socio des profession Hughes et Strauss

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socio des profession Hughes et Strauss
1
UFR SCIENCES SOCIALES ET GESTION
DEPARTEMENT DE SOCIOLOGIE
MASTER 1 mention SOCIOLOGIE
Sciences du travail
Sylvie Célérier
1.
2.
3
4
Première bibliographiesociologie des Professions ............................................................2
Everett Hughes (1897-1983) Biographical Note (source : Bibliothèque de Chicago) .......2
Métiers modestes et professions prétentieuses : L'étude Comparative des métiers ........10
Pour étudier le travail d'infirmière...................................................................................20
2
1. PREMIERE BIBLIOGRAPHIESOCIOLOGIE DES PROFESSIONS
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Weber H, Le parti des patrons, Paris Seuil, Points, 1991
2.
EVERETT HUGHES (1897-1983) BIOGRAPHICAL NOTE (SOURCE : BIBLIOTHEQUE DE CHICAGO)
Everett Cherrington Hughes was born on November 30, 1897. He was the son of a
Methodist Episcopal minister who believed firmly in the equality of black and white,
advocated education, and disapproved of drinking, card playing and dancing. Many
members of the Hughes family had attended college at Ohio Wesleyan, and Everett did as
well beginning at the age of 16. Hughes received his B.A. from Ohio Wesleyan in 1918.
After graduation Hughes taught English to the workers of the Wisconsin Steel Works at
Chicago. It was here as Hughes worked with immigrant factory workers that he was made
aware of the importance of ethnic identity. From there he worked for Upper Peninsula
Industrial Relations Association in Escanaba, Michigan from 1920-1922. Hughes then was
3
awarded a Centenary Fund grant from the Methodist Church with which he studied the
community of Pullman, Illinois, under the guidance of Garrett Theological Seminary.
In the fall of 1923 Everett Hughes enrolled at the University of Chicago as a graduate
student in sociology and anthropology. Hughes studied under Robert E. Park, Ernest W.
Burgess, Ellsworth Faris, Robert Redfield, Ruth Shonle Cavan, Nels Anderson, and other
noted scholars. He maintained his residence in Pullman and found a job as the director of
Mark White Square Park for the South Park Commission. This job provided Hughes with a
rich location to do sociological research. He took students there to do field work and
produced a study on the police for Ernest W. Burgess.
In 1925 he met Helen Gregory MacGill and they were married in August of 1927. Helen
became an active partner in many of Hughes's projects.
Just before completing his dissertation in 1927 Hughes was offered a position at McGill
University in Montreal with Carl A. Dawson, another University of Chicago graduate. At
this time McGill University was the only university in Canada to offer a program in
sociology, and Dawson and Hughes became the first two members of that department.
Hughes received his Ph.D. degree in 1928. His dissertation, The Growth of an Institution:
The Chicago Real Estate Board was first published in 1931 by the Society of Social
Research of the University of Chicago.
Hughes established his research interests in the fields of race and ethnic relations,
industrialization, and occupations. In 1931-1932 Hughes was the recipient of a Social
Science Research Council Fellowship to Germany to study the Catholic labor movement in
the Rhineland. He planned his research in Germany to complement his work on French
Canada. In the late 1930s he and Helen did a study of the change in a French Canadian
town as it industrialized under English Canadian management. Just as the research on this
project was completed, Everett Hughes was offered an assistant professorship at the
University of Chicago in 1938. Hughes accepted the job and French Canada in Transition
was eventually published in 1943.
Hughes remained at the University of Chicago until 1961. He was promoted to associate
professor in 1943, and professor in 1949. He served as chairman of the Department of
Sociology between1952 and 1956. During World War II he became a member of the
Committee on Human Relations in Industry along with George Brown, Allison Davis,
Burleigh B. Gardner, Frederick Harbison, Robert J. Havighurst, Neil Jacoby, W. Lloyd
Warner, and William Foote Whyte. The Committee was a business and academic
partnership to study industrial society. A few corporations supported the Committee to
achieve its research. Industry and Society was published in 1946 and Hughes's contribution
was chapter 6, "Race Relations in Industry." Hughes published other books and articles in
the 1940s and 1950s reflecting his continuing work in the areas of race relations,
professions, and occupations. Some of these publications includes: Where Peoples Meet:
Racial and Ethnic Frontiers, (1952) by Everett C. Hughes and Helen M. Hughes; Men and
Their Work, (1958); and Twenty Thousand Nurses Tell Their Story: A Report on Studies of
Nursing Functions Sponsored by the American Nurses' Association by Everett C. Hughes,
Helen M. Hughes, and Irwin Deutscher, (1958).
During his tenure at the University of Chicago Hughes's activities show evidence of his
commitment to Robert Park as a mentor and his training at the University of Chicago as a
sociologist. He revived Robert Parks's course on race relations and transformed it into a
4
course on the African novel that he began to teach at Brandeis University in 1961. Hughes
was also a member of the Committee on Education, Training, and Research in Race
Relations with Louis Wirth, Robert Redfield, Fred Eggan, Sol Tax, Allison Davis, Ralph
W. Tyler, and Frederick Harbison. He participated in the efforts to aid German universities
after the war through the University of Chicago's Committee for Aid to German and
Austrian Scholars. He held visiting professorships at Frankfurt University through the
exchange program in the years 1948, 1953, and 1958. His article "Good People and Dirty
Work" came from his first tour there in 1948. Hughes also continued to develop courses in
field training for sociologists.
In the 1950s Hughes became a member of the Committee on Human Development and
began to take a more active interest in the sociology of education. Through this committee
he established ties to Kansas City, where the committee had been doing research. Hughes
began working with professors at the University of Kansas Medical School in 1952. The
study of the Medical School developed into a study of the undergraduate college with the
encouragement of Dean George R. Waggoner. The two monographs that resulted from
these studies were Boys in White by Howard S. Becker, Blanche Geer, Everett Hughes, and
Anselm Strauss, (1961), and Making the Grade by Howard S, Becker, Blanche Geer, and
Everett Hughes, (1968). Hughes carried on his involvement with medical education when
he joined the American Medical Association's Citizens Commission on Graduate Medical
Education from 1963 to 1967.
As the studies at the University of Kansas were underway, Hughes moved to Boston and
began teaching at Brandeis University in 1961. During this same academic year he served
as president of the American Sociological Association.
Still in contact with many colleagues in Canada, Hughes received an invitation to propose a
study to the Canadian Royal Commission on Bilingualism and Biculturalism in 1963. This
commission was appointed by the Canadian Government to study ways in which to
cauterize the crises between French and English Canadians. By this time his book French
Canada in Transition had long been a classic text in Canadian sociology. In 1965 he took
leave from Brandeis University for a year and accepted a joint visiting professorship at
McGill University and the Université de Montréal. During this year he taught and pursued a
project approved by the Royal Commission using students from both universities to assist in
the fieldwork. His final report "Career Patterns of Young Montrealers in Certain White
Collar Occupations," was completed but never published.
In 1968, Hughes moved his activities to Boston College after becoming an emeritus at
Brandeis. He taught at Boston College until he gained emeritus status there in 1976. During
the 1970s Hughes enjoyed advising students from both Brandeis University and Boston
College. He also participated in another study funded by the Carnegie Commission on
Higher Education, Education for the Professions of Medicine, Law, Theology, and Social
Welfare, by Everett C. Hughes, Barrie Thorne, and Agostino M. De Baggis, (1973).
Everett Cherrington Hughes died in Boston on January 4, 1983, at the age of 86.
5
Bibliographie des principales publications de et sur E. C. Hughes1
1 Ouvrages
The Growth of an Institution : The Chicago Real Estate Board, The Society for Social
Research of thé University of Chicago, Séries II, Monographie n° 1, Chicago, 1931 (réédité
en 1979 par Arno Press, New York).
