Citations à propos de Madame Bovary

A. Pinçon, document sous licence CC-BY-SA
Progression sur Madame Bovary,
Lire, écrire, publier
Table des matières
INTRO : Flaubert et l'objet d'étude « lire, écrire, publier »....................................................................................................................................................3
1) Flaubert écrivain : ce que les autres disent de l'écriture de Flaubert (Maupassant, les Goncourt...).............................................................................3
2) Flaubert écrivain : ce que Flaubert dit de son écriture aux autres dans sa Correspondance..........................................................................................3
3) Les brouillons de Flaubert : www.bovary.fr..................................................................................................................................................................3
4) « Madame Bovary, c'est qui ? » → émission France Culture........................................................................................................................................3
ECRIRE..................................................................................................................................................................................................................................6
I Le laboratoire de l'écrivain..............................................................................................................................................................................................6
I.1. Aux origines du roman :..........................................................................................................................................................................................6
I.2. Un fait divers → comment s'opère le passage d'un fait divers banal à un chef d’œuvre absolu ? L'affaire Delamare..........................................7
I.3. Les étapes de la rédaction (les « avant-textes » : plans, scénarios, esquisses, brouillons, manuscrits…)..............................................................8
I.4. Synthèse : Flaubert rompt avec la tradition romantique de l'artiste inspiré (question sur 12)..............................................................................10
II Flaubert et le réalisme..................................................................................................................................................................................................12
II.1. L'onomastique : entre réalisme et ironie..............................................................................................................................................................12
II.2. Flaubert et le réalisme : « faire du réel écrit » ou « en haine du réalisme » ?.....................................................................................................17
II.3. Comment comprendre le sous-titre « mœurs de Province » ? (question sur 8)...................................................................................................20
II.4. Quelle place occupent les objets dans Madame Bovary ? Fonction des objets ? (cours à partir d'Ellipses, pp.222-225)..................................22
II.5. Question de synthèse : Madame Bovary : une œuvre typiquement réaliste ? (question sur 12).........................................................................24
III Une aventure stylistique inédite : « un livre sur rien qui se tienne par la force interne de son style ».......................................................................25
III.1. Un « livre sur rien » ? « Les œuvres les plus belles sont celles où il y a le moins de matière »........................................................................25
III.2. « Qui se tienne par la force interne de son style. ».............................................................................................................................................27
III.3. Synthèse : Flaubert écartelé................................................................................................................................................................................27
LIRE.....................................................................................................................................................................................................................................28
I Présence et absence de l'auteur : pour Flaubert, l'auteur doit être « présent partout et visible nulle part »..................................................................28
I.1. Le style impersonnel.............................................................................................................................................................................................28
I.2. Le discours indirect libre......................................................................................................................................................................................28
I.3. L'ironie flaubertienne............................................................................................................................................................................................29
II Les personnages...........................................................................................................................................................................................................30
II.1. Emma : femme mythique ? Emma et le bovarysme (question sur 12)................................................................................................................30
Charles, anti-héros ? (question sur 8)..........................................................................................................................................................................33
II.3. La bourgeoisie de Yonville..................................................................................................................................................................................36
III Thématiques transversales (exposés)..........................................................................................................................................................................38
III.1. Les trois lieux : Tostes, Yonville et Rouen.........................................................................................................................................................38
III.3. Le temps : Emma Bovary ou « à la recherche du temps perdu » ?....................................................................................................................40
III. 4. La nature : décor et paysages............................................................................................................................................................................42
III.5. Le bovarysme dans Emma Bovary (question sur 12)........................................................................................................................................43
IV La lecture et l'écriture.................................................................................................................................................................................................45
IV.1. Dans quelle mesure Emma est-elle victime de ses lectures ? La mort d'Emma comme la Mort du Romantisme ? (question sur 8)................45
PUBLIER..............................................................................................................................................................................................................................47
I Une publication laborieuse............................................................................................................................................................................................47
II Le Procès : le 29 janvier dans une salle comble...........................................................................................................................................................47
II La réception : style ? Roman moral ? Roman réaliste ?...............................................................................................................................................50
Exemple de sujets bac...........................................................................................................................................................................................................51
Citations à propos de Madame Bovary.................................................................................................................................................................................53
Documents élèves.................................................................................................................................................................................................................54
Flaubert écrivain..............................................................................................................................................................................................................54
Questionnaire « Madame Bovary, c'est qui ? »................................................................................................................................................................57
L'onomastique..................................................................................................................................................................................................................60
INTRO : Flaubert et l'objet d'étude « lire, écrire, publier ».
1) Flaubert écrivain : ce que les autres disent de l'écriture de Flaubert (Maupassant, les Goncourt...)
→ Quelles images du travail du romancier ces extraits donnent-ils à lire ?
→ Quelles sont les obsessions de Flaubert quant à la création littéraire ?
2) Flaubert écrivain : ce que Flaubert dit de son écriture aux autres dans sa Correspondance
→ Construire un relevé des phrases-clefs de la correspondance en partant de la lecture des élèves de La Correspondance de Flaubert entre
le 20 septembre 1851 et le 5 octobre 1856. C’est l’époque du « Chantier Bovary ».
→ prendre conscience de la difficulté d'écriture. « La Bovary marche à pas de tortue ». 4 ans et demi. En moyenne une page tous les 4 jours ! Travail
sur le style.
http://flaubert.univ-rouen.fr/ressources/mb_chronologie.php
3) Les brouillons de Flaubert : www.bovary.fr
→ Quelles sont les étapes de rédaction ? scénario, plan général puis développement puis élague et synthétise
→ Observer et décrire le manuscrit.
→ Pourquoi telle ou telle expression a-t-elle été rayée ou modifiée ?
4) « Madame Bovary, c'est qui ? » → émission France Culture
→ voir les pistes qui seront explorées en classe
1) Les admirateurs de Flaubert se divisent en deux catégories. Citez une autre œuvre de Flaubert. L'Education sentimentale
2) « Madame Bovary, c'est moi ». Cette citation est sans doute apocryphe*. Donnez la définition d'apocryphe. Dont l'authenticité n'est pas établie.
3) En contrepoint, Flaubert a dit que dans son écriture de Madame Bovary :
« tout est hors de moi»
4) Quels points communs peut-on néanmoins établir entre l'auteur et son personnage ? L'ennui, la mélancolie. Décalage entre aspiration
romantique et trivialité de la vie sociale.
5) Quelle anecdote montre la profonde empathie et l'attachement de Flaubert à son personnage, lors de la rédaction du suicide d'Emma ? Il vomit à
deux reprises en écrivant cette scène.
6) Comment comprenez-vous le terme « d'impersonnalité » qui désigne le style de Flaubert dans Madame Bovary? L'auteur n'intervient pas dans
l'histoire. Pas de narrateur double de l'auteur. Aucun jugement moral. Effacement de Flaubert.
7) Sur quoi porte le procès ?
→ sur le fond : contre la morale publique (critique religion + adultère)
→ sur la forme : personne ne juge du mal de l'adultère
8) Quelles sont les trois scènes importantes du livre qui apparaissent dans leur vérité nue, leur réalisme, et auxquelles on reproche l'absence de
jugement moral ?
- adultère 1
- adultère 2 et scène du fiacre
- l'agonie d'Emma
9) Qui pourrait être juge ? Le narrateur, un autre personnage, l'auteur
10) Que se passe-t-il dans la scène du fiacre ? « baisade »
11) Quel est finalement le verdict du procès ? Acquittement avec blâme au nom d'un « réalisme grossier et brutal »
12) Que signifie le terme de « bovarysme » ? Dérivé du nom du personnage. Intoxication aux romans.
13) Qu'est-ce que vomit symboliquement Emma, à la fin du roman ? Que symbolise cette bile noire ? L'encre des mauvais romans lus.
14) Flaubert porte plusieurs regards sur Emma et tous les critiques ne s'accordent pas et entretient avec elle différents rapports. Listez-en quelques
uns : ironie, empathie, affection (description de l'agonie), compassion...
15) Citez deux auteurs (un piète et un romancier) qui ont commenté / critiqué Madame Bovary.
Baudelaire et Gracq
16) Que nous apprend l'anecdote du titre « le journal de Rouen » → le progressiste de Rouen → « le fanal de Rouen » sur le style de Flaubert ?
Puriste du la forme. Idéal de perfection.
17) Que symbolise le personnage de Homais ? La bêtise, le savoir présomptueux.
18) Pourquoi peut-on dire qu'Emma est en littérature la première victime de la société de consommation ? Dettes avec Lheureux, marchant de
nouveautés.
19) Pourquoi Emma se suicide-t-elle ?
→par amour
→pour dettes
20) Avec qui l'apothicaire Homais se chamaille-t-il sans cesse ? Le curé !
21) Quels sont les deux personnages qui incarnent dans Madame Bovary la bêtise humaine ? Charles et Homais. Mais ce sont deux types différents
de bêtise. Pour Homais, c'est la suffisance. Pour Charles c'est le vide (quand il meurt on l'ouvre et on ne trouve rien).
ECRIRE
I Le laboratoire de l'écrivain
I.1. Aux origines du roman :
– Brève biographie de Flaubert (sources : Ellipses, Marie-Henriette BRU)
Flaubert est né à Rouen dans une famille de médecin (le père est chirurgien en chef de l'hôpital de Rouen). Milieu de la bourgeoisie
provinciale. Très vite Flaubert est attiré par l'écriture et la lecture. Il lit les grands auteurs romantiques tels que Hugo, Lamartine, Musset et
Chateaubriand. Flaubert est en ce sens bien un « enfant du siècle » pur reprendre le titre des Mémoires rédigés par Musset. Son père lui demande
d'entreprendre des études de droit. Il réussit la première année.
La deuxième année est marquée par plusieurs obstacles : échec de sa deuxième année de droit, crises d'épilepsie (son père l'autorise a cesser ses
études de droit), mort de son père puis sa jeune sœur qui laisse un enfant dont la mère de Flaubert s'occupera. Flaubert est ainsi un jeune rentier,
célibataire, qui passe ses journées dans la nouvelle propriété familiale de Croisset. Les revenus assez importants de la mère lui permettent d'étudier et
d'écrire.
« Je lis ou j'écris régulièrement 8 à 10 heures par jour » (Croisset, mai 1846).
Mais il ne s'enferme pas dans la solitude et continue à fréquenter les Salons et certains grands auteurs comme par exemple Victor Hugo (Salon
des Pradiers, à Paris). Il l'appelle « le crocodile » ou « le grand alligator ». il admire son style mais veut s'en démarquer ! C'est là qu'il rencontre Louise
Collet. Elle devient son amante mais peu de rencontre, par contre de nombreuses lettres échangées (voir cours d'intro). Louise voudrait se marier mais
Flaubert refuse. Voyages de Flaubert : en France, Normandie mais aussi le monde méditerranées : Grèce, Turquie, Egypte.
1851 : Flaubert entreprend la rédaction de Madame Bovary :
« j'ai commencé hier au soir mon roman.
J'entrevois maintenant des difficultés de style qui m'épouvantent.
Ce n'est pas une petite affaire que d'être simple »
(Croisset, lettre à Louise Collet, 20 septembre 1851).
Flaubert connaît pour l'écriture de ce roman ce qu'elle appelle « les Affres du Style ». Pendant 5 ans il pratique le « gueuloir » (diction à voix haute
d'un texte qui vient d'être écrit, sorte de mise à l'épreuve du texte).
« Il est 2 heures du matin. Je suis exténué d'avoir gueulé toute la soirée en écrivant C'est une page qui sera bonne, mais qui ne l'est pas ».
(Croisset, 21 mars 1853)
I.2. Un fait divers → comment s'opère le passage d'un fait divers banal à un chef d’œuvre absolu ? L'affaire
Delamare
(lire extrait Maxime Du Camp, Français Programme 2000, Bréal, p.49)
I.3. Les étapes de la rédaction (les « avant-textes » : plans, scénarios, esquisses, brouillons, manuscrits…) 1
•
Les plans
– Flaubert pensait que l'échec de ses premières tentatives (Ila Tentation de Saint Antoine) tenait à l'absence de plan : « Tout dépend du plan.
Saint Antoine en manque ».
– métaphore d’orfèvrerie : « Rappelle-toi encore une fois que les perles ne font pas le collier, c'est le fil » (lettre à Louise Colet, 18 déc. 1853)
1) plan général
2) 6 plans d'ensemble détaillés (porte sur un des parties du roman)
3) 8 plans partiels (tel ou tel chapitre même si le découpage en chapitres intervient très tardivement)
•
Les « scénarios »
– le terme vient de Flaubert lui-même, synonyme à l'époque de « décors, mises en scène, actions, intrigues d'une pièce »
– style télégraphique minimaliste
– on y trouve les principales séquences narratives et les relations entre les personnages : scénarios hénéraux + d'ensemble + partiels
– 3 scénarios généraux en tout. La confrontation de ces 3 scénarios montre que :
→ les trois parties du roman sont très tôt acquises
→ les grandes phases narratives apparaissent tôt : mariage avec Charles, désillusions conjugales, amour platonique avec léon, adultère avec Rodolphe,
retrouvailles et adultère avec Léon, ruine et mort
→ Mais des changements d'organisation :
I Amour platonique avec Léon (dite « Léon I »)
1
Objectif Bac Term L, Hachette, Denis Roger-Vasselin, pp.72-76
II Fin de Léon I puis Rodolphe puis Adultère avec Léon (dite « Léon II »)
III Dénouement et mort
Finalement :
I
II Léon I + Rodolphe
III Léon II + ruine + mort
→ équilibre plus grand même si la partie II reste plus longue
→ Logique interne car la phase Léon II correspond pour Emma au « commencement de la fin »
•
Les notes et les plans topographiques
– notes pour la description de la maison de Yonville utilisée pour Tostes / sur les keepsakes / capharnaüm de Homais
– 2 plans topographiques
•
Les brouillons
– titre trouvé dès le début, de même que l'incipit, les deux adultères, le bal, les vboyages à Rouen le jeudi, l'excipit avec la mort de Charles et la
pauvreté de Berthes.
