les pichets filtrants: de l`eau vraiment propre?

Pichets filtrants
De l’eau
vraiment
propre?
Si vous n’aimez pas l’eau
du robinet, deux pichets
filtrants se distinguent
parmi les sept modèles
que nous avons
mis à l’épreuve.
chargé de projet et rédacteur:
David Clerk
D
quement une eau pure du point
de vue microbiologique, c’est-à-dire
une eau qui a été traitée dans une usine de
filtration ou qui provient d’un puits dont on vérifie régulièrement la qualité microbiologique.
Les pichets testés sont munis d’un filtre au
charbon de bois qui contient parfois des résines,
de l’argent ou les deux et qui doit être remplacé
régulièrement.
Nos tests
Nous avons testé les pichets filtrants selon les
méthodes de la National Sanitation Foundation
(ANSI/NSF 42 et 53). Un aspect esthétique et quatre aspects santé ont été évalués. Nous avons passé
dans le filtre une certaine quantité d’eau contaminée. Généralement, les concentrations de produits
chimiques dans l’eau intentionnellement contaminée dépassaient de beaucoup les limites fixées
dans le Règlement sur l’eau potable en vigueur au
Québec. Il serait exceptionnel de trouver de telles
concentrations en situation réelle. Il s’agit donc
d’un test sévère pour les pichets. Nous avons prélevé des échantillons d’eau à l’entrée et à la sortie
PROTÉGEZ-VOUS
AOÛT 1999
3
Photos: Réjean Poudrette
e nombreuses
personnes préfèrent ne pas
consommer
l’eau du robinet. Elles se méfient, à tort ou
à raison, de sa qualité ou trouvent à redire sur son goût.
Réputé plus économique et écologique à l’usage que l’eau embouteillée, le pichet filtrant est de plus
en plus populaire. Nous en avons
testé sept vendus entre 13 $ et 35 $,
exception faite du Sunbeam qui est
muni d’une pompe électrique et qui se
vend 100 $. Tous ces produits se trouvent dans les quincailleries ou les grandes surfaces.
Les pichets peuvent améliorer la qualité
de l’eau du point de vue esthétique (goût,
odeur, apparence) ou de l’impact sur la santé
(métaux lourds, résidus de pesticides ou autres
produits chimiques, parasites). Comme le mentionnent tous les fabricants, on doit filtrer uni-
EN PIÈCES DÉTACHÉES
du filtre et avons noté le pourcentage
de réduction du contaminant. Tous
les essais étaient répétés quatre fois,
soit à 25 %, 50 %, 75 % et 100 % de
la capacité annoncée du filtre.
Nous avons aussi évalué la facilité d’utilisation des pichets et leur
coût à l’usage.
La cartouche
du Water Works
de Sears (en
haut) ne permet
de filtrer que
95 litres d’eau,
alors que celle
du RubberMaid
(en bas) en traite le double,
coûte moins
cher et s’est
révélée beaucoup plus efficace au chapitre de la filtration.
Chlore: goût
et odeur
Nous avons vérifié la capacité des
pichets filtrants à réduire la teneur
en chlore de l’eau. Cet aspect est
esthétique, car on considère que la
consommation régulière d’eau chlorée du robinet n’est pas néfaste pour
la santé. Par contre, de nombreuses
personnes n’apprécient pas son goût
et son odeur et considèrent que les
boissons préparées avec cette eau ont
moins bon goût. Selon la norme
ANSI/NSF, la capacité d’un filtre à
éliminer le chlore est synonyme
d’amélioration des qualités sensorielles de l’eau.
Aspects santé
Selon le ministère de l’Environnement et de la Faune du Québec,
les seules substances qui dépassent à
l’occasion les concentrations acceptées dans les réseaux d’eau potable
au Québec sont le plomb, les sousproduits de la désinfection de l’eau,
l’atrazine (un herbicide) et certains
parasites. Ce sont les quatre substances ayant une incidence sur la santé
que nous avons retenues pour tester
les pichets filtrants.
