Le collapsus trachéal

COLLAPSUS TRACHEAL
Ce document est fourni par votre cabinet vétérinaire pour
mieux vous aider à comprendre les problèmes de votre
animal.
QU’EST-CE QUE C’EST ?
Le collapsus trachéal affecte le plus souvent des chiens
adultes à âgés. On le suspecte si le chien manifeste une toux
bruyante qui se déclenche lorsqu’il est excité, actif, ou
pendant qu’il boit. Parfois même, une toux sèche se
déclenche sans stimulation. La gravité des symptômes est
variable, et peut aller jusqu’à un essoufflement sévère, une
détresse respiratoire, et une coloration bleutée des
muqueuses (appelée cyanose).
Les chiens en surpoids sont prédisposés, mais la maladie peut
également se déclencher chez des chiens minces. A
l’auscultation cardiaque, il est fréquent que le vétérinaire
relève un souffle lié à une maladie concomitante des valvules
cardiaques.
Le collapsus trachéal survient lorsque les cartilages de la
trachée se ramollissent.
Voici l’aspect normal d’une
trachée (Fig. 1) :
Lorsque le ligament du muscle trachéal dorsal se distend (Fig.
2), la trachée tend à s’écraser sur elle-même, ce qui gène la
circulation de l’air.
Le collapsus trachéal a fréquemment des répercussions sur les
poumons, le cœur, le foie et le rein. Par ailleurs, les problèmes
dentaires, les infections et l’obésité en sont des facteurs
aggravants.
QUELS EXAMENS SONT NECESSAIRES ?
Le diagnostic de collapsus trachéal est d’abord fait au regard
de l’historique de la maladie. En cas de collapsus trachéal, le
vétérinaire parvient à déclencher la toux en palpant les
structures de la région du cou,
mais ce n’est pas spécifique de
cette maladie. Par ailleurs, des
radiographies
du
cou
permettent
d’identifier
les
modifications de la trachée en
phase inspiratoire et expiratoire. Elles peuvent être
complétées par une endoscopie de la trachée.
Des examens sanguins sont également nécessaires pour
identifier les causes et les conséquences de la maladie sur les
différents organes de votre animal.
QUEL EST LE TRAITEMENT ?
Le traitement du collapsus trachéal se fait en quatre temps :
Pendant la phase aigue, les symptômes de détresse
respiratoire et de toux sévère peuvent être améliorés par
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l’utilisation de médicaments qui détendent la trachée et les
poumons et tranquillisent votre animal. Si du liquide s’est
accumulé dans les poumons, on utilise également des
diurétiques, et des anti-inflammatoires utilisés de manière
succincte permettent de lever l’inflammation des tissus
pulmonaires. En cas d’infection, on ajoute des antibiotiques.
Des antitussifs peuvent être prescrits à moyen ou long-terme
pour améliorer le confort de votre animal.
Dans un second temps, des médicaments servant à supprimer
le spasme bronchique secondaire à l’inflammation sont
utilisés, et la prescription d’antitussifs est généralement
reconduite. C’est la phase de stabilisation du traitement. Des
administrations succinctes d’anti-inflammatoires peuvent être
nécessaires si des phases aigues ressurgissent.
Il s’agit dans un troisième temps de traiter les facteurs
aggravants : infections des poumons ou du pharynx, infections
dentaires, contrôle du poids, évaluation de la fonction
thyroïdienne, problèmes hépatiques, maladie cardiaque
concomitante. Le diagnostic et le traitement de ces maladies
modifie de manière significative le pronostic à long-terme
pour votre animal.
Enfin, une correction chirurgicale peut être indiquée si votre
animal est jeune ou bien en parfaite santé en dehors de son
problème de trachée. Il s’agit d’une opération visant à
resserrer le ligament distendu, de manière à reconstruire un
conduit laissant passer l’air correctement. Les animaux plus
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vieux ou souffrant d’autres maladies ne sont pas de bons
candidats pour cette opération.
QUEL EST LE PRONOSTIC ?
Le pronostic est bon lorsque la maladie est diagnostiquée de
manière précoce et que l’animal répond bien au traitement. Il
peut être sombre si des épisodes de détresse respiratoire
surviennent, parce que ces épisodes peuvent conduire à la
mort subite du chien.
Il vous faut être conscient que le traitement à long terme de
cette maladie peut être frustrant, et que des épisodes de toux
continuent généralement de survenir, par phases, même
lorsque le traitement est correctement réalisé. N’hésitez pas à
demander avis à votre vétérinaire si vous avez l’impression
qu’il ne suffit plus.
Traduit et adapté d’après Stephen J. Ettinger, in Textbook of
Veterinary Internal Medicine, 6th Edition et Ecole Nationale
Vétérinaire de Maisons-Alfort.
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