Ballade au Portugal - Camping Car en Liberté

Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 1
Notre trio : Nanou, Louis-Henri et Anne, prend la route le Mercredi 18
Août pour une ballade ayant pour objectif le sud du Portugal (cf. carte en
dernière page). Départ prévu en début d'après-midi, effectif à 15 h 30.
Fin de chargement et départ sous des trombes d'eau, heureusement
assez brèves. LH est trempé, il a besoin d'un arrêt pour se changer.
Les jours précédant le départ, LH a ajouté une insonorisation au moteur,
tâche d'autant plus longue et désagréable que la position allongée sous le
véhicule n'est pas des plus commodes.
Route facile, peu de circulation. 1ère nuit au camping de Saintes, calme et
sympathique (en fait, nous cherchions une aire de services municipale).
Dîner au restaurant du camping, invitation LH étant donné l'heure tardive
à l'arrivée (22 h).
Jeudi 19, poursuite par l'autoroute vers les Landes, Hendaye, Biscarosse
etc. Déjeuner à Capbreton, presque en bord d'une mer très houleuse
(stationnement oblige).
Nuit du 19 Août en Espagne, dans une petite rue de la superbe ville de
Salamanque. Nous projetons de la visiter au retour.
Vendredi 20, départ tôt pour le Portugal, LH
s'étant réveillé avant 7 h. 1ère étape à Batalha,
visite d'un monastère exceptionnel commencé au
14e siècle, dont la construction a duré 150 ans.
Extrêmement ouvragé, il comprend, outre une
vaste église, deux cloîtres royaux et un ensemble
séduisant de "chapelles inachevées".
Nous parvenons à l'Atlantique à Peniche, port de pêche et jolie petite
ville. Marché au Poissons. Nuit près de Peniche.
Samedi 21, départ pour Sintra.
Visites de la ville, et du Palais Royal comprenant plusieurs corps de
bâtiments de périodes diverses : du 14ème au 16ème.
Descente vers Cascais, petit port de pêche devenu station touristique.
Circulation difficile le long de la côte, nombreuses voitures stationnées
des 2 côtés d'une route étroite.
Le soir, excellent barbecue d'espadon. Nuit du
21/8 en bord de mer à Cabo da Roca, site calme
avec qq camping cars voisins.
Dimanche 22, montée vers Sintra,
où l'on croise d'anciens tramways
à impériale, traversée de la
nouvelle ville, arrivée à Queluz.
Nous y visitons un beau palais du
17ème,
inspiré
de
Versailles,
entouré de jardins à la française.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 2
Arrivée à Lisbonne, grand beau temps. C'est
dimanche, il y a heureusement peu de trafic, car,
faute de trouver un plan de la ville, nous
tournons beaucoup, les nombreuses rues en sens
unique ou trop étroites contrariant le sens de
l'orientation pourtant proverbial de LH.
Visite du Monastère des Hieronytes, de la même
époque que celui de Batalha, puis rapidement de
l'église (très) baroque de Santa Maria : voûte en
étoile, dorures …
Visite de la tour de Belem, très belle vue sur la
baie et la ville. Beaucoup de monde, car c'est
gratuit le dimanche jusqu'à 14 h.
Ballade dans la ville, en bord de mer…
Cherchant un point d'arrêt pour la nuit, nous partons vers le petit port
d'Arabida. Route à une voie, finissant en cul de sac, pas de place pour la
nuit. LH, pourtant habitué aux routes étroites, apprécie peu la remontée..
Par chance, nous trouvons un camping un peu plus loin, à l'arrivé à Setubal.
Lundi 23, poursuite vers le sud, passage à Alcacer puis à Sines, port
pétrolier important. Route vers le sud sympathique, traversée de
Santiago de Cacem. Des ruines du château, situé comme d'habitude sur
une colline. Nuit en bord de mer, vers Carrapateira.
Mardi 24 matin, visite de la charmante petite
église baroque de Vila do Bispo, aux murs
recouverts d'azuleijos, chœur en bois doré, belle
chaire en bois polychrome.
