Roland-Garros et Wimbledon, les rêves de Gaëlle Widmer

Sports
KEYSTONE
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L'EXPRESS / MERCREDI 21 MARS 2007
JEUX OLYMPIQUES
Pékin se montre généreux
L’AMA imite l’UCI dans l’affaire
Puerto et se porte partie civile
Pékin envisage de présenter un budget révisé pour les Jeux olympiques,
dans lequel les profits générés par l’événement seront utilisés pour
financer des projets sportifs dans des pays en développement. Pékin a
revu son budget prévisionnel de 1,9 milliard de francs à la hausse. /si
L’Agence mondiale antidopage (AMA) a déposé, tout comme
l’UCI, une demande de constitution en partie civile dans
l’affaire Puerto. Le classement sans suite du dossier, le 12
mars, a été suivi par un appel du Parquet de Madrid. /si
TENNIS
Roland-Garros et Wimbledon,
les rêves de Gaëlle Widmer
Le week-end dernier, Gaëlle
Widmer (29 ans) a fêté son
cinquième titre, glané sur les
courts britanniques de
Sunderland. A peine rentrée, et
quelques jours avant de mettre le
cap sur Rome et l’Italie, la
Neuchâteloise s’est confiée. Tout
sourire, évidemment.
DANIEL BURKHALTER
S
on sourire ne l’abandonne
jamais. C’est un peu sa carte
de visite. Et quand, en plus,
Gaëlle Widmer rentre victorieuse d’un tournoi, comme ce
week-end à Sunderland, la «banane» est encore plus resplendissante. Surtout que la Neuchâteloise s’est imposée pour la
deuxième fois dans la cité du nordest de l’Angleterre (malgré quelques douleurs aux abdominaux!),
après y avoir déjà disputé un quart
en début d’année. «Je crois qu’ils
organisent un troisième tournoi en
fin d’année. Il faut absolument que
je le joue!» La jeune femme est hilare.
Gaëlle Widmer apprécie tout
particulièrement l’Angleterrre, où
elle a disputé cinq épreuves depuis
le début de l’année. «Tout est toujours parfaitement organisé et
l’ambiance y est géniale.» Et ses résultats, eux, suivent! La semaine
précédente, elle ne s’est ainsi inclinée qu’en finale à Jersey face à la
Britannique Jane O’Donoghue
(qu’elle a battue en demi à Sunderland).
Des bons résultats et un titre qui
offrent quelques points WTA à
Gaëlle Widmer, pour lui permettre
de figurer autour de la 250e place
mondiale. De quoi se rapprocher
tout près de son objectif: pouvoir
disputer les qualifications d’un
tournoi du Grand Chelem, Roland-Garros en l’occurrence. «L’an
dernier, le cut se situait à la 243e GAËLLE WIDMER La Neuchâteloise est rentrée «tard dimanche soir» mais tout sourire après sa victoire dans le
place WTA» se souvient la tournoi de Sunderland l’après-midi même.
(CHRISTIAN GALLEY)
«J’aime ma vie comme elle est»
Bien loin des millions amassés par les Maria
Sharapova et autre Amélie Mauresmo, Gaëlle
Widmer finance sa passion de sa propre poche,
avec le soutien de quelques sponsors. Des
déplacements aux hôtels. Et ce ne sont pas les
5000 francs touchés ces deux dernières semaines
qui changeront sa vie! «Toucher 5000 francs
toutes les deux semaines, ça me va bien!»
plaisante la Neuchâteloise. «Je ne veux plus vivre
du tennis. Ce sport, c’est ma passion et je
continue tant que j’ai du plaisir. Mais il est clair
que je ne fréquente pas les cinq étoiles. Et avant la
finale, on ne s’enflamme pas. Peut-être une petite
coupe de champagne, mais c’est tout! Mais j’aime
ma vie comme elle est.»
Et jusque-là, Gaëlle Widmer s’en est bien tirée.
«C’est assez facile de voyager pas cher en
Europe» précise-t-elle. «EasyJet, Ryanair, je
connais toutes les compagnies aériennes à bas
prix! Je pourrais faire agence de voyage...»
Cette année, Gaëlle Widmer s’apprête toutefois à
casser sa tirelire. «Si je veux faire plus de points,
je ne peux plus jouer presque uniquement en
Europe. Je vais essayer de partir en Asie». Une
tournée aux Etats-Unis n’est pas exclue non plus.
«Des fois, on se demande si ça vaut la peine
d’investir autant d’argent et de temps pour aller
aussi loin si les résultats ne suivent pas. Mais je
sais aussi que je dois désormais oser davantage.»
Oser, c’est ce qu’elle avait fait en
novembre 2006. Elle était ainsi partie trois
semaines en Australie, disputer autant de tournois.
Elle en garde des souvenirs mémorables. «C’était
une grosse expédition» se souvient-elle. «C’est la
première fois que j’allais aussi loin. Et à cette
époque, je pensais qu’il allait faire chaud dans les
environs de Melbourne.» Mauvaise surprise. «Il
faisait au moins -5 degrés à Mount Gambier. On
devait jouer en survêt!» Puis une semaine plus
tard, le vent avait tourné. «Mais cette fois, on a eu
droit à un ouragan!» Aujourd’hui, elle en rigole,
comme d’habitude... /dbu
joueuse. «Mais ça varie d’année en
année.»
