patient dyspnéique. 11. Acupuncture et lymphoedème lié à la chirurgie du cancer du sein. Le SIO ne formule aucune recommandation concernant l’acupuncture pour soigner les lymphoedèmes de patientes après cancer du sein, ni en 2009, ni en 2014. Le sujet est sensible car les sociétés internationales oncologiques recommandent d’éviter toute puncture dans la région à risque ou présentant un lymphoedème, par crainte d’y causer une infection ou une exacerbation [74]. Cependant, quelques études pilotes on rapporté que l’acupuncture pouvait réduire le gonflement et les symptômes invalidants du membre inférieur ou supérieur atteint [75-77]. Ainsi un essai ouvert rapporte des réductions encourageantes du lymphoedème après chirurgie gynécologique par de l’acupuncture et de la moxibustion utilisées en prophylaxie (n=12) et en curatif (n=12) [75]. Un autre essai ouvert rapporte pareillement une réduction des symptômes et une augmentation du degré de mobilité du membre supérieur chez des 29 survivantes d’un cancer du sein traitées par acupuncture [76]. Dans ces études, le côté atteint n’est pas puncturé. Plus récemment, une équipe anglaise a publié ses travaux démontrant l’acceptabilité par les patients et les soignants, l’amélioration de la qualité de vie et l’absence d’effets indésirables (cellulite, exacerbation du gonflement) en combinant l’acupuncture et la moxibustion avec les soins conventionnels du lymphoedème secondaire à des cancers de la tête et du cou ou du sein [78]. Trentecinq patients sont incorporés et bénéficient de protocoles d’acupuncture et moxibustion individualisés et évitant le côté atteint. Depuis, d’autres études ont rapporté l’absence d’infection ou de décompensation du lymphoedème même lorsque le côté atteint est puncturé [79, 80]. Dans un essai ouvert, 37 survivantes d’un cancer du sein bénéficient de 8 séances d’acupuncture pendant 4 semaines [80].. Les points utilisés sont E36, zusanli, RP6, sanyinjiao, GI4, hegu, P5, chize, GI15, yangxi, TR14, jianliao, piqués bilatéralement et VC12, zhongwan, VC3, zhongji. La puncture bilatérale apparaît sûre et semble réduire la circonférence du bras (30% chez 33% des patientes, plus de 20% chez 55%), bien que ces résultats doivent être confirmés par une ERC puisque le but des auteurs était de démontrer l’absence d’effets indésirables en puncturant le côté atteint jusqu’à 6 mois après la fin du traitement. En attendant d’autres études pour évaluer le rôle exact joué par l’acupuncture dans le traitement des lymphoedèmes, il est raisonnable de proposer cette thérapie en combinaison avec les soins conventionnels ou lorsqu’aucune de ces options n’est possible pour les patients qui en souffrent. 12. Ce qui reste à faire… Evaluer l’acupuncture comme approche complémentaire aux soins conventionnels des symptômes invalidants liés au cancer doit tenir compte, selon l’EBM, de la qualité des études, du nombre de patients étudiés, de l’intérêt et de l’amplitude des bénéfices cliniques mais aussi des éventuels effets délétères. Si , jusqu’à présent ce dernier point est systématiquement en faveur de l’acupuncture, il n’en reste pas moins que des efforts doivent être faits pour augmenter le design des études, de définir de meilleurs groupes contrôles, d’étudier les effets positifs et négatifs à plus long terme. Le concept d’étude pragmatique pourrait mieux tenir compte de la réalité clinique et éthique de ces patients [81]. Ce concept vise à établir si l’ajout de l’acupuncture aux soins existants amène un bénéfice significatif au patient, sans lui être préjudiciable, en respectant un protocole correspondant aux réalités cliniques des patients et des soignants. Les symptômes pour lesquels peu de preuves d’efficacité existent sont les neuropathies périphériques induites par la chimiothérapie, les arthralgies secondaires aux inhibiteurs des aromatases, la fatigue et les dégâts cutanés provoqués par la radiothérapie. Comparer l’acupuncture aux autres thérapies complémentaires est également souhaitable dans le but de toujours mieux conseiller les patients en tenant compte du rapport entre risques et bénéfices, du stade d ‘évolution du cancer, de l’aspect palliatif ou curatif. Enfin et cela est souligné dans les guidelines des organisations internationales comme le SIO, l’acupuncture – comme toute thérapie complémentairedoit être délivrée par un professionnel de la santé qualifié et au courant de la valeur EBM pour chaque symptôme à soigner. Ceci est la condition pour faire accepter les thérapies complémentaires par le corps médical et par les patients. 12. Références. [1]. HorneberM,BueschelG,DennertG,LessD,RitterE,ZwahlenM.How many cancer patients use complementary and alternative medicine: a sys- tematic review and metaanalysis. Integr Cancer Ther. 2012;11(3):187–203. [2]. Bower JE, Bak K, Berger A, et al. 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