Le Guatemala en 5 étapes - Equinoxiales

Date : 21/10/2010
Pays : FRANCE
Page(s) : 15
Rubrique : LE TEMPS DU LOISIR
Diffusion : (73000)
A la découverte du monde maya dans son
é\j^opîcg)
Le Guatemala en 5 étapes
Le Guatemala est assurément le cœur
du monde maya et on part à la
découverte de cette culture fascinante
qui fut très avancée à son apogée, en
architecture, en astronomie et en
mathématiques. Les Mayas avaient
aussi inventé... le chewing-gum. Le pays
offre de nombreuses ressources aux
touristes, dans un magnifique cadre de
Chaque village a un costume différent.
III
Chichicastenango
La ville a longtemps été l'un des centres de
commerce les plus importants de la région
Tikal, « lieu des voix
des esprits »
végétation tropicale, bourré d'animaux.
POUR ALLER à la rencontre des lieux qui
font rêver - le lac Atitlân, le marché de Chichicastenango, la vieille ville colombienne
de Guatemala, la cité maya de Tikal -, le
meilleur moment est la saison sèche, qui dure
d'octobre à avril.
III
Antigua de Guatemala
La ville d'Antigua est l'ancienne capitale du
royaume du Guatemala. On la parcourt pour
admirer l'architecture coloniale de styles ba
roque et Renaissance espagnols. Fondée par
les Espagnols en 1543, elle fut considérée
alors comme la troisième plus belle ville des
« Indes espagnoles ». Elle est maintenant ins
crite sur la liste du patrimoine mondial de
l'UNESCO. Les larges rues pavées, les grilles
en fer forgé, les patios ombragés garnis de
fontaines font tout le charme de la prome
nade à pied dans la vieille ville. Comme beau
coup de villes coloniales d'Amérique latine,
les rues se croisent autour de la place princi
pale, lieu d'animations et d'une intense vie so
ciale.
III
Le lac Atitlân
On l'atteint par la ville de Panajachel, située
à 540 m d'altitude. Bénéficiant d'un cadre
paysager exceptionnel sur le lac et ses trois
volcans (Toliman, Atitlân et San Pedro, c'est
aujourd'hui un haut lieu touristique du Guate
mala, mais qui n'a rien perdu de son charme,
avec ses boutiques locales. Panajachel est
un point central pour découvrir le lac Atitlân,
situé dans un ancien cratère volcanique, à
550 m d'altitude.
D'une superficie de
135 knr, reflélant l'écrin des volcans qui l'en
tourent et les cieux aux couleurs chan
geantes, c'est l'un des paysages les plus spec
taculaires de l'Amérique latine. La visite des
12 petits villages (nommés d'après les
apôtres) se fait par bateau. Les conquérants
avaient imposé de porter des vêtements de
couleur aux Amérindiens qui vivaient en
pagne et ces derniers ont créé les magni
fiques motifs que l'on voit maintenant,
1
1
maya. Il en reste deux marchés par semaine,
les dimanches et jeudis, qu'il ne faut surtout
pas rater. Les vendeurs viennent de tout le
pays proposer des tissages magnifiques aux
couleurs représentatives de chaque ethnie
qui font le bonheur des touristes. Les blouses
brodées ou huipils et les masques utilisés par
les danseurs traditionnels sont les produits
phares du marché. On y vend aussi de la pote
rie, de l'ébénisterie, des condiments, des
plantes médicinales, des encens tradition
nels. Moins intéressants à rapporter de
voyage, sinon en photos, on y admire aussi
une abondance de fleurs, des animaux, des
machettes. À côté de la place du marché, on
visite l'église Santo Tomâs, vieille de 400 ans,
bâtie sur un centre maya dont il reste la plate
forme. La constitution guatémaltèque garan
tit la liborl é religieuse. Certaines communau
tés indigènes pral iquent un syncrétisme entre
le catholicisme et les religions précolom
biennes, dont on peut voir des célébrations
sur les marches de cette église.
La plantation de café Dalton
Le Guatemala est le 6e producteur de café au
monde. La visite de la plantation est parfu
mée, avec l'explication des différentes étapes
de la croissance du caféier (trois cycles de
9 ans) puis de l'aboutissement du grain, et se
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Date : 21/10/2010
Pays : FRANCE
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Rubrique : LE TEMPS DU LOISIR
Diffusion : (73000)
avant sa fabrication par synthèse (au Guate
mala, on achète du chewing-gum naturel).
de
Au programme, visite des« incontour
nables » du Guatemala : Antigua, Panajachel et le
lac Atitlân, le marché de Chichicastenango, Coban,
Flores, Tikal, Rio Dulce, Livingston, Quirigua et un
détour par Copan [Honduras). Tél. 01.77.48.81.00,
www.equinoxiales.fr.
