L\`aquarium et ses hôtes. Le macropode de Chine

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L'AQUARIUM ET SES HOTES
LE
M A C R O P O D E DE CHINE
Par M,
MARCEL
DAGRY
B e a u c o u p d e p e r s o n n e s s ' o c c u p e n t d e s p o i s s o n s et, p o u r t a n t , c o m b i e n
p e u les c o n n a i s s e n t ! C e p e n d a n t , q u e l s p e c t a c l e c h a r m a n t d e les v o i r é v o l u e r , v i v r e et se r e p r o d u i r e !
M a l h e u r e u s e m e n t il n ' e s t g u è r e p o s s i b l e d ' o b s e r v e r , e n a q u a r i u m ,
C a r p e s , d e s Truites et autres
grosses
espèces de
nos
des
rivières, car,
dans
u n e s p a c e f o r t e m e n t r e s t r e i n t , ils s o n t m a l à l ' a i s e et l e u r p r i s o n
trop
é t r o i t e n e l e u r offre p a s l ' e s p a c e n é c e s s a i r e p o u r n o u s d o n n e r l e s p e c t a c l e
de leur existence journalière.
Il faut d o n c se rabattre s u r les petites e s p è c e s . C e r t a i n e s , q u i v i v e n t d a n s
n o s e a u x , s o n t , d ' a i l l e u r s , très i n t é r e s s a n t e s .
P a r e x e m p l e , l ' E p i n o c h e . . . V o y e z la f a ç o n d o n t elle c o n s t r u i t s o n n i d et
défend
sa p r o g é n i t u r e ! H é l a s ! s o u v e n t
mise dans
des a q u a r i u m s
trop
petits, e l l e m e u r t faute d ' o x y g è n e , a v a n t d ' a v o i r p u d o n n e r l e s p e c t a c l e
d e s o n savoir-faire.
C'est s u r t o u t a v e c les p o i s s o n s e x o t i q u e s q u e n o u s p o u v o n s c o n n a î t r e
c o m m e n t la g e n t a q u a t i q u e v i t et se r e p r o d u i t .
Il l e u r faut, e n effet, p e u d ' o x y g è n e ; q u e l q u e s p l a n t e s d i s p o s é e s s a v a m m e n t en f o u r n i r o n t s u f f i s a m m e n t
; ces petits êtres, p o u r l e s q u e l s
l'aqua-
r i u m sera t o u t u n m o n d e , y v i v r o n t c o m m e d a n s l e u r m i l i e u et se r e p r o duiront
sous nos y e u x ,
de f a ç o n p l u s o u m o i n s b i z a r r e ,
suivant
leur
espèce.
La p r e m i è r e c h o s e à faire sera d e l e u r p r é p a r e r u n e h a b i t a t i o n
confor-
t a b l e , d i f f é r e n t e p o u r c h a c u n d ' e u x : c e q u i plaît à l ' u n d é p l a i s a n t s o u v e n t
à l ' a u t r e . Il faudra é g a l e m e n t a s s u r e r à c h a q u e e s p è c e l e d e g r é d e c h a l e u r
a u q u e l elle est h a b i t u é e d a n s s o n p a y s d ' o r i g i n e .
D e t o u s les p o i s s o n s e x o t i q u e s v i v a n t en a q u a r i u m , u n d e s p l u s j o l i s et
d e s p l u s t y p i q u e s est le M a c r o p o d e d e C h i n e (Macropodus
virîdi
auratus).
Cette e s p è c e fut a c c l i m a t é e e n F r a n c e , e n 1 8 6 9 , p a r m o n p r é d é c e s s e u r :
CARBONNIER.
Sa
couleur
est
n a g e o i r e s , d o r s a l e et a n a l e ,
mâle.
Les
s o n t très l o n g u e s et t e i n t é e s d e s p l u s
merveilleuse,
surtout
c h e z le
vifs
c o l o r i s : les é c a i l l e s p r é s e n t e n t toutes les n u a n c e s d e l ' a r c - e n - c i e l ; l e c o r p s
est strié d e b a n d e s v e r t i c a l e s o ù les c o u l e u r s b l e u e s , vertes o u r o u g e s s o n t
p l u s o u m o i n s a c c e n t u é e s , s e l o n les c r o i s e m e n t s q u i o n t é t é e f f e c t u é s .
De
c h a q u e c ô t é d e s o p e r c u l e s se t r o u v e u n e t a c h e d ' u n v e r t é c l a t a n t . L e c o r p s ,
assez é p a i s et t r a p u , est n é a n m o i n s
de f o r m e
gracieuse
; la
Article available at http://www.kmae-journal.org or http://dx.doi.org/10.1051/kmae:1928019
nageoire
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c a u d a l e , l o n g u e - e t f o u r c h u e , se d é v e l o p p e l a r g e m e n t en é v e n t a i l , s u r t o u t
au
moment
des amours.
