L`été, ça bouge au pied des pistes! Analyse

L’été, ça bouge au pied des pistes!
Analyse rédigée par Claudine Barry
À la promenade en télésiège et au golf s’ajoutent les tyroliennes, la montagne russe, mais aussi une offre
culturelle et gourmande dans un village animé. Rien de moins. Le virage quatre saisons de l’offre en
montagne s’intensifie.
L’explosion de l’offre en toutes saisons
Le développement d’une offre estivale dans les stations de ski ne date pas d’hier. Elle permet d’exploiter
plus efficacement les infrastructures déjà en place, de créer des centres de profit additionnels, de fidéliser
la clientèle et de stimuler l’économie locale; ce qui est tout à fait favorable à moyen et à long termes.
L’impact des changements climatiques et l’évolution du comportement des consommateurs, qui cherchent
désormais à pratiquer diverses activités, créent des courbes de fréquentation en dents de scie dans les
stations. Des stratégies sont mises de l’avant pour contrer ces tendances lourdes; la diversification des
activités en hiver et en été en fait partie. Une étude présentée par RRC Associates, dont les résultats ont
été présentés en mai 2014 au congrès de la National Ski Area Association (NSAA) – le regroupement des
stations de ski américaines –, révèle que:
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84% des 107 stations répondantes proposent une offre estivale ou annuelle (quatre saisons);
en moyenne, chacune de ces stations a reçu 52 500 visiteurs à l’été 2013;
la fréquentation a crû en moyenne de 37% au cours des 5 dernières années;
les activités de mai à octobre représentent environ 11% des revenus annuels;
les attractions qui, de l’avis des gestionnaires des stations, remportent le plus grand succès financier
sont la luge alpine, le parc aquatique et la montagne russe (voir le graphique 1).
Glissade alpine
Parc aquatique
Montagne russe
Hébertisme aérien et tyrolienne
Mariage, réunion et rencontre familiale
Saut à l'élastique (bungee)
Promenade en télésiège
Mur d'escalade
Courses d'aventure
Mini-golf
Festivals et événements
Vélo de montagne de descente
Golf
Randonnée
Disque-golf (disc golf)
Géocache (geocaching)
9,1
8,8
8,7
7,4
7
7
6,3
6,2
6,2
6
5,9
5,5
5,3
5
4,3
4,2
Source: RRC Associates
Diversifiez, diversifiez qu’ils disaient!
On observe de plus en plus de développements de parcs d’attractions, aquatiques ou autre, à même la
montagne. Ces infrastructures nécessitent de gros investissements et la proximité d’un marché de masse.
De plus, elles impliquent de devoir renouveler le produit pour maintenir l’intérêt et assurer une
fréquentation qui rentabilisera les actifs. Aux États-Unis, la prolifération de ces parcs amène des experts à
se questionner sur le point de saturation de cette offre.
Néanmoins, il existe d’autres moyens de susciter l’intérêt, et à moindre coût. La clé du succès réside
souvent dans une programmation variée. La créativité des organisateurs et l’enthousiasme du personnel
doivent être au rendez-vous. Les activités peuvent être organisées à partir des installations existantes ou
d’aménagements temporaires, ou encore n’impliquer que de petits investissements.
L’aventure extrême et douce
Le tourisme d’aventure et les expériences qui procurent des sensations fortes s’inscrivent dans les
tendances à la hausse. Les parcours d’aventure dans les arbres, les tyroliennes et les murs d’escalade se
multiplient dans les stations de ski. Les courses d’aventure extrême comme Tough Mudder ou Mud Hero
sont aussi très populaires; des stations québécoises en accueillent depuis quelques années.
Mud Hero 2013 à Ski Saint-Bruno
Source: 2013 Ryder Photography
La randonnée pédestre est une activité indémodable qui peut être renouvelée par des événements
thématiques ou par l’offre de variantes originales. Les circuits de promenade à pieds nus se développent
en France, notamment à la Ferme Aventure, dans les Vosges. Les randonneurs marchent sur des roches,
des feuilles, dans l’herbe et même dans la boue. Cette activité familiale remporte beaucoup de succès,
surtout auprès des enfants. En Savoie, on peut aussi faire de la randonnée aquatique: en compagnie d’un
guide accompagnateur, les marcheurs remontent des torrents par petits groupes.