Après-midi, nous essayons une grande et belle
plage de sable : praia do Martinal, malgré un fort
vent. La mer est assez calme, avec quelques rouleaux, mais nous paraît
absolument glaciale. N mouille ses pieds (un peu plus, involontairement),
LH se trempe et suffoque, A nage un peu. Nous comprenons un peu trop
tard que c'est une plage destinée aux véliplanchistes et surfers, connue
comme peu sympathique pour les autres.
Nous parvenons à la pointe sud ouest extrême de l'Europe : Cap Saint
Vincent. Très fort vent, qui nous pousse à abréger l'escale, malgré un
beau paysage de hautes falaises extrêmement abruptes, tombant à pic
dans l'océan.
Le soir, barbecue de poisson genre merlan, avec fenouil, essai culinaire
qui ne sera pas renouvelé. Nuit du 24/8 sur un parking peuplé de campingcars près du fort de la pointe de Sagres, troublée par un vent violent,
puis la fiesta d'une maison voisine, enfin les aboiements d'un chien.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 3
Mercredi 25, visite à l'ouverture (10 h) du fort : peu de vestiges
intéressants, une jolie petite chapelle du 17e montrant Saint François et
Saint Vincent en bois polychrome, de facture un peu naïve. Promenade
autour de la pointe, vue fascinante, hautes falaises surplombant la mer
(plus de 100 m).
Bonne baignade enfin sur la plage de Salema, à une vingtaine de km vers
l'est. Mer calme, fraîche mais supportable, peu de vent, soleil du sud.
Déjeuner en terrasse de bord de mer, d'une salade marine bien servie et
goûteuse, accompagnée de Sangria. LH se dévouant pour la place au soleil
en revient avec un teint bien coloré.
Poursuite vers Lagos. Avant d'y parvenir, passage à Ponta da Piedade,
superbes falaises colorées tombant dans la mer, très découpées, grottes
visibles d'en haut.
A Lagos, parking près du port de plaisance, nous obligeant à marcher un
peu plus que nous n'aurions souhaité étant donné la chaleur du début
d'après midi.
Ballade dans la ville, zones piétonnes sympathiques et très commerçantes.
Une bonne glace nous donne la force de retraverser la zone ensoleillée
pour retrouver notre véhicule. La chaleur d'Août est bien là.
Selon le souhait de LH, nous trouvons un camping avec
piscine, à
Luz, et pouvons nous rafraîchir (N
préférant la douche). Nuit chaude, un peu bruyante.
Jeudi 26, journée de repos sur le site du camping, en
particulier pour notre chauffeur. Nous avons changé
de place et sommes sur la colline, plus ventée et plus
calme. Seul programme : soleil et piscine. En
supplément : coups de soleil pour chacun de nous.
Vendredi 27, direction Alvor, déjeuner en bord de parking, puis bain
rapide LH et A sur une grande plage de sable fin.
Nous passons devant un immense Aqualand, qui nous
laisse insensibles.
A Armaçao de Pera, nous trouvons sur la plage
principale un bateau de pêche (en Août : pêche aux
touristes) qui nous emmène visiter des grottes,
nombreuses et superbes. Nous repérons des plages
peu accessibles mais sympathiques.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 4
Barbecue de poisson très réussi.
Nuit près du phare de Cabo Carvoeiro, sur les falaises, qui aurait été
calme sans des aboiements multiples et variés. Heureux sont les sourds !
Samedi 28, nous recherchons une des plages vues depuis le bateau, et
trouvons la Praia de Carvalho. Accessible après 132 marches normales +
35 géantes et un passage dans un tunnel creusé dans le rocher, elle est
partiellement ombragée.
Très bonnes baignades, superbe côte vue de la mer.
LH et A ont droit à une forte semonce de la Gendarmerie maritime pour
avoir visité une grotte à la nage, depuis la mer. Nous remontons pour
déjeuner et revenons l'après-midi. A se fait gronder par son équipe pour
avoir nagé trop longtemps seule en visitant la côte.
Retour à notre point de camping de la veille près du phare, soirée et
début de nuit calmes, sans chiens.
Arrivée nocturne d'un groupe d'Allemands particulièrement bruyants.