– Différences : Emma s'appelle au départ Marie (qui sera le prénom de Mme Arnoult dans L'Education sentimentale). Nom Lestiboudois (donné
au sacristin). Léon s'appelle Léopold. Rodolphe Théodore. Tostes est ortographié Tôtes.
– Au début : aucun des personnages secondaires (pas Homain ni Bournisien, Binet, Lheureux). Pas les comices. Pas le pied-bot.
– Nous avons la chance avec cette œuvre d'assister à l'accouchement (douloureux !) d'une œuvre et de suivre les diverses étapes de la composition
et de la rédaction. Flaubert a légué l'intégralité de ses manuscrits : 25 000 pages !!
– Les sources :
– les scénarios généraux (3 qui indiquent la progression de l'intrigue du début à la fin). Dans le premier il n'y a pas la scène des Comices ni du
pied-bot. Il hésite sur le choix du nom de l'héroïne : Marie. Mais pas sur Bovary.
– les scénarios d'ensemble (sur une partie du roman, une séquence de chapitres)
– scénarios partiels (sur un chapitre environ). Ces scénarios : des prises de notes, phrases nominales.
– Les étapes de la rédaction : la deuxième partie est la plus longue à rédiger : + de 2 ans et demi. Comme si Flaubert s'était enlisé dans l'écriture,
de même qu'Emma s'enlise dans sa vie monotone à Yonville. 4 mois pour rédiger les Comices ! Il traque les répétitions, essaye de résister à
l'appel du lyrisme. Puis épreuve du « gueuloir ».
I.4. Synthèse : Flaubert rompt avec la tradition romantique de l'artiste inspiré (question sur 12)
Flaubert écrit : « Méfions-nous de cette espèce d’échauffement qu’on appelle l’inspiration, et où il entre plus souvent d’émotion nerveuse que de force
musculaire... Je connais ces bals masqués de l’imagination d’où l’on revient la mort au cœur, épuisé, n’ayant vu que du faux et débité des sottises… »
En quoi l’étude des « avant-textes » de Madame Bovary, de la correspondance de l’auteur et des témoignages de ses proches sur ses habitudes de
travail, montre-t-elle que Flaubert rompt avec la tradition de l’artiste inspiré ?
– opposition de Flaubert au mythe de l'inspiration qui provient du Romantisme (Hugo). Mais Flaubert se trouve des penchants pour ce type
d'écriture : de nombreuses métaphores, affectionne les rythmes ternaires.
– Des citations qui montrent justement ce « risque » du lyrisme inspiré, résistance volontaire à l'élan lyrique : après La Tentation de Saint
Antoine, les deux amis Louis Bouilhet et Maxime du Camp (cf Correspondance) disent à Flaubert que l’œuvre est trop lyrique et lui conseillent
d'aborder un sujet plus réaliste : Madame Bovary : une cure anti-lyrique. « Mes amis m’ont guéri du cancer du lyrisme ».
– Peur d'être « faux » or Flaubert cherche à être au plus juste, au plus près des choses d'où un certain réalisme.
– « Bals masqués de l'imagination » VS réalisme.
– Pour Flaubert, sorte de tromperie et de facilité à écrire du lyrisme. Au contraire, il préfère une écriture pleinement maîtrisée. Importance
considérable à la forme. Rêve d'un « livre sur rien qui se tendrait par la force interne de son style ».
– Acharné du travail en quête du mot juste, de la musicalité (pratique du gueuloir, anecdote du « fanal de Rouen »). Les habitudes de travail de
l'auteur décrites dans sa correspondances montrent bien que tout s'oppose au mythe de l'inspiration. Des heures de travail et de relecture.
– Travail qui se joue à différentes échelles : le mot juste mais aussi la structure (cf modification des scenarios d'ensemble). Travail global par
exemple sur l'onomastique.
– Flaubert revient sur ses activités d'auteur, une prise de distance continuelle par rapport à son travail d'auteur ; il revient sans cesse sur « ma
Bovary » qui avance « à pas de tortue ».
– Exemple : la scène des comices. Travail considérable de documentation qui rompt avec l'inspiration. « Mais quelles tortures ce polisson de
passage m'aura fait subir ! » (à Louise Colet, 3 novembre 1853).
II Flaubert et le réalisme
II.1. L'onomastique : entre réalisme et ironie
On connaît d'une part l'intérêt que Flaubert portait à son style, aussi sensible aux sonorités et exigeant au rythme des phrases qu'un poète qui
écrirait en vers. « Faire clair et vif » apparaît dès lors comme le sceau apposé par Flaubert sur chacune des ses pages écrites « à pas de tortue2 ». Le
travail sur l'onomastique complète donc autant qu'il le prolonge ce travail sur l'amour des sonorités.
D'autre part, le nom apparaît comme un élément essentiel de l'intrigue puisque Madame Bovary est un personnage éponyme et que son nom
s'érige dès le titre et ancre le roman dans tout un héritage réaliste. Mais le choix du nom des personnages, qu'ils soient principaux ou secondaires, s'il
participe au départ d'une ambition réaliste consistant à peindre les « mœurs de province3 », est le plus souvent teinté d'une touche ironique qui laisse
entendre en filigrane la malicieuse voix du narrateur.
Réaliste ou symbolique ?
ONOMASTIQUE
Satire des « moeurs de province »
Ironie, voix du narrateur en filigrane
Noms / Prénoms
Analyses
Interprétations
Emma → Madame Bovary
Quel verbe conjugué entendez-vous dans
ce prénom ? En quoi est-il programmatique
pour l’ouvre ? Emma donne à entendre le
verbe « aima ».
C'est bien le fait qu'Emma devienne « Madame Bovary »,
c'est-à-dire qu'elle se marie avec Charles Bovary, qui est à
l'origine du tragique de l'existence d'Emma. Le titre auraitil pu être Emma Bovary ? Non !
Le premier nom auquel Flaubert avait Quel est l'anagramme célèbre de Marie ? Emma et Marie : deux prénoms qui sont placés
songé pour son héroïne était Marie.
Quel rapport faire avec Emma ? Aimer.
ironiquement sous le signe de l'amour.
2
3
Correspondance, lettre écrite à Louise Collet le 22 juillet 1852
Sous-titre de Madame Bovary
Bovary, le maire Tuvache et la future de A quoi font allusion tous ces noms ? Critique de cette province. Regard « bovin » de Charles qui
Léon, mademoiselle Léocadie Leboeuf.
Allusions aux bovins.
incarne la bêtise.
Bovary
→ Allusion aux bovins
- Dimension bovine puisque Charles incarne toute la bêtise
→ Quels verbes se cachent dans le nom que Flaubert exècre4.
Bovary ? Bov a ri
- le « rire atroce, frénétique, désespéré5 » final et
→ Quels verbes se cachent dans le nom diabolique d'Emma au moment de mourir
Bovary ? Bo varie.
→ On peut compter 4 « Madame Bovary ». Lesquelles ?
Un seul nom mais plusieurs « Madame Bovary » / varie :
La mère de Charles Bovary ; la première épouse de Charles
; Emma Bovary ou Madame Bovary ; Berthe, la fille de
Charles et d’Emma. L’annonce de la grossesse d’Emma
clôt la première partie.
« Charbovari »
→ Relire l'ncipit du roman et la description
de la casquette (p.56). Cherchez dans cette
description tous les mots qui donnent à
entendre le nom de « Charles » (exemple :
« chapska »).
→ Que pensez-vous de l'expression
« Charbovari » ?
Binet
Chercher la définition du mot « binet » et Binet est le nom du percepteur de Yonville et capitaine des
« binette »
pompiers.
→ nom d'un petit chandelier qui sert à Personnage qui incarne le grotesque et le prosaïsme
brûler la chandelle jusqu'au bout…
→ outil de jardinage prosaïque
→ la binette désigne de façon argotique
une figure ridicule
Hivert et son Hirondelle.
Qui est Hivert ? C'est le nom du cocher de Nom ironique.
4
5
6
Personnage d'emblée sous le signe du ridicule, de la
moquerie. On peut percevoir symboliquement le manque
de virilité de Charles dans la description de sa casquette :
« et d'où pendant, au bout d'un long cordon trop mince, un
petit croisillon de fils d'or, en manière de gland6 ».
« La conversation de Charles était plate comme un trottoir de rue, et les idées de tout le monde y défilaient dans leur costume ordinaire, sans exciter d'émotion, de rire ou de
rêverie ». p.106, Le Livre de Poche
p.472, Le Livre de PocheA propos des Comices (II.8.) Flaubert écrit : « Mais quelles tortures ce polisson de passage m'aura fait subir ! » (à Louise Colet, 3 novembre
1853). Expliquer et commenter cette confidence.
p.57, Le Livre de Poche
L'Hirondelle. Or qu'apportent normalement
les hirondelles ? Le printemps… Or ici
l'hirondelle fait davantage l'hiver.
Lheureux, incarne le commerce
Qui est Lheureux ? Le marchand de Tout semble bien en effet aller pour le mieux pour lui,
nouveautés. Son nom est un adjectif.
totalement insensible aux malheurs de ses clients qu'il
ruine. Se souvenir qu'Emma Bovary se suicide pour ses
dettes bien plus que par amour ! Première victime de la
société de consommation !
Bournisien, incarne la religion
A quels mots ce nom peut-il faire penser Le personnage du prêtre symbolise dans les syllabes même
sachant que Bournisien est prêtre ?
de son nom la niaiserie du bourg de campagne et de ses
→ le mot bourg
paroissiens. Le son [b] marque qqch de bas, de grotesque.
→ le mot « paroissien »
Egocentrique et égoïste.
Le pharmacien Homais, incarne la science
Sur quelle racine latine le nom est-il Cela traduit toute la prétention intellectuelle et ridicule de
formé ? Sur homo qui désigne l'homme.
ce personnage bavard qui ne cesse ne se faire le porteparole du progrès. Autre figure de la bêtise (avec Charles)
dans l’œuvre : il symbolise les basses et les vanités.
Napoléon, Franklin, Irma et Athalie
Qui sont ces personnages ? Ce sont les Le nom des enfants participe aussi du ridicule de ce
enfants du pharmacien Homais.
personnage.
→ Napoléon : un despote
→ Franklin : incarne la liberté
→ Athalie : personnage de Racine,
« classicisme »
→ Irma : connotation plus « romantique »,
comme « une concession au romantisme ».
Justin
Qu'entend-on dans ce prénom ? Juste un.
Le conseiller Lieuvain
Évidemment on entend « lieu vain », vanité Nom ridicule
Note :
Justin apparaît dans ce roman comme le dernier des Justes,
dans cette province corrompue. Il aime sincèrement Emma.
Personnage qui échappe peut-être au ridicule à la fin, alors
qu'il pleure en cachette sur la tombe d'Emma.
A propos du nom Charles Bovary, on peut sans doute faire un rapprochement avec le mot "charivari" d'autant plus que, dans la 2eme page du
roman, la classe où est rentré Charles scande bruyamment son nom : "Ce fut un vacarme qui s´élança d'un bond, monta en crescendo, avec des éclats de
voix aigus (on hurlait, on aboyait, on trépignait, on répétait : Charbovari!Charbovari!)..."
Le nom "charivari" a une étymologie incertaine mais il est bien attesté comme "tapage accompagnant un remariage ou un mariage mal assorti"
(Dictionnaire historique de la langue française -Le Robert, Alain Rey). On sait aussi qu'en certaines manifestations populaires au moyen-âge, les maris
cocus étaient montés à l'envers sur une mule et traînés par tout le village ou le quartier sous les huées et les quolibets de la foule.
Ne pourrait-on pas voir là une onomastique motivée, contenant un véritable programme narratif, comme beaucoup d'autres dans les romans du
XIXeme?
Elie-Paul Rouche
Voici un passage intéressant en ce sens =
"La bêtise à l'oeuvre dans Madame Bovary", Wei Ling Tchen, in ESSAI CRITIQUE 2009
La bêtise, c'est encore cette présence obsédante de l'animalité qui rôde aux lisières du roman, comme une sorte de contrepoint ironique à l'univers
humain d'Yonville. Pendant la cérémonie des comices, le beuglement des bêtes forme une sorte de basse continue qui accompagne les discours de
Lieuvain et le dialogue entre Emma et Rodolphe :
<< malgré le silence la voix de Lieuvain se perdait dans l'air (...) puis on entendait tout a coup par derrière soi un long mugissement de boeuf ou bien
les bêlements des agneaux >> (67).
