Couchsurfer - CouchSurfing Experience

 LE GUIDE GRATUIT DU COUCHSURFING Couchsurfer GUIDE DU COUCHSURFER DÉBUTANT 1. Les origines du CouchSurfing : En 1998, Casey Fenton part en voyage en Islande. A la recherche d’un endroit où dormir sympathique et peu onéreux, il décide alors d’envoyer des « demandes de canapés » par mail, à une centaine d’étudiants de Reykjavik : l’occasion pour cet étudiant originaire d’Alaska, de tester l’hébergement chez l’habitant, sans débourser le moindre sou. Les étudiants islandais ont été très nombreux à répondre présents à sa demande d’hébergement. Casey Fenton renouvela alors l’expérience en Egypte et la développa pendant quelques années encore, à l’occasion de road-­‐trips autour du globe. Ces expériences inoubliables et extrêmement enrichissantes changèrent considérablement sa vision du monde (une plus grande ouverture d’esprit et surtout l’apprentissage du respect et de la tolérance !) Ainsi en 2004, Casey Fenton fonde avec trois de ses amis alors aussi inspirés que lui, le site internet d’hébergement gratuit, www.couchsurfing.org ! 2. Qu’est-­‐ce que le couchsurfing ? Le terme anglais « couch » signifie canapé. L’idéal défendu par Casey Fenton, son fondateur, est de surfer de canapés en canapés au gré des courants ! Le CouchSurfeur est une personne qui choisit d’héberger au sein de son appartement et ou d’être hébergée, gratuitement, pendant qu’elle voyage. Couchsurfing International est un site d’hébergement qui relie les voyageurs avec les habitants dans plus de 230 pays. Le principe : offrir l’hospitalité pour la nuit à des voyageurs en quête d’un tourisme hors les sentiers battus et peu conventionnel, celui de vivre le temps de quelques jours le quotidien de leurs hôtes (par exemple : apprendre et partager des secrets culinaires, découvrir un quartier fréquenté uniquement par les habitants de la ville ou de la région que vous visitez…) Devenu très populaire depuis ces trois dernières années, le couchsurfing compte aujourd’hui plus de 4 millions de « couchsurfers » à travers le monde. 2 Guide édité par le site du couchsurfing Couchsurfing.org : un site internet spécialisé dans l’hébergement, et en constante évolution, qui favorise à chaque seconde l’échange culturel et les rencontres entre les membres du réseau CouchSurfing. 3. Comment créer votre profil de couchsurfeur ? Rien de plus simple ! Le site internet spécialisé dans l’hébergement est totalement gratuit. L’inscription pour devenir couchsurfeur se fait en quelques clics. Pourquoi est-­‐il préférable de renseigner tous les champs de votre profil de couchsurfeur ? Le profil du couchsurfeur est son passeport pour le monde et aller à la rencontre d’autrui. Votre profil de couchsurfer doit être totalement personnel et unique pour ainsi refléter votre personnalité. Un exemple : vous souhaitez surfer des canapés à NewYork ! Votre originalité et votre spontanéité vous distingueront parmi les centaines de demandes de canapés, effectuées chaque semaine auprès des hôtes newyorkais ! Si votre profil est mal rempli ou peu engageant (photo de profil inexistante, description personnelle peu engageante…) vous vous exposez à de nombreux refus, lors de vos demandes de canapés. Votre profil permet aux autres couchsurfeurs (hôtes, surfeurs et rencontres) de noter une appréciation (positive, neutre ou négative) à propos de vous et surtout de rédiger un commentaire ou eCSpérience positif, espérons le ! Alors pensez à le mettre à jour régulièrement ! Alors ne négligez pas votre profil et prenez le temps de bien remplir votre profil de couchsurfeur, vous verrez on y prend vite goût ! 