French Canada in Transition, Chicago, University of Chicago Press, 1943. Traduction
française par Jean-Charles Falardeau : Rencontre de deux mondes : la crise
d'industrialisation du Canada Français, Montréal, Parizeau, 1945 (réédition en 1972 par les
Éditions du Boréal Express, Montréal).
Where Peoples Meet : Racial and Ethnic Frontiers, Glencoe, 111., The Free Press, 1952 (en
collaboration avec Helen MacGill Hughes).
Men and their Work, Glencoe, 111., The Free Press, 1958.
Twenty Thousand Nurses Tell their Story, Philadelphia, Lippincott, 1958 (en collaboration
avec Helen MacGill Hughes et Irwin Deutscher).
Boys in White : Student Culture in Médical School, Chicago, University of Chicago Press,
1961 (en collaboration avec H.S. Becker, B. Geer et A. Strauss) (réédition chez Transaction
Books en 1976).
Students' Culture and Perspectives: Lectures on Medical and General Education, The
Stephenson Lectures ofl959, Lawrence, University of Kansas, 1961.
Making the Grade : The Academic Side of College Life, New York, John Wiley and Sons,
1968 (en collaboration avec Howard Becker et Blanche Geer) (réédition chez Transaction
Books en 1995).
The Sociological Eye : Selected Papers, Chicago, Aldine, 1971 (réédition chez Transaction
Books en 1984).
Everett C. Hughes on Work, Race, and the Sociological Imagination, Chicago, University
of Chicago Press, 1995
2. Articles, essais et contributions à des recueils collectifs
« Personality Types and the Division of Labor », American Journal of Sociology, 1928, 33
(5), p. 754-768.
« The French-English Margin in Canada », American Journal of Sociology, 1933, 39(1), p.
1-11.
« The Industrial Revolution and the Catholic Movement in Germany », Social Forces,
1935, 14 (2), p. 286-292.
« The Ecological Aspects of Institutions », American Sociological Review, 1936, 1 (2), p.
180-192.
« Institutional Office and the Person », American Journal of Sociology, 1937, 43 (3), p.
404-413.
« Industry and the Rural System in Quebec », Canadian Journal of Economies and Political
Science, 1938, 4 (3), p. 341-349.
Cette bibliographie a été établie, à partir de plusieurs sources, parJ.-M. Chapoulie et J.
Tertrais. On a utilisé la bibliographie qui figure dans Institutions and thé Persan ainsi que
d'autres bibliographies trouvées dans les archives de Hughes, et l'on a procédé aux
corrections nécessaires. Les publications qui n'ont pas été retenues dans cette liste sont soit
dispersées dans des ouvrages de circonstance peu accessibles, soit des textes très courts,
notamment les notes critiques publiées par Hughes à la fin de sa vie.
1
6
« Position and Status in a Quebec Industrial Town », American Sociological Review, 1938,
3 (5), p. 709-717.
« Institutions », in R.E. Park (éd.), An Outline of the Principles of Sociology, New York,
Barnes and Noble, 1939.
« French and English in the Economie Structure of Montreal », Canadian Journal of
Economies and Political Science, 1941, 7 (4), p. 493-505.
« The Study of Institutions », Social Forces, 1942, 20 (3), p. 307-310.
« The Impact of War on American Institutions », American Journal of Sociology, 1942, 48
(3), p. 398-403.
Programme de recherches sociales pour le Québec. Cahiers de l'École des Sciences
Sociales, vol. 2, n° 4. Quebec, Université Laval, 1943, 41 p.
« The Problem of Planning in Quebec », in Housing and Community Planning, Montréal,
McGill University, 1944.
« Dilemmas and Contradictions of Status », American Journal of Sociology, 1945, 50 (5), p.
353-359.
« Leadership and Inter-Group Cooperation », Applied Anthropology, 1945, 4(1), p. 18-19.
« The Knitting of racial Groups in Industry », American Sociological Review, 1946, 11 (5),
p. 512-519.
« Race Relations in Industry », in W.F. Whyte (éd.) : Industry and Society, New York,
McGraw-Hill, 1946, p. 107-122.
« Institutions », in Alfred McClung Lee (éd.) : New Outline of the Principles of Sociology,
New York, Barnes and Noble, 1946, p. 223-281.
(En collaboration avec Mozell C. Hill) : « The Negro Man and his Work : Social
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« Regards sur le Québec »,in J.C. Falardeau (éd.) : Essais sur le Québec contemporain,
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7
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« The Cultural Aspect of Urban Research », in Léonard D. White (éd.) : The State of the
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« The Improper Study o Man », in Lynn White Jr. (éd.) : Frontiers of Knowledge, New
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« Of Sociology and the Interview. Editorial Préface », American Journal of Sociology,
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Sociology, Chicago, University of Chicago Press, 1995. Ce recueil contient plusieurs essais
évoquant divers aspects de l'œuvre et de la carrière de Hughes, notamment ceux de Paul
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Chicago), de Shulamit Reinharz (sur Brandeis).
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Linda Lytle Holmstrom : « Everett Cherrington Hughes : A Tribute to a Pioneer in the
Study of Work and Occupations», Work and Occupations, 1984, 11 (4), p. 471-481.
10
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the Sociology of Everett C. Hughes : Review of The Sociological Eye», The Sociological
Quarterly, 1972, 13 (4), p 547-559
David Riesman : « The Legacy of Everett Hughes », Contemporary Sociology, 1983, pp
447-481
David Riesman and Howard S. Becker : « Introduction to the Transaction Edition », in E.C.
Hughes : The Sociological Eye : Selected Papers, New Brunswick, Transaction, 1984, p. vxiv.
Anselm L. Strauss : « Everett Hughes : Sociology's Mission », in Symbolic Interaction,
1996.
3
Métiers modestes et professions
prétentieuses : L'étude Comparative des
métiers 2
Cet article prend pour point de départ deux propositions que j'ai précédemment formulées à
propos de la sociologie du travail. J'écrivais il y a près de vingt ans : « Il faut nous
débarrasser de toutes les notions qui nous empêchent de voir que les problèmes
fondamentaux que les hommes rencontrent dans leur travail sont les mêmes, qu'ils
travaillent dans un laboratoire illustre ou dans les cuves malpropres d'une conserverie. »
(Rohrer et Sherif, 1951, p. 318.) Plus récemment, dans une correspondance personnelle,
j'écrivais, à propos de mes recherches sur les étudiants en médecine3 : « Ces idées sont nées
de l'étude d'usines de dernière catégorie et de métiers modestes qui constituent un bon point
de départ car, bien qu'il s'y passe la même chose qu'ailleurs, les gens ne cherchent pas à y
dissimuler l'envers du décor, comme ils le font dans des métiers en ascension sociale. »
Ces deux propositions portent sur la méthode. Comme la plupart des propositions qui
concernent la méthode en sociologie, elles expriment l'une comme l'autre une rhétorique
Traduction de E.C. Hughes : « The Humble and the Proud : The Comparative Study of
Occupations », The Sociological Quarterly, 1970, 9 (2), p. 147-156 (SE, p. 417-427).
3
Lorsque nous eûmes , Becker, Geer, Strauss et moi-même, achevé l'étude de l'université
médicale, dont Boys in White (1961) constitue le compte rendu, on nous demanda d'étudier
la vie des étudiants de premier cycle dans la même université, ce qui donna naissance à
Making the Grade : The Académic Side of Student Life (1968). Howard S. Becker et
Blanche Geer se chargèrent de la plus grande partie du travail de terrain correspondant à ces
deux recherches ; Anselm Strauss participa à l'étude sur l'Université médicale,
accomplissant le « sale boulot » qui consistait à passer la nuit avec les internes ; Marsh Ray
collabora au travail de terrain pour la recherche sur les étudiants de premier cycle. J'étais
responsable des deux études, fonction qui passa très rapidement à mes deux collègues, Geer
et Becker, qui se chargèrent aussi de la plus grande partie du travail de rédaction.