Ce rapprochement de l'humain et de l'animal va jusqu'a la résorption du premier dans le second, comme avec le personnage de Catherine Leroux dont
Flaubert ecrit :
<< dans la frequentation des animaux, elle avait pris leur mutisme et leur placidite. >>
Une animalité sourde envahit l'onomastique des personnages: résonances bovines qui minent le nom de Charles ou de la Vaubyessard, références
encore plus explicites chez Tuvache, le maire, maitre Hareng ou Léocadie Leboeuf, la fiancée de Leon.
Par une ironie cruelle, Emma, en quete d'un nom distingue pour sa fille, choisit Berthe, qui rappelle la ferme paternelle des Bertaux; tandis qu'Emma ne
voit Charles qui l'idolâtre que comme un animal ou un objet:
<< elle faisait bien des confidences a sa levrette. Elle en eut fait aux buches de la cheminee et au balancier de la pendule >> (69).
Le choix des noms propres produit ce même effet grotesque. Ils sont ridicules : MM. Leherisse et Cullembourg, Me Hareng; ils cachent souvent
un calembour : l'Hirondelle conduite par Hiver; Boulanger habite la Huchette ; Hippolyte soigne les chevaux ; ils ont un sens ironique : Lieuvain,
Lheureux ; de l'aveu même de son créateur, Homais est a rapprocher de Homo (l'homme).
Le roman est jusque dans ses plus petits détails ce que Flaubert veut qu'il soit,
<< un livre tout en calcul et en ruses de style, une chose voulue, factice >> (Lettre a Louise Colet, 21-22 mai 1853).
Yonville, concentré d'humanité, est un bestiaire grotesque.
II.2. Flaubert et le réalisme : « faire du réel écrit » ou « en haine du réalisme » ?
Introduction : une cure contre le lyrisme
- En 1849, Flaubert vient d'écrire La Tentation de Saint Antoine, œuvre mystique et très lyrique. Ses deux amis Louis Bouilhet et Maxime du Camp (cf
Correspondance) disent à Flaubert que l’œuvre est trop lyrique et lui conseillent d'aborder un sujet plus réaliste (qui sera donc l'affaire Delamare d'où
naîtra Madame Bovary).
Il faut « brûler le livre et n'en jamais reparler ».
- Madame Bovary : une cure anti-lyrique. S'inspire d'un fait divers. L’œuvre se place donc du côté du réalisme. Flaubert écrira d'ailleurs plus tard :
« mes amis m’ont guéri du cancer du lyrisme »
→ Résistance à l'élan lyrique
→ résistance à l'esthétique romantique
→ résistance au mythe de l'inspiration romantique
Activité 1 : Flaubert et le réalisme
- « On me croit épris du réel, tandis que je l'exècre ; car c'est en haine du réalisme que j'ai entrepris ce roman. » (lettre du 30 oct 1856 à Edma Roger)
- « Il y a en moi, littérairement parlant, deux bonshommes distincts : un qui est épris de gueulades, de lyrisme, de grands vols d’aigle, de toutes les
sonorités de la phrase et des sommets de l’idée; un autre qui fouille et creuse le vrai tant qu’il peut, qui aime à accuser le petit fait aussi puissamment
que le grand, qui voudrait vous faire sentir presque matériellement les choses qu’il reproduit; celui-là aime à rire et se plaît dans les animalités de
l’homme » (lettre à Louise Colet, 16 janvier 1852)
- « La littérature prendra de plus en plus les allures de la science ; elle sera surtout exposante, ce qui ne veut pas dire didactique. Il faut faire des
tableaux, montrer la nature telle qu'elle est, mais des tableaux complets, peindre le dessous et le dessus ». (lettre à Louise Colet du 6 avril 1853)
- « Il faut boire des océans et les repisser » (Lettre à Louise Colet, 8-9 mai 1852)
Comment Flaubert se situe-t-il face au réalisme ?
Flaubert est souvent considéré comme un auteur réaliste, s'inspirant de Balzac et ayant à son tour inspiré un autre romancier réaliste, à savoir
Maupassant. Mais, ce faisant, Flaubert s'est toujours défendu d'écrire un roman réaliste, affirmant haut et fort sa « haine du réalisme ». Mais Flaubert
est aussi le premier à reconnaître que cohabitent chez lui deux tendances contradictoires. L'objet de ce cours est justement d'observer cette oscillation
entre d'une part un souci de réalisme (thématiques triviales, art de la description, goût pour la documentation etc.) et d'autre part ce qui fait l'originalité
du réalisme de Madame Bovary (réalisme subjectif, ironie de l'auteur…)
Activité 2 : la volonté de se documenter, lecture d'extraits
1) Les Comices. Travail énorme de documentation. Flaubert se rend lui-même à un des ces « ineptes cérémonies rustiques ». Il regarde un compterendu avant de rédiger l'article de Homais : II.8. pp.254-255 et p.240
« Mais quelles tortures ce polisson de passage m'aura fait subir ! » (à Louise Colet, 3 novembre 1853).
2) La description de la Cathédrale de Rouen (scène-clé, RDV Emma et Léon) : la visite par le Suisse trop consciencieux… juste après, la fameuse
scène du fiacre. III.1. pp.367-370
3) Pour le domaine médical (le père médecin) : Flaubert se place ici dans la lignée des écrivains naturalistes (type Zola). Pour la mort d'Emma (III.8.
p.460) : description méticuleuse des effets de l'arsenic. Flaubert lit de nombreux traités de médecine (aussi pour le pied-bot d'Hypolite II.11. p.282).
Description de la pharmacie de Homais (III.2. p.374, juste avt l'annonce de la mort du beau-père d'Emma).
Chez Flaubert, rien n'est laissé au hasard. Goût pour la documentation, pour donner un véritable « effet de réel ». Le roman est saturé par les
descriptions. Flaubert maîtrise le langage technique. Souci de documentation maniaque. Lectures, visites mais aussi expériences personnelles (Emma
enterrée en robe de mariée cf Caroline).
Activité 3 : Le contexte : la Monarchie de Juillet : une œuvre de son temps ?
–
Madame Bovary naît en plein dans la « génération réaliste ». Des textes liés au contexte politique du Second Empire (ou Monarchie de
Juillet). Si Flaubert s'efforce de se placer à part de ces auteurs, en marge et se revendique comme étant inclassable, pourtant ses amis et ennemis
le traitent comme un des maîtres du Réalisme.
–
1848 : révolution puis la Seconde République voit le jour avant d'être renversée par le coup d'état du président Louis-Napoléon
Bonaparte le 2 décembre 1851, qui devient Nopoléon III. Seconde Empire. Régime politique clérical (cf l'abbé Bournisien) mais progressiste
sur les plans économiques ( les transports avec la diligence, Lheureux, les comices) et scientifiques (le pharmacien Homais incarne cette parole
du progrès).
Synthèse : les éléments réalistes :
- le roman a pour origine un fait divers, une anecdote
- énorme travail de recherches et de documentation
- thématique triviale (cf le « livre sur rien ») : banalité
- ancrage historique dans la Monarchie de Juillet (contexte politique) : Madame Bovary est une œuvre de son temps
- ancrage spatial en Normandie (Rouen et Tostes sont des villes qui existent, détail des briques rouges pour Tostes par exemple)
- création de toute une cartographie flaubertienne fictive mais qui donne un « effet de réel » pour Yonville
- importance du sous-titre
- descriptions, souci de l'exactitude, goût pour les détails
- importance des détails (la dinde offerte au médecin de campagne, les fenêtres cassées au bal...)
- présence des objets
- le langage (politique pour les Comices, économique avec Lheureux, grossier lors des noces…)
- un réalisme éthique : Le 14 août 1853, en pleine rédaction de son roman, Gustave Flaubert confiait à Louise Colet :
« Ma pauvre Bovary sans doute, souffre et pleure dans vingt villages de France à la fois, à cette heure même. »
MAIS ce qui le différencie de Balzac :
REALISME SUBJECTIF (ironie, critique des mœurs de Province, et le style )
II.3. Comment comprendre le sous-titre « mœurs de Province » ? (question sur 8)
Marie-Alix Schontz ([email protected])
En quoi la première partie du roman illustre-t-elle le sous-titre « Mœurs de province » ?
Au sein de la foisonnante correspondance de Flaubert qui porte la trace de la genèse de ses récits, nous pouvons lire : « mes amis m’ont guéri
du cancer du lyrisme ». Madame Bovary, dont le sujet est singulièrement éloigné des tourments mystiques de Saint-Antoine, et des aventures exotiques
relatées dans Salambô, constitue un des fruits de cette guérison. Ainsi, en choisissant le sous-titre « mœurs de province », Flaubert dévoile au lecteur
son intention d’échapper aux canons de l’esthétique romantique. Nous nous demanderons en quoi la première partie du roman confirme cette nouvelle
perspective et illustre bien le sous-titre choisi par Flaubert. Tout d’abord, nous verrons que le cadre de l’intrigue situe les personnages dans un univers
provincial que l’auteur s’attache à décrire avec soin, ce qui nous autorise à inscrire le roman dans l’esthétique réaliste, en dépit des méfiances de
Flaubert pour cette étiquette. Ensuite, nous verrons que la province, loin de servir de simple toile de fond à l’intrigue, peut être considérée comme le
sujet principal d’un roman aussi satirique que psychologique.
I) la Province, lieu de l’intrigue, lieu réaliste :
- inscription du roman dans une esthétique réaliste : cartographie flaubertienne tirée de la réalité (Rouen, Tostes sont des lieux réels) + description
des maisons de Tostes avec ses petites briques rouges)
- Tableaux réalistes des différents milieux en province sous la monarchie de juillet : le monde paysan de la famille Rouault, la petite bourgeoisie
campagnarde de Tostes incarnée par la famille Bovary, la noblesse normande décrite à travers le regard admiratif d’Emma fascinée. Présence de détails
vrais au fil des pages (la dinde offerte au médecin de campagne, les mariages d’intérêt et évocation récurrente des questions d’argent, les fenêtres
cassées pour faire entrer l’air dans le salon au bal, etc…) / niveaux de langage qui traduisent d’authentiques manières d’être et de vivre.
- Emma Bovary, une femme aux mœurs de province ? L’héroïne subit le sort de toutes les jeunes filles de sa condition : éducation prude dans un
couvent, mariage présenté par Flaubert de façon tout à fait pittoresque. Le réalisme au 19 ème siècle consiste à donner le reflet exact de la réalité. D’où
les nombreuses recherches de Flaubert. Ainsi, pour rédiger le chapitre consacré à l’éducation d’Emma, l’auteur s’est infligé la lecture de plusieurs
livres d’enfants.
Transition : au fil des descriptions et de l’intrigue, le lecteur est invité à pénétrer les mœurs de province. Flaubert, en véritable entomologiste, dissèque
ses contemporains. Mais le tableau qui naît de cette observation minutieuse n’est pas neutre.
II) la Province, sujet d’inspiration du romancier critique
- un réalisme subjectif : la satire de la bêtise provinciale. Les descriptions ne sont pas neutres. Même si le narrateur se fait discret, la plume acérée de
l’auteur ne laisse pas de doute sur le point de vue tout à fait négatif que Flaubert porte sur les provinciaux. D’où l’ironie mordante dont il fait preuve à
l’égard de l’ensemble du personnel romanesque. Le repas des noces offre un tableau féroce des mœurs provinciales. Endimanchés, les paysans sont
ridiculisés par Flaubert qui souligne allègrement leur vulgarité. L’auteur rapporte par exemple les plaisanteries graveleuses des paysans.
- Un lieu mort opposé au tourbillon parisien. La description du paysage provincial connote l’ennui : c’est partout « la plate campagne », « une
grande surface grise qui se perlait à l’horizon dans le ton morne du ciel ». Emma se plaît à rêver de Paris : « Elle était à Tostes. Lui, il était à Paris,
maintenant ; là-bas ! Comment était ce Paris ? Quel nom démesuré ! Elle se le répétait à demi-voix, pour se faire plaisr ; il sonnait à ses oreilles comme
un bourdon de cathédrale ». A Tostes, on l’accuse même de jouer « les demoiselles de la ville ». Ces réactions sont symptomatiques de l’ennui
généralisé. Faute de divertissement, les gens s’épient et se jaugent sans cesse.
- platitude, ennui et vacuité : Si Emma dépérit, c’est qu’elle est inadaptée à son milieu. Le point de vue interne, la focalisation sur ce personnage
désenchanté permet à Flaubert de faire la satire des mœurs de province. Emma se sent accablé par ces journées qui se suivent « à la file », « toujours
pareilles innombrables et n’apportant rien ». Le temps s’écoule, rythmé par le seul retour des saisons. L’épisode du bal fait office d’exception dans
cette première partie et le fait qu’Emma ne reçoive aucune nouvelle invitation un an après la réception est significatif. L’héroïne est tragiquement
vouée à une existence morne. L’enjeu esthétique (écrire un « roman sur rien ») se double d’un enjeu philosophique : est-il possible de vivre une telle
vie ? L’ennui devient existentiel. Victime d’elle-même, Emma l’est aussi des mœurs de province.
