LE LAC DE NEMI ET LE SANCTUAIRE DE DIANE itinéraires

itinér ai r e s
e u r op é e n s
LE lAC DE NEMI ET
lE SAnCTUAIRE DE DIAnE
Le lac de Nemi et
le sanctuaire de Diane
L’autel de Diane Nemorensis
PAYS
Italie
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Dans la vallée d’Aricie, se trouve un lac, entouré
d’une forêt touffue, et consacré par un culte ancien. […]
Des fils pendent comme des voiles le long des haies,
où sont posés de nombreux ex-voto à la déesse bienfaisante.
Souvent, forte d’un vœu exaucé, le front ceint d’une couronne,
une femme y apporte de la Ville des flambeaux allumés.
La royauté revient aux mains vigoureuses et aux pieds agiles,
et puis le roi, à son tour, périt selon l’exemple qu’il a donné.
Ovide, Fastes III, Mars, 268 et suivants
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RÉGIOn
Latium
La Diane chasseresse du sculpteur Luciano
Mastrolorenzi dans le bourg de Nemi
MODE DE DÉplACEMEnT
A pied DURÉE DU pARCOURS
Deux heures AR du village au site, auxquelles il faut ajouter le temps passé sur
le site archéologique. Tour du lac : 1 h 30 à 2 heures.
DIFFICUlTÉ DU pARCOURS
Très facile, accessible en famille.
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PÉRIODE pOSSIBlE
Toute l’année. Evitez les jours les plus chauds de l’été.
La tour du château Ruspoli
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THÉMATIQUE GÉnÉRAlE DU pARCOURS
Archéologie sacrée
Le lac de Nemi
PRÉSEnTATIOn GÉOGRApHIQUE
La bourgade de Nemi est située à une vingtaine de kilomètres au sud-est de
Rome, dans les monts Albains, à environ 520 m d’altitude. Le lac, 200 m
plus bas, occupe le cratère d’un ancien volcan. Le « miroir de Diane » est
entouré de forêts (nemus signifie « bois » en latin), où domine le châtaignier.
Néanmoins, les terres volcaniques sont aujourd’hui mises en culture ; le lac
n’a donc plus l’aspect sauvage qui était le sien dans l’Antiquité. A Nemi, sont
cultivées la fraise et la fraise des bois, souvent sous serre.
CADRE HISTORIQUE ET CUlTUREl
Le site est occupé depuis le Néolithique.
Sur les rives du lac se trouve le très ancien sanctuaire de Diane Nemorensis.
Relisons les pages que Georges Dumézil consacre à Diane (La Religion romaine
archaïque), déesse fécondante et déesse politique : « Diane, avec son beau nom
Le lac de Nemi et
le sanctuaire de Diane
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Les soubassements du sanctuaire de Diane
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Ex-voto trouvé lors des fouilles
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Le myrte, symbole de l’amour et du
pouvoir
Dans le bourg de Nemi, plaque à la
mémoire de Frazer
latin, n’est pas romaine, mais a été donnée à Rome par ses voisins du Latium.
[…]. L’introduction de ce culte a été liée à l’un des mouvements guerriers et
politiques qui ont mis Rome à la tête de la confédération latine : parmi les
sanctuaires de Diane, le plus important, celui d’Aricie dans les monts Albains,
avait en effet servi de centre à cette confédération, et il est certain que le culte
de Diane établi sur l’Aventin a été comme la réplique romaine de celui-là. »
Selon les historiens, la translation du culte de Diane Aricine, ou Diane Nemorensis, à Rome eut lieu avant la seconde moitié du IVe siècle av. J.-C.
Georges Dumézil précise : « Le sanctuaire d’Aricie se trouvait au
bord d’un lac de montagne, dans un bois auquel la déesse doit son
nom usuel, Diana Nemorensis. Deux faits y caractérisaient son culte.
Son prêtre portait le titre de roi, rex Nemorensis et un usage sûrement ancien
rendait cette dignité fragile : celui qui aspirait à la ‘royauté’ devait tuer le titulaire en exercice après avoir cassé un rameau à un certain arbre du bois sacré. »
Comme cela n’était pas sans risque, le duel devint une sorte de simulacre, permettant à un esclave fugitif de gagner sa liberté en devenant rex Nemorensis,
roi du bois.
