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LES ETANGS MELLAERTS
Les joies du canotage, de la pêche… et de la nature
Créé au début du 20e siècle dans le sillage de son grand voisin – le parc de Woluwe – le parc
des Etangs Mellaerts (du nom de l’ancien propriétaire du site) est un lieu de promenade et de
loisirs, qui depuis plus d’un siècle, ravit les amateurs de plans d’eau.
UN PEU D’HISTOIRE
Commerçant de son état, François Mellaerts et son épouse achètent en 1883, dans le cadre
d’une vente publique, un ensemble de prairies et terrains agricoles proches de la Woluwe ayant
appartenus aux Hospices civils de Bruxelles.
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A la fin du 19 siècle, à l’initiative de Léopold II, se profile, en bordure de la propriété Mellaerts,
la construction de la future avenue de Tervueren et l’aménagement d’un grand parc la jouxtant
(le parc de Woluwe). L’entrepreneur chargé des travaux, Edmond Parmentier, signe en 1898
avec François Mellaerts une convention prévoyant d’octroyer à ce dernier un nouveau terrain
avec deux étangs, situés non loin de là, en échange de sa propriété qui allait être intégrée dans
le périmètre du parc de Woluwe alors en phase de réalisation. A une condition toutefois : qu’il
préserve la vue sur les étangs que l’on peut avoir de l’avenue de Tervueren. De plus, si le site
déjà aménagé par l’architecte paysagiste Lainé, est accessible au public, l’Etat s’engage à
entretenir les étangs. Prenant la balle au bond, les époux Mellaerts ouvrent un restaurant et
organisent sur le plus grand des deux plans d’eau une activité de canotage. Le percement du
boulevard du Souverain entre 1901 et 1910 séparera la propriété Mellaerts du parc de Woluwe
qui avait constitué jusqu’alors un espace vert d’un seul tenant.
Un siècle plus tard, rien n’a vraiment changé.
DESCRIPTIF GENERAL : UN JARDIN DE LOISIRS
La physionomie générale du parc avec ses plans d’eau, ses prairies et ses massifs boisés
témoigne d’une certaine homogénéité avec les parcs voisins (Woluwe et Parmentier) en raison
de leur origine commune.
Les deux étangs constituent la principale attraction du parc. Formés à l’origine par les eaux des
anciens marécages de la Woluwe, ils sont aussi alimentés par de nombreuses sources.
Proche de l'avenue de Tervueren, le plus grand des deux est, à la belle saison, dévolu aux
loisirs nautiques : canotage et pédalo. Le second est réservé à la pêche et à la promenade. Un
aérateur de surface chaippatana y a été installé pour éviter l’asphyxie des eaux stagnante. Il
s’agit, pour la petite histoire, d’un appareil hydraulique offert à la Région de Bruxelles-Capitale
en 2003 par le roi Bhumibol de Thaïlande.
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Les berges ont été refaites en pentes douces ; une configuration propice à l'enracinement des
plantes, qui offre aussi une meilleure résistance à l'érosion et facilite l'accès des animaux au
plan d'eau.
Les prairies et pelouses humides qui entourent les étangs développent un biotope végétal
particulier, très attirant pour la vie animale et en particulier pour les insectes et les papillons.
Un mini golf est joliment installé dans un jardin de verdure à proximité du restaurant.
FAUNE ET FLORE REMARQUABLES
Sur les berges des Etangs Mellaerts, se côtoient le foulque macroule, l’ouette d’Egypte, le
grèbe huppé, la bernache du Canada, l’oie de Magellan, le cygne et, souvent, le héron cendré
en quête de nourriture.
Dans les prairies humides régulièrement tondues par les lapins, apparaissent des espèces
végétales typiques des prairies rases comme la brunelle, la lysimaque nummulaire ou le bugle
rampant.
Les arbres sont pour la plupart d’essence commune mais, au fil des ans, certains ont acquis un
port et une prestance qui ont valu à une quinzaine d’entre eux de figurer dans la liste des arbres
remarquables de la Région bruxelloise : des érables argentés (Acer saccharinum), des hêtres
pleureurs (Fagus sylvatica f. pendula), un saule blanc (Salix alba), un peuplier grisard (Populus
x canescens)…
Chose assez rare dans ce coin de Bruxelles, le parc possède de très beaux peuplements de
mélèzes et de pins.
