New Year Traditions

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New Year
Traditions
Traditions du
Nouvel An
New Year celebrations are a time to
look toward the year to come and
to reflect on the past. From taking
special note of the first baby born
on January 1 to fireworks displays,
many traditions originated with the
ancient cultures of Europe and Asia
but are still flourishing in the 21st
century.
Le Nouvel An nous invite à faire
le point. Il inspire des traditions
multiples, de la course au premier
bébé jusqu’aux feux d’artifice. Ces
traditions, encore florissantes au
XXIe siècle, remontent souvent aux
cultures antiques d’Eurasie.
By // Par Waheeda Harris
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Fireworks
The Chinese New Year is based on the lunar calendar, and
falls in late January or early February. Noise and fire are
believed by the Chinese to dispel evil spirits, and fireworks
are now used to usher out the old year and welcome the
new by people all over the planet.
Song // Chansons
Scottish poet Robbie Burns wrote “Auld Lang
Syne” (1788), which is regularly sung at modern celebrations on December 31, but it owes
its popularity to Canadian bandleader Guy
Lombardo. “Auld Lang Syne” became a standard of Lombardo and his Royal Canadians,
who played it on New Year’s Eve 1929 at the
Roosevelt Hotel in New York City, beginning
the tradition of playing it after the midnight
hour. Until 1976, New York’s Waldorf Astoria
Hotel played the Lombardo version of “Auld
Lang Syne” every December 31.
// C’est le poète écossais Robert Burns qui est
l’auteur de la chanson Auld Lang Syne (1788), que
chantent les Anglo-Saxons sur le même air que Ce
n’est qu’un au revoir. Elle doit sa popularité au chef
d’orchestre canadien Guy Lombardo qui l’a jouée
à l’hôtel Roosevelt de New York pendant le réveillon de 1929 avec ses Royal Canadians. Le
Waldorf-Astoria en a gardé la tradition jusqu’au
31 décembre 1976.
Feux d’artifice
Le Nouvel An chinois, qui suit le calendrier lunaire, tombe
tantôt fin janvier, tantôt au début de février. On chasse alors
les mauvais esprits par le feu et par le bruit d’un bon feu
d’artifice. Cette coutume est aujourd’hui imitée partout dans
le monde.
Resolutions & Baby New Year
// Résolutions et bébé de l’année
In the ancient world, the new year was generally observed
at the beginning of spring. In Babylonia, New Year resolutions were a pledge to begin the year positively and to return borrowed goods, such as farm equipment, to family
and neighbours. The ancient Greeks celebrated the start
of the year in March with tributes to Dionysus, the god
of wine and the patron of agriculture. In his honour, a
baby would be placed in a basket and paraded around to
symbolize the growth and prosperity desired for the
upcoming year.
// C’est l’arrivée du printemps qui marquait la nouvelle année dans la plupart des civilisations antiques. Au Nouvel An
babylonien, on restituait aux voisins et à la parenté les articles
empruntés durant l’année, notamment des instruments aratoires. L’année grecque, elle aussi, commençait en mars par des
hommages à Dionysos, dieu du vin et patron des agriculteurs. C’est en son honneur que l’on faisait parader, dans
un panier, un bébé symbolisant la pousse des récoltes et la
prospérité escomptée.
Food & drink // Bonne chère
Good luck and prosperity are almost universal desires for a new year.
The Dutch believe eating doughnuts will bring prosperity, while in
many cultures pork, legumes (such as black eyed peas or lentils), and
cabbage are thought to bring good luck if eaten at the beginning of
the year. In Spain, 12 grapes are eaten to bring good fortune for each
month of the year. Champagne is the celebratory drink of choice,
popularized by French royalty. Now it’s the drink of choice for
any party.
// Presque toutes les cultures ont des rituels censés procurer chance
et prospérité au Nouvel An. Beaucoup ingèrent des aliments portebonheur, comme ces Hollandais qui croient s’attirer la prospérité en
mangeant des beignets. D’autres cultures prêtent ces vertus chanceuses
à des denrées aussi diverses que le porc, les lentilles, les haricots à
œil noir ou le chou. Les Espagnols, eux, engloutissent douze grains de
raisin : un pour chaque mois. Mais c’est le champagne qui domine les
festivités depuis son adoption par la royauté française.
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Parties & January 1
// Festivités et 1er janvier
In ancient Rome, the new year was long celebrated on
March 15, and many revelled in Bacchanalia, a festival
dedicated to the worship of Bacchus, the Roman god
of wine. Bacchus was also known as the Liberator,
who encouraged believers to free themselves through
wine, madness, or ecstasy. The Romans made January 1 the first day of the year when they adopted the
Julian calendar following a decree by Julius Caesar
in 45 BC.
// Les Romains ont longtemps fêté le Nouvel An le
15 mars. D’aucuns se livraient alors aux Bacchanales,
festival consacré à Bacchus, dieu du vin. Celui-ci portait
aussi le titre de Libérateur puisqu’il inspirait ses fidèles
à s’émanciper par le vin, la folie ou l’extase. Le tout a
duré jusqu’à ce que Jules César impose son calendrier,
dit julien, en 45 av. J.-C. C’est alors seulement que le
1er janvier est devenu le premier jour de l’année romaine.
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© Cancan Chu / gettyimages
Rebirth // Renouveau
To mark the beginning of the year, many northerly communities revel in the Polar Bear Swim. New York City’s Coney Island Polar Bear Club and Vancouver’s Polar Bear Swim Club
are two of the earliest recorded groups, but you’ll find citizens
in Chicago, Seattle, Toronto, and Charlottetown going for an
icy dip. Devotees head into the icy ocean for a 100-yard New
Year’s dip to commemorate the occasion.
As another year comes upon us, raise a glass to the past and
look forward to 2009!
// Pour souligner la nouvelle année, plusieurs communautés
nordiques s’adonnent au bain de l’ours polaire. Le Polar Bear
Club de Coney Island (New York) et le Polar Bear Swim Club
de Vancouver comptent parmi les premiers adeptes, mais on
en trouve aussi à Chicago, à Seattle, à Toronto et à Charlottetown. Les baigneurs commencent l’année par un petit cent
mètres dans l’océan glacial.
Puisque le Nouvel An approche, trinquons au passé et
accueillons 2009 !
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