Source: la-ferme-aventure.fr
Source: france-montagnes.com
Le vélo
Le vélo de montagne est l’activité de prédilection en dehors de la saison de ski pour un grand nombre de
stations. La NSAA et l’International Mountain Bicycling Association (IMBA) ont d’ailleurs signé une entente,
il y a quelques années, afin d’outiller les stations pour le développement et la promotion de cette offre.
La Ville de Steamboat Springs, au Colorado, va plus loin. Alors que son offre hivernale et son image de
marque sont bien reconnues et constituent même une marque déposée − Steamboat Ski Town, USA ,
elle souhaite en faire autant l’été avec Steamboat Bike Town USA. Regroupant plusieurs partenaires de
la communauté, dont la station de ski, cette organisation a pris l’engagement de faire de la région LA
destination vélo des États-Unis (The Ultimate Destination for Cycling Experiences). Elle ne s’arrête pas au
vélo de montagne : son site Web propose des circuits de vélo de route, de ville, BMX, freeride, etc.
Source: steamboatbiketown.com
Les séjours d’apprentissage
Non exclusifs aux milieux montagneux, les séjours qui combinent plein air et apprentissage peuvent aussi
contribuer à diversifier l’offre et à attirer une nouvelle clientèle. L’office du tourisme du Massachusetts, par
exemple, propose des learning adventures: la cuisine avec un chef, les rudiments de la sculpture, de la
soudure, du soufflage de verre ou encore la familiarisation avec l’apiculture ou la conception de fromages.
Dans le Maine, une auberge et une école d’ébénisterie collaborent pour offrir aux voyageurs des ateliers
de fabrication de traîneau. Faire appel aux ressources locales et aux spécialités régionales constitue un
atout attractif.
L’animation urbaine au village
Les petites villes et les villages ont la cote depuis quelques années. Les voyageurs cherchent des
expériences authentiques dans des milieux de vie ayant de la personnalité. Le magazine Travel & Leisure
a demandé à ses lecteurs d’indiquer leur village favori. Les gens étaient ensuite appelés à voter sur
plusieurs aspects, dont la présence de musées, de marchés agricoles, d’activités de plein air et
d’hébergements pour accueillir les familles. Cinq des vingt municipalités retenues sont des destinations de
ski. Les communautés d’Aspen, d’Estes Park et de Telluride, toutes au Colorado, ainsi que de Stowe
(Vermont) et de Park City (Utah) attirent par leur dynamisme, leur scène culturelle, mais aussi par leur
offre culinaire, leurs spécialités, qu’il s’agisse de microbrasseries ou de productions vinicoles, et par
l’animation de leur centre-ville.
Telluride Mountain Film Festival
Source: mountainfilm.org
S’adapter
L’offre estivale se développe dans un nombre grandissant de stations; elle devient donc de plus en plus
compétitive. Pour tirer leur épingle du jeu, les stations devront faire comme en hiver: s’adapter aux
comportements changeants des consommateurs, aux tendances touristiques et aux préférences en
matière de loisirs, mais aussi demeurer fidèles à leur image de marque et à leur positionnement.
- Image à la une: Aspen, © Jeremy Swanson
Sources:
- France Montagnes. «3 idées pour randos originales: rando pieds nus, rando aquatique, géocaching», Webzine été, consulté le 17 avril 2014.
o
- Humber, Claire. «Multi-Season Operations 2.0», NSAA Journal, vol. 21, n 4, été 2013.
- Krivonen, Marci. «Ski Resorts Find Ways To Stay Busy When There’s No Snow», npr.org,
6 août 2013.
o
- NSAA. «Ski Areas Average More Than 40 000 Summer Visits», NSAA Journal, vol. 21, n 3,
2013.
- RRC Associates. «Sizzle or Fizzle? Analysing the Winners and the Losers of Summer
Attractions», conférence donnée à l’occasion du 2014 NSAA Convention and Tradeshow à
er
Savannah, le 1 mai 2014.
- Stewart, Sarah L. «America’s Favorite Towns», Travel + Leisure, octobre 2013.