Tekst Lars Kwakkenbos NL-FR-ENG

NL - In Solid Gold en Jolie staan twee jonge Congolese dansers op de scène.
Dinozord en Jolie Ngemi voeren assemblages op van historische en hedendaagse
populaire dansstijlen, gaande van Cab Calloway, Chubby Checker, James Brown
(in 1974 live in Zaïre), Boogaloo Sam, de NYC Breakers & Rock Steady Crew,
Michael Jackson tot Werrason, Fally Ipupa, Magic System, Beyoncé, en de
Congolese hedendaagse dansstijl N’dombolo. De dans die Dinozord en Jolie
Ngemi brengen, is een amalgaam van uiteenlopende dansinvloeden, waarmee
choreografe Ula Sickle als Noord-Amerikaanse, geboren en opgegroeid in Toronto,
vaak evengoed vertrouwd is. Na hun ontmoeting in Kinshasa realiseren Dinozord,
Jolie en Ula zich dat ze vele referentiepunten delen. Ondanks hun verschillende
culturele achtergronden brengt dit hen dichter tot elkaar.
Terwijl Solid Gold een assemblage is van een dansgeschiedenis van de traditionele
dans en vroege jazz tot de hip-hop van vandaag, belichaamt Jolie misschien een
toekomst. In elk geval doorkruisen de mogelijke betekenisvelden van de dans die in
deze voorstellingen te zien is, tal van culturele demarcatielijnen. Ver van een
Afrikaans exotisme tonen deze solo’s aan dat we over de grenzen heen een
gemeenschappelijke cultuur delen, en dat populaire dans doorgaans een direct
contact opwekt tussen een ritme, een publiek en een situatie.
In de ervaring van het geluid dat in Solid Gold en Jolie te horen is, zit een paradox.
Dat geluid zit dicht op het lichaam. Zo dicht dat het samenvalt met hoe Jolie Ngemi
in een cursus traditionele dans in Congo eerst het ritme van de muziek in haar
mond moest verderzetten. In haar solo neemt ze de rol aan van de Atalaku, de MC
die in Congolese muziek dansers en omstaanders tot dansen aanzet. Bij Dinozord
gaat het over het geluid van zijn danspassen, zijn bewegingen, zijn lichaam en
ademhaling. De versterking van zulke vormen van geluid vergroten de nabijheid
van de dans, zou je verwachten, maar evenzeer gebeurt het omgekeerde. Doordat
de dans zich niet langer met muziek identificeert, treedt er ook een gevoel van
vervreemding op. Yann
Leguay, die het geluid bedacht, verwoordde het in een gesprek als volgt: “On est
dans une mise-en-forme peu habituelle des sons habituels.” Dingen die vertrouwd
aandoen – de eigen stem, een danspas – staan hier op het spel. Geluiden
suggereren de concrete nabijheid van een lichaam, van een stem en ademhaling;
elementen die meestal door de muziek overheerst worden. Deze vorm, een dans
die zichzelf van muziek heeft vervreemd en die de danser zelf centraal stelt,
reveleert wellicht ook een emancipatorische kracht: de hoop op oude en nieuwe
vormen van vrijheid, geuit door de lichamen van jonge mensen.
Lars Kwakkenbos
FR - Dans Solid Gold et Jolie, deux jeunes danseurs congolais occupent la scène.
Dinozord et Jolie Ngemi interprètent des assemblages de styles actuels et
historiques de danse populaire, allant de Cab Calloway, Chubby Checker, James
Brown (son concert au Zaïre en 1974), Boogaloo Sam, les NYC Breakers & Rock
Steady Crew, Michael Jackson à Werrason, Fally Ipupa, Magic System, Béyoncé,
et le N'dombolo, un style de danse congolaise contemporaine. La danse que
présentent Dinozord et Jolie est un mélange d’influences, dont certaines ne sont
pas étrangères à la chorégraphe nord-américaine Ula Sickle, qui est née et a
grandi à Toronto. Suite à leur rencontre à Kinshasa, Dinozord, Jolie et Ula se sont
rendu compte qu’ils partageaient plusieurs références communes, et que celles-ci
les approchaient malgré leurs cultures différentes.