2
11
sociale. Car de telles propositions sont formulées à un moment donné de l'histoire, dans un
lieu déterminé, et à un stade donné du développement de la sociologie. Leur auteur adopte
une certaine perspective ; il s'exprime avec l'intention d'obtenir l'adhésion de ses lecteurs et
de les convaincre de la mettre en oeuvre dans leur propre travail. Un critique se plaignait de
ce que notre titre - Boys in White (1961) - rabaissait les étudiants en médecine : nous
aurions dû les qualifier d'« hommes ». Nous les avons dénommés « garçons » parce qu'ils
nous paraissaient traités comme tels dans les facultés de médecine, alors que, au cours des
années antérieures, ils avaient été traités à l'université comme des hommes. Making the
Grade (1968), même sans s après grade4, suggère que les étudiants orientent mal leurs
efforts scolaires, et l'ouvrage essaie d'expliquer pourquoi. Les titres, les affirmations
concernant la méthode, et le choix des problèmes étudiés constituent une sorte de rhétorique
sociale ; chacun espère que sa rhétorique attirera l'attention sur des aspects négligés de la
réalité, corrigera les partis pris, modifiera ainsi les méthodes d'étude, et qu'il en sortira des
découvertes et de meilleures théories.
Pourquoi avons-nous donné ces titres à ces deux ouvrages ? Derrière cette question s'en
profile une autre, plus fondamentale. Pourquoi avons-nous fait ce type de recherche, qui
conduisait naturellement à ces titres ? Pourquoi ai-je formulé les deux propositions que je
rappelais plus haut ? Soutiendrais-je la même chose aujourd'hui devant des étudiants ou des
collègues qui se proposeraient d'aller étudier des gens au travail ?
Le début des recherches empiriques de sociologie du travail
A la fin des années trente puis au cours des années quarante ou cinquante, plusieurs d'entre
nous, à l'Université de Chicago, entreprirent des recherches sur l'industrie25. J'avais
commencé en 1939 à assurer un cours sur les professions. Des étudiants de différents
départements de l'Université, issus de divers milieux professionnels, suivirent cet
enseignement. Beaucoup d'entre eux souhaitaient décrire les tentatives de leur propre métier
pour obtenir le statut de profession établie. Il semble que notre idée du diable - celle des
chrétiens - repose sur le témoignage des possédés devant la justice ecclésiastique. De la
même façon, c'est en étudiant leurs revendications et leurs aspirations, que nous avons
appris ce que signifie la notion de profession pour les membres des nombreux métiers qui
cherchent à obtenir ce statut. J'ai rapidement remplacé le titre de mon cours par « sociologie
du travail », autant pour me débarrasser un peu de l'interrogation omniprésente sur la
4
La remarque de Hughes ajoute une note ironique à un titre déjà ironique : to make the grade signifie à la fois
parvenir au sommet et surmonter ses difficultés — to make the grades signifie terminer ses classes
primaires. (INFDT)
W. Lloyd Warner, Robert J. Havighurst, Burleigh Gardner, Frederick Harbison, William F.
Whyte et moi-même fîmes partie d'un Comité sur les relations humaines dans l'industrie. De
nombreux étudiants avancés travaillèrent avec nous ainsi qu'avec d'autres membres de ce
comité. Parmi les étudiants de sociologie qui participèrent aux divers projets de recherche
sur l'industrie ou les métiers se trouvaient Robert Dubin, Harold Wilensky, Harvey L.
Smith, Melville Dalton, Edward Cross, Robert W. Habenstein, Edith Lentz, Donald Roy,
Mozell Hill, William Haie, David Solomon, Orvis Collins, Lee Rainwater et David Moore.
Il y en eut d'autres quand l'entreprise Tut à son apogée, et d'autres encore plus tard.
L'apogée des études de métiers fut un peu plus tardive que celle tics études sur les
entreprises. Quelques membres de ce comité continuèrent par la suite à travailler ensemble,
mais sur des projets un peu différents..
5
12
mobilité ascendante de ces métiers, que pour inclure des recherches sur une plus grande
variété de métiers et de questions. Une grande partie des étudiants rédigèrent des mémoires
sur les métiers de leur père, de leurs parents, ou même sur le leur. Quelques-uns de ces
mémoires donnèrent naissance à des recherches plus systématiques qui débouchèrent sur
des thèses. Parmi les métiers étudiés figuraient - je les cite dans l'ordre où ils me viennent à
l'esprit - les concierges, les ferrailleurs (et les conditions de leur engagement dans le secteur
de la récupération), les fourreurs, les entrepreneurs de pompes funèbres, les chauffeurs de
taxi, les rabbins, les institutrices, les musiciens de jazz, les médecins d'hôpitaux
psychiatriques, les ostéopathes, les cadres des administrations municipales, les
pharmaciens, les secrétaires du YMCA6. D'autres étudièrent les avocats, les médecins, le
clergé, ainsi que des professions nouvellement apparues, ou les nouvelles spécialités de ces
anciennes professions. Nous étudiâmes les ouvriers, les dirigeants syndicaux et les cadres
de différentes industries. Comme la guerre se prolongeait, les industries réclamèrent
davantage de travailleurs, et certaines entreprises acceptèrent d'engager des Noirs, des
femmes, et même des Japonais (alors nos ennemis). Ce fut l'occasion d'apprendre comment
de nouvelles catégories de collègues sont acceptées ou rejetées par les ouvriers, ainsi que
par les directions ou par les professions établies. Nous avons aussi recueilli des éléments
pour comprendre comment est déterminée la production, ainsi que le niveau et l'orientation
des efforts dans des métiers de statut élevé ou modeste. Il est apparu que ceux qui
fournissent des services ont une prédilection pour certains de leurs clients, de leurs patients
ou même de leurs pécheurs. Dans chaque métier, certaines tâches sont préférées à d'autres ;
certaines sont jalousement défendues, alors que d'autres sont volontiers déléguées à ceux
qui sont considérés comme inférieurs, comme les femmes ou les Noirs, qu'ils se trouvent à
l'intérieur ou à l'extérieur du métier ou de la profession. Il apparut que les aléas auxquels
sont confrontés les gens au cours de leur existence et de leur carrière professionnelle
constituaient un thème récurrent. La grande diversité des étudiants, des métiers et des
situations de travail stimulèrent la quête et la découverte de thèmes communs. Je repris
ceux-ci dans un Guide pour l'étude sociologique d'un métier qui fut utilisé par toute une
génération d'étudiants.
La conjoncture de l'époque conduisait à Chicago en sociologie un grand nombre d'étudiants
avancés. Leurs origines ethniques étaient variées, et dans ce qu'ils écrivaient a ce sujet, ils
se montraient immédiatement fiers et un peu honteux de ces origines, mais sans aucun
doute conscients de celles-ci. Ils s'efforçaient a la fois de s'émanciper et de rester fidèles à
leurs origines. Du temps de Robert E. Park et, plus tard, dans les cours de Louis Wirlh et
d'Herbert Blumcr, ils se reconnurent dans le thème du marginal7. I.es nouveaux
enseignements portant sur le travail et l'industrie les rendirent peut-être davantage
conscients des métiers exercés dans leurs milieux familiaux (ou ethniques), c'est-à-dire des
métiers par rapport auxquels ils étaient devenus marginaux. La mobilité sociale prend
généralement la forme de l'abandon du métier du père. Si les premières recherches de ces
6
Hughes fait allusion ici notamment aux recherches de Ray Gold sur les concierges, de Louis K.riesberg sur les
vendeurs de fourrures au détail, de Robert Habenstein sur les entrepreneurs de pompes funèbres, de Fred
Davis sur les chauffeurs de taxi, de Lee Braudesur les rabbins, de Howard S. Becker sur les institutrices et
les musiciens de jazz.
