Anders Schultz

Quand Yggdrasil se déchaîne…
Le temps semble n’avoir aucune prise sur les Suédois
d’Unleashed. J’en veux pour preuve la grande qualité de leurs
derniers disques, et notamment du petit nouveau As Yggdrasil
Trembles, qui démontre une fois encore que ce groupe mêle avec
génie violence auditive et plaisir d’écoute. Unleashed, du
« rock/death » ? Hmm, pourquoi pas, au fond ? Ce n’est pas le
fidèle Anders Schultz, frappeur du groupe de Vikings, qui
réfutera ce terme, en tout cas… Nous avons parlé avec lui de
toutes les époques de son groupe et, comme d’habitude, nous
n’avons pas évité certains sujets qui ne fâchent finalement pas
tant que ça…
Entretien avec Anders Schultz (batterie)
Interview, traduction et édition par Mastema
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
Mastema (Rock ‘n Balls) : Salut Anders, félicitations pour As Yggdrasil Trembles,
on l’a adoré chez Rock ‘n Balls. Avez-bossé différemment sur cet album, par
rapport aux sessions Hammer Battalion (2008) ?
Anders Schultz : Salut ! C’est génial d’apprendre que tu as aimé le nouvel album,
merci ! Globalement, nous avons travaillé sur cet album de la même manière que les
quelques derniers. Je pense qu’on a trouvé une bonne recette, si on veut. Du moins
pour le moment.
M : Comment l’album a-t-il été composé ?
Anders : Il a été composé sur une longue période, ce qui est la façon dont nous avons
toujours plus ou moins travaillé. En fait on écrit sans arrêt du nouveau matériel.
M : Une des grandes forces de As Yggdrasil Trembles est son côté accrocheur
malgré la brutalité. Est-ce quelque chose sur laquelle vous vous concentrez lors
de l’écriture ?
Anders : Nous avons toujours fait en sorte de composer des titres accrocheurs, donc
oui c’est important. Tout comme il est important pour nous de rester fidèle à notre
propre style de death metal, évidemment.
M : Dirais-tu qu’Unleashed s’attache finalement à un certain aspect « rock »,
comparé à d’autres acteurs de la scène death suédoise ?
Anders : Je pense effectivement qu’on peut qualifier les structures des morceaux de
« rock », oui. C’est la voie que nous avons choisie, mais je dirais qu’il y a pas mal
d’autres groupes qui font la même chose, dans le death metal.
M : Après être longtemps restés fidèles à Century Media et avoir sorti deux opus
sur SPV, vous êtes cette fois passés chez Nuclear Blast, ce qui semble être un
nouveau pas en avant.
Anders : C’est un pas en avant, c’est sûr. Et nous sommes ravis de la façon dont nous
travaillons avec eux. Nous n’avons aucun mal à dire sur SPV, mais lorsqu’ils ont eu
des problèmes financiers, nous avons décidé qu’il serait mieux de chercher ailleurs.
M : Peux-tu expliquer, à nous qui ne connaissons pas bien la mythologie
nordique, ce qu’est l’Yggdrasil ?
Anders : Yggdrasil est celui qu’on surnomme « l’arbre de la vie » dans la mythologie
nordique. C’est assez long à expliquer ici, mais j’invite tous ceux que ça intéresse à se
renseigner sur le sujet, c’est très intéressant. Mais tout le monde peut facilement
comprendre ce qui arriverait si « l’arbre de la vie » se mettait à trembler…
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M : Quels sont les thèmes des morceaux ? Je pense notamment aux morceaux
« Chief Einherjar », « Yahweh and the Chosen Ones » et « Cannibalistic
Epidemic Continues »…
Anders : Comme c’est le cas sur chaque album d’Unleashed, les thèmes sont assez
variés. Bien sûr on y parle pas mal de mythologie ancienne, et les trois premiers titres
de l’album [note : « Courage Today, Victory Tomorrow ! », « So It Begins » et « As
Yggdrasil Trembles »] forment en fait un concept. « Chief Einherjar » est un titre dédié
à un ami et collègue de Johnny [note : Johnny Hedlund, chant/basse] qui est décédé.
« Yahweh and the Chosen Ones » s’attaque à la religion, et les plupart des paroles sont
d’ailleurs directement tirées de la bible hébraïque. « Cannibalistic Epidemic
Continues » est un morceau qui parle de l’absurdité de la tradition chrétienne qu’est la
sainte communion.
« Je pense effectivement qu’on peut qualifier les structures des
morceaux de rock. » (Anders Schultz)
M : Vous êtes un des premiers groupes à avoir traité de mythologie viking. Ca
vous parle, en fait, cette étiquette « metal viking » ?
