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Premières Nations et communautés rurales présentent la nouvelle vision du tourisme pour la côte
centrale et la région de North Island de la Colombie-Britannique
Le gouvernement provincial est invité à appuyer cette nouvelle vision pour améliorer l’efficacité des
infrastructures de transport et contribuer au développement du tourisme autochtone
Territoire des Salish du littoral, Vancouver, Colombie-Britannique, le 22 mars 2016 – Selon un nouveau
rapport, la croissance du tourisme autochtone dans la côte centrale de la Colombie-Britannique est bien
inférieure à celle dans le reste de la province. Ceci est en grande partie en raison des problèmes de
transport, incluant l’absence d’un service de traversier direct entre Port Hardy et Bella Coola.
Récemment, à Victoria, une coalition des bandes des Premières Nations, opérateurs touristiques,
associations, communautés et organisations de marketing de destinations appelée la Mid-Coast BC Ferry
Working Group a présenté le rapport intitulé « Le développement du tourisme et les services de
traversiers : Une vision pour les Premières Nations et les communautés rurales de la côte centrale et de
la région de North Island de la Colombie-Britannique » à l’honorable Shirley Bond, ministre de
l’Emploi, du Tourisme et de la Formation professionnelle, l’honorable Todd Stone, ministre des
Transports et de l’Infrastructure et Donna Barnet, députée provinciale (Cariboo-Chilcotin).
La chef Marilyn Slett de la nation Heiltsuk qui a présenté le rapport avec le chef Wally Webber de la
nation Nuxalk a noté que pour réaliser le plein potentiel économique de croissance dans les régions
éloignées à travers la forêt pluviale de Great Bear, il faut des infrastructures de transport efficaces afin
de faciliter la circulation dans la région.
Alors que les Premières Nations sont optimistes suite à la réponse initiale du gouvernement, elles
continuent à faire pression sur les responsables afin de s’assurer que des actions immédiates soient
prises quant aux recommandations du rapport. Dans l’ensemble, le tourisme autochtone en ColombieBritannique a connu une croissance de près de 100 % au cours des cinq dernières années. Cependant,
selon le rapport, le taux de croissance dans la côte centrale est estimé à seulement 15 ou 20 % pour la
même période. Les Premières Nations ainsi que les partenaires ruraux sur la côte travaillent déjà avec les
autres afin d’améliorer les possibilités de transport pour les visiteurs se déplaçant à travers la ColombieBritannique.
« Alors que le nombre de visites touristiques en Colombie-Britannique affiche une croissance
remarquable, nos régions souffrent à cause d’un manque d’infrastructures de transport, » a déclaré la
chef Slett. « Pour la croissance et la prospérité de nos communautés, nous devons agir en collaboration
maintenant. »
Selon une évaluation préliminaire du marché, il est estimé que des possibilités spécifiques à court terme
liées au tourisme autochtone et au tourisme d’aventure côtière pourraient générer 11 000 à 18 000 visites
touristiques. Le rapport propose une approche à trois volets axée sur le développement de la destination
et de l’offre touristique. Alors que la forêt pluviale de Great Bear reçoit davantage d’attention à l’échelle
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provinciale et mondiale, la collaboration au niveau du marketing ainsi que les infrastructures de
transport sont nécessaires pour générer environ 10 à 16 millions de dollars en activité économique
annuelle, augmenter la possibilité de créer de nouvelles entreprises commerciales et soutenir des emplois
de qualité dans la région.
Les recommandations dans le rapport incluent également l’élaboration d’une vision commune axée sur
la protection et la gestion responsable de l’environnement naturel, des endroits culturellement sacrés et
des espèces importantes; la création de différentes communautés dynamiques soutenues par des réseaux
de transport efficaces et interconnectés; le soutien aux entreprises qui préservent et revitalisent l’histoire
et la culture de la région et qui favorisent la fierté culturelle et le sentiment d’appartenance chez les
habitants.
« En tant que dirigeants élus au sein des nations Heiltsuk et Nuxalk, nous reconnaissons l’importance
des partenariats pour augmenter le potentiel du tourisme autochtone, » a déclaré le chef Webber. « Le
sérieux engagement de tous les participants était clair durant notre rencontre et maintenant c’est l’heure
d’agir.»
Les deux nations Heiltsuk et Nuxalk ont été identifiées comme constituant un potentiel de destination
emblématique et pourraient servir de points d’ancrage pour le développement du tourisme. La majorité
des opportunités de croissance sont liées au développement des espaces de rencontres et d’expositions
culturelles tels que les grandes maisons, les réseaux de sentiers terrestres et marins historiques ayant une
importance culturelle, les lieux d’observation des animaux, les excursions de canotage, les minicroisières et les excursions en bateau et plusieurs types de visites guidées-interprétées liées à la nature.
D’autres recommandations du groupe de travail, composé de personnes les plus influentes du secteur
touristique de la province, incluent les suivants :
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Appuyer les propositions pour la côte centrale et la région de North Island dans le processus de
déclaration d’intérêt de Destination BC en mai 2016 afin d’élaborer des plans de développement
pour la région en tant que destination touristique;
La Cariboo Chilcotin Coast Tourism Association (CCCTA), l’Aboriginal Tourism BC et Tourism
Vancouver Island (TVI) doivent être chargés de mener les efforts pour initier la collaboration au
niveau du marketing afin de mettre à profit les attraits régionaux émergents notamment la forêt
pluviale de Great Bear;
S’il y a preuve d’une demande touristique suffisante, modifier la Coastal Ferry Services Contract
pour permettre une navigation directe entre Port Hardy et Bella Coola pour la saison estivale 2018.
