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Israël : Tel Aviv, Jérusalem, la Mer Morte et Eilat
Cette vieille terre – aux confins de l’Afrique, de l’Asie et de l’Europe – que d’aucuns nomment « Terre Sa
l’origine, dans l’Antiquité, des trois grandes religions monothéistes (Christianisme, Judaïsme et Islam). Elle abrite u
pays jeune et dynamique dont le plus grand atout est la diversité de ses habitants. Ici ont émigré des Juifs du monde
entier pour construire une Nation à leur identité. Cette pluralité et ce melting-pot participent à la spécificité de cette
population hétéroclite qui balance entre l’observation stricte des lois de la Torah – les Juifs orthodoxes principalement
basés à Jérusalem et dans les colonies sont reconnaissables à leurs austères tenues vestimentaires du 18ème siècle â
et une vie occidentalisée comme on peut la découvrir à Tel Aviv. La grande richesse d’Israël c’est d’abord tou
jeunesse qui aspire à vivre dans un univers de paix. Tel Aviv, dynamique et moderne, rêve d’être comparée à New Y
! Les installations du nouvel aéroport de Tel Aviv, «David Ben Gourion» (du nom du plus populaire et premier
président d’Israël lors de son Indépendance le 14 mai 1948) ont été inaugurées il y a seulement quelques mois...
notre guide, et le chauffeur nous souhaitent la bienvenue « Shalom » ! … Le mot-clé qu’il faudra répéter en toutes
circonstances… Déjà , à l’arrivée, on peut apprécier la modernité de la ville et de ses infrastructures. Une jeune v
de 100 ans) en évolution constante où les immeubles poussent comme des champignons en même temps que les lieux
de réjouissance. Ces deux dernières années, on recense 50 restaurants supplémentaires le long du nouveau port et au
nord de la ville. Des quartiers entiers revivent sous l’impulsion des promoteurs, des artistes… Ainsi en est-il de Neve
Tzedek devenu en peu de temps le quartier branché : le « Soho » de Tel Aviv, se plaît-on à dire ici en comparaison
avec New York. N’appelle-t-on pas Tel Aviv « T.A » en référence au « N.Y » de New York ou à « L.A. »… Nev
Tzedek est le site de la première implantation juive hors des murs de Jaffa qui a été entièrement restauré pour faire la
place aux boutiques à  la mode et échoppes de créateurs en tous genres. Tout près, le Camel Market est un véritable
souk coloré qui vous fait passer - en quelques pas - de l’occident le plus moderne à un orient aux effluves épicées. T
Aviv, «la colline du printemps» en hébreu capitalise 9 mois de soleil par an ! Fondée sur des dunes de sable en 1909
par les pionniers venus d’Europe de l’Est, c’est la capitale culturelle, économique et industrielle du pays comprena
d’un million d’habitants. Elle incarne le côté moderne de l’Etat Hébreu. Les Israéliens disent : « On va à JÃ
prier, à Haïfa pour travailler et à Tel Aviv pour prendre du bon temps… » Située en plein centre d’Israël, Tel Aviv off
une promenade de front de mer à la longue plage de sable blanc, frange côtière de plus de 5 km, bordée d’immeubles
cossus, de restaurants, d’hôtels de luxe… De nombreux architectes de renommée internationale y ont laissé leur
empreinte dont ceux de la fameuse école «Bauhaus» (cubisme allemand de l’entre-deux guerre) dont s’inspira Le
Corbusier. La Tour Azrieli, avec son 49ème étage panoramique, est le centre d’observation le plus élevé du MoyenOrient. Véritable musée à ciel ouvert, l’ensemble architectural a été inscrit récemment au Patrimoine Mondial de
l’Humanité par l’Unesco. Côté culturel, Tel Aviv est le siège de l’Orchestre Philarmonique d’Israël à la rÃ
internationale et qui donne de nombreux concerts dans les théâtres et auditoriums de la ville. C’est aussi le lieu de
nombreux musées dont les plus fameux sont Beth Hatefutsoth, le Musée de la Diaspora Juive, le Tel Aviv Museum of Art
et le Eretz Israel Museum incluant les fouilles archéologiques d’une ancienne cité Philistine. D’après La Bible, Jaff
fait partie de Tel Aviv - fut fondée après le Déluge par Japhet, fils de Noé tandis que le prophète Jonas embarqua ici
pour fuir les exigences divines avant d’être dévoré par la baleine. Après son repentir, l’Eternel le délivra et Jonas
sur l’une des plages du Sud de Jaffa, antique cité portuaire méditerranéenne. Le vieux village a ressuscité de ses rui
depuis 1968 pour devenir le lieu de prédilection des artistes, artisans et créateurs en tous genres. Sur la colline de
Ramses, l’Abrasha Park offre une splendide vue de la ville et une sculpture «la statue de la Foi» de Daniel Kafri
représentant le Rêve de Jacob, le sacrifice d’Isaac et la conquête de Jéricho, la plus vieille ville du monde. Le site fut
occupé dès le 4ème millénaire avant J.C. : le pharaon Touthmôsis III compte déjà Jaffa parmi ses trésors de guerre.