Anders : Eh bien, ce n’est pas une étiquette que nous mettrions nous-mêmes sur
Unleashed. Si nous devions avoir une étiquette, ce serait purement et simplement du
death metal. Mais s’il fallait que ce soit une quelconque autre étiquette, alors on
accepte celle de « viking death metal ».
M : Et d’où vous vient cette passion pour ces thèmes ?
Anders : De notre enfance. C’est un sujet tellement énorme, il y a plein de choses à
apprendre. Et pour une raison qui nous échappe, on ne nous l’a pas appris à l’école,
donc on a commencé à l’étudier par nous-mêmes.
M : Ecrire à propos de sujets comme ceux-là, cela dénote-t-il une certaine
nostalgie, un rejet de la modernité ou simplement une fierté d’être les
descendants des Vikings ?
Anders : Il s’agit plus de ressentir les émotions que véhiculent ces anciennes légendes
et ces sujets, afin de les transposer dans les temps et la société modernes.
M : Tu n’es pas sas savoir que le thème « viking » a été adopté par bien d’autres
formations. Crois-tu que dans certains cas, il ne puisse s’agir que d’une image et
non le reflet d’un intérêt profond ?
Anders : Je ne sais pas. Peut-être que ça l’est pour certains, mais je ne peux pas parler
au nom des autres.
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M : Bon nombre de vos morceaux traitent également de sujets guerriers. D’où
vous vient cette fascination pour ces thèmes-là ?
Anders : Bien sûr, jouer de la musique extrême exige de traiter de sujets extrêmes. Et
la guerre est toujours quelque chose de fascinant. Mais il peut parfois s’agir de guerres
qu’on mène dans la vie quotidienne, aussi.
M : Unleashed est actif depuis plus de vingt ans. Lorsque tu y réfléchis, que
penses-tu de votre longue carrière jusqu’à présent ?
Anders : Eh bien nous n’y pensons vraiment pas. Cela fait un bout de temps qu’on est
là et c’est évidemment génial de pouvoir continuer et nous comptons bien encore
continuer. Mais nous préférons regarder vers l’avenir !
M : Après l’album Warrior (1997), le groupe a été mis entre parenthèses. Quelles
en étaient les raisons, et qu’est-ce qui vous a fait revenir quelques années plus
tard ?
Anders : En fait ça n’a jamais été le fruit d’une décision concrète. On était cramés
après des années de tournées intensives et de sorties d’albums, et nous devions gérer
encore d’autres choses dans notre vie en général. Et sans qu’on s’en rende compte, les
années passaient. Un jour, l’un de nous a appelé un autre, et on a remis le couvert. Le
moment était venu de recommencer.
M : Quels souvenirs gardes-tu des débuts du groupe et notamment du premier
album Where No Life Dwells (1991), considéré encore aujourd’hui comme un
classique ?
Anders : Je me souviens de beaucoup de choses, mais j’ai sans doute oublié encore
davantage (rires). C’était une époque créative pour beaucoup de gens, et beaucoup de
choses se passaient dans notre style de musique extrême, mais également dans
d’autres. C’était fantastique de faire partie de ça, même si je ne pense pas que qui que
ce soit réalisait au moment même ce qui se passait.
« Cela fait un bout de temps qu’on est là et c’est évidemment
génial de pouvoir continuer et nous comptons bien encore
continuer. Mais nous préférons regarder vers l’avenir ! » (Anders
Schultz)
M : Pour en revenir au présent : quels sont les projets d’Unleashed pour cette
année ?
Anders : Nous avons plus ou moins terminé notre incroyable série de festivals d’été.
Ce fut une des meilleures, avec des fans et des publics absolument géniaux ! Il nous
reste encore quelques concerts et festivals cette année. Ensuite, au printemps 2011,
nous débuterons notre tournée…
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M : Préfères-tu enregistrer des disques ou faire des concerts ?
Anders : Ce sont deux choses tellement différentes, on ne peut pas vraiment les
comparer. Mais jouer des concerts et recevoir instantanément la réaction du public,
c’est bien sûr ça que nous recherchons avant tout.
M : As-tu des anecdotes de tournée particulièrement croustillantes?
Anders : Il y en a plein ! (rires) Et là encore, il y en a probablement d’autres que j’ai
oubliées. Mais on a tout connu, des descentes de police et des déportations jusqu’aux
« alcoolocaustes » intégraux (rires). Je ne saurais même pas où commencer…
M : Si un de tes rêves concernant Unleashed pouvait se réaliser, lequel choisiraistu ?
Anders : Eh bien, il est évident que ce serait cool d’atteindre un public plus large, mais
à quoi bon rêver ? Nous préférons nous concentrer sur ce que nous faisons et bosser
dur. Ensuite, adviendra ce qu’adviendra.
