Que nous apprennent les autres mondes

36
Octobre 2010
Haute-Provence Info
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Culture
Que nous apprennent
les autres mondes ?
> Livre
Le cortège de la mort
Elizabeth
Elizabeth George
George
Presses
Presses de
de la
la cité
cité
Chaque
Chaque mois,
mois, retrouvez
retrouvez une
une chrochronique
nique consacrée
consacrée àà l’astronomie,
l’astronomie, et
et
animée
animée par
par Michel
Michel Boër,
Boër, directeur
directeur
ddee ll''O
Obbsseerrva
vattooiire
re ddee H
Haauuttee -Provence,
Provence, et
et chercheur
chercheur au
au CNRS.
CNRS.
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curiosité
scientifique
ou
technique,
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marquant,
marquant, comme
comme le
le colloque
colloque qui
qui
s'est
s'est tenu
tenu àà l'OHP
l'OHP récemment.
récemment.
F
in
in août,
août, s'est
s'est tenue
tenue àà l'Observatoire
l'Observatoire
de
de Haute-Provence,
Haute-Provence, une
une conférence
conférence
internationale
internationale sur
sur la
la détection
détection des
des
planètes
planètes extrasolaires
extrasolaires par
par ce
ce que
que l'on
l'on
appelle
appelle la
la méthode
méthode des
des «« transits
transits ».
».
Rappelons
Rappelons ici
ici qu'une
qu'une planète
planète extrasolaire,
extrasolaire,
ou
ou exoplanète,
exoplanète, est
est une
une planète
planète qui
qui tourne
tourne
autour
autour d'une
d'une étoile
étoile autre
autre que
que notre
notre bon
bon
vieux
vieux (4,6
(4,6 milliards
milliards d'années)
d'années) Soleil.
Soleil.
Depuis
Depuis la
la première
première détection
détection en
en 1995
1995 àà
l'Observatoire
l'Observatoire de
de Haute-Provence,
Haute-Provence, près
près
de
de 500
500 planètes
planètes extrasolaires
extrasolaires ont
ont été
été
trouvées.
trouvées. Le
Le taux
taux de
de découverte
découverte s'accroît
s'accroît
avec
avec le
le temps
temps et
et les
les progrès
progrès des
des instruinstruments
ments et
et des
des méthodes
méthodes mis
mis en
en œuvre;
œuvre;
depuis
depuis 2006
2006 le
le télescope
télescope de
de 193
193 cm
cm de
de
l'OHP
l'OHP est
est équipé
équipé du
du spectrographe
spectrographe
SOPHIE,
SOPHIE, ilil aa subi
subi une
une cure
cure de
de jouvence,
jouvence,
et
et ilil est
est l'un
l'un des
des plus
plus productifs
productifs et
et des
des
plus
réputés
dans
ce
domaine
plus réputés dans ce domaine très
très
compétitif.
compétitif.
L'éclat
L'éclat d'une
d'une planète
planète est
est dix
dix milliards
milliards de
de
fois
fois plus
plus faible
faible que
que celui
celui de
de l'étoile
l'étoile
autour
de
laquelle
elle
tourne:
il
est
plus
autour de laquelle elle tourne: il est plus
facile
facile de
de chercher
chercher une
une aiguille
aiguille (un
(un gramgramme)
me) dans
dans une
une botte
botte de
de foin
foin (trente
(trente kilokilogrammes).
Malgré
cette
difficulté,
grammes). Malgré cette difficulté, ilil aa
été
possible
d'observer
ainsi
quatre
été possible d'observer ainsi quatre plaplanètes,
nètes, mais
mais dans
dans des
des conditions
conditions très
très difdifficiles;
elles
étaient
très
grosses,
se
trouficiles; elles étaient très grosses, se trouvaient
très
loin
de
leur
étoile,
qui
était
vaient très loin de leur étoile, qui était
bien
bien moins
moins lumineuse
lumineuse que
que notre
notre Soleil.
Soleil.