cité vit se succéder de nombreux conquérants parmi lesquels Egyptiens, Philistins, Grecs... Les croisés la contrôlèrent
puis Richard Coeur de Lion la disputa aux Musulmans, Saint Louis y édifia un monastère... Elle fut ensuite la propriété
des Ottomans avant de tomber dans les mains de Bonaparte en 1799. Enfin, une communauté juive s’y installa dès
1830. Les ruelles pavées, aux maisons de style ottoman accueillent galeries, restaurants et boutiques. La maison de
«Simon le tanneur», aurait abrité l’apôtre Pierre. Côté shopping, le Marché aux Puces de Jaffa est réputé. J
au coeur de la foi «Yerushalayam» signifie «la ville de la paix» en hébreu. Il n’y a pas une autre ville au monde qui s
dotée d’un tel patrimoine mystique. Ici, vous êtes aux sources des trois religions monothéistes, au centre de la foi :
Salomon y bâtit son Temple, Jésus y fut crucifié et le prophète Mahomet y accomplit son «voyage nocturne» où il eut
la révélation de Dieu... Le Dôme du Rocher est le troisième lieu saint de l’Islam après La Mecque et Médine. Eterne
Jérusalem l’est bien puisqu’elle est déjà mentionnée dans des textes égyptiens du 20ème siècle avant Jésu
Conquise par le Roi David en 997 avant J.C. elle reçut l’Arche d’Alliance tandis que Salomon (fils et successeur de
David) faisait élever le Temple en 950... Toute l’histoire de Jérusalem est remarquablement reconstituée au Musée
d’Histoire de la Citadelle (2ème siècle avant J.C.) ou «Tour de David». Un film d’animation y recrée l’atmosph
l’époque, élevant le Temple tel qu’il devait être suivant les données archéologiques. Cette visite s’impose p
pour comprendre toute la complexité, au fil des siècles, de tous les pouvoirs qui se sont succédé dans la Ville Sainte.
Sertie dans ses remparts, la vieille ville est divisée en quatre zones représentant les différentes communautés : les
quartiers arménien, chrétien, musulman et juif. Chaque quartier regorge de références religieuses et sacrées dont l’
du Saint Sépulcre (abritant le tombeau du Christ) pour les Catholiques que l’on atteint après avoir parcouru la « Via
Dolorosa », chemin de croix qu’aurait emprunté le Christ ; ou encore le Mur des Lamentations pour les Juifs, appelé
aussi «Mur Occidental», ou « Kotel » en hébreu, lieu le plus saint du Judaïsme, qui est en fait le seul vestige du
Temple d’Hérode le Grand en 20 avant J.C. La visite de la vieille Jérusalem se fait entièrement à pied au hasard des ru
pavées, des souks colorés où cohabite tout un «merchandising» des différentes religions, et des bâtiments chargés
d’Histoire. Le quartier juif d’Hurva abrite les vestiges de l’ancienne synagogue du même nom (Hurva signifie ruine
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Hébreu) détruite en 1948 . L’arc de pierre qui a été rétabli offre une belle image aux photographes. Dans tout le qu
le début du Shabbat est annoncé à grands coups de trompette par les religieux tandis que retentit une sirène. Le
vendredi soir tout le monde s’apprête à la prière rituelle et au repas familial qui s’ensuit. Une grande agitation règne
dans le quartier où chacun se hâte de rejoindre son domicile. Au Mont des Oliviers, symbole de l’agonie puis de
l’ascension du Christ, la vue sur Jérusalem est époustouflante. Le cimetière juif qui l’entoure est particulièrement
apprécié par la communauté car, suivant la croyance, tous ceux qui sont ensevelis là ressusciteront au jour du Jugement
Dernier ! Jérusalem bouge, construit, reconstruit... Le Musée d’Israël, immense exposition archéologique et historiqu
est bien la preuve du dynamisme culturel et architectural. Ce musée, regroupant plusieurs pavillons, offre de
nombreuses collections parfaitement mises en valeur allant de la re-création de synagogues au salon parisien (18ème