Le plomb
Le plomb est un métal lourd dont
les effets néfastes sur le système nerveux sont bien documentés. De plus,
il est classé comme étant possiblement cancérigène. Le plomb dans
l’eau du robinet provient de la dissolution du plomb naturellement
présent dans l’environnement ou des
tuyaux et soudures du réseau de distribution. Environ 10 % de notre
apport quotidien de plomb provient
de l’eau.
Le chloroforme
Si les concentrations de chlore
qu’on trouve dans l’eau du robinet
sont considérées comme sans danger,
la réaction entre le chlore et la matiè-
4 PROTÉGEZ-VOUS
AOÛT 1999
Le Sunbeam est le seul modèle muni
d’une pompe électrique. Il peut être utilisé
pour servir un verre d’eau traitée à la fois
ou en continu. Son pichet sert uniquement à alimenter l’appareil et on doit
recueillir l’eau filtrée dans un verre ou
dans un autre pichet.
re organique naturellement présente
dans l’eau produit des trihalométhanes (THM) qui, eux, sont nocifs. Le
chloroforme est le trihalométhane
qu’on trouve le plus fréquemment
dans l’eau potable. Il est considéré
comme probablement cancérigène
chez les humains.
L’atrazine
L’atrazine est un herbicide abondamment utilisé en agriculture,
notamment dans la culture du maïs.
Il se classe au premier rang des herbicides risquant de contaminer les
eaux souterraines ou de surface. C’est
l’un des pesticides le plus souvent
détectés dans les eaux de surface et
les eaux de puits. L’atrazine est classée comme une substance pouvant
être cancérigène chez les humains.
La Giardia
La Giardia est un parasite microscopique présent dans les selles
d’êtres humains, de castors, de chiens
ou de rats musqués. On peut le
retrouver dans l’eau potable, car à
l’état dormant, ce parasite se protège
en formant un kyste très résistant aux
produits chimiques utilisés pour trai-
ter l’eau. La Giardia est responsable
d’une maladie, la giardiase. C’est
l’infection parasitaire la plus souvent
déclarée au Québec, soit plus de
700 cas par année; ce chiffre est probablement prudent, car tous les cas
ne sont pas signalés ou identifiés.
La giardiase provoque la diarrhée,
des crampes abdominales, des flatulences, des malaises et une perte de
poids, des symptômes qui peuvent
durer jusqu’à un mois. Les personnes déjà affaiblies par d’autres
maladies sont les plus vulnérables,
de même que les personnes âgées,
les femmes enceintes et les enfants.
Il n’est pas prouvé que l’eau potable
soit la cause la plus importante de la
giardiase. Cependant, une étude
publiée en janvier dernier et portant
sur 45 usines de filtration du Sud du
Québec révélait qu’il existe un risque
élevé d’infection pour la population
desservie par plus de la moitié de ces
usines de traitement. On considère
comme élevé un risque supérieur
à 1 cas par année par tranche de
10 000 personnes. Les municipalités
les plus à risque sont celles où l’eau
brute est fortement contaminée par
les kystes de Giardia provenant d’ani-
40 litres d’eau traitée ayant stagné
pendant 56 heures à la température
de la pièce.
Les résultats
Les modèles Brita
et Pur Plus sont
munis d’un dispositif qui indique la
capacité restante
du filtre.
maux ou d’eaux usées
non traitées, et où les systèmes de traitement de l’eau sont
inadéquats.
Pour tester les pichets à ce chapitre, nous avons utilisé des billes de
latex présentant à peu près le même
diamètre qu’un kyste de Giardia.
Les «effets secondaires»
Les pichets filtrants ne doivent pas
remplacer par d’autres les problèmes
qu’ils tentent de régler. En effet, l’utilisation d’un filtre au charbon de bois
pour le traitement de l’eau peut
entraîner une prolifération bactérienne, ce qui n’est pas nécessairement
dangereux, mais indique une dégradation de la qualité de l’eau.
Pour éviter ce problème, certains
fabricants ajoutent de l’argent, un
agent bactéricide, dans les filtres.