La
f e m e l l e est
de couleur moins vive
; les
n a g o i r e s s o n t m o i n s l o n g u e s et la n a g e o i r e d o r s a l e paraît p l u s a r r o n d i e .
C e r t a i n e s p e r s o n n e s o n t d o n n é au M a c r o p o d e l e n o m d e p o i s s o n « Para1
d i s » . A u m o m e n t d u frai, le m â l e m é r i t e cette a p p e l l a t i o n , c a r i l d o n n e à
sa p a i u r e t o u t e sa s p l e n d e u r p o u r faire la r o u e p r è s d e sa c o m p a g n e .
L a t a i l l e d e c e p o i s s o n est d ' e n v i r o n 7 à 8 c e n t i m è t r e s p o u r u n
adulte.
B i e n n o u r r i , il se r e p r o d u i t au b o u t d ' u n an et p o n d u n e q u a n t i t é
d'œufs
variant de i 5 o à 5oo.
E n t e m p s o r d i n a i r e , m â l e s et f e m e l l e s v i v e n t e n b o n n e i n t e l l i g e n c e , m a i s
à l ' é p o q u e d e l a r e p r o d u c t i o n il ne faut pas s o n g e r à les m a i n t e n i r
en
s o c i é t é . E n t r e les m â l e s , c ' e s t u n d u e l à m o r t , o ù , sans r é p i t , s o u s l ' œ i l
i n d i f f é r e n t d e l a f e m e l l e , ils se frappent à c o u p s r e d o u b l é s . L e u r c o r p s se
Macropode de Chine
c o n t r a c t e , f r é m î t , les o u ï e s se g o n f l e n t , les c o u l e u r s d e v i e n n e n t s u p e r b e s .
S'il arrive q u ' u n
adversaires,
c o u p malheureux
fasse p e r d r e
contenance à
l ' a u t r e p r o f i t e d e sa s u p é r i o r i t é , n e l u i laisse pas
l'un-des
reprendre
h a l e i n e , le d é c h i r e , l u i a r r a c h e les y e u x et, b i e n t ô t , le v a i n c u a b a n d o n n e
la l u t t e et v a m o u r i r l a m e n t a b l e m e n t d a n s !e c o i n le p l u s o b s c u r d e l ' a q u a rium.
#
C'est a l o r s q u e l e v a i n q u e u r p e n s e à f o n d e r u n e f a m i l l e et, en p è r e p r é v o y a n t , il p r é p a r e l e n i d o ù il d e v r a a b r i t e r sa p r o g é n i t u r e . P o u r c e l a , il
m o n t e à la s u r f a c e d e l ' e a u ,
garde
un
moment
pour
prend
u n e b u l l e d ' a i r d a n s sa b o u c h e ,
la
l ' e n d u i r e d ' u n e m u c o s i t é q u ' i l secrète et il la
r e n v o i e à l a s u r f a c e d e l ' e a u o ù elle se m a i n t i e n t . Il répète c e m a n è g e d e s
c e n t a i n e s d e f o i s , g r o u p a n t toutes l e s b u l l e s d a n s u n c o i n d e
ou
contre
une
plante
constitué uniquement
émergeant légèrement de l'eau.
p a r des bulles d ' a i r a g g l o m é r é e s ,
l'aquarium
Ce n i d
peut
flottant,
avoir
un
d i a m è t r e v a r i a n t d e 5 à 8 c e n t i m è t r e s et u n e é p a i s s e u r d e 5 à 10 m i l l i mètres.
L e n i d c o n s t i t u é , le m â l e se pare d e ses p l u s b e l l e s c o u l e u r s , s ' a p p r o c h e
d e la f e m e l l e et l u i fait u n e c o u r a s s i d u e
: il t o u r n e a u t o u r d ' e l l e , s o n
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9
—
c o r p s se p l o i e e n a r c d e c e r c l e p e n d a n t q u e la f e m e l l e i m m o b i l e , le c o r p s
d a n s u n e p o s i t i o n o b l i q u e , reste p a s s i v e et p a r a î t i n d i f f é r e n t e : p u i s le m â l e
f a t i g u é p a r l ' e f f o r t f o u r n i se d é t e n d , r e t o u r n e à s o n n î d et y t r a v a i l l e
de
nouveau c o m m e précédemment.