Conclusion : En conclusion, interroger le sous-titre « mœurs de province » choisi par Flaubert permet de réfléchir à la question du réalisme dans le
roman Madame Bovary. Dès la première partie du roman, conformément aux ambitions de ce courant, le lecteur est immergé dans un univers qui
semble retranscrire la réalité contemporaine de l’auteur : le souci de l’exactitude, le goût des détails, l’attachement au bas à travers la description des
habitudes les plus triviales sont autant de caractéristiques du réalisme que l’on retrouve dans le roman de Flaubert. Ce dernier, comme Champfleury ou
Courbet, s’oppose à l’idéalisme romantique. Mais le réalisme de Flaubert se constitue d’une prise de position sur le monde qui se traduit
stylistiquement par l’usage constant de l’ironie. Ainsi, sont décriés les rêves fantasques et romantiques d’une jeune fille éduquée dans le goût du
mysticisme, mais aussi et surtout la médiocrité et la bassesse des hommes qui évoluent dans le milieu étriqué de la province normande. L’étude des
mœurs de province de Flaubert est en cela différente de celle que menait Balzac. Alors que les héros provinciaux de ce dernier sont animés d’une
ambition à toute épreuve, l’héroïne flaubertienne est vouée à une existence si morne que son avenir lui semble être « un long corridor tout noir ».
II.4. Quelle place occupent les objets dans Madame Bovary ? Fonction des objets ? (cours à partir d'Ellipses,
pp.222-225)
Introduction :
Dans leur Journal, les Frères Goncourt notaient à propos de Madame Bovary : « Les accessoires y vivent autant et presque au même plan que les
gens ». Quelle place occupent les objets ? En théorie, les objets sont là pour donner un « effet de réel », en lien avec le réalisme. Qu'en est-il dans cette
œuvre ? Quelles sont les caractéristiques de ces objets, leurs fonctions, le lien avec l'histire et les personnages ?
I Les objets ont une fonction réaliste : créer un « effet de réel »
I.1. Des objets caractéristiques des différentes classes sociales caractéristiques de la Monarchie de Juillet
– par exemple les éventails et autres objets de luxe lors du bal de la Vaubyessard, I.8. pp.115-116 « les bougies des candélabres », puis pp.118-119
« les éventails peints », « les flacons à bouchon d'or », « bracelets à médaillon frissonnaient aux corsages » → description du bal du point de
vue interne émerveillé d'Emma qui voit dans ce bal l'occasion de lutter contre la médiocrité de sa vie.
– La description précise des intérieurs des maisons et notamment le luxe chez Rodolphe
– Des nouveaux objets caractéristiques de la Monarchie de Juillet, avec le développement du commerce (Lheureux au nom emblématique qui
développe les crédits pour s'enrichir et ruiner Emma) : Madame Bovary achète des fauteuils inutiles. Des objets de luxe qui sont désormais
abordables, notamment le fameux porte-cigare (symbole phalique) offert à Rodolphe et qui est « tout pareil à celui du vicomte ». La cravache
trouvée dans un magasin de parapluies, le daguerréotype de Charles.
I.2. Des objets qui caractérisent les personnages / objets métonymiques
– Les personnages sont souvent associés à des objets symboliques : le vicomte et son porte-cigare, Homais le pharmacien avec ses bocaux et sa
cafetière, Bournisien le curé et son « parapluie » + son « gros livre noir », Charles le médecin et sa tête phrénologique (cadeau de Léon),
Lheureux et son gros coffre-fort...
II Les objets ont une fonction dramatique : ils ponctuent le roman et l'intrigue
II.1.
Les objets reflètent les relations entre les personnages
– de nombreux cadeaux, les objets circulent : tête phrénologique offerte par Léon à Charles, Emma offre à Léon un tapis précieux, à Rodolphe
elle offre une cravate et le cachet amor nel cor. Mais aussi des vols : Félicité la domestique s'enfuit avec Théodore en emportant els robes de sa
maîtresse.
II.2.
Les objets en eux-même évoluent et montrent l'avancée de l'intrigue
– le baromètre, leitmotiv, objet qui évolue au fur et à mesure du roman : « la dorure du baromètre » (premier retour de Rodolphe après les
comices) puis « le baromètre bondit de la muraille et s'écrasa par terre » (colère d'Emma contre Charles après l'échec de l'opération → elle va
retrouver Rodolphe).
– Le curé de plâtre dans le jardin, « s'écaillant » après le bal, écrasé en mille morceaux » lors du déménagement
– le bouquet de mariage brûlé en partant de Tostes
– Les objets symbolisent le kitsch et le mauvais goût des intérieurs petit-bourgeois → critique sociale
III Les objets ont une fonction symbolique
III.1.
Les objets symbolisent la disparition de l'humain
– épisode du pied d'Hippolyte : on enferme sa jambe dans une boîte et on la remplace par une artificielle
– motif de la boîte : la jambe d'Hippolyte + fiacre + 3 cercueils d'Emma
– des objets métonymiques :Charles est sa casquette, les femmes du bal et leurs toilettes, Emma et son ombrelle (jeu de mot « ombre d'elle »?)
III.2.
Les objets, symboles du néant, du « rien »
– Consommation avec Lheureux, marchand de nouveautés, objets de fantasmes : les illustrations des lectures d'Emma se retrouvent sur les
assiettes peintes
– Profusion des objets avec le motif de l'empilement (casquette, pièce-montée) mais cet entassement cache en réalité le vide (cf les ronds de
serviette de Binet)
– des objets qui s'écaillent ou se cassent (curé en plâtre, le baromètre).
Conclusion : Le mot « chose » en latin se dit res et res a donné « rien ». L'entassement et la profusion viennent dire le vide, la vanité et la vacuité du
monde et des êtres.
II.5. Question de synthèse : Madame Bovary : une œuvre typiquement réaliste ? (question sur 12)
Dans une lettre à Louise Colet de 1853, Flaubert affirme : « La première qualité de l’Art et son but est l’illusion ». En quoi le roman Madame Bovary
illustre-t-il ce propos ?
Correction : weblettres, Laurent Guidon, Manosque
III Une aventure stylistique inédite : « un livre sur rien qui se tienne par la force interne de son style »7
III.1. Un « livre sur rien » ? « Les œuvres les plus belles sont celles où il y a le moins de matière ».
Pourquoi peut-on qualifier Madame Bovary d'un « livre sur rien » ? Cherchons paradoxalement à définir et à cerner ce « rien ».
– des personnages médiocres (en cela, Flaubert contraste avec Balzac, Emma n'est pas un Rastignac arriviste. Au contraire, Emma cherche à
échapper à la médiocrité mais n'en sort pas. Seule échappatoire possible : le suicide (voir cours sur Emma, personnage mythique ? Héroïne
tragique?)).
– Un roman qui fait le deuil du romanesque. Importance de la description qui prend le pas sur l'action. Le « livre sur rien » échappe au
romanesque. Pas de péripéties, de rebondissements. Ainsi, c'est la description des objets et des paysages qui permet de décrire la sensibilité du
personnage, son rapport au monde. Flaubert met en avant l'intériorité du personnage à travers son rapport au monde (et en cela il anticipe déjà
sur les Nouveaux Romanciers).
– Importance des objets : Dans leur Journal, les Frères Goncourt notaient à propos de Madame Bovary : « Les accessoires y vivent autant et
presque au même plan que les gens ». Et les objets viennent d'ailleurs symboliser le vide, le néant (voir le cours sur les objets).
– Choix d'un sujet « trivial » : triangle amoureux, rien de très original… S'inspire d'un simple fait divers.
– Rythme de la narration : pas rare que 10 ou 20 pages décrivent des actions qui ne durent que qq heures.
– La multiplication des points de vue : Emma est vue à travers les yeux de Charles, de Léon, de Rodolphe. Ces différents points de vue se
heurtent à la surface du personnage qui devient flou, presque vide.
– Les actions du roman sont marqués par des effets d'écho, de retour. Sorte d'enlisement. Structure cyclique du roman. Et le thème qui unifie
l'ensemble du roman est très significatif : celui de l'ennui, de la monotonie. Le tour de Binet métaphorise le roman tout entier (avec ses tours
de serviette !).
– Des échos :
– 2 bals mariage puis Vaubyessard
7
Régine Biggi, weblettres et Ellipses
– 2 opérations de jambes, le père Rouault et le pied-bot d'Hippolyte
– 2 adultères dans les bois et dans le fiacre
– 2 Léon avant et après Paris
– 2 moments où Charles pousse Emma à l'adultère en lui conseillant de faire du cheval avec Rodolphe puis d'aller à l'opéra.
Le même schéma ne cesse d'intervenir : volonté d'Emma d'échapper à la médiocrité → déception. L'effet du bal sur Emma : cela « fait un trou »
(Flaubert).
Parties
Noce
Adultère
I
Noce avec Charles
Adultère symbolique lors du bal de
la Vaubyessard
II
Grossesse renouvelle les noces avec Amitié amoureuse avec Léon
Charles
Mort
Maladie nerveuse d'Emma qui
constitue une 1ère expérience de la
mort → départ pour Tostes.
Souffrance et refoulement de la
passion
COMMICES
III
L'opération du pied-bot (nouvelle
noce symbolique)
Adultère avec Rdolphe
Mort sentimentale d'Emma p.344
« avant les souillures du mariage et
la désillusion de l'adultère ». Lettre
de Rodolphe, Emma est tentée par le
suicide (p.319)
Finalement, c'est Léon qui devient
le mari : « Emma retrouvait dans
l'adultère toutes les platitudes du
mariage ». III.6.
Léon par rapport à Charles mais
aussi Lheureux par rapport à Léon.
En effet, c'est avec Lheureux
qu'Emma « consomme ».
Suicide à l'arsenic.
III.2. « Qui se tienne par la force interne de son style. »
–
–
–
–
–
–
Difficultés d'écrire et quête de la perfection stylistique : une justesse absolue sur le plan de la diction et de la fiction : « les Affres du Style ».
Quelques thématiques romantiques : les lectures d'Emma + mort, cadavre, folie. Obsession pour la pourriture et la décomposition.
La Musicalité : « ce souci de beauté extérieur […] est pour moi une méthode ».
L'impersonnalité : mot qui revient dans la Correspondance de Flaubert. Une méthode d'écriture : l'auteur doit être absent, hors de son livre.
Discours indirect libre : brouille les frontières entre Narrateur et personnage.
Ironie, pessimisme de Flaubert. Prise de distance. « Je vomirai sur mes contemporains le mépris qu'ils m'inspirent ».
III.3. Synthèse : Flaubert écartelé
Écrivain réaliste (contre le lyrisme et les « bals masqués de
l'imagination »)
Importance accordée au style (musicalité)
Roman extrêmement documenté
« Livre sur rien » (mais en fait sur le quotidien)
Misanthrope, témoin des bêtises de son temps
Œuvre impersonnelle
LIRE
I Présence et absence de l'auteur : pour Flaubert, l'auteur doit être « présent partout et visible nulle part »
Dans une lettre à Louise Colet datée du 9 décembre 1852, Flaubert écrit : « L'auteur dans son œuvre doit être comme Dieu dans l'univers,
présent partout, et visible nulle part ». Le roman Madame Bovary vous semble-t-il illustrer ce propos ?
I.1. Le style impersonnel
L'impersonnalité est une méthode d'écriture omniprésente dans Madame Bovary et que Flaubert revendique dans sa Correspondance.
L'auteur doit être le plus absent possible de son œuvre (ni sentiments, ni jugement).
→ Cf. dans les brouillons de MB, il censure tout ce qui relève de son émotion et donc de celle du lecteur (voir la scène de la mort d' Emma)
Donc au lieu de peindre ce qu'il sent, il le fera sentir jusqu'à avoir en bouche le goût de l'arsenic en écrivant cette agonie.
I.2. Le discours indirect libre
Ajoutons le choix presque systématique du discours indirect libre. Ce n'est pas une nouveauté (le DIL existe avant Flaubert) mais notre auteur le
généralise et lui donne une importance énorme. La plupart du temps le DIL est utilisé pour les monologues intérieurs d'Emma. Complexité car le DIL
est censé rapporter de façon objective les paroles ou pensées d'un personnages mais suggère en même temps la présence d'un narrateur et donc,
forcément, d'un jugement. Du coup, le DIL, de par son ambiguïté, permet de faire apparaître le jugement du narrateur (et de l'auteur), en opposition
avec les principe de l'impersonnalité :
→ soit compassion
→ soit distance ironique
→ soit le lecteur hésite
Ce choix de discours crée une frontière indécise entre le discours du narrateur et celui du personnage
– Léon et Emma discutent de choses anodines (II.3.) : « N'avaient-ils rien autre chose à se dire ? »
– Pensées de Charles à propos d'Emma (I.3.) : « Puis il se demanda ce qu'elle deviendrait, si elle se marierait, et à qui ? Hélas ! Le père Rouault
était bien riche, et elle !… si belle !... »
– Emma à propos de Léon qui vient de partir : « Quels bons soleils ils avaient eux ! […] Ah ! Il était parti, le seul charme de sa vie, le seul espoir
possible d'une félicité ! »
I.3. L'ironie flaubertienne
L'ironie est bien le meilleur moyen de prendre de la distance avec son sujet (Flaubert ridiculise ainsi ses propres lectures adolescentes sans tomber ds
l'autobiographie).