siècle) de la famille Rotschild en passant par une galerie d’impressionnistes (Cézanne, Chagall, Modigliani...) à l’art
africain, islamique, océanique, juif mais encore aux fameux «Manuscrits de la Mer Morte». Autre point fort de
Jérusalem, «Yad Vashem» s'élève sur le Mont Herzl "La colline du souvenir". Yad Vashem signifie «un monument et
un nom» en Hébreu. L'Institut Commémoratif des Martyrs et des Héros de l’Holocauste, créé en 1953, pour «se
souvenir du passé en forgeant l’avenir» a été entièrement repensé l’an dernier et a vu sa superficie multiplié
Il s'étend désormais sur 80 hectares. Au-delà du Complexe Muséographique, c’est aussi un Centre International de
Recherche sur la Shoah comprenant une école et les archives les plus importantes au monde abritant plus de 56 millions
de pages de documents et 160.000 photos ainsi que des milliers de cassettes vidéo et de films, 87.000 ouvrages et des
centaines de journaux et revues. Le centre d’accueil des visiteurs «Mévoah» propose de suivre plus de 90 histoires
personnelles à travers des témoignages, des vidéos, des documents d’archives… Mettant en exergue la dimension
humaine… Il comprend de nombreux centres d'intérêt : Le Mémorial des Enfants conçu en 1987 (incroyablement
émouvant avec ses milliers de petites lumières scintillant dans l’obscurité qui représentent les 1,5 millions d’enfan
exterminés dans les camps nazis), la Vallée des Communautés, la Salle des Noms afin que les victimes ne soient pas
qu’un numéro, des monuments, l’Allée des Justes des Nations dédiée à tous ceux, non Juifs, qui aidèrent les J
péril de leur vie (16.000 noms y figurent dont celui d’Oskar Schindler, allemand au comportement héroïque, porté Ã
l’écran par Steven Spielberg. Schindler, mort en 1974, repose au cimetière chrétien du Mont Sion), le Musée d’Hi
de l’Holocauste et le Musée d’Art. La Salle du Souvenir est le lieu des cérémonies : une flamme éternelle brûle
de la crypte où les noms des camps de concentration se détachent sur un sol en mosaïque. Le basalte des parois
symbolise l’harmonie et le ciment du plafond la haine et l’oppression. Au centre, une sculpture monumentale représen
soulèvement du ghetto de Varsovie. La nouvelle architecture de béton se termine par une large ouverture sur la lumière
! Après la visite d’Yad Vashem, tout près de là , on fera une halte à Ein Kerem («la source des vignes» en hébre
village de Jean le Baptiste suivant les écrits bibliques. Encaissé au fond de la vallée, Ein Kerem, paisible et verdoyant
comporte plusieurs églises dont celle où Elisabeth se serait cachée pour échapper au «Massacre des Innocents»
perpétré par Hérode. Dans la cour de l’église de la Visitation, les panneaux couverts de carreaux représentent le
«Cantique de Marie» en 40 langues. Si vous n’avez pas le temps de visiter tout Israël, un détour s’impose au «
Israël », un parc miniature très intéressant à quelques kilomètres de Jérusalem. Ce parc thématique éducatif a la
forme de l’Etoile de David « Magen David » (il s’inspire d’un homologue Hollandais) dont chaque triangle repré
zone géographique distincte du pays en 350 maquettes, 30.000 personnages, 200 scènes de la vie quotidienne, 2.000
arbres miniature… Le tout à une échelle 1/25ème. Le tour de Mini Israël présente la diversité historique, culturelle et
religieuse du pays, son architecture, ses lieux saints et ses sites archéologiques. Le centre des visiteurs dispose d’un
restaurant, une boutique, une tente pour réceptions, un café et des kiosques, une pépinière d’arbres bonsaïs, une sa
de conférence ou encore des guides audio en plusieurs langues. Internet : http://www.minisrael.co.il La Mer Morte, le
point le plus bas du globe à – 416 mètres !