Se loger:
À La Antigua de Guatemala : hôtel Palacio de Doha
n"
Leonor, 4a calle Oriente Casa
8, Guatemala City,
[502) 78.32.22.81, www.palaciodeleonor.com. Hô
inclus).
tel Vista Real, Prol. bd Proceres km 9, Zona 15, Anti
gua [www.vistareal.com).
Restaurant La Fonda
de la Calle Real, Calle del Arco, La Antigua. Prendre
un magnifique petit déjeuner: hôtel Casa Santo Do
mingo, 3a Calle Oriente No. 28 "A".
: Antigua
Golf Resort, Alotenango, Sacatepequez [502) 78.73.14.00,
www.lareunion.com.gt.
Lac Atitlân hôtel Atitlân, Finca San Buenaventura
Golf avec un hôtel
Panajachel, Sololâ Guatemala, [502) 77.G2. 14.41.
www.hotelatitlan.com. Hôtel Uxlabil [eco-hotel),Xajal Barrio, San Juan-La Laguna, Sololâ, [502)
59.90.60.16, www.uxlabil.com.
Guatemala
City
:
Gran Tikal Futura, Tikal Futura, Cal-
zada Roosevelt 22-43 Zone 11, Guatemala City,
[502) 24.10.08.00. wwwgrantikalfutura.com.gt.
Hôtel Vista Real, Guatemala, Prolongacion bd, Los
Proceres km 9, Zona 15, [502) 24.2700.00,
www.vistareal.com.
Flores : hôtel Peten Esplendido, la Calle 5-01
Zona 1, Santa Elena Flores, [502) 23.60.81.40,
www.petenesplendido.com.
- Monnaie le quetzal, du nom de l'oiseau embléma
tique du pays, aussi nommé couroucou royal, sym
bole de liberté, car il meurt quand on le met en cage.
1 quetzal = 0,90 euro [environ).
- Formalités : il n'est pas demandé de visa, mais
un passeport qui sera encore valide six mois après
le retour.
- Informations
www.visitguatemala.com
tél. 01.42.2778.63.
et
am
bassade du Guatemala,
Antigua, fondée parles Espagnols en 1543
chaque ethnie
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Dr BÉATRICE VUAILLE
Voyage et circuit : Equinoxiales, le spécialiste du
sur-mesure lowcost, propose plusieurs voyages
au Guatemala, dont le circuit accompagné « Pano
rama Guatémaltèque » 11 jours/9 nuits, à partir
de 1 791 euros par personne en chambre double
[vol depuis Paris et plusieurs villes de province
:
.
tes tisseuses, les couleurs étant représentatives
.
>
Pour partir
:
Les sites archéologiques mayas
On rejoint par avion Florès (capitale du Petén), point de départ des excursions vers
d'importants sites archéologiques, notam
ment Tikal et Yaxhâ, enclos dans la forêt tro
picale. Dans le Petén, la diversité forestière
offre la possibilité d'un écotourisme et d'une
étude ornithologique.
Tikal, le plus connu et le plus impression
nant des sites mayas, est situé en pleine
jungle, dans une végétation luxuriante,
pleine d'oiseaux multicolores. Tikal signifie
« lieu des voix des esprits » dans la langue
maya. Les archéologues estiment que cette
IVe siècle
ville, construite aux environs du
avant notre ère, a pu être peuplée à son apo
gée par 200000 habitants. La cité s'étend sur
64 km2 et comprend environ 4 000 édifices
en pierre, dont il reste encore une majorité
à mettre au jour. Il faut compter une jour
née pour la visite. Le parcours, ombragé, est
très agréable. Tikal fut l'un des principaux
centres culturels mayas. Les palais ont été
construits pendant la période classique,
entre les IIP et Xe siècles. À son apogée, la
civilisation maya avait développé de ma
nière aboutie une écriture, une architecture,
les mathématiques et l'astronomie.
Ils
avaient créé le zéro pour compter les jours
et développé 17 calendriers, dont on ne
connaît que 3.
Autre site archéologique, Yaxhâ, situé à
30 km de Tikal, plus petit, mais comportant
tout de même plus de 500 structures. et un
lac éponyme. Il est intéressant pour ses au
tels. Dans ces deux sites, l'escalade des
temples mérite d'être faite, pour une vue ex
traordinaire sur les sommets des structures
archéologiques dépassant de la forêt vierge
ou pour un panorama sur l'ensemble du site.
On y fait aussi de nombreuses rencontres
animales - singes araignées et hurleurs, coa
tis, oiseaux magnifiques - et végétales,
comme le sapotillier, arbre dont les Mayas
extrayaient une gomme qu'ils mâchaient
pour se nettoyer les dents (le chiclè), d'où
l'homme du XXe siècle a tiré le chewing-gum,
:
III
:
termine par une dégustation délicieuse.
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