Des contrepoints, vecteurs d'ironie : La déclaration d’amour de Rodolphe à Emma aux Comices agricoles (II, 8) et la conversation d'Emma et Léon à la
cathédrale de Rouen (III, 1).
Travail sur l'onomastique : ironie de Flaubert.
L'italique : Flaubert met en italique les mots sur lesquels il insiste. Voir « le nouveau » dans l'incipit.
Quelques épisodes très ironiques :
– Charles bégaye lors de sa demande en mariage et c'est le père qui demande à sa fille ! p.83-84
– Portraits ironiques des paysans lors de la noce (I.4) : présence du « on » impersonnel puis description ridicule p.87
– p.259 : Charles pousse Emma dans les bras de Rodolphe en disant que le cheval lui ferait du bien
– p.391 : les cours de piano ! Ironie de la phrase qui termine le chapitre !
II Les personnages
II.1. Emma : femme mythique ? Emma et le bovarysme (question sur 12)8
Demander aux élèves de réaliser une carte mentale sur le personnage d'Emma.
I Un personnage insaisissable
I.1. Portrait physique esquissé
– qq détails : cheveux noirs longs, nez droit, mains pas très belles, ongles très blancs, lèvre avec un léger duvet noir (dimension masculine), dents
blanches.
– En revanche : bcp de descriptions de ses vêtements et accessoires (ombrelle). Charles amoureux « ne peut se retenir de toucher continuellement
à son peigne, à ses bagues ».
– Incarne la séduction pour Rodolphe et Léon et même pour Charles : p.80-81, métaphore du baiser.
– Le lecteur peut se l'imaginer comme il l'entend ? Charme physique qui tient donc du phantasme.
I.2. Portrait moral complexe
– personnage protéiforme, personnage complexe, toujours en mouvement
– III,5, dans la chambre avec Léon dans l'hôtel à Rouen : « Par la diversité de son humeur, tour à tour mystique ou joyeuse, babillarde, taciturne,
emportée, nonchalante, elle allait rappelant en lui mille désirs ».
– importance et radicalisation du discours indirect libre dans les monologues d'Emma. Ses monologues permettent de décrire ses pensées et son
monde intérieur (bcp d'interrogations qui montrent ses doutes et d'exclamations pour montrer son émotion). Mais frontière poreuse entre le
narrateur et le personnage :
– I,7. Emma s'interroge sur son mari, et le narrateur épouse ce doute : « Mais comment dire un insaisissable malaise, qui change d'aspect comme
les nuées, qui tourbillonne comme le vent ? Les mots lui manquaient donc, l'occasion, la hardiesse ».
8
Sources : ellipses pp.158 et suivantes + cours de Mathilde Chauvière sur weblettres
→ fascination des personnages pour Emma, du lecteur et de Flaubert lui-même (« ma petite Bovary »). Mais aussi sentiment d'irritation et d'ennui.
Sentiments pluriels.
II Une héroïne tragique
•
Fatalité
– elle attend un événement qui pourrait rompre la monotonie de son mariage
– Quand elle demande de l'argent à Rodolphe : « Il lui semblait que la Providence s'acharnait à la poursuivre ».
– Emma passe de désillusion en désillusion jusqu'au suicide final
•
L'aveugle et l'argent : deux incarnations du destin, du fatum
– 3 rencontres : 2 fois sur la route pour Rouen, pdt l'agonie d'Emma
– Aveugle cf Oedipe, aveugle devin. Sa chanson. Destin aveugle d'Emma qui est naïve (le lecteur comprend bien avt elle les défauts de Charles,
médiocre, ou la rouerie de Rodolphe « ayant d'ailleurs beaucoup fréquenté les femmes et s'y connaissant bien ».).
– Autre fatum : l'argent
•
Emma se met en scène
– elle joue à l'épouse vertueuse quand elle est avec Rodolphe
– elle met en scène sa propre mort : lettre : « Puis elle dit d'un ton solennel : « tu la liras demain » ». Emma rejoue les livres qu'elle a lus au
couvent. Victime de ses romans, « intoxication littéraire ».
III Un personnage mythique
III.1.
Un type littéraire
– « Ma pauvre Bovary, sans doute, souffre et pleure dans plus de cent villages de France, à la fois, à cette heure ». Généralisation. Type.
– « Madame Bovary, c'est nous » (Leclerc)
– Type de la femme malchanceuse qui va d'échecs en échecs, ne cessant d'être désillusionnée par la vie
– Bovarysme : « faculté de l'être de se concevoir autrement qu'il n'est ».
– dimension métaphysique du personnage.
III.2.
Emma et Don Quichotte
– comme Don Quichotte elle est victime de ses lectures
– Mais Emma ne devient jamais vraiment folle.
III.3.
Emma et Dom Juan
– Séduction d'Emma et ses « appétits de la chair ». Désir charnel, comme Don Juan.
– Mais aussi des phases mystiques, élan vers l'idéal.
– Elle se comporte souvent comme un homme (dixit Baudelaire : « bizarre androgyne »). Avec Rodolphe elle porte un chapeau d'homme +
cigarettes + souhaite un garçon car peut être libre (et elle cherche justement à être libre) + elle le couvre de cadeaux jusqu'à s'endetter + avec
Léon « Il devenait sa maîtresse plutôt qu'elle n'était la sienne ». Quand sa fille naît elle s'évanouit et l'abandonne...
– La scène avec l'aveugle où elle lui jette une pièce de 5 francs rappelle la scène du pauvre chez Dom Juan.
– Mais pas de grandeur tragique comme à la fin de Dom Juan : simple petite bourgeoise du 19ème…
Conclusion : Emma c'est :
→ une victime de la littérature (couvent Ursulines + l'encre comme poison)
→ une a-sociale qui ne trouve jamais sa place en société (trop bien élevée pour la ferme des Bertaux, indisciplinée au couvent, mauvais mère, épouse
infidèle, chrétienne insatisfaite, amante d'un futur notaire, amante d'un faux châtelain).
→ une femme sensuelle et masculine
→ une victime du bovarysme (sentiment de vide qui contraste avec un désir d'accéder à la plénitude). Souvent elle est dite « évaporée ». Refus du réel
qui se lit dans ses mensonges. Emma est une écrivain ratée (écrit des lettres). Désir d'évasion qui se traduit par sa mobilité géographique
Charles, anti-héros9 ? (question sur 8)
Paradoxe : personnage caractérisé par le vide, le « rien » mais qui trouve une place très importante. C'est à travers lui qu'Emma est le plus souvent
décrite. Importance de son point de vue.
9
•
Un personnage central : le roman s'ouvre sur Charles (jusqu’au chapitre 6, partie I, le lecteur suit Charles depuis son entrée au collège jusqu’à
son second mariage). Le roman se ferme sur la mort de Charles (puis Homais). Son statut de personnage principal va donc être effacé, au profit
d'Emma. Mais son nom apparaît dans le titre. Charles, le héros du roman ?
•
Un personnage creux, vide : dès le départ son charabia se perd dans le bruit de l’école, on n’arrive pas à distinguer ce qu’il dit : « Charbovari ».
Portrait physique, rustique, mal dégrossi glisse rapidement vers des objets de substitution, la fameuse description de la casquette : « une de ces
pauvres choses, enfin, dont la laideur muette a des profondeurs d’expression comme le visage d’un imbécile. « Un « livre sur rien », c'est peutêtre aussi Charles ? « Il l'ouvrit et ne trouva rien ». Charles comme incarnation vivante du « livre sur rien » ?
•
Un être médiocre : classe moyenne. Personnage du milieu, n'arrive pas à choisir entre sa femme et sa mère. « Charles ne savait que répondre : il
respectait sa mère, et il aimait sa femme ». (I, 7). Médiocre intellectuellement (opération du pied-bot → intervention docteur Canivet).
•
Un personnage qui doute, hésite : il n’arrive pas à définir les choses ou à poser un diagnostic clair, il est sans cesse dans l’hésitation ; ainsi,
lorsque l’opération d’Hippolyte aura viré à la catastrophe, il imaginera encore un autre diagnostique qui lui aurait échapper. Il est incapable de
faire lui-même sa demande en mariage à Emma ! Être composite, être d'assemblage, sans réelle personnalité : cf description de la casquette qui
se substitue à la description de sa personne.
•
Un éternel nouveau : remarquons l'italique dès l'incipit. Flaubert insiste sur le mot pour définir Charles qui demeure un éternel nouveau au sens
de « celui qui n'a pas d'expérience ». Sexuellement, il est aussi le nouveau qui malgré son 1er mariage n’arrivera pas à assouvir le 2nd. Son 1 er
veuvage ne l’aidera pas non plus à supporter le 2 nd. Professionnellement, Médecin à Tostes, puis à Yonville, il ne parviendra jamais à acquérir
de l’expérience, et aura souvent recours à l’aide de plus expérimenté. Mais peut-être aussi un nouveau type littéraire (qui trouvera des suites
dans Meursault L'Etranger ou A. de La jalousie).
•
Un personnage ridicule et rejeté : ne s'intègre jamais vraiment. Pas d'amis. L’humiliation sera le lot de Charles. Sa façon de manger, de dormir
cours de Mathilde Chauvière sur weblettres, cours de Jéröme Monti, weblettres, collection Ellipses, pp.153-158
avec son bonnet, de fumer le cigare, d’être effrayé devant ses patients... Et Emma est exaspérée de honte. Le bal de Vaubeyssard : Emma le
rabroue, lui rappelant qu’il serait ridicule s’il dansait, « Reste à ta place » lui dit-elle, c’est ce qu’il fera, disparaissant dans la foule jusqu’à ce
qu’on le retrouve au détour d’une phrase, sur une chaise à moitié endormi. Pendant 5heures, il avait « regarder jouer au whist sans y rien
comprendre. ». Il incarne la bêtise muette (VS bêtise bavarde de Homais): « sa conversation était plate comme un trottoir de rue ».
•
Personnage qui digère, mange lentement. Nom bovin (le bœuf n'est pas un taureau!). Informe et grotesque : borborygme « Charbovary ».
•
Un personnage aveugle : il assiste en toute innocence à l'amitié amoureuse entre Emma et Léon. Puis il la pousse dans les bras de Rodolphe
(ironie : « la santé avant tout ! »). Puis dans ceux de Léon à la sortie de l'opéra. Personnage passif et manipulé (par Homais pour le pied-bot).
•
Charles : un amoureux transi. Charles meurt d’amour, terrassé par la disparition d’Emma. Sous les dehors d’un roman réaliste, un roman de
mœurs comme le définit Flaubert, la rencontre entre Emma et Charles est proche d’un conte merveilleux. Tout commence par le plus
vraisemblable, une urgence médicale. Tout commence une nuit par l’arrivée d’un messager à cheval, une lettre étrangement féminine et
suppliante alors qu’il ne s’agit que de remettre une jambe cassée. Il partira au lever de la lune traversant une nature étrange, hostile. Arrivé,
alors qu’il n’attendait qu’une fermière, Emma est là dans sa robe bleue qui emprunte le thème du doigt piqué à l’aiguille, et voilà Charles
envoûté. Motif du doigt piqué cf un conte !
•
Un mari béat et un cocu sublime. L’adultère10 est le ressort dramatique de l’histoire de province. Charles s’oublie : « [il] s’en allait ruminant son
bonheur. » La comparaison avec le ruminant permet ici de faire l’économie d’un développement psychologique : la béatitude de Charles. Ses
multiples absences laissent à Emma tout le loisir d’avoir des amants. Au seuil de la mort d’Emma, il trouve enfin les mots justes, devenant enfin
un personnage sublime (« N’étais-tu pas heureuse ? Est-ce ma faute ? J’ai fait tout ce que j’ai pu pourtant. »). Il devient un héros tragique, se
rebelle contre la mort, blasphème, écrit ce billet romanesque pour la mise en bière (on habillera la dépouille en robe de mariée, on la
couronnera…). Il lira les lettres de Rodolphe, redécouvrant Emma et faisant face à sa disgrâce, et c’est en mourant que Charles devient enfin un
personnage héroïque. Mais on ne trouve rien en lui…
•
Ironie tragique : c'est à la fin du roman que Charles devient (enfin!) le mari dont rêvait Emma. Il organise des funérailles démesurées, peut-être
pour racheter la noce ratée… Il meurt d'amour, une mèche de cheveux d'Emma dans les mains. Il tient tête à sa mère. Il se ruine pour régler ses
dettes. Il se laisse dépouiller de tous ses biens comme un grand Seigneur. Il a pardonné à Rodolphe. Il s'achète « des bottes vernies » et des
« cravates blanches ». Charles meurt en héros tragique et romantique ! Belle mort qui contraste avec la lente agonie d'Emma. Simplicité.
10 Le procureur Pinard avait proposé dans son réquisitoire de rebaptiser le roman Histoire des adultères d’une femme
Ouvertures :
• le mari de Robbe-Grillet impuissant dans La Jalousie.
• Plusieurs auteurs ont jugé trop sévère le point de vue de Flaubert sur Charles et on réécrit l'oeuvre du point de vue de Charles : Charles,
médecin de campagne, 1978, Jean Améry.
