Chouette alors - Maison de la Nature du Sundgau

Chouette alors !
Des oiseaux mal vus en Europe... des superstitions qui perdurent…
Des oiseaux qui ont longtemps souffert d'une mauvaise réputation. Et
pourtant, ces rapaces nocturnes ne sont pas plus nuisibles que les autres !
Si les chouettes et hiboux souffrent d'une mauvaise
réputation, cela tient surtout au fait que l'homme n'est
pas à son aise dans le monde de la nuit. Ainsi, on
pouvait déplorer, il y a quelques dizaines d’années,
des chouettes clouées sur les portes de granges pour
déjouer le mauvais sort…
Cette méfiance n’est pas valable dans d’autres
cultures. Ainsi, dans la Grèce Antique, la chouette
Chevêche d'Athena symbolisait la sagesse et, de nos
jours, elle est encore présente sur les pièces de
monnaie.
Description :
Les chouettes et les hiboux se distinguent des autres
avant tout par leur apparence physique adaptée à
leurs mœurs nocturne :

Une large tête avec de grands yeux tout ronds
capables de voir dans l'obscurité grâce à leur
pupille leur permettant ainsi de voir avec
beaucoup moins de lumière. L'oiseau peut
ainsi voir avec environ 100 fois moins de
Le Hibou Grand Duc est le rapace nocturne le plus
grand d’Europe.
lumière qu'un oeil humain. Et comme la tête
peut effectuer des rotations de 180 ° vers la
droite et vers la gauche, le rapace regarde ainsi dans toutes les directions.

Deux disques sur leur figure leur permettent d'amplifier les bruits de faible intensité
et de situer dans l'espace leur proie.
Alors Chouette ou Hibou ?
Il s'agit bien de deux genres différents que
l'on peut distinguer assez facilement.
Le hibou possède deux aigrettes de plumes
sur sa tête et la chouette n'en a pas. Ces
aigrettes ne sont pas des oreilles ! Elles sont
uniquement un signe de reconnaissance et
permettent d'exprimer “leurs humeurs”.
GrandeurNature
Hibou Grand Duc en posture de d’intimidation lors d’un
passage d’un faucon pèlerin à proximité de sa falaise…
25 février 2012
Cette famille, les Strigidés, comporte de nombreux représentant de chouettes (Hulotte,
Effraie, Chevêche…) et trois espèces de hiboux (Petit, Moyen et Grand Duc).
Une chasse tout en silence
Chouettes et hiboux sont capables de chasser par la
nuit la plus noire en ne se fiant uniquement qu'aux
sons qu'ils entendent. Leurs rémiges primaires de
leurs ailes disposent de barbules qui leur permettent
de voler sans émettre le moindre bruit.
Ces rapaces chassent en particulier des petits
rongeurs : mulots, souris, musaraignes, campagnols…
Chouette chevêche ayant capturé un rongeur
Certains se spécialisent dans les insectes comme le
Petit Duc, parfois les lombrics pour la Chevêche en fonction des proies présents dans leur
région.
Reproduction
La saison de reproduction commence en général au
mois de mars. C'est là qu'on peut entendre
fréquemment le hululement de la chouette Hulotte.
Selon les espèces, l’oiseau peut s'installer dans le
trou d'un arbre (Hulotte, Chevêche…), mais aussi
bien nicher au sol (Grand Duc) ou un vieux nid de
Corneille (Moyen Duc), et même un nichoir dispose
dans un clocher (Effraie).
Nichoir à Chevêche dans un verger (on remarque
les 5 œufs blancs, photo prise lors d’un contrôle
dans le cadre d’un suivi de population).
Petites pelotes…
Les rapaces nocturnes, comme d’autres oiseaux
(Guêpier, Pie-grièche, Goéland…) rejettent des boulettes constituées de composants non
digérés (plumes, poils, os...) appelées pelotes de réjection. Les rapaces nocturnes avalent
leurs proies en entier et ont des sucs digestifs peu puissants pour dissoudre les parties
"dures" de leurs proies. Ainsi, les gros os (crâne), les plumes ou les poils ne peuvent être
digérés alors que les parties molles comme les chairs le sont. L’étude du contenu des
pelotes de réjection permet de mieux connaître le régime alimentaire des oiseaux.
Bibliographie :
 Chouette effraie (la) : description, moeurs, observation, protection, mythologie,
VALLEE, Jean-Louis, Delachaux et Niestlé, 1999, 192 p.
 Les rapaces d'Europe - diurnes et nocturnes, Paul Géroudet, Delachaux et Niestlé,
2006, 446 p.
GrandeurNature
25 février 2012
 L’Effraie des clochers, Yves MULLER, Eveil nature, 1999, 72 p.
 Guide de poche des rapaces nocturnes : les chouettes et les hiboux, Théodore
MEBS, Delachaux et Niestlé, 1994, 123 p.
 Les proies des rapaces, Jean CHALINE, Doin, 1974, 141 p.
 Pelotes ! Décortiquer et déterminer le contenu des pelotes de réjection. Gazette
des terriers, cahier technique, supplément au 121, décembre 2010 ; 98p.
CD :
Chouettes et hiboux de France et d’Europe” CD présentant toutes les espèces de rapaces
nocturnes en partenariat avec la Ligue pour la Protection des Oiseaux. Guide avec
commentaires - Prise de sons : Collectif - Séquences : 13 - Durée : 63'30 - Livret : 16
pages
Texte et Photos Sylvain Hellio, Grande Nature
GrandeurNature
25 février 2012
GrandeurNature
Chouette chevêche du sud de l’Europe avec un scolopendre.
25 février 2012