Attirances entre
étoiles et planètes
Toutes
Toutes les
les méthodes
méthodes de
de détection
détection àà
l'heure
l'heure actuelle
actuelle sont
sont dites
dites indirectes
indirectes car
car
elles
elles font
font appel
appel aux
aux effets
effets provoqués
provoqués
par
par la
la planète
planète sur
sur l'étoile.
l'étoile.
La
La principale,
principale, celle
celle qui
qui aa permis
permis la
la prepremière
mière détection
détection de
de 1995,
1995, et
et qui
qui reste
reste de
de
loin
loin la
la plus
plus employée
employée est
est la
la méthode
méthode
dite
dite de
de vélocimétrie
vélocimétrie radiale.
radiale. Si
Si la
la planèplanète
te est
est attirée
attirée par
par l'étoile,
l'étoile, cette
cette dernière
dernière
l'est
l'est aussi
aussi par
par sa
sa planète.
planète. Cela
Cela va
va induiinduire
re de
de petits
petits mouvements
mouvements de
de l'étoile,
l'étoile,
sans
sans commune
commune mesure
mesure avec
avec ceux
ceux de
de la
la
planète,
planète, mais
mais ils
ils sont
sont détectables.
détectables. Les
Les
instruments
instruments très
très précis,
précis, comme
comme ceux
ceux de
de
l'OHP,
l'OHP, mais
mais aussi
aussi HARPS
HARPS àà l'ESO
l'ESO et
et
d'autres
observatoires,
en
ont
ainsi
d'autres observatoires, en ont ainsi
détecté
460
au
total.
détecté 460 au total.
La
La seconde
seconde vise
vise àà repérer
repérer la
la planète
planète au
au
moment
moment où
où elle
elle passe
passe devant
devant son
son étoile.
étoile.
Durant
ce
transit,
elle
va
occulter
une
Durant ce transit, elle va occulter une
toute
toute petite
petite partie
partie de
de la
la lumière.
lumière. Si
Si l'on
l'on
mesure
mesure très
très précisément
précisément et
et sur
sur une
une
longue
période
celle-ci,
alors
on
pourra
longue période celle-ci, alors on pourra
voir
voir la
la variation
variation ténue
ténue due
due au
au passage
passage
de
de la
la planète.
planète.
Cette
méthode
est
mise
en
œuvre
Cette méthode est mise en œuvre sur
sur
terre
terre avec
avec de
de petits
petits instruments
instruments (10
(10 cm
cm
de
diamètre),
mais
qui
observent
de diamètre), mais qui observent de
de
nombreuses
nombreuses étoiles,
étoiles, ou
ou dans
dans l'espace,
l'espace,
avec
avec les
les satellites
satellites Corot
Corot et
et Kepler.
Kepler.
Plus
Plus de
de 100
100 planètes
planètes ont
ont été
été détectées
détectées
ainsi
ainsi depuis
depuis 2000.
2000.
La
La planète
planète HD
HD 209458b
209458b aa été
été surnommée
surnommée «« Osiris
Osiris »» d'après
d'après le
le dieu
dieu égyptien
égyptien des
des morts.
morts. Cette
Cette
planète
planète est
est si
si proche
proche de
de son
son étoile
étoile (7
(7 millions
millions de
de km)
km) qu'elle
qu'elle s'évapore
s'évapore (crédit
(crédit CNRS/ESA/IAP).
CNRS/ESA/IAP).
Les
Les deux
deux méthodes
méthodes sont
sont complémencomplémentaires:
taires: l'une
l'une donne
donne la
la masse,
masse, l'autre
l'autre le
le
rayon.
rayon. On
On peut
peut les
les associer:
associer: ainsi,
ainsi, faire
faire
de
de la
la spectrométrie
spectrométrie au
au début
début ou
ou àà la
la fin
fin
du
du transit
transit permet
permet d'observer
d'observer l'atmol'atmosphère
sphère de
de la
la planète
planète et
et connaître
connaître sa
sa
composition.
composition.