• Incarne l'homme ordinaire.
II.3. La bourgeoisie de Yonville11
Flaubert caricature la bourgeoisie provinciale, la bêtise, le conformisme, notamment à Yonville. Tout le début de la deuxième partie avec la description
des lieux (la mairie, l'auberge) participent de cette critique sociale. Flaubert cherche à créer des types universels. Yonville : occasion de nombreux
portraits à charge. Emma se place en opposition avec ce monde-là.
1) Homais : la médiocrité médicale, notable de province arriviste et pédant
– Homais : véritable médecin de bourg, pédant et aimable. Sûr de lui (VS Charles). Pharmacien qui accueille Emma et Charles auLion d'Or.
– « Sa figure n'exprimait rien que la satisfaction de soi-même ». Il cherche sans cesse à se faire valoir notamment avec le journal Le Fanal de
Rouen.
– Incarne la suffisance : malhonnêteté, conformisme, réussite matérielle, ambition sociale. Il croit dans le progrès mais mène une vie bien rangée
et très conformiste. Se gargarise de mots en latin, a toujours un avis sur tout mais représente surtout les « idées communes ».
– Il clôt le roman en obtenant la croix d'Honneur. Sorte de contrepoint ironique à Charles. Il incarne la réussite sociale.
– Il incarne les idées reçues : ne pense que par clichés et préjugés. Incarne la bêtise bavarde (VS bêtise muette de Charles). Il prétend être savant
mais en réalité ignorant : opération râtée du pied-bot. Après l'empoisonnement d'Emma, il va analyser le poison alors qu'il aurait dû chercher à
lui faire rendre… A la fin, il abandonne Charles à sa solitude… Il empêche ses enfants d'aller jouer avec Berthe, au prétexte de leur différence
sociale.
– Il ment : il exercice la médecine dans sa pharmacie, ce qui « prend » des patients à Charles.
→ Il bafoue l'honnêteté professionnelle, intellectuelle et morale !
2) Bournisien le curé
– toujours en opposition avec Homais : la religion est opposée à la science, la foi à la raison
11 Réussir l'examen, Hatier, Brigitte Wagneur Gavalda
– Il est plein de bonne foi mais incapable d'aider Emma car il ne s'intéresse qu'aux souffrances matérielles (maladie, argent) et non au « mal »
dont souffre Emma.
3) Lheureux
– usurier flatteur et sans scrupule, qui prfite de la faiblesse d'Emma et de Charles
– s'enrichit sur la ruine des autres. Nom ironique.
– Autre homme attiré par l'argent : Binet, le percepteur. A la fin Emma ruinée lui demande de l'aide mais il se dérobe sans état d'âme. Binet :
mécanique sans âme.
III Thématiques transversales (exposés)
III.1. Les trois lieux : Tostes, Yonville et Rouen12
→ 3 lieux structurants qui reflètent la psychologie des personnages
I Tostes et Yonville : deux aspects d'une même réalité (2 faces d'une même médaille)
I.1. Tostes
– Tostes : 1er lieu de résidence d'Emma. Permier « ailleurs » d'Emma VS lieu de stabilité pour Charles.
– Description symbolique de Tostes : « boue séèche », « toile mal tendue », « choses poussiéreuses », préfigure l'étroitesse et l'ennui à venir. Le
jardin « plus long que large ». Cadre étriqué où Emma veut tout changer : « repeindre les escaliers », « bassin à jet d'eau pour les poissons ».
– Motif de la femme à la fenêtre. Même l'extérieur semble synonyme d'enfermement…
– Seule échappée : le bal de la Vaubyessard puis maladie nerveuse. Transition : bouquet de mariage auquel Emma se coupe.
I.2. Yonville
– très longue description qui ouvre la 2ème partie. Montre bien ces « meours de province ». Ironie car à la fin de cette très longue description :
« il n'y a ensuite plus rien à voir dans Yonville ».
– Lieu de mesquinerie (voir critique de la bourgeoisie de Yonville).
– Maison d'Yonville déceptive : « Emma, dès le vestibules, sentit tomber sur ses épaules, comme un linge humide, le froid du plâtre ».
– Adultère avec Rodolphe : son château comme autre échappatoire.
II Rouen : un ailleurs fantasmé
II.1.
L'échappatoire
12 Corrigé de Françoise Périer, disponible sur weblettres
– glissement vers le 3ème lieu se fait grâce à la représentation de Lucia de Lamermoor (mise en abyme qui préfigure la suite du roman, amour
impossible! Emme se projette dans l'intrigue : « Lucie s'avançait […] une couronne d'oranger dans les cheveux […]. Emma rêvait au jour de
son mariage. »). Luxe. 3ème échappée du roman !
– Description de Rouen comme un tableau impressioniste « le paysage tout entier avait l'air immobile comme une peinture ».
II.2.
Le mêmes mesquineries qu'à Tostes et Yonville, mensonges, tromperie
– lieu de l'adultère avec léon, après 3 ans
– lieu où il faut se cacher : hôtel, cathédrale, fiacre
– lieu de mensonges : cours de piano, bal masqué de Rouen (avatar dégradé du bal de la Vaubyessard)
– lieu de désillusions : « Emma retrouvait dans l'adultère toutes les platitudes du mariage ».
– Lieu de passage : + danger annoncé par l'aveugle
III.3. Le temps : Emma Bovary ou « à la recherche du temps perdu » ?13
1) Temps de l'histoire / chronologie de l'action
– une chronologie à reconstruire : naissance de Charles vers 1812-1813, entre au collège à 15 ans. Vont à Yonville en mars 1841. Comices : juillet
ou aout 1843.
– 2 dates qui sont symboliques : projet de fuite avec Rodolphe prévu le lundi 4 septembre 1843 → date noyade de léopoldine, fille d'Hugo. Mort
d'Emma le 22 mars 1846 → date de la mort de la sœur Caroline.
2) Temps subjectif : la durée vécue
– pourtant, pas une chronologie très précise à la manière d'un roman réaliste. Parfois, des erreurs de chronologie.
– Pourquoi ? Car Flaubert herche à brouiller les repères temporels (même s'il devait avoir en tête la chronologie de son roman) : temps subjecyifs,
temps de la perception d'Emma.
– Importance des imparfaits qui montrent une dilatation du temps (VS passé simple : fait saillant)
3) Les vanités (jalons temporels) : la symbolique du temps qui passe
– la nature (ciel, végétation) → insiste sur une dimension cyclique du temps
– exemple le jardin de Tostes : 1) description pdt l'installation, sorte d'excroissance autour du cadran solaire et curé qui lit son bréviaire (livre qui
contient les textes pour les liturgies à heures précises). Puis 2) Emma dans son « jardinet » après le bal, elle passe et repasse dans les mêmes
allées. Avant le déménagement à Yonville, 3) le curé s'écaille et a « perdu le pied droit ».
– Description d'insectes, des fleurs sur le papier peint pâle → éphémère, fragilité
– + une « pendule à tête d'Hipocrate »
– les « billets à ordre » de Lheureux comme un compte à rebours
4) Récit qui ne progresse pas : scènes doublées, structure cyclique
13 Bac L, ellipses, Guillaume Bardet et Dominique Caron, pp.119-138
Cf le cours sur le « livre sur rien »
5) Le temps d'Emma
- certes temps cyclique et ennui mais aussi des moments importants qui arrivent d'un coup : bal de la Vaubyssard, le fait d'être enceinte
- des sorties du temps : extase lorsqu'elle s'abandonne pour la première fois avec Rodolphe
6) Temps de la lecture, de l'écriture, de l'action
– analepses : naissance de Charles, enfance de Charles, jeunesse d'Emma
prolepse : la toute fin renvoie au présent du narrateur : « il vient de recevoir la croix d'honneur ».
– temps qui n'avance pas // temps d'écriture de Flaubert. Cette vision du temps le rapproche de son héroïne.
– Flaubert soucieux du temps de lecture : lettre à Louise Colet :
« Sais-tu combien les comices (recopiés) tiennent de page ? 23. […] Je ne suis pas mécontent de mon article de Homais (indirect et avec citations). Il
rehausse les comices et les fait paraître plus courts parce qu'il les résume ».
III. 4. La nature : décor et paysages14
1. Le cadre du roman
– sous-titre « province »
– cadre géographique avec la rivière de la Rieule
– Personnage de Charles se définit comme « médecin de campagne », Emma vient des Bertaux
– l'action trouve pour cadre la nature : Comices agricoles avec Rodolphe, la « baisade » avec rodolphe pendant la ballade à cheval
2. Une nature romantique
– les sentiments d'Emma : clichés romantiques partagés avec Léon p.161-162
– la nature comme miroir de l'âme (conception romantique) : « baisade » avec Rodolphe dans le bois, Emma en osmose avec le cosmos, pp.261264. Mais ironie flaubertienne.
3. La nature concrétise le désir de fuite / d'évasion
– motif de la fenêtre ouverte sur le monde
– désir de fuite avec une « campane ennuyeuse »
4. La nature : outil d'ironie
– comices : préoccupations agricoles en contrepoint du discours amoureux romantique
14 Synthèse à partir du document weblettres posté par Myriam Guillaume
III.5. Le bovarysme dans Emma Bovary (question sur 12)15
I La lecture à l'origine du bovarysme
– bile noire, intoxication littérairement
– littérature comme réservoir de clichés romantiques (Chateaubriand, Lamartine) → déception du réel cf Don Quichotte, Cervantes
– l'éducation au couvent coupe Emma de l'extérieur : au début, elle rêve d'un mariage « à minuit, aux flambeaux ». Rêves romantiques mais
Emma est toujours déçue.
II Manifestations physiques du bovarysme
– maladie nerveuse d'Emma (qui rappellebpeut-$être aussi les crises de Flaubert) : « vapeurs ».
– Etat qu'on qualifierait aujourd'hui de maniaco-dépressif avec une alternance de phases d'exaltation et d'abattement
III Le choc du réel et de l'illusion
– de ce choc vient une éternelle et profonde frustration
– Conflit entre l'illusion d'une profondeur intérieure et la réalité extérieure décevante
– Ceci explique les différents visages d'Emma : femme, amante, mère, dévote, musicienne etc. « Au fond de son âme, elle attendait un
événement ».
IV Le bovarysme des autres personnages
– Rodolphe parodie le bovarysme (scène des comices)
– Léon
– Justin qui observe Emma et rêve
– Charles à la fin, avec ses bottes vernies, quand il s’assoit sur le banc.
15 Weblettres, cours de Fabrice Granier
V satire du bovarysme
– satire des excès du Romantisme
– la bovarysme est un des multiples visages de la bêtise…
VI Le bovarysme de l'écriture flaubertienne
– Pour Flaubert, les rêveries sont l'occasion de sortir du prosaïsme du réel
– Se rappeler que Madame Bovary est envisagé comme un pensum, une thérapie « contre le cancer du lyrisme ».
– l'ironie permet à Flaubert de mettre à distance son propre bovarysme, lui permet de s'en défaire.
IV La lecture et l'écriture
IV.1. Dans quelle mesure Emma est-elle victime de ses lectures ? La mort d'Emma comme la Mort du
Romantisme ? (question sur 8) 16
– les lectures d'Emma : lectures au couvent des Ursulines (I,6). Ce chapitre est un de ceux que Flaubert a préparé le plus minutieusement. Lecture
de keepsakes (d'origine anglais, le keepsake était très en vogue à l'époque romantique ; album contenant des poèmes, fragments en prose et des
illustrations souvent mièvres). Flaubert se force à lire des livres pour enfant.
– La lecture joue un rôle négatif dans la vie d'Emma.
– Rien ne la prédispose au départ à la lecture. Fille de la campagne, élevée dans un couvent. Elle lit très tôt Paul et Virginie.
– Elle lit ensuite selon les conseils de l'abbé Bournisien : pamphlets religieux ? Mais elle ne les apprécie pas. Elle a des goûts certes éclectiques
(romans, keepsakes, roman historique de Scott, romans réalistes de Balzac, journaux de mode, lectures religieuse) mais le point commun :
romantisme.
– Emma apparaît davantage comme un consommatrice de romans que comme une véritable lectrice critique. Littérature nourrit + son imagination
que se réflexion.
– Ses désirs sont conditionnés par els modèles trouvés dans les romans, dans ses lectures d'adolescente. Poncifs romantiques (mariage « aux
flambeaux »). RDV galants au clair de lune. Rodolphe et Léon incarnent ce désir mais finalement, déception.
– « J'adore les histoires qui se suivent tout d'une haleine, où l'on a peur. Je déteste les héros communs et les sentiments tempérés comme il y a
dans la nature » II.2. Confidence faite à léon.
– Ces lectures sont à l'origine de son bovarysme. Décalage imaginaire et réel (cf Don Quichotte). Monde idéalisé de ses lectures qui sont autant
de moyens de ne pas s'accepter telle qu'elle est et de fuir le présent pour se réfugier dans un ailleurs ou un au-delà illusoire.
– La lecture : point d'engrenage qui sera fatal à Emma. Bile noire régurgitée à la fin. Le libraire désigné comme « mùétier d'empoisonneur ». La
mauvaise littérature (ou mauvaise littérature) associée à un poison.
