Réchauffement... ou pas ? (12)

Index d'articles mis à jour le 04 Novembre 2014
Réchauffement... ou pas ? (12)
➫ 01. Western Antarctic ice sheet collapse has already begun, scientists warn - the
Guardian, 12.05.2014
➫ 02. A NASA Study Just Showed Us What a Terrifying Moment in Global Warming
Looks Like - Policy Mic, 13.05.2014
➫ 03. La fonte de glaciers de l'Ouest de l'Antarctique "a atteint un point de non-retour"Le Monde, 13.05.2014
➫ 04. NOAA: Tropical Cyclone ‘Maximum Intensity’ Is Shifting Toward Poles - Climate
Progress, 15.05.2014
➫ 05. Climate change could lead to China-India water conflict - RTCC, 11.06.2014
➫ 06. How El Niño will change the world's weather in 2014 - the Guardian, 11.06.2014
➫ 07. ‘Once In Decades’ Typhoon Approaches Japan, Two Nuclear Power Plants Climate Progress, 07.07.2014
➫ 08. As The Planet Warms, Scientists Say More People Will Go Without Food And
Water - climate Progress, 28.07.2014
➫ 09. Les cratères géants de Sibérie sont-ils dus au réchauffement climatique ? - M
Blogs, A. Garric, 29.07.2014
➫ 10. 40 Million People Depend on the Colorado River. Now It's Drying Up. - Mother
Jones, 04.08.2014
➫ 11. The Longest River In The U.S. Is Being Altered By Climate Change - Climate
Progress, 18.08.2014
➫ 12. Antarctic melt could raise sea levels faster - DW, 14.08.2014
➫ 13. Crise climatique: elle est à domicile! - Médiapart, 09.09.2014
➫ 14. Global warming has doubled risk of harsh winters in Eurasia, research finds the Guardian, 26.10.2014
➫ 15. Ten Terrifying Facts From the UN's New Climate Report - Mother Jones, 03.11.2014
➫ 16. Climat : 5 rapports du GIEC, 5 chiffres alarmants - Décodeurs, le Monde,
04.11.2014
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Monday 12 May 2014
Suzanne Goldenberg
01. Western Antarctic ice sheet
collapse has already begun,
scientists warn
Two separate studies confirm loss of ice sheet is inevitable, and will
cause up to 4m of additional sea-level rise
The study honed in on the Thwaites glacier – the soft underbelly of the Antarctic ice
sheet. Photograph: Jim Yungel/NASA
The collapse of the Western Antarctica ice sheet is already
under way and is unstoppable, two separate teams of
scientists said on Monday.
The glaciers' retreat is being driven by climate change and is already causing sea-level
rise at a much faster rate than scientists had anticipated.
The loss of the entire western Antarctica ice sheet could eventually cause up to 4
metres (13ft) of sea-level rise, devastating low-lying and coastal areas around the
world. But the researchers said that even though such a rise could not be stopped, it is
still several centuries off, and potentially up to 1,000 years away.
The two studies, by Nasa and the University of Washington, looked at the ice sheets of
western Antarctica over different periods of time.
The Nasa researchers focused on melting over the last 20 years, while the scientists at
the University of Washington used computer modelling to look into the future of the
western Antarctic ice sheet.
But both studies came to broadly similar conclusions – that the thinning and melting of
the Antarctic ice sheet has begun and cannot be halted, even with drastic action to cut
the greenhouse gas emissions that cause climate change.
They also suggest that recent accumulation of ice in Antarctica was temporary.
2
https://www.youtube.com/watch?v=dXVWGGmNRiI
The two studies between them suggest sea-level rise will be far greater than
envisaged by the United Nations’ IPCC report earlier this year. The IPCC forecast on
sea-level rise did not factor in the melting of the western Antarctica ice sheet.
The Nasa study, to be published in Geophysical Research Letters, studied the retreat
of six glaciers in western Antarctica that are already the major drivers of global sealevel rise.
One of those glaciers, Pine Island, retreated 31km at its centre from 1992-2011. Rignot
said all six glaciers together contained enough ice to add an additional 1.2m (4ft) to
sea levels around the world.
Satellite view of Antarctica with the Thwaites glacier marked in
red. Photograph: UIG/Getty Images
In the University of Washington study, which
will be published in the journal Science,
researchers used detailed topography maps,
airborne radar and computer modelling to
reach greater certainty about the projected
timeline of the ice sheet collapse.
The study honed in on the Thwaites glacier – a broad glacier that is part of the
Amundsen Sea. Scientists have known for years that the Thwaites glacier is the soft
underbelly of the Antarctic ice sheet, and first found that it was unstable decades ago.
The University of Washington researchers said that the fast-moving Thwaites glacier
could be lost in a matter of centuries. The loss of that glacier alone would raise global
sea level by nearly 2ft.
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Thwaites also acts as a dam that holds back the rest of the ice sheet. Once Thwaites
goes, researchers said, the remaining ice in the sheet could cause another 10 to 13ft
(3-4m) of global sea-level rise.
He said the retreat would begin slowly, resulting in sea-level rise of less than 1mm a
year for a couple of hundred years. But
Even under the worst-case scenario currently envisaged, the collapse of the entire ice
sheet is about 200 years off – and the collapse could be as far away as 1,000 years,
depending on future warming.
But collapse is inevitable, the scientists said. Joughin put the most likely timeframe at
between 200 and 500 years.
The two teams of scientists used airborne radar and satellites to map the layers of ice
down to the sea bed, and to study the rate of glacier movement. The Nasa team also
drew on observations stretching back 40 years.
Even so, Rignot said he was taken aback at how fast change was occurring.
Scientists are also finding that the causes of the ice loss are highly complex – and that
it is not just due to warmer temperatures causing surface melting of the ice.
Both papers said the contact between the glaciers and the relatively warmer water at
the ocean depths was the main driver of the slow-motion collapse.
Rignot said that even drastic action to cut greenhouse gas emissions that cause
climate change could not prevent the collapse.
But there is none, he said,
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By Tom McKay
May 13, 2014
02. A NASA Study Just Showed
Us What a Terrifying Moment in
Global Warming Looks Like
A NASA Study Just Showed Us What a Terrifying Moment in Global Warming
Looks Like
The news: A new joint study from NASA and the University of
California, Irvine, has shown that the total collapse of large parts of
the Western Antarctic ice sheet has begun and now appears totally
unstoppable, indicating that a catastrophic 10-foot rise in global
sea levels over the next few centuries may be inevitable.
Calculations show the Thwaites Glacier — a receding
chunk of ice supporting the rest of the much larger
West Antarctic ice shelf — will be gone within a few
hundred years, and after it, the whole region.
From the Times:
5
Uh-oh. Yes, this is bad news. Scientists have essentially declared that the climate-change bottle has
been uncorked and we are rapidly entering unfamiliar territory.
10 feet may not sound like a lot. But a rise of that size could devastate coastal cities. Here's what
New York looks like with a six-foot sea level rise: .... And a 13-foot rise :
The total amount of land area lost would be pretty destructive on its own. (JFK International Airport
would essentially cease to exist.) But with sea level rise of just five feet, even routine storms could
cause as much devastation as Hurricane Sandy. Long-term, the only solution to mitigating massive
danger to Eastern coastal cities may be surrounding them with storm surge barriers. The long
stretches of sandy coastline between them (New Jersey, Maryland, the Carolinas, and Florida) will be
even worse hit.
What to do: Nothing can prevent the collapse of the West Antarctic ice shelf. Glaciologist Ian Joughin
says any action would be "too little, too late" and "There's no stabilization mechanism" that could
reverse the shelf's decline.
Previous estimates put the potential rise in sea levels at 1-4 feet, an upper limit more than twice as
high as the last official estimate in 200. Now it seems an even higher rise over the next few centuries
is totally inevitable. Coupled with the increased length in droughts already noted by climate scientists,
rapidly rising land temperatures, and the increased potential for disastrous storms and freak weather
that accompanies hotter weather, the human species seems like it might be in for a rough couple
hundred of years.
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6
Le Monde.fr avec AFP
13.05.2014 à 06h1
03. La fonte de glaciers de
l'Ouest de l'Antarctique "a atteint
un point de non-retour"
La fonte des grands glaciers de l'Ouest de l'Antarctique, qui
contiennent assez d'eau pour faire monter les océans d'au moins
un mètre, s'accélère sous l'effet du réchauffement climatique et
paraît irréversible, selon les conclusions de deux études séparées
publiées lundi 12 mai.
La première s'appuie sur de nombreuses données incorporant
quarante années d'observations, qui indiquent que le recul des plus
grands glaciers de la mer d'Amundsen, dans l'Antarctique de l'ouest, "a atteint un point de nonretour", explique Eric Rignot, un glaciologue de l'université de Californie à Irvine et de la NASA,
principal auteur de cette recherche à paraître dans la revue Geophysical Research Letters.
La fonte des six plus grands glaciers de cette région, Pine Island, Thwaites, Haynes, Smith, Pope et
Kohler, contribue déjà de façon importante à la montée des océans, lâchant presque autant de glace
annuellement dans l'océan que toute la banquise du Groenland. Ils contiennent suffisamment d'eau
pour faire grimper le niveau des océans de 1,2 mètre et fondent plus vite que ne le prévoyaient la
plupart des scientifiques.
➤ Lire : En Antarctique, le glacier du Pin recule inexorablement
Cette fonte pourrait aussi déstabiliser d'autres plaques de glace de cette partie de l'Antarctique et
entraîner potentiellement une montée de trois mètres et plus au total des océans au cours des
prochains siècles, estime ce scientifique.
➤ Regarder la carte interactive sur les impacts du réchauffement climatique
7
Selon lui, cette situation, nécessite de réviser à la hausse les projections du Groupe d'experts
intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), selon qui les océans pourraient s'élever de
90 centimètres d'ici la fin de ce siècle sans mesures pour réduire les émissions de gaz à effets de
serre, affectant des dizaines de millions de personnes vivant dans des régions côtières.
L'accélération de l'écoulement de l'eau et le recul des glaciers sur le socle rocheux se renforcent
mutuellement, expliquent ces chercheurs. En fondant, les glaciers s'allongent et leur épaisseur
diminue, ce qui réduit leur masse et les séparent de plus en plus du socle rocheux et les fait glisser
plus vite.
UN AUTRE GLACIER FERA MONTER LES OCÉANS DE 60 CM
La deuxième étude, parue dans la revue américaine Science, s'est concentrée sur le glacier
Thwaites, le plus massif de l'Antarctique occidental, large de 120 kilomètres. Les chercheurs ont
établi des cartes topographiques détaillées et utilisé un modèle informatique sophistiqué montrant
que la désintégration de ce glacier a déjà commencé.
Le glacier Thwaites va ainsi probablement disparaître d'ici quelques siècles, faisant monter le niveau
des océans de près de 60 centimètres, prédisent les auteurs de ces travaux.
Selon ce modèle, l'effondrement du glacier Thwaites pourrait intervenir au plus tôt dans 200 ans, et
au plus tard dans plus d'un millénaire selon la rapidité du réchauffement de la planète. Mais le
scénario le plus probable se situe entre 200 et 500 ans, précise Ian Joughin.
A certains endroits, le glacier de Thwaites perd plusieurs mètres d'altitude par an alors qu'il avait
connu une période de quasi-stabilité jusqu'en 2006, avant de se déplacer vers l'océan à une vitesse
de 0,8 kilomètre par an, soit 33 % plus rapidement que précédemment, selon une précédente
recherche.