Ce petit j e u se r e n o u v e l l e
toutes
les d i x m i n u t e s
et
peut
durer
de
q u e l q u e s h e u r e s à t r o i s o u q u a t r e j o u r s . C e laps d e t e m p s d é p e n d d e l ' é t a t
d ' a v a n c e m e n t d e s œ u f s c h e z la f e m e l l e .
M a i s , b i e n t ô t , o n o b s e r v e c h e z cette d e r n i è r e u n e a m p l e u r i n a c c o u t u m é e .
Les œ u f s a r r i v e n t à m a t u r i t é et les a c c o u p l e m e n t s , j u s q u ' à p r é s e n t s i m u lés, d e v i e n n e n t effectifs. L e n u l l e v a c h e r c h e r sa f e m e l l e et la c o n d u i t e n
t o u r n a n t a u t o u r d ' e l l e j u s q u e s o u s le n i d d ' é c u m e p r é p a r é
a v e c tant d e
s o i n . Là, il r e c o m m e n c e t o u j o u r s
avec plus
le m ê m e m a n è g e , m a i s
f o r c e ; les o u ï e s s o n t g o n f l é e s , d i l a t é e s à l ' e x t r ê m e , les n a g e o i r e s
de.
grandes
o u v e r t e s b r i l l e n t d e l e u r s p l u s b e l l e s c o u l e u r s . Il p r e s s e la f e m e l l e c o n t r e
lui,
la s e r r e b r u t a l e m e n t , la r e n v e r s e ,
arrivés
à
maturité
qui,
à
leur
provoquant l'expulsion des
sortie,
r e ç o i v e n t aussitôt
les
œufs
germes
fécondants.
Cet a c c o u p l e m e n t se fait à 10 c e n t i m è t r e s e n v i r o n e n d e s s o u s d u
Les œ u f s ,
ponte
dure
plus
légers que
souvent
l'eau,
plusieurs
viennent
heures,
s'y
toujours
nid.
placer d'eux-mêmes.
par
intervalles
pendant
l e s q u e l s le m â l e reste p r è s d u n i d et v e i l l e à ce q u e t o u s l e s œ u f s
b i e n à l ' a b r i e n d e s s o u s . U n œ u f s'est-il é g a r é p e n d a n t
La
soient
la p o n t e ! ' V i t e ,
il le p r e n d d a n s sa b o u c h e et v i e n t le r a n g e r d e suite a u p r è s d e s a u t r e s .
L a f e m e l l e n e se s o u c i e d e r i e n et laisse au m â l e seul l e s o i n d e s ' o c c u p e r
des œ u f s . C h a q u e fois q u e c e d e r n i e r s ' a p p r o c h e d ' e l l e , e l l e r e v i e n t
sous
le n i d et la p o n t e r e c o m m e n c e .
Quand elle a pris
fin,
l e m â l e d e v i e n t v i o l e n t et b r u t a l
: il c h a s s e l a
f e m e l l e q u i , é p u i s é e , v a se c a n t o n n e r d a n s le c o i n l e p l u s r e t i r é d e l ' a q u a r i u m . P u i s il m o n t e la g a r d e a u t o u r d e s o n n i d , a r r a n g e i n l a s s a b l e m e n t l e s
b u l l e s q u i s'en é c h a p p e n t et v e i l l e à c e q u ' a u c u n
d é r a n g e r d a n s la m i s s i o n
étranger ne vienne le
q u ' i l s'est d o n n é e et q u i est d e p r o t é g e r ses
œufs.
La f e m e l l e v e u t - e l l e r e v e n i r p r è s d u n i d ? I m p i t o y a b l e m e n t
il la c h a s s e
à n o u v e a u et, si e l l e r é c i d i v e , la t u e sans a u c u n e p i t i é !
Mais, au b o u t d e d e u x o u t r o i s j o u r s , l e d e s s o u s d u n i d d e v i e n t d e p l u s
e n p l u s f o n c é et c o m m e n c e à s ' a g i t e r : les petits m a c r o p o d e s v i e n n e n t
m o n d e . Quelle j o i e p o u r ce père vigilant! mais, loin de j o u i r
au
tranquille-
m e n t d e l ' h e u r e u s e v e n u e au m o n d e d e ses e n f a n t s , il r e d o u b l e d ' a t t e n t i o n .