Allusion a l'un des thèmes de la sociologie de Park, qui citait le mulâtre comme exemple
du marginal, dont l'ouvrage d'Everett Stonequist (The Marginal Man : A Study in
Personnality and Culture Conflict, New-York, Charles Scribner's Sons, 1937) fournit le
traitement de référence (NDT).
7
13
étudiants portèrent sur des métiers modestes, ce fut par hasard : ils prirent pour point de
départ l'endroit où ils se trouvaient, ou s'étaient trouvés. Ils auraient pu être changés en
statues de sel8. Ces étudiants n'étaient pas hostiles à leur milieu - ils étaient certes
émancipes, mais pas hostiles. La sociologie écrite par des chercheurs émancipés de leur
milieu est différente de celle qu'écrivent - ou qu'incarnent - ceux qui lui sont hostiles.
L'émancipation est un équilibre subtil entre le détachement et l'implication.
L'émergence d'un cadre de référence permettant les comparaisons
Lorsque les étudiants qui s'intéressaient aux concierges, aux ouvriers, aux fourreurs, etc.,
comparaient les métiers modestes et les professions respectées, ce n'était pas pour abaisser
ce qui était noble, mais pour anoblir ce qui aurait pu être considéré comme moins que
noble. Au fur et â mesure que ces études avançaient, la plupart des étudiants acquirent
comme moi la conviction que lorsqu'un problème apparaissait dans un métier, il était a peu
près certain qu'il apparaîtrait dans tous. Nous étions sceptiques quand quelqu'un affirmait
que, dans son métier favori,on ne trouvait pas de "limitation de la production », qu'aucun
membre du métier n'était exclu de l'intimité et de la protection de ses collègues, que nul
client ou usager ne bénéficiait d'un traitement de faveur, qu'il n'existait ni code de conduite
conforté par des sanctions informelles, ni secret, ni sens de la hiérarchie. Pour chaque cas, il
fallait découvrir comment ces problèmes se posaient, quelle était leur importance, et
comment ils étaient traités. Nous nous proposions de détecter les modèles d'interaction et
les mécanismes de contrôle, les aspects que les travailleurs d'un secteur d'activité
cherchaient à maîtriser, les sanctions dont ils disposaient ou dont ils auraient voulu
disposer, les transactions qui s'établissent, consciemment ou non, à l'intérieur d'un groupe
de travailleurs, ou entre ceux-ci et les autres personnes participant au même travail [drama
of their work]. Il n'y a pas d'avantage décisif à étudier un type de travail plutôt qu'un autre,
si l'on garde â l'esprit un cadre de référence comparatif. L'essence «l'un tel cadre réside dans
le fait qu'on cherche les différences dans les dimensions communes à l'ensemble des cas. Si
on s'entiche excessivement d'un métier particulier, on risque de le décrire dans des termes
qui suggèrent qu'il n'est pas comparable aux autres. Par contre, si l'on cherche des
dimensions communes, les différences entre métiers deviennent plus claires et plus
frappantes.
Pendant la période que je viens d'évoquer, un grand nombre d'institutions et de chercheurs
de disciplines variées étudiaient déjà les problèmes du travail dans l'industrie ou dans les
professions établies. Ceux qui s'intéressaient à ces problèmes devaient connaître les travaux
précurseurs de Warner, Sombart sur la provenance de la main-d'œuvre dans l'industrie
moderne (1927), ceux d'Henri de Man sur la perte du goût pour le travail (1929), la longue
monographie (non traduite) de Max Weber sur les origines et l'adaptation de la maind'œuvre de l'industrie moderne (1908), l'étude du même auteur sur la psycho-physiologie du
travail industriel ( I908-I9O9)9, ainsi que le livre de Carr-Saunders sur les professions
(1933) - pour ne mentionner que quelques-uns des ouvrages classiques sur ces sujets. Le
monde industriel et post-industriel se souciait des questions de main-d'oeuvre, d'éducation
8
Allusion a la légende de la femme de l.oth : la curiosité de ces étudiants à l'égard de leur origine était si grande
que rien n'aurait pu les en détourner- (MOT)
9
Les études Weber sur la science et la politique comme profession sont beaucoup mieux connues que ces
travaux, de même ses remarques sur les fonctionnaires et les professions établies que l'on trouve dans
Wirtschaft und Geseltschaft, désormais accessible en traduction anglaises (1968).
14
professionnelle et de recrutement dans divers types de travail, ainsi que de l'existence de
personnes qui ne peuvent être employées dans les zones de pauvreté urbaines ou rurales. Il
existe toujours de nouveaux problèmes qui attirent l'attention. Les économistes semblent
avoir perdu tout intérêt pour les problèmes d'organisation du travail, de motivation des
travailleurs et, dans une certaine mesure, pour ceux de la distribution des biens et service.
Sociologues et psychologues sociaux ont repris ces problèmes.
Le contexte de l'organisation du travail
Je n'examinerai pas ici l'état de ces recherches, et me tournerai plutôt vers un aspect de
l'écurie du travail des professions qui n'était pas complètement développé dans les
recherches antérieures. Nous étions portés a considérer les métiers comme des entités, et
ainsi à. négliger un peu, mais pas complètement, le système dont ils font partie. Plus encore
qu'autrefois, les professions sont les éléments de totalités plus larges. Toutes cherchent à
établir un monopole, par la délimitation à la fois de leurs activités et du domaine dans
lequel s'exerce leur responsabilité, et par la délégation, intentionnellement ou par défaut,
d'un grand nombre de tâches et de responsabilités connexes â d'autres métiers. Dans les
professions elles-mêmes, des spécialisations délimitent différents champs et créent une
division du travail.
Aucune profession ne répond dans son domaine à toutes les demandes, ni ne satisfait
également les demandes de tous ses clients potentiels. Ie monopole professionnel - mais non
économique — le plus complet dans notre société est celui de l'entrepreneur de pompes
funèbres. Personne ne lui échappe, et pourtant il n'accomplit qu'une activité particulière
dans le vaste domaine de la naissance, de la santé, de la maladie et de la mort. Le centre de
son activité est l'enlèvement urgent et nécessaire des restes humains. Son domaine est
légèrement brouillé par la chirurgie moderne des transplantations. II tend à s'élargir par
l'exploitation de quelques-uns des sentiments humains les plus profonds, et de quelques-uns
des aspects tragi-comiques de la culture des survivants. Autour d'un centre presque
irréductible, l'entrepreneur de pompes funèbres crée - en interaction avec ses clients - un
ensemble de besoins et cherche ensuite à les satisfaire. J'ai pris l'exemple de l'entrepreneur
de pompes funèbres simplement pour suggérer que les activités d'une profession doivent
être considérées dans un contexte plus large, et en se référant â la place qu'elle occupe
parmi d'autres métiers ou activités. Si certains métiers sont plus respectés, et d'autres plus
modestes, il existe également des différences de prestige a l'intérieur de n'importe quel
métier. Il semble que plus un métier est respecté et se voit reconnaître du prestige (selon la
mesure qu'en donnent les échelles utilisées par ceux qui étudient ces phénomènes), plus les
différences internes sont fortes. Je soupçonne que le fait même qu'une profession bénéficie
d'un prestige élevé donne â certains de ses membres le pouvoir de tirer le meilleur parti de
la valeur symbolique de son nom, ainsi que de monopoliser les moyens nécessaires pour
occuper comme ils le souhaitent les positions de pouvoir et de prestige de leur univers de
travail. En réaction au développement de cette élite, une sorte de groupe de niveau moyen
peut se développer dans la profession ; sur des sujets concernant la profession celui-ci
s'opposera en partie seulement, à la volonté de l'élite. Le prestige de ce groupe de niveau
moyen à l'intérieur de la profession varie en fonction du degré de reconnaissance des
critères de qualification établis par l'élite. On peut qualifier ses membres de
fondamentalistes du métier puisqu'ils préservent à la lettre une conception du travail qui,
selon eux, fut établie par un père fondateur — ou une mère fondatrice — homme demidieu, ou dieu. Encore plus bas dans la hiérarchie du prestige interne au métier, on trouve les
praticiens qui, bien qu'ils disposent d'une qualification légitime, sont si déficients qu'ils ne
sont qu'a peine considérés comme des collègues par les autres membres de la profession, et
15
qu'ils travaillent a leur manière â l'écart de ceux-ci. Il existe ainsi en médecine, chez les
juriste, chez les professeurs de l'enseignement supérieur, et parmi le clergé, différents
niveaux qui ne correspondent pas seulement à des positions sur une échelle, mais aussi a
des groupes de praticiens.
