Conseil international de contrôle de la rivière Niagara

Conseil international de contrôle de la rivière Niagara
Compte rendu de la réunion du 16 septembre 2008
i.
ii.
Le Conseil se réunit le 16 septembre 2008 au Holiday Inn de Fort Erie, en Ontario. M. Ralph
Moulton préside la réunion, qui débute à 8 h 30.
Sont présents :
Membres du Conseil
États-Unis
Canada
Col V. Quarles (suppléant du bgén Peabody)
M. D. Mahoney
M. R. Moulton
M. R. Messervey
Secrétaires
M. J. Kangas
M. L. Falkiner
Membres du Comité de travail
Lcol D. Snead
M. D. Harding
M. S. Thieme
M. P. Valeri
M. C. Southam
Mme J. Frain
Autres
M. G. Cotroneo
M. S. Speck
M. P. Kowalski
M. P. Trépanier
M. T. McAuley
Mme G. Faveri
1. M. Moulton accueille le colonel Quarles, le lieutenant-colonel Snead et M. Valeri à la
première réunion du Conseil à laquelle ils assistent. Il souhaite également la bienvenue, en
leur qualité d'observateurs, à MM. Trépanier et Speck, commissaires de la CMI, à
M. McAuley, conseiller en ingénierie, et à Mme Faveri. On approuve l'ordre du jour (joint).
2. Le Conseil obtient un rapport sur l'état des niveaux d'eau du lac Érié et les débits de la
rivière Niagara. Au début de la période visée, le niveau du lac Érié était de 19 centimètres
(7,5 pouces) au-dessus de la moyenne à long terme, et il a atteint son pic saisonnier, de 18
centimètres (7,1 pouces) au-dessus de la moyenne, en avril. Le niveau a ensuite baissé en
juin, pour remonter légèrement en juillet, en raison du temps pluvieux. En août, il était
encore en baisse, même s'il approchait de la moyenne. Le niveau du lac devrait demeurer
sous la moyenne au cours des six prochains mois. À Queenston, le débit de la rivière
Niagara avait gagné 253 mètres cubes par seconde (8 930 pieds cubes par seconde) pour
la période de mars à août par rapport à la même période l'an dernier.
3. Un résumé de la saison des glaces 2007-2008 est présenté.
M. Kowalski indique que des tempêtes ont forcé des travées de l'estacade et qu'il a fallu les
réparer. Il relate la mise en œuvre, à deux reprises, du Plan d'annonce des crues
attribuables à la glace dans le cours supérieur de la rivière Niagara (Flood Warning
Notification Plan in the Event of Ice-Affected Flooding on the Upper Niagara River). Aucun
dommage matériel attribuable à une inondation sous l'effet des glaces n'a été signalé.
En raison de la glace sur la partie est du lac Érié et du pont de glace qui restait dans le
bassin Maid-of-the-Mist au pied des chutes Niagara, le Conseil a informé la Commission,
par lettre du 25 mars, qu'il s'attendait à ce que l'ouverture de l'estacade du lac Érié-rivière
Niagara soit reportée après le 1er avril. Les représentants du Conseil ont continué à
surveiller les conditions, puis ont décidé, le 14 avril, qu'on pouvait commencer à démanteler
l'estacade. Le jour suivant, trois travées ont été retirées. Pour des raisons de sécurité, on a
ralenti les opérations au cours des trois jours suivants, car le champ de glace exerçait une
traction considérable sur les câbles d'ancrage des travées. Seules cinq travées ont été
retirées pendant ces journées. Trois autres ont été ouvertes le 18 avril et, les conditions de
glace et de vent s'améliorant, les 14 travées restantes ont été démantelées le 19 avril.
Il est convenu d'intégrer les commentaires au sujet du projet de rapport sur l'estacade à
glace 2007-2008, de finaliser le rapport, de l'imprimer, puis de l'acheminer à la Commission
mixte internationale.
M. Harding indique qu'on continue à chercher un autre endroit où entreposer l'estacade. On
n'a trouvé aucun lieu qui convenait sur les rives, et on cherche maintenant du côté de la rive
de la rivière Buffalo.
On continue de s'inquiéter des dommages subis par les éléments de l'estacade pendant
l'hiver. Lorsque des travées sont forcées, la rupture se produit le plus souvent à la bride la
plus près de la plaque de jonction. De longues périodes d'eaux libres de glace et de grands
vents mettent durement à l'épreuve les câbles d'ancrage et les pontons. M. Harding ajoute
que la New York Power Authority (NYPA) continue d'étudier l'exploitation de l'estacade et de
chercher des moyens d'améliorer l'estacade et sa performance.
4. On traite de l'exploitation et de l'entretien de l'ouvrage de régularisation du bassin
Chippawa-Grass Island au cours de la période visée. À la fin d'août, les écarts cumulés
s'établissaient à +0,44 mètre-mois (+1,44 pied-mois), largement dans les limites admissibles
de +/-0,91 mètre-mois (+/ 3,0 pieds-mois). Les tolérances de régularisation du bassin ont
été suspendues les 23 mars et 2 avril pour faciliter la gestion des glaces.