➤ Lire aussi : Fonte de la banquise arctique : une tendance de fond
8
La topographie du glacier a été réalisée dans le cadre du programme "IceBridge" de la NASA, qui
vise, par des observations aériennes et satellites, à mesurer la hauteur de la glace et à déterminer la
fonte en surface.
➤ Voir le webdocumentaire : Tara Oceans Polar Circle, expédition scientifique autour de l'océan
Arctique
Le changement climatique
➤ L'océan Antarctique battu par les vents les plus forts depuis mille ans
➤ 800 000 ans de hausse du taux de CO2 dans l'air POST DE BLOG
➤ Réchauffement : les 10 points marquants du rapport du GIEC
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BY JOE ROMM
ON MAY 15, 2014 AT 4:42 PM
04. NOAA: Tropical Cyclone
‘Maximum Intensity’ Is Shifting
Toward Poles
In this infrared satellite image, Typhoon Usagi (2013) bears down on Hong Kong
as it intensifies to a Category-5 storm. CREDIT: NOAA via Climate Central
A NOAA-led study finds “the location where tropical cyclones reach
maximum intensity has been shifting toward the poles” at roughly
35 miles per decade. This roughly one-half a degree of latitude
shift per decade for tropical cyclones (hurricanes and typhoons)
was seen in both the northern and southern hemispheres.
NOAA’s news release quotes the lead author Jim Kossin:
The expansion of the tropics has been observed independently from the poleward migration of
tropical cyclones, but both phenomena show similar variability and trends, strengthening the idea that
the two phenomena are linked. Scientists have attributed the expansion of the tropics in part to
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human-caused increases of greenhouse gases, stratospheric ozone depletion, and increases in
atmospheric pollution.
For more on how manmade pollutants appear to be driving tropical belt expansion, see here.
Kossin summarizes his findings this way:
On the one hand, it’d be good for the tropics to be become less vulnerable to the most devastating
hurricanes.
On the other hand, the concern is that “coastal populations and infrastructure poleward of the tropics
may experience increased risk. With their devastating winds and flooding, tropical cyclones can
especially endanger coastal cities not adequately prepared for them.
The good news for Americans is
The bad news is that the Atlantic
In a later post I will examine the expansion of the subtropics in more detail because it has many other
potentially severe consequences for humanity, such as Dust-Bowlification.
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11 June 2014,
By Ed King
05. Climate change could lead to
China-India water conflict
10
Decline in water flow from Tibetan Plateau likely to exacerbate
tensions in region over coming decades
Water draining from the Himalaya glaciers sustains around 40% of the world’s
population (Pic: UN Photos)
Melting Himalayan glaciers and erratic rainfall could exacerbate
tensions between central Asian countries later this century, warn
defense analysts in a new report.
They say droughts or extreme rains linked to climate change could
place growing populations in China, India and Pakistan under
increased stress.
Based on latest research by the UN’s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the study
has been published by the Global Military Advisory Council on Climate Change and Cambridge
University.
Around 40% of the world’s population rely on water from the plateau for survival. It is the source of
some of the world’s great rivers, including the Indus, Ganges, Irrawaddy, Mekong and Yangtze.
Speaking to RTCC, former Royal Navy Rear Admiral Neil Morisetti, who reviewed parts of the report,
said water shortages would increase the risk of instability in the region.
Emerging powers
China-India troop clashes over the past five decades has caused deep mistrust on both sides, while
memories of a short but brutal war in 1962 are fresh in the minds of many older politicians.
On Sunday the Foreign Ministers of both countries met in New Delhi, seeking to explore ways to
boost economic development and cement their “strategic and cooperative partnership”, according to
China’s Wang Yi.
The two emerging superpowers, along with Nepal and Pakistan are already involved in a race to tap
the Himalayas for power, with plans for almost 400 hydropower dams in the region.
Even before climate impacts are taken into account, these are likely to cut the flow of water into the
major rivers say local experts.
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Climate models suggest a ‘peak meltwater’ could be reached by the 2050s, with major rivers losing
up to 20% of their flow.
The latest IPCC study into climate science predicts that if greenhouse gas emissions rise at the
current rate, global temperatures could rise by 2.6-4.8C by 2100.
Sea levels could also rise 0.45–0.82m higher than current levels, affecting hundreds of millions of
people living along coastal areas in East, Southeast and South Asia.
Wider threats
Other security implications mentioned include conflict over fishing zones as marine life migrates into
cooler waters, a fall in food yields and a rise in infectious diseases, potentially leading to mass
migration.
Authored by Brigadier General (ret) Wendell Christopher King, Dean at the US Army Command and
General Staff College, this is the latest briefing linking climate change to conflict and instability.
Security analysts are increasingly interested in the potential impacts of climate change, labeling it a
‘threat multiplier’, and citing conflicts in North Africa as evidence it is already further destabilizing
parts of the world.
Many within the security community believe governments are still moving far too slowly to address
climate change, relying on a glacial UN set of negotiations to achieve a solution.
➤ Pentagon: Climate change is a ‘national security’ issue
US Navy analysts already believe many coastal bases could be submerged if sea levels continue to
rise, forcing them to either move elsewhere or raise sea defences.
Defense Department warnings are also having an effect on the political establishment, according to
former US Marine Corps Brigadier General Stephen Cheney.
He believes the consensus in Washington is slowly shifting back towards the centre, allowing many
Republicans the political space to back climate action.
➤ Report: Security experts warn of future climate costs
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environment
Damian Carrington in London, Suzanne Goldenberg Goldenberg
in Washington DC and Graham Readfearn in Brisbane
Wednesday 11 June 2014 10.11 BST
06. How El Niño will change the
world's weather in 2014
With a 90% chance of the global weather phenomenon striking this
year, impacts both devastating and beneficial will be felt from India
to Peru
Global temperatures sea surface levels on 5 June 2014. Photograph: /NOAA
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The global El Niño weather phenomenon, whose impacts cause global famines, floods – and even
wars – now has a 90% chance of striking this year, according to the latest forecast released to the
Guardian.
El Niño begins as a giant pool of warm water swelling in the eastern tropical Pacific Ocean, that sets
off a chain reaction of weather events around the world – some devastating and some beneficial.
India is expected to be the first to suffer, with weaker monsoon rains undermining the nation’s fragile
food supply, followed by further scorching droughts in Australia and collapsing fisheries off South
America. But some regions could benefit, in particular the US, where El Niño is seen as the “great
wet hope” whose rains could break the searing drought in the west.
What is El Niño?
El Niño is a climate phenomenon that
occurs when a vast pool of water in the
western tropical Pacific Ocean becomes
abnormally warm. Under normal
conditions, the warm water and the rains
it drives are in the eastern Pacific.
El Niño occurs every few years. Its most
direct impacts are droughts in normally
damp places in the western Pacific, such
as parts of Indonesia and Australia, while
normally drier places like the west coast
of South America suffer floods. But the
changes affect the global atmospheric circulation and can weaken the Indian monsoon and bring
rains to the western US.
It is not certain what tips the unstable Pacific Ocean-atmosphere system into El Niño, but a
weakening of the normal trade winds that blow westwards is a key symptom. In 2014, the trigger
may have been a big cluster of very strong thunderstorms over Indonesia in the early part of the
year, according to Dr Nick Klingaman
from the University of Reading in the UK.
An El Niño is officially declared if the
temperature of the western tropical
Pacific rises 0.5C above the long-term
average. The extreme El Niño year of
1997-98 saw a rise of more than 3C.
El Niño is one extreme in a natural cycle,
with the opposite extreme called La Niña.
The effect of climate change on the cycle
is not yet understood, though some
scientists think El Niño will become more
common.
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The knock-on effects can have impacts even more widely, from cutting global gold prices to making
England’s World Cup footballers sweat a little more.
The latest El Niño prediction comes from the European Centre for Medium-range Weather Forecasts
(ECMWF), which is considered one the most reliable of the 15 or so prediction centres around the
world. “It is very much odds-on for an event,” said Tim Stockdale, principal scientist at ECMWF, who
said 90% of their scenarios now deliver an El Niño.
That El Niño was the biggest in a century, producing the hottest year on record at the time and major
global impacts, including a mass die-off of corals.
The movement of hot, rain-bringing water to the eastern Pacific ramps up the risk of downpours in the
nations flanking that side of the great ocean, while the normally damp western flank dries out.
Governments, commodity traders, insurers and aid groups like the Red Cross and World Food
Programme all monitor developments closely and water conservation and food stockpiling is already
underway in some countries.
Professor Axel Timmermann, an oceanographer at the University of Hawaii, argues that a major El
Niño is more likely than not, because of the specific pattern of winds and warm water being seen in
the Pacific.
El Niño events occur every five years or so and peak in December, but the first, and potentially
greatest, human impacts are felt in India. The reliance of its 1 billion-strong population on the
monsoon, which usually sweeps up over the southern tip of the sub-continent around 1 June, has led
its monitoring to be dubbed “the most important weather forecast in the world”. This year, it is has
already got off to a delayed start, with the first week’s rains 40% below average.
A farmer awaits rain on his drought-hit paddy field in Morigoan, Assam, India.
Photograph: Manoj Deka/Corbis
Two-thirds of Indian farmland lacks irrigation and is reliant solely
on rainfall, meaning even current official prediction of a 5% reduction in monsoon rains would have a
major impact: a 10% fall is an official drought. Krishna Kumar, an Indian meteorologist and El Niño
expert, said that even if the 2014 El Niño turns out not to be a very hot one, it can still have a major
effect on the monsoon because it is the specific location of the warm Pacific water which is the critical
factor.
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“The moderate El Niños of 2002 and 2009 impacted the monsoon in India much more greatly then
the major 1997 event,” he said, adding that the biggest cut in rainfall is not usually felt until
September.
Share your stories How has El Niño weather phenomenon affected you?
El Niño, in 1997-98, resulted in the hottest year on record, and the accompanying floods,
cyclones, droughts and wildfires killed an estimated 23,000 people and caused £21bn-£28bn in
damage, particularly to food production. How were you affected by it, and how are you
preparing this year?
Share your story
Rana Kapoor, president of the Associated Chambers of Commerce of India, warned:
The impact on farmers means past monsoon failures have cost the nation $20bn (£12bn) in lost
output and, because the Indian market dominates global gold prices, the cost of the precious metal
has already fallen.
Global sea surface temperature in May 2013 and May 2014. Photograph: NASA
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New research in May showed the global impact of El Niño events on food supplies, with corn, rice
and wheat yield much lower than normal, although soybean harvests tend to rise. While food
production has improved in the last year, El Niño is set to reverse that trend, according to Leo
Abruzzese, global forecasting director for the Economist Intelligence Unit.
Drought linked to the 2007 El Niño led to a surge in food prices in 2008 that sparked riots in countries
as far afield as Egypt, Cameroon and Haiti.
After India, El Niño’s impacts roll eastwards and officials in Cebu, the Philippines’ second city, have
already urged all households to save water to reduce the impact of the drier weather due to hit by the
end June. In Malaysia, the national water authority is preparing for a dry spell of up to 18 months and
calling for water rationing, while meteorologists have warned of forest fires.
The hot, dry skies will then track to heat-wracked Australia, where 2013 was already its hottest year
on record and El Niño is threatening to turn the temperature up even further. Andrew Watkins,
manager of climate prediction services at the Australian Bureau of Meteorology, said:
Watkins said El Niño increases the chances of low rainfall in the country’s southern and most
populous half and tends to deliver hotter years and higher extreme
temperatures.
