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Culture, le magazine culturel en ligne de l'Université de Liège
Frank Lafond - Joe Dante, L'art du je(u)
Joe Dante est un cinéaste un peu oublié aujourd'hui, qui restera sans
doute connu pour avoir réalisé le film Les Gremlins en 1984. Et pourtant, Dante est un cinéaste toujours
bien actif, son dernier film, The Hole, étant sorti en 2009 (dans un anonymat presque total, il faut bien le
reconnaître).
Joe Dante, L'art du je(u) est conçu telle une profonde expédition dans l'œuvre abyssale de ce cinéaste
américain atypique. Frank Lafond s'attache à démontrer dans son ouvrage que la filmographie du
réalisateur ne se limite pas à la figure de Gizmo (icône des Gremlins), mais s'étend à un véritable
labyrinthe de citations et de clins d'œil cinéphiliques, appuyés sur une connaissance débordante de
l'histoire du cinéma, et sur la perception propre qu'il a de cette machine à fabriquer des histoires. Dante
joue véritablement avec le spectateur, en explorant différents genres qu'il va investir minutieusement et
singulièrement (l'horreur, le fantastique, l'animation,...), sensibilisant ainsi ce dernier à un univers forgé à
coup de références filmiques et de situations pour le moins rocambolesques et éternellement ludiques.
Son œuvre apparaît comme intemporelle, en s'inscrivant dans une logique où règnent l'échange entre les
époques contextuelles et les allers-retours entre le présent et le passé, celui d'une forme de cinéma dont
Dante se veut être l'héritier (les films de Universal et ceux de la Hammer). Ce livre de Frank Lafond permet,
sur base de nombreuses analyses de séquences, de mieux comprendre les mécanismes de jeu opérés par
Dante dans ses films, en perçant les mystères qui entourent l'ensemble de son énigmatique filmographie
(Hurlements (The Howling, 1981), Small Soldiers (1998), Les Looney Tunes passent à l'action (Looney
Tunes : Back in action, 2003), The Hole (2009),...).
Nous verrons avec son prochain film, Air Disturbance, prévu pour la fin de l'année 2013 et centré autour de
phénomènes surnaturels lors d'un vol, quel tour (de force) Joe Dante aura encore réussi à nous jouer.
Nicolas Hainaut
Juin 2013
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Frank Lafond, Joe Dante, L'art du je(u) (2011), Éditions Rouge Profond, Collection « Raccords », 222 pp.,
22 €.
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