La fonction de dénomination des groupes professionnels
Pour analyser ces groupes de praticiens, il faut comprendre l'ensemble du système dans
lequel ils s'insèrent, en incluant les clients et leurs besoins. Les personnes, comme les
organisations, sont confrontées a des problèmes : elles veulent que certaines choses soient
faites pour elles, pour leur corps et leur âme, pour leurs relations sociales ou financières,
pour leurs voitures, leurs logements, leurs dents ou leurs égouts. Et elles veulent que
certaines choses soient faites à ceux qu'elles considèrent comme leurs concurrents ou leurs
ennemis. Ce qu'elles veulent ainsi voir accomplir possède sans aucun doute une certaine
existence indépendante du système des services a l'intérieur desquels les professions
opèrent ; mais par contre on ne peut pas savoir ce que seraient leurs problèmes, abstraction
faite de ce système - c'est-à-dire savoir dans quelles circonstances personnes et
organisations jugeraient qu'elles ont des problèmes, comment elles les définiraient, vers qui
elles se tourneraient pour obtenir une aide, ce qu'elles offriraient en contrepartie, ce qu'elles
considéreraient comme un service adéquat, et quels seraient leurs recours si le service ne les
satisfaisait pas. Car c'est au cours de leurs interactions avec d'autres personnes, ou avec les
membres des professions, que leurs problèmes se voient conférer une définition. Les
douleurs et les plaintes sont le lot de l'espèce humaine (entre autres). Par contre les maladies
sont des inventions; elles procèdent d'une définition des conditions et des situations. Ceux
qui souffrent peuvent accepter, ou pas, la définition que donnent les professions de ce dont
ils souffrent, ainsi que les traitements que celles-ci leur proposent. La honte et la culpabilité
peuvent être engendrées sans le concours des professions, mais le péché et son absolution
sont définis par celles-ci. Les clients acceptent ou rejettent à des degrés divers la définition
donnée par les professions, ainsi que leurs remèdes. Si la confiance est générale et soutenue
par le pouvoir politique, les membres des professions ont entre leurs mains de puissants
moyens de sanction. Lorsqu'un système de croyances religieuses est dans l'ensemble
accepté et soutenu par le pouvoir politique, la religion et le droit forment un seul système.
Les professionnels de la religion peuvent constituer l'incroyance non seulement en hérésie,
mais aussi en crime. Le prêtre s'appuie sur l'appareil de la loi — les tribunaux et la police.
Les croyances politiques peuvent être également, comme dans certains pays, obligatoires ;
la piété politique, la culpabilité et le crime politique possèdent alors les mêmes
caractéristiques que les phénomènes religieux correspondants dans une société à religion
obligatoire. Dans les deux cas, les corps des coupables sont susceptibles d'être brûlés, au cas
où les feux de l'enfer ne seraient pas aussi chauds qu'on le dit (ce qui révèle une curieuse
trace d'incroyance de la part de professionnels de la religion, mais il y a toujours une trace
de scepticisme dans les croyances des membres d'une profession).
En déployant leurs efforts au service de leurs clients et contre les adversaires de ceux-ci, les
juristes contribuent à la définition de la loi. Ils sont susceptibles de défendre des clients qui,
tels les chefs de groupes organisés pour des activités criminelles, vivent en établissant leurs
propres lois et leur propre système de protection. Mais le monopole des juristes sur leurs
fonctions est pratiquement complet en raison du pouvoir de l'État qui donne sa sanction aux
plaintes et aux jugements que les tribunaux — l'institution propre aux juristes —
considèrent comme recevables et équitables.
En matière d'éducation les professeurs ont amplement disposé du pouvoir de définir qui est
instruit. Ils obtiennent ainsi un instrument puissant — un ensemble de privilèges, de droits
16
d'accès à des positions et à des biens. Mais sans une définition, établie par la profession, de
ce qui doit être appris, quel enfant aurait jamais cherché à apprendre à composer des vers de
mirliton en grec scolaire, avec les voyelles prononcées à l'anglaise?410 Sans aucun doute,
l'utilisation directe de cette étrange compétence ne suffisait pas à assurer à quelqu'un une
place dans le monde; toutefois cette capacité, et la volonté de l'acquérir, en faisaient un
membre d'un groupe d'élite, qui pouvait accéder à des carrières exigeant certainement de
grandes capacités, mais où cette forme particulière de savoir ne trouvait guère d'application
immédiate. Les gens instruits devaient faire leurs preuves dans des activités variées, et
nombre d'entre eux tiraient un grand plaisir de leurs études classiques. Mais l'ensemble du
système était une construction arbitraire. Il a eu un début et est arrivé à son terme, ou
presque. D'autres types de savoirs sont devenus légitimes, et de nouvelles professions les
développent ; certains d'entre eux ont une utilité immédiate, comme la comptabilité, la
réparation automobile, les voyages vers la lune. Mais la relation entre le savoir universitaire
et son application est souvent indirecte et compliquée, et elle est fortement
institutionnalisée.
Lorsque la société évolue, il en va de même de ses problèmes et des personnes. Les
transformations qui découlent de ces évolutions dans la reconnaissance, la définition et le
traitement des besoins par les professions ne sont en rien directes et immédiates. Il faut se
demander quelles sont les relations entre les changements concernant ces problèmes, la
définition des besoins individuels ou collectifs qui en découle, et la structure interne des
professions — y compris la place des élites qui ouvrent la voie à de nouvelles définitions
des services et à de nouvelles manières de les distribuer. Ces questions doivent être étudiées
dans un grand nombre de cas. D'une manière un peu abrupte, j'ai affirmé que les membres
des professions ne se bornent pas à offrir un service, mais qu'ils définissent les besoins mêmes
qu'ils servent. Ainsi, la vieille formule qui prétend que les professions satisfont les besoins
et les désirs fondamentaux des gens et de la société est beaucoup trop simple. Nous devons
prendre pour point de départ l'hypothèse selon laquelle, même en ce qui concerne les
besoins biologiques, les professions se trouvent en interaction constante avec la population
qu'elles servent — et davantage avec certaines catégories qu'avec d'autres, en raison des
contacts entretenus ou de l'attention accordée — ainsi qu'avec la société dans son ensemble,
et qu'elles sont à l'origine de changements sociaux, ou qu'elles y réagissent. Ces réactions
prennent souvent la forme d'une résistance, parfois celle d'une innovation active. Ces
processus ne sont pas assez bien connus.