L’eau filtrée peut alors contenir plus
d’argent qu’il n’y en avait à l’origine
dans l’eau du robinet, ce qui est paradoxal, puisqu’on utilise un pichet filtrant pour débarrasser l’eau de certaines substances. Nous avons donc
mesuré la présence de bactéries et
d’argent dans 8 litres d’eau traitée,
dans 40 litres d’eau traitée et dans
Chlore. Trois modèles obtiennent
des scores parfaits en éliminant au
moins 98 % du chlore. Ce sont les
Sunbeam, RubberMaid et Brita. Les
pichets Pur Plus et Sears Water Works
suivent de près avec respectivement
95 % et 92 %. L’AquaSelect fait piètre figure avec 65 % à une épreuve
qui constitue pourtant le b.a.-ba
pour un pichet filtrant.
Plomb. Pas de surprise de ce côté:
le charbon de bois est reconnu efficace pour éliminer
les métaux lourds, et
tous les filtres sauf
un se sont bien
débrouillés en éliminant au moins 96 %
du plomb de l’eau
contaminée. Seul le
WaterMaxx a eu un peu
moins de succès avec
un score de 92 %.
Chloroforme.
Deux
pichets se sont révélés très
efficaces pour éliminer le chloroforme: Sunbeam (99 %) et RubberMaid
(98 %). Par contre, l’AquaSelect a
fourni une très mauvaise performance avec seulement 18 %.
Atrazine. Ici aussi, les pichets
Sunbeam (au moins 98 %) et
RubberMaid (96 %) sortent gagnants
de l’épreuve, tandis que l’AquaSelect
(24 %) fait encore piètre figure.
Giardia. Les pichets Sunbeam et Pur
Plus ont éliminé 100 % des similikystes de Giardia, alors que le
RubberMaid en a enlevé seulement
46 %. Les quatre autres pichets ne
sont pas dans la course avec des scores allant de 4 à 18 %.
Prolifération bactérienne et argent.
Trois pichets (Pur Plus, Brita et
AquaSelect) utilisent de l’argent
comme agent bactéricide, ce qui
augmente la teneur en argent de
l’eau traitée avec ces pichets.
Cependant, la quantité détectée ne
représente que la moitié de la limite
fixée dans le Règlement sur l’eau potable. En revanche, contrairement à
leurs concurrents, ces trois modèles
se sont avérés efficaces pour restreindre la prolifération bactérienne
lorsque l’eau est conservée à la température de la pièce. Cependant, il
est toujours préférable de ranger
l’eau filtrée au réfrigérateur.
L’utilisation
Hormis le Sunbeam, tous les
pichets fonctionnent de la même
façon. On introduit une certaine
quantité d’eau froide dans la partie
supérieure et on attend qu’elle
s’écoule par gravité à travers le filtre. Selon la capacité du pichet et le
débit du modèle, l’opération peut
prendre de 8 à 16 minutes.
Le Sunbeam (voyez la photo page 4)
est muni d’une pompe électrique
qui force l’eau à travers le filtre. Son
pichet sert uniquement à alimenter
l’appareil et on doit recueillir l’eau
filtrée dans un verre ou dans un
autre pichet: il peut filtrer près de
trois litres en deux minutes.
Avant d’installer un nouveau filtre, il est important de suivre les
étapes de préparation décrites par
le fabricant. Celles-ci se ressemblent
et ne posent pas de problèmes.
Le Sunbeam possède un dispositif qui arrête automatiquement le
fonctionnement de l’appareil quand
il est temps de remplacer le filtre.
Les pichets Brita et Pur Plus sont
munis d’un indicateur de la quantité d’eau traitée. Les filtres des
pichets AquaSelect et WaterMaxx
sont munis d’un calendrier aidemémoire.
Les coûts
d’utilisation
Dans les fiches des pages 6 et 7,
le coût pour traiter un litre d’eau ne
tient pas compte du prix d’achat
initial de chacun des pichets. Le coût
par litre a été calculé selon le prix et
la capacité théorique (telle qu’indiquée par le fabricant) d’un filtre de
remplacement. Les coûts s’échelonnent de 3 ¢/L (AquaSelect, RubberMaid, WaterMaxx) à 9 ¢/L (Pur Plus).