Que
nous
apprennent
toutes
ces
plaQue nous apprennent toutes ces planètes
nètes situées
situées loin
loin de
de nous?
nous? Tout
Tout d'abord
d'abord
que
que les
les systèmes
systèmes planétaires
planétaires sont
sont sousouvent
très
différents
du
nôtre.
Ainsi
vent très différents du nôtre. Ainsi voir
voir
une
planète
de
la
taille
de
Jupiter
toute
une planète de la taille de Jupiter toute
proche
de
son
Soleil
n'est
pas
rare.
proche de son Soleil n'est pas rare.
Certaines
Certaines s'évaporent,
s'évaporent, tellement
tellement elles
elles
sont
sont proches
proches de
de leur
leur étoile:
étoile: ainsi
ainsi HD
HD
209458b,
surnommée
«
Osiris
»,
perd
209458b, surnommée « Osiris », perd
chaque
seconde
10000
tonnes
de
gaz:
chaque seconde 10000 tonnes de gaz:
elle
elle aa dû
dû perdre
perdre 77 %
% de
de sa
sa masse
masse en
en
cinq
cinq milliards
milliards d'années:
d'années: on
on respire,
respire, de
de
quoi
attendre.
quoi attendre.
Cette
diversité
des
systèmes
planétaires
Cette diversité des systèmes planétaires
nous
nous permet
permet aussi
aussi de
de mieux
mieux comcomprendre
prendre l'origine
l'origine et
et l'évolution
l'évolution de
de notre
notre
propre
propre environnement.
environnement. Jusqu'en
Jusqu'en 1995,
1995,
nous
nous en
en étions
étions àà raisonner
raisonner sur
sur la
la base
base de
de
ce
ce que
que nous
nous voyions
voyions dans
dans notre
notre seul
seul syssystème
tème solaire;
solaire; un
un peu
peu comme
comme s'il
s'il fallait
fallait
décrire
décrire la
la boîte
boîte de
de couture
couture àà partir
partir de
de
l'aiguille
l'aiguille retrouvée
retrouvée dans
dans la
la botte
botte de
de foin
foin
mentionnée
mentionnée plus
plus haut.
haut. Ou
Ou décrire
décrire toute
toute
la
la diversité
diversité de
de la
la vie
vie sur
sur terre
terre àà partir
partir de
de
l'observation
l'observation de
de votre
votre seul
seul voisin.
voisin.
Maintenant
Maintenant que
que nous
nous connaissons
connaissons cinq
cinq
cents
cents systèmes,
systèmes, avec
avec de
de nouveaux
nouveaux insinstruments
truments qui
qui nous
nous permettent
permettent d'en
d'en
découvrir
découvrir de
de plus
plus en
en plus,
plus, nous
nous avons
avons
une
une panoplie
panoplie bien
bien plus
plus riche
riche qui
qui nous
nous
permet
permet d'avoir
d'avoir une
une vue
vue globale,
globale, et
et ainsi
ainsi
de
de mieux
mieux comprendre
comprendre ce
ce qui
qui se
se passe
passe
chez
chez nous.
nous.
La vie « ailleurs »
existe-t-elle?
Enfin,
Enfin, toutes
toutes ces
ces recherches
recherches tendent
tendent àà
découvrir
découvrir des
des planètes
planètes de
de plus
plus en
en plus
plus
petites,
petites, plus
plus éloignées
éloignées de
de leur
leur étoile,
étoile,
celles
qui
sont
dans
la
zone
«
d'habitacelles qui sont dans la zone « d'habitabilité
bilité »,
», qui
qui pourront
pourront peut-être
peut-être un
un jour
jour
permettre
permettre de
de découvrir
découvrir la
la vie
vie
«« ailleurs
».
ailleurs ».
Pour
conclure,
ce
colloque
qui
a
réuni
Pour conclure, ce colloque qui a réuni
cent
cent participants
participants de
de tous
tous les
les continents
continents
aa été
été riche
riche en
en discussions,
discussions, et
et aa permis
permis
de
de faire
faire le
le point
point sur
sur cette
cette méthode
méthode des
des
transits
transits dont
dont l'usage
l'usage est
est si
si crucial
crucial et
et si
si
complémentaire
complémentaire de
de la
la spectrométrie.
spectrométrie.