Low water levels at Lake Hume, on the Victoria-NSW border, Australia, during
the dry summer of 2007, when the last El Niño occurred. Photograph: Ashley
Whitworth/Alamy
Brent Finlay, president of Australia’s National Farmers’ Federation,
said he was hoping El Niño just does not happen.
Severe drought at any time could have “tragic” consequences on rural communities where he said
some farmers had even taken their own lives, he said:
However, on the opposite side of the Pacific, in the US, El Niño holds out the prospect of relief for the
parched western states and nowhere is more desperate for rain than California. The entire state is in
severe or extreme drought, after receiving barely a quarter of its annual rainfall, and communities
have been under water rations since March, which ordinarily would still be the rainy season. The
result is a tinder box, with governor Jerry Brown warning the state faces the worst wildfire season on
record.
A strong El Niño would bring rain, typically double the annual average in southern California.
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El Niños also typically lead to wetter winters in Texas, and other parts of the south-west, which also
depend on getting most of their rain in the winter months.
Griffith Observatory stands as clouds gather above the skyline of downtown Los
Angeles, California. Photograph: Patrick T. Fallon/Getty Images
However, big El Niños like the 1997-98 event – what Patzert calls
“godzillas” – are rare and forecasters at the US government’s
climate prediction centre said on 5 June that time was running out
for a significant El Niño to be set in train. A modest or small El Niño
would have little impact on the drought, said Patzert, noting that
the 2006-07 drought – the worst on record at the time – occurred
during a weak El Niño year. Even a
Strong El Niños also typically bring warmer winters to the northern US states, which would be a relief
after last winter’s Arctic conditions.
El Niños also typically damp down hurricane activity. But Prof Kerry Emanuel, an atmospheric
scientist at MIT, said even in an El Niño year a hurricane, given the right conditions, could still cause
tremendous destruction. Hurricane Andrew, one of the deadliest and costliest in recent history, roared
through Florida in 1992, which was an El Niño year.
Elsewhere in the Americas, a careful watch is being kept in Peru, where the huge anchovy fishery
has been wiped out by previous El Niños – it was Peruvian sailors who first named the phenomenon
“the Christ child” because its peak occurs at Christmas. The 1997-98 El Niño slashed the catch by
80%, as the fish migrated away from the abnormally warm waters. Luis Icochea, a fisheries expert at
the National Agrarian University in Lima, warned that the event this year is developing in a similar
way.
Rodney Martínez, at Ecuador’s International El Niño Centre, said El Niño would affect the whole of
south America, meaning heavy rainfall and floods in Ecuador, Peru, Chile and northern Argentina but
potential drought relief in Chile and Bolivia. The early effects of El Niño in Brazil are expected to raise
temperatures during the football World Cup.
But, despite better El Niño warnings nowadays, Martinez said many nations were worse prepared
than in 1997:
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Flooded streets in the town of Tuman, Peru. Photograph: Jaime Razuri/AFP/
Getty Images
Stockdale said other global impacts could be droughts in the
Caribbean and southern Africa at the end of the year, and also in
central Asia, although the precise impacts of each El Niño vary due
to local climatic variations. Europe is the continent least affected by
El Niño by virtue of being on the opposite side of the world.
However, in the tropics and sub-tropics, another deadly impact of El Niño is becoming better
understood: its ability to spark civil wars. Solomon Hsiang, at Columbia University, New York, showed
in 2011 that 50 of the 250 conflicts between 1950 and 2004 were triggered by the El Niño cycle,
probably due to the loss of crops, jobs and the psychological effects of hotter weather.
Predicting El Niño blindfolded?
At the heart of the El Niño forecasts is data from 70 moored buoys spread across the
Pacific Ocean, but the network is falling apart just as El Niño looms once more.
The Tropical Atmosphere Ocean (TAO) network was deployed in the early 1990s
specifically to help give early warnings of El Niños. But budget cuts at the US National
Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) has seen maintenance stopped and
the buoys failing.
In January, an editorial in the journal Nature warned:
Michael McPhaden, a senior NOAA scientist who headed the TAO project until 2005,
said:
Tim Stockdale, at the European Centre for Medium-range Weather Forecasts, said:
Data is also gathered by Argo floats and satellites but the TAO network is central and
further deterioration of the array will delay future El Niño forecasts.
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Hsiang told the Guardian that, based on historical data, a Pacific warming of 0.8C is associated with
a rise in the annual risk of conflict of 15%. The current forecasts indicate that this year’s warming will
most probably lie between 0.5C and 1.5C.
Policymakers are likely also to feel the heat of El Niño in the negotiations towards a global deal to cut
carbon emissions and tackle global warming, which must culminate in Paris in December 2015. Since
the scorching year of 1998, the rate of global warming has slowed, with over 90% of the heat trapped
by CO2 going into the oceans.
An El-Niño-boosted 2015 could well be the hottest year on record, according to Klingaman, just as
nations have to agree a climate change deal.
The link between global warming and El Niño, a natural climate phenomenon, is not yet well
understood by scientists. But a study published in January predicted a doubling of extreme El Niño
events, as climate change ramps up.
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BY ANDREW BREINER
JULY 7, 2014
07. ‘Once In Decades’ Typhoon
Approaches Japan, Two Nuclear
Power Plants
CREDIT: NOAA
Typhoon Neoguri reached sustained winds of over 150 miles per
hour Sunday, making it a ‘super typhoon,’ as it continued to gain
force and approach Japan’s southern and western islands. It is
likely to cause heavy rains and strong winds across much of
Japan, and threaten at least two nuclear power plants in its path.
Heavy rains from another storm have already been setting records in Kyushu, Japan’s southern and
southwestern-most major island, where Neoguri is likely to make first landfall. Kyushu is home to two
nuclear plants, which have been shut down for safety in advance of the storm’s arrival. A nuclear
plant on nearby Shikoku island has been shut down for safety, as well. After making landfall, the
storm is expected to move north through virtually all of Japan, losing strength as it travels up the
island.
Fukushima, in the east, is likely to be spared. The 2011 meltdown of the Fukushima Daiichi plant
focused attention on the vulnerability of nuclear plants, as radioactive water continued leaking for
over a year after a tsunami and earthquake hit. Tokyo is also likely to miss Neoguri’s worst.
Japan Meteorological Agency warned that Neoguri would be an “extremely intense” storm by
Tuesday, and issued emergency warnings for the southern islands, calling the super typhoon a “once
in decades storm.” While powerful and dangerous, Neoguri will not be as strong as Typhoon Haiyan,
which killed thousands, left hundreds of thousands homeless and caused a major humanitarian crisis
in the Philippines last year. Haiyan may have had the strongest sustained cyclone winds on record, at
195 mph.
Neoguri is currently as strong as a category 4 hurricane and it appears likely to hit Kyushu as a
category 3, with winds between 111 and 130 mph.
Though the occurrence of a particular typhoon can’t be linked directly to climate change, a warmer
climate can make storms much more destructive. Mr. Michel Jarraud, World Meteorological
Organization Secretary-General, said Typhoon Haiyan
21
As climate change contributes to accelerated sea level rise along the U.S. East Coast, scientists
warn that storm surges and coastal flooding will become more destructive, as was demonstrated in
the aftermath of Superstorm Sandy.
While the current projected path has Neoguri missing Okinawa, it will pass close enough to cause
hurricane-force winds on the island. Okinawa has a major U.S. military presence, including dozens of
military bases and thousands of service members and their families. Okinawa is already experiencing
heavy rain and winds, and it is expected to get worse. In a statement on the air base’s website, Brig.
Gen James Hecker, 18th Wing commander at Kadena Air Base called Neoguri the most dangerous
typhoon to hit Okinawa in 15 years.
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BY EMILY ATKIN POSTED ON JULY 28, 2014
08. As The Planet Warms,
Scientists Say More People Will
Go Without Food And Water
A farmer walks past his dried-up wheat cropland at Liuhe village in Tongzhou
district in Beijing, China on Sunday, Feb. 8, 2009.CREDIT: AP PHOTO/COLOR
CHINA PHOTO
Right now, in China’s Henan and Inner Mongolia regions, more
than 300,000 people are without drinking water. Approximately 1
million hectares of farmland are too dry to work with, and more
than 900,000 hectares of crops are unusable.
The reason for this increased lack of food and water is extreme
heat and drought — the worst drought in 40 years, according to China’s state news agency Xinhua.
Mainstay crops such as soybeans, barley, and rice have been impacted. And it’s not just in China,
either.
According to two new studies published in the journals Nature Climate Change and Global Change
Biology, rising global temperatures are increasingly harming crop yields in certain areas of the world
— a phenomenon that could eventually lead to more famine. Warming combined with worsening air
quality from ground level ozone pollution could exacerbate the problem even further, the study in
Nature showed.
22
Ground level ozone pollution is the main component of smog, primarily formed by burning fossil fuels.
It’s long been known that both higher temperatures and ozone pollution can, on their own, impact
food production by damaging crop yields. But until the MIT study, how they work together had not
been determined.
One way they work together, as noted by MIT News writer David Chandler, is that warmer
temperatures actually cause more ozone pollution to be produced. This is because of the chemical
interaction that forms ozone — the combination of volatile organic compounds plus nitrogen oxide
under sunlight. That interaction yields more ozone pollution when temperatures are higher, the study
showed.
Because of that interaction, the study found that 46 percent of soybean crop damage — such as the
type happening in China — was actually caused by increased pollution, and not by heat as had been
previously believed. But that pollution causing damage to the crops can also be exacerbated by heat.
Scientists have found excessively high levels of air pollution in many Chinese cities,which has
caused myriad health problems, marred cityscapes, and even gave an 8-year-old girl lung cancer.
Much of the pollution has been linked to fossil fuel production, most notably burning coal.
The MIT study also predicted that, even without ozone pollution, climate change is likely to reduce
crop yields at least 10 percent by 2050 from 2000 levels. The authors noted this is especially
problematic because food demand is expected to increase substantially by 2050 as the world
population increases.
And not all foods will be impacted equally by heat or pollution, the study noted. Effects will vary
considerably, as Chandler said — wheat is more sensitive to ozone exposure, while corn is more
sensitive to heat.
However, another study published this month in Global Change Biology found that wheat crops,
especially in India, are more sensitive to rising temperatures than previously believed. That’s largely
because of increased heat at night, the study showed, and warmth during the plant’s reproductive
and ripening periods.
The researchers recommended Indian farmers consider switching to more heat-tolerant wheat
varieties — especially because of the hunger problem already impacting the country. Wheat is India’s
23
main crop, but already 60 million children in India are underweight, with 21 percent of the general
population malnourished, according to the International Food Policy Research Institute.
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Mardi 29 juillet 2014,
par Audrey Garric
09. Les cratères géants de
Sibérie sont-ils dus au
réchauffement climatique ?
La vidéo d'un cratère géant de 30 mètres de diamètre, apparu
dans la péninsule de Yamal, en Sibérie, avait passionné les
internautes à la mi-juillet et donné lieu à toutes sortes
d'élucubrations pour l'expliquer : impact d'une météorite, invasion
extra-terrestre ou même missile intergalactique. Le débat vient
d'être relancé, alors que deux autres cratères ont été découverts
cette semaine non loin du premier. En réalité, la raison de leur
formation serait plutôt à chercher du côté de relargages de gaz
dus à la fonte du permafrost – les sols en permanence gelés –
sous l'effet du réchauffement climatique.
