Question 1 : Qu`est-ce que la déesse Athéna

Question 1 : Qu’est-ce que la déesse Athéna représente pour Ulysse dans les chants V à XIII de
l’Odyssée ? (8 points)
L’Odyssée est une œuvre écrite par Homère au huitième siècle avant Jésus-Christ. Elle est composée de
vingt-quatre chants que l’on peut regrouper en trois parties. Les chants V à XIII racontent l’histoire du
parcours d’Ulysse depuis sa guerre de Troie jusqu’à son retour en Ithaque. Durant ce voyage, Ulysse est
confronté à de nombreuses épreuves notamment lorsqu’ risque sa vie dans les tempêtes. Mais heureusement
Ulysse est proche des dieux. On peut citer particulièrement la déesse Athéna.
Que représente celle-ci pour Ulysse dans les chants V à XIII de l’Odyssée ? Tout d’abord Athéna est la
déesse protectrice d’Ulysse. En plus, c’est aussi une alliée.
Dans l’Odyssée, Athéna est souvent présente dans les chants V à XIII. En effet, elle protège Ulysse des
risques qu’il encourt. Elle le fait quand elle intervient directement, que ce soit de façon découverte ou
cachée, pour aider la personne d’Ulysse. Cela se retrouve dès le début, au chant V où Athéna plonge Ulysse
dans un sommeil profond pour qu’il oublie plus vite ses peines. Il est alors allongé sur l’île de la Phéacie.
On a l’impression qu’elle joue le rôle de la mère qui vient endormir son enfant. Elle el protège donc de ses
peines donc en quelque sorte de lui-même mais elle l’aide aussi et le protège des autres. Par exemple, dans le
chant VII, lorsqu’Ulysse doit aller au palais d’Alcinoos, Athéna l’entoure de brouillard pour que le peuple
Phéacien ne le voie pas et ainsi qu’il ne le questionne pas. On peut observer que la déesse intervient
seulement entre le départ d’Ulysse de chez Calypso et son retour en Ithaque. Elle n'est pas présente dans les
chants VIII à XII car Ulysse raconte son histoire. Ainsi elle représente pour Ulysse une déesse protectrice qui
le cache quand il en a besoin mais aussi le dévoile. Par exemple, au chant XIII lorsque le héros arrive en
Ithaque, il ne reconnaît pas sa patrie car Athéna lui a voilé la vue avec un brouillard. Elle le lui enlève donc
pour qu’il reconnaisse son île. Toutes ces manifestations ne sont pas connues d’Ulysse comme le dernier
exemple. En général, Ulysse ne sait pas qu’il est aidé par un dieu ou une déesse, sauf dans le chant XIII où
Athéna se manifeste à lui lorsqu’elle lui dit qu’il faut qu’il se venge. Elle lui demande s’il ne la reconnaît
pas, et Ulysse répond qu’elle est difficile à repérer tant elle se manifeste sous différents formes. C’est
pourquoi elle peut le protéger.
Mais Athéna représente aussi une alliée pour Ulysse dans le cercle des Dieux. Ceci se manifeste dès le chant
V car c’est Athéna qui demande à l’assemblée des dieux qu’on aide Ulysse à rentrer chez lui ? ou du moins
qu’on le laisse partir de chez Calypso. En effet, nous disions tout à l’heure que c’est à partir de ce moment-là
qu’Athéna intervient en faveur d’Ulysse. Cela s’explique par le fait que c’est Athéna qui voulait que le héros
ne rentre pas tout de suite en Ithaque après la guerre. Ceci est dit au début du chant V lors de l’assemblée des
dieux. De plus Athéna lui vient en aide lorsqu’il arrive en Phéacie. Afin de lui faciliter l’arrivée sur cette
terre, Athéna apparaît dans les songes de Nausicaa pour qu’elle aille laver son linge et ainsi rencontrer
Ulysse. Afin qu’elle n’ait pas peur, elle lui donne du courage lorsqu’Ulysse se présente à elle. C’est donc
pour l’aider à entrer en Ithaque qu’Athéna intervient. De plus, dans le chant VII elle se fait passer pour un
petit enfant Phéacien pour guider Ulysse au palais d’Alcinoos. C’est une sorte de guide. Enfin, Athéna est
aussi une alliée contre les autres hommes eux-mêmes. En effet, lorsqu’Ulysse est défié dans le chant VIII,
elle l’aide à lancer plus loin que tous et c’est elle qui va mesurer pour défendre Ulysse et montrer à tous que
c’est lui le plus fort d’entre eux.
Ainsi Athéna représente pour Ulysse deux grandes figures : c’est une protectrice, et Ulysse en a conscience
mais aussi une alliée lorsqu’elle se travestit pour aider le héros. Elle est donc un personnage important car
c’est l’un des adjuvants d’Ulysse.
Note attribuée 7,5 / 8. C’est très bien. Dommage que l’analogie entre les deux rusés, explicite au chant
XIII,, n’ait pas été exploitée. Bonne construction, bonne expression, valorisante.