Autant dire que les prochaines
semaines seront cruciales pour la
Neuchâteloise, qui a sept points à
défendre d’ici au cut fixé au 8 avril,
au sortir du tournoi de Dinan. «Je
ne sais pas si je dois faire le forcing
pour entrer à Roland-Garros, ou
me concentrer sur Wimbledon,
trois semaines plus tard.» Dans
l’idéal, elle participerait bien aux
deux. «Ce serait formidable de
jouer à Paris, mais le gazon de
Wimbledon, ça reste un mythe...
Même si les qualifs, c’est plutôt sur
des champs de patates! Mais je
pense que mon jeu est davantage
adapté à l’herbe qu’à la terre battue.»
Histoire de forcer le destin,
Gäelle Widmer mettra le cap vendredi sur l’Italie, où elle s’alignera
dès ce week-end dans les qualifications du tournoi de Latina, dans les
environs de Rome. «C’est un
50 000 dollars, soit une épreuve
très relevée» explique-t-elle. Il suffit de jeter un œil à la liste des participantes pour s’en rendre compte:
l’Israélienne Smashnova (WTA
75) ou encore les Suissesses Gagliardi (112) et Baczinszky (116)
sont autant de joueuses annoncées.
Gaëlle Widmer en tremble déjà.
«Je suis nulle sur terre battue!» rigole-t-elle. «Je fais un sacré pari en
allant là-bas, mais je ne sais même
pas pourquoi...» Peut-être pour les
trois points qui la récompenseront
si elle passe les qualifications...
La jeune femme, bien décidée à
intégrer un Top 200 qui lui ouvrirait les portes des qualifications de
tous les tournois, souhaite franchir
un palier, et disputer désormais des
épreuves au label WTA, donc plus
relevées.
«C’était pourtant agréable de
jouer des tournois 10 000 dollars et
de se lever le matin en sachant
qu’on aura un match facile dans la
journée...» /DBU
Interclubs avec Lausanne
Avec 37 victoires en 63 matches
(26 tournois disputés, dont 23 en
Europe), Gaëlle Widmer (archives
Richard Leuenberger) a vécu «une
bonne saison 2006». «C’est grâce
aussi à Florian Lorimier (réd: son
coach physique, le même que
celui de... Didier Cuche!). Je n’ai
jamais besoin d’aller chez le
médecin. Un coup de fil et il sait
directement quoi faire.»
Une saison marquée aussi par
un deuxième titre de championne
de Suisse interclubs, avec
Hagmatt. «On était vraiment audessus» se justifie-t-elle. Avec
quatre étrangères, cela aurait été catastrophique de perdre.»
La formation bâloise de LNA ayant été retirée, la Neuchâteloise
devrait tout de même disputer les interclubs 2007, mais cette fois en
Suisse romande. «Le contrat n’est pas encore signé, mais je devrais
jouer avec Lausanne» annonce-t-elle. /dbu
CYCLISME
Astana
triomphe
en Italie
CHAMPAGNE Un premier succès
pour Andreas Klöden en 2007.
(KEYSTONE)
Grand jour pour Astana hier
en Italie! Andreas Klöden (31
ans) a offert son premier succès ProTour à la formation kazakhe à licence neuchâteloise.
L’Allemand a remporté Tirreno-Adriatico au terme du
dernier jour de course. Hier,
l’Espagnol Koldo Fernandez
s’est imposé au sprint, pour son
plus grand bonheur et celui de
Klöden qui craignait un coup
de force de la part de ses ex-coéquipiers de T-Mobile, dont le
Luxembourgeois Kim Kirchen, deuxième du classement
final devant Alexander Vinokourov. C’est dire si Astana a
fait fort.
Ce brillant résultat permet à
la formation basée aux Geneveys-sur-Coffrane de remonter
à la 5e place du classement par
équipe du ProTour – «pas mal
pour une équipe qui fonctionne avec des wild-cards»
glisse malicieusement Marc Biver. Andreas Klöden figure,
lui, au 2e rang provisoire derrière Alberto Contador. Evidemment, Marc Biver, manager du team Astana, est aux anges. «Je suis particulièrement
content pour Andreas Klöden»
souligne-t-il. «Il a effectué une
super
préparation.
Tout
d’abord en Afrique du Sud en
novembre avec Kessler, puis à
Majorque avant et après notre
présentation au Kazakhstan.
C’est un coureur avec beaucoup de classe. Il a juste besoin
de se sentir soutenu. Et nous
faisons de notre mieux pour
que ce soit le cas.»
Autre sujet de satisfaction,
l’entente avec Matthias Kessler
et Alexander Vinokourov
fonctionne bien. Ce qui est très
bon signe en perspective du
Tour de France. /jce
Classements
42e Tirreno - Adriatico. ProTour. 7e et
dernière étape, Civitella del Tronto San Benedetto del Tronto, 177 km: 1.
Fernandez (Esp, Euskaltel) 4h38’43
(38,103 km/h). 2. O’Grady (Aus). 3.
Balducci (It). Puis: 18. Klöden (All), tous
m.t. 82. Elmiger (S) à 0’’19. 122. Tschopp
(S) 0’’53. 124. Bertogliati (S). 126. Rast
(S), tous m.t. Pas à l’arrivée: Cancellara.
Classement final: 1. Klöden (All, Astana)
28h31’26’’. 2. Kirchen (Lux) à 4’’. 3.
Vinokourov (Kas) à 13’’. Puis: 51.
Elmiger (S) à 11’07’’. 61. Bertogliati à
13’36’’. 74. Tschopp à 16’47’’. 91. Rast à
23’52’’. /si