décrivent sa grande taille, son visage grave, sa robe blanche, son

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LE ROYAUME DES FÉES
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décrivent sa grande taille, son visage grave, sa robe
blanche, son voile qui ondule ; mais la plupart des croyants
déclarent n’avoir pas été assez heureux pour l’apercevoir.
Cette superstition remonte à des temps reculés, puisque
Virgile la trouva existant déjà au même lieu.
II. — ELFES
Les Alfs ou Elfes sont dans les pays du Nord les génies
des airs et de la terre. Ils ont quelque ressemblance avec
les fées. Leur roi Oberon, immortalisé par Wieland, est le
roi des aulnes, Ellen Kônig, chanté par Gœthe.
Torfeus, historien danois qui vivait au XVIIe siècle, cité
par M. Leroux de Lincy1, rapporte dans la préface de son
édition de la Saga de Hrolf, l’opinion d’un prêtre islandais
nommé Einard Gusmond, relativement aux Elfes : « Je suis
persuadé, disait-il, qu’ils existent réellement, et qu’ils sont
la créature de Dieu ; qu’ils se marient comme nous, et
reproduisent des enfants de l’un et l’autre sexe : nous en
avons une preuve dans ce que l’on sait des amours de
quelques-unes de leurs femmes avec de simples mortels. Ils
forment un peuple semblable aux autres peuples, habitent
des châteaux, des maisons, des chaumières ; ils sont
pauvres ou riches, gais ou tristes, dorment et veillent, et ont
toutes les autres affections qui appartiennent à l’humanité. »
Chez les peuples septentrionaux, dit M. A. Maury2,
d’après M. Crofton Croker3, « les Elfes ont été divisés en
diverses classes suivant les lieux qu’ils habitent et
auxquels ils président. On distingue les Dunalfenne, qui
1
Le Livre des légendes, introduction, p. 159. Paris, 1836, in-8°.
Les Fées du moyen âge, p. 73.
3
Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland. Londres,
1834, in-12.
2