Il faut à peine une demi-heure de trajet en voiture de Jérusalem pour
atteindre les rives de la Mer Morte. Pour les Hébreux, c’était «la mer de sel», où auraient été situées les cités
Sodome et Gomorrhe anéanties par Dieu pour punir les habitants de leurs pêchés. Les Grecs l’appelaient «AsphaltisÂ
et les Romains lui donnèrent le nom de «Mer Morte»... Pour les Arabes c’était «Bahr Lut», la mer de Loth, neveu
d’Abraham dont la femme aurait été changée là en statue de sel après s’être retournée vers Sodome détrui
Morte est unique au monde. Elle est apparue il y a quelque 12.000 ans après l’évaporation sur plus de 200 mètres de
hauteur des eaux de la grande faille (longue de 6.000 km) syro-africaine. Large de 17 km pour une longueur d’environ 80
km, la Mer Morte contient une eau dépourvue d’oxygène et saturée. Le taux de sels minéraux (magnésium, brome e
iode) atteint 26%. Elle est située à moins 416 mètres du niveau de la Méditerranée et c’est le point le plus bas du glo
Elle est alimentée par de nombreuses sources (dont les sources chaudes de Hammei Mazor à Ein Gedi ou de Neve
Zohar à Sodome), les eaux de nappes souterraines et par le fleuve Jourdain. C’est d’ailleurs à l’endroit où le Jour
jette dans la Mer Morte que Jésus aurait été baptisé. Ici, toutes les conditions sont réunies pour une exceptionnelle
remise en forme : thalasso, application de boues minérales, cures thérapeuthiques (maladies de la peau, dermatoses,
psoriasis, rhumatismes)... Même le soleil (qui brille 330 jours par an) réduit les effets nocifs des UV pour vous procurer
un bronzage de rêve ! La pureté de l’air, riche en oxygène et en brome (10% d’oxygène de plus que sur les rives de
Méditerranée) contribue à apaiser le stress et faciliter la relaxation. Déjà Cléopâtre avait connaissance des lieux et
utilisait des produits cosmétiques fabriqués ici. Mais ce site magique est en danger : il faut absolument pallier
l’évaporation de la Mer Morte sous peine de la voir complètement asséchée d’ici quelques décennies ! En collab
avec le voisin d’en face, la Jordanie, Israël étudie le principe d’un canal qui relierait le fleuve Jourdain à la Mer Roug
"hydratant" au passage la mer de sel… Qumram ou la découverte des Manuscrits de la Mer Morte A Qumram, les
austères Esséniens ont laissé les célèbres «Manuscrits de la Mer Morte». Jusqu’en 1946, on connaissait leur
existence par les écrits de Pline l’Ancien ou encore ceux de Flavius Josèphe. C’est en 1947 qu’un jeune Bédou
de chèvres tomba sur les fameux rouleaux de textes (une quarantaine en tout) enfermés dans des jarres. Depuis, les
précieux manuscrits (600 au total) sont exposés, et toujours étudiés, au musée d’Israël à Jérusalem. D’une
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inestimable, ces écrits ont 1000 ans de plus que les plus anciens textes hébraïques connus jusqu’alors. Rédigés en
araméen et en hébreu, ils entérinent les récits de Flavius : les Esséniens vivaient là en communauté agricole à part
2ème siècle avant J.C. prônant une vie monacale simple et pieuse dans des abris précaires (les nombreuses grottes
du coin). Selon certaines spéculations, on reconnaîtrait en leur Maître Jean Baptiste ou encore le Christ lui-même...