►Un mystérieux cratère apparaît en Sibérie
Le Monde.fr
00:34
Selon des scientifiques interrogés par le Siberian Times, le premier
cratère, aux proportions impressionnantes de 30 mètres de
diamètre et 70 mètres de profondeur, se serait formé il y a un ou
deux ans. Une nouvelle vidéo, tournée par l'équipe de chercheurs,
a indiqué la présence d'un lac glacé au fond du cratère et de l'eau s'écoulant sur les parois du trou.
Le deuxième cratère, d'un diamètre de 15 mètres, a également été découvert dans la péninsule de
Yamal, qui signifie dans la langue locale "le bout du monde", précise le Siberian Times.
Enfin, le troisième trou, de 4 mètres de diamètre pour 60 à 100 mètres de profondeur, se situe dans
la péninsule de Taymyr, plus à l'est, comme le montre la carte du Daily Mail ci-dessous :
24
Comment expliquer ces
phénomènes ? Marina
Leibman, chercheure à
l'institut de la cryosphère
terrestre de l'Académie des
sciences russes, interrogée
par le New York Times à
son retour d'une expédition
scientifique pour examiner
le premier cratère, explique que le trou se serait formé sous l'effet d'un relargage de méthane,
mélangé à de l'eau et du sel, après la fonte du pergélisol. Appelé permafrost en anglais, il représente
l'ensemble des sols gelés en permanence, des couches qui peuvent aller de quelques centimètres à
1,5 kilomètre d'épaisseur.
Une thèse partagée par Anna Kurchatova, chercheure au Centre de recherche sub-Arctique, qui
pointe en outre le rôle du réchauffement climatique.
Et d'expliquer :
25
La proximité du cratère de la péninsule de Yamal avec le gisement de gaz naturel du champ de
Bovanenkovo, à une trentaine de kilomètres, accrédite cette possibilité.
Mais au-delà de la possible formation de ces cratères, le dégel du pergélisol sous l'effet du
réchauffement climatique entraîne d'autres conséquences, plus graves : lorsque le sol est moins
froid, la matière organique accumulée il y a plusieurs dizaines de milliers d'années dans la glace va
être décomposée, soit par des bactéries anaérobies, ce qui produit du méthane (CH4), soit en
présence d'oxygène, ce qui entraîne des rejets de dioxyde de carbone (CO2). Des gaz à effet de
terre – le CH4 a un potentiel de réchauffement 25 fois supérieur au CO2 – qui augmentent la
température terrestre et donc en retour la fonte du pergélisol...
C'est pourquoi le pergélisol est qualifié de bombe à retardement pour le climat. Selon les estimations,
les 19 millions de km2 de sols gelés dans le grand Nord renfermeraient 1 700 milliards de tonnes de
carbone organique, soit deux fois la quantité de carbone présente dans l’atmosphère aujourd’hui.
Reste à savoir quelle quantité de ce carbone sera relâché sous l'effet du réchauffement et quand.
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—By Tom Philpott
Monday August 4, 2014 6:00 AM EDT
10. 40 Million People Depend on
the Colorado River. Now It's
Drying Up.
Science papers don't generate much in the way of headlines, so you'll be forgiven if you haven't
heard of one called "Groundwater Depletion During Drought Threatens Future Water Security of the
Colorado River Basin," recently published by University of California, Irvine, and NASA researchers.
26
Eddie J. Rodriquez/Shutterstock
But the "water security of the Colorado River basin" is an important
concept, if you are one of the 40 million people who rely on the
Colorado River for drinking water, a group that includes residents
of Las Vegas, Los Angeles, Phoenix, Tucson, and San Diego.
Or if you enjoy eating vegetables like broccoli, cauliflower, and
spinach over winter. Through the many diversions, dams, canals,
and reservoirs the river feeds as it snakes its way from the Rockies toward Mexico, the Colorado also
provides the irrigation that makes the desert bloom in California's Imperial Valley and Arizona's Yuma
County—source of more than two-thirds of US winter vegetable production.
We've known for a while that the river's ability to meet such demands has become increasingly
strained. Climate change means less snowmelt in the Rockies, the river's source; and a 14-year
drought in the southwest has further impeded its flow, while adding to the demand on it.
Lake Mead, the vast Nevada reservoir that traps a portion of the Colorado's annual flow for
distribution to its various users, has sunk to its lowest level since its creation in the 1930s, under
pressure from the past decade and a half of drought. According to an excellent National Geographic
piece by Sandra Postel of the Global Water Policy Project, Lake Mead was hovering near capacity
when the drought started in 2000, equivalent to about two full years worth of Colorado River follow.
Today, it holds just nine months worth of river flow—a steep drop.
But the new paper suggests that the situation is even worse than we previously knew. In addition to
rapidly drawing down Lake Mead, the region's thirst for water has extended underground: to the
region's aquifers. For a project called the Gravity Recovery and Climate Experiment, or GRACE,
NASA satellites circle the Earth and carefully measure its
mass. "Because changes in water storage result in changes
in mass, GRACE provides fairly accurate estimates of water
depletion over time," Postel explains.
The Colorado River Basin Map: Shannon/WikiMedia Commons
And here's what GRACE researchers found in the Colorado
River Basin region: To make up for the gap between what
the Colorado River supplies and what people and agriculture
demand, farmers, landowners, and municipalities are
dropping wells and tapping underground aquifers at a much
faster rate than had been assumed. Between December
2004 and November 2013, the Colorado Basin surrendered
almost 53 million acre-feet of underground water—roughly
equal to about 1.5 full Lake Meads, siphoned away in just
nine years.
27
Famiglietti's alarm stems from the fact that in the west, groundwater is essentially a non-renewable
resource.
Which means it's probably time to reconsider the region's Wild West style of regulating groundwater.
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BY KATIE VALENTINE
POSTED ON AUGUST 18, 2014 AT 9:26 AM
11. The Longest River In The
U.S. Is Being Altered By Climate
Change
CREDIT: SHUTTERSTOCK
Climate change is altering the flow of the Missouri River, the
nation’s longest, causing increased streamflow in some parts
and decreased flow in others, according to a new report.
The report, published by the U.S. Geological Survey, looked at
streamflow data from 227 stream gages — tools that estimate
water flow — in the Missouri River from over the past 50
years. According to the study, almost half of the stream-gages
28
showed either increasing or decreasing trends in flow since 1960. In the eastern part of the river’s
watershed, which includes parts of North and South Dakota and Iowa, streamflows have increased,
while in western states like Montana and Wyoming, streamflow has decreased.
Montana farmer Rocky Norby told the LA Times that streamflows got so low on his farm last year that
he was forced to spend more than $10,000 to unclog the sand from his irrigation system. Norby’s
farm depends heavily on irrigation — if he wasn’t able to irrigate his crops, he said his production
would drop significantly.
The Missouri River provides “critical water resources” to agriculture and energy and also serves as a
source of drinking water for some towns and cities along its path, USGS hydrologist Parker Norton
said in a statement.
Climate change is likely playing a role in the river’s changes in streamflow, Mark Anderson, one of the
report’s authors, told the LA Times. Dennis Todey, a climatologist at South Dakota University,
explained further, telling the paper that changes in precipitation are likely what’s partially to blame for
the changes in streamflow.
The problems the Missouri River is facing could be reflected in rivers worldwide as the earth
continues to warm. In 2007, a study published in Frontiers in Ecology and the Environment predicted
that many rivers that are impacted by dams or other development will need major changes in
management to make them more resilient to climate change.
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29
Date 14.08.2014
Author Irene Quaile, Editor Sonya Angelica Diehn
Keywords Antarctic, ice, climate change, PIK, sea level, melt, glacier, risk
assessment
Permalink http://dw.de/p/1CukG
ANTARCTICA
12. Antarctic melt could raise sea
levels faster
Cold, white, forever icy – the Antarctic should be the last place to
melt in a warming climate. But a new study shows the ice continent
could become the major contributor to sea level rise before the end
of the century.
Melting ice from the frozen continent of Antarctica currently makes
up less than 10 percent of the observed rise in global sea levels the rest comes from the thermal expansion of warming seas, and
from melting glaciers and the Greenland ice sheet.
But a new analysis by an international team of scientists headed
by the Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK)
suggests this could change dramatically in the coming decades.
IPCC forecast overtaken
Levermann, who is a physics professor for climate dynamics and co-chair of sustainable solutions at
PIK, was also lead author of the chapter in the latest IPCC report on sea-level change.
In an interview with Deutsche Welle earlier this summer, he said the report's projections for the 21st
century would probably still hold, in spite of new research showing irreversible melting of the West
Antarctic ice sheet, because the Antarctic melt
However, the latest study - which combines physical climate and ocean and ice models with
observed data - indicates that Antarctic ice melt could raise the sea level faster than previously
anticipated, overtaking the IPCC projections for sea level rise.
30
Levermann: more emissions, more ice melt.
Even in an ambitious climate action scenario where emissions
were reduced to keep global temperature rise to a maximum of 2
degrees centigrade (3.6 degrees Fahrenheit), the Antarctic could
still cause up to 23 centimeters of global sea level rise, according
to Levermann and his colleagues.
Chain reaction
Unlike Arctic and mountain glaciers, which are affected mostly by surface melt, the discharge of
Antarctic ice into the ocean is caused by ocean warming itself. This means that year-round icy air
temperatures do not protect the region against ice loss.
Research earlier this year showed that the western Antarctic ice sheet has already started to melt,
even reaching a point of no return. "We have entered a new era of irreversible climate change,
because we know now that western Antarctica has tipped," Levermann told DW.
Although the melting process of West Antarctica appears to be unstoppable, the scientists say
emissions reductions to halt climate change can still influence the rate at which sea level rises, and
prevent irreversible melting in other areas such as the East Antarctic.
Warning bell for coastal cities
Pam Pearson is director of the International Cryosphere Climate
Initiative, an organization of experts concerned about the effects of
climate change on the ice- and snow-covered regions of the globe.
Rising seas threaten low-lying states like Kiribati.
In the run-up to important international climate meetings coming up later this year, the organization is
calling on politicians and decision-makers to take
Unpopular policies designed to reduce fossil fuel consumption may be politically risky, but are
essential to avert the dangers posed to coastal regions by rising seas, says Pearson.
The study projects a wide range of possible outcomes, with sea level rising between 1 and 37
centimeters by the end of the century.
31
Robert Bindschadler from NASA's Goddard Space Flight Center, co-author of the new study, stresses
its importance in helping decision-makers prepare for the future impacts of ice melt on sea level.
DW RECOMMENDS
➤ West Antarctic ice sheet collapse unstoppable : Two new studies show the West Antarctic ice
sheet is melting faster than anticipated. Experts say IPCC global sea level forecasts will have to
be recalculated with levels far higher than initially predicted. (13.05.2014)
➤ Climate change risk to icy East Antarctica : Is Antarctica really safe from climate change? A
new study suggests even the icy east of the frozen continent could be at risk, with
consequences for global sea levels. Scientists say the changes could be irreversible.
(07.05.2014)
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09 SEPTEMBRE 2014
PAR FRANÇOIS BONNET
13. Crise climatique: elle est à
domicile!
Notre collaboratrice Jade Lindgaard publie un essai, Je crise
climatique – La planète, ma chaudière et moi. Non pas pour
disséquer les causes d'un monde qui se consume – c'est acquis –
mais pour explorer nos comportements addictifs, voire névrotiques,
qui font que nous n'en avons pas fini avec la bagnole, l'avion et
l'hypermarché. Extraits.
