Michelin prépare le grand test de Spa… sous le soleil

INFORMATION PRESSE
4 mai 2016
FIA World Endurance Championship 2016 (FIA WEC)
6 Heures de Spa – Deuxième manche
Michelin prépare le grand test de Spa…
sous le soleil
Soleil brillant, faisant grimper la température maximale de l’air jusqu’à 23°C… juste quelques
nuages passagers. Il s’agit d’une prévision météo inhabituelle en ce début mai pour le « Toboggan
des Ardennes », une situation favorable qui devrait durer tout au long du weekend de course.
« Après la neige de Silverstone, les 6 Heures de Spa devraient nous surprendre en positif. Si les
prévisions météo sont correctes, nous travaillerons ce weekend dans des conditions de piste
comparables à celle du Mans en juin. Cela faciliterait l’identification des plages de température
optimales pour nos pneus, en préparation de la classique mancelle », déclare Jérôme Mondain, le
manager Endurance de Michelin.
Selon la tradition, les équipes profitent des 6 Heures de Spa pour peaufiner les réglages de leurs
voitures en préparation des 24 Heures du Mans. En catégorie LM P1, la recherche de la
configuration aérodynamique la plus efficace figure parmi les priorités des ingénieurs et des équipes
« usine ». Comme pour les constructeurs de la catégorie reine, en LM GTE Pro la compréhension
des nouvelles voitures sera au centre des activités de Ferrari (488 GTE), qui bénéficie d’une grande
expérience en Endurance, et de Ford (GT), qui revient au plus haut niveau cette année après
plusieurs saisons d’absence. Partenaire de Michelin aussi bien en FIA WEC qu’en IMSA Weather
Tech, le constructeur américain ne cache pas ses ambitions de victoire dans la Sarthe. Les 6
Heures de Spa constituent donc pour cette équipe un précieux banc d’essais pour affiner les
réglages. Cette année, Porsche n’est plus engagé en catégorie GTE en son propre nom, mais la
firme de Stuttgart offre son plein support à l’équipe Dempsey-Proton Racing, qui continue de
travailler sur les évolutions de sa 911 RSR.
Avec les partenaires présents à Spa, Michelin Motorsport a déjà de quoi remplir les journées de
travail de ses ingénieurs et conseillers techniques. Néanmoins le manufacturier clermontois ne
délaisse pas Corvette, ni les trois équipes de la catégorie LM P2 qui porteront ses couleurs aux
Mans.
« Comme nous le faisons avec l’ensemble de nos partenaires, nous travaillons d’arrache-pied avec
Corvette aux Etats Unis pour préparer les 24 Heures du Mans », explique Jérôme Mondain. « Une
équipe technique Michelin Amérique du Nord est en charge des séances de tests, tandis que les
pneus sont envoyés à partir de l’usine de Clermont-Ferrand ».
En catégorie LM P2, l’engagement de Michelin en European Le Mans Series (ELMS) permettra de
préparer les 24 Heures du Mans à Imola, le 15 mai prochain, aux côtés des trois équipes Krohn
Racing, Panis Barthéz Compétition et Pegasus Racing.
Alessandro Barlozzi – [email protected] – Téléphone : +33.6.42.23.55.93
Sur le Circuit de Spa ce sont les vitesses de pointe élevées et les freinages violents
qui permettent de bâtir le pont technique entre le « Toboggan des Ardennes » et le
Circuit des 24 Heures. La configuration aérodynamique des voitures est donc le nerf de
la guerre. Il convient donc de rappeler que le pneu est un élément de la voiture
fortement impacté par la charge aérodynamique. En LM P1, les charges augmentent de
saison en saison et les pneus doivent supporter des poids très élevés (jusqu’à trois fois
celui de la voiture !), tout comme des accélérations latérales pouvant dépasser les 3g.
Les pneus MICHELIN Endurance aux 6 Heures de Spa 2016
LM P1 (31/71-18)
Les pneumatiques Michelin LM P1 sont disponibles en 3 gammes : slick, hybride et pluie.
Les pneus slick se déclinent à la fois selon la dureté du mélange de gommes, en SOFT « temps
froid », SOFT « temps chaud » et SOFT « temps chaud + ».
Audi Sport, Porsche Team et Toyota Gazoo Racing disposent chacun de pneus dédiés, répondant
aux exigences particulières de leur voiture.
Le pneu Michelin Hybride a substitué les pneumatiques intermédiaires pour la première fois en
2012. Son mélange de gommes révolutionnaire permet de rouler sur piste de mouillée à séchant en
pneus « slick », donc dépourvu de sculpture.
Enfin, les pneus pluie se déclinent en « Wet » et « Full Wet », selon le taux d’entaillement de leur
sculpture. La mission de ces pneumatiques est de rétablir le contact avec la piste, en éliminant la
couche d’eau qui la recouvre en cas de forte pluie. Leur capacité d’évacuation de l’eau est
exceptionnelle, car, à haute vitesse, ils peuvent drainer plus de 120 litres d’eau par seconde.
LM GTE (30/68-18 avant, 31/71-18 arrière)
En catégorie LM GTE Pro et AM, les ingénieurs de Michelin Motorsport ont travaillé durant l’hiver
pour augmenter l’efficacité des structures et des mélanges de gommes des pneus slick, ainsi que
de la sculpture des pneus pluie.
Michelin met à disposition de ses partenaires deux types de pneu slick, selon la dureté de la
gomme : MEDIUM et MEDIUM « temps froid ».
Comme dans la catégorie reine, les pneus pluie se déclinent en « Wet » et « Full Wet ».
Dans le respect de la philosophie du Championnat, les voitures LM GTE AM seront chaussées des
pneus Michelin qui équipaient les voitures Pro en 2015.
Alessandro Barlozzi – [email protected] – Téléphone : +33.6.42.23.55.93