Dès q u e l ' u n
d'eux
s'écarte,
il c o u r t
le rechercher,
le h a p p e
dans
sa
b o u c h e et l e r e m e t d e s u i t e d a n s le n i d . L u i - m ê m e s ' e n va c h e r c h e r des
p r o i e s p o u r la n o u r r i t u r e et il les d i s t r i b u e . Mais les petits
grandissent
v i t e , ils v e u l e n t v o i r le m o n d e ! c o n n a î t r e la v i e ! ils c h e r c h e n t à s ' é l o i g n e r
d u n i d d e p l u s e n p l u s . C ' e s t a l o r s la p o u r s u i t e affolée d a n s
l'aquarium,
l e p è r e f o n c e s u r sa p r o g é n i t u r e , en m e t 8 a 1 0 d a n s sa b o u c h e et,
f o r c e , les r a m è n e au b e r c a i l . Mais les petits, c u r i e u x et, en m a u v a i s
de
fils,
—
IO
n ' é c o u t a n t q u e leur instinct, désertent
finalement
l e n i d si l a b o r i e u s e m e n t
édifié p a r l e u r p r o c r é a t e u r .
Alors ce père, jusque-là modèle, impuissant
à c o n t r a i n d r e ses enfants,
d é p i t é p a r le n o m b r e d e s i n s o u m i s , se jette sur e u x et, sans a u c u n e p i t i é ,
l e s a v a l e les u n s a p r è s les autres. D a n s l ' a q u a r i u m
c'est le s a u v e - q u i - p e u t
g é n é r a l . L e m â l e M a c r o p o d e c r o q u e r a i t à b e l l e s d e n t s t o u t e sa p r o g é n i t u r e
si o n n e p r e n a i t la p r é c a u t i o n d e l ' e n l e v e r . D é b a r r a s s é s d e l u i , les j e u n e s
p o i s s o n s p o u r r o n t v i v r e et se d é v e l o p p e r .
II y a p l u s i e u r s p o n t e s p a r a n , en g é n é r a l d e h à 8, p e n d a n t la s a i s o n
d'été.
S o u v e n t u n p r e m i e r a c c o u p l e m e n t n e d o n n e p a s d e résultats, le m â l e ,
t r o p a r d e n t et t r o p j e u n e , a c c o m p l i s s a n t i m p a r f a i t e m e n t , sa t â c h e ; m a i s ,
a u d e u x i è m e , i l e s t r a r e q u ' i l e n soit d e m ê m e . Il a r r i v e , p o u r t a n t ,
qu'un
m â l e s o i t i n c a p a b l e d e f é c o n d e r p a r f a i t e m e n t les œ u f s .
L e M a c r o p o d e p e u t v i v r e d a n s l ' e a u d e i 5 à 3o° C , m a i s c e n ' e s t q u e
l o r s q u e l'eau atteindra
C . q u ' i l se d é c i d e r a à c r é e r u n e f a m i l l e . Sa
n o u r r i t u r e p r é f é r é e sera c o m p o s é e d ' i n s e c t e s v i v a n t s , m a i s il se c o n t e n t e r a
aussi d ' u n p e u d e v i a n d e c r u e h a c h é e et n e s ' e n p o r t e r a pas p l u s m a l ;
s e u l e m e n t , d a n s c e c a s , il faudra a v o i r s o i n d e c h a n g e r l ' e a u d e t e m p s
e n t e m p s afin q u ' e l l e se s ' i n f e c t e p a s .
L e M a c r o p o d e s ' h a b i t u e très bien à la p e r s o n n e q u i l e s o i g n e ; il v i e n t
m a n g e r à la m a i n et se laisse p r e n d r e f a c i l e m e n t , m a i s c ' e s t aussi u n saut e u r i n t r é p i d e et i l fait des b o n d s h o r s de l ' e a u j u s q u ' à 20 c e n t i m è t r e s d e
h a u t e u r . A u s s i les s u i c i d e s d e cette f a ç o n s o n t f r é q u e n t s si l ' o n n e p r e n d
p a s la p r é c a u t i o n d ' y p a r e r en c o u v r a n t l ' a q u a r i u m d ' u n v e r r e o u g r i l l a g e .
U n e d e s c r i p t i o n , si parfaite soit-elle, n e p e u t d o n n e r q u ' u n e faible i d é e
d u s p e c t a c l e o f f e r t p a r c e s p o i s s o n s . Quel p e i n t r e
pourrait
les m i l l e c o u l e u r s é c l a t a n t e s q u i , en l ' e s p a c e d ' u n e s e c o n d e ,
faire
revivre
apparaissent,
d i s p a r a i s s e n t et se r e n o u v e l l e n t ! C'est p o u r q u o i t a n t d ' a m a t e u r s font p l a c e
dans
1
leur salon à
c e s petites
pierres
précieuses vivantes
que sont
M a c r o p o d e s et p a s s e n t , à l é s c o n s i d é r e r , d e b i e n a g r é a b l e s m o m e n t s .
les