32
Rien n'a changé depuis, sauf une accélération exponentielle d'une crise climatique aujourd'hui
largement documentée par les rapports du Giec et d'innombrables autres études scientifiques.
Quelques grandes conférences mondiales sont passées par là, sans que cette diplomatie du climat
débouche sur de véritables bouleversements des politiques publiques.
Loin de ces grands-messes planétaires à l'utilité douteuse, ne faut-il pas faire autrement? Et parler
désormais de cette crise climatique à la première personne ? Dans un essai qui vient de paraître
(éditions La Découverte), Jade Lindgaard, journaliste à Mediapart, renverse l'approche. Je crise
climatique – La planète, ma chaudière et moi n'explore pas quelques équations planétaires
stratosphériques mais s'attache à détailler le comment et le pourquoi de quelques-uns de nos
comportements et modes de vie.
Inutile de culpabiliser. Nous ne savons pas trier les ordures (encore faut-il pouvoir mettre trois
poubelles dans la cuisine...), nous sur-consommons les billets d'avion low cost, nous adorons les
grosses bagnoles dont la puissance est inutile, nous achetons n'importe quoi dans les
hypermarchés, nous surchauffons nos logements, nous ne savons pas ranger le réfrigérateur, nous
faisons des feux de bois horriblement polluants et nous refusons obstinément d'installer un bac à
compost avec lombrics proliférants sous l'évier.
Bien heureusement, l'auteure ne nous morigène pas, nous autres consommateurs désordonnés et
énergivores névrotiques. Il est vrai que nous n'y sommes pas toujours pour grand-chose. Le
parcours d'achat d'une chaudière à gaz vient utilement démontrer qu'avec les meilleures résolutions
du monde, il est quasiment impossible de comprendre quelle sera "l'empreinte écologique" du
matériel acheté, sa consommation exacte, son impact polluant. Il est vrai aussi que l'industrie
automobile, dans toute sa sophistication publicitaire et communicante, a réussi l'exploit de renverser
complètement images et discours pour se vendre comme champion environnemental. Un peu plus et
nous dirons bientôt "Rouler au diesel, c'est bon pour la planète"...
C'est à ce carrefour des pratiques ou envies personnelles et des stratégies des grands groupes que
se joue sans doute l'essentiel. Les maniaques du tuning automobile, les drogués du rayon surgelés
de l'hyper, le fan du week-end easyJet, le motard du Bol d'Or qui fait hurler son moteur toute la nuit
ou le fainéant qui laisse couler l'eau chaude ne sont pas quelques anomalies sociologiques. Ils sont
la norme et c'est cette norme qu'il convient de bien cerner pour mieux l'interroger. Et comprendre
comment il peut être possible de se libérer enfin de modes de vie inutiles et destructeurs.
Ci-dessous, un extrait du livre : la voiture, encore et toujours
------------------------------------------Jamais sans ma voiture
"LA FRANCE EST UNE FORMULE 1." Le problème ? "On la conduit les deux pieds sur le frein."
Parole de futur patron des patrons, Pierre Gattaz, en pleine campagne pour la présidence du Medef,
en mai 2013. La voiture de sport comme corps symbolique du patriotisme entrepreneurial.
C’était le début du XXIe siècle depuis treize ans déjà, et l’industrie automobile en Europe n’en
finissait pas de se crasher. En cinq ans, les ventes de voitures neuves s’étaient effondrées de 23 %.
En France, PSA fermait son usine historique d’Aulnay-Sous-Bois, en Seine-Saint-Denis, et
supprimait 8 000 emplois. Évolution du marché de l’automobile en France entre 2011 et 2012 ?
Moins 6 %. En février 2013, les immatriculations atteignaient leur plus bas niveau depuis 1997.
Perspective de croissance pour les deux ans à venir ? Nulle. Aux États-Unis, Detroit, Motor City, la
ville conçue par et pour l’industrie automobile, se déclarait en faillite en juillet 2013.
33
Et pourtant, on ne tournait pas la page. C’était comme si personne
n’acceptait l’idée que le règne de la voiture touchait à sa fin. Que le
marché était saturé, les gens équipés, qu’ils ne souhaitaient plus
changer de véhicules comme de chemises, qu’ils avaient même peutêtre envie de dépenser leur argent ailleurs. Une longue complainte
s’élevait des cercles des dirigeants politiques, économiques et
syndicaux. Mais personne ne savait quoi faire, à part délocaliser les
ouvriers vers des pays où ils gagneraient le tiers ou la moitié de leur
salaire. Ou les faire travailler plus en les payant moins.
L’économie se réorientait vers d’autres activités. Mais très peu de
monde osait reconnaître le caractère inéluctable de cette reconversion.
Était-elle si dramatique ? Ne pouvait-elle pas profiter aux filières de
transition énergétique, à la fabrication de transports collectifs et de
pales d’éoliennes ? Non, la discussion n’aurait pas lieu. Blocage
cognitif. Pourtant, sous nos yeux, tout était là : l’usure de la production
industrielle, l’épuisement de la demande, la hausse annoncée du coût du
carburant, la fatigue des embouteillages, la maltraitance des ouvriers... ça sentait le vieux, le périmé,
l’obsolète.
Aux États-Unis, on parlait désormais de clash entre la génération des baby boomers et celle des
"millenials", la génération Y, ceux nés au tournant du xxie siècle, moins friands d’autos. Entre 1998 et
2008, le nombre de jeunes passant le permis de conduire a chuté de 28 %. Au point que General
Motors a recruté des consultants en marketing du groupe MTV pour renouer avec les ados.
Qu’a-t-elle donc cette voiture qui empêche d’en penser la fin ? À la différence de la sidérurgie, du
textile ou encore de l’informatique "made in France" qui ont sombré dans les années 1970 et 1980,
elle n’est pas seulement une industrie. C’est un mode de vie, et même beaucoup plus : une véritable
société. En France en 2013, 85 % des déplacements se font en voiture. Seuls 19 % des ménages
n’en possèdent pas. Et le nombre de kilomètres parcourus en véhicule individuel continue de
progresser pendant la première décennie du XXI° siècle : + 20 % entre 1994 et 2008. Car à
l’exception de l’Île-de-France, de Rhône-Alpes et de Paca, dans toutes les régions de France, les
habitants ont pris de plus en plus le volant pour se rendre au travail. Cette tendance semble
néanmoins stagner pour peut-être légèrement s’infléchir depuis 2009.
À âge donné, le nombre moyen de véhicules possédés est bien supérieur en 2006 à ce qu’il était
vingt ans auparavant : plus de 1,2 voiture par ménage, contre moins d’une voiture par ménage en
1985. Ce phénomène est lié à l’étalement urbain et au développement du taux d’activité des
femmes.
EN MARS 2013 S’OUVRE LE SALON INTERNATIONAL DE L’AUTO DE GENÈVE, l’un des
principaux rassemblements annuels de la filière en Europe. Je décide de m’y rendre : je veux y
entendre l’industrie parler d’elle-même, y observer in situ l’image qu’elle se construit en ce moment
d’ébranlement industriel. Je suis aussi curieuse de savoir si elle évoque l’enjeu écologique.
Je ne serai pas déçue.
Au volant, vous vous prenez pour un demi-dieu tout juste descendu de l’Olympe pour éprouver votre
liberté sans limite dans une machine émotionnelle qui devine vos désirs avant qu’ils ne s’expriment.
Chacun de vos gestes s’accompagne d’un océan de musique techno en rythme avec les palpitations
de vos doigts sur l’écran de contrôle électronique qui excite votre ethos caché d’ingénieur de pointe.
Tandis que votre autre main caresse les seins rebondis et la taille filiforme d’un top model en
cheveux et talons aiguille assortis à la couleur du capot de votre voiture.
34
Non ?
C’est pourtant ainsi que vous imagine l’industrie automobile. C’est l’image de vous-même qu’elle
vous renvoie pour vous séduire, vous alpaguer et, peut-être, avec un peu de chance (et un reste de
plan épargne logement), vous vendre encore un véhicule. Vous êtes forcément un homme et vous
formez un couple indestructible avec votre voiture-femme, "élégante", "dynamique", "séduisante",
"musclée" et surtout "excitante". Ensemble, vous foncez si vite que vous laissez le monde immobile,
dans votre sillage, enraciné de lenteur. Votre puissance est sans limite.
Le plus étonnant, c’est que cet imaginaire de prédation machiste ne se cache pas dans un rapport
marketing secret planqué au fond d’un tiroir. Il s’affiche en plein jour, décomplexé, dans les travées
du salon genevois.
On y accède par une cascade d’escalators qui s’élèvent lentement vers le plateau des halls
d’exposition, si bien qu’on entend le salon bien avant de le voir : une bande-son tonitruante crachée
par les stands des marques qui diffusent en boucle leurs clips promotionnels. S’entrechoquent les
bpm et les nappes mélodramatiques de leurs musiques à grand spectacle, comme un générique de
Batman, rayé ad vitam. De loin, ça sent l’adrénaline, l’eau de cologne Musk et la teinture blonde.
La première surprise quand on entre au Salon de l’auto, c’est son aspect théâtral. Il y a bien des
voitures, par centaines, si brillantes qu’on les croirait en porcelaine. Mais elles disparaissent sous le
décorum et les apparats de Celluloïd : des écrans vidéo courent sur des centaines de mètres, des
rideaux de lumière colorient les estrades, des slogans extravagants recouvrent les murs :
"enjoyneering", néologisme alliant le plaisir et l’ingénierie, "des cieux bleus pour nos enfants",
"innovation et excitation pour tous", "sans cœur nous serions de simples machines".
À chaque stand sa mise en scène thématique, avant tout littérale. Ambiance "sexy safari" chez Jeep,
où des débutantes croisent leurs jambes sous des robes longues mais marron, comme la boue ;
esprit la-jante-c’est-chic chez Citroën avec son "dressing" de stickers de toits et de coques de
rétroviseurs. La vieille marque française a même édité une voiture en exemplaire unique, en
collaboration avec la version italienne du magazine de mode Vogue Homme : la DS3 L’Uomo,
"révélée" au monde lors d’une fashion week à Milan. À Genève, elle est juchée sur un podium
tournant, telle une gogo girl. Mais une torsade de diamants coule délicatement sur son capot. Chez
Giugiaro, c’est plutôt virée pétasse à Saint-Tropez tandis que Ferrari se la joue "le Cercle", ce club
de chefs de tous genres et de tous bords, avec doorman à l’entrée et queue de quinquagénaires
brandissant leurs cartons d’invitation.
On se croirait à une montée des marches du Festival de Cannes figée par le musée Grévin : que du
show, que du faux. L’inverse d’un garage. Pas de moteurs, ou alors présentés sous vitrine ou sur
écrin, comme une pièce d’art contemporain. Pas d’odeur d’huile, pas de trace de graisse, pas de
bleu de travail. Les seules combinaisons visibles sont portées, nettes et sans un pli, par les ouvriers
d’une usine britannique de Nissan, exhibés le temps d’un photo call en arrière-plan de leur
employeur.
Gommés, mécanique et carburant. Occultés, les emprunts bancaires et l’endettement des ménages
qui vont avec l’acquisition d’une voiture. Pas un prix ne s’affiche alors que Palexpo, le centre
d’exposition genevois, résonne de chiffres aboyés par une cohorte de marketing managers qui
plantent en vous leur regard à la façon de tueurs de masse : ce sont les grammes de CO2 que
chacun se vante d’émettre en moins que son concurrent : 99 grammes au km chez Lexus, 95 chez
Renault, 84 chez Toyota… Qui dit mieux ?