4. Le couchsurfing : pas qu’une histoire de canapés… Littéralement, Couchsurfing signifie surfer un canapé, mais pas seulement… Le Couchsurfing c’est avant tout une histoire de rencontres ! Vous pouvez tout à fait indiquer que vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas accueillir des voyageurs à votre domicile. Mais que vous êtes tout à fait disposé à rencontrer des personnes autour d'un 3 Guide édité par le site du couchsurfing verre ou à l'occasion d'une visite culturelle, par exemple. Les choix sont multiples. Vous pouvez ainsi participer activement à l'aventure sans pour autant héberger. Il vous suffit de vous inscrire à l'un des groupes de votre choix, relatif à une activité (théâtre, animations sportives…) ou à la ville où vous résidez et de répondre à la proposition d'un Couchsurfeur, ou de poster votre propre message. Vous pouvez en effet, inviter les couchsurfeurs à vous rejoindre à une séance de cinéma ou à un concert prévu dans les jours qui viennent ! 5. Les bons conseils pour héberger Vous souhaitez héberger ? Pour commencer, donnez des informations sur votre canapé : -­‐ La pièce où vous hébergez est-­‐elle partagée ? -­‐ Combien de couchsurfeurs pouvez-­‐vous héberger par nuit ? -­‐ Combien de nuits ? -­‐ Habitez-­‐vous prêt du centre-­‐ville ? -­‐ Laissez-­‐vous un jeu de clés à votre invité ou doit-­‐il quitter les lieux et y revenir en même temps que vous ? Afin de bien héberger, pensez avant tout à vous ! Les couchsurfeurs sont déjà bien contents d’être reçus alors ne mettez pas votre vie sans dessus dessous pour les accueillir, restez vous-­‐même ! Et rappelez-­‐vous « La liberté des uns s’arrête là ou commence celle des autres. » 6. Qu’emporter dans votre sac de backpacker ? Les couchsurfeurs sont avant tout prudents et prévoyants. Petite « check list » des essentiels de votre voyage : A. Sac de couchage, hamac & oreiller de voyage… le confort pour bien dormir : En tant que couchsurfeur l’un des points essentiels pour que votre voyage soit une réussite, c’est d’être en forme ! Lorsqu’on est sur la route, il est indispensable de pouvoir bien dormir et surtout récupérer ! C’est pourquoi un oreiller est irremplaçable et idéal pour les longs trajets en bus ou en train. 4 Guide édité par le site du couchsurfing De plus, si votre destination de CouchSurfing est un pays froid, choisissez d’emporter un sac de couchage. A l’inverse, si vous partez dans un pays chaud, privilégiez le hamac ! B. Une serviette qui sèche rapidement ou un Sarong Le Sarong (grande pièce de tissu malais) dont l’usage est multiple : -­‐ Un vêtement : à nouer autour de la taille par dessus un short par exemple. (Très utile pour aller explorer les temples et lieux de culte !) -­‐ Un sac de linge : astucieux pour aller faire sa lessive ! -­‐ une... serviette ! C. Ne surchargez pas votre sac… de vêtements ! Il sera toujours temps de faire un passage éclair à la laverie, à la prochaine escale. Par contre, ne lésinez pas sur le volume de sous-­‐vêtements… On ne sait jamais ! D. Prévoyez de petits cadeaux ou souvenirs de votre pays pour vos futurs hôtes ! Magnets pour le frigo, porte-­‐clés, cartes postales et produits gastronomiques sont des présents qui font toujours plaisir et rentrent dans un petit budget. Et si vous n’avez plus de place dans votre sac, à votre arrivée à destination, préparez un plat traditionnel typique de votre région, en l’honneur de votre hôte de couchsurfing ! E. Faites attention à votre argent et vos papiers importants ! Un conseil : prévenez votre banque avant de partir et conservez toujours avec vous une copie de vos papiers d’identité, carte bancaire, carte vitale, mutuelle, assurance civile… Au cas où vous perdiez les documents officiels ! 