De
De telles
telles réunions,
réunions, où
où chacun
chacun présente
présente
ses
ses résultats,
résultats, où
où les
les théories
théories sont
sont parparfois
fois discutées
discutées âprement,
âprement, où
où on
on échange
échange
des
des techniques,
techniques, des
des méthodes,
méthodes, des
des
idées,
idées, et
et où
où l'on
l'on apprend
apprend aussi
aussi àà se
se
connaître,
connaître, sont
sont essentielles.
essentielles.
Certains
de
nos
collègues
américains
Certains de nos collègues américains
présents
présents en
en Provence
Provence ont
ont d'ailleurs
d'ailleurs parparticipé
ticipé àà la
la conférence
conférence de
de presse
presse organisée
organisée
par
la
NASA
pour
annoncer
la
découverte
par la NASA pour annoncer la découverte
par
par le
le satellite
satellite Kepler
Kepler de
de deux
deux planètes,
planètes,
qui
qui orbitent
orbitent autour
autour de
de la
la même
même étoile
étoile
(un
petit
système
planétaire),
(un petit système planétaire), et
et paspassent
devant,
chacune
produisant
sent devant, chacune produisant des
des
transits.
transits.
La
recherche
sur
les
planètes
extrasoLa recherche sur les planètes extrasolaires
laires est
est extrêmement
extrêmement active.
active.
La
La France,
France, grâce
grâce àà des
des instruments
instruments
comme
le
satellite
Corot
comme le satellite Corot ou
ou le
le télescope
télescope
de
l'OHP
est
bien
placé
dans
de l'OHP est bien placé dans cette
cette comcompétition.
Pas
de
doute
que
durant
pétition. Pas de doute que durant les
les
années
années qui
qui viennent
viennent les
les résultats
résultats
s'accumuleront,
s'accumuleront, les
les découvertes
découvertes
s'amoncelleront.
s'amoncelleront.
Le
Le jour
jour où
où nous
nous «« verrons
verrons »» directement
directement
des
des planètes
planètes autour
autour d'étoiles
d'étoiles comme
comme le
le
Soleil
Soleil n'est
n'est sans
sans doute
doute plus
plus très
très loin.
loin.
Quant
Quant àà la
la détection
détection de
de la
la vie
vie sur
sur une
une
autre
autre planète,
planète, nul
nul ne
ne le
le sait,
sait, mais
mais la
la
véritable
véritable quête,
quête, celle
celle basée
basée sur
sur une
une
approche
approche rationnelle,
rationnelle, aa débuté.
débuté.
Pour
Pour en
en savoir
savoir plus
plus :: le
le site
site web
web
http://extrasolar.eu
http://extrasolar.eu est
est la
la référence
référence
incontestée,
incontestée, mais
mais très
très technique
technique et
et
pour
l'essentiel
en
Anglais.
pour
l'essentiel
en
Anglais.
L'observatoire
L'observatoire de
de Paris
Paris aa fait
fait plusieurs
plusieurs
pp aa gg ee ss dd ee vv uu ll gg aa rr ii ss aa tt ii oo nn ::
http://media4.obspm.fr/exoplanetes/
http://media4.obspm.fr/exoplanetes/
Et
Et n'hésitez
n'hésitez pas
pas àà poser
poser vos
vos questions.
questions.
>> En
En savoir
savoir plus…
plus…
ÀÀ noter
noter également
également que
que les
les visites
visites
pp uu bb ll ii qq uu ee ss dd ee ll '' oo bb ss ee rr vvaattoo ii rree
(http://www.obs-hp.fr)
se
poursuivent
(http://www.obs-hp.fr) se poursuivent
jusqu'aux
jusqu'aux vacances
vacances de
de novembre,
novembre, puis
puis
àà partir
partir d'avril.
d'avril. Les
Les élèves
élèves des
des établisseétablissements
scolaires,
et
leurs
professeurs,
ments scolaires, et leurs professeurs,
sont
sont les
les bienvenus
bienvenus toute
toute l'année,
l'année, sur
sur
rendez-vous
rendez-vous ([email protected]).