Mais, explique Georges Dumézil, « malgré le beau livre de Frazer, rien ne
permet de penser que ce rex ait jamais été un roi réel mais la succession,
toujours virtuellement ouverte, du regnum dans le nemus de Diane devait
exprimer un trait important de la mission ou du caractère de la déesse.
D’autre part, Diane, qu’il faut bien considérer comme vierge puisqu’elle a
été assimilée à la rigoureuse Artémis, avait puissance sur la procréation et la
naissance des enfants. Les fouilles ont mis au jour quantité d’ex-voto dont le
sens n’est pas douteux. […] A sa fête, aux Ides d’août, les femmes se rendaient
à son bois en procession, avec des torches, pour marquer leur reconnaissance.
[…] Dans ce bois, une source abritait une sorte de nymphe, Egeria, dont le
nom fait référence à la délivrance des femmes. »
Diane est fêtée le 13 août.
Nemi fait partie des Castelli Romani, les « châteaux romains », ensemble de
treize bourgs fortifiés au Moyen Age par les grandes familles romaines soucieuses d’échapper à l’anarchie. Il en reste la tour du château Ruspoli.
DESCRIpTIOn DE l’ITInÉRAIRE
Laissez votre voiture dans le bourg de Nemi. Attention, il est très fréquenté en
fin de semaine, et encore plus à la saison des fraises. Dès l’entrée dans Nemi,
une statue contemporaine vous salue : la Diane chasseresse du sculpteur Luciano Mastrolorenzi (né en 1929). En traversant le bourg, vous verrez, au pied
d’un palmier, une plaque à la mémoire de James George Frazer (1854-1941),
auteur du Rameau d’or et considéré comme le fondateur de l’anthropologie
culturelle. Un peu plus loin, sur le mur du palais Ruspoli, une fontaine à
l’effigie de Méduse porte une curieuse inscription en futhark. Elle n’est autre
que la signature fantaisiste du sculpteur : « En 2008, Luciano Mastrolorenzi
donna au pays cet alliage de cuivre et d’étain. »
Le lac de Nemi et
le sanctuaire de Diane
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Fontaine de Méduse
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Le site archéologique - Au fond, l’autel de
Diane Nemorensis
Le musée des navires romains
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Dédicace de la fontaine de Méduse
Les grandes niches en bordure du sanctuaire
Après être passés sous la porte médiévale, prenez le sentier qui descend à votre
gauche. Au fil de la descente, et selon la saison, n’oubliez pas de confectionner
bouquets, guirlandes et couronnes. Arrivés au bas du sentier, empruntez la
route qui part sur votre droite. L’accès au site archéologique est balisé. Néanmoins, arrivés à proximité du site, ne suivez pas le chemin de terre qui mène à
une grille, car celle-ci est close. Suivez le chemin de terre qui traverse une prairie jusqu’à une buvette, Le Jardin de Diane, où vous reviendrez vous désaltérer
ou déjeuner si elle est ouverte (il est en effet bien venu de s’annoncer, ce qui
permet d’aller tranquillement visiter le site archéologique). En vous faufilant
entre les oliviers, vous arrivez devant les ruines du temple.
Le sanctuaire lui-même occupe une large plate-forme artificielle de 200 m sur
175 m. Celle-ci était délimitée par deux portiques d’ordre dorique, l’un avec
des colonnes crépies en rouge, l’autre avec des colonnes de péperin gris foncé.
Elle abritait des statues, des locaux réservés aux prêtres, des logements pour les
pèlerins, une cella, un temple, des bains thérapeutiques, et même un théâtre.
De ces structures, on ne voit plus qu’une paroi avec de grandes niches, une
partie du pronaos, avec au moins un autel votif et quelques colonnes. Sous
la toiture moderne qui protège les fouilles, un autel porte régulièrement des
offrandes : fleurs, fruits, bougies…
Le site fut abandonné avec la christianisation : marbres et décors furent récupérés avant que la forêt ne reprenne ses droits. Les fouilles archéologiques
débutèrent dès le XVIIe siècle ; les plus beaux objets se trouvent dans divers
musées européens, notamment à Rome, à Nottingham et à Copenhague.