La Mid-Coast BC Ferry Working Group reconnaît que la mise en œuvre des recommandations prendra
un certain temps, notamment car le gouvernement doit analyser le rapport et y donner suite. Le comité a
donc accepté de collaborer sur un plan de travail avec la province afin de soutenir la vision.
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Les membres de la Mid-Coast BC Ferry Working Group :
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Cariboo Chilcotin Coast Tourism Association – M.Pat Corbett (coprésident);
Association touristique autochtone du Canada – M.Keith Henry (coprésident);
Tourism Vancouver Island – M.Dave Petryk;
Aboriginal Tourism Association of BC – Mme Brenda Baptiste/M.Henry Tso;
City of Williams Lake – M.Jason Ryll;
BC Hotel Association – M.James Chase;
Tourism Industry Association of BC – M.Walt Judas;
Jonview Canada Inc. – M.Bill Knowlton;
BC Grizzly Tours – M.Leonard Ellis;
La nation Heiltsuk – M.Reg Moody et M.Travis Hall (conseillers de bande);
La nation Nuxalk – Chef Wally Weber et Mme Wilma Mack, Directrice administrative;
West Chilcotin Tourism Association – M.Petrus Rykes;
Tweedsmuir Park Lodge & Heli-Skiing Centre – M.Beat et Mme Stephanie Steiner;
Shearwater Resort and Marina – M.Craig Widsten et M.Mark Schlichting;
Bella Coola Valley Tourism – M.Ernest Hall.
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Personnes-ressources pour les médias :
M. Brian Cant, Tartan Group : 250 592-3838, 250 888-8729 (cellulaire) ou [email protected]
Mme Deirdre Campbell, Tartan Group : 250 592-3838, 250 882-9199 (cellulaire)
ou [email protected]
Recommandations mentionnées dans le rapport
Recommandations : Développement de l’offre et de la destination touristique
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L’appui des représentants de ce comité et du ministère de l’Emploi, du Tourisme et de la
Formation professionnelle pour les propositions concernant la côte centrale et la région de North
Island dans le processus de déclaration d’intérêt de Destination BC en mai 2016 dans le but
d’élaborer des plans de développement pour la région en tant que destination touristique. Ce
rapport peut servir de plateforme de lancement pour ce processus;
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L’estimation de la demande touristique pour la région dans le(s) plan(s) de développement de la
destination pour que les traversiers puissent répondre aux besoins potentiels en matière de capacité
et que les passagers puissent bénéficier d’un itinéraire optimal.
Recommandations : Marketing de la destination
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La Cariboo Chilcotin Coast Tourism Association (CCCTA), l’Aboriginal Tourism BC et Tourism
Vancouver Island (TVI) doivent être chargés de mener les efforts pour initier la collaboration au
niveau du marketing. Avec le déploiement d’un nouveau traversier pour la côte centrale attendu en
été 2018, les actions de marketing auront lieu durant la première moitié de 2017. Les applications
devront donc être soumises à Destination BC d’ici décembre 2016;
La considération des conseils du BC Ferry Commissioner par le ministère de l’Emploi, du
Tourisme et de la Formation professionnelle ainsi que par le ministère des Transports et de
l’Infrastructure quant à la mise en place d’une redevance supplémentaire volontaire semblable au
Municipal and Regional District Tax (MRDT) afin d’améliorer le marketing des itinéraires de BC
Ferries;
L’évaluation des moyens d’intégrer davantage les opportunités de promouvoir la région et les
services connexes qui mettent à profit les attraits régionaux émergents notamment la forêt pluviale
de Great Bear par le ministère de l’Emploi, du Tourisme et de la Formation professionnelle,
Destination BC, le ministère des Transports et de l’Infrastructure et BC Ferries.
Recommandations : L’accès et les services de traversiers
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L’engagement du ministère des Transports et de l’Infrastructure, du ministère de l’Emploi, du
Tourisme et de la Formation professionnelle et du comité à évaluer la demande potentielle pour
une solution à deux traversiers dans la côte centrale et la région de North Island. La modification
de la Coastal Ferry Services Contract par le ministère des Transports et de l’Infrastructure pour
permettre une navigation directe entre Port Hardy et Bella Coola pour la saison estivale 2018, s’il
y a preuve d’une demande touristique suffisante;
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La collaboration du ministère des Transports et de l’Infrastructure, de BC Ferries et du comité
pour déterminer les options de configuration potentielle des itinéraires afin de maximiser le
nombre d’usagers pour chaque itinéraire et fixer des objectifs de performance clairs et
indépendants pour l’utilisation des capacités sur chaque itinéraire afin de stimuler la demande
touristique;
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Démarche commune de la province de la Colombie-Britannique et de ce comité pour présenter une
proposition au gouvernement du Canada pour le financement d’un deuxième traversier de petite
taille (capacité : ~ 50) à déployer dans la côte centrale;
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L’engagement du ministère des Transports et de l’Infrastructure et du ministère de l’Emploi, du
Tourisme et de la Formation professionnelle pour le déploiement de deux traversiers de petite
taille dans la région dans le cadre d’un projet pilote de 3 à 5 ans (3-5) et une prise de décision qui
accorde les délais nécessaires pour Rendez-vous Canada en mai 2017 (pour que les grossistes font
les ventes pour la saison estivale 2018).
Soutenir les activités en cours du comité
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Recommandation que le ministère de l’Emploi, du Tourisme et de la Formation professionnelle
examine le rapport et donne suite aux recommandations dans les trente (30) jours;
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Recommandation que le ministère de l’Emploi, du Tourisme et de la Formation professionnelle, le
ministère des Transports et de l’Infrastructure, le comité et d’autres parties prenantes, après avoir
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accepté les recommandations, collaborent pour établir un plan de travail pour appuyer notre vision
commune.