Un salon de Reims très réussi.

Un salon de Reims très réussi.
ème
C’est par un temps magnifique que s’est déroulé à Reims, les 8 et 9 mars 2014, le 27
Salon
Champenois du Véhicule de Collection. Dès le vendredi "l’équipe salon" est à pied d’œuvre : les
Terpan, déjà sur place la veille, entreprennent le montage dès l’ouverture, à 9h. Les carreaux
de moquette sont rapidement mis en place, et le reste suit. Catherine et Philippe Panhard
arrivent ensuite. Des contraintes de service professionnel ont limité la présence de Jean-Michel
Jeune. Lorsque j’arrive à midi, l’essentiel est déjà fait. On descend de la remorque plateau la
magnifique X37 de la collection Cognet (encore un grand merci à lui !).
Ce magnifique Torpédo de 1923 est un 4 cylindres sans soupape de 1200 cc, de la gamme de
puissance fiscale 10 HP. Faiblement motorisé pour son poids, il avait été conçu pour relancer
ère
l’activité automobile de Panhard & Levassor après la 1 guerre mondiale. Panhard & Levassor
était positionné dans le haut de gamme, et il fallait placer un véhicule à prix plus attractif.
Malgré cela, à 24.900 francs (c’est-à-dire 23.000 de nos euros), le tarif était beaucoup plus
élevé que celui de la B2 de Citroën, affichée à 15.000 francs. La publicité d’époque la destinait
"par excellence, aux docteurs, notaires, avoués, représentants de commerce, industriels, à tous
ceux, en résumé, qui sont appelés à se déplacer constamment et à toute heure du jour et de la
nuit, en réduisant au minimum les frais d’entretien".
Les maquettes écorchées de moteurs et boite de vitesses de Jean Pierre, plus quelques pièces
mécaniques remarquables, complètent l’exposition. Des grands panneaux illustrent la
mécanique. En début d’après-midi les Hervoy complètent l’ "équipe salon". On procède aux
derniers arrangements, déco, etc. La visite des autres stands peut commencer…. Avant de
partir, la X 37 est prudemment bâchée. Le soir, on se retrouve pour dîner chez les Petit, pour
une bien sympathique soirée.
Samedi matin, c’est la ruée ! La fréquentation est importante ! L’exposition de la "sans soupape"
est bien accueillie : il est rare de pouvoir exposer une voiture aussi exceptionnelle d’avant 1940.
Les écorchés moteurs et boites ont toujours un vif succès, dévoilant les astuces et singularités
de cette mécanique du génial Delagarde. Heureuse surprise avec l’arrivée de Pierre Tapie, qui
a fait le déplacement. Content aussi de revoir l’ami Jean-Claude Guny, Gilles Dichamp, et bien
d’autres (qu’ils m’excusent de ne pas les citer tous). Les Cognet nous honorent longuement de
leur présence.
Quelques belles affaires sans doute sont réalisées sur ce salon, mais on y vient surtout pour
s’approvisionner en pièces pour faire tourner nos belles mécaniques, ou avancer dans leur
restauration. Sur le stand de la FFVE, on peut voir magnifique coupé chauffeur X 57 de1928 et
de 16 HP. Nos amis du CPLF exposent le très beau break 17 qui a parcouru la totalité du Tour
de France 2013 ; l’Amicale DB présente le splendide DB HDR châssis n° 2003.
Les véhicules de la grande guerre étaient un thème proposé par les organisateurs. Un
exceptionnel char Renault FT 17 est présenté ; un camion Aries, un étrange auto-caisson
Dedion Bouton de transport d’obus, un side-car Harley-Davidson de 1916, … . Toute une
équipe costumée réalise une prestation d’exposition exceptionnelle. Dehors une belle collection
ème
de véhicules militaires, mais plus récent : essentiellement us de la 2
guerre mondiale.
Plus de 150 clubs présentaient leurs réalisations, rivalisant de qualité et d’imagination de
présentation. Vraiment, « Reims vaut le détour » !
Michel COLIN