Dimanche 29, passage le matin à Alhao, beau panorama.
Visite de Faro, belle vieille ville entourée de remparts, beaucoup de nids
de cigogne sur les cheminées. Musée municipal dans un couvent de
nonnettes, reconverti pendant qq années en fabrique de bouchons,
racheté ensuite par la municipalité. Très beau cloître. Expositions
permanente et temporaire (comprendrons-nous un jour l'art "moderne" ?)
Après un déjeuner dans un champ, visite intéressante des ruines romaines
de Milreu : une villa rustica en cours de dégagement, avec, en particulier,
de belles mosaïques de poissons. Peu de monde malgré la période estivale.
La lagune empêchant l'accès direct à la mer, nous montons vers les
collines, dans le parc naturel de Ria Formosa, nous orientant vers des
chutes d'eau. Notre chauffeur indiquant que l'alarme Carburant s'est
allumée, nous passons la nuit sur un parking de bord de petite route. LH
nettoie les abords pour rendre les lieux plus coquets…
Lundi 30, sitôt le petit-déjeuner, descente à la rivière (2 x 80 marches)
où nous voyons effectivement de jolies cascades à Cacela Velha. Des
jeunes filles se jettent dans l'eau, qui nous semble bien froide à cette
heure matinale avec miniplage peu accueillante : pierres et terre). Place
très limitée, du monde arrive, nous partons.
Le besoin de carburant nous oblige à faire une vingtaine de km jusqu'à
Vila Real, à la frontière espagnole.
Nous revenons ensuite visiter Travira : quartier ancien et château maure.
Passage à Castro Marim, pour des jardins qui ne sont plus visitables.
Arrêt qq heures sur un parking sous les pins, à Praia Verde, LH se repose,
N et A lisent.
Soirée près du barrage d'Odeleite. Pas de BBQ étant donné la
sécheresse et surtout le vent violent.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 5
Mardi 31, après une promenade sur les collines au dessus du barrage, nous
passons à Mertola. Eglise dans une mosquée reconvertie en Château fort.
Nous trouvons une très belle plage sur le plan d'eau du barrage de
Marsida Grande, et en profitons pour une grande baignade et un moment
de lecture à l'ombre modeste d'un arbre. Visite ensuite de Serpa, ville
blanche et fortifiée. Nuit au camping municipal, calme et sympathique.
BBQ de gambas et poisson Espada.
Mercredi 1er Septembre, nous continuons vers le nord et visitons une
petite ville très blanche : Moura. Déjeuner au dessus de la ville, avec une
belle vue.
Après-midi, visite de Monsarraz, village fortifié sur le haut d'un pic, et
préservé étant donné sa situation. Très belles vues sur la région, après de
nombreux escaliers, en particulier au château-fort qui conserve une tour
de la période sarrazine.
A Sao Pedro, visite de 2 parmi les 25 fabriques de poteries. Quelques
belles pièces. Nous faisons effectivement quelques achats.
Soirée et nuit près du barrage de Monte Novo, au milieu des chênes-liège.
Jeudi 2, visite d'une ville très réputée : Evora, sous des trombes d'eau.
Nous restons quelques temps supplémentaire dans le musée du Convento
dos Laios, devant une galerie de portraits de Jésuites assez coincés. En
face, des ruines de temple romain, des piliers bien conservés. La ville,
sous la pluie, ne nous retient que qq heures.
Nous visitons Evoramonte, impressionnante citadelle en cours de
rénovation. Chateau romain, puis arabe, puis gothique militaire.
Passage à Estremoz, petite ville fortifiée, maisons blanche et marbre
clair, puis à Portalegre, ancienne place stratégique. Route tourmentée
dans la Serra da Estrela, puis arrivée à Marvao, village médiéval fortifié
superbe. Ses imposants remparts se confondent avec la crête du piton
rocheux, et sont dans un état exceptionnel. Le beau village perché ne
comprend que 185 H permanents, avec d'habiles artisans (nous faisons
quelques achats : broderies et céramiques).