Après la chute de Jérusalem en 70 Après J.C., ils se seraient convertis au christianisme. Massada est inscrite au
Patrimoine Mondial de l’Humanité Massada (de l’hébreu metzuda «forteresse») dresse son éperon rocheux à 4
mètres au-dessus de la Mer Morte sur la pente Est du désert de Judée. formidable «nid d’aigle» bâti par Hérode
Grand, la forteresse est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité (Unesco) depuis décembre 2001. Hérode y
construisit, entre 37 et 4 Avant J.C. de fabuleux palais ainsi que d’incroyables fortifications et un système d’irrigation trÃ
élaboré. Flavius écrivit : «Hérode avait fait tailler tant de citernes dans le roc pour conserver l’eau de pluie, que des
sources n’auraient pu en fournir davantage». Ces citernes pouvaient recueillir 40.000 m3 d’eau. Hérode pensait se
protéger à la fois de son peuple prêt à la révolte et de la fameuse Cléopâtre qui poussait Antoine à le faire renverser !
Massada abrita la révolte des Zélotes juifs insurgés contre Rome dès 73 de notre ère après la destruction du Temple
de Jérusalem. Ils y édifièrent la synagogue dans un bâtiment à l’origine public. Plutôt que d’être réduits à lâ€
les Romains, les Zélotes , après avoir résisté trois ans, choisirent de se suicider collectivement : ils étaient environ un
millier, hommes, femmes et enfants. C’est un des plus importants symboles de l’héroïsme du peuple juif. Après cet
épisode tragique la forteresse fut occupée par les Romains puis abandonnée, ensuite aux 5/6èmes siècles, des moines
chrétiens s’y installèrent pour environ un siècle avant de la laisser retomber dans l’oubli à nouveau jusqu’au 19
siècle. Le site archéologique, très bien aménagé, offre une parfaite lisibilité des différentes époques de sa splendeu
Depuis son identification en 1842 par les explorateurs Smith et Robinson, de nombreuses recherches et études ont été
entreprises. On y monte soit par le téléphérique, soit (pour les courageux) par le «Sentier du Serpent» à flanc de
montagne. Ein Gedi, parmi les oasis les plus belles de la planète En hébreu, Ein Gedi signifie «Source du
chevreau» sûrement à cause des gazelles ou autres antilopes qui y sont déjà référencées dans La Bible. C’est u
véritable Réserve Naturelle de 450 hectares aménagée par les habitants du kibboutz créé en 1956. La région éta
occupée 3.000 ans avant notre ère et on dit que David, voulant échapper aux hommes du Roi Saül, trouva refuge à Ein
Gedi, oasis naturelle et luxuriante. L’eau y tombe en cascades (La chute Shulamit atteint 185 mètres de haut) et
plusieurs itinéraires pédestres convergent vers de fraîches vasques d’eaux limpides enchâssées dans des canyon
profonds. Ce Parc Naturel est le domaine d’une flore et d’une faune riches et variées : léopard, hyène, renard rouge
loup, chauve-souris ainsi qu’une multitude de serpents, batraciens et d’oiseaux dont de superbes rapaces... Après un
balade à travers cet univers paradisiaque, la découverte du kibboutz «Ein Gedi» et de son extraordinaire Jardin
Botanique le sera tout autant : dès leur arrivée, les pionniers d’Israël ont bien compris que les arbres et les fleurs
symboliseraient d’une part leur victoire sur le désert, la solitude, la chaleur et le sel et de l’autre l’immense faculté
eue à adapter un environnement hostile en créant un paradis dans le désert. Le Jardin Botanique, inscrit dans
l’association mondiale des Jardins Botaniques, est le seul au monde à se trouver au milieu d’un village. Il s’est enri
des années pour compter aujourd’hui plus de 1000 espèces de cactées, des palmiers dattiers de toutes sortes, une
qualité impressionnante de plantes désertiques du monde entier, des plantes de la forêt tropicale, des arbres
endémiques ou encore des plantes citées dans la Bible comme la myrrhe et l’encens. Il est hallucinant de voir qu’un
baobab, un ficus ou un flamboyant d’une vingtaine d’années sont, ici, aussi grands qu’un arbre séculaire dans d
régions ! A Ein Gedi, nous avons rencontré Zabou qui nous a accompagnés dans la visite : l’hôtel, dit-il, comprend
aujourd’hui 170 chambres et les touristes viennent du monde entier. Nous sommes 600 habitants dont 325 enfants qui
étudient au kibboutz où il y a une crèche, une école primaire et même un lycée. Nous avons de nombreuses demandes