PRINCIPE DE GESTION
Pour l'entretien du parc, Bruxelles Environnement-IBGE applique une gestion différenciée,
c’est-à-dire adaptée aux différentes fonctions attribuées au site. La prairie marécageuse ne
reçoit que deux fauchages par an. Cette façon de procéder permet le développement naturel
d’une flore qui, sinon, aurait disparu. On constate en effet, au fil des années, qu’aux côtés des
graminées, dominantes au départ, apparaissent de plus en plus de plantes à fleurs ce qui
démontre l’impact positif d’une gestion plus écologique sur le développement de la biodiversité.
Dans le cadre du maillage bleu, qui entend remettre en valeur l’eau et les zones humides en
région bruxelloise, le complexe des Etangs Mellaerts, Val Duchesse et Parmentier a fait l’objet
d’une étude hydraulique spécifique. Celle-ci a révélé que beaucoup d’eau propre provenant des
étangs, des ruisseaux et de suintements se déversait dans les collecteurs d’eau usées. L’idée
est de les récupérer et de les détourner moyennant certains travaux vers le cours de la
Woluwe. Ces travaux devraient débuter en 2008.
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MUSEES
A l’angle de l’avenue de Tervueren et du boulevard du Souverain, le dépôt de tramways de
Woluwe géré par la STIB, abrite aussi le Musée du Transport urbain bruxellois. Ses collections
sont constituées de tramways, autobus, trolleybus et taxis ayant sillonné la capitale depuis
1869.
ESPACES VERTS PROCHES
• Au nord, le parc Parmentier, le parc des Sources et le parc Crousse.
• A l’ouest, le parc de Woluwe.
• A l’est, la forêt de Soignes
• Au sud, le Domaine de Val Duchesse (non accessible au public), le parc Bergoge, le parc
Seny et le parc Tenreuken.
• La promenade de l’ancien chemin de fer Bruxelles-Tervueren, qui suit la vallée de la
Woluwe, traverse le parc de la Woluwe, juste en face des Etangs Mellaerts.
Superficie : 8 hectares 95 ares
Typologie : Parc paysager assurant des fonctions récréative, écologique et décorative.
Propriétaire : Région de Bruxelles-Capitale
Gestion : Bruxelles Environnement-IBGE
Classement : Les Etangs Mellaerts sont classés comme site depuis le 18 novembre 1976
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INFORMATIONS PRATIQUES
HEURES D’OUVERTURE
Le parc des Etangs Mellaerts est un parc ouvert.
Un service de gardiennage est organisé tous les jours par le passage des gardiens du parc de
Woluwe.
CONTACTS
Une question, un problème, adressez-vous pendant les heures de surveillance aux gardiens
du parc.
En cas d’urgence : Police au 02/788 53 43.
Bruxelles Environnement-IBGE : 02 / 775 75 75, [email protected].
EQUIPEMENTS
Etang de pêche, étang de loisirs (location de barques et de pédalos), terrain de mini golf,
plaine de jeux, restaurant-taverne, bancs, poubelles. Les chiens doivent être tenus en laisse.
ENTRÉES
Les accès aux Etangs Mellaerts (commune de Woluwe-Saint-Pierre) se trouvent boulevard du
Souverain, avenue de Tervueren, avenue Marquis de Villalobar et avenue du Général Baron
Empain.
ACCESSIBILITÉ PMR
Le parc est plat, les chemins sont macadamisés et il est possible de circuler en voiture sur le
chemin allant du boulevard du Souverain à l’avenue du Général Baron Empain.
TRANSPORTS PUBLICS
Bus : 36 (Musée du Tram)
Tram : 39, 44 (Musée du Tram), 94 (Empain-Musée du Tram).
POUR EN SAVOIR PLUS
•
Les brochures de Bruxelles Environnement-IBGE :
•
Vers une gestion écologique des parcs régionaux bruxellois ;
•
La vallée de la Woluwe.
•
(A commander au 02/775 75 75 ou via [email protected]).
•
Plus d’info sur les itinéraires culturels de parcs et jardins en Région de Bruxelles-Capitale.
•
Visiter la galerie de photos de la Virtual Landscape Galery.
•
Plus d’info sur le patrimoine architectural de la Région.
•
Plus d’info sur le maillage vert et bleu.
•
Plus d’info sur la promenade verte.
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