Les professions établies — les métiers qui bénéficient d'un grand prestige — ne s'occupent
que des besoins qui sont tenus pour légitimes. En médecine, certaines maladies ou certains
troubles sont plus respectables que d'autres. Certaines — par exemple les maladies vénériennes — ne sont pas respectables du tout. Le désir d'en être débarrassé est tenu pour
légitime et, dans la période actuelle, il est acceptable d'en parler et de mettre sur pied des
programmes de prévention — mais il est peu fréquent que des membres des professions
médicales s'attirent un grand prestige en guérissant de ces maladies des malades prestigieux.
Jusqu'à présent la volonté d'interrompre prématurément une grossesse — d'avorter — n'a
pas été tenue pour légitime, mais beaucoup de femmes en ont ressenti le besoin de la
manière la plus pressante. Je pense qu'on peut affirmer que, dans toute société, des femmes
ont souhaité satisfaire ce besoin. On peut classer les grossesses sur une échelle qui va de
10
Ong (1969, p. 627-630) avance ce point dans la partie de son article de Daedalus intitulée « L'atrophie des
rites de puberté ». Je n'avais pas lu cet article quand je rédigeais celui-ci. Je le conseille aux chercheurs en
sciences sociales, non pour les faire sourire d'un air entendu aux dépens des pauvres professeurs de grec,
mais pour leur faire prendre conscience de leurs propres rites de puberté.
17
celles qui sont ardemment désirées à celles qui sont le plus désespérément non voulues, ou,
si l'on préfère, qui va des grossesses qui sont considérées comme des bénédictions jusqu'à
celles qui sont considérées comme des catastrophes, en passant par celles qui sont
considérées comme des accidents. Notre époque a connu un changement considérable
d'attitude à l'égard de la légitimité de l'avortement. En Angleterre, les changements de la loi
semblent avoir créé une forte demande internationale. Quelques médecins ont récemment
été radiés pour avoir racolé des clientes à l'étranger. Ainsi un besoin illégitime devient, au
moins formellement, légitime ; mais cela ne signifie pas que ceux qui satisfont ce besoin
obtiendront des positions prestigieuses dans le système médical. Dans la mesure où
l'avortement devient un domaine reconnu de la pratique médicale, on peut supposer que
l'avorteur illégitime disparaîtra. Celui-ci a pris différentes formes : certains ont été des
apôtres de la liberté, acceptant courageusement, au nom de la libération des femmes, le
risque d'être emprisonnés et de ruiner leur réputation. D'autres ont pratiqué l'avortement
avec prudence sur des patientes qui leur étaient envoyées par des médecins respectables ou
par des dames respectables qui connaissaient quelqu'un qui connaissait quelqu'un qui était
allé chez le Docteur X. Des femmes sans diplôme médical (des sages-femmes ou des
matrones) ont également satisfait ce besoin pour des patientes extérieures au cercle des
classes moyennes, et aussi quelquefois pour des femmes en détresse appartenant à la
bourgeoisie. Et toujours se posait, et sans aucun doute se posera dans l'avenir, la question de
savoir quels sont les cas légitimes — qui a le droit de demander à avorter. La classe sociale,
l'âge, la situation de famille, les risques découlant de la naissance de l'enfant : ces variables,
et d'autres, détermineront sans aucun doute un médecin à accepter ou non de provoquer
l'avortement de sa cliente — même lorsque la loi l'autorise. La légitimité du besoin et du
service qui le satisfait semble ainsi résider en partie dans la nature du problème, en partie
dans la personne, dans sa situation et dans l'origine de ses difficultés, et aussi en partie dans
l'état de la société. Les limites des besoins légitimes et des services professionnels légitimes
ne sont pas fixées, mais tendent à varier avec l'époque, la personne, et les circonstances. À
l'intérieur des limites du légitime, certaines activités, certains services, et les services offerts
à certains clients sont plus respectables, et apportent davantage de prestige que d'autres aux
membres de la profession.
Certains membres des professions exercent leurs activités aux frontières du légitime et audelà, tout comme des membres d'autres métiers qui n'ont pas le statut de profession établie,
ou même qui doivent agir en violation des lois. À l'intérieur des limites du légitime et du
respectable, les procédures deviennent également si nombreuses et si compliquées que la
profession qui se trouve au centre du système doit déléguer une grande partie de ses tâches
à des membres d'autres métiers. Le fait est perceptible et évident en matière de santé et de
médecine, domaine dans lequel les professions et les métiers dits para-médicaux se sont
multipliés, avec, en conséquence, des problèmes d'autorité, de prise de décision, et de répartition des fonctions entre les nombreux membres du système de santé. Les différentes
spécialités de la profession médicale tendent de plus à posséder leur propre philosophie de
la pratique médicale, leurs propres priorités de recherche, et leurs propres conceptions de la
manière de dispenser des soins ou d'assurer la prévention. Enfin, au fur et à mesure que le
système devient plus complexe et qu'un plus grand nombre de catégories de personnes s'y
trouvent impliquées, il devient essentiel de découvrir comment s'introduisent des
innovations et comment elles deviennent éventuellement légitimes.
Nous devons aussi nous demander s'il existe un seul domaine de besoins humains dans
lequel la définition professionnelle est pleinement acceptée par tous. Peut-être existe-t-il
toujours un angle sous lequel la définition et la pratique professionnelle ne rencontrent pas
tout à fait les besoins et les demandes formulées. Peut-être y aura-t-il toujours des gens qui,
bien que condamnés, n'accepteront pas le jugement professionnel sur leurs maux, et des
18
gens qui seront curieux de choses qui, selon l'élite des éducateurs, ne devraient pas retenir
leur curiosité. Dans des cas de ce genre, il peut se produire une sorte d'expérimentation par
des amateurs dépourvus de licence et de mandat. Et le mandat des gens en place dans la
profession est susceptible de se trouver ainsi mis en cause.
C'est ce qui est en train de se produire dans le domaine de l'éducation — celui de
l'enseignement et de l'apprentissage. C'est probablement le domaine où les membres de la
profession se répartissent entre le plus grand nombre de rangs distincts, chacun avec sa
propre licence et son propre mandat. C'est aussi celui où prévaut probablement la diversité
la plus grande en ce qui concerne la mesure de l'autorité mise en œuvre au cours de la
production du service offert : on trouve tous les cas, entre la dictature complète du
professeur (donnez-moi la réponse que je veux ou allez vous faire pendre) jusqu'à la
dictature des élèves, en passant par les relations égalitaires entre le professeur et son
auditoire (tous deux avides de savoir). Ce domaine implique toujours des relations entre
générations ainsi que des relations entre statuts sociaux. Le système reposait sur
l'intériorisation par les jeunes — ceux à qui l'on enseigne — de la représentation de la
société à laquelle adhère la génération des professeurs, et aussi sur l'intériorisation de leur
conception du savoir, des compétences, et des propriétés personnelles généralement utiles et
qui permettent de réussir. Il semble qu'une grande partie des générations plus jeunes ne voie
pas l'avenir avec les lunettes de leurs professeurs ou de ceux que représentent, selon eux,
leurs professeurs. Pour la première fois dans l'histoire, les jeunes adoptent peut-être une
vision du futur plus sombre que celle de leurs aînés. Sans aucun doute leur conception du
temps et des distances sociales — de la relation entre l'étude et l'action — est-elle différente
de celle à partir de laquelle s'est constituée l'éducation contemporaine.
Je pense que la leçon que l'on peut tirer des remarques initiales sur la modestie et la
prétention a été assez bien apprise. De plus, une grande partie des jeunes cherchent
maintenant à s'émanciper de la prétention de leurs parents, et non de leur modestie. La
rhétorique de notre temps devrait mettre l'accent sur l'étude de l'ensemble du contexte dans
lequel sont exercés des métiers particuliers (qu'ils revendiquent ou non le statut de
profession) ; elle devrait prêter également attention aux frontières changeantes entre les
métiers, aux formes de coopération requises par chacun pour accomplir efficacement ses
tâches, ainsi qu'aux frontières changeantes entre les systèmes professionnels et leurs
clientèles, et finalement à l'élaboration de nouvelles définitions des besoins nés des interactions sociales et des changements sociaux en cours. En poursuivant cette étude nous
pourrons en apprendre davantage sur le destin des mandats dont bénéficient les professions
— et sur leurs prétentions, y compris les nôtres.