d’implantation que nous ne pouvons pas satisfaire. En effet, à seulement une heure de voiture de Jérusalem et deux
heures de Tel Aviv, nous vivons en harmonie dans ce paradis que nous avons nous-mêmes créé. Nous sommes très
fiers de notre kibboutz, déclaré «11ème oasis la plus belle du monde» par le National Geographic. Nos revenus
proviennent à 75% du tourisme (Hôtel, restaurant, plage, spa et soins thérapeutiques ou de remise en forme), de
l’agriculture (surtout les dattes) et d’une petite usine d’embouteillage d’eau minérale. Nos clients recherchent
et la sérénité mais sont aussi très sensibles à leur confort. Nous pensons leur apporter bien plus de personnalisation
que les grands hôtels de chaînes. D’ailleurs, ils sont très fidèles et reviennent régulièrement». Internet :
http://www.ein-gedi.co.il Le désert du Néguev commence où finit la Mer Morte… La Route 90 suit la Mer Morte puis
traverse le désert du Néguev pour arriver à Eilat, petite enclave israélienne – et station balnéaire réputée – situÃ
Rouge au fond du Golfe d’Aqaba. Avant d’arriver à cette prochaine étape, la traversée du désert permet d’app
la beauté des canyons de la Route des Epices. Arrêt au « Maktesh Ramon » (Cratère Ramon), un gigantesque trou de
300 mètres de profondeur, 7 km de large et 35 km de long. Un phénomène géologique unique, bien expliqué au «
Visitor Center ». A Wadi Hawarin, nous allons faire l’expérience de l’escalade dans ce lieu minéral. Notre instructeu
explique les rudiments de la descente en rappel et s’affaire aux préparatifs de l’expédition… Eric se sacrifie : c’
descendra pour que nous puissions faire les photos… Après la séquence « émotion », nous voici à nouveau dans le
désert à la rencontre des Bédouins. Au campement « Be’erot », nous aurons la surprise de croiser des vététistes
Canadiens ! En effet, Joseph qui est venu spécialement de Montréal pour assister aux noces de son cousin Tom avec
Sheley (Sud Africaine qui a émigré en Israël), pédale avec les futurs mariés et s’éclate vraiment dans le désert.
sensation de liberté, dit-il, et aussi quelle différence avec mon Canada… Je visite la famille en Israël et en profite aussi
pour m’adonner à mon sport favori, le VTT… Bien sûr c’est différent de chez moi et la chaleur impose de boire au m
litres d’eau par jour…Mais l’expérience est vraiment inoubliable ! ». Outre le Canadien et la Sud Africaine, nous av
aussi rencontré « à la buvette du désert » des étudiants Européens (Français, Espagnol, Anglais) en mission
archéologique… Décidément, le désert du Néguev est paradoxalement peuplé… L’hospitalité bédouine la
nous voilà en route vers « Timna Park » à seulement 25 km d’Eilat. Au centre de la vallée d’Edom, il s’étend
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C’est le résultat de l’activité tectonique à l’origine de la dépression Syro Africaine. L’extraction du cuivre
6.000 ans : ici se trouvent les mines de cuivre les plus anciennes du monde ! Les sites ont été découverts ces 30
dernières années par l’équipe du professeur Beno Rotenberg. On parcourt la route du cuivre en voiture (environ 2
heures 30) après avoir participé à la projection d’une présentation multimédia très instructive. De nombreux points
d’intérêt jalonnent le parcours dont le champignon géant sculpté naturellement dans le sable rouge, les Piliers du Roi
Salomon et le Sanctuaire de la Déesse Hathur, le Lac Timna et le campement de Nechuchtan, les arches et les
canyons… Avec un peu de chance vous apercevrez aussi des troupeaux de gazelles et de chevreuils ! Internet :
http://www.redseadesert.com Eilat, à l’extrême sud d’Israël Enserrée entre la Jordanie et l’Egypte, Eilat est la
littorale de 12 km de long qui termine la terre d’Israël. Dynamique et festive, la cité d’Eilat apparaît telle un mirag
après la traversée du désert. Rigoureusement sécurisée, cette petite portion de Mer Rouge est le lieu de prédilection
estivale des Israéliens mais aussi des touristes venus du monde entier (surtout en hiver) pour découvrir ce véritable coin
de paradis fier de revendiquer 359 jours de soleil par an ! La mer y affiche entre 21 et 25° toute l’année. Mais c’est pl
sous les eaux qu’Eilat cache ses richesses avec des récifs coraliens et une faune sous-marine incroyablement riches.