([email protected]).
La
nouveauté
cette
année
est
le
sentier
La nouveauté cette année est le sentier
pédagogique
pédagogique sur
sur la
la biodiversité
biodiversité qui
qui
complète
complète la
la visite
visite de
de la
la grande
grande coupocoupole.
Rappelons
aussi
que
le
Centre
le. Rappelons aussi que le Centre
dd''AAssttro
ronnoom
miiee ddee SSaaiinntt-M
Miicchheell
(http://www.centre-astro.fr)
(http://www.centre-astro.fr) propose
propose
séjours
séjours et
et animations
animations toute
toute l'année.
l'année.
L’inspecteur
L’inspecteur Thomas
Thomas Lynley,
Lynley, héros
héros de
de
quinze
quinze romans
romans d’Elizabeth
d’Elizabeth George,
George, aa
quitté
quitté la
la police
police après
après l’assassinat
l’assassinat de
de sa
sa
femme,
femme, Helen.
Helen.
Mais
Mais sa
sa remplaçante,
remplaçante, Isabelle
Isabelle Ardery,
Ardery,
qui
qui veut
veut s’imposer
s’imposer auprès
auprès de
de son
son équiéquipe
–
en
particulier
la
vieille
complice
pe – en particulier la vieille complice
de
Lynley,
Barbara
Havers
–,
parvient
de Lynley, Barbara Havers –, parvient àà
le
le convaincre
convaincre de
de revenir
revenir après
après la
la
découverte
découverte du
du corps
corps d’une
d’une jeune
jeune
femme
dans
un
cimetière.
femme dans un cimetière.
L’enquête
L’enquête les
les conduit
conduit dans
dans la
la région
région de
de
la
la New
New Forest,
Forest, où
où la
la meilleure
meilleure amie
amie de
de
la
victime
tente
elle
aussi
de
faire
la victime tente elle aussi de faire la
la
lumière
lumière sur
sur sa
sa mort.
mort.
Parallèlement,
on
découvre
une
autre
Parallèlement, on découvre une autre
affaire
affaire :: un
un enfant
enfant de
de trois
trois ans
ans aa dispadisparu
ru et
et les
les suspects
suspects pourraient
pourraient être
être trois
trois
jeunes
garçons...
jeunes garçons...
Pour
fêter
le
retour
à
Scotland
Yard
Pour fêter le retour à Scotland Yard de
de
Thomas
Thomas Lynley,
Lynley, Elizabeth
Elizabeth George,
George, dont
dont
chacun
chacun des
des livres
livres aa remporté
remporté un
un
immense
immense succès,
succès, aa tissé
tissé une
une intrigue
intrigue
dense,
dense,
de
de per
per
gus.
gus.
Elle
Elle co
co
dont
dont le
le
pour
pour fo
fo
noirceu
noirceu
Aux
Aux pre
pre
> CD
Hard knocks
Joe
Joe Cocker
Cocker
Jive
Jive music
music
L'une
L'une des
des grandes
grandes voix
voix de
de la
la variété
variété
internationale,
Joe
internationale,
Joe Cocker,
Cocker, revient
revient
ème
ème
avec
avec un
un 21
21 album
album intitulé
intitulé Hard
Hard
Knocks,
Knocks, succédant
succédant àà Hymn
Hymn For
For My
My
Soul
Soul sorti
sorti en
en 2007.
2007. Le
Le chanteur
chanteur bribritannique
tannique célèbre
célèbre pour
pour être
être l'auteur
l'auteur
de
de You
You Can
Can Leave
Leave Your
Your Hat
Hat On
On et
et
pour
pour sa
sa performance
performance scénique
scénique àà
Woodstock
Woodstock où
où ilil interpréta
interpréta With
With AA
Little
Little Help
Help From
From My
My Friends
Friends des
des
Beatles,
livre
un
opus
entre
Beatles, livre un opus entre soul
soul et
et
rock,
fidèle
à
ses
valeurs.
