Whistler`s Party Central Arc-en-ciel à Whistler

© Mikhail Tatrin: GayWhistler.com
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Arc-en-ciel
à Whistler
La Gay Ski Week est
devenue au fil des ans la
WinterPride. Une semaine
de neige et de folie qui
attire des milliers de fêtards.
By // Par John Lee
Whistler’s
Party
Central
The annual WinterPride
extravaganza draws
thousands of party-loving
powder fans in B.C.
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© tourism bc/ randy lincks
Comedy shows, fr ee sk i guides, and
rocking dance parties will all be part of the mix when one
of North America’s biggest and best celebrations of diversity
hits the slopes in Whistler again this February. Originally
known as Gay Ski Week and now in its 17th year, the annual
WinterPride extravaganza draws thousands of party-loving
powder fans with its plethora of outdoor activities—liberally
interspersed with an all-important roster of après ski events.
“Besides the epic skiing and snowboarding in Whistler,
festival visitors can choose guided ziplining, dogsledding,
and snowshoe tours,” says WinterPride’s creative director,
Dean Nelson. “We’ll also have a health and wellness program with spas, yoga and skin care clinics, plus culinary
events including winemaker dinners, a dine-around component, and a Singles and Sex Food mixer where guests can
learn all about aphrodisiac foods—and each other!”
It’s this fun-loving social element that draws most visitors
to what has become one of the biggest winter events in the
icicle-covered alpine village, attracting a healthy mix of men
and women, a high proportion of international travellers,
and even a large contingent of straight participants every
year. During the festival, each night sees one or two of the
resort’s nightclubs dedicated to WinterPride, with venues
staying open progressively later as the week unfolds, enabling partiers to shake their thang into the wee hours.
Among the hottest après tickets is Friday night’s Mountain Top Party, where guests can hop on a gondola to a summit lodge that’s been magically transformed into a thumping nightclub. Those with enough energy can follow this the
next day with the raucous, DJ-driven Snowball Dance ’till
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Humoristes, danses endiablées et moniteurs
de ski gratuits s’entremêleront dans le plus grand rendez-vous
annuel de la diversité nord-américaine, sur les pentes de
Whistler, en février. Ce qui était, il y a 17 ans, la Gay Ski
Week est devenu au fil des ans la WinterPride, une grande
folie qui attire des milliers de fêtards fervents de la poudreuse
avec sa profusion d’activités de plein air, entrecoupées d’incontournables après-ski.
« Outre les inoubliables descentes de ski et de surf des neiges, les festivaliers pourront faire de la raquette, du traîneau
à chiens et même de la tyrolienne », déclare Dean Nelson,
directeur de création de la WinterPride. « Nous avons aussi
un programme santé et mieux-être avec spas, yoga et soins de
la peau, plus des soupers bachiques, une tournée gourmande
et, pour les célibataires, une dégustation où l’on fait des rencontres en grignotant des aliments aphrodisiaques ! »
C’est cet élément social amusant qui attire le plus de visiteurs à cet événement phare de la saison du petit village alpin
couvert de glaçons. On y compte chaque année une saine
proportion d’hommes et de femmes, un grand nombre d’étrangers et même un bon contingent d’hétéros. Chaque soir, une
ou deux boîtes de nuit tiennent des soirées WinterPride qui
finissent de plus en plus tard à mesure que la semaine avance,
ce qui permet aux fêtards de se défouler jusqu’aux petites
heures.
Parmi les soirées les plus courues : le Mountain Top Party
où les invités se rendent en téléférique à un chalet des cimes
magiquement converti en boîte de nuit vrombissante. Ceux qui
ont encore de l’énergie le lendemain assistent au clou de la
semaine : la Snowball Dance’till Dawn, animée jusqu’au ma-
Dawn event, the climax of the week’s party shenanigans.
Also growing in popularity in recent years and returning in
2009 is the all-girl Chicalicious Women’s Party. “Start training before you arrive,” suggests Nelson, “so you can build
the leg strength needed to spend time on the dance floor as
well as on the slopes.”
Even hitting the slopes feels like a party to many
WinterPriders, though, with volunteer local guides leading
skiers and snowboarders of all abilities around the runs, before ushering groups together for lunch and a chance to swap
stories and compare bruises. With more than 8,000 acres of
accessible terrain and the resort’s newly opened 4.4-km Peak
2 Peak Gondola linking Whistler and Blackcomb mountains, wrapping up and barrelling downhill is the ideal way
to stretch those dance muscles and work off that nightclub
hangover.
“The vibe and energy in the village for WinterPride is
friendly, welcoming, and electric with rainbow flags flying
proud on storefronts, in the streets, and on the mountains,”
says Dean. “Whistler embraces diversity and this festival
celebrates ‘being you’ no matter if you’re a 50-year-old ski
bum or a high-powered New York executive,” he adds.
If you go
prêt à partir ?
La WinterPride 2009 durera du 1er au 8 février 2009,
à Whistler qui se trouve à 122 km de Vancouver par la
route 99. Il est impératif de réserver sa chambre. Pour en
savoir plus, consultez le site gaywhistler.com
© ryan shanoff / gaywhisler.com
© Mikhail Tatrin / GayWhistler.com
© David Stamp / GayWhistler.com
Located 122 km from Vancouver and accessible via
Highway 99, Whistler’s 2009 WinterPride festival runs
from February 1 to 8. Booking ahead for accommodations is essential. For information, packages, and details on special events, visit gaywhistler.com.
tin par un disk-jockey. Quant au Chicalicious Women’s Party,
cette soirée pour femmes seulement gagne chaque année en
popularité. « Entraînez-vous bien à l’avance, ajoute Dean Nelson, si vous voulez avoir les jambes assez fortes pour danser
après le ski. »
Même sur les pentes, on sent un air de fête, avec les moniteurs bénévoles qui guident les skieurs et planchistes de tout
niveau avant de les rassembler pour un dîner où l’on échange
les anecdotes en comparant ses ecchymoses. Avec plus de
32 km2 de superficie accessible et le nouveau téléférique Peak
2 Peak de 4,4 km entre les monts Whistler et Blackcomb, rien
de mieux que de s’emmitoufler et de dévaler les pentes pour
étirer ses muscles endoloris par la danse et pour chasser la
gueule de bois.
« Durant la WinterPride, le village se fait amical, accueillant,
électrique même, conclut Dean Nelson. Les drapeaux arc-enciel flottent devant les commerces, dans les rues et sur les
montagnes. Whistler adhère à la diversité, et célèbre ainsi l’art
d’être en accord avec soi-même, que l’on soit un vaurien à skis
quinquagénaire ou un cadre supérieur de New York. »
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