Bibliographie
Becker, Howard S., Blanche Geer and Everett C. Hughes, 1968 Making the Grade : The
Academie Side of Student Life, New York, John
Wiley and Sons. Becker, Howard S., Blanche Geer, Everett C. Hughes, and Anselm Strauss
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Carr-Saunders, A.M. and P.A. Wilson 1933 The Professions, London, Macmillan.
Hughes, Everett C., 1951 « Work and the self», p. 313-323 in John Rohrer and Muzafer
Shérif (eds), Social Psychology at the Crossroads, New York, Harper Brothers.
Man, Henri de Mann, 1929 Joy in Work, traduit en anglais de l'allemand (Der
Kampfunddie Arbeits Freude, Jena, E. Diedrichs, 1927) par Paul Gedar, London, George
Allen & Unwin (traduction française : La joie au travail, Paris, Alcan, 1939).
Ong, W, 1969 « Crisis and Understanding in the Humanities », Daedalus, 98 (Sum-mer), p.
617-640.
19
Sombart, Werner, 1927 « Die Anpassung der Bevôlkerung an die Bedùrfnisse des
Kapitalis-mus », p. 363-469 in Werner Sombart : Das Wirtschaftsleben im £eitalter des
Hochkapitalismus, Mùnchen, Duncker und Humblot. 1937 « Capitalism », Encyclopaedia
ofthe Social Sciences, Vol. 11, p. 195-208, New York, Macmillan.
Weber, Max, 1924 « Auslese und Anpassung (Berufswahl und Berufschicksal) der
Arbeiterschaft der Geschlossenen Grossindustrie (1908) », p. 1-60 ; « Zur Psychophysik der
Indusrriellen Arbeit (1908-1909) », p. 61-225 in Max Weber : Gesammelte Aufsdtze zur
Sociologie undSozialpolitik, Tùbingen, Mohr. 1968 Economy and Society : An Outline qf
Interprétative Sociology (traduction complète anglaise de Wirtschaft und Gesellschaft par
Guenther Roth, Towata, New Jersey, Bedminster Press).
20
Everett C. Hughes, Le regard sociologique. Essais choisis, Paris, Editions de l’école des
hautes études en sciences sociales, Textes rassemblés et présentés par Jean-Michel
Chapoulie, 1996 pour la traduction française.
2
4
Pour étudier le travail d'infirmière11
Depuis longtemps on soigne les malades, on assiste les pauvres et les malheureux, on
instruit les enfants et on conserve les livres. Mais les professions d'infirmière, de travailleur
social, d'instituteur et de bibliothécaire sont de création récente. Elles figurent parmi les arts
anciens qui sont devenus des professions.
Certains symptômes accompagnent toujours ce type d'évolution. Les gens exerçant le métier
sont quelque peu embarrassés par de nombreux aspects de leur travail ; ils sont attentifs à la
dénomination du métier et à ses symboles (l'uniforme, dans le cas des infirmières) ; ils
redoutent que parmi eux certains ne respectent pas les usages de la corporation et nuisent
ainsi à la réputation de tous ; ils ne sont pas très sûrs de ce qu'est et doit être leur travail, et
donc ils s'interrogent sur leur formation. Les infirmières américaines se trouvent
actuellement dans cette situation délicate. Situation délicate, mais pas impossible. Elles
partagent même leur sort avec des professions anciennement établies12, soumises à des
changements qui les inquiètent et les embarrassent aussi. Mais elles ne l'admettent pas.
Lorsqu'un métier passe de l'état d'artisanat à celui de profession les gens qui l'exercent
s'étudient et étudient leur travail et l'organisation dans laquelle celui-ci s'accomplit. Cela
peut avoir été fait auparavant — mais par d'autres. Il faut un certain courage pour analyser
son propre travail, comme il en faut pour examiner de près ce qui vous est cher et fait votre
fierté. C'est un peu comme de scruter son visage dans un miroir pour voir si l'on a des rides.
On doit féliciter les infirmières américaines d'entreprendre de s'étudier. Un observateur
extérieur peut seulement leur proposer les pistes de recherche que lui suggèrent ses
constatations antérieures sur d'autres métiers. Les données de base concernant les soins
infirmiers viendront en définitive des seules personnes qui détiennent l'information par
expérience, autrement dit des infirmières elles-mêmes.
La profession d'infirmière a décidé d'étudier en premier lieu le poste de travail. Le décrire
n'est pas facile, mais quelques idées très simples peuvent y aider. En voici quelques-unes.
Tout d'abord un poste de travail — c'est-à-dire le travail que fait un individu désigné dans
une terminologie quelconque par une appellation comme celle d'infirmière — correspond
Traduction de « Studying the Nurse's Work », American Journal of.Nv.rsmg, 1951,
51(May), p. 294-295 (SE, p. 311 -315). Ce texte est à l'évidence issu d'une communication
à un congrès de l'Association des Infirmières Américaines. (NDT)
11
12
Voir p. 8 la note sur le sens du mot « profession » en anglais. (NDT)
21
toujours à une position dans une organisation. Il n'y a pas de poste de travail sans
organisation, pas de travail sans d'autres personnes. Il est donc impossible de décrire le
poste occupé par une catégorie de personnel sans parler du travail des autres. Puisque la
plupart des infirmières travaillent dans des hôpitaux, l'étude du travail d'infirmière doit
partir de l'inventaire de ce qu'il faut nécessairement faire pour que fonctionne un hôpital.
D'une certaine manière, le travail d'infirmière comprend tout ce qui doit être fait dans un
hôpital, mais qui n'est pas fait par d'autres catégories de personnes. Pour chacune de ces
nombreuses tâches, il faut se demander : « Pourquoi est-elle accomplie par l'infirmière
plutôt que par quelqu'un d'autre, ou par quelqu'un d'autre plutôt que par l'infirmière ? » Ce
genre de question attire l'attention sur les frontières entre le travail d'infirmière et le travail
de tous les autres types de personnel hospitalier. Il y a autant de frontières qu'il y a de
catégories dans l'organisation.
Comme le nombre de tâches à accomplir augmente de jour en jour dans les hôpitaux
modernes, il y a davantage de frontières entre postes qu'il n'y en avait précédemment.
Toutes sont le lieu d'une nécessaire coopération, et donc d'un conflit potentiel. Cette
remarque ne concerne pas seulement les relations entre infirmières, aides-soignantes,
infirmières auxiliaires, et diverses catégories de techniciens et de personnels d'entretien ;
elle s'applique aussi à la frontière entre le travail de l'infirmière et celui des médecins. Tout
changement de technologie médicale soulève la question de savoir qui, du médecin ou de
l'infirmière, assurera, dans les différentes circonstances qui peuvent se présenter, les
nouvelles tâches. La frontière entre le médecin et l'infirmière n'a jamais été aussi sensible et
fluctuante qu'aujourd'hui. Il n'y aurait guère d'intérêt à étudier le poste de travail des
infirmières sans prendre en compte, plus franchement qu'à l'accoutumée, les évolutions de
cette frontière.
Enfin n'oublions pas la frontière entre le travail de l'infirmière et celui des patients. Que doit
faire pour lui-même le patient, et que doit-on faire pour lui ? La question est ancienne, car
on ne peut pas y répondre une fois pour toutes. Mais on ne peut décrire correctement le
travail de l'infirmière sans prendre en compte toutes les modalités de sa relation avec le
patient.