"La contrainte écologique n’est pas une contrainte, c’est un moteur d’innovation", commente le
directeur général du salon, André Hefti, depuis le bar à champagnes "Le Mont-Blanc". "Ça fait partie
35
de l’image de la voiture d’être innovante. C’est un bon signe. C’est un challenge. C’est un argument
de vente."
C’est la voiture version platonicienne : une pure idée. Rien que du discours. Avant, les visiteurs
venaient pour acheter. Maintenant "ils viennent pour rêver", assure-t-il. Le Salon de l’auto s’est mué
en fabrique d’imaginaire. La communication de soi est devenue un produit de série de l’industrie
automobile. En décrue de flux physiques à manufacturer, elle décuple ses efforts de représentation
d’elle-même, plus que jamais investie dans l’édification de sa propre mythologie, au moment où elle
ne vend plus grand-chose.
Je me trouve là, avec mon sandwich et mon permis de conduire jamais utilisé en vingt ans, et le zoo
automobile étalé autour de moi entame une conversation dodécaphonique avec mon cerveau de
piétonne. La Lexus bleue, là, à droite, derrière son cordon, me promet une "nouvelle expérience de
conduite" adaptée à ma personnalité, "sans compromis". Je la regarde avec des yeux perdus, sans
comprendre. Elle articule en parlant plus fort : DE 0 À 100 KM/H EN SEULEMENT 8 SECONDES
ET TROIS CENTIÈMES ! Je tente d’estimer combien de radars on pourrait faire flasher lors de cette
prouesse lorsque sa voisine, d’un stand concurrent, se met en mouvement avec une telle lenteur et
sur une piste si courte qu’elle ressemble à une pièce échappée d’un manège pour neurasthéniques.
Elle transporte pourtant son chef, le P-DG de Toyota Motor Europe, qui sort, triomphal, d’un engin
aussi étroit qu’une carcasse écrasée et penchée comme la tour de Pise.
C’est le i-Road, son nom commercial, et c’est un "concept car", c’est-à-dire un prototype. Les majors
de l’automobile en ont assez de l’OPA du téléphone sur l’intelligence qui les fait passer pour de gros
ringards. Mi-voiture, mi-moto, cette machine doit servir aux "navetteurs", ces voyageurs quotidiens
entre leur domicile et leur travail. Mais, électrique et très peu autonome, elle ne pourra servir que
pour leurs tout premiers ou derniers kilomètres de transport, entre la gare et leur boulot. Si c’est pour
de si courtes distances, c’est faisable et certainement moins cher de les parcourir à vélo ? Pas du
tout ! Qu’est-ce que tu racontes ? C’est l’i-Road qui me parle. Elle me surveille avec son œil de
cyclope et son sourire tordu d’accidenté vasculaire cérébral. Chez Toyota, on prend très au sérieux le
"périple urbain". Chaque mètre motorisé est un pas de plus pour l’humanité.
À CONCEPT CAR, CONCEPT CAR ET DEMIE. Une petite voix métallique me susurre dans l’oreille
être inspirée d’essais de vols hypersoniques et du jeu vidéo. Je peux te transporter comme dans un
vaisseau spatial de première classe ! Je me retourne, et je vois une quatre places, quatre portes. On
n’imagine pas de voiture qui ressemble plus à une voiture que celle-là. Mais cela n’a aucune
importance. Le n’importe quoi constitue le canon de la communication automobile. En reculant de
quelques pas, j’entends la Captur de Renault, m’assurer :
Elle me parle avec la voix de Carlos Ghosn. Je lève la tête. C’est bien le président du groupe
Renault-Nissan en personne qui fait le montreur d’ours. Il me parle lui aussi. Il me dit que sa voiture
est émotionnelle, fonctionnelle, et innovante. Il le dit d’un ton très sérieux, comme si cela signifiait
quelque chose. Avec elle, c’est chacun à son image. Par exemple, la peinture "biton" de son pavillon
et de son montant. J’ai dû répéter plusieurs fois le mot dans ma tête avant de comprendre : c’est
"biton", de deux coloris différents, qu’il a prononcé mais d’un ton si désaccordé que le sens se perd.
Un porte-parole de la marque me cite le tiroir-boîte-à-gants comme exemple de ce qui rend sa
voiture "émotionnelle". Juste avant, des danseurs de hip-hop ont simulé une partie de golf devant un
parterre de journalistes assis sur des coussins de relaxation gris pâle. Images, mots, sons, voitures :
rien n’a de rapport. Ça ne veut absolument rien dire. Des dizaines de personnes photographient le
grand sachem sans qu’on comprenne s’il s’agit de reporters, de communicants, de fans ou de
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concurrents. La confusion est totale. Je crois que je perds la raison. J’aperçois Damian Lewis,
l’acteur roux de la série Homeland, conduire une Jaguar dans le désert pendant que la chanteuse
Lana del Rey pleure de désir. Ce n’est pas une hallucination. C’est la pub de la F-Type. Mais comme
il y est question de la vraie Jaguar sportive de demain, nouvelle née d’une remarquable lignée, on
parle de "court-métrage", réalisé par des "associés" de Ridley Scott, sans qu’on sache s’ils sont
copains de belotte ou s’ils partagent le même conseiller fiscal. C’est aussi le clip de la chanson
Burning desire. La jeune Américaine y susurre :
Hollywood, la télé, les tubes. Signes extérieurs de star system. Le conducteur est un héros, un
"survivor". Pourtant les porte-parole de l’industrie automobile ici présents ont tous des corps de
cadres moyens du xxe siècle. Pas soignés, pas musclés, un peu chauves, les dents jaunies,
déchaussées. Pas des physiques de jet setters, ni de millionnaires de la Silicon Valley. Ils jurent dans
ce monde immaculé qu’ils habitent pour quelques jours. Les stands de présentation blancs comme
des coussins d’air et vernis comme des capots tout juste sortis de la chaîne. Pas une tâche, pas un
grain de poussière sur ces podiums astiqués sans relâche par un petit peuple porteur de plumeaux
et de balayettes.
Immobiles, en rotation, à peine surélevées, ou quasiment en état d’apesanteur, toutes ces dizaines
et dizaines de voitures communiquent avec mon hypothalamus par mots-clés. Le directeur des
ventes et du marketing de McLaren, Greg Levine, m’explique que les valeurs de sa marque sont le
courage, l’innovation et l’obsession du détail. Je le reprends. Le courage ? "Ça demande du courage
de sortir une voiture aujourd’hui, c’est une aventure très difficile." Il enchaîne aussitôt. "Vous
connaissez beaucoup d’entreprises qui se lancent sur le marché de l’automobile ?" McLaren sort
justement sa première voiture non F1, une voiture "exotique" comme on dit dans le métier pour éviter
l’étiquette de "luxe". Pour quoi faire ? Accroître leur marque, l’étirer au maximum de cerveaux
disponibles. Devenir "icône". De sorte que dans dix ou quinze ans, lorsque l’on demandera aux
enfants des aires de jeux quelle marque de voiture ils connaissent, ils ne répondent plus "Ferrari !"
mais "McLaren !". Un programme de guérilla culturelle. L’entrée de son stand rappelle celles des
galeries d’art new yorkaises. Derrière leur comptoir, des hôtesses en tailleur noir, à peine maquillées,
renseignent les visiteurs triés sur le volet par un pitbull en costume de service d’ordre.
Liberté. Indépendance. Innovation. Performance. Vitesse. Sécurité. Innovation. Désirs. Besoins.
Technologies. Innovation. Le mantra tourne à fond. C’est parti pour ne plus s’arrêter. Plus de
700 000 visiteurs sont attendus au Salon de Genève. Presque 10 % de la population suisse.
En voiture, pour toujours ? Un porte-parole de BMW m’explique qu’ils sont en pleine révolution :
voiture électrique en aluminium recyclé et fibre de carbone, autopartage dans des parkings privés,
nouveau système de location de voitures combiné à une application sur smartphone : tu empruntes
là où tu veux et tu la gares là où tu te trouves.
L’idée de transition vers un nouveau système énergétique, plus sobre, moins polluant, ne vous
inquiète pas un peu, quand même ?
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Bingo. Ce n’est pas que de la mauvaise foi promotionnelle. C’est le nouvel esprit du capitalisme : peu
importe que nous ne vendions plus d’objets, vous allez nous acheter des prestations de services
maintenant. Vous allez voir, cela nous donnera bonne conscience à tous : on polluera moins qu’avant
et on continuera à étendre la sphère du marché et du commerce. Vous alimentez notre chiffre
d’affaires, nous vous préservons d’un bouleversement de vos modes de vie urbains. Double
bénéfice. Gagnant-gagnant.
La boutique "BMW Lifestyle" vend maillots, baskets, casquettes, lunettes, manches en éponge, sacs,
serviette, doudounes sans manche. Et même un petit vélo.
Dans l’échoppe Citroën, on trouve aussi des coupe-vent, des coffrets de voiture de collection et un
garage jouet. Les enfants, n’oubliez pas les enfants. Chez Peugeot, une peluche lion mascotte de la
marque. Chez Porsche, une boîte à goûter. Et chez Audi, des pyjamas pour nourrissons à l’effigie de
la marque ainsi qu’une délicieuse paire de petites chaussettes de nouveau-né. Semelles et talons
sont en faux pneu.
AUTONOMIE. LIBERTÉ. SUPER POUVOIRS, disent-ils. De bien beaux discours. En réalité,
l’informatisation des voitures écartèle le conducteur en lui offrant plus de mobilité en réduisant son
indépendance. Plus souvent qu’un nageur au large de La Réunion, il croit se diluer de plaisir dans la
grande bleue mais se fait cisailler par le requin, d’un claquement de mâchoires. Grâce aux systèmes
de GPS, il peut éviter les embouteillages, trouver la station essence ou la borne électrique la plus
proche ; ses essuie-glaces s’enclenchent dès qu’il pleut, ses phares s’allument tout seuls ; il
télécharge des applications pour divertir ses enfants et peut même regarder la télé en conduisant.
Mais il ne peut plus réparer son moteur lui-même. Même pas le bidouiller. Il ne lui sert plus à rien
d’ouvrir son capot. Il peut de moins en moins s’en remettre à son petit garage de quartier, non équipé
du logiciel de pointe désormais nécessaire au diagnostic et aux dépannages des pannes. Les balises
informatiques de ces anciens mécanos deviennent caduques au bout de quelques années,
dépassées par les nouveaux logiciels embarqués sur véhicules. Abus de dépendance technologique.
Poussée de logiques propriétaires : il faut un garage Nissan pour réparer la Nissan, un Peugeot pour
la Peugeot et ainsi de suite. Et pire encore : notre automobiliste du xxie siècle peut expérimenter ce
que nul autre avant lui ne pouvait imaginer : le bug. En 2008, le groupe Volvo a été condamné pour
homicides et blessures involontaires, une première dans l’histoire de l’industrie automobile
européenne. En 1999, dans le Bas-Rhin, deux enfants sont morts et un troisième fut grièvement
blessé, fauchés par une voiture dont le système de freinage n’a pas fonctionné. La conductrice fut
blanchie par l’expertise judiciaire. En juillet 2012, la branche américaine du constructeur rappelle ses
modèles 2011 à 2013 du S80, à cause d’un "bug de logiciel".