16 Bac L, Ellipses, Guillaume Bardet et Dominique Caron, pp.228-234
– Mais la lecture n'est pas la seule coupable du suicide d'Emma : la société dominée par les hommes la pousse également à cela ! Il manque : 1)
liberté sexuelle et 2) Indépendance financière
PUBLIER
I Une publication laborieuse
– avril 1856 : le manuscrit est achevé. L'envoie à La Revue de Paris dont Maxime Du Camp est co-directeur. Du Camp lui demande de faire des
coupes pour alléger l'ensemble. Flaubert réticent au début mais y consent. Mais certains endroits biffés sans son consentement. Pas content ! Il
rétablit la plupart des passages supprimés. Madame Bovary paraît sous forme de feuilleton.
– Mais au moment du 5ème numéro, Du Camp demande à Flaubert de retirer la scène du fiacre car risque de provoquer une réaction hostile voire
mise en justice pour « outrage à la morale publique ». Scène supprimée. Mais pour la dernière partie le journal veut enlever la scène entre
Homais et Bournisien, lors de la veillée funèbre (III.9). Alors Flaubert adresse une lettre très virulente :
« Mais si la Revue de Paris trouve que je la compromets, si elle a peur, il y a quelque chose de bien simple, c'est d'arrêter là Madame Bovary
tout court. Je m'en moque parfaitement. […] En supprimant la scène du fiacre, vous n'avez rien ôté de ce qui scandalise, et en supprimant dans
le sixième numéro ce qu'on me demande, vous n'ôterez rien encore ?. Vous vous attaquez à des détails, c'est à l'ensemble qu'il faut s'en prendre.
L'élément brutal est au fond et non à la surface ».
– Sous la pression de Du Camp il finit par accepter à condition qu'une note précise qu'il s'est vu contraint de céder aux pressions de la direction.
– Cette note éveille les soupçons de la justice. Poursuites engagées pour « outrage à la morale publique et religieuse et outrage aux bonnes
mœurs ».
II Le Procès : le 29 janvier dans une salle comble
1) Le réquisitoire d'Ernest PINARD
– Il loue le travail et le talent de l'écrivain. Lecteur très attentif de Flaubert. Exemple : il loue le portrait étincelant de Madame Bovary mais ce
portrait arrive après l'adult_re → « fait une peinture admirable sous le rapport du talent » mais « exécrable au point de vue de la morale ».
– Reproches : d'avoir présenté de façon réaliste une « femme lascive » qui se complaît dans l'adultère et ignore ses devoirs moraux d'épouse et de
mère. Il reproche l'attitude d'Emma au nom de la morale bourgeoise. Il accuse Flaubert d'être complaisant vis-à-vis de son personnage et de ses
débordements. Il s'appuie sur le fait que Flaubert se soit battu pour conserver la scène du fiacre.
– Reproche une offense à la religion : paroles de l'extrême-onction du curé Bournisien (grotesque) VS paroles « voluptueuses » de l'aveugle
– En somme tout le réquisitoire tend à prouver que le « réalisme » de Madame Bovary est immoral et sacrilège et que c'est d'autant plus
condamnable que c'est bien fait (talent d'écrivain!).
2) La plaidoirie de Me Senard
– commence par dire que Flaubert est un homme juste, moral. Il défend son client au nom des valeurs éthiques et religieuses.
– Il retourne les arguments de Pinard : la scène du fiacre ne contient rien d'impudique « il n'y a pas de détails, pas de description ».
– Pour lui, la mort d'Emma apparaît comme une leçon morale pour tout lecteur de bonne foi. Certes Bournisien est grotesque mais ses paroles
sont celles d'un ouvrage religieux qui fait autorité.
– Finalement, Me Senard aurait dû montrer l'ironie de Flaubart qui justement permet de distinguer les propos du narrateur de la position prêtée à
l'auteur. Mais c'est sans doute à cause de ce style trop novateur et incompris que Flaubert a été porté en justice...
3) L'acquittement
- Embarras du tribunal face à l'ambiguïté de l’œuvre → acquittement avec blâme. Mais revanche qq mois plus tard avec condamnation des Fleurs du
Mal.
II. Le personnage de Bournisien lors du procès
A. Réquisitoire du procureur Pinard
 Tout d’abord, un extrait du réquisitoire :
Je soutiens que le roman de Madame Bovary, envisagé au point de vue philosophique, n’est point moral. Sans doute madame Bovary meurt empoisonnée ; elle a beaucoup souffert, c’est vrai ;
mais […] elle meurt après avoir eu deux amants, laissant un mari qui l’aime, qui l’adore, qui trouvera le portrait de Rodolphe, qui trouvera ses lettres et celles de Léon, qui lira les lettres d’une femme deux
fois adultère, et qui, après cela, l’aimera encore davantage au-delà du tombeau. Qui peut condamner cette femme dans le livre ? Personne. Telle est la conclusion. Il n’y a pas dans le livre un personnage qui
puisse la condamner. Si vous y trouvez un personnage sage, si vous y trouvez un seul principe en vertu duquel l’adultère soit stigmatisé [ dico], j’ai tort. Donc, si dans tout le livre, il n’y a pas un personnage
qui puisse lui faire courber la tête, s’il n’y a pas une idée, une ligne en vertu de laquelle l’adultère soit flétri, c’est moi qui ai raison, le livre est immoral !
Serait-ce au nom de l’honneur conjugal que le livre serait condamné ? Mais l’honneur conjugal est représenté par un mari béat, qui, après la mort de sa femme, rencontrant Rodolphe, cherche sur
le visage de l’amant les traits de la femme qu’il aime […] il n’y a pas dans le livre un seul mot où le mari ne s’incline devant l’adultère.
Serait-ce au nom de l’opinion publique ? Mais l’opinion publique est personnifiée dans un être grotesque, dans le pharmacien Homais, entouré de personnages ridicules que cette femme domine.
Le condamnerez-vous au nom du sentiment religieux ? Mais ce sentiment, vous l’avez personnifié dans le curé Bournisien, prêtre à peu près aussi grotesque [ dico] que le pharmacien, ne croyant
qu’aux souffrances physiques, jamais aux souffrances morales, à peu près matérialiste [dico, Matérialisme].
Le condamnerez-vous au nom de la conscience de l’auteur ? Je ne sais pas ce que pense la conscience de l’auteur ; mais, dans son chapitre X, le seul philosophique de l’œuvre, je lis la phrase
suivante : « Il y a toujours après la mort de quelqu’un comme une stupéfaction qui se dégage, tant il est difficile de comprendre cette survenue du néant et de se résigner à y croire. »
Ce n’est pas un cri d’incrédulité, mais c’est du moins un cri de scepticisme. […] Et moi je dis que si la mort est la survenue du néant, que si le mari béat sent croître son amour en apprenant les
adultères de sa femme, que si l’opinion est représentée par des êtres grotesques, que si le sentiment religieux est représenté par un prêtre ridicule, une seule personne a raison, règne, domine : c’est Emma
Bovary.
 Donc, prête « grotesque », « à peu près matérialiste ».
 On peut ajouter les critiques que développe le procureur contre l’ensemble de la scène de la mort de madame Bovary, scène dans laquelle Bournisien est évidemment présent
: il tend le crucifix devant le
visage de la mourante (« alors elle allongea le cou comme quelqu’un qui a soif, et, collant ses lèvres sur le corps de l’Homme-Dieu, elle y déposa de toute sa force expirante le plus grand baiser d’amour qu’elle eût jamais donné », p.298 :
confusion de la religion et de la sensualité), il administre l’extrême-onction à Emma (d’une façon que Pinard juge non conforme aux « paroles saintes et sacrées » de ce sacrement), « précipit[e] ses oraisons »
(p.298-299).
B. Plaidoirie de maître Senard
 Tout d’abord, un extrait de la plaidoirie :
On nous a dit encore que nous avions mis en scène un curé matérialiste. Nous avons pris le curé, comme nous avons pris le mari. Ce n’est pas un ecclésiastique éminent, c’est un ecclésiastique ordinaire, un curé de
campagne. Et de même que nous n’avons insulté personne, que nous n’avons exprimé aucun sentiment, aucune pensée qui pût être injurieuse pour le mari, nous n’avons pas davantage insulté l’ecclésiastique qui était là.
[…] Si vous voulez des prêtres qui soient la honte du clergé, prenez-les ailleurs, vous ne les trouveriez pas dans Madame Bovary. Qu’est-ce que j’ai montré, moi ? Un curé de campagne qui est dans ses fonctions de curé de
campagne ce qu’est M. Bovary, un homme ordinaire. L’ai-je représenté libertin [ dico], gourmand, ivrogne ? Je n’ai pas dit un mot de cela. Je l’ai représenté remplissant son ministère, non pas avec une intelligence élevée, mais comme
sa nature l’appelait à le remplir. […] Dans ces querelles avec le curé, qui est-ce qui est continuellement battu, bafoué [ dico, Bafouer], ridiculisé ? C’est Homais [FF : ce n’est pas évident ! « Flaubert renvoie dos à dos l’adversaire et le
représentant de l’église », affirme plus objectivement le dossier de notre édition, p.352], c’est lui à qui on a donné le rôle le plus comique parce qu’il est le plus vrai, celui qui peint le mieux notre époque sceptique, un enragé, ce qu’on
appelle le prêtrophobe. […]
Permettez-moi de résumer tout ceci. Je défends un homme qui, s’il avait rencontré une critique littéraire sur la forme de son livre, sur quelques expressions sur trop de détails, sur un point ou sur un autre, aurait accepté
cette critique littéraire du meilleur cœur du monde. Mais se voir accusé d’outrage à la morale et à la religion ! M. Flaubert n’en revient pas ; et il proteste ici devant vous avec tout l’étonnement et toute l’énergie dont il est capable contre
une telle accusation.
II La réception : style ? Roman moral ? Roman réaliste ?
•
« langue sobre, précise, ennemie de l'emphase » (Marie-Sophie Leroyer de Chantepie)
•
« brillante de style, la phrase a des tours pittoresques et des terminaisons inattendues et insolites qui […] lui donnent comme style une
supériorité sur la phrase de Balzac » (Alexandre Dumas)
•
« le style nerveux, pittoresque, subtil » (Baudelaire)
•
« Il en est résulté une merveille ; c'est que, malgré tout son zèle de comédien, il n'a pas pu ne pas infuser un sang viril dans les veines de sa
créature, et que madame Bovary, pour ce qu'il y a en elle de plus énergique et de plus ambitieux, et aussi de plus rêveur, madame Bovary est
restée un homme. Comme la Pallas armée, sortie du cerveau de Zeus, ce bizarre androgyne a gardé toutes les séductions d'une âme virile dans
un charmant corps féminin ».
•
Madame Bovary est « colorée, brillante et d'une précision presque scientifique » (Barbey d'Aurevilly)
•
« Ni émotion, ni sentiment, ni vie dans ce roman […]. Ce livre est une application littéraire du calcul des probabilités » (Duranty)
•
« Le roman moderne commence à partir de Flaubert » (Alain Robbe-Grillet)
•
La casquette de Charles « n'est pas du tout un objet balzacien […], c'est un objet qui appartient déjà au surréalisme, ou au Nouveau Roman »
(Alain Robbe-Grillet)
•
L'usage de l'imparfait si singulier chez Flaubert a « changé notre vision du monde » (Proust)
•
« Je suis plus sensible au beau combat d'Emma qu'à sa défaite, qui n'est nullement dérisoire, comme on le dit trop souvent ». (Julien Gacq)
Le bovarysme a été réinvesti dans le champ psychanalytique (Lacan) + littéraire et artistique avec de nombreuses réécritures, notamment du point de
vue de Charles. Mais aussi en BD et au cinéma. Véritable MYTHE littéraire.
Exemple de sujets bac
Ellipses, Guillaume Bardet et Dominique Caron
Ellipses, Réussir l'écrit et l'oral, Marie-Henriette Bru
Weblettres
Dans une lettre à Louise Colet datée du 9 décembre 1852, Flaubert écrit : « L'auteur dans son œuvre doit être comme Dieu dans l'univers,
présent partout, et visible nulle part ». Le roman Madame Bovary vous semble-t-il illustrer ce propos ?
Dans quelle mesure Emma est-elle victime de ses lectures ?
Flaubert écrit : « Le comique arrivé a l'extrême, le comique qui ne fait pas rire, le lyrisme dans la blague, est pour moi tout ce qui me le plus
envie comme écrivain » (A Louise Colet, 8-9 mais 1852). Le roman Madame Bovary vous semble-t-il illustrer ce props ?
Comment comprendre le sous-titre de Madame Bovary, « Mœurs de province » ?
Dans quelle mesure pourrait-on intituler le roman de Flaubert « A la recherche du temps perdu » ?
Charles n'est-il qu'un personnage dérisoire ?
Flaubert a-t-il écrit avec Madame Bovary un roman d'amour ?
Comment interprétez-vous les expressions « ma Bovary » ou « ma petite femme » qu'utilise Flaubert, dans sa correspondance, pour parler de
l'héroïne de son roman ?
Quel est le rôle du monde paysan dans le roman ?
Pourquoi le château de la Vaubyessard répond-il aux aspirations d'Emma ?
Quel rôle joue Lheureux dans le destin de l'héroïne ?
