Résumé

Catabase et orphisme dans les Papyri Grecs Magiques
Mélanie Houle
étudiante au doctorat, Université d’Ottawa
La comparaison des textes orphiques et magiques en ce qui a trait à la catabase montre des
parallèles qui peuvent à première vue sembler parcimonieux. Mais aussi ténus soient-ils, ces
recoupements sont significatifs et le papyrus LXX 4-25 du recueil des Papyri Grecs Magiques en
est l’exemple le plus éloquent. Ce ‘‘Charme d’Hécate-Ereschigal contre la crainte d’un
châtiment’’ fait état d’un rituel de catabase orphique qui a trouvé son chemin jusque dans une
formule magique. Le charme offre une protection contre les démons punisseurs et la formule
pourrait tout aussi bien intéresser celui qui descend dans l’Hadès en tant que visiteur, que celui
qui s’y rend au terme de sa vie. En outre, le passage de la formule décrivant la catabase s’ouvre
avec la formule des Ephesia Grammata, un énoncé qu’on identifie originellement dans un
charme de protection grec datant au moins du Ve s. av. J.-C., mais qu’on retrouve à quelques
reprises dans les Papyri Grecs Magiques et qui y est appelé ‘‘formule orphique’’. Le contexte
mystérique du charme est manifeste et semble associé à la déesse Hécate. Cette formule trouve
son utilité dans un cadre de mantique onirique ou pour sauver celui qui vient tout juste de
décéder. Enfin, concernant l’Orphisme dans les textes magiques, il est également possible d’en
percevoir l’influence, notamment dans les PGM VII 451 et XIII 933-36 et 946.