Vous pouvez continuer votre excursion en allant faire le tour du lac, et en
visitant le Musée des navires romains (voir ci-dessous). En fin de journée, il
faudra songer à remonter au village.
ACTIVITÉS COnnEXES
Musée des navires romains, ou Museo delle Navi Romane. Ce musée,
construit en 1935, abritait les restes de deux navires votifs de l’époque de Caligula (37-47) retrouvés au fond du lac. Hélas, en 1944, un incendie ravagea
le musée et les précieux bateaux. Reconstruit, le musée a réouvert en 1953,
puis en 1988. Il abrite aujourd’hui les objets trouvés dans la région ainsi que
les maquettes à échelle réduite des embarcations. Les objets les plus précieux
sont au Musée national romain du palais Massimo à Rome.
Pour en savoir plus : http://www.museonaviromane.it/museo-delle-navi-romane/
Parcours archéologique souterrain : Pour protéger le sanctuaire de Diane, il
était important de réguler le niveau du lac. Au Ve siècle avant J.-C., les habitants d’Aricia creusèrent un canal artificiel, « l’émissaire de Nemi », d’une longueur de 1 653 m. Ce canal fut retrouvé et remis en activité lors des fouilles
de 1927, afin de faciliter la récupération des navires. Il se parcourt avec un
guide, sur réservation. Equipement conseillé : bottes et pantalon solide, lampe
de poche. Téléphone : (+39) 06 94 79 931 ou (+39) 06 94 95 255.
Le lac de Nemi et
le sanctuaire de Diane
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Pavage traditionnel ou antique?
Nombreuses autres randonnées dans le parc des Castelli Romani : http://
www.parcocastelliromani.it/
La Via Francigena : Nemi est une étape de la Via Francigena Sud, qui relie
Rome à Brindisi, où les pélerins s’embarquaient pour la Terre sainte.
Pour en savoir plus : http://www.viefrancigenedelsud.it/it/
Dans les bois de Nemi
BIBlIOGRApHIE
Georges Dumézil, La Religion romaine archaïque, Payot, 1974. Notamment
les pages 409 à 413.
Ovide, Fastes, I à III, Les Belles-Lettres, 2003
James George Frazer, Le Rameau d’or – en 4 tomes, chez Bouquins
Thomas F. C. Blagg, Le mobilier archéologique du sanctuaire de Diane Nemorensis, In: Les bois sacrés. Actes du colloque international de Naples. Collection
du Centre Jean Bérard, 10, 1993, 103-109 :
http://books.openedition.org/pcjb/339
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ACCÈS ET DOnnÉES GPS
Depuis Rome en voiture.
Olivier
MATÉRIEl SpÉCIFIQUE, ÉQUIpEMEnT
Tenue de promenade selon la saison, chaussures légères, gourde ou bouteille
d’eau. Attention à la réglementation du parc des Castelli Romani. Sont interdits notamment : les chiens, les feux ouverts, le camping et la cueillette.
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ART DE VIVRE
La fête de la fraise a lieu à Nemi en juin. Le vin « local » est le célèbre frascati.
Autre spécialité, le cochon de lait rôti, la porchetta.
Feuilles d’acanthe
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CARTOGRApHIE
Une carte (voir ci-dessous) est disponible en pdf : http://www.parcocastelliromani.it/public/it/carta/img/carta/sentieri/Carta_escursionistica.pdf
Une bonne lecture du paysage et la brièveté de l’excursion permettent de se
passer d’une carte.
Coucher de soleil sur le lac de Nemi
LIEnS
Le site de Nemi : http://www.visitnemi.it/ita/nemi--2
Un documentaire de la RAI permet de parcourir le long tunnel de l’émissaire
de Nemi :
https://www.youtube.com/watch?v=8E-4wcTkWHg
La récupération des navires romains, documentaire de 1927-1928 :
https://www.youtube.com/watch?v=J6v-cjWyxVY
AnnÉE OÙ CET ITInÉRAIRE A ÉTÉ pARCOURU
Novembre 2015.
Le lac de Nemi et
le sanctuaire de Diane
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Vue de Nemi vers le village de Genzano di Roma