On a réparé les joints d'étanchéité de la vanne no 14 et les joints d'étanchéité et le bouclier
antiglace de la vanne no 13 de l'ouvrage pendant la période visée.
Afin de réduire la consommation de papier, 16 des 20 enregistreurs graphiques employés
par le centre de contrôle de la rivière Niagara pour l'exploitation de l'ouvrage de
régularisation seront enlevés pour être remplacés par des dispositifs électroniques. On
conservera les papiers graphiques des quatre jauges principales qui servent à déterminer
les débits des chutes et la régularisation du niveau du bassin de l'île Grass.
La vérification de la jauge du bief aval d'Ontario Power Generation (OPG) est devenue un
problème de sécurité. On mettra en application une méthode acceptable d'étude par
satellite, qui n'oblige pas à se déplacer sur les roches glissantes des rives.
5. Un calendrier des programmes de mesurage à venir est soumis au Conseil. Il est prévu de
prendre des mesures au tronçon du pont ferroviaire international pour 2009, aux tronçons
du funiculaire et du canal Welland pour 2010 et au tronçon des chutes américaines pour
2012. Toutes les mesures seront obtenues au moyen d'un profileur de courant Doppler
acoustique.
Le Conseil approuve la méthode révisée de tarage de la station hydrométrique de l'avenue
Ashland. Les membres du Comité international de coordination des données hydrauliques
et hydrologiques de base des Grands Lacs ont entrepris d'examiner la révision. Un rapport
sommaire de l'élaboration de la méthode est en rédaction, et il sera soumis au Conseil au
début de 2009. Le rapport, et l'approbation recommandée du Conseil, sera envoyé au
Comité international du Niagara pour approbation définitive et mise en œuvre.
Une réunion aura lieu en novembre, avec des représentants des sociétés hydroélectriques
et les propriétaires du funiculaire (Environnement Canada et le United States Army Corps of
Engineers), pour discuter de l'enlèvement du câble et de la nacelle, dont on n'a plus besoin.
On signale que le funiculaire est dans un état sûr.
6. L'aménagement d'un troisième tunnel en vue d'acheminer un plus grand volume d'eau de la
Niagara au complexe Sir-Adam-Beck se poursuit. Le creusement du tunnel et la
construction de la prise d'eau progressent simultanément. Jusqu'ici, le tunnelier a avancé de
3 026 mètres (9 928 pieds), soit un peu plus du quart de la longueur du tunnel entier. Les
travaux ont été entravés par la nécessité de stabiliser la paroi rocheuse et d'enlever les
blocs qui sont tombés dans la partie excavée quand le tunnelier est passé sous la gorge
enfouie de Saint-David. Mme Frain indique qu'OPG étudie la possibilité de modifier le tracé
du tunnel afin de réduire la longueur à forer et de moins creuser dans le schiste.
7. Le Conseil demande d'établir une mise à jour en vue de la présenter à la Commission à
l'occasion de la comparution d'octobre au sujet de la situation du projet d'agrandissement du
pont Peace.
8. Le Conseil a tenu sa réunion publique annuelle dans la soirée du 15 septembre à Buffalo,
dans l'État New York. Trois citoyens ont assisté à la réunion. On y a présenté des
informations sur divers points, dont les niveaux actuels et prévus des Grands Lacs,
l'exploitation de l'estacade à glace du lac Érié-rivière Niagara, le programme de mesurage
du Conseil, la révision des courbes de tarage de la station de l'avenue Ashland et le projet
de tunnel d'OPG pour la Niagara. Le Conseil a eu le plaisir d'accueillir les commissaires
Trépanier et Speck à cette réunion.
9. On se penche sur une ébauche du 111e rapport semestriel que le Conseil destine à la
Commission mixte internationale. Les commentaires seront intégrés, et le rapport imprimé,
et les secrétaires soumettront une version signée aux secrétaires de la Commission à
Ottawa à l'occasion de la comparution devant celle-ci à l'automne.
10. Le Conseil prend acte que cette comparution est prévue pour la matinée du mercredi 29
octobre 2008 dans la salle de conférence de la Commission à Ottawa.
11. Le Conseil convient que sa prochaine réunion se tiendra début mars à Chicago. Il prend
note que le centenaire de la signature du Traité des eaux limitrophes sera célébré dans la
région de Niagara en juin 2009.
12. L'ordre du jour étant épuisé, la séance est levée à 10 h 05.
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Conseil international de contrôle de la rivière Niagara
Réunion du 16 septembre 2008
Ordre du jour
1. Approbation de l'ordre du jour
2. Conditions du lac Érié et de la rivière Niagara
3. Activités et conditions pour la saison des glaces et rapport annuel au sujet de l'estacade à
glace
4. Exploitation de l'ouvrage du bassin Chippawa-Grass Island
5. Programme de mesurage des débits
a. Canal Welland
b. Rivière Niagara
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Révision des courbes de tarage de la station de l'avenue Ashland
Tunnel d'Ontario Power Generation
Réunion publique 2008
Examen du rapport semestriel
Divers
Prochaine réunion du Conseil et comparution devant la CMI