M : Il y a quelques années, lorsque Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters)
rassemblait des invités pour son projet Probot, il semblerait qu’en tant que fan
d’Unleashed, il ait pensé à Johnny. Mais le producteur exécutif de l’album, Matt
Sweeney, lui a conseillé de laisser tomber l’idée vu les penchants soi-disant
« nazis » de Johnny. D’où ce mec a-t-il tiré ça ? Et que penses-tu de cette affaire ?
Anders : Eh bien honnêtement, je ne sais pas quoi penser de tout ça. Au plus le temps
passe, au plus je pense que ça n’était qu’une rumeur. Si nous sommes effectivement
une quelconque influence de Mr. Grohl, il semble logique que celui-ci prenne le temps
de découvrir la vérité lui-même plutôt que d’écouter d’autres personnes et les rumeurs
qu’elles ont envie de répandre. Pour ensuite lâcher des choses qui salissent notre
réputation. Toute cette affaire est vraiment ridicule.
M : Dernière question traditionnelle chez Rock ‘n Balls : quel est ton top-3 des
meilleurs albums de tous les temps ?
Anders : Ok (rires), c’est l’habituelle question déchirante ! Mon vieux, c’est tellement
difficile de n’en choisir que trois… Mais si je devais prendre les trois meilleurs de
mon top-100 ou quelque chose comme ça, je citerais :
- Slayer, n’importe lequel des cinq premiers albums fera l’affaire ;
- Autopsy : les grands-pères du death metal suédois ! ;
- Motörhead : prends celui que tu veux !
« Jouer des concerts et recevoir instantanément la réaction du
public, c’est bien sûr ça que nous recherchons avant tout. »
(Anders Schultz)
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M : Merci beaucoup pour cet entretien, Anders ! Bonne chance pour l’avenir,
j’espère qu’on vous verra bientôt fouler les planches belges… Je te laisse le mot
de la fin…
Anders : Merci mec ! On espère être bientôt de retour en Belgique ! Ne ratez pas la
tournée qui débutera au printemps ! Cheers, et rejoignez le bataillon !
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
When Yggdrasil is unleashed…
Time seems to have no grasp on the Swedes of Unleashed. The
best proof of this is probably the quality of their latest records,
including the newest As Yggdrasil Trembles, which demonstrates
once again that this band mixes sonic violence and catchiness like
no other. Unleashed, a "rock / death" outfit? Hmm, why not,
actually? Anders Schultz, the Viking drummer, certainly didn’t
reject the term, that’s for sure... We talked with him about all eras
of the band and, as usual, we didn’t avoid a couple of not-astouchy-as-it-seems subjects…
Conversation with Anders Schultz (drums)
Interview and editing by Mastema
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
Mastema (Rock ‘n Balls): Hi Anders, congratulations with the new record As
Yggdrasil Trembles, Rock ‘n Balls loves it. Did you work differently on this one
compared to the Hammer Battalion (2008) sessions?
Anders Schultz: Greetings! Great to hear you like the new album, thanks! We actually
worked on most of it in the same manner as on the previous couple of albums. I think
we've found a good recipe so to speak. At least for now.
M: How was the album written?
Anders: It was written over the course of a long time, which is the way we've always
worked more or less. Basically we are writing material constantly.
M: I think one of the main improvements of As Yggdrasil Trembles is that it
manages to remain brutal yet incredibly catchy. Is this one of your concerns when
writing and arranging the music?
Anders: We've always worked to write catchy songs, so yeah it is important. As well
as keeping true to our style of death metal of course.
M: Would you say Unleashed has always been attached to retain a “rock” side to
its music, compared to many others in the Swedish death metal scene?
Anders: I guess one would definitely have to call the song structures basically rock,
yeah. It's the way we chose to do things but I would say there are plenty of other bands
doing that as well within death metal.
M: After a long run with Century Media and 2 albums with SPV, this time you
signed with Nuclear Blast, which evidently appears as a step up for the band.
Anders: It's a step up for sure. And we are very happy with how it's been working out.
We have nothing bad to say about SPV but when they I guess were having some
financial difficulties we decided it was best to move on.
M: Could you explain what the Yggdrasil is, and what the album title refers to, to
people who are not familiar with Viking mythology?
Anders: Yggdrasil is the so called world tree in Nordic mythology. It's a bit much to
explain right here, but I encourage everyone to look it up and read about it, it is very
interesting. However, one can understand what would happen if the “world tree” was
to tremble....
M: What are the album’s main lyrical themes? I’m particularly interested in the
background of songs like “Chief Einherjar”, “Yahweh and the Chosen Ones” and
“Cannibalistic Epidemic Continues”…
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
Anders: The themes are as on every unleashed album quite varied. Of course there is
quite a few about the old mythology, the three first songs on the album are actually in
the form of a concept. “Chief Einherjar” is a song dedicated to a friend and colleague
of Johnny’s who passed away. “Yahweh and the Chosen Ones” is a take on religion,
with most of the lines actually taken straight out of the Hebrew bible. “Cannibalistic
Epidemic Continues” is a song about the absurdness of the Christian tradition of the
Holy Communion.