Que les infirmières se permettent de décrire le travail des autres afin d'apprendre en quoi
consiste le leur peut paraître un peu présomptueux. Mais c'est le seul moyen d'y parvenir.
Comme je l'ai déjà suggéré, un métier ou un poste de travail consiste en un faisceau de
tâches. Ce qui lie ces tâches, c'est qu'elles sont toutes accomplies par la même personne et
sous un seul nom. Une personne, un nom, un faisceau de tâches. Je n'examinerai pas la
question de la valeur accordée à la personne, bien que nous l'oubliions parfois quand il
s'agit de gens d'une autre catégorie que la nôtre. Mais le nom a aussi une valeur. Les
infirmières sont fières du nom qu'elles portent. Elles s'efforcent d'empêcher les personnes
non habilitées de revendiquer ce nom ou de porter leur uniforme. D'où cette question :
Pourquoi les tâches réunies en un faisceau sont-elles toutes accomplies par la personne
appelée infirmière ? Car elles n'exigent pas toutes le même degré ou le même genre de
qualification. Lire à haute et intelligible voix est l'une des tâches assignées à un professeur
de mathématiques, mais elle n'a rien à voir avec la capacité de résoudre des problèmes.
La profession d'infirmière offre sûrement des exemples similaires. Une étude sur le travail
des infirmières doit viser, entre autres, non seulement à découvrir le contenu du faisceau de
tâches qui leur est attribué dans divers types d'hôpitaux et différentes branches de leur
activité, mais aussi à comprendre, dans la mesure du possible, ce qui fait l'unité de ce
faisceau.
Toutes les tâches d'un même faisceau ne sont pas également agréables à remplir, et toutes
n'ont pas le même prestige. Certaines sont déplaisantes, ou sont considérées comme des
22
tâches serviles, indignes d'une infirmière. On peut donc considérer que chaque tâche occupe
une position dans une échelle de prestige, comme ci-dessous :
Prestige
Situation
ancienne
Élevé
Moyen
Faible
Situation nouvelle
A
B
C
C
D
E
D
E
F
G
Supposons que, par le passé, le faisceau de travail de l'infirmière ait été constitué des tâches
C, D et E. Supposons que C représente une tâche qui est unanimement reconnue et valorisée
comme travail d'infirmière ; E représente une tâche qui est généralement considérée comme
une corvée n'exigeant aucune qualification : elle doit être accomplie, mais cet élément du
faisceau se situe au bas de l’échelle de prestige - il s’agit d’une partie du « sale boulot » des
infirmières (tous les métiers ont leur part de sale boulot)
Supposons maintenant que, par suite de changements dans la technologie médicale et dans
l'organisation de l'hôpital de_ nouvelles tâches apparaissent dans le faisceau de celles qui
sont attribuées à 1’infirmiere Certaines innovations (nouveaux tests, nouvelles techniques
exigeant des connaissances scientifiques ou une qualification élevée, nouveaux échelons
dans la surveillance, l'organisation, la coordination, 1’enseignement etc. } ont plus de
prestige que les meilleures des anciennes taches. A et B (sur le tableau) relèvent le niveau
supérieur de la profession, et offrent donc de nouvelles perspectives de carrière. Il peut y
avoir aussi de nouvelles tâches considérées comme inférieures à toutes les anciennes (F et
G) Finalement, non seulement il y a dorénavant davantage de taches dan le faisceau, mais
aussi davantage de différences entre les^aches du haut et celles du bas de l'échelle en ce qui
concerne le prestige et la désirabilité. On peut s'attendre à ce que dans une telle situation les
travailleurs souhaitent que tout le faisceau éclate et soit redistribué.
Certains souhaiteront très probablement que les taches soient regroupées en deux ou trois
faisceaux distincts, et que celles qui ont le plus grand prestige soient réunies (il s'agit
presque toujours, en Amérique, de celles qui sont censées exiger le plus d'études). Si le
nom de métier est valorisant comme celui d'infirmière, il sera réservé au faisceau de
taches dont le prestige est élevé (par exemple : A, B et C). Les autres taches, moins
prestigieuses seront ensuite réunies en un ou deux types d'emplois ou postes pour lesquels
il faudra trouver des appellations. Le processus de conversion d’un art ou d’un métier en
une profession établie comporte souvent pour une tentative pour abandonner certaines
tâches a une autre catégorie de travailleurs. C'est exactement ce qui se passe chez les
infirmières. Une étude de leur travail doit viser, entre autres, a découvrir comment ont été
regroupées des tâches variées; anciennes et nouvelles, ainsi que les difficultés et les
avantages qui en découlent.
En étudiant cette redistribution, il faut se rappeler qu un métier n est pas seulement un
faisceau de tâches, mais aussi un rôle social le, le personnage que l’on joue dans une pièce
23
(drama)13. Quel rôle joue l’infirmière ? Elles est parfois celle qui réconforte (les infirmières
parlent volontiers de « bien-être physique et moral »). Elle joue parfois le rôle d un tampon
entre le médecin et le patient, ou entre les différents services techniques de Hôpital, qui tous
en même temps demandent le malheureux patient. On peut plus facilement supporter une
tâche qui correspond à un « sale boulot » lorsqu'elle fait partie d'un bon rôle, c'est-à-dire
d'un rôle comportant des gratifications pour le moi du travailleur. Il se peut qu'une
infirmière fasse certaines choses de meilleure grâce qu'une personne qui n'a pas droit à
l'appellation d'infirmière, mais qui est qualifiée de « sous professionnelle » ou de « nonprofessionnelle » d. En tout cas, quand les tâches sont redistribuées (ce qui est presque
toujours le cas dans les périodes de changement et d'expansion), la question du mode de
distribution des noms et des rôles sociaux se pose aussi.
À la longue toutes les appellations tendent à incarner l'idée que l'on se fait du rôle joué par
un métier. Si « infirmière » évoque réconfort et médiation entre le malade et le médecin, qui
portera ce nom quand les tâches remplies précédemment par l'infirmière seront redistribuées
? Celle qui enseigne et qui encadre ? Celle qui est au chevet du malade et le réconforte ? Ou
celle qui accomplit de plus humbles services ?
Ainsi, une étude du travail d'infirmière doit-elle être aussi une étude de rôles sociaux —
c'est-à-dire des rôles que les gens pensent que l'on attend d'eux, ou des rôles qu'on leur
permet déjouer sur la scène [social drama] que constitue l'hôpital moderne. Peut-être est-il
intéressant pour les infirmières de savoir que le monde des affaires et de l'industrie, qui a si
longtemps mis l'accent sur l'organisation purement technique du travail, s'intéresse de
nouveau, dans les études et les programmes qu'il consacre aux problèmes du personnel, aux
rôles sociaux et à la scène où s'accomplit le travail [social drama ofwork]. Les infirmières
peuvent prendre de l'avance en évitant la première des erreurs : étudier les techniques
indépendamment des personnes.
Dans la pièce de théâtre [drama} que constitue le soin des malades et des blessés,
l'infirmière est au centre de l'action de chaque scène. Sans être jamais la prima donna, elle
est le personnage énergique qui doit être toujours prêt à rattraper une réplique ratée. Elle
veille au déroulement de l'action et connaît donc la pièce mieux que personne. Dans cette
période de crise et de grands changements dans l'organisation des institutions et des services
de santé, elle est mieux à même que tout autre acteur ou spectateur de contribuer à la
compréhension de l'action. Le programme de recherche lancé par l'Association des
Infirmières Américaines vise tout simplement à soutenir les infirmières dans leurs efforts
pour nous aider à comprendre.
Dans la suite du texte Hughes utilise à plusieurs reprises une analogie avec le théâtre
suggérée par l’emploi du terme social drama of work dont le sens est précisé en notre dans
le chapitre 3.
13