Alors que Solid Gold est un assemblage s’appuyant sur une histoire de la danse,
qui commence par la danse traditionnelle et les débuts du jazz pour aller jusqu’au
hiphop contemporain, Jolie incarne peut-être l’avenir. Quoi qu’il en soit, il est
certain que les champs de signification potentiels qui nous sont donnés à voir dans
ces spectacles franchissent de multiples lignes de démarcation culturelles. Loin de
l'exotisme africain, ces solos montrent que l'on partage une culture commune à
travers les pays. En outre, ils prouvent que la danse populaire suscite en général
un contact direct entre le rythme, le spectateur et la situation.
L’expérience sonore que proposent les spectacles Solid Gold et Jolie recèle un
paradoxe. Le son est très proche du corps ; si proche qu’il correspond à la méthode
enseignée à Jolie Ngemi lors d’un cours de danse traditionnelle au Congo dans
lequel il lui fallait prolonger le rythme de la musique avec la bouche. Elle va jusqu'à
prendre le rôle de l'Atalaku, le MC qui, dans la musique Congolaise, incite tant les
danseurs que la foule à danser. Chez Dinozord, il est question du son de ses pas
de danse, de ses mouvements, de son corps et de sa respiration. On pourrait croire
que de telles formes d’amplification du son augmentent la proximité de la danse,
mais on constate
que le contraire se produit tout autant. De par le fait que la danse ne s’identifie plus
à la musique, on observe une sensation de distanciation. Dans un entretien, Yann
Leguay, le concepteur du son, le formule ainsi : « On est dans une mise en forme
peu habituelle des sons habituels. » Ce qui paraît familier – sa propre voix, un pas
de danse – est mis en jeu. Des sons suggèrent la proximité concrète d’un corps,
d’une voix et d’une respiration ; des éléments d’habitude masqués par la musique.
Cette forme, qui conjugue à la fois distanciation et proximité d’une danse qui s’est
aliénée de la musique, place dans la foulée le danseur au centre du spectacle et
révèle peut-être aussi une force émancipatrice : l’espoir de formes anciennes et
nouvelles de liberté que de jeunes personnes expriment à travers leur corps.
Lars Kwakkenbos
EN - In Solid Gold and Jolie we see two young Congolese dancers at work.
Dinozord and Jolie Ngemi perform assemblages of popular historical and
contemporary dance styles, ranging from Cab Calloway, Chubby Checker, James
Brown (live in Zaire in 1974), Boogaloo Sam, the NYC Breakers & Rock Steady
Crew and Michael Jackson to Werrason, Fally Ipupa, Magic System, Béyoncé and
the Congolese N’dombolo dance style. The dance that Dinozord and Jolie Ngemi
perform is an amalgam of dance influences with which the choreographer Ula
Sickle, as a North-American born and bred in Toronto, is in many cases equally
familiar. When they met in Kinshasa, Dinozord, Jolie and Ula realised that they had
many points of reference in common. Despite their differing cultural backgrounds,
this brings them closer together.
Whereas Solid Gold is assembled from a dance history that ranges from traditional
dance and early jazz to today’s hip hop, Jolie perhaps embodies a future. In any
case, the possible areas of meaning in the dance performed in this work intersect
with many lines of cultural demarcation. Far from an African exoticism, these solos
show that there is a common culture that transcends borders. And that popular
dance has always been about a very direct contact between the rhythm, the public
and the situation.
There lies a paradox in the experience of the sound we hear in Solid Gold and
Jolie. The sound sticks very close to the body. So close that it coincides with the
way Jolie Ngemi, when she started taking traditional dance courses in the Congo,
first had to learn how to produce the rhythms with her mouth. In her solo she takes
on the role of the Atalaku, or the MC, who in Congolese music urges the dancers
and those in the crowd to dance. In Dinozord’s case it’s a matter of the sound of his
dance steps, his body movements and breathing. You would expect the
amplification of these sounds to bring the dance closer, but it just as often has the
opposite effect. Because the dance no longer identifies with music, a sense of
alienation also arises. Yann Leguay, who devised the sound, put it like this in an
interview: ‘Common sounds in a setting that is by no means common.' In this
instance, it is the things that seem familiar – one’s own voice, a dance step – that
are at stake. Sounds suggest the solid proximity of a body, a voice and breathing;
all elements that are usually dominated by the music. This form – a dance that has
alienated itself from the music and which puts the dancer centre-stage – may also
reveal an emancipatory power: the hope of old and new forms of freedom,
expressed through the bodies of young people.
Lars Kwakkenbos