“I guess one would definitely have to call the song structures
basically rock.” (Anders Schultz)
M: You’ve been one of the very first bands to write about Viking mythology. Can
you relate to that label, “viking metal”?
Anders: Well it's not a label we would choose to put on unleashed. If we had to have a
label it would be death metal pure and simple. If it has to be any other label it would
have to be viking death metal then.
M: Where does your interest for Viking mythology stem from?
Anders: From childhood. It’s such a huge subject with so much to learn. And for some
reason not much of it is taught in our schools, so we started looking ourselves.
M: Does writing about these tales translate some sort of nostalgia, a lack of
interest for modernity, or simply pride to be the descendants of the Vikings?
Anders: It's more about getting the feelings from these old tales and subjects and
transforming them into modern times and society.
M: Over the years, lots of bands have embraced the Viking mythology. Don’t you
think it is sometimes closer to a trend, an “image” than to any true interest?
Anders: I don’t know. Maybe for some it is, but I cannot speak for others.
M: A lot of your songs also have war themes. Where does your fascination for
war and battles come from?
Anders: Well of course playing extreme music calls for extreme subjects. And of
course war is always fascinating. Also it can be about battles in everyday life as well.
M: Unleashed has been around for more than twenty years now. When looking
back on it, how do you feel about your career so far?
Anders: Well we really don’t think about it. It has been a long time and of course it's
great to be able to keep going as we have and intend to continue with. We look
forward!
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M: After Warrior (1997), you went on a hiatus. What were the reasons for it, and
what reasons made you come back?
Anders: Well it was never really a concrete decision. We were burned out after years
of hard touring and putting out records, as well as there being things to be dealt with in
life in general. And all of a sudden, years had passed. And one day someone called
someone and we just started up again. It was just time to do it.
M: What do you remember of the band’s creation and the recording of your
debut album Where No Life Dwells (1991), which is still considered a classic?
Anders: I remember a lot, but probably forgot more (laughs). But those were creative
times for a lot of people and a lot of things were happening within this and other
extreme styles of music. It was awesome to be a part of it even if I don’t think anyone
realized at the time what was being done.
“It has been a long time and of course it's great to be able to keep
going as we have and intend to continue with. We look forward!”
(Anders Schultz)
M: What are Unleashed’s plans for concerts this year?
Anders: We have more or less finished an amazing summer festival season. One of the
best ever with the fans and crowds being just fucking killer! We still have a few shows
and fests left this year. And then in the spring of 2011 touring will commence...
M: Do you rather record albums or play gigs?
Anders: It's such a different thing, one cannot really compare the two. But of course
playing live and getting the response of the crowd instantly is what it's all about.
M: Do you have some memorable touring anecdotes you’d be keen to share with
us?
Anders: Well there are a plenty (laughs)! And also here probably more I have
forgotten. But everything from police raids to deportations to total alcoholocausts
(laughs)… I wouldn't know where to start…
M: If one of your dreams for Unleashed could come true, what would it be?
Anders: Well sure it would always be cool to reach a bigger audience, but there's no
real point in dreaming. We just focus and work hard with what we do and whatever
happens happens.
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés
M: A few years ago, when Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters) gathered guests
for his Probot record, it seems he thought about Johnny, being an Unleashed fan.
But the album’s executive producer, Matt Sweeney, advised him not to contact
Johnny because of his supposedly Nazi leanings. Where did this guy get this
from? What do you think of all this?
Anders: Well I honestly don’t know what to make of all that. The longer time passes
the more I think it's just some rumour. If indeed we were some sort of influence on Mr.
Grohl, one would think he would take the time to find out the truth for himself rather
than listen to others and whatever rumours they feel like spreading. And then going
out and basically smearing our name. It's quite ridiculous the whole thing really.
M: Last and traditional Rock ‘n Balls: what would be your all-time albums
top-3?
Anders: Ok (laughs), the eternal hate-question! Man, it's so hard to say and to just pick
out 3 albums... But 3 top albums out of the top 100 or so might be:
- Slayer: any of the first 5 will do.
- Autopsy: the grandfathers of Swedish death metal!
- Motörhead: take your pick!
“Playing live and getting the response of the crowd instantly is
what it's all about.” (Anders Schultz)
M: All right thank you very much for this interview, Anders! Good luck for the
future, hope to see you in Belgium any time soon. You can leave a few last words
for your Belgian fans right here…
Anders: Thanks man! We hope to be back in Belgium soon! Look out for the touring
that will commence in the spring! Cheers, and join the battalion!
Publié par Rock'N'Balls sur www.rocknballs.com | Tous droits réservés