Notons que l’eau de source achetée
en format de 4 litres coûte approximativement 26 ¢/L.
Quant à l’aspect environnemental,
une famille de 4 personnes buvant
de l’eau embouteillée envoie chaque
année au recyclage (du moins on
l’espère) plus de 500 contenants en
plastique de 4 litres.
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5
COMMENT LIRE NOS FICHES
n Ce symbole indique les achats recommandés. Les pichets filtrants sont
présentés en ordre décroissant de la note obtenue pour l’élimination du
chlore, puis selon la moyenne des notes pour les quatre autres critères.
Les prix indiqués sont approximatifs.
Marque/modèle. Nous avons testé 7 pichets filtrants. Seul le Sunbeam est
muni d’une pompe qui fonctionne à l’électricité; les autres modèles filtrent
l’eau par gravité.
Prix. En vigueur en mai 1999.
Prix d’un filtre. Pour faciliter les comparaisons, nous donnons le prix d’un
filtre. Certains sont offerts en paquets de 2, de 3 ou de 6, ce qui est plus
économique.
Capacité du pichet. Capacité utile mesurée.
Capacité du filtre. Capacité théorique du filtre en litres et fréquence de
remplacement selon le fabricant. En réalité, la durée de vie du filtre
dépend de la qualité de l’eau à traiter.
Garantie. Pichet/filtre.
Résultats
Les notes indiquées dans les fiches représentent la moyenne des analyses effectuées à 25 %, 50 %, 75 % et 100 % de la capacité théorique
du filtre.
Chlore
Pourcentage de diminution du chlore; correspond à la capacité du filtre à
diminuer le goût et l’odeur de chlore de l’eau.
Plomb
Pourcentage de diminution du plomb.
Chloroforme
100 $
5¢
Sunbeam Freshsource 6300
Prix d’un filtre: 38 $
Capacité du pichet: 2,85 L
Capacité du filtre: 755 L/6 mois
Garantie: 2 ans
Commentaires: Le seul modèle testé qui fonctionne à l’électricité. Risque de contamination
bactérienne. Si l’appareil n’est pas utilisé pendant plusieurs jours, le premier 250 ml devrait
être jeté. Arrêt automatique lorsque le filtre doit
être remplacé. La pompe de 1 des 3 échantillons testés a rendu l’âme après avoir traité
seulement 381 L d’eau. Il faut recueillir l’eau
filtrée dans un autre contenant.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia
98 %*
98 %*
99 %
98 %*
100 %
Pourcentage de diminution du chloroforme.
Atrazine
Pourcentage de diminution de l’atrazine.
Giardia
Pourcentage de diminution des simili-kystes de Giardia.
Coût par litre:
= 1 ¢. Basé sur le prix unitaire d’un filtre et sur sa
capacité théorique. Ne tient pas compte du coût d’achat du pichet filtrant.
7¢
* Pourcentage minimal de réduction.
20 $
NOS RECOMMANDATIONS
C
omme on achète généralement un pichet filtrant pour améliorer le
goût de l’eau du robinet, nous avons classé les modèles selon ce
critère. Le Sunbeam s’est avéré très performant à toutes les épreuves, mais nous ne le recommandons pas. En effet, son coût d’achat est
élevé, sa pompe électrique présente un risque de défaillance, il faut le
brancher et il faut utiliser un autre contenant pour conserver l’eau filtrée.
Le RubberMaid a obtenu de très bons résultats, sauf à l’épreuve de la
Giardia. Si vous n’avez pas de raison de craindre ce parasite, le pichet
RubberMaid constitue un très bon achat, car son coût d’utilisation est bas
et les filtres de remplacement sont largement distribués. Le Brita est un
choix intéressant si vous désirez seulement améliorer le goût de l’eau du
robinet; il est économique à l’achat et à l’utilisation et ses filtres sont faciles à trouver. Il est aussi un bon choix si vous avez tendance à oublier le
pichet sur le comptoir, car il contient un agent bactéricide.