Question 2 : Ulysse est confronté régulièrement à la mort. Quels rôles jouent ces expériences dans son
parcours ? (12 points)
Au huitième siècle avant Jésus-Christ l’Odyssée apparaît d’abord sous forme orale puis elle sera écrite
quelques siècles plus tard. C’est pourquoi à l’origine cette œuvre est divisée en vingt-quatre chants. Homère
est considéré comme l’auteur unique de ce modèle littéraire et antique. L’Odyssée conte le périple qu’a
enduré Ulysse pour revenir en Ithaque et se venger des prétendants. Durant ce long voyage d’une dizaine
d’années environ, Ulysse a été confronté de nombreuses fois à la mort. Quels rôles jouent ces expériences
dans son parcours ? Dans un premier temps, ces expériences lui permettent de réaliser qu’il n’est qu’un
homme. Dans un second temps, elles rendent Ulysse plus méfiant et lui montrent qu’il est inférieur aux
dieux. Enfin ces confrontations à la mort montrent au héros la valeur de la vie.
Pendant son voyage Ulysse a risqué sa vie de nombreuses fois. C’est souvent dans les tempêtes que le héros
a failli perdre la vie. Par exemple dans le chant V, il réussit à échapper à la tempête seulement grâce à l’aide
d’une déesse, Ino-Leucothée, qui lui donne un voile. Ainsi si Ulysse n'avait été qu’un homme ordinaire, il
aurait péri dans cette tempête. Cela montre aussi la faiblesse de l’homme par rapport au monde qui l’entoure
et à la force de la nature. Il ne peut rien faire quand les éléments se déchaînent. Il est condamné à subir. Ainsi
Ulysse comprend qu’il ne peut pas tout maîtriser et que c’est un homme comme les autres. En effet, le héros
sait qu’il est connu de toute la Grèce et que c’est un personnage de la guerre de Troie. Ainsi Ulysse est fier et
téméraire, et, sûr de son courage, il croit parfois qu’il peut tout surpasser. Par exemple, dans le chant IX,
lorsqu’il raconte le pillage chez les Cicones, il aurait pu mourir s’il n’était pas parti à temps car les Cicones
de l'intérieur sont plus forts que les autres. De plus, lorsqu’il raille le Cyclope après lui avoir échappé, il
risque encore la mort car Polyphème lance des rochers sur les bateaux. Amis c’est son intrépidité et son
audace qui lui font prendre ce risque. Il veut être glorieux pour toutes les actions qu’il accomplit. Cependant,
la réalité le ramène à sa condition d’homme lorsqu’il est aux prises dans une tempête. Ulysse en subit
plusieurs dans l’Odyssée et c’est le seul survivant. Enfin, on peut penser à la mort d’Elpénor qui se tue
stupidement à cause de son ivresse qui illustre la faiblesse de la nature humaine.
Ainsi ces éléments le font devenir plus méfiant et moins téméraire. En effet, il a risqué à plusieurs reprises la
mort, c’est pourquoi il en tire des leçons. Par exemple, lorsque Circé lui conseille de ne pas toucher aux bêtes
de l’île du Soleil, Ulysse est le seul à résister et à ne pas toucher aux bêtes. Il comprend qu’il est vulnérable
et ainsi, il se garde de prendre des risques inconsidérés. C’est d’ailleurs cela qui le sauvera de la mort car
tous ses compagnons périront dans la tempête qui suit le pillage. Toutes ces expériences lui font surtout
comprendre qu’il est inférieur aux Dieux. Il ne peut pas tout contrôler. Ainsi la vengeance de Poséidon sur
Ulysse est acharnée. Lorsqu’un dieu barre la route d’un mortel, si aucun autre dieu ne l’aide, il est perdu. Les
divinités, pour montrer leur mécontentement, se manifestent souvent par des tempêtes car ces éléments
naturels sont très difficiles à surmonter. Ainsi lorsqu’Ulysse réussit plusieurs fois à échapper à celles-ci, c’est
grâce à son courage et à sa force. On peut voir que dans son parcours, le fait d’être confronté à la mort lui
donne envie de rentrer encore plus vite chez lui.
En effet l’expérience de la mort entraîne nécessairement un regain d’amour pour la vie. Au fur et à mesure
que les épreuves s’enchaînent, Ulysse a de plus en plus hâte de rentrer en Ithaque et de revoir sa femme. Il ne
prend conscience réellement de la valeur de la vie que lorsqu’il descend aux enfers, dans le royaume des
morts. Il a une conversation avec Achille qui est mort pendant la guerre de Troie. A ce moment, Ulysse n’a
pas conscience de la valeur de sa vie car il préfère être mort glorieux comme l’est Achille plutôt que de vivre
sans gloire. C’est alors qu’Achille lui montre que rien ne peut remplacer la vie et qu’il donnerait tout pour
pouvoir être encore en vie. La vie est ce qu’il y a de plus précieux au monde et même la gloire ne peut pas
consoler de la perte de la vie. C’est donc grâce à cette discussion dans le chant XI qu’Ulysse comprend qu’il
a de la chance d’être en vie. Ainsi il a hâte de rentrer chez lui pour revoir sa femme et son fils. Cette hâte se
traduit par l’impatience qu’a Ulysse de rentrer an Ithaque lorsqu’il est chez les Phéaciens.
Toutes ces expériences ont donc contribué à montrer à Ulysse qu’il n’était qu’un homme. Il comprend aussi
qu’il doit changer et devenir plus prudent s’il veut rester en vie, d’où l’utilisation de toutes ces ruses. Ces
expériences ont donc le rôle d’éduquer Ulysse ; cependant la fonction la plus importante qu’elles ont est de
montrer à Ulysse la valeur de la vie qu’il se bat pour garder.
Note attribuée 11,5 / 12. C’est excellent, même si l’on peut regretter l’annonce (faite par Tirésias) d’une
future mort paisible en non guerrière pour Ulysse. Belle expression, valorisante.