La thérapie par l`humour et le pouvoir du rire

La thérapie par l’humour et le pouvoir du rire
Vous êtes stressé*? Vous vous sentez anxieux ou tendu? Riez un bon coup... cela vous fera plus de bien que vous
ne le pensez!
Le rire est contagieux. Le son d’un grand éclat de rire
est beaucoup plus contagieux qu’une toux ou un
éternuement. Nous aimons rire parce que cela nous fait
du bien, mais saviez-vous que le rire apporte de réels
bienfaits physiques à notre organisme? Le rire fortifie le
système immunitaire, stimule l’énergie, soulage la
douleur et peut nous protéger contre les effets nocifs
du stress. En plus de ses effets positifs sur la santé
physique, le fait de rire avec d’autres nous rapproche
d’eux, nous rend plus heureux et favorise l’intimité.
Considérant l’immense pouvoir du rire de nous guérir et
de nous stimuler, la capacité de rire facilement et
souvent représente une formidable ressource. Il n’est
pas surprenant dès lors que de plus en plus de gens
utilisent le rire comme une forme de thérapie pour
surmonter des difficultés, améliorer leurs relations
interpersonnelles et favoriser leur santé physique et
émotionnelle.
Un éclat de rire apaise le corps et l’esprit, mais savezvous vraiment pourquoi? Le rire stimule la circulation
sanguine, favorise la réduction des hormones de stress,
comme le cortisol et l’adrénaline, et produit des
endorphines susceptibles de soulager un certain degré
de douleur physique. De plus, le rire contribue à
augmenter le nombre de cellules productrices
d’anticorps et à augmenter l’efficacité des lymphocytes
T, renforçant ainsi le système immunitaire. Le rire
apporte également les bienfaits suivants :
Le rire est un bon exercice physique. Le rire fait
bouger le diaphragme, et contracte non seulement
les muscles abdominaux, mais aussi ceux des
épaules, ce qui contribue à les détendre par la suite.
Il constitue également un bon exercice pour le cœur.
Rire cent fois équivaut à manœuvrer les rames d’une
machine à ramer pendant dix minutes ou à pédaler
quinze minutes sur une bicyclette d’exercice!
Le rire change votre façon de voir les choses.
Des chercheurs de l’Université de la Californie ont
découvert que notre réaction à un évènement
stressant varie selon que nous percevons celui-ci
comme une menace ou comme un défi. L’humour
peut nous permettre de voir le côté plus léger des
évènements et à considérer ceux-ci comme des
défis, ce qui les rend moins menaçants et plus
positifs.
Le rire exerce un effet positif sur autrui. Le rire
est contagieux. Par conséquent, si vous mettez plus
d’humour dans votre vie, vous inciterez
probablement les gens qui vous entourent à rire
davantage. En améliorant l’humeur des autres, vous
réduisez leur stress, en plus d’améliorer la qualité de
vos relations avec eux.
Le rire améliore la longévité. Selon une
recherche récente publiée dans les Archives of
General Psychiatry, les personnes âgées optimistes
courent moins de risque de mourir prématurément
que leurs homologues pessimistes. En fait, chez les
participants âgés de 65 à 85 ans, les plus optimistes
couraient 55 % moins de risques de mourir d’une
cause quelconque que les plus pessimistes.
La thérapie par l’humour
L’humour et le rire font partie de la vie quotidienne,
mais on leur a accordé récemment plus d'attention en
tant que forme de thérapie. Cette thérapie utilise
l’humour et le rire pour soulager la douleur physique ou
émotionnelle, ainsi que le stress. On l’utilise comme
méthode complémentaire pour promouvoir la santé et
faire face à la maladie.
Bien que la recherche scientifique n’a pas prouvé que le
rire puisse guérir le cancer ou d’autres maladies, il peut,
comme nous l’avons mentionné plus haut, réduire le
stress et améliorer la qualité de vie d’une personne.
Pour faire rire leurs patients, de nombreux hôpitaux et
centres de traitement ont aménagé des salles contenant
du matériel humoristique, comme des films,
enregistrements audio, livres, jeux ou casse-tête. De
nombreux hôpitaux font appel à des bénévoles qui
visitent les patients dans le seul but de les faire rire, et
certains centres de traitement oncologique offrent des
thérapies par l’humour en plus des soins standards.
Cultiver l'humour est important, car nous ne rions plus
autant qu’avant. De récentes recherches ont indiqué
que les enfants d’âge préscolaire rient jusqu’à 400 fois
par jour, alors que les adultes ne rient en moyenne que
17 fois par jour! Autrement dit, nous devons rire
davantage. Voici quelques stratégies pour vous aider à
le faire :
Souriez. Le sourire est le précurseur du rire. Comme
le rire, le sourire est contagieux. Les pionniers de la
thérapie par l’humour pensent qu’il est possible de
rire même en l’absence d’un évènement drôle. Il en
va de même pour le sourire. Lorsque vous regardez
quelqu’un ou quelque chose le moindrement
agréable, pensez à sourire.
Voyez le beau côté des choses. Dressez la liste
des choses positives de votre vie. Le simple fait de
les noter éloignera les pensées négatives qui font
obstacle à l’humour et au rire.
Rapprochez-vous des gens qui rient. Parfois, le
rire est le résultat d’une bonne blague racontée dans
un petit groupe de personnes, mais ce n’est
habituellement pas le cas. Plus souvent, les gens
adorent raconter une histoire drôle parce que cela
leur permet d'en rire de nouveau du seul fait des
rires qu’ils déclenchent. Lorsque vous entendez des
gens s’esclaffer, approchez-vous et demandez-leur
ce qui les fait rire.
Entourez-vous de gens ayant un bon sens de
l’humour. Ces personnes rient facilement – tant à
leurs propres dépens que des absurdités de la vie.
Elles trouvent toujours le côté humoristique des
évènements de leur quotidien. Leur point de vue
enjoué et leur rire sont contagieux. Le fait de passer
du temps avec elles vous aidera à améliorer votre
humeur.
Considérés comme traitement, l’humour et le rire peuvent représenter un outil efficace pour se soigner soi-même
et soigner les autres. Le corps et l’esprit bénéficient du rire et, en riant souvent, on se rend service à soi-même.
Le rire est agréable, gratuit et facile à utiliser, et pourrait bien être « le meilleur remède », après tout.
* Le masculin est employé ici comme genre neutre.
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03/2012
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