Centrale de dessalement de Sydney, Nouvelle-Galles du Sud

Centrale de dessalement de Sydney, Nouvelle-Galles du Sud
Lieu
Kurnell, agglomération côtière au sud de Sydney.
Rôle de Veolia Eau
Blue Water, joint venture née du partenariat entre Veolia Eau et John Holland, a conçu et construit la
centrale de dessalement de Sydney pour le compte de Sydney Water. Veolia Eau s’est vu confier un
contrat de 20 ans portant sur l’exploitation et la maintenance de la centrale et des équipements de
captage et de rejet.
Historique
La ville de Sydney ne disposait que de deux sources d’eau potable : les barrages environnants et les
eaux pluviales. Pour faire face à l’accroissement de la population et à l’incertitude des prévisions
pluviométriques liées au réchauffement climatique, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a
pris conscience qu’il lui fallait une autre source d’eau, indépendante des eaux pluviales, pour garantir
l’alimentation de Sydney en eau potable à long terme.
Le gouvernement a annoncé un projet de construction d’une centrale de dessalement en février 2007
alors que les niveaux des barrages étaient à 34,1 % et chutaient de près de 0,4 % par semaine. Une
baisse durable et aussi rapide de ces niveaux aurait fait diminuer les stocks d’eau potable à 10 % d’ici
à juillet 2009, entraînant un risque de pénurie d’eau pour Sydney.
La centrale de dessalement de Sydney est une source d’eau potable supplémentaire qui s’inscrit dans
le plan d’accès à l’eau mis en place par le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud pour garantir
l’approvisionnement en eau à long terme. D’autres projets adoptés portent sur le recyclage des eaux
usées (programme de traitement d’eau de Rosehill), le recyclage des eaux pluviales et l’attribution
d’aides financières pour l’achat de dispositifs permettant d’économiser l’eau domestique).
Trois critères ont motivé le choix du site de Kurnell, dans la banlieue sud de Sydney : son
emplacement dans une zone industrielle déjà établie, la superficie du terrain et la proximité de l’océan.
Périmètre
La société Blue Water, joint venture créée par Veolia Eau et John Holland, a construit la centrale pour
le compte de Sydney Water. Veolia Eau en assure l’exploitation et la maintenance. Le périmètre du
projet est le suivant :
• Centrale de dessalement d’eau de mer par osmose inverse d’une capacité de 250 000 M3 d’eau par
jour
• Deux tunnels de 2,5 km chacun
• Structures de captage et de rejet (situées à environ 200 à 300 mètres de la côte)
La centrale se trouve à Kurnell sur un site de 45 hectares qui comprend une zone environnementale
protégée de 15 hectares.
La centrale peut fournir 250 000 M3 d’eau potable par jour en moyenne, soit environ 15 % de
l’approvisionnement en eau de la ville de Sydney.
L’eau de mer est purifiée par osmose inverse. Ce traitement force le passage de l’eau à travers des
membranes qui retiennent le sel et d’autres impuretés et permet de produire de l’eau potable.
Le concentrat obtenu est rejeté dans l’océan où il se mélange avec l’eau de mer pour retrouver une
salinité normale à une distance comprise entre 50 et 75 mètres des équipements de rejet, sans
incidence sur le milieu marin.
1 La centrale a par ailleurs été conçue pour être évolutive dans le temps. Sa capacité peut en effet être
augmentée rapidement et à moindres frais pour traiter deux fois plus d’eau, soit 500 000 M3 d’eau
par jour.
L’eau purifiée par la centrale alimente le réseau d’eau potable de Sydney depuis février 2010. Un
pipeline, dont la construction a fait l’objet d’un autre contrat, permet de la transporter de Kurnell
jusqu’à Erskineville.
La consommation électrique de la centrale de dessalement est compensée en totalité par l’énergie
renouvelable produite par un parc éolien en service près de Queanbeyan.
Dates clés
Septembre 2007 : début de la construction de la centrale.
Février 2010 : début de l'approvisionnement en eau potable de la ville de Sydney.
Client
Sydney Water
Bénéficiaires
1 500 000 habitants
2