En février 2013, dans la Somme, une Renault Laguna se bloque à 200 km/h pendant 170 km,
apparemment suite à une défaillance du régulateur de vitesse : plus le conducteur freinait, plus sa
voiture accélérait. Escorté par les gendarmes, il franchit trois barrages et finit dans le fossé. Après
une vaste enquête sur les pannes et les rappels de modèles, le journal Que Choisir, en 2008,
découvre qu’une panne sur deux est d’origine électrique ou électronique.
Dans un billet de blog, un administrateur système raconte avoir perdu le contrôle de sa voiture en
ville qui, soudain, n’avançait pas à plus de 20 km/h. Une fois au garage, il est stupéfait d’apprendre
qu’il vient d’être victime d’une panne informatique.
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Informaticien, détenteur de la chaire "Algorithmes, machines et langages" au Collège de France,
Gérard Berry m’explique :
C’est le "devenir geek" de la voiture, petit château de cartes technologiques. Ses ingénieurs
s’échinent à combattre les failles de fabrication, sans aucun doute. Individuellement, leur bonne foi
n’est pas en cause. Mais le système industriel et commercial auquel ils participent est lui beaucoup
plus ambiguë. Ainsi, ses porte-parole n’hésitent pas à mentir, effrontément. À faire croire, par
exemple, que les agrocarburants de troisième génération (levures, algues…), supposément les
moins nocifs car ils ne livreraient pas de concurrence aux cultures vivrières et alimentaires, sont une
alternative crédible aux carburants fossiles. Alors qu’ils ne seront pas disponibles en réalité avant au
moins une décennie.
Dans la famille "publicité trompeuse", je demande le taux de CO2. Les émissions de gaz carbonique
des voitures en Europe chutent à vue d’œil. C’est même l’un des rares exemples d’efficacité
quantifiable et appréciée des politiques de restriction d’émission des gaz à effet de serre, grâce à
l’imposition de normes et d’avancées technologiques. Une lueur d’espoir dans un ciel assombri par le
lobbying. Les voitures neuves vendues en 2012 en France émettaient en moyenne 124 g de CO2/
km, selon l’Ademe, contre 141 g en 2008. L’Europe fixe une moyenne maximum de 95 g en 2020.
Mais comment ces données sont-elles établies ? Par les constructeurs automobiles eux-mêmes. Ah
oui ? Et la supervision des tests ainsi que leur vérification est assurée par des organismes de
certification… payés par l’industrie. Intéressant. "Les fabricants automobiles trompent leurs clients et
les dirigeants politiques en manipulant les tests officiels" explique l’ONG européenne Transport and
Environnement, dans un rapport intitulé "Mind The Gap !" ("Attention au trou !"), au diapason du
célèbre message sonore diffusé dans le métro londonien. Sauf que le vide dont parle ce document,
est la béance qui sépare les chiffres officiels d’émissions de CO2 des voitures mises sur le marché
de la réalité. En 2011, l’écart entre la propagande et la vraie vie était en moyenne de 25 %, ont
calculé les experts du Conseil international sur les transports propres (ICCT). Mais il n’était que de
10 % en 2001. Autrement dit, il augmente avec les années. Il "s’est particulièrement aggravé après
2007 et 2008, alors qu’un certain nombre d’États européens mettaient en place des systèmes de
taxation basé sur le CO2 et que Bruxelles rendait obligatoires des seuils maximums d’émission". En
résumé : plus ces taux d’émission risquaient de faire perdre de l’argent aux fabricants, plus ils
faisaient l’objet de manipulation.
Que se passe-t-il exactement ? Les rejets de gaz carbonique des véhicules sont mesurés dans des
conditions parfaitement artificielles : avec plus de temps d’arrêt que sur un trajet réel, moins de poids
(batterie déchargée, sans système de navigation), sans climatisation, pneus parfaitement gonflés,
freins réglés au millimètre, lubrifiant spécial dans le moteur, la moindre fissure bouchée... Sur
certains modèles, les émissions sont 50 % plus élevées que ce que prétend leur fabricant. Un
39
nouveau système d’évaluation des émissions de CO2 est en cours d’élaboration pour pallier ces
failles. L’Europe s’est engagée à réduire de 60 % les rejets de dioxyde de carbone dans le secteur
des transports d’ici 2050 (par rapport à 1990). Mais, depuis 2005, c’est le seul secteur d’activité où ils
augmentent. La voiture individuelle en représente les deux tiers.
C’EST UN PEU COMME LA TRICHE AU TOUR DE FRANCE, mais à l’envers : les voitures se
dopent pour paraître moins puissantes qu’elles ne le sont dans la vraie vie. Elles dissimulent leur
pouvoir de nuisance derrière les promesses technologiques. C’est même l’état de mensonge
permanent. Depuis 2011, le filtre à particules fines est obligatoire sur les modèles roulant au diesel.
Sauf que pour qu’il fonctionne correctement et brûle les suies contenant les matières qui peuvent
accroître le risque de cancer du poumon (selon le Centre international de recherche sur le cancer),
les gaz d’échappement doivent atteindre une température que ne tutoient même pas la plupart des
véhicules, pour cause de trajets trop courts (en ville) et de limitation de vitesse. Résultat : lorsqu’elle
prétend que rouler au gazole n’est plus mauvais pour la santé, l’industrie omet de préciser que cela
n’est vrai qu’à certaines conditions (rouler longtemps et maîtriser la technique de décrassage de son
filtre). Elle parle d’une voiture qui n’existe pas la plupart du temps, une auto théorique, aussi surréelle
que les promesses de guérison immédiate des marabouts tractant à la sortie du métro. Cela
n’empêche pas la communauté des motorisés de rouler de plus en plus au diesel : 8 % des voitures
particulières en 1985, 60 % en 2012.
L’automobile et sa cohorte de coûts invisibles, toujours oubliés dans les messages publicitaires des
fabricants et concessionnaires. Et que je te la vende à 10 990 euros, te la promeuvent à 7 899, allez,
donnée pour 6 999 ! Sauf que. Si l’on en croit l’Automobile Club Association, le plus important club
automobile de France qui publie chaque année une étude du budget des propriétaires de voitures,
l’acquisition de la machine coûte en réalité moins cher que son usage. Pour l’année 2012, quand le
conducteur d’une Renault Clio (essence) dépense cent euros, il en consacre quarante-six à
l’amortissement de son achat initial. Les cinquante-trois autres se destinent à part égale à l’entretien
et au carburant. Le reste est mobilisé en ordre décroissant par l’assurance, le garage, les frais
financiers et les péages. Selon l’Autorité de la concurrence, le premier poste de dépenses des
Français dans l’automobile est l’entretien et la réparation du véhicule.
Ce budget ne cesse d’augmenter, malgré la stabilité des prix du carburant. Car contrairement à une
autre idée reçue persistante, les prix du carburant ont augmenté exactement au rythme de l’inflation
depuis 1960. Selon les calculs de Franck Nadaud et Philippe Quirion du Cired, les prix réels du
carburant, c’est-à-dire déduits de l’inflation, atteignent en 2011, après une forte hausse depuis 2009,
exactement leur niveau de… 1960. En 2012, malgré la forte augmentation de l’essence et du gazole
depuis trois ans, la facture de ce voyage atteint le même niveau que celui de la fin des années 1980
(hors inflation).
Dernier coup d’œil en arrière, dernière information cruciale : la part du carburant dans le budget des
ménages n’a quasiment pas bougé depuis… 1959. Elle stagne entre 3 et 4 %.
Et pourtant le budget des automobilistes ne cesse de croître : + 4,4 % pour les conducteurs de diesel
en 2012 par rapport à 2011, et + 1,2 % pour l’essence, ce qui représente en volume respectivement
8 000 et 6 000 euros annuels. Alors que sur la même période la distance moyenne parcourue des
véhicules particuliers diminuait (-0,7 % pour le diesel, et -3 % pour l’essence). L’Automobile Club
pointe la hausse des primes d’assurance, du carburant et des péages sur cette période.
Si l’on additionne tous les coûts externes de la voiture, c’est-à-dire non assumés par les
automobilistes, liés à son usage en Europe (accidents, bruit, pollution de l’air, dommages aux sols et
40
aux forêts…), on obtient un chiffre colossal : 373 milliards d’euros par an, soit environ 3 % du PIB de
l’Union européenne. Cela représente un "un déficit" théorique de 750 euros par habitant et par an.
Autrement dit, chaque personne compte sur d’autres individus, d’autres pays et d’autres générations
pour payer sa "dette" de transport automobile, à hauteur de 750 euros chaque année. Sur dix ans,
cela représente une douloureuse de 30 000 euros pour une famille de quatre personnes. Le prix d’un
beau 4x4.
Si l’on isole le coût lié au changement climatique (sur la base du nombre de kilomètres parcourus par
les véhicules et de leurs émissions de gaz à effet de serre, et à condition de donner un prix au CO2),
la note s’élève à environ 50 euros pour 1 000 kilomètres parcourus (soit l’équivalent d’un ParisMarseille).
Cette facture n’est pas seulement environnementale puisqu’elle concerne en grande partie les
accidents – le premier poste de dépenses, de loin, selon le protocole d’étude établi par les
chercheurs du Département des sciences des transports de l’université allemande de Dresde. "Ce
montant est considérable et se traduit par un niveau d’utilisation de la voiture qui est inefficace du
point de vue de la société" analysent-ils. Concrètement, quand un automobiliste est au volant, il
coûte aux personnes résidant le long de sa route, aux contribuables, aux personnes âgées ne
possédant pas de voitures, aux pays voisins, à ses enfants et à ceux des autres, et à leur
descendance.
À force d’écouter et d’observer l’industrie automobile et ses usagers, j’entrevois la réponse à ma
question initiale. Pourquoi notre incapacité collective à se figurer le déclin des autos ? Mais parce
qu’elles ne disparaîtront pas. Jamais. On les a là, avec nous, ad vitam. Elles changeront d’aspect,
d’usage, de taille et de puissance. Mais elles ne nous quitteront plus.
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Damian Carrington
Sunday 26 October 2014
14. Global warming has doubled
risk of harsh winters in Eurasia,
research finds
Severe winters are more likely over the next few decades due to
climate change melting Arctic ice and sending freezing air south,
according to new research
The risk of severe winters in Europe and northern Asia has been doubled by global warming,
according to new research. The counter-intuitive finding is the result of climate change melting the
Arctic ice cap and causing new wind patterns that push freezing air and snow southwards.
41
Severe winters over the last decade have been associated with those years in which the melting of
Arctic sea ice was greatest. But the new work is the most comprehensive computer modelling study
to date and indicates the frozen winters are being caused by climate change, not simply by natural
variations in weather.
“The origin of frequent Eurasian severe winters is global warming,” said Prof Masato Mori, at the
University of Tokyo, who led the new research. Climate change is heating the Arctic much faster than
lower latitudes and the discovery that the chances of severe winters has already doubled shows that
the impacts of global warming are not only a future threat. Melting Arctic ice has also been implicated
in recent wet summers in the UK.
The new research, published in Nature Geoscience, shows that the increased risk of icy winters will
persist for the next few decades. But beyond that continued global warming overwhelms the colder
winter weather. The Arctic is expected to be ice-free in late summer by the 2030s, halting the
changes to wind patterns, while climate change will continue to increase average temperatures.