Notez que RubberMaid et Brita offrent d’autres modèles que ceux que
nous avons testés; ces pichets fournissent une performance comparable,
car ils sont munis des mêmes filtres.
6 PROTÉGEZ-VOUS
AOÛT 1999
Sears Water Works 34450
Prix d’un filtre: 6,65 $
Capacité du pichet: 1,9 L
Capacité du filtre: 95 L/1 mois
Garantie: 90 jours (pichet seulement)
Commentaires: Contamination bactérienne possible. Durée de vie du filtre plus courte que la
moyenne, ce qui entraîne un coût d’utilisation
élevé. Les filtres sont vendus uniquement par
paquets de 3.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia 4 %
92 %
97 %
88 %
84 %
9¢
3¢
23 $
n RubberMaid 3777
n Brita Classique
Prix d’un filtre: 5,65 $
Capacité du pichet: 2,5 L
Capacité du filtre: 189 L/3 mois
Garantie: aucune
Commentaires: Contamination bactérienne possible. Achat recommandé, car ce modèle a
obtenu d’excellents résultats à toutes les
épreuves, sauf à celle de la Giardia. Faible coût
d’utilisation. Filtres faciles à trouver.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia
46 %
98 %*
98 %*
98 %
96 %
13 $
3¢
WaterMaxx Moyen
Prix d’un filtre: 3,95 $
Capacité du pichet: 2 L
Capacité du filtre: 140 L/1 mois
Garantie: aucune
Commentaires: Résultats inférieurs à la
moyenne pour le chlore. Contamination bactérienne possible. Filtre avec calendrier aidemémoire.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia 12 %
4¢
17 $
81 %
92 %
75 %
76 %
Pur Plus CR700
Prix d’un filtre: 6,10 $
Capacité du pichet: 1,75 L
Capacité du filtre: 150 L/8 semaines
Garantie: 30 jours
Commentaires: Achat recommandé pour ceux
qui veulent surtout améliorer le goût de l’eau
du robinet. Contient un agent bactéricide
(argent), ce qui diminue le risque de contamination bactérienne. Filtres faciles à trouver. Le
pichet est vendu avec un indicateur de la
quantité d’eau filtrée qu’on place sur le filtre.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia 18 %
98 %*
98 %*
68 %
59 %
15 $
Prix d’un filtre: 13 $
Capacité du pichet: 1,9 L
Capacité du filtre: 151 L/1 à 2 mois
Garantie: 90/30 jours
Commentaires: Contient un agent bactéricide
(argent), ce qui diminue le risque de contamination bactérienne. Coûts d’achat et d’utilisation élevés. Filtre muni d’un indicateur de sa
capacité restante.
Chlore
Plomb
Chloroforme
Atrazine
Giardia
95 %
98 %*
68 %
64 %
100 %
3¢
AquaSelect Le filtre à eau
Prix d’un filtre: 4,45 $
Capacité du pichet: 1,75 L
Capacité du filtre: 150 L/4 à 8 semaines
Garantie: aucune
Commentaires: Piètres performances, sauf au
chapitre du plomb. Contient un agent bactéricide
(argent), ce qui diminue le risque de contamination bactérienne. Filtre avec calendrier aidemémoire. On peut aussi se procurer uniquement les granules de remplacement du filtre.
65 %
Chlore
Plomb
Chloroforme 18 %
Atrazine 24 %
Giardia 5 %
35 $
LES FABRICANTS
ET LES DISTRIBUTEURS
AquaSelect.......................1 800 265-5081
Brita .................................1 800 387-6940
Pur Plus .......................... 1 800 787-5463
RubberMaid ......................(514) 327-9337
Sears...................................magasins Sears
Sunbeam .........................1 800 667-8623
WaterMaxx........................(905) 513-8889
96 %
v
PROTÉGEZ-VOUS
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