5 Guide édité par le site du couchsurfing F. La trousse à outils du couchsurfeur : -­‐ Un couteau suisse ou couteau de poche multifonctions -­‐ Un bout de corde ou de ficelle -­‐ Du ruban adhésif waterproof -­‐ Un chargeur universel -­‐ Des sacs hermétiques et refermables -­‐ Une lampe de poche -­‐ Un bouchon d’évier (pour pouvoir faire votre lessive en toute circonstance !) -­‐ Des boules quies -­‐ Une trousse de premiers secours G. Un journal de bord accompagné de votre plus belle plume ! Bien que nous évoluions dans l’ère du digital, en tant que couchsurfeur, il est recommandé de voyager avec un carnet de notes et un ou deux crayons, dont l’utilité sera multiple ! (idéal pour écrire les coordonnées de vos hôtes, y glisser vos photocopies, l’utiliser comme pancarte si vous êtes adepte de l’auto-­‐stop… enfin avant tout, pour coucher sur le papier vos moindres pensées, sentiments et ECSpériences !) H. Des chaussures confortables et adaptées ! I. Les bons tuyaux pour l’auto-­‐stoppeur couchsurfeur : -­‐ Des marqueurs pour écrire votre destination sur une pancarte -­‐ Un gilet de sécurité bien flashy ! 7. Comment remercier votre hôte ? Comment montrer notre gratitude aux hôtes qui nous hébergent si généreusement et nous permettent de surfer leurs canapés ? Nous exprimons notre gratitude de diverses manières au sein de la communauté CouchSurfing, voici quelques exemples : -­‐
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6 Apporter des produits régionaux (bouteille de vin, pot de caramel beurre salé…) Offrir des cadeaux-­‐souvenir de votre région ou de petits présents rigolos et originaux (t-­‐shirt, CD, tickets à gratter) Guide édité par le site du couchsurfing -­‐
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Offrir un cadeau réalisé par vos soins (dessin, confiture maison…) Cuisiner un bon repas pour votre hôte où l’inviter à dîner dans un bon restaurant Proposer à votre hôte de l’héberger en retour Donner un coup de main dans les tâches ménagères 8. Précautions et recommandations Lisez toujours très consciencieusement le profil du couchsurfeur à qui vous souhaitez envoyer une demande de canapé. N’hésitez pas à contacter des couchsurfeurs qui ont laissé un commentaire sur le profil de votre futur hôte pour savoir comment le séjour s’est passé. Le couchsurfing est une communauté basée sur l’échange, alors partagez vos expériences et posez des questions aux plus expérimentés (Couchsurfeurs « ambassadeurs », « pionniers », « cautionnés »…), ils seront très contents de vous aider ! Prévoyez toujours un plan de secours au cas où votre hôte se désisterait à la dernière minute… Et cela arrive bien plus souvent qu’on ne le croît ! Le CouchSurfing est basé sur la confiance certes, mais malheureusement, il peut arriver que vos hôtes aient un empêchement de dernière minute et ne puissent plus vous recevoir…. Et ces personnes n’ont pas toujours l’intelligence de vous prévenir à l’avance. Il arrive parfois également, que vous ne vous entendiez pas du tout avec votre hôte et que vous soyez forcé de partir avant la fin de votre séjour. C’est pourquoi il est conseillé de repérer les hôtels et auberges de jeunesse à proximité de votre de lieu de résidence, et de prévoir une réserve d’argent suffisante en vue de vous prémunir d’un retour de situation éventuel… N’hésitez pas à demander à votre hôte de vous indiquer toutes ses coordonnées (numéro de téléphone, email, adresse postale…) avant le jour J, et indiquez l’adresse de votre hôte à vos proches et donnez rendez-­‐vous à votre futur hôte dans un endroit public. De plus, n’arrivez pas par le dernier train ou dernier vol, même s’il est moins cher ! Ne serait-­‐ce que par politesse pour votre hôte ! Vous n’êtes jamais à l’abri d’un retard au décollage… Que diriez-­‐vous si l’on sonnait chez vous à 3h du matin alors que vous dormez profondément ??? 7 Guide édité par le site du couchsurfing