Produit
rock, fidèle à ses valeurs. Produit
par
Matt
Serletic
(Santana,
Angie
par Matt Serletic (Santana, Angie
Aparo,...),
Aparo,...), ilil se
se différencie
différencie des
des précéprécédents
dents par
par le
le fait
fait qu'il
qu'il est
est quasiment
quasiment
composé
de
chansons
originales,
composé de chansons originales,
seule
seule la
la dernière
dernière est
est une
une reprise,
reprise,
exercice
exercice que
que le
le chanteur
chanteur réalise
réalise
davantage
normalement.
davantage normalement.
ÀÀ 66
ans,
Joe
Cocker
possède
66 ans, Joe Cocker possède toutoujours
jours cette
cette voix
voix caractéristique,
caractéristique,
rauque
et
caverneuse,
qui
a
fait
rauque et caverneuse, qui a fait de
de
lui
lui une
une légende
légende de
de la
la chanson.
chanson. Elle
Elle aa
néanm
néanm
délivre
délivre
On
On peu
peu
cellent
cellent
repenti
repent
toujour
toujour
yy est
est ré
ré
quable
quable
note
de
note d
Joe
Joe Coc
Coc
hauteu
hauteu
Certes,
Certes,
son
son ca
ca
épatan
épatan
> DVD
A single man
Film
Film américain
américain de
de Tom
Tom Ford
Ford
Avec
Avec Colin
Colin Firth,
Firth, Julianne
Julianne Moore...
Moore...
Los
Los Angeles,
Angeles, 1962.
1962. Depuis
Depuis qu'il
qu'il aa perdu
perdu
son
son compagnon
compagnon Jim
Jim dans
dans un
un accident,
accident,
George
George Falconer,
Falconer, professeur
professeur d'université
d'université
Britannique,
Britannique, se
se sent
sent incapable
incapable d'envisad'envisager
ger l'avenir.
l'avenir. Solitaire
Solitaire malgré
malgré le
le soutien
soutien
de
de son
son amie
amie la
la belle
belle Charley,
Charley, elle-même
elle-même
confrontée
confrontée àà ses
ses propres
propres interrogations
interrogations
sur
sur son
son futur,
futur, George
George ne
ne peut
peut imaginer
imaginer
qu'une
qu'une série
série d'événements
d'événements vont
vont l'amel'amener
ner àà décider
décider qu'il
qu'il yy aa peut-être
peut-être une
une vie
vie
après
après Jim.
Jim.
Comme
Comme un
un bon
bon nombre
nombre d'autres
d'autres films,
films,
le
le scénario
scénario de
de A
A SSiinnggllee MMaann s'articule
s'articule
autour
de
la
dernière
journée
d'un
autour de la dernière journée d'un perpersonnage
sonnage qui
qui se
se condamne
condamne àà disparaître
disparaître
d'un
monde
avec
lequel
il
n'est
plus
d'un monde avec lequel il n'est plus en
en
phase.
phase.
Colin
Firth
délaisse
ici
son
registre
habituel
Colin Firth délaisse ici son registre habituel et
et
gagne
gagne en
en maturité,
maturité, et
et brille
brille surtout
surtout face
face
àà ses
partenaires
:
Nicolas
Hoult
en
ange
ses partenaires : Nicolas Hoult en ange
salvateur,
salvateur, Jon
Jon Kortajarena
Kortajarena en
en playboy
playboy
malgré
malgré lui,
lui, Ryan
Ryan Simpkins
Simpkins en
en Lolita
Lolita
insoupç
insoupç
Julianne
Julianne
écho
écho àà
de
de Paul
Paul
-- mêm
mêm
emprein
emprei
étonnan
étonnan
monde,
monde,