Soirée et nuit près du barrage d'Altamueta, pluie encore, LH fait quand
même un BBQ en s'abritant sous le store.
Vendredi 3, poursuite de la remontée vers la France. Passage en Espagne,
et visite de Salamanque, une ville superbe, à la fois par ses nombreux
monuments de grand intérêt et par l'ancienne ville, très bien conservée
et entretenue. Nous apprécions particulièrement le couvent dominicain de
St Etienne, époustouflant ensemble commencé au 16ème et terminé au
17ème. Egalement 2 cathédrales, le palais Monterey, la playa Major...
Dîner et nuit à quelques km, dans un champ, en pleine nature.
Samedi 4, route et passage à Burgos. Visite de la cathédrale, ville
décevante. Nous nous dirigeons vers le pays basque espagnol.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 6
Route de montagne puis de corniche. Mer agitée, peu d'arrêts possibles.
Nous allons vers l'intérieur, et trouvons un arrêt au bord d'une route
d'alpage conduisant à un bout du monde, près d'une petite chapelle, au
dessus de Guetaria. BBQ et nuit, circulation étonnante sur cette route.
Dimanche 5, nous circulons dans San Sebastian, puis passons la frontière.
Mini arrêt à St Jean de Luz, la ville mérite probablement mieux mais
stationnement impossible un dimanche d'été.
Nous arrivons pour déjeuner à Laurens, au bord du lac de Soustons, où
nous passons l'après-midi à flemmarder au soleil, avec une eau à
excellente température, mais très peu profonde. Nuit près du lac,
interdit la nuit aux camping-cars : calme, mais départ rapide le lendemain
matin, sous la menace de la visite des gendarmes (sur dénonciation).
Lundi 6, nous nous arrêtons près du lac de Sousterons. Belle petite plage
calme, eau à bonne température, malheureusement peu nageable par
manque de fond. Nous continuons vers le nord et nous arrêtons sur
l'étang de Cazaux, au nord de Biscarosse. Très grand parking près du lac,
dans les pins, libre et peu chargé car nous sommes hors saison. Accès
facile à une grande plage de sable. Nous y passerons la nuit.
Diner d’un beau plateau de fruits de mer à Biscarosse Plage, très peu
touristique en ce début septembre : la plupart des restau. sont fermés.
Mardi 7, notre journée « détente au bord du lac » est compromise par le
temps maussade, frais et par moment pluvieux. Après un bain, nous
reprenons la route vers la Capitale en début d’après-midi.
Au bout d’une centaine de km, nous retrouvons chaleur et beau temps.
Nous décidons alors de faire une incursion vers la mer, depuis Saintes, et
nous arrêtons pour nous baigner sur une petite plage au nord de Royan. Le
manque d’eau à bord du ccar nous pousse vers un petit camping familial, et
sympathique, près de Marennes.
Mercredi 8, route de retour vers la région parisienne sans encombre,
malgré (l’après-midi) un fort vent.
Impressions générales
L'Algarve, comme nous l'avions entendu, est de moins en moins sauvage.
Le climat est agréable, tempéré par le vent, mais l'eau reste froide même au sud.
Nous avons été surpris et impressionnés par des architectures remarquables,
des villes fortifiées extraordinaires.
Lisbonne est une très belle ville, conforme à sa réputation.
Les pavages des rues et trottoirs sont étonnants, et continuent à être mis en place manuellement.
On voit partout des grands travaux, des routes en construction, grâce aux crédits européens : tous
les maçons ne sont pas expatriés !
Le Portugal est en plein développement, et le tourisme n’est pas encore très organisé : peu
d’explications disponibles même en portugais, nombreux sites en cours de rénovation. Le temps des
conquêtes étant révolu, souci de retour à leur culture, fouilles, rénovation, etc.
Les étrangers sont bien acceptés, les camping cars également, on peut stationner et passer la nuit
assez librement dans un environnement agréable.
Ballade au Portugal
18 Août au 8 Septembre 04 – p. 7
Circuit depuis la région parisienne : 5 200 km, en 3 semaines environ.
A visiter plus complètement lors d'un prochain voyage en Espagne :
l'éblouissante Salamanque.