Croissance de la population et nouveaux équilibres
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Croissance de la population et nouveaux équilibres
De nouveaux rapports de forces internationaux Croissance de la population La population de la Terre ne cesse de croître depuis le XVe siècle, mais cette croissance s’est emballée au cours des deux derniers siècles. Evalué à 1 milliard au début du XIXe siècle, le nombre d’êtres humains approche des 7 milliards, cap qui devrait être atteint avant 2015. Cette accélération cache de multiples inégalités. a prise de conscience de l’emballement démographique date des lendemains de la seconde guerre mondiale, l’« explosion démographique » apparaissant alors comme une menace d’autant plus inquiétante que l’on n’en voyait pas les limites. Un demi-siècle plus tard, ses mécanismes sont mieux connus. L’étude des trajec toires démographiques des pays européens, les premiers à avoir entamé ce processus, a permis de construire un modèle dit « de la transition démographique », c’est-à-dire du passage d’une mortalité et d’une natalité élevées à une mortalité et une natalité réduites. La transition commence par une période plus ou moins longue de réduction des taux de mortalité, tandis que les taux de natalité restent élevés. Pendant cette première phase, la population augmente à mesure que l’écart entre les deux taux se creuse. Puis les taux de natalité et le rythme de croissance de la population ralentissent. Cette deuxième phase s’achève lorsque les deux taux sont proches et que la population se stabilise. le siècle du vieillissement Actuellement, la transition démographique, achevée ou en cours, peut être observée dans presque tous les pays du monde, du moins à l’échelle des Etats. La durée de chacune des phases et l’ampleur de l’écart entre les taux aboutissent ou aboutiront à des croissances plus ou moins importantes. Une transition précoce et lente a permis en France la multiplication par 2 des populations en deux siècles, en Suède de 3,5 en cent cinquante ans. Les transitions en cours, facilitées par les progrès techniques dans des contextes socioculturels très différents du modèle européen initial, seront plus rapides et entraîneront des croissances plus fortes (multiplication par 7 ou 8 au Mexique, par 13 à 15 au Kenya). et nouveaux équilibres Le rythme de croissance d’une population influence directement la structure par âge des habitants. Premiers à avoir entamé le processus, les pays européens ou peuplés majoritairement de descendants d’Européens (Amérique du Nord, Australie et Nouvelle-Zélande) ont une population vieillissante : l’âge médian se situe entre 35 et 41 ans. En Asie orientale, le processus de transition, entamé dans les années 1970, se termine, et l’âge médian, qui tourne autour de 35 ans, augmente rapidement. Dans le reste de l’Asie, dans la plupart des pays d’Amérique latine, du ProcheOrient, dans le Maghreb, régions où la seconde phase de la transition est en cours, les âges médians évoluent entre 23 et 28 ans. La plupart des pays d’Afrique subsaharienne, enfin, se trouvent encore au seuil de la seconde phase de la transition. Ils ont vécu au cours des dernières décennies la croissance la plus rapide de Croissance de l’âge médian Quand le Nord vieillit Années 60 Japon 50 40 30 Corée du Sud France Moyenne mondiale Pakistan Pakistan Mali Age médian en 2006 20 de 15 à 19 ans de 19 à 24 ans de 24 à 30 ans de 30 à 38 ans Source : Nations unies, World Population Prospects : The 2006 Revision, département des affaires économiques et sociales, division de la population. 14 L’Atlas du Monde diplomatique de 38 à 46 ans Données non disponibles 0 1950 60 70 80 90 2000 10 20 30 40 50 Source : Nations unies, World Population Prospects : The 2006 Revision, département des affaires économiques et sociales, division de la population. leur histoire, mais ont amorcé la décélération à la fin du XXe siècle. La jeunesse de leur population reflète cette histoire récente, avec des âges médians compris entre 16 et 18 ans. Mais un processus de vieillissement est en cours dans ces pays « jeunes ». Le XXIe siècle devrait connaître la fin de la transition démographique, avec une stabilisation du nombre d’habitants de la planète à un niveau que l’on peut prévoir avec vraisemblance entre 10 et 11 milliards. Ce sera aussi le siècle de l’accélération du vieillissement. En dépit de différences internes, l’Amérique du Nord et l’Europe n’assurent plus le renouvellement de leur population et doivent faire de plus en plus appel à l’immigration. Poids relatif de la population mondiale par grande région Pourcentage 20 Europe 10 0 10 5 0 10 5 0 20 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Amérique du Nord 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Amérique latine 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Afrique 10 Poussée de l’afrique 0 Les décalages chronologiques du déroulement de la transition ont entraîné, tout au long du XXe siècle, des variations de la distribution spatiale de la population. En 1950, 29 % des habitants de la Terre vivaient en Europe et dans les « pays neufs » (Etats-Unis, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande), qui avaient attiré de nombreux Européens. Cette proportion a chuté à 17 % actuellement et continuera à diminuer – jusqu’à 12 % en 2050, selon les prévisions des démographes de l’Organisation des Nations unies, qui ne s’aventurent pas à prendre en compte les migrations. En revanche, l’Afrique, qui n’abritait que 9 % de la population du monde en 1950, « pèse » aujourd’hui 14 % et, toujours hors migrations, devrait totaliser 22 % des habitants de la planète en 2050. Sur tous les continents, une part croissante de la population habite dans les villes. Globalement, le nombre des urbains devrait dépasser celui des ruraux à la fin de la décennie 2000-2010. Plus de 2,2 milliards de citadins, soit 7 urbains sur 10, vivent désormais dans un pays en voie de développement. Il s’agit d’un renversement total de situation : en 1950, seuls 4 urbains sur 10 y habitaient. Parmi les 20 premières agglomérations mondiales, 13 appartiennent à l’Asie et à l’Amérique latine. l 5 0 60 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Océanie 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Asie 50 40 30 20 10 0 1800 1850 1900 1950 2000 2050 2150 Sources : « The world at six billion » (octobre 1999), Nations unies, New York ; Indicateurs du développement africain 2007, Banque mondiale, Washington, DC. Sur la Toile g Division de la population de l’ONU, deux bases de données : « World Population Prospects : The 2006 Revision » ; « World Urbanization Prospects : The 2007 Revision » : http://esa.un.org/unpp g Fonds des Nations unies pour la population : www.unfpa.org/sitemap-fra.htm g Population Reference Bureau : www.prb.org/FrenchContents.aspx g Institut national d’études démographiques : www.ined.fr L’Atlas du Monde diplomatique 15