Quelle image de la famille le roman propose-t-il ?
Justifiez l'utilisation du discours indirect libre dans Madame Bovary.
Quelle place occupent les objets dans Madame Bovary ?
Quelle place occupe le personnage de Homais ? (ou Homais, l'anti-Flaubert?)
Comment se construit et se définit le bovarysme dans Madame Bovary ?
A propos des Comices (II.8.) Flaubert écrit : « Mais quelles tortures ce polisson de passagem'aura fait subir ! » (à louise Colet, 3 novembre
1853). Expliquer et commenter cette confidence.
Maupassant dans La Revue bleue écrit à propos de l’œuvre de Flaubert : « Il suffit de lire avec intelligence Madame Bovary pour comprendre
que rien n'est plus loin du réalisme ». Comment doit s'analyser l’œuvre pour fonder ce jugement ?
« Je suis plus sensible au beau combat d'Emma qu'à sa défaite, qui n'est nullement dérisoire comme on le dit trop souvent ». Cette opinion
qu'exprime Julien Gracq éclaire-t-elle bien le personnage d'Emma Bovary ?
Expliquer et commenter ce jugement de Michel Crouzet : « Homais n'est pas étudiable, pas cernable, pas définissable. Et c'est là sa
définition. »
Vous vous interrogerez sur la fonction des trois lieux qui structurent le roman : Tostes, Yonville et Rouen.
Quelles sont les fonctions du motif du jardin dans Madame Bovary ?ù=
<< un livre tout en calcul et en ruses de style, une chose voulue, factice >> (Lettre a Louise Colet, 21-22 mai 1853).
Citations à propos de Madame Bovary
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« L'auteur, dans son œuvre, doit être comme Dieu dans l'univers, présent partout, et visible nulle part ». Lettre à Louise Colet, 9 décembre 1852.
« Je n'aime pas intéresser avec ma personne ». Lettre à Tourguenieff
« J'ai inventé une héroïne plus humaine, une femme comme on en voit davantage » Lettre à Melle Leroyer de Chantepie
« Moi aussi j'ai passé plusieurs années complètement seul à la campagne, n'ayant d'autre bruit l'hiver que le murmure du vent dans les arbres ».
Lettre à Melle Leroyer de Chantepie
« Madame Bovary n'a rien de vrai. C'est une histoire totalement inventée ; je n'y ai mis ni de mes sentiments ni de mon existence. […] C'est un
de mes principes qu'il ne faut pas s'écrire ». Lettre à Melle Leroyer de Chantepie
« On me croit épris du réel tandis que je l'exècre ; car c'est en haine du réalisme que j'ai entrepris ce roman ». Lettre à Edma Roger des Genettes
« Ce qui me semble beau, ce que je voudrais faire, c'est un livre sur rien, un livre sans attache extérieure, qui se tiendrait de lui-même par la
force interne de son style ». Lettre à Louise Colet, 16 janvier 1852
« Je lis ou j'écris régulièrement 8 à 10 heures par jour » (Croisset, mai 1846).
9) « j'ai commencé hier au soir mon roman. J'entrevois maintenant des difficultés de style qui m'épouvantes ? Ce n'est pas une petite affaire que
d'être simple » (Croisset, lettre à Louise Collet, 20 septembre 1851).
10) « Il est 2 heures du matin. Je suis exténué d'avoir gueulé toute la soirée en écrivant ­ C'est une page qui sera bonne, mais qui
ne l'est pas ». Croisset, 21 mars 1853
11) Pour Julien Gracq, « tout est d'époque »
12) « Il faut boire des océans et les repisser ». Lettre à Louise Collet, 8-9 mai 1852
13) « Ce qui me semble le plus beau, ce que je voudrais faire, c'est un livre sur rien, un livre sans attache extérieure, qui se tiendrait de lui-même
par la force interne de son style, [...] un livre qui n’aurait presque pas de sujet ou du moins où le sujet serait presque invisible.» (Lettre à Louise
Colet du 16 janvier 1852). Dans quelle mesure Madame Bovary est-il un «livre sur rien » ?
14) Dans leur Journal, les Frères Goncourt notaient à propos de Madame Bovary : « Les accessoires y vivent autant et presque au même plan que
les gens ».
Documents élèves
Flaubert écrivain
Questions
1) Surlignez toutes les expressions qui montrent les habitudes de travail de Flaubert. Comment le définiriez-vous ?
2) Quelles sont les obsessions de Flaubert ?
Texte 1 : Souvenirs intimes, Caroline Commanville, Paris, décembre 1886.
Puis nous revenions à son travail de la journée. Là, il est heureux de me lire toute fraîche éclose la phrase qu'il vient de terminer ; j'assiste,
témoin immobile, à la lente création de ces pages si durement élaborées.
Le soir, la même lampe nous éclaire ; moi assise au bord de la large table, je m'occupe à quelque ouvrage d'aiguille, ou je lis ; lui se débat sous
l’effort du travail ; tantôt penché en avant il écrit fiévreusement, se renverse en arrière, empoigne les deux bras de son fauteuil et pousse un
gémissement, c'est par instants comme un râle.
Mais tout à coup sa voix module doucement, s'enfle, éclate : il a trouvé l'expression cherchée, il se répète la phrase à lui-même. Alors il se lève
vivement et parcourt à grands pas son cabinet, il scande les syllabes en marchant, il est content, c'est un moment de triomphe après un labeur épuisant.
Arrivé à une fin de chapitre, souvent il se donnait un jour de repos pour nous le lire tout à l'aise, en voir « l'effet ».
Il lisait d'une façon unique, chantante et dont l'emphase, qui au commencement paraissait exagérée, finissait par plaire extrêmement. Ce ne sont
pas seulement ses œuvres qu'il nous lit ; de temps en temps il nous donnait de vraies séances littéraires, se passionnant aux beautés qu'il rencontrait ;
son enthousiasme était communicatif, impossible de rester froid, on vibrait avec lui.
Texte 2 : Guy de Maupassant, Souvenirs d'un an, Le Gaulois, 23 août 1880
Dans un fauteuil de chêne à haut dossier, il est assis, enfoncé, la tête rentrée entre ses fortes épaules ; et une petite calotte en soie noire, pareille
à celles des ecclésiastiques, couvrant le sommet du crâne, laisse échapper de longues mèches de cheveux gris, bouclés par le bout et répandus sur le
dos. Une vaste robe de chambre en drap brun semble l'envelopper tout entier, et sa figure, que coupe une forte moustache blanche aux bouts tombants,
est penchée sur le papier. Il le fixe, le parcourt sans cesse de sa pupille aiguë, toute petite, qui pique d'un point noir toujours mobile deux grands yeux
bleus ombragés de cils longs et sombres.
Il travaille avec une obstination féroce, écrit, rature, recommence, surcharge les lignes, emplit les marges, trace des mots en travers, et sous la
fatigue de son cerveau il geint comme un scieur de long.
Quelquefois, jetant dans un grand plat de cuivre oriental, rempli de plumes d'oie soigneusement taillées, la plume qu'il tient à la main, il prend
sa feuille de papier, l'élève à la hauteur du regard, et, s'appuyant sur un coude, déclame d'une voix mordante et haute. Il écoute le rythme de sa prose,
s'arrête comme pour saisir une sonorité fuyante, combine les tons, éloigne les assonances, dispose les virgules avec science, comme les haltes d'un long
chemin : car les arrêts de sa pensée, correspondant aux membres de sa phrase, doivent être en même temps les repos nécessaires à la respiration.
Mille préoccupations l'obsèdent. Il condense quatre pages en dix lignes ; et la joue enflée, le front rouge, tendant ses muscles comme un athlète
qui lutte, il se bat désespérément contre l'idée, la saisit, l'étreint, la subjugue, et peu à peu, avec des efforts surhumains, il l'encage, comme une bête
captive, dans une forme solide et précise.
Texte 3 : Guy de Maupassant, Gustave Flaubert.Étude préfaçant le livre Lettres à George Sand, par Gustave Flaubert,1884
Il ne comprenait point que le fond pût exister sans la forme, ni la forme sans le fond.
Le style devait donc être, pour ainsi dire, impersonnel et n'emprunter ses qualités qu'à la qualité de la pensée et à la puissance de la vision.
Obsédé par cette croyance absolue qu'il n'existe qu'une manière d'exprimer une chose, un mot pour la dire, un adjectif pour la qualifier et un
verbe pour l'animer, il se livrait à un labeur surhumain pour découvrir, à chaque phrase, ce mot, cette épithète et ce verbe. Il croyait ainsi à une
harmonie mystérieuse des expressions, et quand un terme juste ne lui semblait point euphonique, il en cherchait un autre avec une invincible patience,
certain qu'il ne tenait pas le vrai, l'unique.
Écrire était donc pour lui une chose redoutable, pleine de tourments, de périls, de fatigues. Il allait s'asseoir à sa table avec la peur et le désir de
cette besogne aimée et torturante. Il restait là, pendant des heures, immobile, acharné à son travail effrayant de colosse patient et minutieux qui bâtirait
une pyramide avec des billes d'enfant. [...]
Une phrase est viable, disait-il, quand elle correspond à toutes les nécessités de la respiration. Je sais qu'elle est bonne lorsqu'elle peut être lue
tout haut. Les phrases mal écrites, écrivait-il dans la préface des Dernières Chansons de Louis Bouilhet, ne résistent pas à cette épreuve ; elles
oppressent la poitrine, gênent les battements du cœur et se trouvent ainsi en dehors des conditions de la vie.
Mille préoccupations l'assiégeaient en même temps, l'obsédaient et toujours cette certitude désespérante restait fixe en son esprit : « Parmi
toutes ces expressions, toutes ces formes, toutes ces tournures, il n'y a qu'une expression, qu'une tournure et qu'une forme pour exprimer ce que je veux
dire. »
Texte 4 : Edmond et Jules Goncourt, Journal, mémoires de la vie littéraire, 1863,Éd. R. Ricatte, p. 1031
La causerie va sur Flaubert, ses étranges procédés de conscience, de patience, de sept ans de travail :
« Figurez-vous que l'autre jour, il m'a dit : « C'est fini ; je n'ai plus qu'une dizaine de phrases à écrire, mais j'ai toutes mes chutes de phrases ! »
Ainsi, il a déjà la musique des fins de phrases qu'il n'a pas encore faites, il a ses chutes... Que c'est drôle, hein ?…
« Moi, je crois que surtout, il faut dans la phrase un rythme oculaire. Par exemple, une phrase qui est très longue en commençant, ne doit pas
finir petitement, brusquement, à moins d'un effet. Un livre n'est pas fait pour être lu à haute voix... Et puis, très souvent, son rythme, à Flaubert, n'est
que pour lui seul, il nous échappe. Il se gueule ça à lui-même.
« Vous savez, il a des gueuloirs, de ses phrases qui lui semblent très harmoniques ; mais il faudrait lire comme lui, pour avoir l'effet de ses
gueuloirs... Enfin, nous avons des pages, tous les deux, vous dans votre Venise... eh bien, c'est aussi rythmé que tout ce qu'il a fait, et sans nous être
donné tant de mal !...
Questionnaire « Madame Bovary, c'est qui ? »
1) Les admirateurs de Flaubert se divisent en deux catégories. Citez une autre œuvre de Flaubert.
2) « Madame Bovary, c'est moi ». Cette citation est sans doute apocryphe*. Donnez la définition d'apocryphe.
3) En contrepoint, Flaubert a dit que dans son écriture de Madame Bovary :
« tout est ………………. »
4) Quels points communs peut-on néanmoins établir entre l'auteur et son personnage ?
5) Quelle anecdote montre la profonde empathie et l'attachement de Flaubert à son personnage, lors de la rédaction du suicide d'Emma ?
6) Comment comprenez-vous le terme « d'impersonnalité » qui désigne le style de Flaubert dans Madame Bovary?
7) Sur quoi porte le procès ?
→ sur le fond :
→ sur la forme :
8) Quelles sont les trois scènes importantes du livre qui apparaissent dans leur vérité nue, leur réalisme, et auxquelles on reproche l'absence de
jugement moral ?
9) Qui pourrait être juge ?
10) Que se passe-t-il dans la scène du fiacre ?
11) Quel est finalement le verdict du procès ?
12) Que signifie le terme de « bovarysme » ?
13) Qu'est-ce que vomit symboliquement Emma, à la fin du roman ? Que symbolise cette bile noire ?
14) Flaubert porte plusieurs regards sur Emma et tous les critiques ne s'accordent pas et entretient avec elle différents rapports. Listez-en quelques
uns :
15) Citez deux auteurs (un piète et un romancier) qui ont commenté / critiqué Madame Bovary.
16) Que nous apprend l'anecdote du titre « le journal de Rouen » → le progressiste de Rouen → « le fanal de Rouen » sur le style de Flaubert ?
17) Que symbolise le personnage de Homais ?
18) Pourquoi peut-on dire qu'Emma est en littérature la première victime de la société de consommation ?
19) Pourquoi Emma se suicide-t-elle ?
→
→
20) Avec qui l'apothicaire Homais se chamaille-t-il sans cesse ?
21) Quels sont les deux personnages qui incarnent dans Madame Bovary la bêtise humaine ?
L'onomastique