Les coraux sont protégés grâce au « Coral Beach Nature Reserve », domaine marin où toute activité nautique (mêm
la baignade) est prohibée. C’est à ce prix que le fragile écosystème peut survivre. De nombreux tours de bateaux à fo
de verre sont organisés dont le plus fameux est le Yellow Submarine. L’observatoire sous-marin de Coral World « The
Coral World Underwater Observatory » est un véritable aquarium « dans la mer » qui abrite poissons, éponges,
coraux, invertébrés, requins ou tortues marines. Mais si vous voulez vivre plus « live » votre découverte du milieu
aquatique, allez au « Dolphin Reef » pour faire l’expérience de la nage avec les dauphins. C’est un site unique, qui
veut écologique, loin du concept d’un parc d’attractions. Plutôt un lieu d’observation des dauphins dans leur habit
et leur quotidien. C’est ce que nous explique Tal Takomi, monitrice des dauphins et francophone parfaite « Nous avons
un bébé qui est né voici quinze jours, dit-elle. Nos dauphins sont désormais neuf individus et nous ne leur imposons rien.
S’ils s’approchent du public, c’est leur choix. Ils viennent s’ils veulent… Ce ne sont pas des animaux domestiqu
éducation ne passe pas par le chantage « nourriture »… Ils sont curieux de nature, joueurs et spontanés. Il y a dix ans
que je suis « Dolphin girl »… Pour vous expliquer la relation privilégiée que nous avons, dernièrement, notre femelle
Dana est venue accoucher à  côté de l’équipe… Nous poursuivons aussi un programme de thérapie pour les enfan
notamment autistes et les résultats sont spectaculaires. Toujours sans déranger les dauphins nous recevons des
étudiants du monde entier au centre de recherche. En liaison avec d’autres expériences du même type, nous participon
à des échanges internationaux pour confronter nos observations ». Nous avons pu faire l’expérience de la nage avec l
dauphins vêtus de combinaisons et armés de palmes, masques et tubas. Les consignes sont strictes : ne pas toucher
les dauphins. Seulement regarder ! Seul l’instructeur a le droit d’être plus familier. C’est un peu frustrant mais il fa
aussi que la masse des dauphins, sous l’eau et à travers le masque est particulièrement impressionnante… Internet :
http://www.dolphinreef.co.il Eilat recèle encore de nombreux lieux à visiter dont « Kings City », (La Cité des Rois), un
parc d’attractions situé au bout de la promenade, près de la lagune. Dans un éblouissant palais type Disneyland, venez
voyager à travers le temps et découvrir la caverne des illusions. Une expérience sensorielle comprenant 65 éléments
interactifs, des labyrinthes, une pièce déformée, des équipements optiques spéciaux et des hologrammes pour vérifier
relativité de votre vision. La caverne de la Bible évoque les récits et conduit à une autre caverne-grotte peuplée de
stalagtites, stalagmites,chutes d’eau et gazelles. Les chutes d’eau du Roi Salomon sont le must du parc : au cours d’
croisière vous y découvrirez tout un monde de légendes aux terme duquel vous plongerez à l’issue d’un raide tobo
tumultueux dans le lac d’arrivée. Le retour à l’aéroport de Tel Aviv permettra de traverser le désert en sens inver
notera que malgré des conditions de vie souvent stressantes (nul n’est à l’abri de menaces terroristes aveugles, pas
même en Europe d’ailleurs !) les Israéliens ont un dynamisme et une joie de vivre mêlés à une sorte de fatalisme. Nâ€
pas en 50 ans domestiqué le désert et fait pousser, dans les kibbouzs, les végétaux les plus insensés compte tenu de l
rareté de l’eau. D’ingénieux systèmes d’irrigation sont arrivés à maîtriser la culture des fruits et légumes
en besoins hydrauliques. Fertiliser le désert est un pari gagné. Un autre challenge reste à conquérir, celui de la paix.
Internet : http://www.otisrael.com et http://www.tourism.gov.il
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