Dr Colin Summerhayes, at the Scott Polar Research Institute in Cambridge, UK, said:
The melting of sea ice influences Eurasian winters because the open ocean is darker than ice and
absorbs more heat. This in turn warms the air above and weakens the high-level winds called the
polar vortex. This causes meanders in the jet stream to become stuck in place. This “blocking”
pattern pulls freezing air southwards out of the Arctic and, because it is stuck, the resulting severe
weather can last for long periods.
Climate scientists have warned for many years that global warming is not simply leading to a slow,
gradual rise in temperature. Instead, it is putting more energy into the climate system which drives
more frequent extreme events.
Deadly heatwaves in Europe and Australia have already been shown to be many times more likely
because of global warming, while some floods were made twice as likely by climate change as long
ago as 2000.
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42
—By John Light
Monday November 3, 2014
All charts from IPCC
15. Ten Terrifying Facts From the
UN's New Climate Report
It's getting hotter. We're causing it. And we have to act now.
Nickolay Khoroshkov/Shutterstock
This story originally appeared in Grist and is republished here as
part of the Climate Desk collaboration.
The latest IPCC report is out, and the news is not happy.
The chair of the Intergovernmental Panel on Climate Change, Rajendra Pachauri, called today's
report the "strongest, most robust and most comprehensive" to come out of the IPCC, which has
been tracking climate change since 1988. It is
The report's language is stronger than in years past: Warming is "unequivocal," and the changes
we're seeing are pervasive, it states clearly. We must take action quickly to cut our dependence on
fossil fuels, it warns. If we don't, we'll face
As we explained last week, you may be experiencing déjà vu—that's because there have been three
IPCC reports released since September 2013. Today's is the final installment in this cycle of reports;
called the synthesis report, it's intended to summarize and clarify the three that came before. All the
parts together form the complete Fifth Assessment Report, or AR5, a comprehensive look at climate
change of the sort that hasn't been released since 2007.
Everyone involved hopes the research summarized within will guide political leaders and UN
negotiators as they try, over the next year, to cut an emissions-reducing deal and save us all.
Though this report is breezy by IPCC standards, coming in at a mere 116 pages with a 40-page
summary for policymakers, we boiled it down a bit more. Here, with some charts, are 10 key things to
take away—many of them familiar from the IPCC installments that have come out over the past 13
months.
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➤ 1. We humans really, truly are responsible for climate change, and ignoring that fact doesn't make
it less true. "Human influence on the climate system is clear, and recent anthropogenic emissions of
greenhouse gases are the highest in history," the report states. The atmospheric concentration of key
greenhouse gases—carbon dioxide, methane, and nitrous oxide—is "unprecedented in at least the
last 800,000 years," the report warns, and our fossil-fuel driven economies and ever-increasing
population are to blame.
➤ 2. Climate change is already happening. Each of the past three decades has been warmer than
the last, and warmer than any decade since we started keeping records. Sea levels are rising. Arctic
ice cover is shrinking. Crop yields are changing—more often than not, getting smaller. It has been
getting wetter, and storms and heat waves are getting more intense.
44
➤ 3. …and it is going to get far worse: "Heat waves will occur more often and last longer…extreme
precipitation events will become more intense and frequent in many regions. The ocean will continue
to warm and acidify, and global mean sea level to rise," the report states. If we stick to our current
path, we could see 3.7 to 4.8 degrees Celsius of warming—or even more—by the end of the century.
These graphs show projected changes in sea-level rise and surface temperature given different
emissions scenarios:
➤ 4. Much of recent warming has been in the ocean. About 90 percent of the energy that has gone
into the climate system since 1971 went into the ocean. That means a warmer, expanding ocean,
which fuels stronger storms. It also means rising sea levels and eroding coastlines.
➤ 5. The ocean is also becoming more acidic. By taking in so much of the carbon dioxide that
humans have been spitting out since the industrial revolution, the ocean has become 26 percent
more acidic and its pH level is falling. Scientists think this could have widespread and severe effects
on marine life—increasingly, ocean acidification is being referred to as the "other CO2 problem."
➤ 6. Climate change will hit developing nations particularly hard, but we are all vulnerable. Climate
change will make food systems more volatile, exacerbate health problems, displace people, weaken
countries' infrastructures, and fuel conflict. It will touch every area of life. Economic growth will slow
45
as temperatures warm, new poverty traps will be created, and we'll find that poverty cannot be
eliminated without first tackling climate change.
➤ 7. Plants and animals are even more vulnerable than we are. As climates shift, entire ecosystems
will be forced to move, colliding with one another. Many plants and small animals won't be able to
move quickly enough to keep up, if global warming marches forward unabated, and will go extinct.
➤ 8. We must switch mostly to renewables by 2050, and phase out fossil fuels by 2100. To avoid the
most damaging and potentially irreversible impacts of climate change (e.g., from the report:
This graph shows how much our emissions could go up or down under different emissions scenarios:
➤ 9. We already have the answers we need to tackle climate change. We have the necessary
technologies available, and economic growth will not be strongly affected if we take action, the report
argues. As the cliché goes, all it takes is the will to act. But we must act in unison, the report states:
➤ 10. This dire report is decidedly conservative. The effects of climate change could be much worse
than what this report presents. As Chris Mooney explains, many scientific experts say the panel errs
on the side of caution. He writes:
46
So the actual effects of climate change could be even more severe, and even stranger, than what the
IPCC describes.
IF YOU LIKED THIS, YOU MIGHT ALSO LIKE...
➤ WTF is the IPCC? About the top cat, the big cheese, the heavyweight champion of the world
community of climate experts.
➤ Scientists Call for Overhaul of the UN's IPCC Climate Change Reports As the IPCC prepares
for its next major assessment, the same scientists that contributed to the report are criticizing it.
➤ Report: IPCC Is Underestimating Climate Threat A new study looks at the panel's predictions
versus reality over the past 20 years.
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04.11.2014
Par Alexandre Pouchard
16. Climat : 5 rapports du GIEC,
5 chiffres alarmants
Réchauffement de l'atmosphère, montée et acidification des
océans… L'un après l'autre, les rapports du Groupe d'experts
intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) dressent un
tableau sombre de l'évolution de notre climat. Ce groupe, qui
compile près de 20 000 études de plus de 800 chercheurs, a
publié dimanche 2 novembre la synthèse de son cinquième
rapport après ceux de 1990, 1995, 2001 et 2007.
Voici une sélection de chiffres à en retenir.
➤ 95 %
C'est le degré de certitude, qualifié d'
47
Un nouveau palier a été franchi avec ce cinquième rapport, celui de 2007 plaçant la barre de
certitude à 90 % tandis que celui de 2001 évaluait la probabilité à environ 66 %. La concentration des
gaz à effet de serre et l'appauvrissement de la couche d'ozone sont les facteurs du réchauffement
sur lesquels l'influence humaine est la plus sensible.
Dès 1990, sans se prononcer de manière catégorique, le premier rapport du GIEC établissait que
La production de CFC a été grandement réduite par le protocole de Montréal de 1987, l'Europe
interdisant leur mise sur le marché depuis 2000. Le deuxième rapport, en 1995, a établi à 50 % son
degré de certitude sur l'origine humaine du réchauffement, un taux relevé à 66 % en 2001 avant le
haut degré de certitude des rapports de 2007 et 2014.
➤ 4,8°C
Après une hausse de 0,85 °C en moyenne entre 1880 et 2012, l'augmentation des températures
moyennes à la surface de la planète pourrait atteindre 4,8°C à l'horizon 2100 par rapport à la période
1986-2005, dans le scénario le plus pessimiste, c'est-à-dire si les émissions de gaz à effet continuent
à leur rythme actuel (entre 0,3 °C et 3,1 °C pour les autres scénarios). Lors du sommet de
Copenhague en 2009, les Etats se sont engagés à mettre en place des politiques de manière à
éviter un réchauffement de plus de 2 °C en 2050 par rapport aux niveaux pré-industriels.
Chaque rapport du GIEC réévalue à la hausse ses projections pour le siècle à venir. En 1990, le
premier d'entre eux prévoyait une hausse maximale de 3 °C de la température moyenne du globe à
la fin du XXIe siècle, le deuxième une augmentation de 3,5 °C, puis 3,6 °C en 2001 avant une
prévision maximale à 4 °C en 2007.
➤ 98 cm
Le niveau des océans en 2100 par rapport à la période 1986-2005 pourrait s'élever de quasiment un
mètre, dans le scénario le plus pessimiste. Selon le dernier rapport du GIEC, les océans se sont
élevés de 19 cm depuis la fin du XIXe siècle.
La carte ci-dessous, réalisée par le site Flood Map à partir de données de la NASA, représente les
territoires qui seraient touchés par une hausse (de 1 à 60 mètres) du niveau de la mer du côté de St
Malo-Cancale-Dol de Bretagne. (En ligne, utiliser le sélecteur pour simuler une montée des eaux :
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Les projections du GIEC en la matière sont très variables. Le précédent rapport, en 2007, ne
mentionnait une montée des eaux "que" de 59 cm dans le pire des scénarios, soit une prévision
inférieure à celle du premier rapport, en 1990 (65 cm). Mais il avait été critiqué car cette projection ne
tenait pas compte des pertes de glace du Groenland et de l'Antarctique.
Le rapport de 2001 mentionnait quant à lui une hausse jusqu'à 88 cm du niveau moyen de la mer à
l'échelle mondiale entre 1990 et 2100, en deçà de la prévision maximale de 1995 (95 cm).
➤ 54 %
Les émissions annuelles de CO2 d'origine humaine (combustibles fossiles, production de ciment) sur
la période 2002-2011 étaient 54 % au-dessus du niveau de 1990. En 2011, l'Union européenne avait
diminué ses émissions de CO2 dues à la combustion d'énergie de 12,6 % depuis 1990, quand la
France avait baissé les siennes de 6,9 %, selon les chiffres de l'Agence internationale de l'énergie
(AIE) cités dans les "chiffres clés" du ministère de l'écologie.
Paris a en revanche légèrement augmenté de ses émissions de CO2 en 2013 par rapport à 2012
(+0,6 %) quand l'UE les baissait de 2,5 %, selon Eurostat.
➤-70 %
C'est la réduction nécessaire des émissions mondiales de gaz à effet de serre (CO2 mais aussi
méthane et protoxyde d'azote) en 2050 par rapport à leur niveau de 2010 pour maintenir la hausse
moyenne des températures en dessous de 2 °C, selon le dernier rapport. Mais
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Le protocole de Kyoto, accord juridiquement contraignant signé en 1997 mais entré en vigueur
en 2005 seulement, en raison de ratifications tardives (les Etats-Unis refusant toujours de le ratifier),
prévoyait une réduction de 5 % des gaz à effet de serre en 2012 par rapport au niveau de 1990. Si
l'objectif est loin d'être atteint au niveau mondial (34 % d'augmentation), il a en revanche été rempli
par l'UE, qui avait diminué de 18 % ses émissions à ce moment-là. L'accord arraché en 2011 à
Durban, en Afrique du Sud a notamment prolongé le protocole jusqu'en 2017. L'espoir réside
désormais dans la conférence internationale de Paris, en novembre 2015.
Voir aussi la vidéo : Comprendre le réchauffement climatique en 4 minutes
http://www.dailymotion.com/video/x26gnp7_comprendre-le-rechauffement-climatique-en-4minutes_news
➤ Les 5 rapports du GIEC :
⌘
Celui de 1990
⌘
Celui de 1995
⌘
Celui de 2001
⌘
Celui de 2007
⌘
Celui de 2014
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