Une expérience fort enrichissante au Gabon

Une expérience fort enrichissante au Gabon
Pierrette Lapointe, accompagnatrice
D
u 13 avril au 4 mai dernier, un groupe de six élèves de Soins infirmiers, leur enseignante et
une infirmière accompagnatrice se sont intégrés à la Caravane Santé d’Alliance Santé
Communautaire Canada-Afrique, dirigée par le Dr Donald Kilby de l’Université d’Ottawa, pour effectuer
une mission au Gabon. L’équipe canadienne de quinze personnes était jumelée à une équipe
médicale gabonaise de cinq médecins, cinq infirmières et à du personnel gabonais assurant la
logistique sur le terrain. Nous avons offert des services de santé à des populations isolées des
provinces du Moyen-Ogooue et de l’Estuaire; dans certains cas, celles-ci habitent des villages
éloignés, à plusieurs heures de pirogue des villes, et au moment de notre visite, n’avaient vu ni
médecin ni infirmière depuis longtemps.
Une telle expérience ne se réalise pas à la légère. Des enseignantes du département de Soins
infirmiers ont travaillé très fort à la mise en œuvre de ce stage, avec la collaboration du Service des
Programmes et de la réussite scolaire (plus particulièrement du Bureau de liaison) et celle du Service
de la Coopération internationale, ainsi qu’avec l’appui très apprécié de la Direction générale. Les
élèves ont donné le coup d’envoi au projet, ont réalisé des levées de fonds et ont investi leurs propres
ressources (le coût de réalisation du projet était de l’ordre de 30 000 $); se sont préparés
physiquement en recevant de nombreux vaccins; ont fait des recherches sur la géographie, la culture,
l’histoire, les conditions de santé de la population du Gabon et en ont présenté un rapport-synthèse
(disponible pour consultation au BLE, local D-118). Ils se sont aussi préparés au plan professionnel
par l’étude des principales pathologies susceptibles d’être rencontrées pendant le stage. À cet effet,
le Dr Kilby, ainsi qu’une infirmière ayant déjà fait partie de la Caravane-Santé en 2002, ont offert une
formation préparatoire au Cégep même au cours d’une fin de semaine.
Une fois sur le terrain, l’expérience acquise en formation et dans les hôpitaux du Québec, en plus de
la préparation spécifique à ce voyage et du contact étroit avec une équipe médicale mixte,
canadienne et gabonaise, ont permis une expérience professionnelle extraordinairement
enrichissante. Celle-ci a des retombées positives sur notre rayonnement dans le monde médical
autant que dans le monde de la formation : en effet, ce volet préparatoire à une carrière en
coopération internationale soulève déjà beaucoup d’intérêt. En outre, les compétences acquises par
nos jeunes diplômés pendant ce premier stage humanitaire leur sont également utiles, parfois ici
même, au Québec : ils sont aptes à prodiguer à notre population multiethnique, ainsi qu’aux
Québécois qui voyagent beaucoup, des soins hautement adaptés à leur condition.
Sur le plan humain, les bénéfices d’une telle expérience sont trop grands pour être mesurés. Les
populations que nous avons rencontrées étaient tellement heureuses de nous recevoir! Souvent, les
gens, toujours chaleureux, accueillants, nous remerciaient d'être allés jusqu’à eux. Le pays est bien
sûr chaud et humide, mais tellement beau…
Merci à tous ceux et celles qui ont contribué de près ou de loin à la réalisation d’un tel projet. J’espère
que ce stage pourra se répéter, année après année, pour le plus grand bien de tous ceux qui donnent
comme de ceux qui reçoivent.